Сквозь миры: Нежданный

Виктория Никитин, 2022

Жизнь ведьмы Киры была размеренной и полностью предсказуемой. Пока одно внеплановое задание не приведёт на порог её дома нежданного гостя из другого мира. Появление лорда Аландара Вэрда переворачивает с ног на голову не только её жизнь, но и жизнь её сына. Вместе с ним Кира расследует серию громких убийств, заставивших её пересмотреть свои взгляды на жизнь и на вековые ведьмовские истины. Лорд Аландар Вэрд, впервые прибывший на Землю из соседнего мира, ожидал, что поиск преступника не принесёт лишних хлопот, но у судьбы свои планы. Задержавшись на Земле, лорд Аландар Вэрд не только становится участником расследования зверских преступлений, но и находит тут мальчика одной с ним происхождения. Кто скрывается за маской преступника? Для каких целей убийца собирает души умерших? И самое главное, что скрывает прошлое ведьмы Киры, и как с этим связан её сын?

2

Мне казалось, вот переоденем лорда, поедем в центр, он помагичит, найдёт преступника, повяжет, и к вечеру уберётся отсюда. Но жизнь, как обычно, оказывается гораздо увлекательнее, чем мы предполагаем.

Во-первых, нужно было доехать до ближайшего торгового центра, чтобы прикупить одежды. Пока мы шли до машины, я вспомнила, что сопровождающие обычно таскают несколько комплектов одежды с собой, так на всякий случай. А те, кто переносятся к нам не в первый раз, уже наученные прошлым опытом, переодеваются заранее. Если про одежду он ничего не знал, значит впервые у нас в мире. Что в принципе и подтвердилось прямым вопросом. Задача становилась сложнее, это же сколько всего нужно будет объяснять и рассказывать. О Боже! Я не в состоянии сейчас рассказывать о прикрасах технического мира. А вот получить кинжалом в двигатель, или же битву с телефоном или планшетом, ух как не хотелось. Какие только байки не ходили про первые реакции иномирян на наши технологии. Был даже случай, когда один чувак умудрился кухонным ножом победить робот-пылесос, приняв его за вражескую машину, а один отстрелил себе пальцы на ноге, пытаясь рассмотреть пистолет. А сколько визгу бывало насчёт машин: железные повозки!!!

Но мои ожидания не оправдались, мужчина оказался на редкость со стойкой психикой. Мой джип осмотрел с интересом знатока, одобрительно хмыкнул, прошёл к пассажирской дверце и сел на сиденье без каких-либо объяснений. Правда, как пристёгивать ремень безопасности, пришлось показать.

— Вы удивительно спокойно реагируйте на машину. — прокомментировала я, садясь за руль.

— Машина? У вас это так называется.

— А у вас? Подождите, у вас есть машины?

— Фахренд — проговорил лорд что-то непонятное — самоход — пояснил он непонятное слово, видя моё замешательство. — правда, в нашем мире они гораздо меньше, и… ну внутри выглядят по-другому. А на чём передвигаются эти ваши машины?

— Их ещё называют автомобили. Или авто. Движущая сила в них двигатель внутреннего сгорания, работает на бензине. Это производное от нефти, природное ископаемое.

— И никакой магии? — удивился мужчина.

— Нет, никакой магии, только технологии и человеческий интеллект.

— Интересно. — проговорил он, с интересом рассматривая загоревшуюся приборную панель.

— А у вас всё работает на магии?

— В основном, да. Артефакторы, инженеры и механики любят изобретать всякие интересные и полезные штуки.

Я ничего не ответила, достав планшет и решив всё же уточнить нужное ему место.

Второй подставой оказалось невероятное открытие. Открыв приложение с картой города, я без задней мысли ткнула в известный мне центр, здраво предположив, что место под названием Нулевой километр² и есть то место, куда нам надо. Но когда пришлый маг увидел карту Москвы, что уже давным-давно напоминала букет, а не круг, как раньше, выразил сомнение в правильности места. Покопавшись в интернете, выяснился примечательный факт: «Пocлe пpиcoeдинeния к Mocквe пoдмocкoвныx зeмeль нa югo-зaпaдe, плoщaдь гopoдa yвeличилacь пoчти в двa c пoлoвинoй paзa, и нoвый гeoгpaфичecкий цeнтp cpaзy oкaзaлcя нa paccтoянии 10 км oт MKAД, в paйoнe пoceлкa Paдиoцeнтp, этo пoчти в 30-ти килoмeтpax oт Kpeмля» — гласила информация на официальном сайте Москвы.

