Вектор вниз

Виктори Шафф, 2020

Кажется, с детства я привыкла спотыкаться и падать. Но не так больно как сейчас. Моя история о том, как можно полюбить и уничтожить себя. Он говорил мне, что я слабая, и, возможно, он был прав. Родители и друзья стали чужими. Ты борешься один на один со своими страхами и зависимостью. Делаешь ошибки и безнадежно влюбляешься еще сильней. И что дальше? Один шаг вперед или два шага назад? Снова выбор за мной. Главное – не ошибиться.

Глава 3

С тех пор многое изменилось. Я часто устраивала протесты и сбегала из дома на конюшню к мистеру Филиппу. Старик Филипп был всегда добр ко мне и позволял оседлать его любимую лошадь Монетку. Однажды во время очередной конной прогулки Монетка испугалась лося, выбежавшего на дорогу. Она понеслась с бешеной скоростью, а затем и вовсе сбросила меня на землю. От боли я потеряла сознание, очнулась уже в больнице. Серьезная травма позвоночника на полгода приковала меня к постели, ох, несладко пришлось моей маме. Сложно забыть то время — родители часто ссорились, отец начал пить. Мама совершала попытки сбежать от него в Гриндерс, но он давил на самое больное, вызывая жалость к себе, осыпая обещаниями завязать с алкоголем. Правду говоря, он все же срывался и каждый раз становился свирепей. На мой шестнадцатый день рождения отец собрал вещи и больше не возвращался. Пару раз мама получала письма от него о том, что ему нужно «залечь на дно», но он даже и не подозревал, что мы уже находились на самом «дне». Его обвиняли в каких-то махинациях по продаже химического оружия. Погрязнув в долгах, маме пришлось потратить все сбережения, отложенные мне на колледж. При других обстоятельствах она бы никогда этого не сделала. Но все же кое-что у нас осталось. Дом на тупичковой улице и лавка «СанМано», она принадлежит нашей семье, так же как гончарная мастерская в подвале, которой целиком и полностью мама отдает все свое время. Вазы, горшки и другая посуда, всему ремеслу ее обучил мой дедушка, предыдущий хозяин мастерской. Она справлялась даже лучше, чем он мог себе представить. Я работаю и сейчас вместе с ней в «СанМано» в свободное от учебы время. Толпы туристов приезжают к нам в округ со всего света в поисках йети. Еще двадцать лет назад какой-то пьяница распустил об этом слух, и понеслось. Местные жители придумывают кучу легенд, развлекая иностранцев, зарабатывая на них деньги. Сегодня утром, открывая лавку, я заметила пропажу таблички «продается» у магазинчика за углом, уже более пяти лет он пустует без дела и выглядит, мягко говоря, плачевно. Задержавшись на пороге, я привлекла внимание миссис Морис.

— Здравствуй, дорогая моя. У тебя какие-то проблемы с замком? — прищурившись, спросила она.

— Здравствуйте, миссис Морис. Нет, все в порядке.

— Ну и славно, вижу, ты, милочка, не отводишь взгляд от этого чертова магазина. Судя по всему, у нас будет скоро еще одна булочная. — С недовольной гримасой старушка удалилась, и мне наконец-то удалось проскользнуть вовнутрь, не привлекая еще чьего-то интереса.

В полдень я отправилась в кафе «Тайя» к своей подруге Наи, она подрабатывала официанткой, и к тому же там всегда были свежие булочки с корицей и лимоном.

Мой путь проходил через цветочную лавку моей тетушки Бекки и еще около десятка других магазинов с красиво оформленными витринами. Я люблю залипнуть, разглядывая манекены, каждый раз спотыкаясь о выпирающую брусчатку. В окне того самого магазинчика на углу я увидела мальчишку, которого спасла однажды испуганная девчонка, едва сама не распрощавшись с жизнью. На миг я замерла, ведь с момента нашей первой встречи он сильно изменился. Он что-то разбирал, сидя на полу. Волосы растрепаны, а его лицо выдавало озабоченность. Этот парень не имел ничего общего с тем тощим утопающим мальчишкой, но это был точно он. Не знаю, что на меня нашло, но я приблизилась и постучала в окно.

— Мы ничего не продаем и не покупаем! Проваливайте! — даже не обернувшись, через плечо прокричал он.

— Привет! Я Рози! Ты знакома с моим братом? — с улыбкой протянула девчонка, незаметно подкравшаяся сзади.

— Кажется, я ошиблась. Первый раз его вижу. И уже собираюсь уходить.

Но нет, она схватила меня за руку и потащила за собой.

— Отлично! Идем познакомлю. Мы недавно сюда переехали, наша тетушка Элизабет открывает здесь книжную лавку, вот и торчим здесь целыми днями, скука смертная.

