Убереги меня от бед

Вера Мосова

Неожиданно свалившееся на героиню наследство в виде квартиры в провинциальном городке полностью меняет её жизнь. Оставив столицу, она отправляется в неведомый Загоруйск. Новые люди, новые чувства, новые отношения. Но не всё так просто в этой жизни, и человек порой не сразу понимает, кому можно довериться, а кому – не стоило бы. Однако время всё расставляет по своим местам, правда, прежде героине приходится пройти непростой путь, уготованный судьбой.

Глава 10

Война объявлена

Вечером того же дня подруги гуляли по городу. На следующее утро Лена планировала возвращаться домой, она переживала за дочку, оставленную под присмотром соседки. Хоть и взрослая уже Ксюха, и постоянно они с ней на связи, но всё равно мать тревожится за своего ребёнка.

— Надо было вам вместе приехать, — с сожалением проговорила Лада, ей совсем не хотелось расставаться с подругой. — Да и я бы с крестницей повидалась.

— Повидаетесь ещё! Школу прогуливать нельзя, скоро экзамены, всё-таки девятый класс заканчивает, — пояснила Лена, — в следующий раз приедем вместе. Может, даже на майские праздники выберемся. До них уже рукой подать. А с другой стороны, лучше её за учебники усадить на все праздничные дни. Уж так их пугают этой итоговой аттестацией — и родителям весь мозг вынесли, и детям.

Лада понимающе кивнула.

Они в это время шагали по Липовому бульвару и наслаждались закатным солнышком. Старые толстые липы, уже пробудившиеся к новой жизни, стояли по обе стороны от дорожки. На скамеечках под ними отдыхали люди, в основном пенсионеры, играла детвора. Всё вокруг двигалось и звенело, и это весеннее оживление грело душу. Детские голоса сливались в один мощный поток звуков. Город как будто сбрасывал с себя долгое зимнее затишье. Лихой парнишка промчался на самокате, следом за ним, крича что-то невнятное и размахивая руками, бежал другой. Девчушка с тонкими косичками, поджав одну ногу, ловко прыгала по нарисованным мелом квадратикам, рядом другая малышка упражнялась со скакалкой, то и дело запутываясь в ней ногами.

— Я опять вспомнила того мальчика, Валерку, — сказала Лада. — Непростая жизнь у парня. Смотрю на эту беззаботную детвору и невольно думаю о нём. Утихомирил ли Сергей его папашу? Протрезвела ли мать? Приготовила ли сыну поесть? Или до сих пор валяется в пьяном угаре, а бедный парень жуёт сухую хлебную корочку?

— И он не единственный такой ребёнок, — откликнулась Лена. — К сожалению, у нас их немало. Помучается ещё какое-то время со своими дурными предками, пока их не лишат родительских прав, а потом ему прямая дорога в детский дом. Да и там жизнь у него будет не сахар.

— Если не усыновят, — задумчиво добавила Лада. — Жаль его, парнишечка такой славный.

— Ещё не факт, что усыновление станет для парня спасением. Могут попасться такие родители, что похлеще его папаши будут.

Лада не стала возражать, и правда, всякое может случиться. Какое-то время подруги шагали молча, каждая думала о своём. Лена — о Ксюхе, а Лада о том, что возможно, пришла ей пора усыновить какого-нибудь ребёнка из детского дома. Когда она жила с Андреем, тот категорически не хотел детей. А рожать без его согласия, исключительно для себя, как советовала ей когда-то Буся, она не хотела. Но приёмный ребёнок — это совсем другое дело. Он не станет спрашивать у неё, где его папа, он будет благодарен уже за то, что у него хотя бы мама появилась.

Неожиданно они вышли к ресторану «Антрекот», и Лада предложила устроить прощальный ужин. А почему бы и нет? Услужливый метрдотель встретил их у входа в зал и предложил столик у окна с прекрасным видом на весенний город. Лена с интересом осмотрелась.

