Ожившие. Мёртвые и живые

Василий Зеленов (2012)

Вот и подоспел очередной апокалипсис зомби. Многострадальную Землю в одночасье заполонили ожившие мертвецы. Теперь перед остатками человечества остро встала проблема выживания в новом, полностью изменившемся мире. Двое молодых парней, которым повезло уцелеть, волей случая встречаются с таинственным мужчиной, называющим себя Безымянным Странником. Вместе они решают покинуть родной город, ставший обителью зомби. Так начинается их полное опасностей и неожиданностей приключение в неизвестном направлении.

Глава вторая

Бежать. Бежать и не останавливаться. И ещё — никуда не сворачивать, не оглядываться и не смотреть по сторонам. Взгляд должен быть сосредоточен и устремлён только вперёд, иначе есть большая доля вероятности наткнуться на какое-нибудь препятствие и, споткнувшись об него, упасть. Падать ни в коем случае нельзя. В нынешних непростых обстоятельствах падение означает неминуемую смерть.

Впереди, в паре метров от меня, бежал тот самый парень, которого я сначала принял за ожившего мертвеца из-за его неряшливого вида. Честно признаться, мне было немного неловко оттого, что я сразу не распознал в нём живого человека. Вероятно, с голоду взгляд помутился, и я навоображал себе невесть что. Парень периодически оглядывался, смотрел на меня и всё более ускорял бег, очевидно, собираясь поставить новый мировой рекорд по скорости. Жаль, что зафиксировать рекорд и выплатить за него вознаграждение (если таковое полагается) было некому. Судя по выражению лица парня, за нами гнались. Собственно, удивляться тут нечему, я слышал доносившийся позади топот ног и утробное рычание, но оглянуться не рискнул. И так было ясно кто там бежит. Мне не давало покоя только одно — неужели ожившие мертвецы бегают столь же быстро, как и живые люди? Когда несколько дней назад я добирался до дома, по пути мне встречались зомби, которые едва волочили ноги. Странно всё это: одни ходят, другие бегают. Но не об этом надо сейчас думать.

— Куда мы бежим? — прокричал я, решив, что неплохо бы завести хоть какой-то разговор, пусть нынешнее положение и не способствовало спокойной беседе.

— Не знаю, — крикнул в ответ парень. — В какое-нибудь безопасное место!

Очень забавно. Как мне теперь кажется, полностью безопасных мест больше нет. Есть те, куда зомби уже добрались, и те, где их пока ещё нет. Газетный киоск был относительно безопасным местом ровно до тех пор, пока я не решил покинуть его. Дёрнуло же сорваться с насиженного места!

У меня внезапно открылось второе дыхание, позволившее ускорить бег и через несколько секунд поравняться с парнем. Я хоть и ниже его чуть ли не на целую голову и ноги у меня значительно короче, но тоже умею быстро бегать, когда того требуют обстоятельства. Незнакомец вопросительно посмотрел на меня и произнёс запыхавшимся голосом:

— Ну?

— Есть одна идея, — отозвался я, вспомнив про продуктовый магазин возле моего дома. — Следуй за мной.

Парень не стал задавать наводящие вопросы и просто кивнул. Судя по всему, никаких других идей у него не было. Собственно, моя тоже особой оригинальностью не отличалась.

— Сворачиваем, — сказал я, на показавшемся повороте.

Мы свернули на соседнюю улицу. К нашему счастью, она оказалась совершенно пустынной. Справа стояли два двухэтажных кирпичных дома: как и в большинстве зданий в городе, часть окон в них была выбита, кое-где на стенах виднелись засохшие пятна крови. Слева тянулся металлический забор, на чьей поверхности имелось большое количество вмятин, словно кто-то с силой швырял в него здоровенные булыжники. Краем глаза я заметил, что на заборе какой-то умник чёрной краской написал следующее: «Вы до сих пор не стали зомби? Тогда мы идём к вам!». Всё-таки приятно осознавать, что даже при нашествии оживших мертвецов некоторых людей не покидает чувство юмора. Интересно, жизнь этого весельчака ещё не покинула?

