Конкурс невест для его величества или как выбесить короля за несколько дней

Вартитер Меружановна Караханян, 2022

Что делать если попала в другой мир и оказалась в эпицентре заговора?Верно. Не попадать в другой мир и не оказываться в эпицентре заговора! Но сделанного не вернешь, и мне придётся смириться с участью.Что, простите? Тут убивают иномирян?И как быть? Солгать повелителю о себе или сказать правду и умереть?Что делать если лгать не хочется? И тот факт, что я не знаю о мире ничего, сразу выдаст во мне иномирянку! Ладно, с этим решили, осталось не погибнуть от рук коварной блондинки и – не дай Бог – влюбиться в заносчивого короля, который больше походит на дьявола, нежели человека.Ой, он же итак демон …

Глава 6

Шея Аарона напряглась, но попыток бросить меня на землю он ещё не сделал, а это уже огого!

С горем пополам, отстранилась от него и попросила прощения, мало того, что второй раз за день сваливаюсь ему на голову, так ещё и обняла, точнее, прилипла как банный лист.

Он некоторое время изучал мое лицо, но потом его взгляд опустился ниже, а я только сейчас вспомнила, что на мне отсутствует лиф.

В панике прикрылась халатом.

— Эм…,я… я

Аарон лишь закатил глаза на мои тщетные попытки объяснится и развернувшись, понёс меня в комнату, что я сразу узнала. Это та самая, первая комната, увиденная мною в этом мире.

Опустив меня на маленький диванчик, он уселся напротив и выжидающе взирал на меня.

— Понимаю, выглядит странно, но всему есть разумное изъяснение.

— Которое я с нетерпением жду.

— Фух,… вы на меня давите

Он сжал губы и потянул кресло, на котором я сидела, ближе к себе и если раньше он давил образно, то теперь — во всех смыслах этого слова.

— Ну, ничего, давите дальше — выдохнула, смотря как его синие глаза меняют окрас на чёрный.

— Я видела Аариекса

Кажется, мое признание его удивило, но ненадолго, ибо в следующую секунду он посерьезнел и добавил:

— Продолжай!

— Мне стало холодно, а потом, сама не успела понять, как, но оказалась в коридоре — завернула за угол, а там он… стоял ко мне спиной, но я точно знала, что это Аравиек, а когда он повернулся ко мне лицом, убедилась в этом. Вокруг него была…

— Тьма — продолжил за меня Аарон, на что мне оставалось лишь кивнуть.

— Он говорил о предательстве, лжи и моем конце… смутно помню, что было дальше, я побежала и из-за того, что постоянно оглядывалась — упала с балкона. А дальше вы и сами знаете.

Он напрягся, некоторое время молчал, но потом выдал:

— Это всё, что он сделал? Не навредил тебе? Ты не ранена?

Он, даже, осмотрел меня, а стоило его ладони коснутся моей щеки, как мы затаили дыхание.

— Нет — резко сказала я и отскочила от него, тот если и удивился, то виду не подал.

— Он, пытался, наверное. Тьма, что веялась вокруг его ног ползла и в мою сторону, кажется, это можно считать попыткой навредить мне, а так… всё хорошо.

— Тьма тебя не тронула?

— Не успела? По — сути, я воспользовалась тем, что Аравиек был занят разговорами и убежала, но, мне кажется, что если бы он хотел мне навредить — навредил бы

Аарон смотрел на меня сурово, пронизывающе. Будто пытаясь поймать на лжи, его зрачки расширились, а лицо стало почти что каменным. Будто он — красивая и вмиг ожившая скульптура.

— Да, если бы, хотел навредить — навредил — повторил король, четко, но твёрдым тоном.

— Может они всё ещё надеяться заманить меня на свою сторону?

Аарон молчал, его взгляд стал ещё тверже, он наклонил голову в сторону, отчего я вздрогнула и покрылась гусиной кожей.

