Сыночек в награду. Подари мне любовь

Вероника Лесневская, 2023

– Чей это ребенок? – босс кивает куда-то вниз. Не сразу замечаю рядом с мощной фигурой своего трехлетнего сына. – Почему вы не дома? – Нам некуда больше идти. Можно мы переночуем здесь? – рискую попросить. Ради малыша. – Нет, – коротко чеканит босс, пугая меня. Поразмыслив, он вдруг подхватывает Владика на руки, и тот на удивление замирает в огромных лапах. Не плачет, не сопротивляется. – Собирайтесь, ко мне поедете.Сын с интересом впивается в лицо босса, рассматривает вблизи, дергает за бородку и неожиданно выдает:– Папа?***Муж прогнал меня, обвинив в измене, которой не было. Отказался от сына, не признав его своим, и оставил нас без средств к существованию. Единственным спасением оказалась работа в известной сети автосалонов. Если бы не одно «но». Мой босс… Дикий, одинокий, замкнутый после гибели жены, он даже на расстоянии держит в страхе весь коллектив. Но на меня с первого дня смотрит так, будто знает всю жизнь. А мой сын почему-то тянется к нему, как к родному отцу.

Глава 13

Тимур

— Меня зовут Ева, — с милой улыбкой поправляет она Влада.

И я невольно концентрирую на ней взгляд. Сияющая, яркая от одежды до искрящихся глаз, хрупкая на вид, но умудряется мгновенно заполнить кабинет собой. Запахи краски, тонких женских духов и цветов разносятся по помещению. Парализуют.

Стоило Еве появиться, как я перестал дышать и двигаться. Могу лишь сидеть, как истукан, и смотреть на нее исподлобья. Изучать черты, родные и абсолютно незнакомые, находить сходства и отличия. Вторых с каждой встречей замечаю все больше. Но мозг все равно сбоит. Будит болезненные ассоциации. Не принимает истину, а хочет воскресить ту, что больше не вернется.

Вспоминаю о Владе, которому сейчас в стократ хреновее.

— Ева, — сквозь глухой кашель повторяет он.

Не верит. Ни глазам, ни здравому смыслу. Хочет обмануться. Точно так же, как я в тот день в автосалоне. Обнять, почувствовать тепло, на миг представить, что это она. Наверное, так выглядит слабость, но мне плевать. Как и ему.

Влад дышит глубже, чаще, склоняет голову. Судорожно расстегивает верхние пуговицы рубашки. И я начинаю серьезно беспокоиться о нем.

— Вам плохо? — Ева огибает стол и подлетает к нему. Аккуратно касается плеча, отчего тесть вздрагивает. Поднимает взгляд, изучая «призрака».

Что же, я все-таки не безумный. Влад тоже это видит! Копию Ольги. Осознание ее реальности помогает мне собраться с мыслями.

Всего лишь девушка, похожая на мою погибшую жену. Не знаю, как и почему она появилась здесь. Но понимаю, что сам факт нужно принять и уложить в голове. Но прежде — помочь тестю не сойти с ума.

— Сделайте вдох, успокойтесь, — нежно щебечет Ева, и от ее мягкого голоса в груди происходит взрыв. — Давайте я водички вам налью, хорошо?

Маленькая ручка тянется к графину, что стоит напротив меня, но я перехватываю тонкое запястье. Игнорируя россыпь электрических импульсов, что вонзаются в ладонь, сжимаю крепче. Впиваюсь взглядом в растерянное лицо.

— Ева, выйдите, пожалуйста, — с трудом выдавливаю из себя короткую фразу, но звучит грубо. Я обязан скорее избавиться от наваждения. Иначе оно убьет и меня, и Влада.

Девушка недоуменно сводит брови, взмахивает длинными, пушистыми ресницами и поджимает губу обиженно. Резко вырывает свою руку из моей, заставив меня ощутить холод и пустоту.

— Извините, — шепчет сипло.

Бросает беспокойный взгляд на Влада, который откидывается на спинку стула, переводит на меня гневно и отступает. Помедлив, все-таки решает ослушаться моего приказа. Вместо двери она шустро подлетает к окну, открывает створку, впуская в помещение влажный, свежий воздух, и только потом оставляет нас.

— Влад Аркадьевич, душно? — участливо уточняет Береснев, мой партнер по бизнесу. — Очень правильно девушка поступила, что окно распахнула. Сейчас легче станет.