— Кайл, познакомься с моей новой подругой. Я ее встретила только что у порога. Ее зовут… — она на секунду задумалась. — О-о, прости, ты ведь так и не представилась?

— Я Аисса, извини, но мне действительно пора идти, — она еще раз оглянулась, пытаясь удержать меня своим взглядом.

Молодой человек не обращал никакого внимания на сестру, пока не услышал мое имя.

— Что ты сказала? — он наконец-то поднял глаза, оторвавшись от барахла на полу. — Аисса? Я помню тебя. Ты была тогда на озере. Что тебе нужно от меня? — обращаясь ко мне, он бросил холодный взгляд на сестру.

— Знаешь что? Я просто шла мимо, выпить кофе с подругой, а когда увидела тебя, хотела узнать, все ли в порядке? Но ты, кажется, недостоин даже элементарной вежливости от меня, — прикусывая нижнюю губу, я выдавала свое волнение от разговора с ним.

— Эй, парень, полегче. Где твои манеры? — сделав ему замечание, сестра сердито на него посмотрела.

— Ладно, кофе мне не помешает.

Поднявшись с пола, расправив плечи, он оказался выше, чем я себе представляла. Быстрым движением рук он поправил свои волосы. В какой-то момент я застыла, глядя на фотографию в бронзовой рамке, висевшую на стене. Среди группы людей я узнала своих родителей, папа обнимал за талию маму, а на руках держал какого-то мальчишку. Кайл что-то говорил, но я не слышала его. Я так и стояла в ступоре, не сходя с места. Схватив за руку, он потянул меня за собой. Какое-то время он смотрел на меня недоумевающим взглядом.

— Может, наконец, ты отпустишь мою руку? — еле слышно отозвался мой голос.

— Зачем ты пришла? — он еще больше приблизился ко мне. Так сильно, что я почувствовала тепло его дыхания.

Рози, округлив глаза, с едкой ухмылкой на лице добила меня одной лишь фразой:

— Между вами что-то есть? Почему я еще не в курсе?

— Нет и никогда не будет! — завопила я как ужаленная и сразу пожалела об этом. Кайл отпустил свою руку и прошептал мне на ухо, касаясь кончиками губ:

— Тогда не забывай дышать, когда я рядом.

Мое сердце бешено колотилось, сделав глубокий вдох, я жадно глотнула воздух, на миг ощутив, как жалко, должно быть, выгляжу.

— Милая получилась сцена. Может, уже пойдем? — Рози всю дорогу расспрашивала меня о местных развлечениях. Я тонула в своих мыслях, пытаясь подобрать нужные слова, чтобы вновь не выглядеть глупо.

— Вот мы и пришли, — пробурчала я тихо, выбирая самый дальний столик в надежде, что Наи нас не заметит. Затеряться среди пустых столиков было весьма трудно, подруга, разглядев меня, тут же сняла передник и приземлилась к нам.

— Привет, Аисса! Да ты сегодня не одна. Может, познакомишь нас? — она улыбалась мне, но не отрывала взгляд от Кайла.

— Меня зовут Кайл, а это моя сестра Рози. А ты, судя по всему, Наи? Ты намного симпатичней, чем Аисса о тебе рассказывала.

После его слов во мне закипела злость. Он издевается надо мной? Ведь я рассказала только, что здесь работает моя подруга, без всяких красок. Придушила бы его. Такие мысли были в моей голове. Увлекшись беседой с Наи, он не обращал больше на меня никакого внимания. Не понимаю, почему меня это задело, но я отчаянно пыталась показать, что мне все равно. Выдумав отговорку, я покинула кафе, распрощавшись с новыми друзьями. На пороге, глубоко выдохнув, я опустила голову, уставившись в свои лиловые босоножки. Носы сбиты о брусчатку, хоть я и впервые их обула. Но меня это огорчало меньше всего.

— Он всегда так делает, — услышала я за спиной голос Рози.

— Как так? — спросила я твердым голосом, но у меня это вышло не очень, от накопившейся злости мой голос дрогнул.

— Всех бесит, — с улыбкой проговорила она. — Пойдем, я провожу тебя, подруга, покажешь, где ты работаешь. — Схватив за руку, Рози потащила меня за собой. — Не обращай на него внимания, после случая с его подругой он стал таким. — Она замолчала, пытаясь подобрать нужные слова. — Мы с Кайлом близнецы, часто чувствую то же, что и он, между нами какая-то невидимая связь, хотя я долго в это не верила, пока не испытала все на собственной шкуре.

Рози шла быстро, я едва за ней успевала.

— Эй, Рози, мы пришли.

Так что произошло с его подругой? Любопытство победило, а внутренний голос кричал: не задавай лишних вопросов!

