Глава 2
— Ты что-то хотела, Варьярушка? Тебя что-то беспокоит? Коль так, спрашивай. Серчать не буду если вопрос не к месту, постараюсь ответить.
— Да, я спросить хотела. Вы слышали может слагали легенды о деревни какие? Или может прокляли ее когда-то. Может слухи о чудище лесном или духе злом? — спросила и поддалась вперед уже в нетерпении получить ответ.
Бабушка задумалась, нахмурила маленькие седые бровки, но отрицательно покачала головой
— Не припомню ничего особенного, — наконец, произнесла она, прервав тишину. — Деревня наша старая, да с тех пор, как я помню, только и слухов, что про дровосеков да охотников. А вот про чудаков всяких — не слыхала. Хотя, порой, в лесу слышатся звуки, что наводят страх. Буквально пару недель назад, помню, старая тетя Фрося жаловалась, что слышала в зарослях чье-то завывание — Миральда еще больше нахмурилась — хотя есть одна легенда — я приготовилась слушать — мне ее моя бабушка рассказывала, когда я маленькой была. Сказывали, что сто лет назад лес наш был щедрым на еду. Грибов росло видано невиданно, земляника покрывала красным ковром поляны, дичи было много, да птица всегда обитала. Только вот не просто так это было. Царь лесной обосновался в нашем лесу, щедр был и добр. Мудро правил он в лесу, хорошо одаривал не жадных охотников до дичи. Невеста была у этого царя красоты невиданной. В легенде говорилось, что Зарёй она была. Увидал сын местного купца красу такую и себе захотел заполучить. Не знал отказов сын купеческий, да только девушка была верна своему жениху, Царю Лесному, и не приняла молодца. Обозлился молодчик, да решил силой взять невесту чужую. Выведал, когда Царя Лесного дома не будет, да пробрался в лес. Заря не подозревала о злодеянии, которое нес молодец, подумала снова будет зазывать. Только молодец силой взял Зарю прямо в лесу на глазах матери природы и отца земли.
Я затаила дыхание, бывает же такое. Бабушка Миральда тем временем продолжила
— Унес молодчик Зарю в деревню, а на следующий вечер свадьбу сыграли, пир был, вино рекой лилось, богатый молодчик был и щедро гостей кормил. Только Заря все глаза выплакала уже и сидела ни жива, ни мертва. Оплакивала счастье свое потерянное, да злым сердцем украденное.
В это время Царь Лесной домой спешил. Лес звал его, в муках бился как в агонии. Когда Царь Лесной подошел к своей поляне, его сердце наполнилось горем. Ветер сквозь деревья донес до него печальные стоны природы, и он понял, что произошло ужасное предательство."Заря! Моя единственная Заря!" — воскликнул он с тоской, взывая к духам леса. Все существа, что обитали в его владениях, собрались вокруг, предчувствуя беду. Каждый листок, каждая ветка, словно обнимая его, шептали о потерянной любви.
Не в силах терпеть это унижение, Царь Лесной отправился в деревню, полон ярости и решимости. Он знал, что справедливость должна восторжествовать. Деревня, когда-то цветущая и радостная, теперь стала темным местом, испачканным горем и страданиями. Гудение знатного пира достигало его ушей, и он уверенно вступил в зал, где праздновали обманутый жених и его гости.
Сначала все замерли от увиденного — величественная фигура Царя Лесного, окруженная дымкой лесной магии. Он поднял руку, и на мгновение в воздухе повисло напряжение."Верни мне Зарю!" — прогремел его голос, как гром среди ясного неба. Молодчик, перепугавшись, отшатнулся, но тотчас же ответил, полон наглости:"Она теперь моя, и ты не сможешь забрать её обратно!"
Лес, услышав вызов, пришел в движение. Деревья зашумели, и земля затрепетала под ногами молодых людей. Силы природы объединились вокруг Царя, и он был готов сразиться за свою любовь, полон решимости вернуть Зарю, даже если ему придется вступить в бой с самой судьбой. Не уберег сокровище свое. Винил себя в этом. Увидел веселье народа деревенского да обозлился на сына купеческого еще сильнее и пророкотал:
— Не умеешь ты ценить молодец счастье чужое, своего тебе тоже не видать — и превратил Царь Лесной Зарю в голубку чтобы свободу обрела душа ее — никому не видать счастья, раз веселье рекой льется на боли чужой. Весело вам на заплаканную девицу смотреть? — царь обвел всех взглядом — слушайте что я вам скажу — прошептал царь и шепот как ветерок пронесся над столами — Вы смеетесь, когда кто-то другой теряет, когда светит только ваша собственная звезда, не замечая, как другие бьются в темноте. Да, Зорька стала голубкой, но не потому, что она недостойна счастья, а чтобы вы увидели, как весело порой прятать за улыбкой слезы.
Он обвел глазами толпу, на лицах которой когда-то пылали искры радости. Теперь же они начали смущенно опускать взгляды. — Свобода для одной души не может быть счастьем для других! — сжатая рука царя поднялась. — Сегодня я лишаю вас ваших веселий, чтобы вы поняли: счастье чужое — это просто отражение. Каждый месяц дочери ваши приходить будут, да отдавать себя добровольно Царю Лесному! — увидел царь где сидела дева его красная одежды из шелка, да бусы драгоценные — а возвращаться домой будут порченые да с бусами в руках! — ахнул народ от ужаса, кто же порченых девок замуж возьмёт?! — таков будет мой приказ — полыхнуло небо грозой, зашелся сильный ветер. Деревья шуршали и оплакивали Зарю, плакали они по судьбе сломленной. Так и пошло что раз в месяц дева сама того не помня уходила в лес, отдаваться Царю Лесному, и несчастны девы были потом всю жизнь потому что замуж порченых не брали молодцы.
Конец ознакомительного фрагмента.