Не знаю, заметил ли он моих мурашек, но по его лицу я не могла сейчас сказать ничего точного. Да и голова работать отказывается, мы сейчас в его покоях, ночью и сидим так близко, что наши дыхания обжигают кожу друг друга.

— Почему им важно твоё присутствие? Что в тебе особенного? У Аарокса огромная армия и тьма во служении, а он вызывает неопытную девчонку из другого мира, прося у неё помощи, почему?

От таких вопросом меня будто окатили ушатом холодной воды.

— Спроси, что полегче. Я о вашем мире недавно узнала, даже, 24 часов не прошло.

— И всё же, ты что-то не договариваешь

Аарон смотрел на меня, а я, не сумев отвернутся смотрела в его глаза, что при ночном свете совсем померкли. Лицо приобрело хищные черты, и я невольно подумала, что, возможно, именно здесь мне опасно находится, а не рядом с Аариексом.

— Ничего не хочешь сказать?

Безмолвно покачала головой, не в силах отвернутся от него.

— Когда не надо, ты говоришь без остановки, а сейчас молчать вздумала?

Он говорил и наклонялся ближе ко мне. Кто знает, чем могло всё кончится если бы не Ларр, что зашёл без стука и одним щелчком пальцев включил светящиеся огоньки.

— Во дворец прони…

Он застыл у входа, а я, воспользовавшись его присутствием, вскочила с места и оттолкнув руку Аарона, встала ближе к Ларру.

Короля это не удивило, он только усмехнулся — смотря на нас с Ларром в то время, как сам дракон, непонимающе хлопал глазами.

— Я в курсе. Аарокс был во дворе. Судя по всему, его целью была Аврора.

— Что ты говоришь? — Ларр быстро подлетел ко мне и схватил за плечи.

— С тобой всё хорошо? Нигде не болит? Не испугалась?

Он забросил меня вопросами, а в янтарных глазах было неприкрытое беспокойство. Приятно, когда о тебе волнуются.

Я улыбнулась ему и покачала головой.

— Со мной всё хорошо, правда, ничего плохого он не сделал, говорил бессмыслицу и всё. И ничего я не испугалась, заволновалась только, но уже всё прошло.

Ларр сжал мои плечи, будто извиняясь и успокаивая меня, а Аарон всё это время хмурился и недовольно рычал.

От этого мне стало не по себе и ноги подкосились, благо, что Ларр так и не отпустил меня.

— Тебе надо поспать, мы дальше сами разберёмся. Я укреплю защиту на твоих дверях и прикажу, чтобы тебя напоили горячим чаем — заботливо говорил он, продолжая смотреть на меня как на Бэмби. Неужто я выгляжу такой напуганной?

— В этом нет надобность, правда. Как ты думаешь, почему Аарокс пришёл во дворец? И как? Не думала, что сюда можно, вот так вот, просто войти

— Это не просто, но возможно — ответил Ларр, наконец разжав мои плечи и опустил руки. Вид у него был задумчивый.

— Кажется, во дворце есть предатели. Они пропустили Аарокса и на протяжении долгих недель воровали у нас оружие и редкие, тёмные артефакты. Глаз тьмы утрачен, ваше величество, а также из темницы был освобождён Ричард — тот самый контрабандист, что был пойман вчера вечером.

— Снова предатели? Разве вы не…

Меня перебили на полуслове.

— Те другие, они были скорее наёмниками.

Все задумчиво глядели перед собой.

— Проверь весь персонал на камне истины, и призови высший совет. Предателей стало больше, как и потерь, мы должны это исправить.

— А ты… — Аарон обратился ко мне

Мурашки, что только — только стали исчезать, снова вернулись.

— Отправляйся в лечебницу, пусть тебя проверят, на всякий случай, а потом отправляйся в свои покои. Стража проводит тебя

— Я сам этим займусь, друг. Против Аарокса стража бесполезна, вряд ли, он снова объявится, но осторожность не повредит.

