Демон

Василий Арсеньев, 2021

Подмосковье потрясает серия загадочных убийств. Жертвами неизвестного преступника становятся молодые красивые женщины. Сыщик Андрей Ковалев, приступает к расследованию и вскоре приходит к выводу, что убийца явно обладает незаурядными способностями: он не оставляет следов, а в его деяниях как будто зашифровано некое послание…

Глава вторая. Провинциалка

Настя Развозжаева взрослела слишком быстро. Она была невысока, но с длинными красивыми ногами. Её грудь росла, как на дрожжах. Её смазливому личику особую прелесть придавала пикантная родинка над губой.

Мать в воспитании дочери участия не принимала, вся без остатка отдавалась бизнесу и пропадала в своём рекламном агентстве. Настя обожала отца своего, который баловал дочь, исполняя все её капризы, но… внезапно умер, а его место в сердце матери вскоре занял один предприимчивый молодой человек. Юной Насте было невыносимо больно видеть счастливую улыбку на лице матери и слышать по ночам из-за стены её восхищённые стоны. Ненависть слишком рано вошла в сердце девушки…

Молодой отчим заглядывался на свою привлекательную падчерицу, но, натыкаясь на испепеляющие взгляды жены, держался от неё подальше. Между матерью и дочерью теперь всё чаще вспыхивали ссоры.

— Ты спала с ним ещё до смерти отца, ведь так? — кричала Настя.

— Я не понимаю, о чём ты, — грубо обрывала её мать.

— Конечно, не понимаешь… Думаешь, он тебя любит, — смеялась Настя, — нет, ему нужны твои деньги! А ты перепиши на него квартиру…

— И перепишу, — выходила из себя женщина. — Перепишу. А ты останешься ни с чем!

Однажды, когда молодой человек, подрёмывая, лежал на диване перед включённым телевизором, появилась Настя в невероятно коротком платье, оголяющем все прелести её тела. Сон как рукой смахнуло у мужчины: он уставился на голый зад девушки, которая, склонившись, смахивала пыль с мебельной стенки, и недолго думая, подхватил её на руки и понёс в спальню…

Настя отдалась своему отчиму, а, когда вернулась мать, бросилась в слёзы и показала ей окровавленную простыню.

— Он изнасиловал меня! — вопила девушка.

— Ах, ты дрянь! Рита, не верь этой маленькой обманщице…

— Что это значит, Рома? — спрашивала бледная женщина у своего мужа, показывая ему кровь на белой материи.

— Это все ее проделки! Она без белья ходила вокруг меня, — оправдывался отчим. — Ты же знаешь, я люблю только тебя!

— Убирайся вон из этого дома! — тогда взревела мать на дочь. — Не хочу знать тебя…

— Мама, ты простишь его после того, что он сделал со мной? — неподдельные слёзы покатились из глаз Насти. Та ничего ей не ответила. И тогда девушка убежала из дома и нашла приют у тётки по отцу.

Впоследствии мать упрашивала дочь вернуться, но Настя наотрез отказалась:

— В одном доме с этим мерзавцем я жить не буду!

Время шло. Тело Насти наливалось красотою и здоровьем. По утрам она подолгу наводила макияж и довольно улыбалась своему отражению в зеркале:

— Хороша чертовка!

Одноклассники заглядывались на девушку редкой красоты. Она принимала ухаживания сразу от нескольких парней, которые оплачивали все её капризы, и… кокетливо заискивала перед молодым учителем истории и обществознания:

— Артём Сергеевич, вы так всё хорошо объясняете! Благодаря вам, я полюбила… историю! Вы — светило нашей науки!

— Настя, вы подготовились к сегодняшнему занятию? — сдержанно улыбался учитель, и девушка замолкала.

Однажды на перемене она сладко пропела ему на ухо:

— Артём Сергеевич, вы правы: я слишком отстала по истории, — мне нужен репетитор. Только под вашим чутким руководством я смогу подготовиться к ЕГЭ…

Учитель взглянул на ученицу и понял, что случай тяжёлый, но… деньги-то лишними не бывают! Он согласился быть её репетитором и на другой день постучался в дверь дома, где девушка жила со своей тёткой. Она провела его в спальню и заперла дверь на ключ…

Он выкладывал на стол учебные материалы для подготовки к экзамену.

— А вы знаете, что жену Ивана Грозного звали Анастасия? — спросила она, не сводя с него глаз.

— Да, — усмехнулся он, — мне известно об этом. Настя, вам надо сосредоточиться. Скоро экзамен!

— А разве я говорю не по теме? — состроила удивлённый вид девушка. — Разве царица Анастасия не сыграла роли в жизни Ивана Грозного? За успешным мужчиной всегда стоит умная женщина!

Учитель поглядел на свою ученицу, и на мгновенье взгляд его остановился на её полуприкрытой груди. Он отвернулся в сторону, покачал головой, отгоняя непристойные мысли, и начал занятие. Настя не спускала глаз с учителя и, не слыша его голоса, читала по губам…

Он нахмурился:

— Настя, вы ничего не записали. Я для кого распинаюсь?

— Вам никто не говорил, что вы красивый мужчина? В очках вы такой сексуальный! — пропела девушка, тяжело дыша.

Учитель обернулся и опешил, увидев обнажённую грудь ученицы: пальчиком, смоченным слюной, Настя ласкала свой сосок.

— Что… Что вы делаете? — спросил учитель дрогнувшим голосом.

— Разве вы не видите? Я хочу вас!

Учитель вспотел и постарался взять себя в руки:

— Прекратите это…, иначе я уйду, — он встал с места и двинулся к двери, от волнения забыв об одежде и учебниках. Дверь не поддалась.

