Правил нет. Есть те, кто их придумал

Венера Солнечная, 2023

Часто ли ты задумываешься, почему в мире, в котором мы живем, такие законы? Кому они были нужны и зачем? Почему мы соблюдаем все эти бесконечные традиции? И что будет, если их нарушить? И что делать тому, кто не соответствует сложившимся представлениям о должном? А тем, кто не согласен с существующими правилами? Рано или поздно появляется он или она и выбирает во что верить, кого любить. И вдруг все необратимо меняется, словно так и было всегда.

Глава 3

Завороженная величиной и красотой ворот я подошла и дернула за огромное металлическое кольцо, служившее ручкой, но безуспешно, тогда я попыталась толкнуть ворота и тоже в пустую.

— Откройте! — крикнула я в надежде, что меня кто-нибудь услышит.

— Имя! — прорычало у меня над головой, и я, присев, закрыла голову руками. — Имя! — меня снова окутал жуткий вопль.

— Айя! — негромко ответила я.

— Фамилия! — громыхнули, теперь я уверена, сами ворота.

Я встала, и отойдя чуть дальше, ответила:

— У меня ее нет.

— Королевство! — гаркнули в ответ.

— Королевство Лесных Эльфов, — ответила гордо, хоть там мне места и не было, я все равно гордилась своей родиной.

— Имя отца! — снова оглушили ворота.

— Рейноль.

Стоило мне назвать папино имя, как в груди заструилась тоска, и вторя ей, больно потянуло от тоски, обиды и злости принца.

— Айя Рейноль из Королевства Лесных Эльфов, проходи!

Что ж теперь у меня есть фамилия.

Клацнули невидимые замки, и ворота со скрипом отворились.

Подхватив свою сумку, я быстро пошла по дорожке, вымощенной той же брусчаткой. Вокруг зеленели бескрайние луга, лишь кое-где росли одинокие деревья. Дорожка виляла, то спускаясь вниз, то поднимаясь вверх. И поднявшись на очередной холм, внизу я увидела огромный каменный замок, раскинувшийся вдоль небольшой ярко-голубой реки.

Я множество раз рассматривала его на картинке, но увидеть такое в живую оказалось настолько удивительно, что я просто села и какое-то время любовалась величественным сооружением с множеством башен и переходов, ярко-красными крышами и самой долиной, в которой спрятался этот каменный великан.

Я поднялась на дрожащие от нахлынувших чувств ноги и поплелась к входу, около которого меня уже ждали.

Придерживая металлическую красную дверь, меня ожидал высокий горный эльф. На вид ему было не меньше трехсот лет. Красивые голубые глаза обрамляли густые черные ресницы и лучики морщин, намекающие на веселый нрав владельца. Волосы эльфа когда-то были темными, но сейчас их посеребрила седина. Кожа была намного светлее моей, но острый прямой нос, острый подбородок, высокие скулы и длинные заостренные уши, делали нас очень похожими.

Одет эльф был по моде Шароина в тканевые штаны и рубашку с длинным рукавом серого цвета, который так шел цвету его глаз и волос.

— Здравствуйте, Айя Рейноль, прошу, — он чуть наклонил голову, приглашая меня войти.

Я склонила голову в приветствии и переступила порог замка.

Эльф зашел вслед за мной, а дверь сама плавно закрылась за нами.

С идеальной осанкой голубоглазый эльф грациозно вышагивал по коридору, и стук каблуков его ботинок разносился эхом.

Я шла за ним, озираясь по сторонам, и мои каблуки тоже стучали, но как-то хаотично, словно пытались сбить эльфа.

Горный эльф подошел к красивой деревянной двери, украшенной кованными металлическими лилиями и распахнул ее, приглашая меня внутрь.

Я зашла в большой кабинет с множеством полок и шкафов из красного дерева. Почти все они были уставлены книгами. На полу лежал синий ковер с рисунком из белых лилий, на окнах висели синие тяжелый шторы. Сейчас они были распахнуты, пропуская солнечный свет, делая кабинет уютнее.

Эльф показал мне на кресло рядом со столом и улыбнулся, лучики морщин вокруг глаз стали заметнее.

Положив свою сумку на пол рядом с предложенным креслом, я опустилась в мягкую обивку.

Обивка кресел и дивана, стоящего у стены, также были синие.

Обойдя большой блестящий стол горный эльф тоже сел в кресло, немного посмотрел на меня и только потом начал говорить, при этом не забывая улыбаться.

— Меня зовут профессор Эноль Норис. Я ректор Университета Магических Искусств.

