Капитан Бартоломью. По озеру на солнце

Виктория Пангоните, 2021

В этой книге рассказана удивительная история отважного мышонка – капитана Бартоломью, и его верных друзей. Благодаря своей доброте, смелости, находчивости и желанию помочь другим, Бартоломью вышел победителем из множества опасных приключений и испытаний. Он понял, что мечты обязательно сбываются, если верить в себя и упорно идти к цели.

Новый дом

Бартоломью и Матильда двинулись по узенькой тропинке. После ночной погони Бартоломью понял, что жизнь в лесу полна опасностей. Он все время был начеку, постоянно оглядывался по сторонам и прислушивался. Матильда, которая ничего не знала о случившемся, весело бежала впереди, то и дело пытаясь свернуть куда-то в сторону: то красивый цветок увидит, то ягоду. Бартоломью следил, чтобы она не убегала далеко, и постоянно просил ее вернуться.

— Нам нужно не просто гулять, а искать место, где мы сможем переночевать в безопасности, — напомнил он Матильде.

— А чего нам бояться? Смотри, как здесь хорошо и тихо! — беззаботно отвечала мышка.

— В этом лесу живут хорьки и другие страшные звери, и нам нужно от них защититься!

— Откуда ты это взял? Какие звери?

— Мне утром, пока ты еще спала, сорока рассказала, что недалеко от нашего убежища рыскал хорек, — нашел объяснение Бартоломью.

— Ну ладно, пошли искать безопасное укрытие, — неохотно согласилась Матильда.

«Надо, наверное, рассказать ей про хорька Ерофея, — думал Бартоломью. — Конечно, очень не хочется ее пугать… Но ведь если я скрою правду, Матильда не поймет, каким опасным может быть этот лес. Ладно, как-нибудь потом расскажу», — решил он.

Мышата устали, проголодались и очень хотели пить. Они уже ушли далеко от озера, и возвращаться туда пришлось бы долго, да и не хотелось. Матильда еле плелась, и срочно нужно было где-то найти еду и воду. Вдруг совсем рядом, в густых зарослях лещины, раздался шорох. Бартоломью насторожился, взял Матильду за лапку и приготовился бежать. Из кустов вылез колючий шар, он пыхтел и сопел.

— Мамочки! — закричала Матильда. — Смотри, Бартоломью, какое чудовище!

— Сами вы чудовища! — заворчал шар. — Я ежик. Вы что, ежиков никогда не видели?

— Нет, не видели, — развел лапками Бартоломью. — Мы только вчера попали в этот лес и пока никого здесь не знаем.

— А откуда вы?

— Мы приехали издалека на машине, в мешке с зерном, — начала объяснять Матильда. — У нас пока нет своего дома, и мы очень хотим есть и пить. Ты не знаешь, где здесь ручей?

— Ну и дела! — запыхтел ежик. — Маленькие мышата разъезжают на машинах без родителей и гуляют в лесу одни! А здесь, между прочим, хорек Ерофей промышляет! А по ночам совы летают! Вы тут пропадете! Ну-ка быстро пошли со мной. Моя ежиха вас покормит, а потом подумаем, что с вами делать.

Голодные мышата поплелись за ежом. Он привел их в свой уютный домик под корнями большой березы. Увидев, что папа пришел не один, трое маленьких ежат высыпали наружу и окружили гостей. Следом за ними вышла ежиха и всплеснула лапками:

— Это кого же ты к нам привел?

— Знакомьтесь, — сказал ежик, — эти двое мышат убежали от родителей и попали в наш лес. Им негде жить, нечего есть, и, если о них не позаботиться, они просто пропадут.

— Мы не пропадем! — воскликнул Бартоломью. — Я построю большой дом с запасными выходами, печкой и кладовкой, и мы будем в нем жить.

— Так-то оно так, — согласилась ежиха, — но чтобы построить дом, надо этому научиться. Для строительства необходимо время. Нужны помощники. А сегодня вы где ночевать собираетесь?

— Пока не знаем, — опустил голову Бартоломью, вспоминая ночное приключение.

— Ладно, пошли обедать, — позвала всех ежиха. — Потом видно будет.

Мышат вкусно накормили. После еды еж с ежихой отправили их с ежатами на тихий час, а сами стали совещаться. Они понимали, что малышей нельзя отпускать одних обратно в лес, но боялись, что не смогут прокормить такую ораву детей. В конце концов они все-таки решили оставить Бартоломью с Матильдой у себя.

Так друзья поселились в доме ежей. Бартоломью помогал ежу Афанасию собирать грибы и ягоды и складывать запасы в большую кладовку. В первый раз мышонок быстро набрал целую кучу красивых грибов: у них были белые ножки с юбочками и ярко-красные шляпки в белый горошек.

— Вот! Смотрите! Тут на всех хватит! — гордо произнес он, показывая Афанасию свою добычу.

Еж расхохотался. Потом он позвал ежиху Анфису и ежат, и они все тоже долго веселились. Бартоломью рассердился и обиделся. Посмеявшись, ежи объяснили ему, что его красивые грибы есть нельзя, потому что это ядовитые мухоморы.