— Дайте ключ! — потребовал он и обернулся. Настя переместилась на кровать, легла поперёк её и раскинула ноги в стороны… Он, тяжело дыша, сделал несколько неверных шагов к кровати, расстегнул ремень, выскочил из брюк и кинулся на свою ученицу…

Тем временем, вернулась от соседки тётка и, привлечённая странными звуками, приблизилась к спальне племянницы. Когда женщина поняла, что происходит, она побледнела и покачала головой:

— И в кого ты такой уродилась, девка непутёвая!

Учитель, удовлетворив свою похоть, наконец, вспомнил, что дома его ждут жена и маленькая дочь. Он вскочил с постели, но нежная тёплая рука остановила его:

— Куда ты? Останься. Мне так хорошо с тобой!

— Мне пора, — холодно отвечал он.

— Ах, вот значит, как! Значит, попользовался мною, поматросил и бросил… — Настя бросила на него злобный взгляд. — А если директриса узнает, как мы с вами… сегодня кувыркались?

— Да кто тебе поверит? — усмехнулся он.

— А я обращусь в полицию с заявлением об изнасиловании, — там проведут экспертизу…

Учитель побледнел:

— Чего ты хочешь?

Она азартно сверкнула глазами:

— Я хочу, чтобы вы мне помогли сдать ЕГЭ на «отлично».

— Это невозможно, — возразил он. — Я буду знать вопросы и ответы только в день экзамена…

— Вот и хорошо! Осталось придумать способ, как передать шпаргалку.

— Ты с ума сошла, негодница!

— Вы хотите, чтобы все узнали о том, что случилось сегодня? — Настя поднялась с кровати и открыла дверь ключом. — Идите к своей жене. И помните — ваша карьера, ваша жизнь теперь в моих руках…

«Вот сучка!» — растерянно подумал учитель и, прихватив свои вещи, выбежал из комнаты. Настя громко рассмеялась ему вослед, а затем разлеглась на кровати и предалась сладким мечтам: о Москве, о блеске бриллиантов, о звоне бокалов с искрящимся вином, о глянцевой жизни знаменитостей из журнала «Космополитен»…

В день экзамена выпускники заметно нервничали. Одни снимали стресс весёлой болтовнёй, другие — вспоминали второпях прочитанное накануне ночью. А Настя, одетая в скромное платьице, сохраняла флегматичное спокойствие и улыбалась, стискивая в руках большую белую ручку.

Ирина Ефимова, с которой Настя в последний год сидела за одной партой, заметно дрожала; она обернулась и всплеснула руками от удивления:

— Настя, я так волнуюсь! У нас забрали мобильные телефоны… А ты само спокойствие! Как у тебя это получается? В чём твой секрет?

— Всё дело в этой ручке, — таинственно улыбнулась Настя.

Внезапно появился одноклассник Насти Ваня Абросимов. Он выхватил из рук ее эту вещицу:

— Какая любопытная ручка! Где-то я её уже видел…

Настя вскочила с места, заметно побледнев:

— Верни! Это моё!

Высокорослый юноша дразнил девушку, не отдавая ей ручку. Та рассвирепела, пустив в ход грозное оружие — свои длинные лакированные ногти — и расцарапала ему лицо. Парень вскрикнул, скорее, от неожиданности, чем от боли, и выронил ручку на пол. Вне себя он вцепился в волосы девушки, а она ухватилась за его шевелюру. Поднялся переполох. Выпускники повскакали с мест, — они смеялись и смаковали это представление, жалея, что лишены возможности заснять происходящее на камеру мобильного телефона.

— Что тут происходит? — властный голос директрисы почти мгновенно способствовал наведению порядка. Класс притих. Настя с растрёпанными волосами села за свою парту, подняла с пола упавшую ручку и исподлобья поглядывала на своего противника, у которого из щеки хлестала кровь. Только появление работников ГорОНО спасло её от ярости директрисы. Ваня Абросимов вовремя исчез в медпункте, и это разрядило обстановку…

Начался экзамен, раздали задания. Настя не сводила глаз с учителя Артёма Сергеевича, но, казалось, он забыл о своём обещании и не обращает на неё внимания. Девушка поняла, что обманулась в своих надеждах, и совсем упала духом, когда Артём Сергеевич вышел из кабинета. Прощай, Москва! Прощай, красивая жизнь! Она попыталась сама решить задания, но, увы, её знаний не хватило даже на самые простейшие вопросы из первой части тестов…

Внезапно дверь отворилась, и появился Артём Сергеевич. Он бросил на неё косой взгляд и направился к своему месту. По парте покатилась белая ручка и со звоном упала у самых ног учителя. Тот наклонился и что-то незаметно достал из кармана.

— Настя, хватит бить баклуши, — строгим голосом сказал учитель, вставая и передавая ей ручку. — Принимайтесь за работу.

— Спасибо, Артём Сергеевич, — улыбнулась девушка. — Я вас не подведу.

Вскоре дело заспорилось: Настя ответила на все вопросы, потом написала творческую работу и единственная в классе набрала сто баллов. Это был шок… для всех, кроме самой Насти. Представитель ГорОНО привёл её в пример остальным выпускникам:

— Вот на кого надо равняться тем, кто набрал 30-40 баллов. Я давно не встречал таких умных и эрудированных девушек в наших школах!

— Это заслуга моего учителя Артёма Сергеевича, — отозвалась Настя, затаив улыбку в уголках губ. — Он со мной занимался в… индивидуальном порядке!

