Измени меня. Если хочешь

Виктория Миш (2023)

Я поддалась на уговоры. Пошла на вечер встречи выпускников. Хотя мне не хотелось видеть Андрея и Пашу, вспоминать и ворошить прошлое. Хвастаться нечем: ни успехов в карьере, ни в личной жизни. Разведенка с двумя детьми — разве это успех? Но я пошла. И теперь, глядя на ничуть не изменившегося Андрея, я боялась только одного: чтобы он не узнал тайну, которую я хранила 15 лет.

Глава 3

Что отличает встречу выпускников от любой другой встречи? То, что ты знаешь всю подноготную этих людей, видишь их насквозь. Воспоминания о школьных годах дают представление, насколько человек честен, добр, открыт новому или злопамятен. Это чушь, что люди меняются с годами. Может, с кем-то подобное и происходит, но лишь после кропотливой внутренней работы. Что в принципе доступно не каждому. Так что исключение лишь подтверждает правило.

Мне подумалось, что гораздо проще встречаться с незнакомыми людьми. Нет этого бэкграунда, который тянет вниз и омрачает встречу. Нет ассоциаций, что вызывают смешки и внутреннюю улыбку.

Как можно серьезно относиться к Георгию, если я помню, как он пришел в седьмом классе на русский? Опоздал на десять минут и надел брюки задом наперед. Это заметили все. И сколько бы умным и начитанным Гоша ни оказался в десятом и одиннадцатом классе, все относились к нему с насмешкой.

Потому, что брюки — это даже не штаны. Это — БРЮКИ!

…Ладно, Гоша был всегда не от мира сего. И стал, судя по протянутой визитке, кандидатом исторических наук. Вполне себе хорошая работа, чтобы немного помечтать и пофантазировать. Это вам не машины строить и не поезда проектировать.

— Прикольно! — Светка выдернула ее из моих рук и взглядом коршуна пробежалась по названию института. — Мой муж тоже историк. Только не пошел по научной части. Переучился на финансового директора.

— Вот как! — Гоша, одетый, как на парад, в черный классический костюм (брюки, слава богу, надеты правильно!), нервно встряхнул кожаным портфелем. — А я не думал, что успею. Экзамен принимал у первого курса. Я еще преподаю…

— И как тебе?.. — Светка явно хотела пошутить про студенточек, но я решила пощадить Гошу — он и теперь, в тридцать два, выглядел чуть получше, чем просто недотепа, и поспешно прервала подругу: — Светуль, у тебя хинкали остынут. Доедай скорее…

— А, ну да! — Подруга с сожалением посмотрела на две одинокие хинкали. — Точно…

Подкалывать и насмехаться исподтишка она очень любила. Разумеется, беззлобно. Чисто чтобы посмеяться.

А тут я лишала ее такой возможности!

Света была хорошей подругой и понимала меня с полуслова. Как и я ее.

— Ты потанцуешь со мной? — вдруг спросил Гоша Свету, застенчиво вцепившись в свой портфельчик. — Я тебя приглашаю.

— О! — Хинкали выскользнула из ее рук. — Конечно!.. Эм. А мы что, будем танцевать?

— Думаю, да. — Гоша оглянулся. — Музыканты скоро должны подойти. Даша обещала живую музыку, да и места много — все поместятся.

— Ну тогда… здорово! — Светка выглядела растерянной. Польщенной и сбитой с толку одновременно.

Гоша кивнул и пошел к столику с парнями — вроде он дружил с кем-то в одиннадцатом классе, когда нас перемешали. То ли со Славой, то ли с Димой. Или с обоими.

— Я ему что, нравлюсь? — Хинкали были забыты, и подруга во все глаза смотрела на меня, пытаясь сообразить, права ли она в своих подозрениях. — Никогда бы не подумала! Он даже на выпускном не подходил ко мне!..

— Набрался смелости за пятнадцать лет, — улыбнулась я. — Гоша хороший парень. Наверное… Сложно сказать — я же с ним не дружу.

— В школе он вел себя достойно. Сносил все насмешки, терпел придирки парней… — сказала Света, морща лоб. — Но я не знаю… может, зря я согласилась танцевать с ним? Это же ГОША!.. Гоша!.. Ну, ты меня понимаешь, да?

Вот она, предвзятость к человеку.

