Эльфийская история

Варя Светлая, 2022

Здорово оказаться в другом мире в теле юной эльфийки, не так ли? Я бы тоже так подумала, читая очередную книгу про попаданку.Вот только эльфийка, в чье тело я попала – изгнанница. Друзей нет, зато врагов – навалом.Но отчаиваться я не собираюсь, тем более у меня и дар открылся – двери в прошлое открывать. Ну и что с того, что за ним полмира охотится? Справлюсь! Заключу сомнительную сделку с магом. Поступлю в академию. И окунусь в приключения в компании говорящего свитка. Главное – вернуться домой, да не наломать дров по дороге.В книге есть:* не в меру говорящий свиток* немного путешествий во времени* парочка загадок и интриг* пробивная героиня с непробиваемым оптимизмом* и щепоточка любви)Друзья! Перед вами абсолютно несерьезная история с феерическими приключениями. Немного иронии и тайн прилагается.

3

Моя комната оказалась вполне ничего. Она располагалась на втором этаже замка, окна выходили в сад. Небольшая кровать, платяной шкаф, столик, пара кресел, зеркало и даже ковер на полу. Белинда показала, где находится ванная и вальяжно села в кресло.

— Итак, твое обучение начнем прямо сейчас… — начала она говорить.

— Погодите-ка! — воскликнула я, скрестив руки, — сначала вы расскажете мне все об этом мире. Вы обещали дать мне ответы!

— Ах, я часто забываю, насколько нетерпеливы люди.

Интересная она. Ну то, что она не человек — я уже поняла. Но лорд, которому она служит (по крайней мере, так я решила), уж точно человек. Или нет?

Я села напротив и, задумчиво теребя свои уши, произнесла:

— Как вы узнали, что я из другого мира? Я ведь в другом теле.

Белинда улыбнулась и ласково погладила себя по голове. Выглядело это странно, и я с трудом сдержала улыбку.

— Я вижу то, что скрыто от других. Я сразу увидела, что дух твой перенесется в это тело.

У, напустила тумана. Ей бы в той эзотерической лавке работать — от посетителей бы отбоя не было.

Интересно, что еще она может видеть своим чудо-глазом? Может, Белинда знает, что стало с Линеттой? От нетерпения я заерзала на месте. Но для начала нужно было узнать, куда меня занесло.

— Куда я попала? Что это за мир?

— Ты попала в Алендар, так называется наша страна. А по соседству с нами находится край сидхи.

— Сидхи? — повторила я, — что это?

— Край сидхи или, как говорят люди, — эльфы. — С улыбкой сказала она, — твое тело — это тело женщины-сидхи.

Женщины? На вид юная девица. Интересно, а сколько по земным меркам было Линетте, когда она исчезла?

— Нашей страной, — продолжила говорить Белинда, — правит король Лиам, ему всего семнадцать лет, лорд Данвер был его опекуном, до тех пор, пока королю не исполнилось шестнадцать.

О-о-о! Мало того, что он лорд-волшебник-нервный тип, так еще и приближенный к королю. Ох, и куда же нас, Аня, занесло? Не нравилось мне все это. Я читала книжки и знала, что все придворные — те еще интриганы.

— А король женат? — сама не зная, зачем спросила. Старая привычка, видимо, сыграла.

Белинда сверкнула глазами и ухмыльнулась. Этим она мне еще больше напомнила Борьку.

— Нет, король не женат. — Ответила трехглазая, — совет никак не может определиться с кандидатурой невесты.

Эх, бедный мальчик. Даже в волшебном мире короли не могут жениться по любви. Но мне, честно говоря, было все равно. Меня волновала только моя судьба.

— Ясно, — сказала я, — значит, вашим королевством правит Лиам, по соседству живут эльфы…

— А также гномы, великаны, фениксы, видящие… — продолжила она.

Вау! Полный фэнтезийный набор! Вернусь домой — напишу книгу про это. Все равно никто не поверит.