Высший балл Настя набрала и на экзамене по обществознанию, а ее одноклассница, — девушка, которая шла на золотую медаль, — справилась с заданиями на тройку и, узнав свой результат, от отчаяния бросилась в слёзы…

Настя подошла к ней, чтобы позлорадствовать:

— Плачь — не плачь: этим делу не поможешь! И зачем ты десять лет зубрила книжки? Ты останешься здесь, в этой вонючей дыре, а я поеду в Москву… Я стану знаменитым адвокатом, потом выйду в высший свет, — у меня будут мужчины, деньги и машины, о которых ты и не мечтаешь…

Девушка подняла на неё свои заплаканные глаза и сказала:

— Может, у тебя и будет всё. Все, кроме… счастья. Помяни моё слово!

— Да ты просто завидуешь мне, неудачница! — сердито фыркнула Настя. В тот же день она позвонила матери и похвасталась успешным окончанием школы:

— Меня готовы принять в ряд волгоградских вузов, но я поеду в Москву и подам документы в Юридическую академию, где преподают знаменитости, такие как адвокат Кучерена. Как понимаешь, мне нужны деньги!

***

— В общежитии прошли самые лучшие годы моей жизни, Настя, — пыталась убедить дочь женщина.

— Мама, времена изменились! Общежитие — это сейчас не круто. Да и не дадут мне там… учиться. А я так хочу стать адвокатом… настоящим!

— Убедила, — мрачно отозвалась женщина. — Если тебя возьмут в Академию, буду оплачивать тебе квартиру в Москве…

— Мамочка, как я люблю тебя!

Женщина сдержанно улыбнулась.

Вскоре полетела бабочка на манящий яркий свет столичной лампы…

В Москве у Насти загорелись глаза, и она, побегав по магазинам, за считанные дни промотала деньги, которые получила от матери, а после неприятного телефонного разговора долго хмурила своё смазливое личико, соображая, что делать дальше.

Пришло первое сентября. Началась незабываемая студенческая жизнь. Первокурсники собрались в актовом зале, ещё не зная, кому в какой группе предстоит учиться на протяжении следующих пяти лет. Когда Настя поднималась по ступенькам, туфелька соскочила с её стройной ножки. Она растерянно обернулась и встретилась взглядом с молодым человеком, который поднял её туфельку.

— Пожалуйста. Кстати, меня зовут Алексей… — проговорил юноша, не сводя с девушки взгляда. Она улыбнулась в ответ и… исчезла среди нахлынувшей волны студентов.

Первокурсники расселись в актовом зале, потом битый час слушали, как руководители знаменитого юридического вуза нахваливают самих себя: зевали от скуки и оживились на мгновение, когда с речью выступил профессор кафедры истории государства и права:

— Мне отрадно сообщить, что в дружную семью нашего замечательного вуза влились такие умницы и умники, которые сдали ЕГЭ на сто баллов и, без всякого сомнения, способны заткнуть за пояс студентов прославленного МГИМО, как Анастасия Развозжаева… — в этот миг профессор запнулся и вгляделся в список фамилий, пытаясь разобрать трудночитаемый почерк секретаря. Настя вскочила с места и, думая, что её звёздный час настал, на весь зал прокричала:

— Это я!

— Девушка, присаживайтесь, — снисходительно сказал профессор и продолжил перечисление «умниц и умников».

После вступительных лекций Настя снова столкнулась с молодым человеком, который давеча подал ей туфельку.

— А вы, оказывается, не только красавица, но и умница, — сказал юноша. — Я восхищаюсь вами, Настя!

— Извините, как вас… Ах, да, Алексей. Вы, наверняка, хотите узнать мой номер телефона, но… его ещё надо заслужить!

— Что я должен сделать? — удивился юноша.

— Всему своё время, — прыснула от смеха девушка и скрылась в толпе. Юноша вздохнул и грустно поглядел ей вослед…

Спустя месяц на лекции по истории государства и права Насте пришлось столкнуться с первой трудностью. Профессор, хоть и был в очках, но запомнил девушку с яркой внешностью и свой вопрос, конечно, адресовал ей.

— А кто нам назовёт первый свод законов на Руси? Подсказка — он был издан во времена Ярослава Мудрого и явился кодификацией обычного права. Настя? Вам слово, как признанному знатоку истории государства Российского…

Девушка, побледнев, встала и растерянно глядела на профессора:

— Если можно, повторите, пожалуйста, вопрос…

Послышались смешки в зале. Настя обернулась назад и встретилась взглядом с Алексеем, которого она в упор не замечала весь этот месяц.

— «Русская правда», — тихо прошептал юноша. Настя громко повторила за ним.

— Спасибо, — улыбнулся профессор, — присаживайтесь.

Лекция продолжилась, а Настя задумалась: «Если ничего не предпринять, я не задержусь надолго тут… Мне нужен помощник! А этот Лёша, как пить дать, влюбился в меня. Тюфяк, из него можно будет верёвки вить! Он всё сделает ради меня…»

На перемене она, очаровательно улыбаясь, впервые заговорила с ним:

— Лёша, спасибо тебе.

— За что? — удивился он.

— За подсказку, — вздохнула Настя. — Я разволновалась и всё забыла… Я слабая девушка! У меня почти нет друзей. Мне так не хватает общения. А ты умный и начитанный. Я люблю таких…

— Правда? — оживился юноша. — Может, тогда сходим куда-нибудь на выходных?

— А почему бы и нет? — подхватила Настя. — А ты бываешь в ночных клубах?

— В ночных клубах? — помрачнел юноша. — Мне совсем недавно исполнилось восемнадцать, а там… фейс-контроль и все такое. Да и родители…

— А причём тут родители?! — нахмурилась Настя. — Ты — взрослый человек и должен сам устраивать свою личную жизнь… А, кстати, кто твои родители?

