Дорога в лето

Василина Непремудрая (2024)

Говорят, что наше будущее туманно и неопределено. А ещё предопределено, и много чего говорят направо и налево. Самое главное правило долгой и счастливой жизни — не слушать то, что тебе говорят. Ведь, у каждого человека должно быть своё личное счастье? У него тоже должно быть опреденное время прихода? Сможет ли Весена дождаться «того самого» счастливого момента в своей жизни?

Глава 1

Глава 1

Огонь, много огня. Он окружает. Ещё меня окружает злость от бессилия, и родные люди, я не знаю, кто там, ведь своих родных я не помню, но точно чувствую, они там — за чертой, и нуждаются в спасении.

Весена опять проснулась в поту. Хоть в этот раз не кричала, и, кажется, никого не разбудила.

— Опять плохой сон?, — это Рад, младший братик Весены. Жуткий шкодник, который никогда не слушается, но очень добрый и заботливый, иногда бывает.

Сегодня был как раз тот день, когда Радомир был настроен, всё же узнать, что делала Весена в пещере, откуда он вчера её спас.

— Очень тревожный, сон-то тот же самый, а вот тревогу я ощущаю сильнее, как будто что-то страшное должно произойти, — поежилась от мыслей Веся.

— А куда тебя вчера понесло?! Ты понимаешь, что могла там умереть?!, — несдержался Рад, и взглядом наткнулся на непонимание и удивление на лице сестры. — Погоди-ка, что ты помнишь о вчерашнем вечере? Какой именно момент?

— Мы ужинали у Милы, потом я пошла к себе, хотела почитать и надо было зайти в библиотеку, взять материалы для докладов, — и на миг Весена задумала, и взгляд в этот момент словно накрыло дымкой, — Ты хочешь сказать, что что-то произошло? Я помню только, как шла по коридору к себе, а дальше обрывки сна и сегодняшнее утро.

— Нет, всё в порядке, правда — слабо улыбнулся Радомир, врать он не любил, особенно Весе, но умел, а сейчас наступил именно тот момент, когда его сестре волноваться не надо раньше времени. Пока. Пока он всё не узнает.

Надо бы зайти к Миле, спросить, не заходил ли кто перед ними на кухню. Сама-то кухарка очень любила и Весену и её брата, и даже деда Митяя с его похабными шуточками. Но не стала бы она что-то подсыпать им в тарелки? Или стала?

С этими грустными мыслями Рад вышел из комнаты, логично полагая, что сестре требуется личное пространство, чтобы собраться с мыслями и к завтраку.

Милайя, или Мила, как её называли чаще всего близкие люди, по сути была кухаркой всю свою жизнь. Но в большом Университете заняла должность, как ни странно, главного повара. Конечно, она не могла бы готовить на такое большое заведение всё сама, и у нее были помощники.

Как и многие сотрудники и ученики УМЧиВа, Мила нашла тут свое убежище. Когда женщине было лет 20 (сейчас ей где-то 45, но, выглядит она отлично, сохранила прекрасную фигуру, если не знать, что она не из высокородных дам, там сразу и не поймешь, встретив Милайю где-то помимо кухни: всегда прямая спина, строгие, но шикарно пошитые платья, аксессуары в тон, и идеальные манеры, которым могли бы позавидовать светские дамы, если б умели.

Как попасть в Университет Чародейства, если ты не маг? Оказывается, можно, достаточно иметь много проблем за спиной и никакой помощи. Мама Милайи — Вербена, держала в городке, неподалеку таверну, ещё её отец (деде Милайи) отстроил сиё заведение. Шли годы, Вербена вышла замуж. Но, к сожалению, была счастлива в браке не долго. Одна пьяна драка в таверне — одно неосторожное движение — его закололи — и пришлось «поднимать» и хозяйство и детей самой. Так что, Мила с детства хозяйничала на кухне, причем сразу на большой кухне таверны «Сизые тропки». Шли годы, Мила и несколько её братьев и сестренок остались без матери и «Сизых тропок». Сами спаслись чудом. Таверна стояла на границе с лесом, и столько лет всё было хорошо. Маги забредали редко, мужики, в основном трудяги захаживали, из чужих практически никого не бывало — кому надо забредать в такую глушь?!

Но один маг, тогда забежал мимоходом. Ходили слухи, что он сбегал в Разрыв между мирами, который образовался около 200 лет назад. Естественно, сбегал он не просто так, видимо нужный был человек, или натворил чего, но за незнакомцем была погоня королевской стражи. И маг (потом уже выяснили, что это некромант был), спасаясь поднял за собой многих умерших.