Пока я пребываю в некой прострации, он приходит на помощь. Откладывает документы, что забрал у Евы, наливает стакан воды и протягивает тестю. Плеснув из графина себе на ладонь, брызгает Владу в лицо. Тот дергается, моргает растерянно, будто только очнулся. И посылает мне напряженный взгляд, полный вопросов. На которые у меня нет ответов.

— Тимур, пойду-ка я у твоих оболтусов аптечку попрошу. Надеюсь, хоть это они найдут? — взволнованно повышает голос Береснев, а я пожимаю плечами. — Потому что, судя по их отчетам, которые я мельком пролистал, ни на что парни не годятся. Ты как не обанкротился за последние годы? — услышав очередной приступ кашля, он подскакивает. — Так, лучше к девушке обращусь. Как ее? Ева?

Напрасно он напоминает о «привидении». Тестю вновь становится хуже. Обращаю на него все внимание. Стряхиваю с себя иллюзию, возвращаюсь в жестокое настоящее.

— Влад… — зову его и осекаюсь.

Мы встречаемся взглядами, одинаково пустыми и обреченными. Киваем друг другу, выдыхаем тяжело. Выпрямляемся одновременно, когда за Бересневым с грохотом захлопывается дверь.

— Это не она… — приведя себя в чувства, цедит тесть. Не спрашивает, а постановляет.

— Не она, — соглашаюсь тихо. С налетом отчаяния.

— Где ты нашел ее? Зачем? Почему взял на работу? — засыпает вопросами.

Роняет голову, потирает пальцами виски, сжимает.

— Ты одержимый? — бросает обвиняюще. — Меня бы хоть предупредил. Разрыв сердца получить можно от такой внезапной встречи, — ругает справедливо.

Поднимаюсь и упираюсь ладонями в стол. Прежний я заревел бы во все горло, как разъяренный медведь, разнес бы половину мебели, но за четыре года внутри все атрофировалось. Защитная реакция от боли. Лишь слабые зачатки эмоций просыпаются. И то виновата в этом Ева. Без нее меня будто и не существует. Вот и сейчас, как только она ушла, я медленно умираю, возвращаясь в свое обычное состояние.

— Я не ожидал увидеть ее в автосервисе, — говорю честно, но тесть качает головой протестующе. Ему сложнее совладать с собой. Он все эти годы учился жить дальше. Без нее. Ради младшей дочки Каролинки.

— Ты болен, — ставит клеймо грубо.

— Ева… — непривычно называть ее так, когда на языке крутится имя жены. — Она была принята администратором в автосалон. Оформляла ее бухгалтер, я даже не касался документации. Никаких собеседований, рекомендаций. Ты ведь в курсе, что мне плевать на автобизнес и на то, что происходит в этих проклятых стенах, — окидываю рукой кабинет. — Все вышло случайно. Я сам видел ее один раз. И потом не знал, как поступить…

— Как ты собираешься работать с ней бок о бок? — удивляется Влад, но я отвожу взгляд. — Или ты поэтому так спешил мне дело передать? Вместе с призраком моей дочери? Жестоко…

— Нет, Влад, — спорю, отходя от стола. Нервно измеряю шагами пол. — Я дам приказ ее уволить…

— Ловко ты проблемы решаешь, — хмыкает он и запрокидывает голову. — Любые контакты с миром обрубить, память стереть, бизнес уничтожить, ни в чем не повинную девочку вышвырнуть на улицу, — перечисляет с упреком, взывая к совести. Но у меня никаких чувств давно не осталось. — Убрать все, что мешает тебе дальше сидеть в своем коконе. А о ней ты подумал?

— Что? — хмурюсь.

Я каждую минуту о ней думаю. После нашего «знакомства» в автосалоне я сам не свой. Пытался выбросить из головы навязчивый образ, который то сливался с мутным воспоминанием об Ольге, то отслаивался, будто желая показать свою индивидуальность. А я тем временем все глубже погружался в бездну безумия.

Надеялся, что ошибся. Что грёза развеется, как только я передам дела Владу, попрощавшись с последним отголоском прошлого. Но… он прав. Я веду себя эгоистично.

— Как она в автосервисе оказалась? Зачем? — барабанит пальцами по стакану, и прозрачная жидкость в нем покрывается рябью. — Кроме салона, подрабатывает у твоих бездарей? — намекает на Кира и Вову.