— И куда вести то тебя? Сюда — я указала точку на юге — или в исторический центр?

Лорд внимательно рассмотрел карту, к чему-то прислушался и в итоге ткнул в географический центр. Что самое странное, это то, что он очень холодно отреагировал как на планшет, так и на саму электронную карту.

— Ладно, там лесопарк, в это время народа мало, пока обойдёмся без переодеваний — чуть раздражённо сказала я, заводя машину, всё же недосып сказывался на моём настроении.

Свою долю наслаждения я всё же получила, увидев, как спала спесь и напускная мрачность с лица лорда Вэрде, когда мы наконец выехали на шоссе и влились в поток машин. Высотные, стеклянные бизнес центры, стоящие рядом со старыми домами, тут и там, словно грибы после дождя, появлялись цветастые и не очень новостройки, толпы народа, автобусы, электрички, навесные бетонные мосты, туннели и многое другое. Было видно, что инфраструктура мегаполиса не только удивляла его, но приводила в откровенный ужас и восторг одновременно. Я же не мешала, молча наблюдая, как сменяются эмоции на породистом лице. Лорд, конечно, пытался сохранять беспристрастное выражение лица, всё же аристократ, и целый лорд, а эта порода мало где отличалась от чопорных наших прародителей. Сила и власть, она в любом мире признак избранности. Но короткие юбки наших девушек никогда и никого не оставляли равнодушными. Ну и что что осень, тепло же.

***

До места активации мы доехали на удивление быстро. Всю дорогу лорд Вэрд был тих и молчалив. Спустя час удивление спало, и он расслабленно наблюдал за проносящимся пейзажем мегаполиса. Я с расспросами тоже не лезла, пытаясь удержать концентрацию на дороге. Сила, данная природой, медленно утекала, и голова снова становилась тяжёлой и ватной. Нужно было перед выходом выпить укрепляющей настойки, да и наговор какой-либо пошептать, но в присутствии мага не хотелось выглядеть непрофессионально, всё же как-никак, но я сейчас представляю не просто страну, а целый мир.

Переулок, на который указывала карта, оказался безлюдным, хоть и находился рядом с каким-то ветхим домом на границе лесопарка.

— Приехали — объявила я, паркуясь неподалёку, так чтобы машину не сразу заметили, сторонних наблюдателей нам не нужно было.

— У вас везде так? — вдруг спросил лорд, впервые внимательно смотря на меня.

— Как так?

— Камень, стекло, металл и воздух тяжёлый, а магия… — он не стал договаривать, лишь поморщился.

— В больших городах да — я развела руками — хотя в деревнях пока ещё сохранилась первозданная природа. А остальное… ну, это технический мир.

Я не стала вдаваться в подробности, не зная, что ещё ему ответить. Да наш мир отвергал магию и в какой-то момент своей истории выбрал путь технического развития, оттого и магические потоки иссякают. Сколько источников было уничтожено бетонными постройками во времена, когда ещё считалось, что всё можно и простой люд бесконтрольно вырубал леса, осушал озёра или даже пытался повернуть реки вспять. А Конклав магов, привыкший прятаться под грифом секретности, слишком поздно спохватился и прекратил это безобразие. Мир уже наводнил технический прогресс, чёрный дым заводов, выхлопные газы, ядовитые испарения и полное отвержение всего магического и чудесного.

Лорд хмыкнул, покачал головой, сожалея о нашей участи, и наконец, вышел из машины.

— А меч Вам обязателен для ритуала? — уточнила я, видя, как он надевает перевязь с мечом.

— Простите? — он недоумённо поднял на меня глаза.

— Понимаете, ношение оружия в нашем мире запрещено, без специального разрешения, а мечи… ну у нас их давным-давно никто не носит, это такой пережиток прошлого, что настоящие мечи в основном только в музеях и встретите.

— И как же ваши мужчины сражаются?

— Нуууу… — и вот как ответить на этот вопрос? — наши мужчины не сражаются, по крайней мере не так как в древности, решая спор на бессмысленных дуэлях. А в остальном, кулаки, наверное, ну никто и не отменял простую дипломатию и умение договориться.