— А как же я узнаю, какие грибы ядовитые, а какие нет? — озадаченно спросил Бартоломью.

— Я тебе все покажу и расскажу, — пообещал Афанасий. — Вам с Матильдой это очень пригодится потом, когда начнете жить самостоятельно.

Вскоре Бартоломью стал разбираться в грибах, ягодах и лесных растениях не хуже ежей. А Матильда научилась у ежихи готовить обед и правильно хранить запасы. У Афанасия и Анфисы было очень хорошо, но Бартоломью не оставляла мечта о своем доме. Он все размышлял, как и где его лучше построить. Мышата часто сидели и рисовали лапками на песке свое будущее жилище. Там было много комнат и подвалов, из которых в разные стороны шли подземные ходы. Бартоломью вспоминал туннель крота Федора. «Вот бы такие под домом прокопать! — мечтал он. — А может, крота попросить помочь? Как же мне такой дом построить?»

Однажды, собирая в лесу грибы, Бартоломью увидел огромное дерево — старый засохший дуб со сломанной верхушкой. Он стоял на небольшой полянке, по которой протекал ручей. Внизу, под корнями, было много углублений. Мышонок юркнул в одно из них и оказался в небольшой пещерке. Там он увидел узкий ход, ведущий наверх. Лаз был тесным, но худенький Бартоломью смог по нему проползти. Неожиданно он оказался в просторной и, к удивлению мышонка, светлой комнате. Это было дупло.

Приглядевшись, Бартоломью увидел на полу несколько сухих ос. «Похоже, здесь когда-то было осиное гнездо», — подумал он. Мышонок вскарабкался по стене, сел на край дупла и выглянул наружу. Прямо под входом в дупло торчала большая ветка. Бартоломью перебрался на нее и посмотрел вокруг. Ветка росла высоко над землей, и с нее была хорошо видна вся поляна. Деревья раскачивались и шумели на ветру, журчал ручей, а где-то вдалеке лаяла собака. «Мне кажется, этот дуб может стать отличным надежным и безопасным домом, — подумал мышонок. — Если попросить крота Федора выкопать несколько запасных ходов и подземных кладовок, а внутри ствола выгрызть еще несколько комнаток, получится замечательно! Надо показать Матильде!»

Бартоломью быстро спустился по лазу, пересек нижнюю пещерку, вылез на улицу и побежал домой. Добравшись до лужайки, где стоял домик ежей, он позвал Матильду, но та не отзывалась. Мышонок огляделся, но никого не увидел. Это было странно, так как обычно ежата в хорошую погоду играли на улице. Бартоломью подошел поближе к дому и обнаружил, что земля у корней березы разрыта чьими-то большими когтистыми лапами, а вокруг разбросаны припасы, которые так заботливо собирало все ежиное семейство.

Растерянный Бартоломью сел на землю. «Что случилось? Кто разорил жилище? Где Матильда? Где ежи? Как мне их найти?» — проносилось у него в голове. Вдруг он услышал знакомый голос:

— Бартоломью! Где ты был? Как хорошо, что ты вернулся!

Мышонок поднял голову и увидел Матильду. Следом шла плачущая Анфиса, а за ее спиной прятались перепуганные ежата.

— Что здесь случилось? — спросил мышонок.

— Мы сидели дома и вдруг услышали лай собаки, — всхлипывая, начала рассказывать ежиха. — Афанасий вышел посмотреть, что происходит, а потом вернулся и велел нам всем скорее бежать. Мы выскочили на улицу и спрятались вон в тех кустах. Прибежала большая собака и начала рыть землю под нашей березой. Она разорила дом и раскидала все наши припасы…

— А где Афанасий?

— Он где-то замешкался, и тут появились люди. Девочка увидела его и закричала: «Смотрите! Ежик!» Афанасий свернулся в клубок, надеясь, что его защитят острые иголки. Но не тут-то было: хитрый мальчик вынул из сумки полотенце, завернул в него Афанасия и посадил в сумку. Потом они позвали собаку и ушли. И Афанасия унесли! — зарыдала Анфиса. К ней присоединились все трое ежат, а потом и Матильда.

— Хватит реветь! — строго сказал Бартоломью. — Нужно спасать Афанасия. Куда они пошли?

— Они говорили, что идут на озеро, — пропищала Матильда.

— Сидите здесь и ждите меня, — велел Бартоломью.

— Можно мне с тобой? — спросила Матильда.

— Нет. Ждите здесь! — приказал Бартоломью и побежал к озеру.

Мышонок уже хорошо знал лес и берег. Он помнил, куда люди обычно ходят купаться, и сразу помчался туда. Издалека доносились человеческий смех и лай собаки. Подобравшись поближе, Бартоломью увидел, что мальчик и девочка сидят, склонившись над большой тряпичной сумкой. Мышонок понял, что именно в ней находится несчастный Афанасий. Он затаился и стал ждать. Вскоре детям надоело рассматривать ежа, они завязали сумку, чтобы тот не убежал, и пошли купаться. Собака потрусила за ними. Бартоломью быстро подскочил к сумке.

— Афанасий, ты здесь? Это я, Бартоломью!