Аарон замешкался, но всё же кивнул. Причём сделал это так, будто не хотел добровольно давать согласия, а его заставили.

Я безмолвно вышла из его комнаты, позабыв про реверанс, а Ларр кинулся следом.

— Точно всё в порядке?

— Да, Ларр, я даже не испугалась. — ответила, приняв его руку и мы теперь ходили под ручку по темным коридорам.

— Странный у тебя наряд, конечно — заявил световласка, на что я хихикнула.

— Это пижама, я в этом сплю

— В штанах?

— Именно

— Не слишком ли.. кхм… много одежды для сна то?

Чуть помедлив, ответила, что мне нравится подобная одежка, шёлк почти не чувствуется на теле, а учитывая, что к утру мое одеяло, как по волшебству, оказывается на полу, тело не мёрзнет только благодаря пижаме.

— Логично. Дальновидно.

— А то как! Ларр?

— Что такое?

— Как понять"камень правды"?

Он ответил не задумываясь:

— Его дают в руки подозреваемым и заставляют отвечать на вопросы. Если те лгут, то камень это показывает, а может и причинить подозреваемому боль за ложь.

— Вы всех с его помощью проверяете?

— В большинстве случаев, да — пожал он плечами.

— И что никому не удавалось солгать?

Ларр помедлил с ответом, стараясь вспомнить подобные случаи

— Кому-то удавалось, но их единицы. Для этого надо много знать, быть изворотливым и изобретательными. Это много времени и сил займёт.

— Хмм, а ты умеешь?

— Лгать? А то, как, и, Аарон тоже умеет, для нас это обычное дело. Мы приучены к военным действиям, а это не песни петь

— Ну, знаешь ли, чтобы песни петь талант нужен

После этих слов, мы дружно посмеялись и вот, наконец, дошли до пункта назначения.

Алина встретила нас радушной улыбкой.

— Аврора? Что ты здесь забыла, в это время? — именно с этими словами, она обняла меня и кивнула на маленький диванчик.

Ларр безмолвно наблюдал за Алиной, а вид у него был — мечтательный такой, что много ума не надо, дабы, понять, что нашло на советника.

— Я здесь по приказу короля, он не поверил, что со мной всё в порядке и отправил к тебе, чтобы ты меня осмотрела.

— Что такое? С тобой что-то случилось? — заволновалась она, но я не успела ответить, ибо за меня это сделал Ларр:

— На неё пытался напасть Аарокс, Алина. Она говорит, что с ней всё в порядке, но осмотр не повредит.

Алина расширила глаза и засуетилась. Встав с диванчика, начала расхаживать из стороны в сторону.

— Как он попал во дворец?

Голос ее был встревоженным и напуганным.

Ларр посерьёзнел и честно ответил на заданный вопрос:

— Ему помогли, но можешь не волноваться, этого больше не повторится. Я усилил охрану, можешь быть спокойна.

Алина снова села на диванчик и накрыла мою руку своей. Пытаясь успокоить толи себя, толи меня. Ларр хотел подойти к нам, но не решился:

— Я подожду Аврору за дверьми.

Вот и всё, он удалился. Ох, уж эти мужчины, а кто Алину успокоит, мог бы воспользоваться моментом и обнять ее, разиня*!

— Всё хорошо, на Ларра можно положится — если он сказал, что Аарокс больше не попадёт во дворец, так тому и быть — взяла я всё в свои руки и погладила Алину по спине.

Она покраснела. Кое-кто к кое-кому явно неравнодушен.

— Ладно, давай, начнём осмотр, но выглядишь ты хорошо, ни одной царапины.

Ага, подумаешь, свалилась с балкона, но проблема в том, что я действительно не чувствовала боли. Спина не болит, ничего не болит. Наверное, не высоко было?

Осмотр ничего плохого не показал. Мы ещё поговорили о Аароксе и Ларре, а потом обнялись и попрощались. Время позднее, а мне, вообще, 7-ой сон видеть пора.