— Очень приятно, — пролепетала я, не зная, что еще сказать. Вдруг все мысли и слова вылетели из головы.

— Сегодня я получил письмо от твоей матери, в котором она мне рассказала, что тебе пришлось уехать раньше, и ты не сдала экзамены в своей школе, и что летом ты бы хотела остаться здесь. Все верно? — ректор сплел между собой длинные бледные пальцы и сложил руки на стол.

Я кивнула. Добавить мне было нечего. Моя любимая мамочка уже успела позаботиться обо мне. Как же я буду теперь обходиться без ее помощи и заботы?

— Ни то, ни другое не принято в нашем учебном заведении, но лесные эльфы, скажем так, очень редко изъявляют желание учиться у нас, поэтому я готов пойти вам на встречу.

— Спасибо, — чуть увереннее ответила я, испытав облегчение.

— Сейчас все студенты разъехались по домам и прибудут лишь через два месяца. Общежития и учебные этажи закрыты магией на это же время. Проход разрешен лишь в коридор, по которому мы шли в мой кабинет и в жилые помещения нашего зверинца. Ты не против пожить там?

Я улыбнулась и снова кивнула, добавив:

— Так даже лучше. Одной в большом общежитие мне было бы страшно и неуютно.

Ректор улыбнулся чуть шире и продолжил:

— Ну тогда сегодня и завтра ты отдохнешь, познакомишься со своим соседом. Он, кстати, орк. Ты как? Уживешься с орком?

— Думаю да, хотя никогда не пробовала, — ответила, улыбаясь.

— Ну вот и чудесно, а послезавтра я проведу у тебя экзамены, чтобы уже закрыть все бумажные вопросы.

Я улыбалась своей самой широкой улыбкой, и когда мы выходили из кабинета и когда зашли в зверинец университета, и когда ректор знакомил меня с огромным орком, который тихо ворчал недовольный, что нарушают его уединение.

Комната оказалась совсем маленькая, словно то купе в магическом экспрессе, но я была абсолютно счастлива. Я прекрасно выспалась и отдохнула в дороге, поэтому приняв душ, я зарылась в учебники, которые захватила с собой. И отвлек меня от них мой новый сосед орк, когда на улице стало темнеть, позвав на ужин.

На ужин были свежие овощи и варенное мясо. Мы ели в тишине, но когда тарелки и кружки опустели, хмурый орк пробубнил:

— Я — Нокс. Если поможешь мне с животными, то я буду тебя кормить.

В ответ я растянула рот в широкой улыбке и спросила:

— Можно я начну сразу после сдачи экзаменов?

— Да, — буркнул орк в ответ, и подхватив пустую посуду, поплелся к раковине, шаркая ногами и недовольно бубня что-то на своем языке.

— Спасибо, — сказала я и отправилась к себе в комнату, утащив со стола кусочек мяса для Проныры.

Когда я зашла в свою комнату, которая уже погрузилась в темноту, зверек нетерпеливо скакал по моей кровати.

— Ну точно Проныра и есть. Почему сам не охотишься? Уверена, что здесь куча мышей.

На мои слова виль злобно клацнул маленькими белыми зубками.

Я наигранно нахмурилась и достала припрятанное лакомство.

В комнате не было ни ламп, ни свечей, видимо, свет здесь зажигают магией. Но как тогда это делает орк? У них же нет магии.

Я подождала пока Нокс вернется к себе в комнату. Потом тихонько подошла к его двери и постучала. Орк не ответил. Тогда я легонько толкнула дверь. Сосед лежал на кровати, подперев щеку ладошкой и спал, судя по ровному дыханию.

Ну как же так? Прошло всего несколько минут.

Расстроенная я вернулась к себе в комнату и сотворила свет заклинанием, получив очередной завиток за левым ухом.

Этот небольшой укол боли испугал Эйроуна, от чего я почувствовала вспышку злости и не смогла сразу с ней справиться, скинув все книги на пол одним резким движением, но взяла себя в руки намного быстрее принца.

Из-за всего того, что со мной сегодня произошло, я слишком расслабилась, мне даже показалось, что все мои трудности позади. Но это было не так. Еще целый год мы будем связаны, и я даже не могу пока представить, как мы с принцем с этим будем справляться. Ну и потом, я могу лишь надеяться, что Эйроун просто забудет про меня и мою тайну.

Просидев с книжками еще несколько часов, я окончательно успокоилась, усталость взяла верх, и я сладко заснула.

