Оранжевый кот и Лисёнок строят замок

Виктор Сергеевич Дурасов

Оранжевый кот и Лисёнок решили построить замок, но в лесу появляется незваный гость. Смогут ли они успеть до начала зимы? Выдержит ли их дружба испытание на прочность?

Глава 2, в которой появляется семейство ежей

Мама-ежиха поставила подходить тесто на пироги и вместе с папой-ежом пошла в лес за грибами и ягодами. Старший, Средненькая и Кроха остались играть дома, укрытого в корнях старого дуба. Ежата шустро носились по дому, играя в догонялки. «Теперь ты водишь!» — «Нет, ты!» — «Снова ты» — «Так нечестно».

Чаще всего водил Кроха. Он был младшим, и у него были самые маленькие лапки. В очередной раз Кроха не мог догнать своего брата и сестру. Ёжик устал бегать, сел на пол и заревел от обиды.

— Ну что ты плачешь? Давай, я буду водить, — сказала Старшенькая.

— Это ненадолго-о-о-о, — захлебывался слезами Кроха. — Вы быстрее меня бегаете. Так нечестно.

— Это пока. Вот подрастешь, будешь нас обгонять! — попытался подбодрить его Старший.

— Я никогда не вырасту-у-у-у… — рыдал маленький ёжик.

— А давайте играть в прятки? — сказала Старшенькая.

Кроха вмиг поутих. И утёр глазки. Прятался он лучше, чем бегал. «Я так могу спрятаться, что никто меня не найдет!» — подумал ежонок.

— Только, чур, ты ищешь, — Кроха показал на Средненькую. — А мы — прячемся.

— Давайте. Я считаю до ста. Один, два, три… — Средненькая закрыла глаза, а два ежа мигом вылетели из дома.

До ручья они со Старшим бежали вместе. Возле воды Старший огляделся по сторонам и полез в кучу серых камней на берегу:

— Скорее прячься, Кроха! Сестра уже идет по нашим следам!

— Тебя легко будет найти. Ночью шел дождь, земля еще влажная. Средненькая без труда отыщет твои следы, — сказал Кроха.

— Да брось! Знаю я её, она пол дня искать будет, — отмахнулся ёж.

— Смотри сам. А я поищу другое место.

Кроха услышал неподалеку хруст ветки. Средненькая шла по их следам. Он перебежал через ручей и нырнул в кусты.

«Куда бы спрятаться?» — думал он. Обида еще не прошла — «Надо спрятаться так, чтобы меня никто не нашел. Пусть попереживают. Хотя может они и переживать не будут. И почему я родился третьим, а не первым или хотя бы вторым? Тогда самой маленькой была бы Средненькая, а я был бы самым шустрым и лучше всех играл в догонялки».

Далеко позади раздались крики: «Как ты меня нашла?! Ты подсматривала!» — «Другого места придумать не мог, дурында! Думал, я камень с колючками не увижу?» — «Ах, я, дурында? Ну ты сейчас за все ответишь!».

Обычная драка между братом и сестрой была Крохе только на лапу. Он получил фору, чтобы спрятаться лучше, чем его брат.

Ёж бежал долго, путая следы и пробираясь сквозь кусты. Он все делал для того, чтобы его нескоро нашли.

Поначалу он радовался одиночеству. Никто не теребил его за ухо, не подтрунивал над ним и не давал нагоняй. Но по мере того, как лес становился все гуще и незнакомее, в Крохе просыпался страх.

Любой шорох, неожиданный вой в глубине леса заставляли вздрагивать и ёжится Кроху. В очередной раз испугавшись непонятного шелеста за спиной, он поднял с земли прутик и приготовился защищаться от неведомого чудовища.

— Кто здесь? — спросил Кроха.

— Кто здесь! — повторил он уже настойчиво и почему-то зажмурился.

Но никто не появился. Кроха немного успокоился и продолжил идти. Но стоило ему сделать несколько шагов, как он услышал угрожающий хруст. От испуга ёжик прижался к земле и ощетинился иголками. Сердце его неистово колотилось. В шуме биения сердца ему слышался топот и шипение преследовавших его чудовищ.

«Ох, лучше бы я послушался совета Старшего и спрятался в камнях. Мы бы давно уже закончили игру и отправились домой есть пироги. Наверняка Старший и Средненькая всё съели и ничего мне не оставили» — подумал Кроха и от бессилия заплакал. — «Кто-нибудь, спасите меня!».

На его призыв откликнулся тот, кого лесные жители прозвали Хранителем Леса. Над головой Крохи раздался шум крыльев, и в следующее мгновение кто-то приземлился на лежавшую рядом кучу листьев.

— Кто ты, дитя? — произнес хриплый голос.

— Я — Кроха! — пискнул он, но головы так и не поднял.

— И что же ты ищешь тут, Кроха?

— Домой, я хочу домой.

— Наверное ты ошибаешься, эта часть леса — мой дом, а не твой. Но если ты хочешь здесь поселиться, тут неподалеку есть овраг, ты можешь жить там, Кроха.

Кроха осмелился поднять голову. Перед ним стоял высокий и большой чёрный ворон в плаще с капюшоном, накинутом поверх крыльев.

— Нет, я не хочу оставаться здесь. Тут страшно и небезопасно. Помоги мне вернуться домой, пожалуйста.

Ворон рассмеялся:

— Уверяю тебя, это — самая безопасная часть леса. Пусть даже и выглядит она непривлекательно. Я присматриваю за этим местом и рядом со мной ты можешь чувствовать себя в безопасности.

— Н-но, н-но, я слышал шорохи! Мне кажется за мной по пятам идет большой зверь. Он только что хрустнул веткой!

Ворон сверкнул глазами и, взмахнув крыльями, переместился на ветку стоявшего рядом дерева.

— Тебе правда нечего боятся, маленький Ёж. У страха глаза велики. Посмотри на землю.

Кроха глянул вниз и увидел сломанную ветку. Так вот, кто был тот «большой зверь», кто шумно продирался сквозь кусты и хрустел ветками!

Он снова посмотрел на ворона. Тот сидел, улыбаясь на ветке дерева. Ёжик тоже улыбнулся ему в ответ.

Ворон показал ёжику дорогу. Они быстро добрались до дома. Всё семейство ежей с радостью и волнением встретило Кроху. Папа с мамой обыскались его и не знали, что и думать. Брат с сестрой виновато бродили вокруг.

Ворона пригласили отужинать пирогами. Кроха с радостью поведал своим близким историю своих приключений и довольный сидел на своем маленьком стуле впервые ощущая, что его стул такой же большой, как и у всех остальных.

И, конечно, ни куска пирога съедено не было до того, пока Кроха не сел за стол. А самый первый кусок достался маленькому герою.