И снова меня одарили озадаченным взглядом, но меч вернули обратно в машину. А подумав немного, туда же отправился и его камзол, под которым оказалась чёрная рубашка из какого-то странного материала. Но даже без этого стимпанковского предмета гардероба, он всё равно ну никак не походил на современных мужчин нашего мира.

— Вам нужна моя помощь?

Лорд хмыкнул, окинув меня странным взглядом, в котором читалась то ли жалость, то ли презрение и покачал головой, отвергая предложение.

Ну и ладно, фыркнула я. Уровень моей учтивости медленно приближался к нулевой отметке. Вот верно говорят коллеги из Департамента по контролю, все иномиряне заносчивые гордецы. Чего тогда вообще приехали, раз кривитесь? Сидели бы дома.

О, а вот видеть, как он рассматривал кусок асфальта у себя под ногами, где предположительно должен был проводить ритуал, было забавным. Он даже присел на корточки и пошкрябал поверхность своим кинжалом.

— Что-то не так? — ехидно уточнила я.

Признаюсь, не удержалась.

Мужчина посмотрел на меня, прекрасно понимая, что я издеваюсь, его глаза на миг сверкнули зелёным, сменив цвет на золотой и обратно в ярко-синий так быстро, что я даже моргнула, отгоняя наваждение. А вот его лукавая улыбка мне уж точно не показалась. С самым независимым видом он открыл свой саквояж, покопался в нём и достал оттуда чёрный кожаный мешок, из которого вытряхнул мел, такой вот самый простой белый мел. Сдержать разочарованную гримасу мне не удалось, а вот он победно наслаждался.

Начертив какую-то кракозябру на асфальте, даже не знаю, на что походила эта фигура, помесь рун и китайских иероглифов, он достал из мешочка коробочку с каким-то порошком яркого кислотного цвета, и высыпал его по контуру фигуры. Следом он закатал один рукав, на котором красовались несколько толстых кожаных браслетов, и снова взяв в руки кинжал, полоснул себя по запястью. Рука с хлещущей ручьём кровью оказалась над руной, напитывая ту магией. Увидев такую пьянку с кровавыми ритуалами, я быстро спохватилась, и призвав силы природы, накинула на нас отвод глаз. От греха подальше, как говорится. Объяснить рисование мелом ещё можно было хоть как-то, а вот увидит кто реки крови, тут же вызовут полицию. Потом разбирайся и доказывай, что ты не верблюд.

Лорд дёрнулся, скорее всего ощутив мою ворожбу.

— Я прикрыла нас, от посторонних свидетелей. Это Вам не помешает? — решила всё же уточнить я, а то мало ли.

Ведьмовские чары обычно никогда не входят в конфликт с магическими силами, но мало ли. Иномирянин покачал головой, не отрываясь от кровопускания. А вот руна, напитанная кровью, постепенно приобретала алый оттенок. Странно, но красная жидкость не растекалась, а текла ровно по контурам нарисованного узора. В какой-то миг глаза мага стали светиться ярким серебряным светом, а руки укутали всполохи чужеродной магии. Тонкие нити четырёх цветов, словно змеи, струились от руки мага к символу на земле, и когда потоки силы вперемешку с всё ещё текущей струйкой крови достигли узора, он начал что-то шептать на странном певучем языке. Я даже заслушалась, заклинание было похоже на прекрасную песню.

Это не первый ритуал, что я видела в своей жизни, да и сама практиковала некоторые, но определённо самый красивый, если конечно можно так назвать действие, где задействована кровь. Тем временем руна стала расти буквально на глазах, обретая размерность, поднявшись над землёй на добрых полметра. Маг резко сжал кулак на высокой ноте, оборвав свой напев, фигура вспыхнула ярким разноцветным светом, и испустив несколько лучей вокруг, резко погасла.

— Демоны! — в сердцах выругался лорд.

Приложил ладонь к распоротому запястью, прикрыл глаза и из-под его ладони вырвался белый свет. А когда он убрал руку, от шрама не осталось и следа. Всё же целительские способности иномирян поражали, у нас так мало кто мог, даже самые искусные целители не смогли бы так чисто и так быстро залечить порез. Во мне проснулась чисто профессиональная зависть. Мы, ведьмы, могли лечить и даже исцеляли такие болезни, с которыми не каждый маг мог справиться, но, чтобы вот так, я не могла.

