Маг-рукопашник

Виктор Францев, 2019

Легко ли играть за смешанный класс – мага-рукопашника? Сотрудник Корпорации, подарившей миру игру с полным погружением в фэнтезийную виртуальную реальность «Миры» решает это проверить. Уже с первых часов игры он сталкивается со странным поведением персонажей – они как будто знают про наш мир. Прокачивая своего персонажа, главный герой влезает в сложный конфликт между игровыми фракциями, выходит победителем из ряда опасных схваток, выполняет несколько редких квестов, обретает друзей и… любовь прекрасной эльфийки.

Глава 3. Бой быков

Итак, я и бык. Время пошло. Всего-то делов — вдеть веревку в его кольцо в носу. Почему-то мне кажется, что очень легко это не получится. Редкие квесты легкими не бывают. И травку он не просто так кушал, сейчас покажет мне свирепку-сурепку!

Деваться некуда и, держа наготове веревку, начиная приближаться к быку. Над ним появляется надпись:

Бык херефордширской породы, 10-й уровень.

Что-то про Шир. Его хоббиты воспитывали? Хоббиты, не хоббиты, а веревку вдеть надо. Продолжаю приближаться. Бык по-прежнему смотрит очень недобро, однако пока никак не реагирует.

Выставляю веревку концом вперед, чтобы, приблизившись, попытаться всунуть ее в кольцо. Может это сработает как ключ — бык тут-же станет послушным?

Однако стоило мне сделать еще пару шагов, как бык, наконец, начинает проявлять более активную реакцию — раздувает ноздри, начинает топать и загребать землю передней ногой. Я начинаю осторожно обходить его вокруг, так, чтобы оказаться спиной к лесу. Может хорошее отношение леса ко мне поможет? Бык следит за мной и поворачивается всем корпусом вслед за тем, как я его обхожу. Когда же я оказываюсь спиной к одному из деревьев, глаза быка, буквально, в одну секунду наливаются кровью, он низко наклоняет голову, выставив вперед свои страшные рога, и бросается на меня.

Я стремительно отскакиваю в сторону, бык пробегает мимо меня и со всей дури врезается лбом в дерево. Дерево зашаталось, с него сыпятся какие-то не то желуди, не то шишки. Разбираться мне было некогда, потому что я улепетываю вглубь леса. Спрятавшись за еще одним из деревьев, выглядываю.

К сожалению, самому быку и его крепкому лбу этот удар никак не повредил. Он стоит возле долбанутого им дерева и следит за мной взглядом. Преследовать меня в глубине леса, похоже, он не желает. Уже хорошо! В принципе, я могу от него здесь неплохо укрываться за деревьями, все время перебегая, он меня не достанет.

Видимо, придя к тому же выводу, бык несколько разочарованно выпускает воздух через ноздри, отворачивается и идет на прежнее место. Там останавливается и вновь принимается щипать травку. Наверное, ту самую сердитку. Или свирепку.

Хм… отсиживаться бесполезно, надо пытаться вдеть эту проклятую веревку ему в нос. Точнее, в кольцо в носу. Ведь должно же быть решение у квеста, возможно он в какой-то момент протупит, и я успею? Хотя получить удар рогами или даже копытом от бычка очень даже не хочется.

Некоторое время я пытаюсь приблизиться к быку то с одной стороны, то с другой. Он каждый раз, стоит мне приблизиться шагов на десять, разворачивается и бросается на меня. Я всегда успеваю отбежать и скрыться среди деревьев. А бык снова возвращается и продолжает щипать травку. Так продолжается минут пятнадцать. Ситуация — патовая. Эдак я весь отпущенный на квест час так и буду прыгать, ничего не добившись. Надо менять тактику.

Приходит в голову мысль снять куртку и использовать ее как плащ тореадора, однако так поступить не решаюсь. Слишком сложно, я не справлюсь. На тореро не учился нигде. Да и коррида запрещена уже давным-давно, только из старых фильмов о ней и знаю.

Наконец, решаю рискнуть. Приближаюсь к быку и, когда он, в очередной раз бросается на меня, не прячусь среди деревьев, а бегу в сторону деревни, на открытое пространство. На этот раз бык продолжает преследование, в чем я убеждаюсь, отбежав шагов на 20 и оглянувшись. Неплохой такой разбег взял.