— Да, — кивнула я. — А если отвлечься от того впечатления, которое он на всех произвел тогда, и сосредоточиться на том, что он представляет собой сегодня? Ты согласишься с ним потанцевать?

— С кандидатом наук?.. — Света мялась и смотрела в зал, выискивая взглядом Николашу. Да уж, подойди он к ней с таким предложением, подруга бы не раздумывала и уж точно не сомневалась. — Как я выгляжу, кстати?

— Тебе идет красное платье. — Я налила нам морса. — Только не напивайся. А то тебя понесет.

— Алька! — фыркнула подруга, сразу расслабившись. — Ты знаешь, что на встрече я ни-ни!

— Вижу-вижу, — подмигнула я. — У тебя уже два кавалера на уме. Один потенциальный, второй — реальный.

— Глупости это все! Я мужа люблю, — отозвалась Света, но глаза ее хитро заблестели.

Меж тем бывшие выпускники все прибывали да прибывали. Заходили толпой, компаниями по три-четыре человека. И, заболтавшись с Гошей, мы пропустили нескольких знакомых. Теперь они уже сидели за своими столиками и махали всем присутствующим.

— Попозже подойдем. Сделаем круг почета.

— Если они первыми не подойдут, — поддакнула Светка. Она уже оправилась и дожевывала последнюю хинкали. — Только я твоего Андрея не вижу. Неужели он не придет? В чате отписывался, что стопроцентно будет… Пашу я тоже не вижу. Они придут вместе?..

Единственное, что бесило меня иногда в подруге, так это полное пренебрежение к деликатным личным чувствам. Когда дело касалось парней.

Вот и теперь я же ясно дала понять, что пришла сюда не из-за Андрея. И не из-за Паши!.. Но нет. Светка упорно разглядывает толпу, снующую туда-сюда, и пытается найти моего бывшего.

…Знала бы она, какая броня у меня внутри и как сложно ее пробить — не старалась бы.

Впрочем, я прощала Светке ее слабости, как она прощала мне мои. А именно: «домоседство», «нерасторопность» и «осторожность».

В мой секрет, деликатный и позорный, я свою единственную школьную подругу не посвящала.

— Их нет! — расстроилась Светка. — Уже без четверти семь. Куда дальше опаздывать?!

Я выпила морс и прислушалась к своим ощущениями. Жду ли я их? Не особо. Волнения душевного нет. Предвкушения встречи — тоже. Если только совсем чуть-чуть. Но это как раз объяснимо — мне просто любопытно, как парни изменились со временем. Понять это по их аватаркам в Телеграме было невозможно. Обычное любопытство, которое совершенно не претендует на что-то большее.

— Интересно, придет ли Дина, — ответила я и перевела взгляд на входную дверь.

…А там стоял он.

Сердце сжалось от болезненного воспоминания и превратилось в один маленький комок.

Я не ожидала, что его появление снесет все мои установки. Нарушит спокойствие и ввергнет в то, чего я боялась больше всего — в смятение.

О, я не боялась с ним встречи. И не предвкушала!

Наверное…

Он совсем не изменился. Лишь возмужал и заматерел. Из юноши превратился в солидного и такого притягательного мужчину. Подтянутого, с серьезным умным лицом и этим бесконечным поиском в глазах…

Я следила за тем, как он входит в зал, здоровается с ребятами — а я сама еще не со всеми поздоровалась. Светка со своими хинкали и шампанским словно пригвоздила меня к столу! Как проходит от столика к столику. Не все ему улыбаются — кто-то протягивает руку или машет, кто-то лишь кивает. Андрей никогда не был душой компании, но общался со многими.

Помнится, меня особенно привлекала в нем эта независимость и самодостаточность. Он всегда знал, что не хуже других. А на многих смотрел если не свысока, то уж с тайной усмешкой, будто понимая их слабости.

Квадратный зал, не такой уж большой на самом деле, превратился в безразмерное поле — недосягаемое и не имеющее конца. Время потянулось медленно и сладко, превращая секунды во что-то невероятно томительное…

Андрей должен был дойти и до нашего столика, но… не дошел. Притормозил рядом со своими друзьями. Те протянули ему рюмку коньяка. Послышался смех. Звон стопочек.

Оставалось всего три столика до нас. Три чертовых столика!