Улица была не особо протяжённой, поэтому буквально через минуту мы добежали до перекрёстка. Нужный магазин находился отсюда совсем неподалёку. Вот знакомая пятиэтажка, а за ней располагается наше спасение. Я уже представлял, как мы влетаем в магазин, запираем железную дверь и оказываемся в пищевом раю. Да, всё-таки нехватка калорий давала о себе знать, порождая больные фантазии.

Но, как это обычно происходит, маленькая неожиданность перечеркнула все мои наполеоновские планы. Едва мы приблизились к пятиэтажке, как из ближайшего к нам подъезда выскочили зомби. Они словно предвидели будущее и терпеливо дожидались, пока мы пробежим мимо. Количество зомби я сосчитать не успел, да и ни к чему это было, ведь неважно, сколько ртов станет рвать твою плоть — одинаково больно будет в любом случае. Одновременно с ними очередная компания мертвецов бежала к нам со стороны школьного футбольного поля, которое находилось в двухстах метрах от перекрёстка.

Как у вас получается появляться из ниоткуда в самый неподходящий момент?!

— Вот чёрт! — выкрикнул парень. — Их только не хватало.

— Проклятье! — завопил я, поняв, что мой голос сорвался на неприятный слуху визг. — Бежим скорее!

— Да куда бежать-то?!

— Сюда, за дом. Там есть продуктовый магазин с железной дверью и решётками на окнах.

— Ты что, хочешь в нём запереться?

— У тебя есть другие предложения?

Парень ничего не ответил, он лишь в очередной раз ускорил бег. Я старался не отставать от него. Сейчас наши шансы на выживание резко упали. Прямо пропорционально им выросло количество мертвяков, желающих полакомиться нашей плотью. Убегая от них, я ощущал себя неким преступником, который спасается от озверевшей толпы, жаждущей устроить линчевание. Печально, что нельзя остановиться и сказать всем этим мёртвым гражданам, что никаких предосудительных поступков, за которые меня можно вздёрнуть на ближайшем дереве, я не совершал. И нечего за мной гнаться.

Но они гнались, и слова их вряд ли остановят.

Обогнув дом, мы наконец вышли на финишную прямую, и на наше счастье путь к магазину оказался чист. Я уже видел знакомое одноэтажное кирпичное здание, козырёк над входом с красовавшейся на нём вывеской «Катерина», но…

Тут все мои надежды в очередной раз начали рушиться. Дверь в магазин оказалась закрытой. Что же теперь делать? Нас догоняли зомби — глядя на них, мой мозг отказывался логически мыслить. Но тем не менее я скорости не сбавил и упрямо продолжал приближаться к магазину.

— Заперто, — сообщил очевидное парень. — Что будем делать? Ещё есть идеи?

Идея была лишь одна. Подбежав к магазину, я сделал единственное, что в тот момент пришло в голову. Окно закрывала металлическая решётка с узорами, я с ходу прыгнул на неё и стал подобно цирковой обезьянке карабкаться наверх. Пальцы то соскальзывали с металлических прутьев, то, наоборот, цеплялись за что-то острое. Превозмогая все неудобства, я стремительно взобрался на самый верх и, оттолкнувшись, перепрыгнул с оконной решётки на козырёк над входом. Не останавливаясь на достигнутом, я с козырька сразу же перебрался на крышу, благо она была достаточно ровной, односкатной. Сделав несколько шагов по волнистому шиферу, я остановился и шумно выдохнул. Вытерев тыльной стороной ладони пот со лба, я повернулся и тут же был сбит с ног бежавшим со мной парнем.

— Ой! — у меня вырвалось простейшее восклицание, но в тот момент вся нецензурная брань, которой была полна голова, пожелала остаться невысказанной. Оно и к лучшему, хоть какое-то время побуду приличным человеком.

— Извини, — сказал парень. — Не успел затормозить. Инерция, знаешь ли.

Мы поднялись, отряхнулись и посмотрели друг на друга.

— Вынужден признать, что это ни капли не похоже на лёгкую пробежку, — пробормотал я. — Натуральная полоса препятствий.