Снова отскакиваю в сторону, и страшное животное проносится мимо. Я продолжаю свой бег, огибая его, но в сторону деревни. Бык вновь устремляется за мной. Бегу по пастбищу, прислушиваясь к топоту херефордширского быка за спиной. Когда понимаю, что бык слишком приблизился, резко меняю направление бега, и его туша снова проносится мимо. В принципе, таким образом, мы к деревне приближаемся. Вот только идей — как же засунуть ему веревку в ноздри, у меня по-прежнему нет.

Может добежать до изгороди? Перепрыгнуть через нее — ага, если не рухнет, как тот плетень — бык просунет между жердей голову, застрянет, а я тогда и — раз! — вставлю веревку в кольцо? — размышляю я, остановившись и глядя на тормозящего быка, когда он в очередной раз проносится мимо меня. Очень сомнительный план! Вряд ли получится. Зачем это быку совать туда голову, и с чего он вдруг застрянет? Но должно же быть какое-то решение у этого квеста?

И, вообще, что-то это мне напоминает. А, ну да — фрески, которые я видел в музее на Крите, там у древних критян такой спорт был — через быка они прыгали.

Пока я, остановившись, размышляю, бык разворачивается, снова бьет копытом, роет землю и с топотом бежит на меня. И тут я совершаю что-то совершенно невообразимое, чего сам от себя не ожидаю. Перед глазами вдруг всплывает та самая картинка с критской фрески, и я вдруг понимаю, как они это делали. Я, низко присев, отталкиваюсь ногами и, когда жвачное чудовище уже почти касается меня рогами — взмываю в воздух, запрокидывая ноги за голову, руками отталкиваюсь от крупа животного и по инерции пролетаю дальше, совершив полный переворот в воздухе и приземлившись на ноги.

Вот это да! Ничего себе! Что это я только что сотворил? В принципе, акробатикой я занимался, умею делать и кульбиты, и фляки, но не в таких же экстремальных условиях — с опорой руками не на землю или гимнастического козла, а на несущегося на меня со всей дури огромнейшего быка. Тем не менее, все получилось!

Кстати, об акробатике.

Вам доступен навык Акробатика. Желаете изучить? Да/Нет?

Желаю, без всяких сомнений! Возможно, именно этот навык и поможет мне выполнить квест.

Вами освоен навык Акробатика. Акробатика: 1.

Ловкость +1. Всего: 8.

Суперски! Очень довольный полученным навыком и повышением ловкости закрываю меню и вдруг понимаю, что бык-то никуда не делся, и опасность оказаться на его рогах — все еще сохраняется. Осторожно поворачиваюсь. Громадный бык застыл на месте и пока не нападает. Вместо этого он смотрит на меня, но уже не свирепо, а с каким-то бесконечным изумлением. Может попробовать всунуть ему веревку в носовое кольцо, пока не пришел в себя?

Увы, не успеваю! Взгляд бычары вновь наполняет осмысленность, он бьет копытом землю и бросается на меня. На этот раз трюк выполняю вполне осмысленно: толчок ногами, голова быка проносится под моим корпусом, устремившимся вперед, мягко пружиню руками от его корпуса, и, продолжая запрокидывать ноги за голову, вновь чисто, без пробега приземляюсь стопами в траву. На этот больше не зависаю, а сразу разворачиваюсь лицом к животному.

В глазах того сейчас преобладают сомнение и неуверенность, однако он снова пытается разбежаться и ударить меня рогами. Прыжок!

Навык Акробатика +1. Всего: 2.

Неплохо — так попрыгав, я еще и ловкость подниму.

Похоже, быку расхотелось на меня нападать, и он начинает… от меня пятиться. Я иду к нему, однако животное разворачивается, и начинает от меня уходить. Нет, так не пойдет! Я догоняю быка и хлопаю его ладонью по крупу сзади. К счастью, он не лошадь, и лягать меня не стал. Вместо этого — развернулся и вновь попытался атаковать. Снова прыжок, и я вновь стою на ногах у него за спиной. А мне нравится — классные ощущения во время такого прыжка! Наконец, успокоившись и обретя уверенность, я это оценил. Начинаю понимать древних критян!

Бык уже не поворачивается в мою сторону, а начинает откровенно от меня убегать. Отбегает каждый раз он недалеко, и дальше мой страх перед животным уже проходит совершенно. Я откровенно начинаю использовать его как гимнастический снаряд, перепрыгивая через него уже не только со стороны морды, но и с боков, самыми разными способами. Мучаю так бедную животинку еще какое-то время, пока снова не появляется надпись:

Навык Акробатика +1. Всего: 3.

Ловкость: +1. Всего: 9.

