Хуторок в степи (сборник)

Виктор Колбасин, 2019

«Ноябрь прощался с осенью. Холодный северный ветер упрямо гнал тучи, из которых падали хлопья невесомого снега, который укрывал озябшую от первых заморозков землю. Ещё каких-то два или три часа назад казалось невероятным, что немногочисленные снежинки, кружась в вихре порывов ветра, смогут изменить ситуацию. Осень плакала талой водой с крыш домов. Вслед за каплями вниз устремились сосульки, медленно по миллиметрам увеличивая свою длину. Границы осени отодвинулись далеко к югу. Арьергард зимы успешно захватил новый плацдарм в ожидании Снежной Королевы или Деда Мороза со Снегурочкой для тех, кто верит в сказки, а для всех остальных отрывной календарь застыл в ожидании наступления календарной зимы. Дерзкая разведка боем зимнего отряда имела временный успех. Через три-четыре дня солнечные лучики стали всё активнее заглядывать в просветы облаков. Солнышко как бы напомнило о себе, что его не поглотила долгая ночная мгла. С крыш домов весело застучала капель, на пригорках появились первые проталины, а через неделю и вовсе зашуршали капли дождя. От былого белоснежного великолепия остались лишь жалкие островки в море слякоти и чернеющих луж. Таково оно – предзимье…»

«Школа джентльмена»

Как приятно из уст подруги или случайно встреченной прекрасной незнакомки услышать комплимент: «Вы — истинный джентльмен!». Времена истинных рыцарей и прекрасных дам канули в прошлое, растворились в обветшалых стенах старинных замков, которые сейчас не возводят. Экскурсионные толпы праздных туристов созерцают былое величие и великолепие. Исторически сложилось так, что джентльмены и леди — это обозначение людей из высшего сословия, первоначально из английского общества, а впоследствии при нивелировании титулов и упразднении сословий, к большинству мужчин и женщин стран Европы. Почему россиянина принято называть мужчина, а зачастую пренебрежительно — мужик? Какой признак отличает галантного мужчину с благородными чертами характера и поведения от обывателя и находящегося на дне жизни бездомного и нищего?

Джентльмен может быть и не всегда сильным, но благородным быть обязан в любой ситуации. В этом случае нелишне вспомнить байку: «Чем отличается западноевропейский джентльмен от русского? Европейский джентльмен до синевы выбрит и слегка пьян, а русский — до синевы пьян и слегка выбрит…». История, в которую я попал, мало чем напоминала встречу джентльменов. Как хотелось окончить школу хороших манер быстро и бесплатно. Возможно, за одну ночь, во сне… Пройти курс гипнопедии или обучение во время сна. Однако не буду торопить повествование.