— Что-то не так? — снова задала я тот же вопрос, только сейчас в голосе не было ни капли ехидства.

— Либо мы выбрали не то место, либо он экранирует чары поиска. — соизволили мне ответить.

— Согласно карте — это географический центр города, правда южная часть была присоединена лет этак десять тому назад, плюс минус. Может всё же нужно было в исторический центр?

— Может — растерянно ответил мужчина, снова к чему-то прислушиваясь. — Давайте попробуем — наконец, ответил он глухо.

Было видно, что он сам не верит в успех наших действий, но не попробовать не мог. Авось повезёт.

— А что будет, если мы снова ошибёмся с точкой для ритуала — спросила я, наблюдая, как мужчина стирает свои каракули.

Повинуясь его призыву из леса, потекли несколько ручейков воды, смывая художества на асфальте. Наблюдать за его действиями было интересно. На этот раз руки укутывали синие потоки силы воды. Я чувствовала, как природа послушно подчиняется, хоть ей и не нравилась власть мага.

— Заклинание даст погрешность. — ответили мне.

— Так, как сейчас?

— Нет, просто радиус поиска окажется размытым.

— Тогда что произошло сейчас?

— Поисковое заклинание заблокировали.

Мы посмотрели друг на друга, думая об одном и том же. «Есть ли смысл пробовать вторую точку, если и так понятно: кто-то или что-то не хочет быть найденным?».

— Поехали на второе место — всё же принял он решение — может Вы правы, и новая территория города не успела ещё стать его истинной частью, оттого и пустота.

Отъезжать я не спешила, в этот раз решив более подробно изучить информацию о центре, и так далее. Пока я копалась в интернете, лорд Вэрд покорно ждал, откинувшись на сидение с прикрытыми глазами.

— Всё же это слишком людное место — вздохнула я, в очередной раз просматривая спутниковые изображения и стараясь прикинуть, как бы всё провести без свидетелей.

— Моя одежда? — спокойно спросил мужчина, не открывая глаз.

— Не только. Там всегда толпы туристов и жителей города, а то, что Вы тут делали с реками крови, уж точно нельзя афишировать никому. А если это просочится в прессу, то полетят головы.

— Вас казнят за раскрытие секретности? — опешил он.

— Казнят? О нет, у нас давным-давно нет казней, по крайней мере в нашей стране, это такое выражение, обозначающее проблемы.

— Значит казни всё же существуют?

— Нууу, кажется где-то в Америке, в некоторых штатах всё ещё могут вынести смертный приговор, и в некоторых странах Европы тоже вроде, и кажется в Северной Корее, но я не уверена. Диспутов на эту тему было много, я не в курсе развития всех мировых политических течений. Но мы сейчас не об этом. Проводить ритуал на Арбате, среди белого дня, нельзя.

— Вы же можете прикрыть. Кстати, что это за магия?

— Самый простой ведьмовской отвод глаз.

— Ведьмовской? — удивлённо спросил он.

— Ну да, я Ведьма — ответила я, пожимая плечами.

— Ведьма? — а вот сейчас я впервые увидела настоящий шок.

Мужчина смотрел на меня так, словно у меня вдруг на голове рог вырос, два рога, не меньше. Словно я какая-то диковинка, которой он никогда не видел в своей жизни.

— Вы никогда не видели ведьму? — осторожно спросила я, не понимая, чего от него ожидать.

Он покачал головой.

— В вашем мире нет ведьм?

— Есть, но это лесные девы, живущие на далёких островах, которые они никогда не покидают и к ним ход также закрыт.

— Лесные девы — хмыкнула я — ну да, ну да, в некоторых мирах мои сёстры на самом деле предпочитают дикую жизнь. Предполагаю, из-за слишком большой конкуренции с магами.

— Да причём тут маги? Ведьмы не люди, а лесные девы.

Вот тут уже пришла моя очередь удивляться.

— Может, Вы имеете ввиду дриад? Или нимф? Или, может быть, леших? Хотя леших вряд ли, они нечисть.

— Я не знаю, кто такие дриады и нимфы, в нашем мире нет таких существ.

— Тогда я не знаю. — развела я руками — на сколько мне известно, ведьмы во всех мирах человеки, точнее принадлежат исключительно к человеческой расе. Бывает, что у ведьмы есть магические способности, но раса определённо всегда одна — человек. Может у вас не ведьмы, а кто-то другой, просто названия похожи?