Ого! А неплохой я тренажер нашел — быстро Ловкость прокачивается. Она у меня уже на 9 баллах, скоро и уровень в целом должна за собой подтянуть! Я так увлекся, что забыл про ограничение времени выполнения квеста.

К сожалению, бык не захотел быть тренажером. В конце-концов, после всех моих издевательств над ним, он жалобно замычал и улегся на землю. Я наконец, вспоминаю про время, смотрю на таймер. Двадцать минут еще есть — вполне достаточно, чтобы отвести животное в стойло. Подхожу к нему и теперь уже совершенно спокойно, без всяких возражений со стороны быка, продеваю веревку ему в кольцо, завязываю на двойной булинь. Далее слегка дергаю, огромный бык грузно поднимается на ноги, и уже безо всяких дерганий и понуканий идет за мной. В глазах теперь у него — бесконечная скорбь и смирение перед судьбой. Мне даже становится жаль несчастное животное, и как-то неловко, что я вот так его замучил.

Через несколько минут мы оказываемся в деревне, и бегающие по главной деревенской улице мальчишки с готовностью показывают мне дом Руалы. Она стоит у распахнутых ворот коровника, ласково улыбается мне и понурому быку. Завожу животное в коровник, Руала отвязывает веревку — где, интересно, она научилась развязывать морские узлы, во флоте служила? — и запирает быка в стойле.

Задание «Загнать быка в стойло» выполнено. Репутация с деревней Дубровка: +5. Всего: 35.

Что, и все? Все это ради 5 баллов репутации? Нет, не может быть — слишком мало за выполнение редкого задания. Руала развенчивает мой испуг:

— Благодарю тебя за помощь, Чак, не справилась бы я сама с быком. Уж не знаю, что бы я и делала. Пойдем в дом, отблагодарю тебя за помощь, — хитро улыбается мне и уходит.

Плетусь вслед за ней, в очередной раз недоумевая — что же они все так хитро улыбаются? Новая фишка разработчиков? Или, на самом деле, что-то задумала? Может в качестве «благодарности» соблазнять меня начнет? Да нет, не может такого быть в начальной локации.

Захожу в дом селянки. Поскромнее, чем у старосты, но жить можно. С интересом оглядываюсь. Как и в первом доме — деревянные скамейки, большой стол в центре комнаты, накрытый скатертью, в углу — сундук. Интересно, что Миры «заточены» под средневековье, а интерьер дома — скорее крестьянская изба в России конца 19 века или начала 20-го. Граммофона только не хватает. Руала уходит в другую комнату, похоже, что спальню. «Хорошо, что не позвала за собой», — с некоторым облегчением думаю я.

Вскоре возвращается и несет в руках узелок, видимо тоже с продуктами, а также широкий кожаный пояс. При виде этих предметов заранее начинаю облизываться отнюдь не на еду, как можно было бы подумать, а именно на этот пояс. Очень уж интересно выглядит, не сомневаюсь, что он с хорошими характеристиками. Руала протягивает мне продукты и пояс сразу двумя руками, узелок кладу на лавку, а вот пояс начинаю разглядывать. Выскакивает сообщение:

Пояс ловкости. Класс: редкий. Повышает характеристику Ловкость на +7.

А вот это очень круто! Просто нереальная вещь для начального уровня! Битва с быком однозначно этого стоила! В восторге благодарю Руалу, она довольно смеется.

— Рада, что угодила тебе, Чак! Погостишь ли ты у меня, али в путь отправишься? — смотрит на меня и лукаво при этом улыбается.

— Ээээ.. — мычу, растерявшись — все-таки соблазняет… Набрав в грудь воздуха, отвечаю торопливо, — не обессудь, хозяюшка, ждут подвиги меня ратные…

Что я несу? Где вообще я этого набрался? Подвиги ратные? Я же не в русскую былину попал, а в нормальное фэнтезийное средневековье.

Руала не просто улыбается, а уже хохочет во весь голос. Окончательно растерявшись, я цепляю на себя пояс, помещаю узелок с продуктами в инвентарь, бормочу что-то благодарственно-прощальное и ловко выскальзываю за дверь. Еще бы не ловко — с такими возросшими параметрами Ловкости.

Не задерживаюсь на крыльце, чтобы хохочущая Руала снова не стала зазывать меня в дом, быстрым шагом устремляюсь по улице прочь из деревни. Деревенька — маленькая, и через пару минут я уже топчу дорогу, ведущую обратно к городу. Еще минуты через три оглядываюсь кругом, убедившись, что никого нет, сворачиваю с дороги на луг и сажусь там прямо в траву. Надо немного прийти в себя после скачек с быком, радости от получения редкого пояса и заигрываний Руалы.