— Отец, — не без гордости говорил юноша, — доктор наук, член-корреспондент Российской академии наук…

— Понятно, — усмехнулась Настя. — Значит, член…-корреспондент!

— У меня уважаемые родители, у нас квартира в Москве, машина и дача за городом, — сообщил юноша.

— Мне нравятся интеллигентные люди, — состроила презрительную гримасу Настя и подумала: «Для начала — сойдёт!»

Среди моря светового шоу и громкой музыки Настя, бегавшая на дискотеки ещё в Волгограде, чувствовала себя как рыба в воде. Алексей растерянно поглядел на танцовщиц в клетках, подвешенных к потолку над танцполом.

— Я хочу коктейль, — прокричала ему в ухо девушка, потом потащила его к стойке, где бармен мастерски жонглировал бутылками с алкоголем, после чего села на высокий стульчик и указала пальчиком в меню. — Вот этот — «Райское наслаждение».

Алексей глянул на цену и поперхнулся — она хотела коктейль за пять тысяч рублей.

— Милый, я буду тебе так благодарна! — упрашивала Настя. И тогда юноша со вздохом вытащил кошелёк. Она же, получив желаемое, поцеловала его в щеку, но, не допив свой коктейль, бросилась в объятья родной стихии — на танцпол. Парень едва поспевал за своей подругой…

К утру Алексей остался без гроша в кармане, и Насте пришлось на свои деньги везти его на такси к себе домой.

Они поднимались на девятый этаж: нетрезвый молодой человек в лифте начал раздевать её. Настя остановила его пыл:

— Милый, потерпи немного!

Во втором часу дня Алексей очнулся ото сна. Голова раскалывалась на части, казалось, будто кто-то молоточками стучит по вискам… Юноша не помнил, что было накануне ночью: только яркие разноцветные огоньки мелькали у него перед глазами. Он качнулся, вывалился с кровати, а изо рта его хлынула вонючая жижа…

— Господи… — прошептал он. — Что со мной? Где это я?

Алексей огляделся по сторонам и встретился взглядом с милой его сердцу девушкой, которая, возлежа на постели в обнажённом виде, залилась громким смехом:

— Да, милый, ты немного перебрал вчера. Неужели ничего не помнишь?

Алексей растерянно покачал головой.

— Как же так? Разве ты не помнишь, что признавался мне в любви? Предлагал стать женой! Как обещал купить мне Ламборджини за двести тысяч долларов?

— Я? — удивился Алексей. — Так, значит, между нами всё было?!

— Да, и теперь, как честный человек, ты обязан на мне жениться! — Настя рассмеялась. — Ладно, не грузись, я шучу!

Она поднялась с постели, накинула на плечи халатик и отправилась в ванную. Алексей услышал звуки льющейся воды и начал собирать разбросанные по комнате вещи. Он пытался без шума покинуть этот дом, но в дверях его остановила Настя:

— Так, ты со мной даже не попрощаешься? После столь бурной ночи это просто некрасиво с твоей стороны!

Он обернулся с видом вора, взятого с поличным, потом, тяжело дыша, подошёл к ней и отрывисто проговорил:

— Я… люблю вас, Настя, и… хочу, чтобы вы…

Но девушка резко остановила его своим смехом:

— Лёша, да я же просто пошутила. Ничего не было!

— И секса?

— Секс был, но это же ничего не значит! Нам надо лучше узнать друг друга.

— А если ты забеременеешь?

— Этого не случится: я приняла меры…

— Ты не обиделась на меня?

Настя засмеялась, подошла и поцеловала его в губы.

С тех пор они сидели вместе на лекциях и семинарах; он за неё написал курсовую работу, и с его помощью она сдала самую тяжёлую первую сессию. Алексей готов был свою избранницу на руках носить, осыпал её цветами и подарками, но она мечтала о большем. О красивой жизни, гламуре и бомонде… А это совсем другие люди и… деньги! Увы, для неё люди были всего лишь источником денег…

***

Это случилось на Татьянин день морозным январским вечером. Алексей привёл свою подругу в элитный ночной клуб, чтобы отпраздновать успешное окончание зимней сессии. Они прошли через рамку металлодетектора, сдали вещи в гардероб, да не вовремя у парня прихватил живот. Алексей поспешил в туалет, оставив свою даму одну, а, когда вернулся, её нигде не было…

Он нашёл Настю у барной стойки: она о чём-то мило беседовала с мужчиной, одетым в деловой костюм с иголочки, при этом улыбалась и откровенно водила ножками, почти не прикрытыми мини-юбкой…

Алексей замер на месте, в глазах его вспыхнули яростные огоньки; он хотел кинуться на своего обидчика, с которым беззастенчиво флиртовала Настя, но на пути его выросла преграда — широкий как шкаф мужчина с каменным квадратным лицом. Он поволок его из ночного клуба…

Настя была слишком занята и в азарте даже не заметила отсутствия своего бойфренда, как карточный игрок, почувствовавший невероятную удачу. Она знала, что, наконец-то, клюнула настоящая рыба! Господин в костюме, сшитом в одном из парижских домов высокой моды, что называется «от кутюр», с телохранителем и в часах за двадцать тысяч долларов.

Она его приметила при подходе к барной стойке: господин пропускал бокал за бокалом двойного виски со льдом, — и, опытным взглядом женщины, знающей толк в глянцевых журналах, оценила по достоинству состояние своей жертвы и решила брать на живца.

Мужчина вскоре заметил яркую девушку, что строила ему глазки.