— И все вы живете в мире и гармонии? — с надеждой спросила я. Для полного счастья не хватало еще попасть в мир, где бушует война.

— Почти, — сказала она. Я с облегчением выдохнула. Что ж, теперь пришла пора задать более насущные вопросы.

— Вы знаете, что стало с хозяйкой этого тела? Кажется, ее имя Линетта.

Белинда поднялась с кресла и прошлась по комнате. Выглянула в окно, поправила тюрбан. Ответила она не сразу.

— Сидхи, в чье тело залетел твой дух, — изгнанница. Линетту выгнали сородичи из родного дома, из родного края за непростительный, ужасный поступок

— За какой? Что она сделала? — я уже подпрыгивала на месте от нетерпения и любопытства.

— Я не знаю.

Серьезно? Она издевается, что ли?

— Не знаете? Точно? — с подозрением спросила я. — А как же ваш глаз? Он не увидел этого?

— Не все дано нам видеть, — скорбно вздохнув, сказала она, — больше я ничего не могу о ней сказать.

— Совсем-совсем ничего? Ни словечка?

Белинда решительно покачала головой. Ладно, Борька-трехглазая, молчи. Все равно я узнаю про Линетту. Сама не знаю, почему, но меня волновала ее судьба. Возможно, это просто из-за ее тела, к которому я уже понемногу начала привыкать. А, может, потому, что мне всегда эльфийки казались невинными и чистыми. По фильмам и книгам, разумеется. Мне казалось несправедливым, что Линетту изгнали.

— Ладно, — улыбаясь, сказала я, — забудем про Линетту. Лучше скажите, вы можете вернуть меня домой? Или хотя бы помочь в этом?

Белинда заморгала, пристально посмотрела мне в глаза и покраснела.

— Нет, — выдала она, краснея еще больше.

Да она же врет! Я сама в детстве краснела каждый раз, когда лгала. Вот это уже совсем подозрительно. Сначала я хотела вцепиться в нее и трясти до тех пор, пока она не скажет всю правду. Но затея глупая. Во-первых, она двухметровая трехглазая тетка, и намного сильнее меня. Во-вторых, я находилась в доме лорда-волшебника-придворного-немного-неуравновешенного. А от него можно вообще, все, что угодно ожидать.

Поэтому я изобразила скорбное выражение лица. У меня было как минимум два способа вернуться: это загадочные двери, которые якобы я могу открывать, и амулет. Правда, он безвозвратно утерян, да и в том, что он мог отправить меня обратно, я уже стала сомневаться. Значит, придется учиться необычному дару. Оставаться в этом доме мне не хотелось. Но я ведь всегда могу и сбежать. Они в своем мире даже не представляют, какие идеи побега могут прийти в голову девушке из моего мира. Спасибо интернету, книгам и фильмам.

— Анна, — прервала мои размышления Белинда, — пора начинать обучение. Лорд дал нам слишком мало времени, не будем тратить его понапрасну.

И то верно. Чем быстрее научусь, тем быстрее уйду из этого дурдома. Работать на этого лорда я не собиралась. Сомнительный он начальник, если честно.

— Хорошо. А зачем лорду Данверу понадобилась та, что открывает двери? — я задала еще один тревожащий вопрос.

— А ты спроси у него об этом лично, — улыбаясь, ответила Белинда и принялась разматывать свой тюрбан. — А теперь давай попытаемся разбудить твой дар.

***

Очень сложно сосредоточиться на обучении, когда на тебя смотрит черный глаз с лысой макушки. Белинда сняла тюрбан, села на кресло, наклонила голову и заставила меня глядеть в ее всевидящее око.

«Сосредоточься, — сказала она, — и отбрось все свои мысли».

Легко сказать! Не каждый день видишь такое чудо-юдо, и мысли лезли в голову самые разные. Например, почему на веках нет ресниц. И как бы смотрелся глаз, если бы Борька решила сделать наращивание. Затем я представила хохолок из ресничек на ее макушке, и попытки сконцентрироваться полетели в тартарары.