— В гробу я видал такие пробежки! — сказал парень и протянул руку. — Кстати, меня Олег зовут, — представился он. На его раскрасневшемся лице лучилась радостная улыбка, которая никак не вязалась с текущим моментом.

Очень подходящее время для знакомства.

Я открыл было рот, чтобы тоже представиться, но тут вспомнил нечто невероятно важное. Округлив глаза, я подбежал к краю крыши и посмотрел вниз. Так и есть, предчувствие меня не обмануло, зомби столпились возле стены и теперь бессильно бились о металлическую решётку, намереваясь, похоже, вколотить её внутрь магазина. Все эти телодвижения сопровождались жутким мычанием, от которого по спине пробегали мурашки.

— Какое счастье, что эти твари совершенно не имеют мозгов, — сказал Олег, встав рядом со мной. — В противном случае нам несдобровать.

— Мозги-то у них есть, — ответил я. — Правда, не работают.

Олег на мою ремарку только ухмыльнулся. На самом деле мне не очень понравилось то, что он назвал зомби тварями, ведь они, по сути, были когда-то обычными людьми, которым крайне не повезло. Хотя я незамедлительно вспомнил себя, выкрикнувшего не так давно слово «нечисть» в адрес Олега, когда принял его за ожившего мертвеца.

Отойдя от края крыши, мой собрат по несчастью сел в позу лотоса и вопросительно уставился на меня. Ничего другого не оставалось, как последовать его примеру. Правда, сидеть на крыше, сделанной из волнистого шифера, было крайне неудобно. Меня по-прежнему всего трясло от недавней беготни, сердце бешено колотилось и, вдобавок ко всему, я сильно взмок, будто пробежал не какой-то жалкий километр, а полноценный марафон. Чтобы не выдать своего волнения, я положил руки на колени и сделал несколько глубоких вдохов. Шутка ли, убежал от толпы оживших мертвецов и тем самым избежал весьма незавидной участи. Так близко к смерти мне ещё не доводилось бывать.

— Что дальше? — спросил Олег. Похоже, он ненавязчиво пытался переложить на меня обязанности лидера. Лидерство — это ответственность, а я не готов брать её на себя.

— Понятия не имею, — честно признался я. — Я собирался запереться в этом магазине, чтобы обеспечить себя едой и относительным спокойствием, но, как видишь, мой план с треском провалился.

— Думаю, ничего страшного в этом нет, ведь всегда можно придумать новый план.

— Всё равно на это понадобится время, вероятно, даже немалое.

— Ерунда, уж чего-чего, а времени нынче в избытке. По крайней мере, ровно до тех пор, пока до нас не доберутся зомби.

— И не съедят.

— Тогда уже не будет нужды что-либо придумывать.

Олег, задумчиво потирая подбородок, оглядывался по сторонам. Я опустил голову вниз и уныло уставился на серый шифер, на котором во многих местах был виден засохший птичий помёт. Стоит ли переживать по поводу того, что можно испачкаться? Уже нет, моя одежда давно находится в непрезентабельном виде, да и сам я за прошедшее с начала нашествия зомби время стал изрядно потасканным.

Тем не менее нельзя было не отметить, что Олег задал весьма правильный вопрос. В самом деле, а что же дальше? План-минимум мы выполнили: на крышу забрались, от зомби убежали, временно оградили себя от болезненной смерти. Самое время подумать о будущем, построить какие-то планы. Но даже сейчас, оказавшись в относительной безопасности, я никак не мог прийти в себя. В голове всё перепуталось. Жуткие мысли кружили надо мной, словно стервятники над очередной падалью. Родители, где они и что с ними случилось? стали ли они зомби или смогли убежать и теперь где-то прячутся? что произошло с моими друзьями и знакомыми? Прежняя жизнь, которой я жил буквально вчера, окончательно канула в небытие, забрав с собой всё, что я знал и любил.

Кроме этого, впервые за две недели я задумался о том, откуда же могли взяться ожившие мертвецы? Вопрос непростой, к тому же ответить на него некому.