Стоило выйти из кабинета как тут же наткнулась на Лара. Он всё это время здесь стоял?

— Ларр, ты здесь стоял?

— А где же ещё?

Ясно, каков вопрос — таков ответ.

Он предложил мне руку, которую я с удовольствием приняла, и мы продолжили путь.

— Знаешь, Ларр? Алина очень милая, не думаешь?

Он растерялся, но всё же ответил:

— Милая, видно, вы подружились

— Да, я вот думаю. Ей сейчас, наверное, страшно и ты мог бы зайти к ней, мол, расспросить об осмотре и проверить, всё ли у неё хорошо…

Ларр усмехнулся.

— Так заметно, да?

— Что, заметно? — удивилась я, на что Ларр нахмурился.

— Неа, просто кое-кто, это я про себя, очень наблюдательная особа.

Он рассмеялся и лишь потом ответил:

— Думаешь стоит идти?

Мы стояли прямо напротив двери в мою комнату.

— Удивлена, почему ты все ещё здесь!

Он широко улыбнулся и потопал прочь, правда, на полпути остановился и вернулся, чтобы поблагодарить и обнять меня, но путь продолжил.

Я же снова вернулась в объятья кровати. Долго ворочалась на кровати, то отбрасывая одеяло в сторону, то заворачиваясь в него, свернувшись в клубок. И всё же уснула.

***

— Госпожа, госпожа, госпожа…

Сквозь пелену сна ко мне проникали чьи-то голоса.

— Мам, пять минут, зуб даю, встану через пять минут…

— Госпожа, пожалуйста, проснитесь.

Госпожа? Что?

Так, где я?

После очередного"госпожа"вскочила с кровати и наткнулась на Мариетту. Как можно было забыть, что попала в другой мир?

Передо мной был поднос, с тарелкой — в которой была какая-то жидкость желтого цвета, непроизвольно скривилась при виде этого"добра"

— Что это? — спросила, потерев глазки.

— Это суп, вы должны подкрепится — приказ короля. Вчера вам не удалось хорошенько поспать, а так с утра вам должны подавать чай, а не суп.

М-да… забота. Этот желтый ужас не съест, даже, крот и крыс!

— Убери, пожалуйста, поднос на стол, я сначала приму душ, а потом уже решу проблему с супом

Она послушно выполнила мою просьбу и снова встала рядом с кроватью.

— Я уже приготовила для вас ванну, госпожа.

— Хорошо, тогда приму ванну, а ты отдыхай. Мне понадобится 30 минут.

Она растерянно хлопала глазками.

— Может мне пом…

— Нет, спасибо, я не ребёнок и могу сама искупаться.

— Хорошо, тогда, проведаю портных, расспрошу о ваших платьях. Есть особые пожелания?

Я ухватилась за это предложение, как за спасательный круг.

— Хотелось бы что-то не пышное и без корсета. Обычное платье, желательно, тёмно — зелёного цвета. Без узоров и блеска.

— Но, госпожа, это похоже на… демонический стиль одежды, а король этого не одобряет.

Всё то ему не нравится!

Мысли об Аароне были запутанными, с одной стороны, мне не хотелось раздражать его, он спас мне жизнь… дважды, а с другой стороны, он удивительно легко может испортить всё хорошее — открыв рот.

Не хочу надевать что-то лишь потому, что Аарону, видите ли, это нравится. Но что самое важное не хочу наступать на горло своим привычкам и образу жизни, сколько себя помню, я всегда носила только то, что хотела. Что же сейчас мне мешает поступить по-своему?

— Я поговорю на эту тему с Аароном, думаю, он не откажет мне и…

Мариетта охнула.

— Извините за мои слова, госпожа, но советую вам быть осторожнее с его величеством. Ваши слова могут его разозлить…

Она говорила с опаской и таким ужасом, что мне стало не по себе.