— Заменила аэрографиста, — бурчу чуть слышно, не понимая, к чему он клонит. — Машину клиенту расписала.

— А Ольга была далека от творчества, — тянет с легкой улыбкой. Будоражит похороненные воспоминания, причиняя острую боль нам обоим. — Склонна к точным наукам. С цифрами и фактами была на «ты», а «красивое» и «вечное» отвергала…

Сравнивает их невольно. Как и я. И тоже замечает несоответствия.

А как же иначе! Ева — посторонняя девушка, которая никак не связана с нашей семьей. И в моих интересах как можно скорее избавиться от нее.

— И как? Справилась с заданием? — внезапно уточняет, и я не сразу осознаю, о ком именно он говорит.

— Да, — выдаю сдавленно.

Умалчиваю о том, что справилась Ева идеально. Ввергла в шок и меня, и капризного, требовательного Леню. Покорила талантом, очаровала.

— Значит, работа очень нужна, — Влад подводит неожиданный итог, откашливается и делает глоток воды. — Сначала найди ей другую достойную должность, а после отпустишь. Вот хотя бы к Бересневу ее устрой, — кивает на дверь, которая через секунду со скрипом отворяется.

Сергей влетает к нам с аптечкой, падает на стул, запыхавшись, и раскладывает содержимое ящичка неотложной помощи на столе. Находит корвалол, капает Владу в полупустой стакан. Но тесть, скривившись, отодвигает его.

— Не дождетесь, — произносит гораздо бодрее, чем пять минут назад. — Я в порядке, так что там с бизнесом? Насколько все плохо? — подается ближе к документам, неторопливо пролистывает бумаги.

Завидую его выдержке. Я так не умею. Впрочем, не вижу смысла учиться. Не для кого больше…

— Запущено, но не критично, — Береснев косится на меня, ожидая реакции. Но я киваю одобрительно. Пусть говорит все, как есть. Владу проще будет разобраться.

— Где Ева? — перебивает его тесть.

— Парни сказали, в автосалон умчалась, — после паузы сообщает партнер. Не понимает внезапно вспыхнувшего интереса к обычной подчиненной. — Так вот… Долги по автосервису…

— Поехали, — встает Влад, и я аккуратно поддерживаю его. Беспокоюсь, не стало бы ему опять плохо. — В автосалон, — смело оглядывается и отбрасывает мою руку.

Мы оба знаем, что именно он хочет увидеть там. Точнее, кого…

И кто из нас одержимый?

***

В автосалон пропускаю Влада, а сам мокну под прохладным осенним дождем, не решаясь войти. Ливень усиливается, упорно подгоняя меня. Еще и Ваня вместо того, чтобы пропадать в подсобке, как обычно, шагает ко мне и услужливо придерживает дверь.

Нехотя переступаю порог. Поправляю ворот куртки, застегнутой до самого горла, чтобы скрыть разукрашенную футболку под ней. Делаю шаг.

И сразу мой взор цепляется за изящную статуэтку, которая стоит возле двери одной из машин. Именно такой воспринимается Ева в этом зеленом царстве. Она теребит в руках каталог, свернув его в трубку, и широко улыбается единственной клиентке.

Пройдясь равнодушным взглядом по блондинке в коротком платье, одетой явно не по погоде, я прохожу мимо нее. Становлюсь рядом с Евой, чтобы слышать, что она говорит. Где-то сзади нас оказывается Влад — определяю его местонахождение по шорохам.

Мы буквально окружили администратора. Я ощущаю ее страх и волнение, замечаю, как она вздрагивает от моего присутствия, но продолжает вещать, как робот:

— Ситроен C1 — французско-японский автомобиль чешской сборки, класса супер, — указывает на красную компактную машину, что стоит слева от нее. — Маленький, юркий и лёгкий. Вес 800 кг, длина меньше 3,5 м. Особенный «дамский» дизайн, надежность, низкий расход топлива, недорогое обслуживание.

Каталог скрипит, когда Ева слишком сильно сминает его пальцами. Нервничает, как студентка на экзамене. Вызубрила все билеты безупречно, но все-таки допустила роковую оплошность, о которой пока и не подозревает. А я не мешаю администратору работать.

— М-м-м, — мычит блондинка, мало что понимая из характеристик.