А какие по дороге может быть души? Неупокоенные, часто злые: кого ограбили и умирать оставили, кто зимой замерз. Лес-то болотистый, болотина прямо рядом с дорогой уже начинается, все деревенские-то тропки знают, да клюкву там собирают, а кто захаживает после легенд о клюквенных местах, там и пропадает. Поздно уже было, дети домой ушли, ко сну готовиться. Милайя, как старшая их повела. А Вербена осталась, было ещё пару дел, которые надо было закончить в «Сизых тропках», совсем не хотелось оставлять на завтра. Завтра, ведь, новый день, новые проблемы, новые заботы. Да и пара постоянных клиентов осталась: мужики хорошие, семейные, где помогут, если что тяжело, никогда не откажут, а самое главное — спокойные, никогда замечены в драках не были.

Магия некроманта задела таверну, но, поговаривают настолько сильна, и настолько злые духи были, что люди от страха умерли сразу, хорошо только, что не мучились, а само здание сгорело за какие-то считанные минуты, горело зелёным огнём. Откуда такой взялся никто не знает, и что внутри «Сизых тропок» произошло — тоже. Но, результат печальный: некроманта не догнали, стража успела к догорающему домику, а некроманта следы затерялись, люди умерли, сразу несколько детей в ту ночь осиротело, а Таверну «Сизые тропки» невозможно было восстановить. Мила бы не смогла сама, тут мужик нужен, да и придворный маг после заезжал, сказал, обходить это место, как можно дальше, что энергия ещё долго идти плохая будет, ничего там строить нельзя — всё живое умирать будет.

Так Милайя осиротела в 16 лет, а на руках два братика 8 и 7 лет, и сестрёнка совсем маленькая — 3 года. Конечно, в деревнях и в 16 замуж выдают, да всё равно за спиной у жены семья какая-никакая есть обычно, да и кому нужна молодая с таким приданным — 3 детей. Мужьям-то своих хочется, а тут ещё чужих поднимать. Так и остались они жить в своём доме, огородик небольшой был, да запасы. Первый год получилось даже неплохо, все были сыти, обуты и одеты. А на второй начались проблемы, несколько кустарников с ягодами сгубились. Может, у Милы не хватало знаний, может это сила некроманта и до их домишки долетела, но с огородом получалось всё хуже и хуже. А малыши подрастают, одежда, обувь нужна, Милайе и смотреть за ними надо, и грамоте учить, и работать бы неплохо пойти, прокормиться, они как-то прокормятся, а во что одеть малышей и где ж их оставить? Это в городе, говорят есть детские сады, школы, университеты, но это для знати. А что деревенским делать? Второй год, тоже протянуть удалось, Мила ходила клюкву собирать, продавала потом, недорого, конечно, но хоть что-то. Оставлять детей одних в доме страшно (мало ли кто ещё забредёт, места пустынные, таверны со знакомыми больше нет, домик недалеко от леса, страшно), и на болота с собой не поведёшь — за троими пойди уследи!

На третий год пришлось продать 2 тёплых шкуры, которыми грелись зимой дети. Ещё отец Маланьи сам и забивал кабанов, и шкуру отделывал. Жалко было, и как память об отце, и что делать теперь зимой, Мила не знала. И отца почти не помнила, малышке было 4, когда его не стала. Так же, братья и сестрёнка у неё родные только на половину, но это не значит, что любит она их меньше. Вербена второй раз замуж не выходила. Вроде неплохой мужик был, но что-то её останавливало, детей так от него понесла. По деревне разные, конечно слухи ходили, но она вдова, и гадости ей в лицо никогда никто не говорил. А потом и второй муж пропал. Ушёл в лес и не вернулся. И кто знает, что там произошло.

Четвёртый, самый голодный год подходил к концу, Милая прикидывала, что ещё сможет продать, уже подумывала в город податься, в ученицы к кому-нибудь, готовила-то она хорошо, но кому, теперь, нужны её пироги в пустом лесу? Говорят, в городе, можно и торты красивые и пирожные из редких ингредиентов готовить, для светских дам, это модно было тогда, пользовалось большим спросом, может что и вышло бы.

Конечно, селянам было неизвестно, но интерес их от этого меньше не стал, что такого сделал тот некромант, что через четыре года пожаловали одни из сильнейших магов на место пожарища. Целый день они пытались что-то найти, да по лицам Мила поняла, что не нашли, что искали. Тогда девушке и пришло в голову, на свой страх и риск, подойти к господам. Бабка Фёкла принесла весточку, что кто-то из Университета даже прибыл. А Миле всего-то надо было работу, да чтобы за детьми присмотр был какой-то. Но, на сообразительность она не жаловала, поди целый день без еды и воды на улице господа маги, да и холодно к вечеру. Мила решила рискнуть. Напекла лепёшек из последней муки, которая оставалась дома и пошла угощать, заодно попроситься в город, может в Университете, может его где требуется работница. Говорят, когда-то давно у Милайи в роду были маги, у неё способностей не было, а вот интуиция замечательная, так и подошла она, как раз к директору Университета Чародейства — Пересвету Проклятому. Оказалось, хороший мужик, даром, что проклятый.