Разбудил меня утром какой-то душераздирающий вопль. Спрыгнув с кровати, я босыми ногами понеслась на поиски звука, по пути обогнав ворчащего орка. Забежав в зверинец, за первым же кустом я нашла небольшую птичку. Мы таких называем лойя. Я часто таких встречала в лесу и слышала их мелодичные песни, но такие вопли никогда. Как вообще такая малышка может издавать настолько громкие звуки?

Махнув рукой и закрыв глаза, я прошептала волшебные слова и увидела, что у малышки в горле поселился какой-то паразит. Перетерпев очередной узор на коже, я бросилась обратно к себе в комнату, чуть не столкнувшись на входе в зверинец с Ноксом.

Покопавшись в своей сумке, я нашла необходимую траву и поспешила обратно.

Когда я вернулась, огромный хмурый орк держал на руках больную пернатую и что-то ласково ей приговаривал, от чего птичка постепенно затихала.

— Вот, — я протянула траву Ноксу. — У нее паразит. Завари и давай по ложке три раза в день. Три дня, и она снова запоет, как райская птичка.

Орк удивленно поднял свои косматые брови и приоткрыл темно-зеленые губы. Молча взял траву и пошаркал вместе с птичкой к выходу.

С этой минуты хмурого орка словно подменили. Нокс стал улыбаться и разговаривать. За завтраком, обедом и ужином он не переставая перечислял своих подопечных, предлагал мне провести подробную экскурсию, как только я сдам свои экзамены.

Пока меня пытал академическими вопросами ректор Норис, орк поставил в моей комнате большой глиняный кувшин с букетом из ромашек. Я даже представить не могла, что орки могут быть такими дружелюбными.

Экзамены я сдала без проблем под личным надзором ректора, а потом профессор Эноль Норис принялся тщательно рассказывать правила, которые царят в УМИ.

Почти обо всем я читала в книгах, но все равно внимательно слушала и запоминала.

Итак, первые два курса студенты учатся все вместе, так сказать, обмениваются самыми простыми навыками и создают необходимые дружеские связи. В Шароине именно на этих студенческих связях и основан крепкий мир и порядок. Это так мне ректор пояснил. Я, конечно, не поверила, что смогу хотя бы сидеть за одним столом с демоном, но кивнула с умным понимающим видом.

Потом нас уже распределят по факультетам в зависимости от способностей — лекарский, боевых зелий, огненной стихии, воздушной, стихии земли, воды, высшей магии и повседневной магии.

Особенно талантливым студентам разрешают заканчивать несколько факультетов, но самые драгоценные самородки учатся на факультете высшей магии, и учатся они не пять лет, как все, а восемь.

На повседневную в основном попадают полукровки орки или гномы.

Так же ректор подчеркнул, что боевой магией вне занятий категорически нельзя пользоваться, и это карается органами правопорядка.

— Вот тебе список семей, которые уже сейчас готовы оплатить твое обучение хоть на всех факультетах сразу. Ознакомься, я тебя не тороплю, для выбора у тебя есть целых два года, — ректор Эноль Норис улыбнулся. — Поздравляю, Айя Рейноль, теперь вы студентка первого курса Университета Магических Искусств города Шароин.

Я взвизгнула, точно юная Луола, и побежала к Ноксу и Проныре.

Два месяца, которые я прожила в зверинце у орка Нокса, я потратила на лечение животных. Многие из них попадали сюда уже больными, а некоторые страдали из-за стесненных условий. И к началу учебного года ректор все-таки позволил мне наложить заклятия на некоторые вольеры, чтобы хоть немного облегчить жизнь саблезубому тигру, пегасу со сломанным крылом и зеленым мартышкам, которых так любит Нокс.

Мы с орком посадили необходимые для составления простых лечебных зелий травы и цветы. Выкопали небольшой пруд, который тут же облюбовали редкие пресноводные и пара изумрудных лебедей.

Нокс и Проныра тоже нашли общий язык. Малыш переловил всех мышей и крыс, которые так досаждали орку. Но к нашему с Ноксом удивлению не нападал ни на одного обитателя зверинца, чем заслужил еще и глубокое уважение нашего зеленого соседа.

Нокс оказался не просто орком, а полукровкой. Его отец был магом, поэтому он закончил факультет повседневной магии. И свет действительно зажигал с помощью заклинаний.

В день, когда я собрала свои вещи и отправилась заселяться в общежитие орк провожал меня, словно мы больше никогда не увидимся. Ему оставалось только носом еще похлюпать.

— Нокс, ну чего ты тут устроил? Я же буду приходить и так же помогать. И вообще я бы осталась, если бы ректор разрешил, — я похлопала зеленую громилу по плечу, в ответ орк меня обнял.