— А тут и в самом деле мило, — сказала она довольно, усаживаясь на предложенное место, и вдруг удивлённо воскликнула:

— Ничего себе! Ты только глянь, Оладушка, кто тут у нас!

Лада проследила за её взглядом и увидела в укромном уголке за небольшим столиком Ивана и незнакомую миловидную девушку. Они молча ели, уткнувшись в свои тарелки.

— Где он успел подцепить эту красотку? — удивлённо проговорила Лена. — И главное — когда? Мы ж совсем недавно вернулись от фермера. Наш пострел везде поспел!

— Как-то не очень похоже это на любовное свидание, — заметила Лада, — уж слишком лица у них напряжённые. Тут что-то другое.

— Ты думаешь? — выдохнула Лена. — Хорошо, коли так. А то ведь я уже взревновала!

И Лада опять не поняла, шутит подруга или говорит всерьёз.

Словно почувствовав их взгляды, Иван обернулся. На его лице читалось явное смущение. Он кивнул и помахал рукой, подруги ответили тем же. Девица на миг остановила на них заинтересованный взгляд и снова перевела его на свою тарелку.

— Коварный изменник! — попыталась пошутить Лена, но в голосе её всё-таки слышались нотки обиды.

Не сговариваясь, они сделали вид, что им совсем неинтересно, с кем их друг сюда пришёл, и сосредоточили всё своё внимание на изучении меню. Сделав заказ, подруги по-прежнему старались не смотреть в сторону Ивана, обсуждали то, что открывалось взору за окном и строили планы на ближайшее время. Неожиданно он сам возник у их столика.

— Не уходите без меня, пожалуйста, — попросил он. — Я сейчас вернусь. Это важно.

— Заинтриговал, честное слово! — только и смогла сказать Лена, провожая его взглядом. Девица шла к выходу, Иван — за ней.

Подруги уже успели поужинать и смаковали десерт, когда он вернулся. Подсел к их столику и с серьёзным видом объявил:

— В общем, так, дорогая тётушка, нам с тобой объявлена война!

— То есть? — удивлённо посмотрела на него Лада.

— Мой компаньон, узнав, что я собираюсь выходить из общего бизнеса, быстренько смекнул, что я могу стать его конкурентом на Загоруйской земле, и заслал ко мне мою же бывшую подружку. Ту самую, что замуж за него собралась. Предлог прост — она пригнала мне мою старую машину. Типа, он ей другую купил. Но все её разговоры сводились к моим дальнейшим планам. Ведь это направление разрабатывал я, и у меня уже налажены контакты и с поставщиками оборудования, и с организациями, которые могут его смонтировать, и даже есть предварительная договорённость об аренде производственных площадей. С фермерами переписку тоже вёл я. И очень хорошо, что мы сегодня на этот «Хрюшкин двор» съездили. Надо поскорее заключить договор с Сергеем, пока нас не опередили. В общем, мы должны быть готовы держать удар. И ты, Лада, нужна мне в офисе уже с завтрашнего дня.

Лада согласно кивнула. Подруга всё равно утром уедет, так что она вполне может приступать к работе. Лена, внимательно слушавшая Ивана, проговорила с азартом:

— Эх, жаль, что я не могу принять в этом участие! А то прямо кулаки чешутся, так и хочется ринуться в бой! Ты же ничего ей не рассказал о своих планах?

— Нет, конечно! Но это ведь и так понятно. В такой ситуации молчание красноречивее любых ответов.

Тут у него зазвонил телефон. Иван сначала слушал с хмурым видом, потом неожиданно рявкнул в трубку:

— Не забывай, что действовать за спиной — это твой стиль ведения дел! Ты первым начал!

Он извинился перед девушками, поднялся и направился к выходу из зала, чётко проговаривая на ходу:

— И долю мою оттяпал у меня за спиной и де…

Тут дверь за ним плотно закрылась, но Лада поняла, о чём он говорит и с кем.

— Смотри-ка! — возмущённо фыркнула Лена. — Эта коза уже и боссу своему настучать успела! Оперативненько сработала!