— Вкусные лепёшки, — сказал Пересвет, а сам жуёт одну, тянется за другой, и хитро так прищуривается на Милу, — Вы же не просто так угостить меня пришли? Вам что-то нужно?

— Помощь. — Мила потупила взгляд на землю. — Дело в том, что мы с моими братьями и сестрой остались одни, я — за старшую, они ещё маленькие, работы тут нет, да и приглядеть за детьми некому. Вот, я и подумала, не возьмёте ли вы меня с собой? В город?

— А не боитесь? — Пересвет даже искренне удивился такому повороту событий, что с ним давненько не случалось. — Я взрослый мужчина, неизвестно кто, а вы ко мне напрашиваетесь? — А глаза смеются, знает, что уже поможет этой милой девушке и её оставшейся семье. Но уж очень его удивила эта простота. Да и ладно, она к нему подошла, но маги-то тоже разные бывает. Кто-то и тёмными ритуалами не гнушается.

— Я решила рискнуть. — Честно ответила Милайя. — Мне, какая разница, где умирать, здесь или там, а может, вы хорошим человеком окажетесь, тогда вообще всё не зря. — И улыбнулась, тепло так.

Пересвет, кстати, давно говорил, что таких светлых людей, к тому же, которые магией не обладают надо бы побольше в Универе собирать. От них теплом веет, любовью, маги же циничные часто, не все, конечно, а дети..детям тепло нужно, даже маленьким волшебникам.

— А братья с сестрой где?

— Дома остались, вон там домик, почти на опушке, в окна смотрят на вас, им интересно всё.

— Пойдёмте собираться в дорогу. Меня, кстати, Пересвет зовут.

— Милайя.

«Наверно, и транспорт у них волшебный», — думала Мила, — «слишком быстро обернулись».

— Вам не интересно куда мы едем? — Пересвет первый раз с таким женским молчанием встречался, обычно, все щебечут, как сороки.

— Интересно, но думаю, Вы и сами всё расскажете, когда придёт время.

— А Вы очень мудры. Конечно, расскажу, прямо сейчас и объясню всё. Нам в Университете очень нужна кухарка. Конечно, у Вас будут помощники. Кстати, при УМЧиВе есть детский сад и школа. Туда ходят дети преподавателей, и найденные сироты. Кто-то владеет магией, а есть и самые обычные дети. Здесь добрым людям рады.

Вот так Милайя и оказалась в стенах любимого дома, здание это Университетом, язык не поворачивался назвать. Уютный, с потайными ходами, которые тебя спрячут, где помогут, накормят, погреют, это ведь и называется дом?

Радомир шёл к Миле, точно зная, что наблюдательная женщина сможет подсказать хоть толику информации. К тому же, чуткая интуиция Милайи не раз спасала студентов. Может, и в этот раз её навык замечать мелочи, на которые никто не обращает внимания пригодится. С другой стороны, если это был кто-то знакомый, он знал о Миле, и не мог не знать о её талантах, весь УМЧиВ об этом знает! Миле могли и подкинуть ложный след, чтобы запутать, или вовсе не попасться на глаза. Да, сложная задача, но не невыполнимая!

— Растущий организм требует второго ужина? — Мила, как всегда шутила по доброму и уже достала тарелку для Рада.

— Нет, благодарю, я не голоден.

— Тогда, зачем пришёл? Али информация какая нужна?

— Нужна, — не стал скрывать Рад. — Подскажите пожалуйста, вчера, перед тем, как мы пришли на ужин, никто не заходил на кухню? Может быть Вы видели кого-то незнакомого?

— Что-то случилось? — встревожилась добрая женщина.

— Пока нет, но я боюсь за Весю, предчувствие у меня нехорошее.

— А вообще-то знаешь, да. Вчера, мне казалось, что я окна закрытыми держала, ещё помню, как в грозу закрыла, а так и не открыла их. А потом отвернулась к печке, пирожки выложить на противень, а из окна свежий ветер такой, сильный, прохладный. Теперь я точно вспомнила! Не открывала я окно!

— А из помощников не мог никто открыть?

— Так вы уже в восьмом часу пришли. А помощники, еще после шести уходят, слишком много мыслей и вопросов без ответов. малышне сказки рассказывают. Никого не было уже тут, кроме меня.

«Всё сложнее и сложнее выходит, пришёл информацию узнать, а вопросов больше собралось. Ну не Малайя же это, в самом деле! Да и, вроде, не врёт»

— Даа, спасибо за помощь, — рассеянно сказал Радомир, уже на выходе, слишком много мыслей и вопросов без ответов.