Раскрываю меню:

Персонаж: Чак Брендон.

Класс: Воин-маг.

Уровень 7

Сила: 6.

Телосложение: 7 (5+2)

Ловкость: 16 (9+7)

Выносливость: 7

Магия: 6 (5+1)

Репутация: 10 (нейтральная)

ХП: 70 (70)

Энергия: 72 (72)

Мана: 70 (70)

Репутация с фракциями леса: 20 (симпатия)

Репутация с деревней Дубровка: 35 (дружелюбие)

Активные навыки: Медитация (2), Самолечение (2).

Пассивные навыки: Помощь леса (2), Бег (3), Акробатика (3)

Достижения: Друг леса, Внимание богини Деоны

А неплохо я прокачался… И навыков набрал… Не помню, чтобы я так бодро когда-нибудь развивался, обычно развитие происходило гораздо медленнее. Экип для первого дня игры — вообще чудесный! Даже редкий предмет есть!

Снимаю пояс, начинаю разглядывать уже не характеристики, а его внешний вид. Красивый такой, черный, из кожи какого-то редкого животного, вероятно обладающего повышенной ловкостью — редкие пояса делают из кожи только редких животных, это понятно. Украшен стальными заклепками, также на нем шесть кармашков — четыре спереди и два сзади для пробирок с эликсирами. Их можно, конечно, держать и в инвентаре, но в бою лучше иметь под рукой — извлечь из кармашка на поясе любой эликсир можно быстрее, чем из инвентаря.

Снова надеваю пояс на себя. Что дальше? Квест я выполнил, сейчас стоит возвращаться в город, потому что деревня, похоже, исчерпана. В городе больше всяких возможностей и для прокачки и для всего прочего. Денег, вот, например, надо, наконец, заработать. Прикупить в лавках колечек — на Силу, Выносливость, да и Ловкости много не бывает.

Итак, путь мой лежит обратно в город. В этот момент внезапно вспоминаю — я же Руале хотел предложить в город письмо для мужа отнести. Стоит, может, вернуться — спросить? Потом вспоминаю ее смеющиеся глаза, решаю — нет, не надо, порожняком прогуляюсь. Ну, или пробегусь…

Решено! Встаю, отряхиваюсь. Мимо меня по лугу пробегает серенькая мышь, несущая в зубах какую-то вкусняшку. Бежит в сторону леса, и я понимаю, что это, наверное, как раз и есть одна из тех лесных мышек, заняться истреблением которых мне предлагал староста. Такая миленькая мышка, несет еду, по всей видимости, своим деткам. Нет, злой староста, я своих меньших лесных братьев обижать не буду.

В это время, каким-то невероятным образом, мышка умудряется запутаться в траве. Там какое-то растение с вьющимися побегами, и мышка умудряется так неудачно пролезть сквозь них, что запутывается, дергается и никак не может продолжить путь дальше. Подхожу и помогаю ей выпутаться. Мышка, не обращая на меня никакого внимания, бежит дальше, а мне выскакивает сообщение:

Повышение репутации с фракциями леса: +5. Всего: 25 (симпатия).

Неплохо! Озираюсь по сторонам — может еще кого-нибудь надо спасти, но никаких других животинок, попавших в сложную ситуацию, больше не вижу.

Ладно, пора в город. Меняю обувь на сандалии-скороходы и сначала шагом, потом легкой рысцой выдвигаюсь в сторону города. Эх, запаса выносливости у меня сейчас много — не получится потратить все в ноль, чтобы снова попытаться апгрейд уровня через сверхусилие сделать. А бегать взад-вперед, чтобы израсходовать всю энергию, теперь уже жалко времени — на повестке другие планы. Несмотря на все эти мысли, все-таки ускоряюсь и начинаю бежать с ускорениями-замедлениями. Никаких видимых результатов это не приносит, так и добегаю до знакомых уже стен города.

Как и в прошлый раз, один из охранников при виде меня убегает, а когда я приближаюсь к воротам, навстречу мне спешно выходит капитан стражников…

— Вот он, достойнейший чужеземец, спасший дочь моей племянницы, — громогласно провозглашает он, распахивая объятия и идя ко мне навстречу. Стражники начинают что-то одобрительно выкрикивать, а сам капитан добирается до меня и крепко обнимает. Сдавливает так, что кости трещат, однако, на удивление, все очки жизни на месте.