Ева делает паузу, скользит взглядом по автомобилю и вдруг у нее возникает какая-то идея. Нелогичная и провальная, насколько я могу судить по следующей пустой фразе:

— Цвет Пуанчиана — модный в этом сезоне, — девушка указывает пальцем на красный корпус, повторяет его обтекаемую форму легким движением руки.

Влад с трудом подавляет хриплый смешок, а я тяжело вздыхаю, не понимая, зачем вообще слушаю этих женщин. Художник из Евы получился гораздо лучше, чем консультант.

Странно, что меня начинают интересовать ее профессиональные способности. Зря теряю время в не нужном мне автосалоне. Пусть тесть решает его судьбу…

— Пуанчиа-ана…

Блондинка важно качает головой, отходит подальше, чтобы прикинуть, как «модная» машина выглядит на расстоянии. Садится в кресло, размышляет, не отводя глаз от нее. Задумчиво тянется к цветочным горшкам на столике, срывает нераскрывшийся бутон и безжалостно мнет его пальцами. Ева рядом со мной шумно вбирает носом воздух и стискивает губы, будто не растению, а ей сделали больно только что, и она сдерживает крик. Выдыхает протяжно, а потом вновь натягивает доброжелательную маску на лицо.

Небрежно отбросив истерзанный цветок в сторону, клиентка достает телефон из дизайнерской сумочки.

— Котик, я определилась, — сообщает радостно, но так пискляво, что мы с Евой одновременно прикрываем глаза. — Какая машина? — застывает, тщетно пытаясь вспомнить хоть что-то. — Красивая! Тут профи работают, они мне подобрали, — хихикает довольно. — Уже подъезжаешь? Жду! — посылает воздушный поцелуй в трубку.

Расслабленно устраивается в кресле, устремляет взгляд в дисплей и теряется в интернет-пространстве, коротая время до появления «котика».

Поворачиваю голову к Еве, а она не шелохнется. Так и стоит, как гипсовая фигурка. Посмотреть на меня боится.

— Молодец, — выдыхаю тихо и боковым зрением наблюдаю, как она расплывается в улыбке. — Только это Пежо 107.

Реакция следует незамедлительно. Забыв о страхах, Ева косится на меня недоверчиво, поворачивается к машине. Открывает каталог, судорожно сравнивает изображение с реальностью, морщит нос. Сбоку модели и правда похожи, но… Я обхожу капот и невозмутимо киваю на значок льва.

Ева становится бледной.

— Я сам эти марки путаю по внешнему виду, — спешит ей на помощь Влад. Хотя я вроде и не нападаю, но Ева меня сторонится. — Налепят клонов автопроизводители, а нам разбираться потом, — говорит ободряюще, однако вплотную не приближается и старается избегать зрительного контакта с «призраком».

Я же имею неосторожность посмотреть ей в глаза, медово-карие, с оранжевыми всполохами. В тон с пятнами на моей футболке. Лихорадочно проверяю молнию на куртке — застегнута плотно. «Автограф» художницы на мне надежно спрятан от посторонних глаз.

— Согласуйте с Ниной Александровной график вашей работы здесь и в автосервисе, чтобы не было накладок, — цежу сурово, не понимая, какого хрена творю.

Влад тоже в недоумении. Я ведь уволить Еву собирался. Именно так и надо было поступить. Это лучший вариант для всех. Но я почему-то на ходу меняю планы.

— Хорошо, Тимур Викторович, — девушка смотрит на меня с искренней благодарностью. Начинает вновь сиять и переливаться. Точно мираж! Или оазис в пустыне?

Мозг плавится. Внутри что-то щелкает, поднимает засов, пускает поток горячего яда по венам. Близость Евы отравляет, и я не в силах терпеть.

Не обронив больше ни слова, направляюсь к двери.

Жду Влада в машине. Если ему нравится истязать себя, то я пас! Не могу даже видеть ее. Она не Ольга и не сможет ее заменить. А все эти игры с иллюзией не для меня.

— Тимур Викторович? — зовет Андрей обеспокоенно, одной рукой придерживая руль. — Вы…

Хреново выгляжу? Я в курсе. Это мое обычное состояние.

Рваным жестом приказываю водителю заткнуться. Упираюсь затылком в подголовник, невидящим взглядом гипнотизирую залитое дождем лобовое стекло.

— Проклятие какое-то!