— Не угостите ли даму коктейлем? — спросила Настя.

Мужчина ухмыльнулся и крикнул бармену:

— Самый дорогой коктейль — для этой очаровательной… дамы.

— А вы галантный кавалер, — пропела она сладким голосом. — И, думаю, на этом список ваших достоинств не заканчивается!

Она коснулась его руки и, поманив пальчиком, прошептала на ухо:

— Мы могли бы неплохо провести время…

В то время, когда Настя соблазняла миллионера с Рублёвки в ночном клубе, Алексей зашёл в стриптиз-бар и, глядя на обнажённых девушек, вертящихся вокруг шеста, напился с горя. Очнулся он наутро в снегу у мусорного бака… без гроша в кармане.

В ту ночь Настя отдалась своему новому бойфренду на заднем сиденье его просторной машины, которая, превышая все мыслимые скорости, мчалась по Рублёво-Успенскому шоссе, — туда, где за высокими стенами посреди живописных лужаек раскинулся коттеджный посёлок для избранных…

***

Настя потянулась, вдохнула полной грудью аромат свежести и огляделась вокруг: она лежала на шёлковой постели в спальне с большим панорамным окном. Нежно журчала вода в крохотном фонтане у стены, где с картин сияли откровенными улыбками обнажённые женщины. Настя вскочила с кровати, пробежала босиком по паркету и распахнула занавески — в заиндевевшее окно открывался вид на одетый в снега ельник.

«Скучный пейзаж, — подумала девушка. — А летом тут, наверное, красиво! Где же Майкл?»

Она выскочила из спальни, в чём мать родила, и столкнулась на лестнице с горничной, которая окинула её мрачным взглядом и молча протянула кружевной пеньюар.

— А Майкл? — спросила Настя.

— Михаил Иванович засветло уехал на работу и обещал быть поздно, — сообщила горничная.

Настя накинула халатик на плечи.

— А обо мне он ничего не говорил?

— Велел прислуживать вам и оставил для вас вот это… — горничная, скривив в усмешке губы, протянула Насте кредитную карту. — Автомобиль с шофёром — к вашим услугам. Приятного шопинга, мадемуазель!

Лицо Насти расплылось широкой улыбкой:

— Итак, я могу приказывать вам?

— Да, — снова усмехнулась горничная.

— Я хочу принять тёплую ванну…

— Ванна с джакузи готова, мадемуазель.

— А звать тебя как? — спросила Настя, мысленно обозвав горничную «старой девой».

— Зина к вашим услугам, мадемуазель. Прошу…

Настя оказалась в просторной комнате, отделанной белоснежным мрамором, с круглой ванной посередине. Девушка погрузилась в тёплую бурлящую воду и, закрыв глаза, кайфовала, но вскоре этого ей показалось мало, и она кликнула Зину:

— Я хочу шампанское и клубнику со сливками…

— Будет исполнено, госпожа! — наигранно отвечала горничная. Она исчезла и появилась лишь через полчаса с полотенцем в руках, объявив, что за шампанским и клубникой надо ехать в Москву.

— А что у нас на завтрак? — спросила Настя, вытирая мокрое тело полотенцем.

— Госпожа, — пряча улыбку в уголках губ, отвечала горничная, — на завтрак была овсяная каша, но я не знала, когда вы соизволите встать с постели, и выбросила её в помойное ведро…

— А как же обед? — возмутилась Настя.

— Михаил Иванович обычно обедает в московских ресторанах.

— Надеюсь, хотя бы ужин будет?

— Конечно. Михаил Иванович ужинает в одиннадцать часов вечера, если соизволит приехать…

— Что это значит? — нахмурилась Настя. — Он может не приехать?

— Иногда Михаил Иванович допоздна задерживается на работе, — снисходительно улыбнулась горничная. — Он относится к той категории людей, которых называют трудоголиками.

— Ладно, ступай, я пообедаю в ресторане. Шофёр меня отвезёт, я надеюсь?

— Конечно. Никита — мировой мужик! — горничная раскланялась, но Настя, спохватившись, остановила её:

— Постой. В доме есть какие-нибудь вещи, а то мои… — девушка сконфузилась.

— Да, ночка выдалась бурная! — заметила горничная. — Я что-нибудь найду для вас…

Полчаса спустя Настя, накинув на плечи соболью шубку, вышла на широкий заснеженный двор и запрыгнула в шестисотый мерседес. Водитель приветствовал её и, взглянув в зеркало заднего вида, проговорил как бы невзначай:

— Я всегда знал, что у хозяина отменный вкус!

— Что? — переспросила Настя.

— Пристегните ремень, мадемуазель, домчу вас с ветерком.

— А вы знаете, куда мне надо? — удивилась она.

— Я провидец… в некотором роде, — усмехнулся водитель. — Сначала в ресторан, потом по магазинам, не так ли?

***

Настя вошла в дорогой комфортабельный ресторан. Звучала приятная классическая музыка. Она села за столик: тотчас подошёл официант во фраке.

— Мадемуазель, рады вас видеть в нашем ресторане. Что будете заказывать?

Настя, заглянув в меню, составленное по-французски, недоуменно поджала губы.

— Позвольте предложить вам наше фирменное блюдо — лягушачьи лапки, — пальчики оближите! — говорил официант с широкой улыбкой на лице.

— А устрицы есть у вас? — спросила Настя.

— Конечно, мадемуазель.

Вскоре Настя попробовала устрицы на вкус, поморщилась и сделала глоток шампанского…

В общем, не испытав восторга от французской кухни, она расплатилась кредиткой и покинула гостеприимный ресторан. Шестисотый мерседес помчал её в страну чудес — на самое любимое женское развлечение под названием «шопинг»! Но кошки скребли на душе у девицы, и она обратилась к шофёру Никите:

— Мы поедем в модный бутик?