Репутация с городом Березань: +5. Всего: 5 (нейтральная).

— Вот, прими в благодарность, — капитан сует мне в руки мешочек с деньгами.

Капитан стражников города Березань дает Вам 10 золотых монет. Принять? Да/Нет.

Ого! Так много? Побыстрее жму «Да», пока капитан не передумал. В меню на моем счету впервые с начала игры появляются деньги. И, сразу же, такая приличная сумма. Обычно игроки начинают с медных монеток, выпадаемых при фарме тех же мышей или кроликов. Мне же продолжает крупно везти. Капитан еще раз меня обнимает, хлопает по плечам, к его похлопываниям и словесным выражениям благодарности присоединяются другие стражники. Денег, к сожалению, они не дают. Наконец, когда им надоедает меня хлопать, торжественно провожают в город. Я на прощание машу капитану, он встает по стойке смирно и прижимает кулак к груди. Приятно, черт возьми!

Захожу в город и иду по улице, ведущей от ворот к центральной площади. Я здесь впервые, но куда еще может вести главная улица, идущая от ворот? Оглядываюсь по сторонам. Типичный городок начальной локации. Дома — двухэтажные, из камня, в основном серого, видимо, местного, но попадаются также дома из желтого и красного камня. Чистенько, степенно ходят местные жители, суетятся и пробегают игроки. Именно так почему-то всегда и бывает — местные жители ходят спокойно и степенно, а игроки все время куда-то торопятся. Хотя, понятно почему — игроки спешат прокачивать характеристики и уровни, да еще и задания этих же местных и выполнять.

Смотрю на таймер. До окончания этой сессии мне остается чуть больше часа. Много времени отнял бой быков и обратная дорога к городу. В принципе, мне не обязательно сейчас выходить из игры с какой-то скамеечки, а потом возвращаться на нее же. Сейчас могу позволить себе снять номер в местной гостинице. Тем более, что денег на это — с избытком, золото приятно бренчит в кармане. То есть, оно не бренчит, конечно, спокойно себе хранится в цифровом виде на моем виртуальном счете, но так приятно сказать — золото бренчит в кармане.

Надо хорошо продумать, как его потратить с максимальной пользой. В первую очередь, наверное, заплатить взнос в Гильдию магов и купить там парочку заклинаний. Именно парочку, потому что третий закл я смогу взять только на 11-м уровне. Затем, или уже завтра с утра — в Воинскую академию. Отдельно греет мысль, что мне не нужно сейчас выполнять социальные задания, набирая медные монетки, чтобы накопить на гильдейские взносы и покупку заклинаний.

К слову, темнеет. Локация находится в том же часовом поясе, что и я в реале, так что вечер наступает и там, и там одновременно. Не доходя до площади, нахожу гостиницу. Решаю, что совсем на центральной площади цены будут повыше, поэтому останавливаю свой выбор на этой, захожу внутрь. Холл, вполне современный такой ресепшн — что-то не очень средневековая обстановка. Лестница на второй этаж, хоть и деревянная, но на ней постелена красная дорожка. Пол — каменный, чисто вымыт, практически до блеска. За стойкой ресепшена — высокая светловолосая эльфийка. Запоздало вглядываюсь в название гостиницы — Меллорн, написано человеческим буквами, в моем случае — по-русски, хотя понятно, что англичанин, например, если его занесет в эту локацию, увидит текст написанным английскими буквами. Буквы слегка стилизованы под эльфийские руны — понятно, гостиницу держат эльфы. Возможно, цена будет несколько дороже.

С удовольствием разглядываю эльфийку. Одета она скромно для эльфов, но при этом безукоризненно стильно — зеленое платье из какого-то очень тонкого материала, бусы из зеленого же камня с черными прожилками, в светлых волосах — диадема. Эльфийка вежливо и даже совсем не высокомерно мне улыбается.

— Желаете снять номер, уважаемый господин…

— Чак, — представляюсь я, — да, желаю, прекрасная…

— Сульмельдис, — улыбается эльфийка при слове «прекрасная»

— О, какое прекрасное имя! — продолжаю я светскую беседу, — если не ошибаюсь, оно означает «подруга ветра».

Эльфийка изумлена, удивленно кивает.

— Но откуда… вы учили эльфийский, господин Чак?

— Совсем чуть-чуть, — тоже улыбаюсь в ответ.

Репутация с расой эльфов улучшена: +5. Всего: 5.