— В Гриндерсе мы жили на окраине, и лес был в двух шагах ходьбы. Все давно привыкли, что дети туда бегают, и уже не обращали никакого внимания. Но в тот день произошел несчастный случай. Им было по тринадцать, девчонка утонула. Ее тело унесла река далеко по течению. Кайла нашли в десяти километрах от города, он был напуган и не сказал ни слова о происшедшем никому, кроме меня. Он пытался ее спасти и бежал за ней, а когда стемнело, заблудился и бродил по лесу до рассвета, пока группа спасателей его не нашла. Кайл винил себя. Спустя время становилось все хуже и хуже, он начал замыкаться в себе. Родители Лори тоже винили его в смерти дочери, поэтому мы здесь, в надежде, что он сможет жить как прежде.

“Вот черт. Так вот что за Лори, о которой он говорил тогда на озере”. Я сама не заметила, как мои мысли перешли на шепот.

— Рози, сестренка. Я тебя потерял. — Вид у него был изрядно измотан. — Аисса, спасибо за компанию. Как-нибудь приглашу тебя на свидание. — Он улыбнулся, в глазах появился незнакомый мне блеск, поцеловал сестру, и они удалились из моего поля зрения, оставив за собой лишь легкий след непонимания.

Весь следующий день я думала о нем и о той фотографии на стене.

К закрытию пришел Раян, гараж, в котором он работал, находился в трех кварталах, и ему приходилось делать большой крюк, чтобы мы могли вместе возвращаться домой.

— Привет! Что это с тобой? Неужели так не рада меня видеть? — Он всегда умел поднять мне настроение, но не сегодня.

— Мама вернется поздно, может, прогуляемся? Страшно хочется сладкой ваты. — Я не могла поделиться с ним, не разобравшись в себе самой. По дороге в парк Раян рассказывал мне про моторы и двигатели, в них он лучше разбирался, чем в девушках. Аллеи парка уже зажглись яркими переливами неоновых огней, тихую музыку заглушали голоса прохожих вперемешку с шумом ветра.

— Ты что, меня преследуешь? — За спиной послышался до боли знакомый голос. И снова это был он. На нем отлично смотрелась белоснежная рубашка, да и что скрывать, выглядел он дорого, в отличие от своей спутницы. Рядом с ним красовалась Наи в бирюзовом платье с глубоким декольте «для особых свиданий». Она засияла при встрече с нами, ведь ей уже давно хотелось задеть Раяна за живое. Хотя она и не подозревала, что ему все равно.

— Аисса, ты его знаешь? — в отличии от Наи, Раян не был рад этой встрече.

— Это Кайл. Я тебе потом все объясню, — прошептала я.

— Ты даже не представишь мне своего парня? Очень невежливо с твоей стороны, Аисса. — Наи повисла на нем, словно гирлянда на новогодней елке. Глядя на них, мне так хотелось выдернуть ее из розетки, а его швырнуть на опилки, но я улыбалась, несмотря ни на что.

— Это мой друг, Раян. — Меня жутко бесило, когда Раяна принимали за моего парня, это случалось так часто, что я успела к этому привыкнуть.

— А-а-а, ясно. Значит, что-то типа подружки? — Кайл смотрел на меня своим издевательским взглядом, словно он преследовал цель распалить меня поярче.

— Эй, придурок! Может, тебе врезать? — Да, в тот момент мы испытывали одни и те же эмоции, я тоже закипела его злостью.

— Ну давай, посмотрим, как у тебя это выйдет. — Кайл, расправив плечи, выпрямился и слегка прищурил один глаз.

— Нет, Раян. Мы уходим. — Схватив за руку, сжимавшую кулак, я развернула его и потащила за собой. Я не могла позволить Кайлу добиться своего.

— Так я и знал. — Он оскалил свои почти безупречные зубы, не дав нам шанса просто уйти.

Я больше не в силах была сдерживать кулак. Он угодил прямо в челюсть, в ответ за нанесенную обиду.

Кайл не ответил на удар. Держась за подбородок, он отодвинул от себя вопящую Наи и с той же ненавистной для меня улыбкой добавил:

— Совсем другое дело, чувак.

— Зачем ты его провоцируешь? Кайл, да что с тобой не так? — У меня было слишком много вопросов, но я сдержала их в себе.

— Аисса, оставь их. Пойдем. — Не знаю зачем, я взяла Раяна за руку и, прижавшись к его плечу, пошла рядом. — Ты в порядке? Прости, что врезал твоему приятелю.

— Нет. Все нормально. Я и сама собиралась это сделать. Он это заслужил. Но ты знаешь, у него есть очень милая сестра Рози. Хочу вас познакомить как-нибудь.

— Надеюсь, она не чокнутая, как ее брат.

— Я тоже на это надеюсь.