— Я знаю, что его легко вывести из себя, но…

— И всё же, будьте осторожны с королем, он опаснее, чем кажется. Вы в нашем мире — гость, госпожа. Поэтому, я говорю это, не поймите — неправильно.

Поклонившись, она ушла из комнаты, оставив меня с кучей вопросов. Да, Аарон не сахар, но и до злодея ему далеко.

Размышляя об этом, встала с кровати и подошла к столу, на котором мирно лежал мой телефон, который я положила обратно в рюкзак, доставая оттуда зубную пасту и щетку с другими атрибутами для ванной комнаты.

Джакузи с прошлого раза не внушало мне доверия, но решила дать ему второй шанс и не пожалела об этом, водоросли не появлялись, зато, горячая вода расслабила мышцы и дарила чувство спокойствия.

Остальное шло, как по маслу, никто не торопил и не мешал. Так что вышла я из душа в отличном настроении.

В спальне меня уже ждала заправленная кровать и две девушки: Мариетта и красноглазая незнакомка, снова вампирша? Волосы незнакомки были полностью розового оттенка, сама она была очень привлекательна, чуть-чуть выше меня в нынешнем состоянии.

Интересно, в этом мире все вампирши прирожденные дизайнеры?

— Здравствуйте, госпожа. Меня зовут Лейра, с сегодняшнего дня вашим гардеробом буду заниматься — я. — она говорила это с такой гордостью, что меня, на секунду, парализовало.

— Что ж, Лейра — буду рада посмотреть на изготовленное вами платье — для меня.

После этих слов мне показали тёмно — зелёное платье и бюстгальтер того же оттенка. Я-то думала, что у них нет лифчиков, только корсеты, но ошибся и слава богу.

Мне понравилось, что несмотря на запрет короля меня послушали и дали — именно это платье, оно было не обычным, в стиле 18-19 веков, но красивым, как из сериала"царство «. Вроде историческое, но если приглядеться, то попахивает новой дизайнерской коллекцией.

Волосы мы просто убрали с лица, завязав сзади зелёной ленточкой.

Просто и мило, с макияжем тоже особо не трудились, нанеся на губы персиковую помаду.

— Может вам все же надеть корону, госпожа?

— Нет, корона — испортит мой образ — упрямо твердила я, крутясь перед зеркалом. И все же платье необыкновенно красиво.

Длинные рукава, закрытые плечи… этот наряд не экстравагантный, но и бесформенным мешком его обозвать никто не посмеет.

В дверь постучали и Мариетта открыла ее, пропуская мужчину, в доспехах, что нёс сундук. Он поклонился мне и поставил сундук рядом с маленьким ящиком.

Сундук так быстро слился с интерьером, что казалось будто всегда был здесь.

— Подарок от его величества госпоже Авроре Шенгелия Старковой — объявил он и растворился в воздухе.

Мы с девочками переглянулись. Подарок от Аарона — мне? Его кто-то сильно ударил по голове или у него раздвоение личности?

— Должно быть это награда за прохождение первых испытаний — ответила на мои мысли Лейра. И я облегченно выдохнула.

Присев перед сундуком, медленно открыла его.

Внутри было множество мешочков с золотом, но самым интригующим и притягательным — казался футляр, его то я и вытащила.

Внутри оказался красивый сапфировый браслет, что притягивал мой взгляд, словно магнитом, настолько он был красив.

— Под цвет его глаз… — шепнула и тут же прикусила себе язык.

— Из королевской сокровищницы — восторженно говорила Лейра.

Я закрыла футляр и поставила обратно в ящик.

— Почему? Вы, разве, не наденете его? — удивились девочки, мне же оставалось лишь кивнуть.

— Но королю было бы приятно, если…

— Я надену его потом, когда-нибудь, не сейчас.

Они явно не разделяли мое мнение насчёт умопомрачительного браслета, их можно понять.

Любая девушка захочет тут же примерить это чудо и ходить, показывая всем своё новое украшение, но мне этого совершенно не хотелось.