Летнее утро встретило прохладой мегаполиса. Солнечные лучи лениво скользили по верхушкам деревьев и крышам домов, создавая много тенистых площадок. На всякий случай сверил время по часам на башенке ЦУМа, расположенного в центре Ростова-на-Дону. Трёхэтажное здание уютно расположилось на перекрёстке улицы Большой Садовой и проспекта Буденовский. Не останавливаясь, поспешил дальше по своим делам в направлении Центрального Рынка. Несмотря на то, что стрелки часов ещё не показывали шести часов, город просыпался. Улицы наполнялись шумом нарастающего потока транспорта, а по тротуарам немногочисленные прохожие устремлялись к традиционному месту торговли, чтобы подешевле приобрести некоторые мелочи для бытовых нужд и прицениться к товару, щедро выложенного на импровизированных лотках и полках. Молчаливые мужики и бойкие торговки наперебой предлагают приобрести ходовой товар со скидкой задолго до территории рынка, зачастую соорудив из ящиков подобие прилавка, создавая неудобства для пешеходов, так как занимают значительную площадку на тротуаре. Я в поездке был не один, а с матерью, женщиной преклонного возраста, поэтому, не доходя Соборной площади, за которой, собственно, начинается рынок, решили передохнуть на садовой скамеечке в тени деревьев. Присаживаясь на край скамьи, замечаю какую-то стопку бумажных листов, чем-то скреплённых, то ли стиплером, то ли скрепкой. Любопытство берёт верх: протягиваю руку к стопке кем-то позабытой бумаги. На первом листе посредине размашистая надпись: «Очерки». Интересно знать, кто же обронил сборник рассказов и о чём идет повествование. Поскольку время располагало к неторопливому ходу событий, углубился в чтение. Первый рассказ имел название: «Блеск и нищета Донской столицы или когда исчезнет грязь с улиц Ростова». Не надо быть провидицей Вангой, чтобы догадаться, о чём речь. Любой прохожий легко может убедиться на собственном опыте, как количество мусора, пустых упаковок из-под товара увеличивается при приближении к территории рынка несмотря на то, что многих торговцев штрафуют, выносят предупреждения, но погоня за длинным рублём перекрывают любые мизерные штрафы. Возможно, я слишком увлёкся чтением и незаметно для себя стал читать отдельные выдержки вслух. Перевернул страницу и увидел статью «Кодекс джентльмена», страница была разделена надвое, слева неровный почерком написан то ли перевод на русский, то ли русский вариант очерка, а справа англоязычный аналог. Интерес к написанному тексту просто поглотил всё моё внимание. Ибо было разобрано по полочкам поведение человека, претендующего на высокое и благородное звание, джентльмен. Как должен поступить благородный мужчина, если он видит на лужайке двух загорающих леди в костюмах Евы, которые беспечно болтают, не замечая никого вокруг? Пройти мимо, как бы с закрытыми глазами, не говоря никаких слов. Сделать вид, что его не интересуют эти особы, отойти к ближайшей скамейке и украдкой любоваться неожиданным зрелищем. А может обратить на себя внимание громким покашливанием или каким-либо мотивом популярного шлягера, чтобы на случайного прохожего обратили внимание, и кое-кто почувствовал себя неловко и возможно покраснел в данной ситуации. Я совершенно отвлёкся от окружающей обстановки и даже вздрогнул от неожиданности, когда рядом со мною раздались громкие голоса. Возле моей скамейки оказались два не совсем трезвых джентльмена с явным желанием «почесать» свои языки и руки. «Как ты смеешь позорить город, в котором мы живём? Понаехали тут разные из деревни и ну хаить городской образ жизни». Не поняв причин и не разобравшись в ситуации, молодые люди, подзадоривая друг друга, стремились к скандалу или драке. Отложив на скамью своё чтиво, попытался объясниться, но мои доводы приняли в штыки. Неприятности, как снежный ком, нарастали: привлечённые шумом начали подходить случайные прохожие и зеваки с автобусной остановки неподалёку. Резко поднялся и оттолкнул одного из спорщиков, протиснулся через случайно собравшихся людей, толкнув кого-то плечом, в общем, повел себя не по-джентльменски, то есть потерял выдержку и забыл о благородных манерах. Проснулся и пожалел… Если бы доходчиво объяснил, что я не ругал город и власти города за грязь. Всё это прочёл в случайно найденном листе бумаги, кем-то забытым или брошенным на скамье в сквере и благополучно урегулировал ситуацию, то возможно дочитал до последнего листа и обогатился знаниями о благородных манерах истинных джентльменов и блистал бы приобретённым опытом. А так я ничем не отличился от среднестатистического русского «джентльмена» из байки о слегка выбритом мужчине. Это был всего лишь сон, где нет никаких обязательств, отсутствуют ограничения, а какова реальность? Умеем ли контролировать свои чувства и эмоции в нестандартных ситуациях? Нарваться на неприятности или умело сгладить все противоречия — кодекс джентльмена как нельзя, кстати, в спорных ситуациях. Экзамена на звание джентльмена я не сдал… А жаль.