— Анна, — строгим голосом сказала Белинда, поднимая голову, — в твоих мыслях полный хаос.

О, да. Еще какой. Поглядела бы я на нее, если бы она угодила в другой мир.

Трехглазая схватила меня за руку и ближе подтянула к своему глазу.

— Смотри, — сказала она зловещим шепотом, все еще держа мое запястье, — смотри на свое отражение.

Я уставилась в ее черный глаз и, следуя ее совету, стала разглядывать неясное отражение своего-чужого лица. Поначалу ничего не происходило. Глаза стало понемногу щипать, я громко зевнула… А затем меня словно засосало в темную пучину. Теперь я слышала только голос Борьки и ощущала легкое покалывание в ладонях. Последовала вспышка яркого света — и я снова увидела лысую головушку Белинды, ее третий глаз с любопытством смотрел на меня.

— Ты почувствовала ее? — спросила Белинда, надевая тюрбан, — почувствовала силу?

— Нет, — сказала я, — только что-то, похожее на зуд в руках.

— Хорошо, очень хорошо, — довольно улыбаясь, сказала Борька, — для первого раза неплохо. На закате продолжим. А теперь можешь отдохнуть, я распоряжусь, чтобы тебе принесли еду.

— Это все? — с недоумением спросила я, — вы же меня ничему не научили и ничего не рассказали.

— Ты помнишь, как училась читать? — ответила Борька, — сначала ты разучивала буквы, затем составляла их в слова. Но прежде, ты училась говорить. Понимаешь? Обучение — процесс постепенный. Но с каждым разом ты будешь узнавать все больше и больше.

Она подошла к двери и распахнула ее.

— Погодите, — крикнула я, — могу ли я ходить по замку и садам?

Белинда обернулась и широко улыбнулась. Слишком уж много она улыбалась, по поводу и без — не нравилось мне это. Сейчас наверняка скажет, что я могу ходить, где хочу, кроме какого-нибудь запретного крыла или таинственной комнаты. Во всех книжках обычно так и бывает.

— Ты можешь ходить, где угодно, — ответила Белинда.

— Но?.. — ожидая продолжения, спросила я. Обязательно должен быть запрет. Место, где лорд хранит свои грязные секреты. Я уже мысленно потирала руки в предвкушении.

— Нет никакого «но», — невозмутимо сказала Борька, — ты можешь ходить, где пожелаешь. Увидимся на закате.

Она снова одарила меня своей жутковатой улыбкой и вышла, напевая дурным голосом какой-то мотив.

Ожидая, пока мне принесут еду (а есть хотелось просто зверски), я внимательно изучила комнату, каждый угол и даже заглянула под кровать. Не могу сказать, что именно я искала. Мне казалось, что этот лорд Данвер может следить за мной. Но никаких подозрительных предметов я не увидела — только тонкий слой пыли под кроватью (и это дом лорда! Чем его прислуга занимается, хотелось бы мне знать), и маленького паучка в шкафу. Паука трогать я не стала — пусть живет себе, да и кто знает пауков в этом мире, может, он и не паук вовсе. А, например, заколдованный принц, которого заточил Данвер.

— Ты не принц, случайно? — сказала я, разглядывая паучка.

В этот миг в комнату вошла молоденькая служанка. Не глядя мне в глаза, она поставила на стол поднос с едой и тут же скрылась. Даже не представилась. Невежливые здесь какие-то.

Еда в этом мире тоже была странная. Какой-то совсем неаппетитный суп болотного цвета, непонятное густое нечто, от которого шел пар (и отвратительный запах), хлеб с розоватым оттенком, неведомые мне фрукты и кувшин с загадочной белой жидкостью. Бурое варево я даже пробовать не стала, а суп оказался очень даже вкусным, чем-то напоминал крабовый. Хлеб оказался сладкой сдобой, а в кувшине — просто молоко. Так что обед мой был вполне сносным. Главное, не думать, из чего сделан суп. Не думать!