***

Из комнаты я выходила одна, Мариетта с Лейрой были уже в швейной мастерской."Выбирать материалы для ваших платьев" — именно с этими словами, они оставили меня одну с желтым недоразумением, что незаслуженно носит имя"суп" — съесть его не осмелилась и тот так и продолжал лежать на столе.

В коридоре наткнулась на Атланту, она была в тёмно — жёлтом платье в пол, пышное и величественное оно подчеркивало ее глаза и милые веснушки.

Как только она заметила меня, тут же обняла и защебетала о последних событиях.

— Открываю сундук, а там ожерелье — представляешь? Мне пришлось долго выбирать платье к нему, подошло?

С этими словами она продемонстрировала мне свою лебединую шею, на которой красовалось великолепное ожерелье с жёлтым самоцветом.

— Это…?

— Желтый бриллиант, да, именно. Это он.

Желтый бриллиант? Я не видела такой ранее. Не удивительно.

— А где твой подарок?

Вопрос достал меня врасплох.

— Я его оставила в комнате. Не хотела надевать сегодня.

После моего признания — Атланту как подменили, она начала рассказывать мне о том, что ни одна девушка, на моем месте, не отложила бы такие украшения на потом.

Мне оставалось только слушать и кивать, ибо хорошо понятно, что она права, такое грех не надеть, но не было настроения.

Остальные уже направлялись в столовую, на завтрак. А мы с Атлантой, по классике жанра, были в самом конце.

— Как думаешь, что нас сегодня ждёт? «Что за испытание?» — спросила с волнением, но Атланта меня приятно удивила, остановившись она ответила:

— Сегодня испытаний не будет, Аврора. Мы просто будем отдыхать и присматриваться к замку.

Я выдохнула, значит будет время на библиотеку. Как раз почитаю что-то из истории или найду ещё что-то.

Мы так долго стояли, что остальные участницы, просто так и…полетели в трапезную.

Нам пришлось поторопится и вот, наконец, мы напротив двери.

— Кто постучит, я или ты? — спросила у Атланты, на что та закатила глаза.

В итоге стучала я, конечно, кто ещё?

Дверь распахнулась с ужасным скрипом, а как только открылась, перед нами засветилась следующая картина: Аарон во главе стола, сидит на стульчике, так будто — это трон, рядом Ларр, чье лицо окрасилось улыбкой стоило нам с Атлантой войти в зал.

— Всем доброе утро — улыбнулась я, проходя на своё место, напротив Лара, который, кстати, единственный кто мне ответил.

— Продолжайте свой рассказ, Рене Воллан. К тому же, раз все уже собрались — последнее Аарон произнёс строго и при этом смотрел на меня и недовольно прошёлся взглядом по моему наряду. А стоило ему заметить отсутствие браслета на моем запястье, так вообще стал мрачнее тучи.

Устыдить меня вздумал? Сам же вместо сна, медосмотр мне устроил!

Он укоризненно смотрел на меня, а я на него. Это продолжалось до тех пор, пока Рене не заговорила.

— Как прикажете, ваше величество. В самом деле говорить мне уже не о чем. Что может быть прекраснее книг о любви?

Я подавилась воздухом, столько приторной сладости было в ее голосе. Аарон недовольно зыркнул на меня, а Ларр вопросительно посмотрел, мол,"всё хорошо?" — кивнула на его немой вопрос и внимательней начала слушать"рассказ о себе «Рене.

— В книге"Эфелия и Крон «, на мой взгляд, описана идеальная история любви. Эфелия всю жизнь слушала своего Крона, жертвуя всем ради его счастья. Разве не об этом следует мечтать?

— Неет — выпалила я, прежде чем подумать. Естественно.

Все тут же провернулись в мою сторону. Ну, да. Ну, да. Все должны были это услышать, ну, почему мне не подвластен собственный язык!? Ой, как-то странно прозвучало, даже, в мыслях.

