Сказки вечернего леса

Вероника Черниенко, 2023

В этот сборник вошли замечательные сказки, в которых наиболее ярко и мудро выражены традиции и обычаи разных народов и верований, хранящихся и передающихся из поколения в поколение. Здесь можно встретить героев различных культур, а также животных с которыми юный читатель пройдет множество неожиданных поворотов, захватывающих событий и приключений.

Русалка

На берегу реки за плотно поросшим камышом, в лучах восходящего солнца, были слышны тихие голоса девушек. Это русалки шептались между собой о том, что пройдет день и наступит Купальская ночь, когда у реки соберутся молодые девушки и будут пускать сплетенные венки из цветов с воткнутыми меж плетений свечами. Они будут петь, танцевать и загадывать желания, а потом прыгать через костер с ребятами играть и веселится. Еще они шептались о старом предании, что желание русалки сможет сбыться только тогда, когда какой-нибудь девушке нечего будет пожелать, а это большая редкость и нужно заранее продумать своё желание и если вдруг представится такая возможность, быстро произнести его, пока девушка запускает венок в воду. Для этого нужно сидеть под водой тихонечко и слушать внимательно от кого желания не слышно. Волосы русалок струились по воде и переливались в утреннем свете, пока не слились полностью с водой и не стали невидимы вместе с русалками их лёгких шепот уходил на дно реки, пока не смолк и не уступил пению жаворонка. Одна из русалок по имени Лия, расчесывая гребнем длинные, серебристые волосы мечтала: «Вот сплетет девушка венок, пустит по реке качаться на волнах, и я оживу. Поднимусь из своего хрустального дома на дне реки, всплыву и надену цветочный венок и выйду на берег, чтоб встретить там своего возлюбленного Яна, заживу полной свободной жизнью на земле. Увидит меня Ян и полюбит, и буду я ему верной подругой и спутницей. Всегда буду рядом, пусть даже недолго, но стану его опорой и поддержкой. Буду заботиться о нем, а он обо мне. Открою утром глаза, а он рядом, завтрак подаст, по волосам погладит, доброе слово скажет.

Темный вечер освещался огнями и факелами, начались шумные гуляния. За лесом ближе к людскому селению разжигали большой костер, и поменьше костры на возвышенностях. Слышны были отдаленные мужские голоса, смех и музыка. До самого рассвета люди будут веселиться. К реке направлялись сельские девушки, каждая в руках держала венок, подолы их длинных белых сарафанов-рубах цеплялись за длинную траву. Присев на берегу, они запели, их мелодичные голоса взволновали русалок. Русалки подплыли к самой поверхности и замерли в ожидании. Девушки погрузили свои венки в воду и подожгли свечи, некоторые из них подхваченные течением быстро выплыли на середину реки. Пока русалки сновали под водой, от одной девушки к другой Лия оставалась на месте, быстрые русалки толкали её, то и дело, проплывая мимо неё. Лие казалось, что её желание так и останется несбыточным среди такого множества конкуренток. Она опустила плечи и голову, длинные светлые волосы поднялись вверх, будто только они все еще верили в мечту. Вскоре прямо над Лией мелькнуло лицо в венке. Это была она! Та самая девушка, которой желать нечего! Она сняла венок и опустила на воду. Лия собралась с мыслями и пожелала. Спустя мгновение, она почувствовала, как её затягивает в водоворот. Его стенки изнутри светились, словно вода была соткана из нитей, затем пустота, тепло и невесомость и что-то мягкое словно касание любящей руки.

Она приоткрыла глаз, тонкий стебель колоска щекотал нос. Чихнув необычно громко, Лия почувствовала свое тело, встав с земли немного пошатываясь. Оно было сильным и четыре ноги, и хвост и…

— О нет! Я лошадь! — воскликнула Лия, но крик был слышен лишь в её уме.

Поле, далекое поле, покрытое утренней росой и запах сырой земли смешанной с горечью трав. Из-за горизонта вставало солнце и птицы начинали потихоньку щебетать. Переминаясь с одной ноги на другую, Лия пыталась понять, что она чувствует. Под ногами была твердь, в теле теперь не лёгкость, а сила. Вокруг не вода, а воздух. Она тоже чувствовала его волны, движение называемое ветром, порывистое, оно подталкивало двигаться вперед. Лия нерешительно двинулась навстречу легкому ветру и сияющему солнцу, а затем привыкла к своему новому телу и ускорилась. Она неслась вперед, и серебристая грива развевалась на ветру, ноги с силой били по земле и её охватила безудержная радость и чувство полной свободы, вырвавшееся наружу громким ржанием. Лия подумала, что земля это тоже прекрасное место для жизни, жаль только, что она не стала человеком. От этой мысли ей стало грустно и голодно. Она вспомнила, что лошади часто пасутся на лугах и едят полевые цветы и склонилась над яркими желтыми цветочками. Они оказались очень горькими, как, впрочем, и белые, и голубые, а вот высокая трава с сочными стеблями ей пришлась по вкусу. Лия спустилась к реке, её прозрачные воды весело журчали, заставляя радостно двигаться её длинный серебристый хвост. Вода была холодная, и хорошо утоляла жажду, ничто не волновало её теперь и беспокойные мысли улетучились. Она видела своё отражение в рябящей воде, и оно было очень приятным. Серебристая грива ниспадала к воде и большая лошадиная белая морда с серо-голубыми глазами смотрела на Лию оттуда спокойно и рассудительно. Послышался шорох и её уши непроизвольно напряглись и повернулись в стороны. Она обернулась. На берегу застыл в неуклюжей позе молодой парень. Лия узнала в нем Яна и замерла, не зная, что же теперь делать, ведь эту встречу она так долго ждала, когда была русалкой. Она представляла её себе совсем по — другому, а теперь он видит её как лошадь и никогда не узнает, что она на самом деле русалка, которая так любила его, что оставила свою прошлую жизнь ради новой.