— Так точно, мадемуазель. Магазин от Джорджи Армани! Там вам предложат широкий выбор платьев последней коллекции этого модного дома.

— А меня не выгонят оттуда? — с беспокойством осведомилась Настя.

— А почему вас должны выгнать? — улыбнулся в зеркало заднего вида Никита.

— Я помню, это случилось с героиней Джулии Робертс… — прикусила губу Настя.

— Это в фильме «Красотка», что ли? — криво усмехнулся Никита. — Кино об американской проститутке, которая вышла замуж за миллионера! Мадемуазель, это не тот случай. Не волнуйтесь. Меня там знают. Всё будет хорошо! Вас будут «облизывать» почище, чем в американском фильме Джулию Робертс…

Время пролетело незаметно. К вечеру, устав от бесконечных примерок платьев и предприимчивых продавцов-консультантов, почувствовавших запах больших денег, Настя вернулась в особняк на Рублёвке и приняла расслабляющую ванну с гидромассажем…

В полночь из спальни она услышала голос Майкла и в шёлковом прозрачном пеньюаре выбежала ему навстречу… Бизнесмен, однако, скрылся в своём кабинете, откуда донёсся его громкий голос:

— Груз должен быть доставлен в срок, иначе у тебя будут большие проблемы, парень!

В этот миг в кабинет ворвалась Настя со счастливым выражением лица.

— Вон отсюда! — заревел, словно бешеный зверь, Майкл. Этого оказалось достаточно. Девушка до смерти перепугалась и бросилась наутёк.

Поздно ночью Майкл с бутылкой виски в руке появился в спальне. Настя не сводила с него глаз, притаившись под одеялом. Он сделал глоток, поставил бутылку на пол и повернулся к кровати лицом:

— Подойди.

Настя покорно поднялась с постели и несмело приблизилась к своему любовнику. Он распахнул полы её халатика и пробежался оценивающим взглядом по её груди, бёдрам и ногам.

— Сними это и… задом повернись, — потребовал Майкл. Она повиновалась.

— А теперь — становись на четвереньки…

— Но… что ты хочешь делать? — попробовала возразить девушка.

— Становись на четвереньки, шлюха! — заревел Майкл. От страха ноги Насти подкосились: она рухнула на пол и, всхлипывая, переносила издевательства извращенца…

Удовлетворив свою похоть, Майкл тотчас заснул. Настя же не сомкнула глаз до самого утра. Разные мысли бродили в голове у девушки: она вспоминала отца, своё детство, но, увы, так и не сделала правильных выводов…

«У богатых свои причуды, — думала Настя, — за ними деньги, связи; им всё позволено… Они — хозяева жизни! Деньги — это сила! Я выйду за него замуж, у меня будет много денег. Я стану сильной, а ради этого стоит немного потерпеть…»

И она терпела! Терпела в следующую ночь, терпела целую неделю, исполняя все сексуальные фантазии своего любовника… Терпела в обмен на возможность прикоснуться к жизни бомонда, так называемого «высшего света» с его неотъемлемыми атрибутами гламура: богатым особняком с прислугой, дорогой машиной непременно с шофёром, ресторанами для богатых, сшитой на заказ в европейских домах моды одеждой и салонами красоты. Эта жизнь, воспетая в глянцевых журналах, манила наивных девушек, съезжавшихся в столицу со всей России. Одной из них была Настя Развозжаева… И, увы, её судьба совсем не исключение из общего правила!

Девушка привыкла к боли и жестокому обращению со стороны человека, который оплачивал все её покупки и развлечения. Она научилась получать удовольствие даже от грубости своего партнёра, и такая жизнь ей пришлась по вкусу! Казалось, не за горами исполнение всех мечтаний. Но случилось непредвиденное…

Однажды, когда Настя садилась в мерседес (для очередного визита в московский салон красоты), ворота отворились, и на двор въехала чёрная иномарка…

«Сейчас что-то будет!» — подумал шофёр Никита и выключил двигатель.

— Что случилось? — спросила Настя.

— Хозяйка… приехала, — усмехнулся Никита.

— Кто?

— Жена Михаила Ивановича… Та ещё баба!

— А разве он… — растерянно начала Настя.

— Да, мадемуазель.

— Что мне делать? — ломала руки Настя и закрыла дверцу машины изнутри, глядя на разодетую в пух и прах женщину, которая явно была настроена к ней враждебно.

— Ах ты, сучка, а ну вылезай оттуда! Кому говорят?

— Советую не оказывать сопротивления, — плохо скрывая улыбку, проговорил Никита. — Иначе будет только хуже…

— Помогите мне, Никита! — взмолилась Настя. — Я вас отблагодарю.

— Вам поможет только мой совет — уносите ноги из этого дома и как можно скорее, — шофёр вышел из машины и что-то сказал буйной женщине. Та отошла от мерседеса; через мгновение Настя осмелилась выйти из салона автомобиля. Женщина свысока глянула на свою соперницу и скривила губы в насмешливой улыбке:

— Да, у моего мужа отменный вкус, — в этом ему не откажешь! Да только знаешь ли, девочка, для чего ты ему нужна была? Он просто использовал тебя, чтобы насолить мне… А теперь проваливай отсюда!

— Я вам не верю, — возразила Настя. — Он говорил, что любит меня!