— Извините, мысли в слух.

Надеюсь, они не потребуют объяснений, но все мои надежды рассыпались вдребезги и волшебным образом разбежались кто — куда.

— Вы со мной не согласны? — ядовито спросила голубоглазая блондинка, а мне ничего не оставалась, как ответить:

— Хорошо, что у вас есть собственное мнение, Рене Воллан, но оно совершенно не совпадает с моими взглядами. Это естественно, ваше мнение принадлежит лишь вам, уверенна, у вас множество единомышленников, однако, я не одна из них, мои взгляды ближе к модернизму, нежели консерватизму. Смею предположить, что большинство семей, вашего мира, придерживаются патриархата.

— Вы не согласны с этим? — поинтересовался Ларр, на что я кивнула.

— Абсолютно, верно, друг мой. Для меня главное равенство. Любовь не то, ради чего, следует жертвовать хоть чем-то.

Я так брезгливо произнесла слово «любовь», что многие, наверно, это поняли. Мне никогда не верилось, что она существует. Не знаю, даже, одно слово вызывает во мне бурю противоречивых эмоций.

Если бы она действительно существовала, то я обрадовалась бы, но, при всём желании, не могу сказать, что любовь и подчинение являются синонимами.

— Вы что-то имеете против любви? — поинтересовалась Рене, детским голоском. Лица ее не было видно, но бьюсь об заклад, она сейчас невинно хлопает глазками, притворяясь светской дурочкой.

— Нет, как можно быть против того, во что не веришь?

— Вы? Не верите в любовь? — развеселился Аарон, и поудобнее уселся на стуле.

— Как сказал Уильям Фолкнер в произведении:"свет в августе" — «Пожалуй, они правы, помещая любовь в книги. Пожалуй, только там ей и место.». Я же полностью поддерживаю его мнение, а также считаю, что любовью — мы считаем привязанность и заботу, а это совершенно другое.

— Значит вы не читали стихи и книги посвящённые любви, раз не верите во все это?

— На самом деле, любовь в книгах изображена такой светлой и сильной, что, даже, такой наивный человек в моем лице усомниться в его существовании. И я читала множество романов, ваше величество, могла прочитать в день по шесть, а то и семь произведений на одном дыхании. Люблю блуждать в страницах интересных книг, спрятавшись там от будничной суеты и, раз уж речь пошла о жертвах, то могу сказать, что читала такую сказку и она называется"русалочка «.

Все встрепенулись.

— Вы говорили, что в вашем мире нет магии и…

Мне пришлось их перебить:

— И русалочки тоже нет, это детская сказка, а значит, что в ней всё выдумано.

— И про что же сказка? — поинтересовалась Атланта, что сидела неподалёку от меня, между нами была, одна маленькая блондинка с острыми ушами. Зеленоглазая Эльфийка — рядом с ней, она и сидела.

— Про влюбленность и жертву ради любви. В глубинах океана жила маленькая принцесса, дочь великого царя и его любимица, однажды, в своё 16-ти летие она должна была взглянуть на сушу и так уж получилось, что на корабле, своё 16-летие праздновал прекрасный принц, увидев его: с неземными синими глазами и волосами, темнее ночи — она потеряла рассудок.

Все взглянули на Аарона, а я тихо рассмеялась. Как в школе, стоит в книге прозвучать знакомое имя, как все тут же посмотрят в твою сторону. На самом деле, как он выглядел — этот принц, я не знала, но так и хотелось описать Аарона и посмотреть на реакцию девушек.

— Русалочка влюбилась в него с первого взгляда, и спасает его от верной гибели во время шторма. После этого русалочка каждый день наблюдала за ним издалека, подслушивала беседы. Так, она узнала, что принц очень добрый, хороший и благородный человек. А смеялся он так красиво, что ее сердце на миг замирало. Каждый день она мечтала о встрече с ним и вот однажды, она идёт на сделку с злой ведьмой. Она просит ноги, взамен на хвост, та же предупреждает, что русалочку будут преследовать боли от ног и вернутся домой она больше не сможет, а если принц полюбит другую, то ее сердце разобьётся и она умрёт.