Лада согласно кивнула. Что ж, вызов брошен, придётся вступать в борьбу.

— Давай, подруга, помоги Ванечке всех врагов одолеть! — обратилась к ней Лена. — Он хороший мальчик, а хорошим надо помогать!

— Да разве же я отказываюсь? — улыбнулась Лада.

И всё-таки поведение Буси её удивляло.

Вскоре Иван вернулся. Он старался держаться спокойно, но Лада хорошо представляла, что сейчас творилось в его душе.

— Мы ещё повоюем! — сказала она уверенно и легонько похлопала его по руке.

Племянник с благодарностью посмотрел на неё.

Из ресторана вышли все вместе.

— Хотите, я вас подвезу? — предложил Иван и кивнул в сторону парковки. — У меня тут машина стоит.

— А на чём же та девушка уехала? — удивилась Лада.

— Так она была не одна, на другой машине водитель приехал, он её и увёз.

— Как всё продумано! — воскликнула Лена. — И скажите мне, что это не засланный казачок!

Иван лишь усмехнулся. Прежде чем отвезти девушек домой, предложил прокатиться. Он ведь сам отменил им сегодня экскурсию по городу, а теперь в знак благодарности, что они его свозили к фермеру, готов катать их хоть до полуночи.

— До полуночи, конечно, не надо, но немного покататься можно, — согласилась Лада. — Исключительно с целью знакомства с городом, в котором мне предстоит жить.

И они немного покружили по узким улицам. Проехали вдоль полуразвалившейся стены старого кремля, встретили пару симпатичных церквушек, нашли дорогу к зданию администрации, где им скоро предстоит налаживать контакты, потом прокатились по новым районам.

— И всё-таки маленькие провинциальные городки хороши именно своей стариной, — заключила Лена. — Та улочка, по которой мы вчера гуляли, гораздо интереснее вот этих однообразных новостроек.

Конечно, все были согласны с ней. А когда уже вернулись к дому, Иван кивнул на противоположную сторону улицы:

— Вот сюда я скоро перееду.

— Как сюда? Прямо напротив меня? — удивилась Лада.

— Ну да! — кивнул он. — Покупаю квартиру в этом доме. Раз уж собрался тут жить, то нет смысла мотаться по съёмным углам.

— Разумно! — похвалила Лена. — И когда же ты переезжаешь?

— Как только сделку оформим, так сразу и перееду. В самое ближайшее время.

— Жаль, а то я бы прямо сейчас в гости напросилась! — пошутила Лена, но Лада тут же насторожилась.

— Почему бы и нет? Поехали в гости! — согласился Иван. — Правда, я пока в гостинице живу, но гостей всё равно принимаю!

— А поехали! — согласилась Лена.

— Нет-нет! — возразила Лада. — Вы как хотите, а я — домой. Надо начинать готовиться к военным действиям!

Лена умоляюще взглянула на подругу.

— Поезжай, я же не против! — сказала Лада, выходя из машины.

— А ты не обидишься? — крикнула ей вслед Лена.

— С чего вдруг? — уже шагая к подъезду, ответила Лада.

На самом деле ей было немного обидно. Ну, самую малость. Подруга приехала, чтобы поддержать её, а сама бросает и едет к Ивану. Неужели и впрямь влюбилась?

Весь вечер она поглядывала на часы и прислушивалась к шагам в подъезде. Но Лена так и не появилась.

— Эх, Бусечка! Неужели ты и впрямь так запала на него? — вздохнула Лада, отправляясь в постель, когда на часах была уже полночь.

Подруга явилась рано утром и с порога заявила:

— Только ничего не спрашивай и ничего не говори! Я сама ничего не понимаю!

Она отказалась от кофе, сославшись на то, что уже позавтракала, и пошла в спальню собирать вещи. Но Ладе показалось, что та просто боится остаться с ней наедине. Боится вопросов, обид, непонимания. Хорошо. Можно и помолчать.

Накинув пальто, она проводила подругу до машины, обняла на прощание и взяла слово, что Лена вновь приедет к ней при первой же возможности.