Погладь, если сможешь

Вера Благовещенская

Меня зовут кот Батон, и я живу с человеком, который совершенно не приспособлен к жизни. Щупленький, без природных средств защиты, да еще и женского пола.Я переехал в ее московскую квартиру из потрепанной коробки. В своей книге я рассказываю, как воспитать человека, чтобы жизнь кота превратилась в масленицу.О том, как выжить на улице и остаться с хвостом. Как найти друзей и провернуть с ними рискованную авантюру. И как бывший гулящий и торгующий своим породистым телом кот влюбился.

Глава 3

Февральский мороз сблизил обитателей птичьего рынка, крепче прижав их друг к другу. Я сидел между свином и кроликом и хочу сказать, что кролик теплее. Моих братьев и сестер уже раскупили, а меня переместили в коробку с поштучными остатками. Как держать конкуренцию в текущих рыночных условиях, я не знал.

Свин Августин молчал уже второй день. В его голове никак не укладывалось, что всех его сородичей купили, а он оказался в общей коробке. Его представления о мире и рыночных отношениях рухнули. УТП не сработало. Люди предпочитали покупать морских свинок меньшего размера. Меньше ест — меньше гадит. Правильная логика, скажу я вам, потому что вонючий шлейф от Августина прочувствовали все обитатели рынка. Мы назвали этот аромат — духи от SWINA «AmbreDeAvgustin».

Кролик все жевал. Он не отличался разнообразием.

Я верил, что рано или поздно меня купят и сомнительное соседство прекратится.

Помню как сейчас тот зимний день. Градусник показывал — 25°.

Февральским утром молодой парень с девушкой зашли на птичий рынок, и мой хвостик напрягся. «Чего это с ним? — произнес я вслух. — Может, так работает интуиция?!» — и толкнул свина Августина.

Свин молчал.

Мне понравилась девушка, ее взгляд, добрый и зеленый. Она ходила по рынку между клеток и аквариумов, заглядывала и жалела каждого зверька. Другие тоже ходили, но они выбирали.

Какой делаем вывод? Вид у меня должен быть максимально жалостливый, — я тут же растрепал лапой шерстку на голове, опустил одно ухо, прищурил глаз и сделал вид, что кролик совсем не греет. Парень был угрюм и недоволен. Сначала меня это насторожило, но, наблюдая за ним какое-то время, я понял, что это его перманентное состояние и проблем с ним не возникнет.

Наверное, действительно сработала интуиция, я был уверен, что эти двое меня купят. Честно говоря, они мне понравились. Я внимательно следил за ними из аквариума. Двое ходили от одной клетки к другой, где-то задерживались, наклонялись, рассматривали, переговаривались, смеялась только девушка. Мои лапки намокали каждый раз, когда они стояли у чужого аквариума больше двух минут. В горле образовывался ком, и я на нервах жевал уши кролика. Мне до жути хотелось, чтобы именно они меня купили. Я влюбился в глаза девушки. И все же не забываем, что я кот благородной британской породы из рязанского питомника, а не дряблая мышь. Я три недели учился манерам породистых представителей, поэтому постараюсь выглядеть максимально равнодушным ко всему происходящему.

Итак, вот некоторые выводы, которые я успел сделать. Люди на вид порядочные; девушка добрая, что, конечно же, добавляет ей баллов; парень угрюмый, но это значит, что расстроить его трудно, он и так постоянно пребывает в этом состоянии. Поэтому можно продемонстрировать все свои недостатки сразу, не опасаясь разочаровать. Немаловажно, что они молодые, а значит, переживут меня, и, возможно, я буду обласкан и сыт до конца своей жизни. Люди ходили между клетками, я ходил по аквариуму, наступая то на свина, то на кролика. И все-таки я хорош! И внешне, и внутренний стержень уже сформировался.

«Свин, — обратился я к нему, — глянь, уложить шерсть на морде или, может, растрепать еще больше? Что обычно делают в такой ситуации?!»

Свин молчал. Ладно, будем работать с тем, что есть. Вид должен быть максимально жалостливый, чтобы девушка расчувствовалась и взяла меня на руки, а там уж я ее не отпущу. Я, конечно, уважаю, теорию свина Августина про упитанных животных, но, на мой взгляд, толстых и ухоженных котов покупают для того, чтобы с ними было меньше мороки. Купил животное, и оно должно радовать эстетически, сразу же. С нами не продают наши какахи, болезни и плохое настроение. Это неожиданное дополнение, о котором умалчивают в момент продажи. Мне нужны были люди, готовые полюбить меня за мой непростой внутренний мир, который у котов раскрывается не сразу. Люди не всегда понимают, что их ждет, когда они приобретают домашнее животное. Мы ведь не всегда бываем пушистыми и приятно пахнущими няшечками, булочками и сладусиками. Пусть мои люди сразу поймут, чего от меня ждать, чтобы в дальнейшем никаких претензий и возвратов. Для достоверности, что я честный и продаюсь, так сказать, со всеми комплексами и недостатками, я наложил милый вонючий капкейк, как только заметил их приближающиеся фигуры. Если бы меня тогда спросили, зачем я это сделал, я бы не знал, что ответить. Мне до сих пор кажется, что затея с капкейком была рискованной. Но тогда я думал, что правда жизни — лучший из способов привлечь к себе внимание. Я был молод, наивен и расчетлив.

