Глава 12. Арес
Дракон развязно откинул левую лапу с массивными когтями и протяжно заскулил. Хорек пискнул и шустро бежал с поля боя. Забрался в сумку и с любопытством высунул мордашку.
— Вроде, он полудохлый, не бойся, — успокоила я Огонька.
«Карликовый» дракон оказался размером со взрослого сенбернара. И это в сложенном состоянии, без раскинутых во всех стороны лап и крыльев. И без вытянутого хвоста. В общем, немаленький такой ящер.
Черная чешуя отливала на солнце металлом, из широких ноздрей вяло выходили сгустки темного пепла. Дракон тяжело дышал, а я любовалась и не могла сдвинуться с места.
Он был чертовски похож на милашку Беззубика из мультфильма «Как приручить дракона». Мощные чешуйчатые крылья, сильные лапы и широкая пасть. Только морда не вытянутая по горизонтали, а продолговатая, как у настоящего ящера.
В свое время я посмотрела все три части франшизы разом, а потом еще неделю била себя по рукам, чтобы не завести дома плюшевую парочку: ночную и дневную фурию.
И теперь Беззубик лежал возле моих ног такой живой, настоящий… Жаль телефона с собой нет, чтобы селфи сделать.
— А зачем ты умираешь? — риторически спросила я вслух.
Серьезно, никаких следов крови на траве и на драконе. Да и сам он не выглядел старым.
Из пасти ящера валом пошел дым, он неуклюже поднялся, плюхнулся на другой бок, затем изящно откинул голову. Я увидела у него на лбу три забуревших от засохшей крови полоски.
— От этих царапин еще никто не умирал, — хмыкнула я.
Дракон грозно шаркнул пяткой по траве, и земля под моими ногами затряслась, как в прошлый раз. Он обхватил себя широкими крыльями, сжался в размерах и опять стал похожим на черный камень.
— Ру-у-у-у! — захныкал дракон и задрожал.
Он заторможено качнулся взад-вперед, затем осторожно вытащил из укрытия край чешуйчатого личика и один глаз.
Я не смогла сдержаться от искушения. Зажмурилась, вытянула навстречу ладонь, как в мультфильме, и поднесла её к черной мордашке. Пальцы накрыло теплое дыхание, и я открыла глаза. Темный пепел щекотно грел руку, но не обжигал.
— Ты ведь домашний зверь, правда?! — вздохнула я. — Большой чешуйчатый котик с крыльями. Только и всего.
— Демонизма у него нет? — кивнула я хорю.
Только Огоньку было уже не до проверок. Хулиган отыскал в сумке шоколадное печенье и бойко уплетал одно за другим, чтобы больше никому не досталось.
— Мы вернемся за тобой и заберем, — кивнула я дракону. — Эля тебя дотащит. А сам ты идти или лететь не можешь?
Чешуйчатый спрятал желто-зеленый глаз обратно в логово из крыльев и задрожал.
Наверное, это, на драконьем, означает нет.
— Мы обязательно вернемся! — твердо повторила я, вырвала из цепких лап Огонька последнее шоколадное печенье и кинула его дракону.
Попробую приручить его сладеньким.
— Арес! Арес! — услышала я вдалеке хмурый мужской голос и, перекинувшись взглядом с хорьком, решила дождаться непутевого владельца хищной животинки.
У дракона по всем симптомам стресс, его нельзя оставлять одного.
Молодой мужчина бодро вышел из-за сосен, но едва увидел меня, тотчас замедлил шаг. Молча обошел нас, и я хорошенько успела его рассмотреть. Высокий, подтянутый, спортивный, темно-русые волосы, темные глаза и жесткий взгляд, не терпящий несогласия.
— Арес! — выкрикнул он, будто и не видел меня, и повторил еще громче: — Где ты черная тварь, я найду тебя и жестоко накажу за побег!
— Молодой человек, вы так никогда не наладите отношения с домашним питомцем, — сердито залепетала я. — У дракона стресс, ему нужно внимание и положительные эмоции.
Мужчина только усмехнулся:
— Что ты делаешь одна в лесу? Голова нормально работает? Здесь полно диких зверей и ведьм. И еще неизвестно, кто из них страшнее. Живо ступай обратно в общину, здесь слишком опасно гулять одной.
Я осталась стоять на месте. Не дам дракона в обиду.
— Почему я раньше не видел тебя в общине? Как тебя зовут? — мужчина, не отрывая взгляда, подошел ко мне и нахмурился. — Твои родители ходят на собрания моего отца?
Я не отвечала, и мы с минуту простояли в полной тишине, разглядывая друг друга, пока черный «камень» возле нас не приоткрылся. Дракон высунул наружу любопытный зелено-желтый глаз.
Мужчина узнал сжавшегося ящера и тотчас накинулся на него:
— Вставай, черная тварь, поднимайся! Хватит прикидываться больным, трус!
Парень дернул дракона за крыло и огрел его по уху.
«Да этот козел бьет домашних животных! — сжала я кулаки. — Вот кто больной, а не дракон. Вот откуда у ящера раны!»
— Отвали от него! — кинулась я в ответ с кулаками на мужчину и стукнула его по груди.
Силы были не равны. Парень легко скрутил мне руки и прижал к себе.
— Ну, не смеши! — шепнул он мне на ухо. — Чем от тебя пахнет? Шоколадным печеньем? Если бы не была такой миленькой, я бы решил, что ты ведьма. Скажи мне свое имя и ступай обратно в общину.
— Ру-у-у-ух, — дракон встал на массивные лапы и выпустил из ноздрей столп темного пепла.
Зашелся давящимся кашлем, взмахнул крыльями и выплюнул на траву лепешку из горячей лавы.
— Ру-у-у-ух, — изрыгнул он тонкую струйку огня из пасти и торжествующе замахал крылья. — Ру-у-у-ух!
— Видишь, он неуправляемый, его невозможно контролировать, — ругнулся мужчина и отпустил меня. — Отойди подальше, чтобы не зацепило. Я приучу к послушанию эту черную тварь!