— И еще… Вы Друг леса? — от удивления ротик прекрасной Сульмельдис открывается еще шире…

Репутация с расой эльфов улучшена: +5. Всего: 10.

— Есть такое, — снова улыбаюсь, — так что там насчет комнаты?

— О, позвольте проводить Вас, уважаемый господин Чак. У нас есть для Вас прекрасная комната с видом на парк.

Эльфийка выходит из-за стойки и делает приглашающий жест, показывая на ведущую наверх лестницу.

— И стоить эта комната мне будет?..

— О, простите, господин Чак, — эльфийка смущена, — для Вас, как Друга леса, сегодняшняя ночь в подарок. Мы, хоть и живем в городе, но Лес для нас очень много значит, и это самое малое, чем мы можем отблагодарить столь дорогого гостя. Каждая следующая ночь будет для Вас стоить 5 серебряных монет.

Пять серебряных монет — очень недорого для эльфийской гостиницы. К тому же — одна бесплатная ночь. Разумеется, остаюсь. Приятные бонусы приносит мое полученное в лесу достижение. Однако надо и сказать что-то вежливое и витиеватое в ответ, НПСами это ценится, а НПСами эльфами, в особенности.

— Благодарю за столь щедрый подарок, прекраснейшая из эльфиек, чудная своим изумрудным взором и дивными волосами, словно поток лунного света. Премного благодарен Вам за Ваше гостеприимство!

Надеюсь, не перестарался с комплиментами и витиеватостью речи? Похоже, все-таки, хватил лишку. Сульмельдис заливисто смеется — тонким и звонким, как серебряный колокольчик, смехом.

— Прекраснейшая из эльфиек — это наша принцесса Сумильтае Вторая, — произносит девушка, отсмеявшись. Затем снова смеется и грозит мне тонким изящным пальчиком. Что-то она совсем расслабилась — обычно эльфийки бывают гораздо более важными и даже заносчивыми.

Далее она ведет меня в мою комнату. Я поднимаюсь по лестнице, следуя за прекрасной Сульмедис молча, стараясь не смотреть на ее ножки, босые, кстати, которые прекрасно видно из-под короткого платья. Номер — действительно очень хороший, из окна виден парк. Эльфийка вручает мне изящный серебряный ключик от комнаты и изобразив какой-то особый эльфийский книксен, покидает меня.

Я оглядываю комнату. Большая кровать, занавески, небольшой журнальный столик — все изогнутое, изящные линии в эльфийском стиле. Цвета интерьера, в основном: зеленый, изумрудный, голубой, салатный. Комнатные цветы с длинными вьющимися побегами. И дверь в ванную комнату. Да, да — в гостинице средневекового города Березань, как, впрочем и в гостиницах других городов Миров есть ванные комнаты. Слава богам, в туалет в Мирах ходить не нужно, а то бы и теплые туалетами с унитазами тоже были бы.

Разработчики решили не мучать игроков медными кувшинами с холодной водой и тазиками, а внедрили в гостиничные номера, а также дома и замки, в которых они могут поселяться, вот такие вполне себе современные удобства. В ванной я умылся под краном и причесался имевшей здесь же расческой. Расческа была упакована в специальную полиэтиленовую упаковку — эльфийский полиэтилен, ага! Вытер руки и лицо вполне современным махровым полотенцем, правда, салатного цвета, в единой цветовой гамме с прочим интерьером.

Больше не стал задерживаться в номере — времени до выхода из Игры остается не так много, а в городе еще есть дела. Запираю дверь на ключик, кладу его в инвентарь и спускаюсь вниз. Проходя мимо Сульмедис, занявшей свое место за стойкой ресепшна, киваю ей. Она радостно мне улыбается — как будто мы не расстались 5 минут назад, и даже машет рукой.

Выхожу на улицу. Уже совсем стемнело, на карнизах домов, деревьях, специальных столбиках зажглись магические светильники, так что света хватает. Путь мой — в Гильдию магов, она должна быть еще открыта. Благодаря карте, подаренной Вергоном, я знаю ее расположение — недалеко, через две улицы. Кстати, гостиницы тоже обозначены — запоздало соображаю я. Мог бы и не искать, какая попадется, а по карте выбрать. Впрочем, с гостиницей сложилось все крайне удачно.

До Гильдии магов дохожу минут за пять. Особнячок в садике, рядом с центральной площадью. Резные металлические ворота закрыты, отворена резная же калитка. Никакого магического серебра или мифрила — обычное чугунное литье.