Мы быстро распрощались у дверей. Вид темнеющих окон на фоне скрюченных деревьев, кидающих свои тени, очень пугал, отчего хотелось зажечь поскорей свет по всему дому. На столе куча записок, оставленных мамой, в них напоминания о том, что нужно поужинать и не засиживаться до утра перед телевизором. Ходят слухи, что у нее роман с детективом, который вел дело отца. Не могу поверить, что она больше не боится его возвращения, возвращения моего отца. После ужина я поднялась в свою комнату, приняла душ и завалилась в постель в наушниках. Но даже музыка не помогала заглушить мои мысли. Зачем Кайл вынудил Раяна его ударить? Почему он гулял с Наи? Неужели она ему понравилась? Или он хочет позлить меня? Но почему? Вопросы звучали в моей голове, не давая покоя. Я долго не могла уснуть, ворочаясь в постели. Ближе к утру я проснулась от звука открывающейся входной двери и подзынькивания ключей. Моя мать не ночевала дома, и, выходит, все слухи правда, даже боюсь представить, что будет, когда вернется отец. Она тщательно прятала свои отношения, конечно, я не хотела с ней это обсуждать, но то, что она скрывает это от меня, сильно жалило мое уязвленное самолюбие. Я спустилась вниз в ночной рубашке и присела на нижнюю ступеньку, тайно наблюдая, как мама разговаривает с кофеваркой.

— Доброе утро, милая. Как хорошо, что ты уже проснулась, завтрак скоро будет готов.

— Привет, мам. Думала, нас грабят, а это ты. Ну, в общем-то, я не об этом. Мне нужно с тобой поговорить. — Она бросила все свои дела и присела за стол, указывая мне рукой на соседний стул.

— И о чем ты хотела поговорить? — она сосредоточенно смотрела на меня, пытаясь угадать мои мысли.

— Я вчера была в старом магазине миссис Молиберн, прошу, не спрашивай, что я там делала. И вот, там на стене висела фотография, на ней были вы с отцом и какой-то мальчишка у него на руках. Кто он такой?

— Это твой старший брат Эрик. На той фотографии ему было два года. В тот день я узнала, что беременна тобой. — Она, едва сдерживая слезы, отвернулась от меня, прикрыв лицо рукой. Ей было трудно говорить что-то еще, она часто дышала и отводила взгляд.

— Где он сейчас? Что с ним случилось? — не зная правды, я не очень-то осторожничала с ней.

— Его больше нет, Аисса. Он умер, — наконец она сглотнула комок в горле и начала дышать спокойней. — Сорвался с водонапорной башни. Хоть ты и была младше, но он всегда подражал тебе, но ты оказалась куда более проворной, чем он. Я не виню тебя в этом, а только лишь себя.

— Сколько ему было тогда? — я не могла в это поверить, но теперь понимала, за что отец так ненавидел меня.

— Ему было шесть. — Она крепко задумалась и встала рядом со стулом, вцепившись руками в его спинку.

— Почему я ничего не помню о нем? — Это все напоминало какой-то кошмарный сон, в котором ты оказываешься убийцей, но не можешь проснуться.

— Я не знаю, врачи говорят, что такое бывает. И ты сама стерла эти воспоминания у себя в голове. Таким образом твой мозг защищает тебя от бесконечной боли и чувства вины. — А может, с этого момента я начала ломать свою жизнь? Или во мне всегда было что-то темное?

— Так что же, все-таки, ты делала в том магазине? — Она выполняла свою обычную работу на кухне, словно ничего не произошло.

— Тебя действительно волнует, что я там делала? — я кричала на нее, больше не сдерживая злость.

— Конечно же, нет. Но я давно уже пережила это все. А тебе только предстоит. И я не знаю, как унять эту пустоту, но я больше не хочу говорить с тобой о нем.

— Выходит, ты и дальше будешь делать вид, будто его и не было вовсе? Как ты могла так просто о нем забыть? И вычеркнуть его из нашей жизни?

— Вообще-то я все это делала ради тебя. И кажется, ты его стерла из памяти, а не я.

— Хорошо, что напомнила мне об этом еще раз. А то как-то скучно стало жить.

Не знаю, кого я ненавидела сильней, себя или ее. Я вернулась в свою спальню и со злости швырнула лампу, стоящую на столе, убить истерику не удалось, и я точно знала, чего хотела прямо сейчас. Снова все забыть. Глядя на часы, я понимала, что уже опаздываю. На сборы оставалось меньше десяти минут. Убрав волосы в пучок, я молниеносно натянула свои любимые джинсы, на ходу застегивая пуговицы на рубашке. Сбегая из дома, я слышала, как мама кричала мне в спину рекомендации по поводу слишком ветреной погоды.

Конец ознакомительного фрагмента.