Пообедав, я решила, что наступила время для разведывательной вылазки. Тем более, мне разрешили ходить, где пожелаю — сказка просто!

Итак, я пересмотрела много фильмов про шпионов и копов, прочитала много книг, и точно знала, что делать. Нужно завести знакомство со здешними обитателями. Поспрашивать про лорда и заодно про Борьку. Уж больно интересно — кто она здесь, кем приходится лорду. И конечно, найти библиотеку. Или кабинет лорда — ну а что? Мне же позволили гулять везде, где захочу.

Вооруженная оптимизмом, я вышла в коридор. Здесь было мрачно и темно. Этот лорд явно не любил яркие цвета. Рассеянно разглядывая жутковатые портреты, я спустилась вниз. Все это время мне еще никто не встретился. Было впечатление, что в замке никто не живет.

Я прошлась по гостиной, полюбовалась фиолетовым пламенем в камине. Подергала несколько дверей. Заперто. Эх, жаль, что моя способность еще не проявилась. Так, разглядывая убранство замка, я сама не заметила, как оказалась у винтовой лестницы.

— А куда это вы собрались? — раздался голос за моей спиной.

Обернувшись, я увидела молодого мужчину. И, судя по всему, альбиноса. Волосы, кожа, ресницы — белые-белые, а глаза, на удивление, черные. Он стоял, скрестив руки, и с интересом разглядывал меня.

— Туда, — ответила я, указывая рукой в сторону лестницы, — а ты кто?

— Я — Абрадан, смотритель замка, — ответил он, — а ты кто такая?

Как он непочтительно с эльфами разговаривает. Не то, что люди в таверне. Я вскинула голову повыше (все по книжкам) и гордо ответила:

— Мое имя — Анна, я почетная гостья лорда Данвера.

Губы Абрадана подозрительно скривились. Уж не смеется ли он надо мной?

— Ах, ну раз ты почтенная гостья, то это все меняет, — он склонил колено передо мной в шутливом поклоне.

— Нарекаю тебя рыцарем Ордена Подвязки, — пробормотала я, глядя на его широкую спину.

— Чего? — переспросил Абрадан, вставая на ноги, — что это за орден такой?

— Король Эдуард Третий учредил этот орден, выбрав его символом подвязку своей фаворитки, — сама не понимая, зачем, ответила я. Наверное, мне просто стало скучно.

— Это что за король такой? — Абрадан смотрел на меня с большим интересом. — Никогда не слышал о таком.

— Да? — я сделала удивленное лицо, — очень хороший был человек.

— Ты его знала лично? — в глазах альбиноса мелькнула подозрительность.

— Ну… — загадочно протянула я, — можно и так сказать. Я читала о нем. Кстати, в этом замке есть библиотека?

— Конечно же, нет! — неизвестно, чему веселясь, ответил Абрадан. Я бы на его месте рыдала. Как они вообще здесь живут, бедные неучи?

— Зато есть кое-что получше, — продолжил Абрадан, видя мое замешательство, — я покажу тебе. А ты по дороге расскажешь про этот орден подвязки. Фаворитка была красивая? Какой расы?

Шли мы недолго. А я уже сто раз пожалела, что сказала про этот орден. Абрадан просто засыпал меня вопросами. Сначала он хотел выяснить, не была ли фаворитка великаншей (оказывается, великанши в этом мире — невероятно красивые).

Узнав, что она была просто человеком, он немного приуныл. Но затем с мудрым видом заметил, что человеческие женщины тоже бывают ничего. Мне стало интересно, к какой же расе принадлежит он сам. Но спрашивать не стала. Несколько раз я пыталась завести разговор о лорде, но альбинос не сказал ничего важного. Лорд Данвер — благородный и честный хозяин, служить на него — сплошное удовольствие. Вот и все, что я узнала.