У калитки сидит старик-маг с длинной бородой в темно-синей со звездочками мантии, смешной шапочке. Лицо добродушное и даже мечтательное. Похож, скорее, на звездочета, однако я прекрасно понимаю, что передо мной — очень сильный для этой локации боевой маг. А безмятежный внешний вид — маскировка. В принципе, никто здесь на гильдию напасть не может. Враждебных НПС или существ здесь нет, а игрокам за попытку нападения грозит тюрьма. К тому же, игроки в этой локации пока еще слишком слабы, чтобы причинить кому-то вред.

— Добрый вечер, уважаемый господин маг, — начинаю я речь…

— Проходи, Чак, — он машет мне рукой в сторону калитки, — зайдешь в дом, там за столом сидит маг по имени Мириадиус, запишешься у него в гильдию и заклинаний купишь. Деньги, вижу, есть у тебя… Все это он произносит, даже не глянув в мою сторону, по-прежнему мечтательно любуясь темнеющим небом и начинающими появляться на небе редкими звездами.

Ну, кто бы сомневался — и имя мое прочитал, и намерения вызнал. Захожу в калитку, иду по выложенной камнем дорожке к дому, мимо кустарника и цветочных клумб. Как раз начинают раскрываться магические ночные цветы, с подсвеченными изнутри бутонами — розовым, сиреневым цветом — очень красиво! Летают насекомые, тоже светящиеся, что добавляет саду волшебства и обаяния.

В помещении внутри здания никого нет, кроме одинокого мага, сидящего за деревянным столом. Несомненно, тот самый Мириадиус. Темно-серая, почти черная мантия, борода — короткая, постриженная, огромные насупленные брови и грозный взгляд.

В отличие от дедушки у калитки, этому приходится объяснять, для чего я пришел. Впрочем, сложностей не возникает — плачу один золотой за вступление в Гильдию, появляется соответствующее уведомление. Магические способности у меня уже разблокированы в результате медитации под Дубом друидов, поэтому ни проходить экзамен на их наличие, ни получать посвящение уже не требуется. Мириадиус смахивает выложенный из инвентаря золотой в ящик стола и тщательно записывает мое имя в толстой книге.

Прошу его также дать мне список доступных сейчас для меня заклинаний. Маг вынимает из другого ящика стола список, более всего напоминающий меню в дешевом кафе. Просматривая список, обращаю внимание, что последние пять из них, как будто, добавлены позднее, даже написаны немного другим цветом. Точно, все — друидские заклинания. Похоже, мне прозрачно намекают, что неплохо было бы с такой богиней-покровительницей и достижениями избрать путь друида. Однако у меня другие планы и я, тщательно прикинув, выбираю два других. Надеюсь, Деона на меня не обидится за это.

Выбираю чисто боевые заклинания, в соответствии с избранным мною путем развития. Беру «Замедление», позволяющее в бою замедлить движения противника, чтобы получить над ним преимущество в скорости и «Заморозку» — противник получает небольшой урон холодом, и, самое главное, некоторое время не может ни двигаться, ни совершать никаких других действий. «Заморозка» очень полезна в бою против группы, чтобы исключить из боя самого опасного из противников, пока разбираешься с остальными.

Мириадиус записывает что-то в мою карточку, и новые заклинания появляются в соответствующих слотах меню. Обращаю внимание, что «Самолечение» — теперь уже не навык, а тоже заклинание. Даже интересно, что мне позволили взять три заклинания до 11-го уровня. Должно быть заклинание, данное мне знахаркой — какое-то особое, бонусное. Возможно, за выполнение редкого квеста.

Хорошо, заклинания я приобрел. Еще один пункт плана выполнен. Прощаюсь с Мириадиусом, выхожу из помещения и иду обратно к воротам. Сворачивать с дорожки, чтобы подойти полюбоваться цветочками мне даже не приходит в голову. Наверняка на газоне полно самых различных магических ловушек. Новичок вполне может захотеть рассмотреть какое-то растение поближе. Пару шагов по газону и ба-бах! — магическая мина. Не убьет, но жизнь ополовинит. Или игрок может влететь в ловушку с той же Заморозкой и простоять потом столбом минут пять. Так Гильдия магов потихоньку приучает игроков, уже начиная с начальной локации, что с магами — шутки плохи.

Выйдя за ворота, прощаюсь со звездочетом, церемонно раскланявшись. Тот в ответ едва заметно шевелит мизинцем, по-прежнему любуясь звездами. Усмехаюсь — крутой дядька!

