Большой Жук

Васса Симанович, 2022

Удивительная история неугомонного Жука, который чудом спасается из городского плена и сбегает в лес. Там он найдёт новых друзей и возглавит спасательный отряд. Среди зелёных холмов его ждут невероятные приключения, огорчения и победы.

Имя для героя

По небу бежали низкие облака, подгоняемые ветром. Тропинки были засыпаны сорванными листьями и сломанными ветками. Но лесная жизнь понемногу налаживалась.

Медведь спускался к реке в надежде поймать на ужин парочку рыбин. Утром он съел чуть-чуть ягод и всё, в животе урчало от голода. Жук гудел где-то рядом и не думал отставать от Мишки. Всю дорогу он сокрушался, насколько сильным был ветер и как потрепал деревья в лесу.

«Этот болтун не даст мне покоя, — думал Медведь. — Как бы от него отделаться?».

Жук следовал за Медведем до самой воды, не собираясь с ним расставаться. Мишке пришлось пойти на хитрость:

— Гулицкий, вы же не собираетесь ловить со мной рыбу? — спросил Медведь. — Это занятие может быть рискованным. Обычно я ловлю рыбу на мелководье, поднимаю сильные брызги во время охоты. Могу не заметить и залить вас водой. Не для того вы проделали большой путь из города, чтобы погибнуть в лесной реке.

Во-первых, Жук просиял от удовольствия: Медведь назвал его по имени — не просто Жук, а Гулицкий! Во-вторых, он задумался и решил, что Мишка прав, рисковать своей жизнью не стоит.

— Неравнодушие к ближнему делает вам честь, — произнёс польщённый Жук и закружил над зарослями ольхи. — Я ценю вашу заботу и, когда мне представиться случай, обязательно отплачу за доброту.

Треща крыльями, Гулицкий поднялся выше и на прощание крикнул:

— Воспользуюсь вашим советом, осмотрю окрестности, может быть, познакомлюсь с обитателями леса. А заодно подумаю над красивым именем для моего спасителя.

— Хорошей прогулки, — ответил Медведь и направился по выступающим из воды камням к середине реки.

* * *

Не прошло и часа, как Жук вернулся. Он нашёл Медведя на другом берегу. После хорошего ужина всегда приятно поваляться на мягкой траве, наслаждаясь шумом реки и звуками леса. Это было любимым занятием Мишки — поесть, а потом побездельничать.

— Скорее. Нужна ваша помощь! — затрещал Гулицкий издалека.

— Мне кажется, я не обещал спасать вас постоянно, — с досадой ответил Медведь.

— Малыш застрял в поваленных деревьях, — не унимался Жук. — Надо торопиться. Мы должны ему помочь.

Шурша крыльями, Гулицкий завис в воздухе напротив Мишкиного носа и пытался заглянуть ему в глаза:

— Вы сильный и добрый. Ну же, пойдёмте скорей. Семейство белок попало в беду!

Медведь нехотя встал, отряхнулся и коротко спросил:

— Куда идти?

— Следуйте за мной, — деловито ответил Жук.

* * *

По дороге Гулицкий объяснил, что случилось. Оказывается, в грозу не все обитатели леса смогли сохранить свои дома. Кое-где ветром сдуло гнёзда, а некоторые деревья и вовсе повалило. Как раз под такими буреломом застрял бельчонок.

Под непрерывную трескотню Жука Медведь коротким путём добрался до знакомого ему места — там, где на склоне холма заканчивался лес, и начинался самый красивый луг. Весной здесь цвели дикие нарциссы, летом безмятежно жужжали пчёлы, кружа над ароматными цветами. А сейчас кромка леса была завалена стволами упавших деревьев. Должно быть, ветер здесь был лютый, если сломал такие мощные ели и сосны.

Бельчонок застрял под рухнувшими деревьями и не мог выбраться между веток, как сделали другие. А всё потому, что его хвост зацепился. Вокруг лесного завала собрались бурундуки, белки, стайка любопытных сорок и даже две пустельги. Жук прошмыгнул внутрь под валежник, ещё раз посмотрел на хвост бельчонка, а когда выбрался сказал:

— Надо разбирать весь завал.

— Давайте выясним, с чего начать, чтобы не навредить малышу, — предложил Медведь. — Ведь пока мы будем оттаскивать одно дерево, другие могут сместиться и придавить его.

— Может, позвать на помощь кого-нибудь ещё? — добавил Гулицкий. — Например Выдру?!

— Она толковая и могла бы быть полезна, — согласился Мишка.

Жук тут же рванул в сторону реки и скоро вернулся с помощницей-Выдрой. Медведь несколько раз обошёл поваленные стволы, Выдра следовала за ним. Вместе они решили, с чего начать. Медведь растащил крупные ветки и ухватился за сук огромной сосны, лежавшей поверх бурелома. Дело пошло. Белки и бурундуки беспокойно сновали вдоль кромки леса, сообщая застрявшему малышу, как продвигается его спасение.

Поначалу всё было благополучно: Медведь разбирал завал, Выдра помогала, Гулицкий шуршал крыльями и давал советы. Как вдруг затрещал ствол молодой ели, оставшиеся неразобранные обломки начали смещаться и проседать. Белки и бурундуки испуганно охнули, а Медведь подхватил самый большой ствол, чтобы остановить опасное движение сломанных деревьев.

— Не паникуем! Осталось совсем немного, — попытался всех успокоить Жук. — Он справится, даже не сомневайтесь.