Наконец, Абрадан привел меня в огромное помещение круглой формы. И совершенно пустое, если не считать летающих пылинок в воздухе. Да, уборку в этом замке явно наводили не часто.

— И что это? — спросила я, разглядывая темно-синие стены.

— Свиточная нашего лорда, — важно ответил Абрадан. Он подошел к одной из стен, коснулся ее рукой, что-то пробормотал, и все пространство преобразилось.

Повсюду вспыхнул свет, а в воздухе появились сотни, нет, тысячи свитков. Они плавали, как рыбки в аквариуме, и мягко переливались разными цветами. Выглядело, конечно, красиво и завораживающе, но здесь не было никакой системы. Как, скажите, искать нужную информацию, если нет даже алфавита? Я не преминула спросить об этом Абрадана, сказав, что в моем доме привыкли пользоваться обычной библиотекой.

— Какой древний способ, библиотеки давно устарели, — с пренебрежением сказал альбинос.

Да, а беспорядочно летающие свитки — это прямо-таки последнее слово прогресса.

Абрадан вышел в центр зала, вытянул руку и громко сказал:

— Баллады об огненной принцессе!

Свитки издали тонкий звон, а через мгновение в руку Абрадана влетел увесистый свиток, за ним еще один, и еще. С десяток свитков просто повисли в воздухе перед альбиносом, словно ожидая своей очереди.

— Видишь, — протягивая мне свиток, сказал Абрадан, — просто говоришь, что тебя интересует, и нужные свитки тут же появляются.

Здорово! Прямо-таки магический Гугл, только намного красивее и эффектнее. Я с благодарностью улыбнулась альбиносу и намекнула, что привыкла читать в одиночестве — ему совсем не нужно было знать, что меня интересует.

Намеков Абрадан не понимал. Пришлось его буквально вытолкнуть из свиточной и дать обещание рассказать про других фавориток королей. У этого альбиноса явный фетиш на них.

Я осталась одна в окружении тысячи свитков. Красота! Итак, с чего бы начать?

— Лорд Данвер! — сказала я и вытянула руку. Ни один из свитков не прилетел ко мне. Я повторила слова — ничего не произошло. Про лорда здесь свитков не было. Жаль.

— Эльфы!

Вторая попытка оказалась удачной. В мою руку стремительно влетел голубой свиток, следом за ним выстроились еще штук семь или восемь.

Покусывая от нетерпения губы, я уселась на холодный пол и развернула свиток.

Честно говоря, я ожидала увидеть аккуратный текст (ну или не совсем аккуратный). Но пергамент был девственно чист. На нем не было ни строчки.

— Что за… — буркнула я, в этот миг свиток поднялся на уровне моих глаз, сложился пополам…и заговорил.

Из него раздавался хриплый старческий голос:

— Сия повесть написана Кваксом Пернатым и посвящена славному народу сидхи, — голос прокашлялся, из свитка вылетел слой пыли, — желаете ли прослушать биографию Квакса Пернатого?

— Н…нет, — ответила я ошарашенным голосом, — не могли бы вы мне рассказать о самих сидхи? В чем их особенность, сила, их традиции ну и так далее.

Свиток недовольно хмыкнул, пробормотал что-то про нынешнюю молодежь и выглядел… недовольным. Вы когда-нибудь видели недовольный свиток? Я — да, и это нечто!

— Сидхи — древняя и уважаемая раса, — начал он свой рассказ, — многие свои обычаи они держат в тайне. О том, откуда они произошли, нам известно немного. Говорят, их породила вторая луна, оттого их лик настолько прекрасен и чист. Сидхи, или эльфами, правят король и королева вот уже пятьсот восемьдесят лет. Города сидхи огромны, полны цветущих садов и летающих лесов. Этот народ особенно ценит музыку — музыка сидхи обладает чарами и может исцелять. Их столы всегда ломятся от яств, а в воздухе звучат прекрасные мелодии. Любой, кто побывал в земле сидхи, навеки очаровывается и влюбляются в эти края.