— Любит? — громко рассмеялась женщина. — Да у него таких, как ты…

Она достала из кармана мобильный телефон, набрала номер и с улыбкой на лице проговорила:

— Милый, здравствуй. А что за посторонние люди в нашем доме на Рублёвке? Какая-то бабёнка… смеет утверждать, будто ты её любишь!

Женщина включила громкую связь, и Настя услышала грубый голос своего любовника:

— Это была ошибка… Гони её в шею!

— Спасибо, милый, я жду тебя и целую крепко-крепко, — женщина выключила телефон и изменилась в лице. — Ну что, слышала, дорогуша? Верни всё, что мой муж дал тебе, и выметайся из этого дома. Чтобы через пять минут духу твоего здесь не было, иначе позову охрану!

Так, закончилась великосветская жизнь Насти Развозжаевой…

***

Студенты с мрачными лицами потянулись после каникул в столичные университеты. Настя сидела на лекции в Академии и с тоской поглядывала на Алексея, который ранее, не поприветствовав её, прошёл мимо и сел на другом ряду. Настя поняла, что он всё знает…

«Мужчины отходчивы и желают одного и того же. Конечно, подуется немного из гордости. Но рано или поздно простит», — так думала она. Но время шло, а Алексей, по-прежнему, упорно игнорировал Настю.

Однажды девушка не выдержала и высказала ему всё, что накипело на душе:

— Ты делаешь вид, будто меня не существует. Но ты не можешь забыть того, что между нами было!

— А что между нами было? — переспросил он, бросив на неё косой взгляд. — Секс? Разве это что-то значит?

— Я понимаю, ты злишься на меня. И имеешь полное право на это…

— Да? А вот с этого места поподробнее!

Настя прикусила губу. Алексей отстранился от нее:

— Я не желаю иметь с тобой ничего общего! Отойди от меня…

Проходили дни, пролетали месяцы… Настала пора сессии. Настя пыталась самостоятельно готовиться к экзаменам, но сосредоточиться на учёбе не получалось у неё. Она провалила первый экзамен. Но беда, как известно, не приходит одна! Зазвонил мобильный телефон: высветился незнакомый номер…

— Настенька, — раздался мужской насмешливый голос.

— Кто это? — не узнала его девушка.

— Неужели забыла, что между нами было, моя дорогая падчерица?

— Роман Геннадьевич? — удивилась она. — Зачем вы звоните?

— Сообщить тебе печальное известие о скоропостижной кончине твоей благословенной матушки…

— Мама… умерла? — не желая верить своим ушам, переспросила Настя.

— Похороны завтра. Приезжай. Я очень буду ждать тебя… Да, чуть не забыл — я сегодня был у нотариуса, он огласил последнюю волю твоей матери, и… увы, в завещании нет ни слова о тебе. Мне очень жаль! Однако у тебя есть шанс продержаться в Москве. Я помогу тебе, если ты мне дашь, — сама знаешь что…

— Мама умерла, — прошептала Настя, выключив телефон. — А денег совсем немного осталось… Как платить за квартиру? Идти в сексуальное рабство к этому человеку? Ненавижу его! Что же мне делать? К кому обратиться за помощью?

В последующие дни девушка попыталась устроиться на работу, но без образования и знаний её не взяли ни в одну юридическую фирму. Безуспешно походив по собеседованиям, она вспомнила, что Алексей оставлял ей свой адрес, потом разыскала его квартиру, — в надежде обольстить его откровенным нарядом. Позвонила в дверь. Послышались шаги. Но потом повисла тишина…

Наконец, дверь отворилась. Настя улыбнулась молодому человеку, который окинул её мрачным взглядом:

— Чего тебе?

— Я пришла сказать, что… — начала она, но из квартиры вдруг донёсся женский голос:

— Милый, кто там?

— Ошиблись адресом, — отозвался Алексей, и перед носом Насти дверь с шумом захлопнулась.

Девушка, как оплёванная, некоторое время стояла на лестничной площадке, потом вздохнула и спустилась на лифте.

Не дождавшись автобуса, Настя пошла пешком к станции метро, но, думая о своём, сбилась с пути. Темнело. Она притомилась и решила перевести дух. Возле девушки в короткой юбке внезапно остановилась дорогая иномарка. Открылось окно, и весёлый мужской голос спросил:

— Сколько, красавица?

Настя обернулась:

— Что — сколько?

— Сколько просишь за свои услуги?

Настя поняла вопрос, и первым её желанием было ответить грубостью, но она, подумав, сказала:

— А сколько дадите?

— Ну, — мужчина оглядел её с ног до головы, — пять тысяч, пожалуй, дам.

— Пять тысяч чего?

— Рублей, или ты принимаешь только в долларах?

— Сойдёт и в рублях… — вздохнула Настя. Она села в автомобиль богатого незнакомца, который привёз её в гостиницу и заказал в номер шампанское и клубнику со сливками. Девушка получила удовольствие и… деньги.

Неделю спустя Настя стояла на Ленинградке, поджидая очередного принца на белом… лимузине. Машины проезжали мимо. Она мёрзла в прохладе ночи, как вдруг остановился микроавтобус, из которого выскочили два бугая в чёрных куртках и, выхватив сумочку, запихнули её в салон…

— Кто вы такие? Что вам нужно? — кричала перепуганная девушка.