— Может — растерянно пробормотал он.

— Ведьмы, конечно, часто предпочитают жить обособленно, даже в нашем мире — продолжила я свои размышления — но люди к ним всё равно ходят. Во-первых, помогать людям разными оберегами, заговорами и наговорами — наша основная суть, а во-вторых, нужно же ведьмам как-то размножаться? И не всегда у нас рождаются только девочки, как думают некоторые.

Лорд Вэрд выглядел таким растерянным, словно я только что сказала ему, что ноги предназначены для ходьбы, а не для того, чтобы ими держать кухонные приборы. Но он взял себя в руки быстрее, чем ожидалось, и смерив меня оценивающим взглядом, спросил:

— А маги-природники у вас есть?

— Природники? Неа, впервые слышу. — недоумённо ответила.

— Теперь-то ясно — хмыкнул он, вмиг расслабившись.

— Не поделитесь, «что же ясного — то»?

— В отчётах лорда Марского о вашем мире, в классификации магических талантов, значилась строка «маги природники — знахарки, практикующие зельеварение». Признаться, я думал, что использование женского рода опечатка, но сейчас понимаю, что именно так он классифицировал «ведьм».

— Знахарки? — возмутилась я — да как он только… ещё бы «Бабой-Ягой³» обозвал. — буркнула я, злясь, на столь фривольную «классификацию».

— Что такое «Баба-Яга»?

— Персонаж детских сказок, старая, уродливая карга, которая ест маленьких детей — буркнула я, вспоминая образ бородавчатой, всклокоченной старухи, живущей в одиночестве в лесной глуши, и варящей зелье из мухоморов.

Буэ! Терпеть не могла, когда нас, ведьм, сравнивали с этим устоявшимся в народе образом.

— Что делать то будем? — спросил он, отвлекая меня от злых мыслей.

— Ждать ночи. — буркнула я.

— Вы так и не ответили, что не так с отводом глаз, как Вы это назвали.

— Я могу сделать так, что люди, смотря на нас, будут просто не замечать, их взгляд как бы будет ускользать, но это не полная невидимость, как у магов. Но… и в том и в том случае, никто не может сделать нас неосязаемыми, а в толпе, кто-то да обязательно на нас наткнётся. Или Вы можете сделать нас бесплотными?

Лорд покачал головой.

— Тогда пообедаем, дождёмся ночи и поедем снова пускать Вам кровь.

Рандеву с шопингом я пока решила отложить, не в том состоянии, да и под покровом ночи кто только не гуляет по улицам города. Прорвёмся.

— Вы так кровожадно произносите «пускать кровь», что я начинаю опасаться Вас — усмехнулся этот иномирянин.

— Вы не поверите, но я не люблю вид крови, а вид трупов не люблю ещё больше. Юмор спасёт мир.

— В нашем мире говорят: Жизнь спасёт мир. — лорд тепло улыбнулся, вмиг преобразившись, и из чопорного аристократа превратившись в очень даже привлекательного мужчину.

— Оооо, у нас что только не спасает мир, чаще всего Любовь и красота. Но мне юмор больше нравится, у него кажется больше шансов на успех.

— Определённо — засмеялся он.

А он забавный, кажется всё же лёд тронулся и меня ждёт интересное времяпрепровождение в компании этого мага лорда.

Примечания

2

Нулевой километр — Знак, обозначающий начало всех дорог страны, есть во многих столицах. Почти везде нулевой километр отсчитывается от главного почтамта или телеграфа. Правда, бывают и исключения, когда «начало начал» отмечают табличкой, знаком на земле или стелой. Московский нулевой километр расположен в самом центре у Воскресенских ворот в проезде, соединяющем Манежную площадь с Красной.

3

Баба Яга — персонаж славянской мифологии и фольклора (особенно волшебной сказки) славянских народов. Уродливая старуха, владеющая волшебными предметами и наделённая магической силой. В ряде сказок уподобляется ведьме, колдунье. Чаще всего — отрицательный персонаж, но иногда выступает в качестве помощницы героя. Помимо русских встречается в словацких и чешских сказках. Кроме того, является обрядовым святочным персонажем в бывших славянских землях Каринтии в Австрии, масленичным персонажем в Черногории и ночным духом в Сербии, Хорватии и Болгарии.