Но больше всего сейчас мне хотелось оказаться в ванной. За две недели, что прошли с начала нашествия оживших мертвецов, я ни разу не помылся и не побрился. В запачканных джинсах, помятой футболке и с двухнедельной щетиной я больше походил на партизана, долгое время скрывавшегося в лесах. Сидевший рядом Олег выглядел не лучшим образом, напоминая моего боевого товарища по партизанскому отряду.

— Слушай, а как тебе удалось выжить? — я решил завести разговор, чтобы хоть немного развеять гнетущую атмосферу. Спросил первое, что пришло в голову.

— Так вот получилось, — неопределённо пожал плечами Олег. — Наверное, мне просто сказочно повезло. Две недели уже мотаюсь по округе, прячусь, затем перебегаю на другое место и снова прячусь. Почему-то уверен, что большинство выживших поступает точно так же. В целом, ничего необычного. А ты как выжил?

— Удивительное совпадение, со мной произошла аналогичная история, только по округе не бегал. А что с твоей семьёй?

— Старшая сестра живёт в другом городе. Что с ней, я не знаю. Родители стали зомби.

От последней фразы у меня по спине пробежали мурашки. Причём не столько от самой фразы, сколько от спокойствия, с каким она была сказана, будто Олег констатировал очевидный факт, а не сообщал ужасную новость. Тревога за собственных родителей стала ещё сильнее.

— Извини, — пробормотал я. — Не знал, что у тебя всё так печально.

— Не переживай, — Олег мотнул головой и грустно улыбнулся. — Я уже смирился с этим, хотя порой накатывает и хочется прямо-таки выть. Твои-то предки живы?

— Хотелось бы на это надеяться. Когда всё началось, я был в соседнем городе на дне рождения друга, а сюда добрался только три дня назад. Дома никого не застал, и теперь даже и не знаю, что думать.

— Может, с ними всё в порядке, поскольку многие по-быстрому собрали манатки и уехали из города.

— Было бы ещё куда ехать, ведь зомби теперь повсюду.

Мы замолчали, посчитав разговор законченным. Каждый задумался о своём. Однако я ни о чём не мог думать. Какая-нибудь важная мысль приходила и, надолго не задерживаясь, уходила прочь, со следующей происходило то же самое. Навести в голове относительный порядок мешали стоны зомби и их беспрерывная возня внизу. Теперь, зная, что совсем рядом есть два говорящих куска мяса, они добровольно не уймутся и не уйдут. Я встал и вновь подошёл к краю крыши. Олег, погружённый в собственные раздумья, остался сидеть на месте.

Я с отвращением смотрел на ту нечисть, которая совсем недавно могла говорить, мыслить и чувствовать. Как ни печально, но теперь они превратились в неких существ, лишь внешне напоминавших людей. Возле стены их толпилось около трёх десятков. Точное количество не удавалось подсчитать, так как они находились в постоянном движении: переходили с места на место, толкали друг друга, падали и снова поднимались. Когда кто-то из зомби запрокидывал голову кверху и замечал меня, он издавал громкое рычание и начинал с удвоенной энергией биться об стену, а его товарищи ему в этом подыгрывали. Останься у них хоть капелька мозгов, они бы уже давно либо забрались по решётке на крышу, как это сделали мы с Олегом, либо соорудили живую пирамиду. Оставалось надеяться только на то, что их мозги отключились навсегда.

— Никогда не думал, — возникнув рядом со мной, сказал Олег, — что однажды весь мир превратится в рай для некрофилов.

— Надо быть ненормальным, чтобы попытаться вступить в половую связь с зомби, — дёрнувшись от неожиданности, произнёс я. Раньше-то было неприятно, когда к тебе незаметно подкрадывались, а сейчас от этого может случиться разрыв сердца.

— Идиоты на земле никогда не переведутся. Как ты думаешь, откуда зомби взялись?

— Не знаю, не было времени подумать об этом.

— Может, учёные изобрели какой-нибудь вирус, превращающий людей в живых мертвецов, а потом произошла утечка?