Показалось бородатое лицо, и голос с кавказским акцентом грубо пробасил:

— Молчи, сучка, и слушай внимательно. Теперь работаешь на меня. Или подохнешь…

Он раскрыл её паспорт и прочитал:

— «Анастасия Развозжаева. Место рождения — Волгоград». Это останется у меня…

— Отдайте, — закричала Настя, пытаясь выхватить из его рук паспорт. Кавказец ударил её по лицу и отдал своим сородичам, которые били и насиловали девушку по очереди. Она сутки провела в тёмном грязном подвале на холодном полу без еды и воды, а ночью к ней пришёл хозяин, которого звали Ровшан:

— Пойми главное, ты — моя! Я могу сделать с тобой всё, что захочу. Будешь вести себя, как хорошая девочка, озолочу, ну, а рыпаться будешь — убью… Хочешь жрать — выходи и работай! Но знай, за тобой будут присматривать ещё очень долго! Одно лишнее движение, и твой остывший труп найдут в канаве…

Вскоре девушка прикрыла косметикой следы побоев на лице и начала работу на поприще самой древней профессии… Однажды, когда она стояла на точке, у ног её остановилась машина, и прозвучал уже ставший привычным вопрос о цене.

— Двести долларов, — отвечала Настя.

— А ты себя не переоцениваешь? — усмехнулся мужчина.

— Не нравлюсь — катись отсюда! — сердито фыркнула Настя.

— Не кипятись, девочка. Садись.

Настя прыгнула на переднее сиденье и закрыла дверцу. Тотчас сработал замок-блокиратор…

— Что это значит?

— Это значит, что теперь ты работаешь на меня, — внезапно раздался женский голос за спиной. Настя обернулась и увидела тётку, которая сидела позади неё. Машина мчалась по тёмным городским улочкам.

— Куда вы меня везёте?

— Туда, где тебе не придётся мёрзнуть на дороге в поисках своего счастья, — усмехнулась женщина.

— Мой паспорт у Ровшана, — он будет искать меня!

— Забудь о Ровшане! А паспорт мы твой отыщем. Отработаешь годок, и всё получишь…

Три долгих месяца Настя провела в притоне, который размещался на квартире некой гражданки Полетаевой в старом панельном доме, где жили одни пьяницы и наркоманы. По ночам телефон в квартире разрывался от звонков. Фотографию Насти разместили на одном из порносайтов, и теперь дела у мадам Полетаевой пошли в гору: от клиентов отбоя не было! Настя смирилась со своей судьбой и молча раздвигала ноги перед очередным посетителем притона…

Пока однажды под видом клиентов не заявились оперативники из Кунцевского отдела, действующие по наводке.

И тогда Настю вместе с другими проститутками задержали и доставили в милицию, где со всех сняли отпечатки пальцев и, продержав ночь в «обезьяннике», отпустили на все четыре стороны…

— Гражданка Развозжаева, — сказал дежурный, — это вам не нужно?

Настя, обернувшись, схватила свой паспорт и бросилась наутёк…

С тех пор прошло три года…

Теперь она работала на выезде из города; в полиции у неё появились друзья, покровители и… постоянные клиенты.

***

Тускло горел фонарь. На рекламном щите красовался земельный участок с видом на сосновый бор и лозунгом «Покупайте недвижимость на Рублёвке». Возле Насти остановилась чёрная «Бентли Континенталь».

— Я заплачу тебе две тысячи долларов за ночь, — сказал хриплый мужской голос.

— Две тысячи? — Настя, недолго думая, запрыгнула на переднее сиденье и увидела человека с золотыми часами на правой руке.

— А вы — щедрый мужчина, — сказала девушка, пытаясь разглядеть скрытое тенью лицо незнакомца. — А куда мы едем?

— У меня дом на Рублёвке. Это вас устроит? — говорил, не оборачиваясь, мужчина.

— Вполне! А у вас там есть бассейн?

— У меня есть сауна, ванна с гидромассажем, бассейн с подогревом… На ваш выбор!

У Насти за годы работы на панели появилось профессиональное чутьё. Она безошибочно определяла клиентов, которые хотят обмануть её. Но этот походил на интеллигента, был очень богат и чересчур щедр.

«Должен быть какой-то подвох!» — подумала девушка и спросила вслух:

— Надеюсь, вы будете ласковы со мной?

— Не беспокойтесь, я не причиню вам боли… — усмехнулся мужчина. — Я не такой, как другие!

— Я это уже заметила, — улыбнулась девушка.

— В бардачке вы найдёте то, чего более всего хотите видеть… Откройте. Ну же, смелее. Не бойтесь!

Настя растерянно посмотрела на него и открыла бардачок, из которого посыпались зелёные купюры.

— Там ровно две тысячи долларов.

— Но я ещё ничего не сделала! — удивилась девушка.

— Считайте, что это задаток.

Она собрала и спрятала деньги в своей сумочке.

— А я ошибся, — проговорил вдруг мужчина. — У вас другая страсть…

— Не понимаю.

— Там, где вы нашли деньги, есть ещё кое-что… Посмотрите с правой стороны.

Настя пошарила рукой и достала пакетик с белым порошком:

— Что это?

— А вы не догадываетесь?

— Это дурь…

— Ещё какая! Вы уже пробовали наркотики, не так ли? Но это сильнее, чем кокаин! Вы перенесётесь в страну чудес и испытаете райское наслаждение! Не бойтесь, вдохните и летите…

— Я словно бабочка порхаю! — говорила Настя с блаженной улыбкой на губах. — Море плещется, чайки в лазурном небе, пальмы и ты, мой спаситель… Я у твоих ног!

Чёрный подвал… К потолку за крюк подвешено обнажённое тело молодой женщины, которая, широко раскрыв глаза, глядит на своё отражение в зеркале. Некто выходит из тени и лёгким движением руки скальпелем делает надрез на её лице, приговаривая:

— Полетела ночная бабочка на яркий свет столичной лампы и обожглась; опустилась на самое дно, но вскоре научилась получать удовольствие от жизни такой…