— Андрей! — запоздало вскинулась Светка. — Оу! Вот это… Андрей!

Да, он все-таки изменился. Стал шире в плечах, прибавил в весе. Но не сильно. Ему шло. Светло-синяя рубашка, джинсы, черные кроссовки. Он выглядел по-домашнему. Будто пришел не на встречу выпускников, торжественное мероприятие, а к друзьям в бар.

Впрочем, судя по второму тосту, так оно и было. Андрей не рассматривал зал, не искал меня (хотя если он не искал меня эти пятнадцать лет, то с чего бы ему искать сейчас?!), а просто стоял с парнями и глушил коньяк.

А что? Субботний вечер. Выходной… Можно позволить себе расслабиться.

— Он общается с Пашей? Не знаешь? — Светка кивнула официанту. — Давай по бокальчику? Что-то мне немного нервно.

— Почему? — Отвлечься от созерцания своего бывшего и перенестись на подругу было спасением. — Ты была влюблена в Андрея?

— Только если после твоих слов, — ровно сказала подруга, а потом неожиданно усмехнулась: — Паша мне нравился больше.

— Паша?! Ты никогда не говорила об этом… — Новость была и вправду ошеломляющей. Стоило ждать пятнадцать лет, чтобы сказать это! — Ты же сохла по Максиму с соседнего двора! Так убивалась по нему… что он не обращает на тебя внимания… Я же помню. А потом вы один раз ходили в кино — ты сама предложила… Свет, ты никогда не говорила, что тебе нравится Паша!..

— Не говорила, — легко согласилась Светка. — И Макс был отличным решением. Он старше, красивее, первокурсник… В кого еще влюбляться, если не в него?

— Тогда я не понимаю… — покачала головой я.

Вечер откровений. Вечер воспоминаний. Вечер неприятных открытий.

— Зачем мне было сохнуть по Паше, если с ним ничего не светило? — с горечью призналась подруга. — Ведь он был твоим рыцарем.

— Был да сплыл! — отмахнулась я.

Мне стало неудобно, что я виновата в любовных переживаниях подруги (только не Светки! Боже мой, только не Светки! Ее я бы никогда не хотела обидеть), и я принялась тараторить:

— Зря ты все-таки мне не сказала, что он тебе нравится. Я бы свела вас! Да, Свет, не смотри на меня так — я могла бы честно отшить его в очередной раз, и вы были бы вместе. Хотя бы попытались!

Светка рассмеялась громовым голосом. Кажется, она уже опьянела от шампанского и пошла вразнос. Или мы вместе пошли?

— Он был в тебя влюблен с седьмого класса, — подавшись ко мне, прошептала она. Нет, значит, еще не совсем напилась, раз понимает, что разговор деликатный. — Сколько раз ты его посылала?

— Раз пять? — предположила я.

Честно, я не помнила! Паша никогда не занимал много места в моем сердце. Иногда вызывал стыд и чувство неловкости, что я не разделяю его чувств.

— Но он — верный рыцарь и всегда был рядом, — продолжила Светка. — Он бы ни за что не стал со мной встречаться! Ни за что!

— Прости. — Я не знала, как загладить свою вину сейчас. — Я не давала ему обещаний, не обнадеживала и не удерживала его… Не манипулировала его чувствами и не заставляла отказываться от других…

— Да знаю я!.. Все знаю! Ты ангелочек в белом пальто, которому только и нужен был вон тот знойный мужчина!.. Странно, что он все еще не замечает твоего присутствия и даже не подошел поздороваться! — воскликнула Светка с досадой. — Можешь не извиняться. Все я знаю. И тогда все прекрасно понимала… Поэтому и переспала с Максом в тот вечер.

— Что?! — Меня будто окатило холодной водой. Я не ожидала, что подруга могла совершить и утаить от меня такое. — Ты говорила, что первым был твой муж…

— Ага. Первым. — Светка долила себе остатки шампанского, выпила и поднялась с диванчика. — Пойду узнаю, когда уже придут эти чертовы музыканты… Танцевать хочется!

В полном смятении я проводила взглядом ее фигуру в красном. «Леди ин рэд» хочет танцевать… И вспоминать прошлое. И предъявлять счеты, которые нечем оплатить.

…И почему мне кажется, что я зря пришла на этот вечер?!