— Да, здесь. Беги отсюда, а то они и тебя поймают! Тут собака! — ответил еж.

— Они все ушли купаться. Я помогу тебе выбраться! — успокоил его мышонок и быстро начал прогрызать дыру в сумке.

Для того, чтобы освободить ежика, нужно было проделать большую дыру, и Бартоломью очень торопился. Его острые зубки резали ткань как ножницы, и вскоре Афанасий оказался на свободе. Друзья помчались в прибрежные кусты. Сзади раздались удивленные голоса детей и лай собаки. Видимо, те вернулись и обнаружили, что пленник сбежал.

— Если за нами погонится собака, мы пропали! — встревожился Бартоломью.

— Да, она нас быстро найдет. Но я знаю, что делать, — прошептал еж. — Я умею плавать. Садись ко мне на спину. Мы поплывем вдоль берега, и собака потеряет наш след. Я так однажды уже спасся от страшного большого пса.

Бартоломью попытался было сесть к Афанасию на спину, но больно укололся и быстро соскочил.

— Не получается! У тебя слишком острые иголки!

— Но куда же мне их девать? Скорее! Мы не можем здесь долго оставаться! Собака уже близко! — запаниковал еж.

Бартоломью быстро огляделся по сторонам и увидел под кустом большую сыроежку. Он молниеносно сорвал с ножки шляпку, перевернул ее, насадил на иголки ежа и вскочил в нее, как в седло. В спешке он даже не заметил, что сильно исколол лапки.

Еж поплыл вдоль берега. Мышонок ехал у него на спине в большой сыроежке. Афанасий добрался до узкого прохода в прибрежных камышах и вылез на пологий песчаный берег. Голоса людей и лай раздавались уже далеко позади. Друзья отряхнулись, отдышались и поспешили к разоренному ежиному жилищу, где их ждали перепуганные Матильда, Анфиса и ежата. При виде Бартоломью и Афанасия они снова заплакали, но теперь от радости.

— Как тебе удалось сбежать? — спросила ежиха.

— Меня Бартоломью спас. Он прогрыз дыру в сумке, и я смог вылезти.

— Спасибо тебе! Спасибо! Спасибо! — наперебой начали благодарить Бартоломью ежиха и ежата.

— Спасибо тебе! Если бы не ты, я бы уже, наверное, никогда не увидел свою семью! — сказал Афанасий.

— Какой ты отважный! — восхитилась Матильда.

— Ладно вам, — засмущался мышонок. — Ничего особенного я не сделал… Но нам надо отсюда уходить. Здесь опасно. Что, если эти люди с собакой придут снова?

— Да куда же мы пойдем? — воскликнула Анфиса. — Нам некуда идти!

— Я отведу вас в надежное место! — решительно сказал Бартоломью. — Быстро собирайте припасы, которые сможете унести, и пошли за мной!

Ежи послушно начали подбирать разбросанные сушеные грибы и ягоды и складывать их себе на спины. Бартоломью хотел помочь, но обнаружил, что все его лапки исколоты ежиными иголками, и нести в них что-то просто невозможно.

Бартоломью повел всех прямо к старому дубу — своему новому дому. Все послушно шли за ним. По дороге ежи немного пришли в себя и повеселели. Афанасий рассказывал о том, как люди пытались накормить его какой-то отвратительной едой, которую они называли конфетами, и как удивлялись, что он воротит нос. Наконец друзья вышли на поляну и увидели дуб.

— Вот наш новый дом! — торжественно произнес Бартоломью, указывая лапкой на огромное дерево. — Добро пожаловать!

— Ух, какой громадный! — пискнула Матильда.

— Да! Дуб — дерево прочное. Оно не гниет. Это дом на века! — восхитился Афанасий. — А где же там жить?

— Смотрите! — воскликнул Бартоломью и исчез в пещерке под корнями.

Все полезли за ним. Для ежей проход был узковат, и его пришлось немного расширить. Пещерка была просторной, теплой и очень понравилась ежиному семейству. Они быстро перетащили туда спасенные припасы.

— Как тут хорошо! — похвалил новое жилище еж. — Можно мы здесь поживем, пока будем строить себе новый дом?

— Если вам понравилось, оставайтесь здесь навсегда! — предложил Бартоломью.

— Спасибо большое, но мы не хотим вас стеснять. Мы лучше поселимся по соседству.

— Хорошо, — кивнул Бартоломью и повернулся к Матильде. — А мы с тобой будем жить на втором этаже, в комнате с балконом! За мной! — позвал он и полез наверх через узкий лаз.

— Ой, как интересно! — радостно пищала Матильда, пробираясь следом за ним.

— Смотри! — воскликнул Бартоломью, помогая ей выбраться из лаза.

Матильда была в восторге. Ее мечта сбылась! У нее был свой дом. Большой, крепкий и надежный! В комнатке было окно, а за окном — ветка, которая служила балконом. Этот дом нужно было убирать, достраивать, утеплять, но это был ее дом! А рядом был замечательный, отважный Бартоломью, который спас ежа и с которым она ничегошеньки не боялась. Здесь они проживут долгие годы и будут очень счастливы.