— Вполне разумное предположение, но мне оно больше напоминает сюжет одного фильма. Точнее, игры, по которой потом сделали фильм.

— Других идей у меня нет, эта видится наиболее правдоподобной.

— Знаешь, они и не нужны. Не думаю, что в нашей реальности на самом деле существует зловещая корпорация «Зонтик», которая навела шороху на весь мир.

— Однако интересно, кто во всём виноват…

— Кто виноват и что делать? Извечные вопросы, на которые нет ответов.

— Если быть точным, теперь их некому дать.

И это была сущая правда. Я больше чем уверен, что есть люди, которые знают, с чего началось нашествие зомби, ведь не могло же произойти так, что первым зомби (обозначим его нулевым пациентом), был человек, которому захотелось внезапно умереть, а потом воскреснуть. Только далеко не факт, что те, кто застал начало нашествия, всё ещё люди. Но в данный момент ответ на этот вопрос был для меня несущественным. Больше занимало совсем другое: что нам делать в сложившейся ситуации? Я был рад встрече с ещё одним выжившим. Находясь рядом с нормальным человеком, чувствуешь себя гораздо увереннее. Но одной уверенности сейчас недостаточно.

— Вернёмся к главному, — сказал я и, махнув рукой, отошёл на середину крыши. — Надо придумать, как нам поступить дальше.

— Думай, — ответил Олег. — Я после этого бега с преследованием никак не отойду. Вроде бы всегда занимался спортом, а тут небольшая пробежка из меня словно все соки выжала.

— Мне ничуть не легче, — серьёзно произнёс я. — При том, что я бесконечно далёкий от спорта человек.

— Верю, — усмехнулся Олег. — Но это было твоей идеей забраться сюда, поэтому тебе и карты в руки.

— Как уже говорил, изначально я хотел запереться в магазине. Никто же не знал, что дверь окажется закрытой.

— Ну, не повезло. Невезение оно, знаешь, такое, случается сплошь и рядом.

Какая потрясающая утешительная фраза, надо взять её на вооружение.

— Нам не повезёт ещё больше, если мы ничего не придумаем, — серьёзно сказал я.

— Можно спрыгнуть с другой стороны магазина и побежать, — предложил Олег. — Пока зомби внизу поймут, что к чему, мы уже окажемся далеко.

— А куда бежать-то? Нет, не годится. Темнеть начинает, когда настанет ночь, наши шансы на выживание будут равны нулю.

— Да ну, брось, вряд ли покойники видят в темноте лучше живых. К тому же две недели мы всё-таки выдержали. Я, конечно, согласен, что бежать теперь некуда, но и здесь оставаться тоже не имеет смысла.

— Вот именно поэтому нам надо найти такое место, где мы сможем спрятаться. Я хотел сделать это в магазине, ибо там есть еда.

— На счёт еды ты верно подметил.

О чём бы человек ни начинал думать, если у него пустой желудок, то все его мысли будут вертеться только вокруг еды. Мой желудок напоминал о собственной пустоте периодическим урчанием. Если я в ближайшее время не поем, то рискую свалиться в голодный обморок. Я бросил косой взгляд на Олега. Судя по его внешности, он был моложе меня на несколько лет, однако я ниже Олега на целую голову, да и вообще он более мускулистый. Остаётся надеяться, что до каннибализма дело не дойдёт, потому что у меня тогда есть все шансы стать едой.

— Смотрел «Рассвет мертвецов»? — нарушил молчание Олег.

— Новый или старый? — переспросил я.

— Новый, — сказал Олег.

— Да, смотрел, — кивнул я.

— Помнишь слоган на постере?

— Когда в аду не хватит места — мертвецы выйдут на землю. Как-то так, если не ошибаюсь.

— Точно. Кажется, место в аду всё-таки закончилось.

— Скорее, там закончилась еда.

— Тоже вариант.

Обсуждение фильма, который мне в своё время не очень понравился, на этом прекратилось. Впрочем, всё равно сказать было больше нечего. Повисла очередная затяжная пауза, снова до ушей стали долетать стоны зомби, продолжавших штурмовать стену продуктового магазина.