До выхода из Игры остаётся совсем мало времени, но раз уж я нахожусь рядом с центральной площадью — решаю там прогуляться.

Здесь красиво! Горят магические фонари, не только жёлтые, как на улицах, но и зелёные, красные. Дома, окружающие площадь, подсвечены — также разноцветными фонарями. Светят и переливаются множеством огней гирлянды, протянутые над площадью.

Играет музыка — недалеко от того места, где я вошел на площадь, девушка-бард, игрок, наигрывает на лютне какую-то средневековую музыку. На другой стороне площади группа игроков составили целый оркестр, бренчат на гитарах, стучат в барабаны и пытаются петь современную попсу, совершенно не заморачиваясь ее неуместностью в подобной средневековой обстановке.

Вообще, игроков — большинство. Похоже, что многие из них, как стемнело, стянулись на площадь. Хотя прохаживаются и местные — в основном, гуляют под ручку парочки. Также дежурит патруль стражников. По периметру стоят столы, многочисленные харчевни и ресторанчики предлагают выпить пива, эля или вина, съесть какую-нибудь местную еду. В общем, как в любом подобном городе в людской локации.

Послушав немного, как поет девушка, решаю заглянуть в лавки. Их здесь тоже достаточно много. Покупать пока ничего не собираюсь. Денег у меня сейчас прилично, можно было бы и купить что-то полезное, но я решил пока с этим не торопиться. Лучше попробую поднять ещё репутацию в городе, возможно, получится снизить цену покупок.

Приглядевшись и приценившись к бижутерии: колечкам, цепочкам, амулетам и эликсирам, побрел обратно в гостиницу. Снова кивнув улыбчивой эльфийке, поднялся в свою комнату, разделся и забрался в кровать. Как раз на таймере уже пошел пятый час моего пребывания в игре. Интересно — сейчас прелестная Сульмельдис зайдет пожелать мне спокойной ночи и заодно намекнуть, что пора бы мне выйти из игры, или…

Нет, всё-таки, или…

Загорается надпись:

Вы находитесь в игре больше 4 часов, рекомендуем в течение ближайших 10-15 мин завершить сессию и выйти из игры.

Очень гуманно. Вдруг игрок как раз в этот момент в бою находится, или в какой-то другой ситуации, делающей невозможным немедленный выход. Завершаю сессию, нажимаю кнопку «Выход».

Крышка открывается, и я вылезаю из капсулы. В реале тоже стемнело. Немного размышляю о том, стоит ли после получасового отдыха снова забраться в капсулу на часик-другой или уже стоит лечь спать. Или встать завтра пораньше и уже из завтрашнего дня выжать максимум?

Подумав, останавливаюсь на втором варианте. Ужинаю дома, разогрев пакет с готовой едой в волновой печи, затем выхожу на улицу прогуляться перед сном. Как и в Игре здесь светит луна, хотя, в целом, конечно, не так красиво. Конечно, нарисовать пейзажи и интерьеры в Игре проще, чем сделать это с реальной архитектурой.

Мой дом, в котором я живу, впрочем, тоже весьма красив. Он, конечно, не двухэтажный, а, как раз наоборот, девяностовосьмиэтажный, но роскошен именно своей огромностью. Балконы с террасами, садами и дорожками, посадочные площадки для аэромобилей. Тоже, кстати, есть подсветка некоторых архитектурных элементов. Огромным полукругом он огибает внутренний двор, в котором я сейчас гуляю. Здесь очень даже неплохо. Сейчас поздняя весна и большинство деревьев уже покрылись листьями, есть клумбы с цветами, впрочем, тут должен признать — сильно уступающим по красоте цветам во дворике Гильдии магов.

Погуляв ещё какое-то время, возвращаюсь домой. Раздеваюсь и забираюсь в кровать. В общем, делаю всё то же самое, что и в Мирах — погулял перед сном и в койку. Насыщенный день сегодня был: с утра спарринги с Русланом и Багирой, затем много бегал и выполнил два редких квеста. Хм, что-то у меня уже события реального и виртуального мира в один ряд выстраиваются…

А еще я спасал девочку, укрощал быка, удостоился внимания богини, получил неплохой шмот, заработал денег. Виртуальных, увы, но на ближайший месяц такие деньги мне тоже очень нужны. Что ещё? Овладел тремя заклинаниями, да и прокачался, в целом, очень неплохо. Самое главное — составил хороший задел на будущее для персонажа. С этими мыслями удовлетворенно засыпаю.