«Ой-ой-ой, — завопил я, — заводчик увидел капкейк первым». Превратности судьбы. Сбежать не удастся, свалить на кролика тоже, там консистенция другая, а к свину уже привыкли. Мне стало страшно, я сел на задницу и закрыл двумя лапами глаза. Что сейчас будет?

Продавец схватил меня за ухо и тыкал в капкейк. Второй раз за три дня — на те же грабли.

Мое ушко горело, я изо всех сил пытался вцепиться в полотенце когтями и притормозить скорость вытирания моей морды о дурно пахнущий объект. Но что могут триста грамм кота против центнера пивного тела?

Хотя если посмотреть на происходящее с другой стороны, вид у меня был как никогда жалостливый, а значит, я придерживался плана. По моим убеждениям, жалость на рынке продавалась куда лучше. Сытое и безмятежное животное не то чтобы не хочется покупать, просто повода особого нет, с виду у него и так все в порядке. Некоторые люди не просто приобретают питомца, они верят, что они совершают добродетель и помогают несчастному обрести дом. Отдавать заботу и любовь в первую очередь хочется тому, кому она действительно необходима. А если интуиция меня не подвела, люди, которых я хотел приобрести, были как раз из таких. Ну, девушка уж точно! Несмотря на то, что вид у меня был и так чересчур жалостливый, я добавил слезу, потряс нижней губой и запищал: «Кота обижают…»

Люди клюнули. Меня заметили. Спектакль сыгран. Всем спасибо. Девушка быстро зашагала в мою сторону. Свин с кроликом перестали жевать и наблюдали. «Ну, если меня сейчас купят, — думал я, — все зверье на рынке обосрется одновременно и будет возиться мордами в своих какахах».

Девушка подошла к моему аквариуму и забрала из рук продавца.

«Малыш, — обратилась она ко мне, — такой малюсик, а тебя уже воспитывают?»

«О-о-о-о, какие у тебя нежные теплые руки и так приятно пахнут, что это, чайное дерево с корицей?! — промурчал я, заглядывая в ее зеленые глаза. — Это будет мой любимый запах, если мы останемся с тобой навсегда. Я не говорил тебе, что зеленый цвет мой любимый, — продолжал я. — А эти волосы, ты как-то по-особенному за ними ухаживаешь, что они так круто лежат?» — и положил мягкую холодную лапку в ее ладошку.

— Этот котяра настоящий ловелас, — рассмеялась девушка.

— Тебе нравится? — спросил парень.

— Вообще-то, я хотела длинношерстного, как тот, — она показала в сторону аквариума, где спали персидские котята.

Мои глаза округлились. Упустить людей сейчас, когда я в их руках! Ни за что!

Я отстранился от девушки, отвернул морду и давил из себя слезу. Слеза не давилась.

— Посмотри, — обратился к ней парень, — от него уже, наверное, не раз отказывались, он и не надеется, что ты его купишь, отвернулся, чтобы не привыкать к тебе.

И тут я понял, что рычаг влияния именно парень. Поэтому, когда скупая кошачья слеза все-таки выступила на моей морде, я повернулся и посмотрел в глаза парню.

«Миу, миу, миу», — поддакивал я в тон его словам.

— По-моему, он милаха, — сказал парень.

— По-моему, он хитрющее создание, — ответила девушка и хотела уже потрепать меня по голове, но я демонстративно отвернулся, продолжая игру.

— Видишь, — говорил парень, — совсем еще маленький, а уже такой недоверчивый.

«Эй, дружище, — обратился он ко мне, — нелегко тебе живется на птичьем рынке?»

В тот момент, когда парень забирал меня из рук девушки и уже почти поднес к своей груди, я повернул морду на девушку, в этот момент показалась вторая слеза.

— Берете? — спросил продавец у ребят.

— А лоток в подарок дадите? — спросил парень.

— Ли-и-и-и-и-и-и-да, — радостно закричал продавец, — у тебя лотки кошачьи остались? Я тебе потом отдам.

Вернувшись с горшком, продавец все-таки захотел возместить свои непредвиденные расходы и начал сильно настаивать на приобретении родословной всего за полцены от моей стоимости.

На что люди ответили, что при необходимости распечатают родословную из интернета.