— Слушай, у меня внезапно возникла гениальная идея! — воскликнул Олег.

— Какая? — сразу же заинтересовался я.

— Крыша покрыта шифером, под ним наверняка доски. Можно попробовать разбить шифер, ведь это достаточно хрупкий материал, если приложить к нему должное усердие, затем оторвать пару досок и пробраться внутрь.

— Звучит неплохо, но чем ты предлагаешь разбивать шифер и отрывать доски? Сомневаюсь, что наши кулаки справятся с такой задачей. Даже ногами будем долбить до самого конца света.

— Так он уже наступил.

— Вот именно.

— Да, это проблема.

Я присел на корточки и постучал по листу шифера. Олег в чём-то прав, если хорошо приложиться, то можно и кулаком разбить. Проблема в том, что при этом есть риск сломать пальцы. Какой-нибудь увесистый предмет был бы очень кстати, но таковой можно добыть только внизу, а спускаться с крыши пока не было никакого желания. Я встал и принялся ходить из стороны в сторону, периодически подходя к краю и смотря на собравшихся там зомби. Кажется, их стало ещё больше. Этот «Рассвет мертвецов» в миниатюре меня уже начинал порядком раздражать.

Хорошо, что сейчас июнь — тепло и темнеет поздно. Но тем не менее солнце медленно и неизбежно опускалось. Ещё часа четыре, и оно полностью скроется за горизонтом. В темноте, когда знаешь, что вокруг бродят ожившие мертвецы, становится особенно жутко. Я повернулся к Олегу и развёл руками.

— В общем, — произнёс я, — не имею ни малейшего понятия о том, что нам делать.

— Аналогично, — сказал Олег, не выглядя при этом сильно расстроенным. — Может, ночь переждём здесь, а утром решим, как нам быть?

— Так и поступим, — кивнул я. — Утро вечера мудренее.

Я подошёл к краю крыши и сел, свесив ноги вниз. Это телодвижение привело столпившихся у стены зомби в крайнее возбуждение. Подняв руки кверху, они стали делать безуспешные попытки дотянуться до меня. Я всматривался в их бледные, с кровоподтёками лица, однако ни одного знакомого не увидел. Должен признать, что разглядывание оживших мертвецов особого удовольствия не доставляло.

Я лёг на ребристую поверхность шифера и уставился на небо. Сейчас я больше всего завидовал птицам и космонавтам на МКС. Хотя последним я завидовал в меньшей степени. С одной стороны — они избежали нашествия зомби, а с другой — остались на орбите без связи с Землёй, обречённые в итоге на голодную смерть. Никто им теперь не поможет, никто не вырвет их из объятий космоса. Впрочем, наша участь была ничуть не лучше. Еда хоть и рядом, но добраться до неё нет никакой возможности.

Олег тоже принял горизонтальное положение чуть поодаль от меня и, судя по всему, думал о том же самом. Пусть мы и были знакомы всего пару часов, но меня уже удивляло его спокойное отношение ко всему происходящему. Его родители стали зомби, с сестрой неизвестно что произошло, а он даже не переживает по этому поводу. Хотя, наверное, он просто не хочет показывать свои эмоции. Если так, то в этом мы схожи. Сейчас мои нервы были на пределе, но я старался этого не демонстрировать.

Всё-таки я рад, что встретил его. Вдвоём умирать не так страшно. Но умирать я не хотел. Во всяком случае, не ранее, чем узнаю, что произошло с родителями.

Неожиданно Олег резко подскочил. Я инстинктивно подскочил вместе с ним.

— Что случилось? — удивлённо спросил я.

— Слышишь? — сказал Олег, неопределённо махнув рукой.

— Слышу — что?

— Прислушайся.

Я прислушался. Поначалу не слышал ничего, кроме шума, издаваемого зомби, а потом уловил едва различимый гул. Ошибки быть не могло, приближался автомобиль.

— Кто-то едет! — воскликнул Олег. — Возможно, это наш шанс!

— Рано радуешься, — сказал я. — Не думаю, что какой-то одинокий автомобилист сможет справиться с тремя десятками зомби.