— Хорошо говорить со стороны, — пропыхтел Медведь. — Я не могу отпустить эту сосну, иначе всё рухнет. И растащить остатки завала тоже не могу, пока держу дерево.

— Кто-то должен держать дерево, кто-то разбирать бурелом, — согласилась с ним Выдра.

Гулицкий сделал круг над Медведем, осмотрел обстановку сверху. Спустился вниз, прополз под завалом, посмотрел изнутри и спросил:

— Кто-нибудь может перегрызть это дерево? Вон там, чуть дальше оно надломлено, как раз если доломать или разгрызть, то можно не держать и завершить спасательные работы.

— Это под силу только бобрам, — неуверенно сказала Выдра.

— Значит надо их позвать, — решительно ответил Жук. — Где в вашем лесу можно найти подходящих бобров?

— Разумеется, у реки, — вздохнула Выдра. — Только они редко удаляются от воды. Даже не знаю, как их уговорить добраться сюда.

— Гулицкий уговорит кого хочешь, — заметил Медведь и поудобнее обхватил ствол дерева. — Надо поторапливаться. Скоро солнце уйдет на закат. Я не смогу всю ночь стоять, подпирая собой бурелом. Делайте, что хотите, а притащите сюда хотя бы одного бобра.

В сопровождении Жука Выдра направилась к плотине. Все с нетерпением ждали их возвращения, белки взбирались на верхушку огромного клёна, пытаясь что-нибудь рассмотреть в долине реки. Медведь держал поваленное дерево то так, то этак. Он устал, но вида не подавал. А взволнованных белок и бурундуков ободряюще успокаивал:

— Будьте уверены, Гулицкий притащит сюда бобра. С этим Жуком проще согласиться. Ему невозможно отказать…уж поверьте мне, — Медведь сделал паузу и прислушался. — Но подождать придётся, — продолжил он. — Вы же наверняка знаете, что бобры ловкие только в воде, а в лесу неуклюжи и медлительны.

Наконец с вершины клёна раздался радостный вопль:

— Идут!

Белка спустилась вниз и сообщила радостную весть — Выдра ведёт сюда Бобра, но, как и предупреждал Медведь, очень медленно.

Когда вдали послышалось жужжание Гулицкого, все вздохнули с облегчением. И даже Мишка впервые за всё их знакомство был рад видеть Жука. Вслед за ним появились Выдра с Бобром. Бобр немного поворчал, сообщил, что так высоко в гору ему ещё не приходилось подниматься, а потом быстро принялся за дело. Затаив дыхание, все следили за его работой. Гулицкий восхищённо стрекотал. А когда Бобр разгрыз всё, что требовалось, и бельчонок был спасён, Жук заметил:

— Вот и славно. Добирались долго, а с буреломом справились быстро.

— И очень вовремя, — добавил Медведь, разминая спину. — Не так-то просто стоять на месте и удерживать эту махину на своих плечах.

Убедившись, что с малышом всё в порядке, белки и бурундуки наперебой начали благодарить Медведя, Бобра, Выдру и Гулицкого. На радостях семейство белок подняло страшный гвалт. Жук охотно принимал комплименты, собрав всё внимание на себя. Выдра незаметно исчезла, поскольку не любила шума. Бобр смущённо пробормотал, что ему было совершенно не трудно, что он каждый день справляется с такими штуками и вообще, ему пора домой. Медведь очень устал и тоже хотел незаметно исчезнуть. Но огромному Мишке это было непросто сделать. Вдобавок Жук вдруг переключил на него нескончаемое восхищение белок.

— Вот он, герой нашего леса! — жужжал Гулицкий. — Я горд и счастлив иметь такого могучего друга!

Медведь кивнул всем на прощание и коротко заметил:

— Пора по домам. Солнце почти село.

* * *

В пещеру возвращались молча. Мишка болтать не любил, а Жук наслаждался ночным пейзажем. Небо расчистилось и было усыпано звёздами, почти полная ярко-жёлтая луна висела над лесом. Медведь спускался с холма через прекрасный луг, Гулицкий следовал за ним. В траве стрекотали кузнечики, в воздухе танцевали светлячки, создавая волшебную картину, от которой захватывало дух.

Потом шли через лес. Было мрачно, но иногда лунный свет проникал сквозь кроны деревьев, и тогда Жук отсвечивал золотистым блеском. Гулицкий старался не отставать от Медведя. Восхитительный луг остался позади, а в тёмном лесу пейзаж был совсем другой, неуютный.

К неудовольствию Медведя Жук снова заговорил:

— Ваш героический поступок ещё раз подтверждает, что такому выдающемуся Медведю нужно особенное имя.

Мишка устало вздохнул.

— Я думал об этом весь день. Конечно, сейчас не самое подходящее время, но я не могу терпеть до завтра. Я нашёл для вас имя. Точнее два. Но первый вариант имени не самый изысканный. А вот второй кажется идеальным.

Медведь остановился у входа в пещеру, обернулся. В лунном свете Гулицкий сделал эффектный круг и сел на иву.

— Вам очень подходит имя Янтарь, — торжественно произнёс Жук. — Красиво и необычно.

Медведь втянул голову в плечи и весь как будто съёжился. Напряжение повисло в воздухе. Гулицкий понял, что ляпнул что-то неподходящее. Но что?

— Хватит на сегодня разговоров, — буркнул Медведь и исчез в темноте пещеры.