— Какая же ты красавица! Поди сюда — он поманил её рукой к себе и Лия сделала шаг навстречу к нему кивая головой, ей было приятно слышать, что она красавица. — Как же зовут тебя милая? Откуда ты взялась? Никогда таких не встречал лошадей…

Лие очень хотелось сказать, как её зовут, но как человеку понять лошадь. Она посмотрела грустно ему в глаза. И человек понял. Он уловил в её глазах глубокую печаль и доброе сердце, он погладил её морду и гриву, затем повел за собой обещая уход и заботу. Лие стало спокойно и она повинуясь пошла следом за Яном. Все было как она загадывала Ян ранним утром подавал ей завтрак овса и холодной ключевой воды, расчесывал и гладит, доброе слово говорил, а она стала его верной спутницей и опорой. Однажды пришли люди и просили Яна продать лошадь. Предлагали большие деньги, но Ян отказался, хотя деньги у него водились редко. Пахарь и косарь Ян был беден, но не придавал этому никакого значения. Он радовался кувшину молока и теплому хлебу, которые раздавали женщины работающим в поле. Радовался восходу и закату, и пению птиц в лесу. Радовался глядя на свою лошадь. Красивый и статный он нравился девушкам, но все еще был одинок. Сельские жители уважали его за доброту и отзывчивость. Но те люди были не местными и очень обиделись, что Ян не продал им лошадь. Они затаили злобу и темной ночью подожгли его дом. Ветхий дом быстро воспламенился, а затем и небольшой хлев. Лие стало страшно как никогда, языки пламени, жар и дым от загоревшегося сена щипали глаза, она задыхалась и билась запертая в своём стойле. Она слышала крики людей на улице, но никто не отпирал ей ворота. Мысли о Яне не давали покоя. Неужто он горит сейчас также в своем доме, и никто не придет ему на помощь! Лия ослабла, но не сдалась, она продолжала колотится об стоило и вставать на дыбы издавая раздирающие горло звуки. Вот ворота хлева открылись и клубы дыма повалили наружу. Люди закрываясь платками отошли в сторону, а один человек пробежав сквозь дым открыл загон. Лия собралась с силами и вырвалась на воздух, двумя прыжками преодолев все препятствия из поваленных балок. Дом горел, вероятно Ян надышался дыма и потерял сознание. Люди уже не могли войти, крыльцо и окна охвачены высоким пламенем, все таскали воду, но не могли затушить. Одно из окон пылало не так сильно, и оно было единственным шансом забраться в дом, но никто не решался. Лия охваченная ужасом от неуправляемости и прожорливости огненной стихии металась в зад и вперед. Затем она закрыла глаза, представляя Яна. Она подумала об озере, своем прежнем доме и не открывая глаз нырнула в воду, будто она снова русалка, будто все прошлое было сном, в котором ей снилась белая лошадь с серебристой гривой. Она прыгнула, пролетев через высокое окно с отвалившемся горящим откосом. Лия была в центре комнаты, дым выедал глаза, дом начинал рушиться. Она увидела Яна, лежащего на полу и ткнулась ему в лицо своей мордой, лизнула большим языком и топнула несколько раз копытом, но Ян не реагировал. Кругом все горело, огонь подступился слишком близко, жар проникал в самое нутро. Лия схватилась зубами за ворот рубахи и потянула Яна к окну. Человек был тяжелым, а ворот слишком тонким, когда он оборвался. Оставалось очень мало времени, огонь приближался. Лия поднимала человека мордой, сначала перекатывала, потом приняв упор у окна изо всех сил подбросила. Когда Ян оказался за окном, люди подхватили его и унесли. Лия чувствовала облегчение и радость, глаза покрывала едкая пелена, а её хвост и грива горели, обожженные ноги все ещё чувствовали силу для последнего прыжка. Она попятилась назад, чтобы взять небольшой разбег, но…. Горящая балка упала сверху и прибила её к полу, следом провалилась крыша.

Лия была верной подругой и спутницей Яна, все было так, как она загадывала. Все было не зря. Она родилась в воде, пожила на земле и умерла в огне и эта была не напрасная смерть, а значит и напрасная жизнь.