Ах, красота. И почему меня, то есть Линетту, изгнали из этой страны? Там было бы точно приятнее находиться.

— Извините, — мягко сказала я, — а не могли бы вы мне рассказать, какими силами обладают сидхи?

Меня это очень и очень интересовало. Должна же сохраниться хоть какая-то частица силы в этом изнеженном теле.

Свиток снова что-то пробормотал, раздалось тихое шуршание, и он продолжил рассказ:

— Сидхи долговечны, но не бессмертны. Сколько они живут — никто точно не знает. Но они не подвластны старости и человеческим болезням.

Отлично! Это обнадеживало.

— Сидхи могут управлять силами вселенной. Некоторые умеют преодолевать пространство и время, иные могут творить и разрушать; создавать иллюзии и наводить чары.

Вау! Это то, что мне было нужно. Должен же быть у Линетты какой-нибудь талант, ну хоть самый малюсенький. Например, преодолевать пространство и время. Мне бы очень пригодился.

— А как эльфы могут пробудить свои силы? — с надеждой сказала я.

Свиток промолчал.

— Как у сидхи пробуждается сила? — произнесла я более настойчивым голосом.

Свиток хранил угрюмое молчание.

— Как… — начала я.

— Я не знаю! — рявкнул свиток. — Об этом ничего не написано.

Жаль. А я так надеялась, что узнаю, как разбудить силушку. О том, что она во мне дремлет, я почти не сомневалась.

— А написано ли что-нибудь о ритуале сожжения? — сказала я, желая хоть немного приблизиться к тайне Линетты.

Свиток несколько секунд что-то бормотал, а затем произнес уставшим голосом:

— Есть. Ритуал сожжения — древний ритуал сидхи, который проводится в наказание провинившегося эльфа. О ритуале известно немного. Мы знаем, что его проводят семь сидхи, не связанные кровными узами. В полночь, при свете луны, они встают в круг. В центр круга выводят изменника, обвинители возводят руки к луне, и после этого сжигают все силы, что есть у изменника.

Нет! Нет! Может, я неправильно поняла? Может, он имел в виду что-то другое?

— Извините, — тихо сказала я, — правильно ли я поняла, что ритуал сожжения уничтожает все магические силы, что есть у эльфа?

— Абсолютно, — отрезал свиток.

Какая жалость! Мечта управлять стихиями (все как по книжкам) умерла, протяжно пискнув на прощание. Оставалась только непонятная способность открывать двери. Кстати, про это тоже надо было узнать.

— А за что так жестоко наказывают? — спросила я, — за что сжигают все силы?

— За самые ужасные и непростительные деяния, — провозгласил свиток, — это может быть…

— Почему ты здесь? — прокричал за спиной недовольный голос. Он мог принадлежать только одному человеку.

Свиток тут же замолчал. И надо же было этому типу прийти именно сейчас! Я поднялась на ноги и обернулась. Он стоял весь такой напыщенный, важный, нервный. Надо было сказать что-то остроумное, что-то такое, чтобы он понял, что я не дурочка какая-то.

— Ах, лорд Данвер, — невинно хлопая глазками, сказала я, — как поживаете?

Гениально!

Лорд Данвер зыркнул на меня своими черными глазами и медленно, четко выговаривая каждое слово, произнес:

— Прекрасно. Но почему ты находишься здесь, вместо того, чтобы заниматься с Белиндой? Она тебя повсюду ищет.

— А, что, третий глаз ей не помогает в поиске? — невинно поинтересовалась я.

Лорд на миг опешил, а затем, пробормотав что-то, указал рукой на выход. Мне ничего не оставалось, как подчиниться. Бросив тоскливый глаз на летающие свитки, я вышла из зала. Лорд Данвер последовал за мной.