— От разбитого сердца никто не умирал, Аврора — просветил меня Аарон, но я лишь махнула рукой.

— Умирали, много — много людей умирало. Мне это не нравится, но правда остаётся правдой.

Он нахмурился, но перебивать перестал. Я же продолжила свой рассказ с прежним энтузиазмом:

— Отдав зелье русалочке, ведьма отрезала ей язык, лишив ее чудесного голоса.

— Что? — возмутился Ларр — И она пошла на все это?

— Глупо, не так ли? Но ты не слышал продолжение сказки, крепись.

— Она становится первой красавицей в замке принца и с каждым днём он любит ее все больше и больше, но только как — милое дитя. Не думая на ней, женится, а спустя какое-то время он влюбляется в принцессу из соседнего государства и женится на ней. Сердце русалки разбивается, и она медленно гибнет. Ее сёстры, видя это обратятся за помощью к ведьме, она даёт им нож и велит русалочке вонзить его в сердце принца — лишь так она может вернутся домой и избежать гибели.

— Справедливо — равнодушно протянул Аарон, а я закатила глаза.

Сухарь бесчувственный!

— Когда-то, много лет назад, я тоже считала это справедливым, но потом поняла, что это ее ошибка, ее вина. Принц не виновен, что полюбил другую — это она витала в облаках, что привело ее к летальному исходу. Не сумев отличить любовь от влюбленности, она поставила крест на себе. Отказалась от себя, ради человека, которого она совершенно не знает, русалочка предала свою душу, ваше величество. Ради любимых не стоит меняется, ибо они будут любить вас такими какие вы есть.

— Не верите в любовь, значит?

— Больше"не верю", чем"верю", государь. Я знаю определение этого слова, знаю, что она из себя представляет, но проблема в том, что не вижу ее. А я предпочитаю верить только в то, что вижу.

Аарон вдруг выпрямился, а я по неосторожности снова заглянула в его глаза.

Точно море, в котором хочется утонуть, а я, итак, не умею плавать, так что и сопротивляться бессмысленно.

— Так чем все кончилось? — спросил Ларр, чем спас меня от этих нечеловеческих глаз.

— Что кончилось? Ах, там всё ясно, как белый день. Она отказалась убить принца и погибла, превратившись в пену. До сих пор, в моем мире, безответную любовь называют"синдромом русалочки «. Грустная история, но поучительная.

— Да, особенно для маленькой девочки. — подшутил Аарон

— Мне не рассказывали эту версию сказки в детстве. Мама говорила, что принц всё же полюбил принцессу и они жили долго и счастливо, это потом выяснила, чем сказка кончилась на самом деле. Поэтому, мне кажется, что жертвовать чем-то, а тем более своими взглядами, правилами и так далее — неправильно. В конечном итоге сам же останешься у разбитого корыта, а в противном случае возненавидишь всё и всех. И смотря на возлюбленного, будешь думать:"как же могла полюбить вот это?".

— Интересные у вас мысли.

— Я мыслю правильно, и все на этом. «Вы бы стали отказываться от своей сути ради кого-нибудь?» — спросила, наклонившись поближе к Аарону. Он последовал моему примеру.

— Зачем мне это делать ради кого бы то ни было?

— Вот и я задаюсь таким же вопросом, ваша светлость. Если кто-то хочет жертвовать собой и своими принципами, то пусть делает, мне то что? Но когда кто-то пытается навязать мне своё мнение — это уже другое.

— Мне не ведам ваш ход мыслей, Аврора. Но и вам меня понять не удастся, мы, всё же из разных кругов. — ядовито прошипела Рене, снова подключившись к беседе.

— Да, я точно не из вашего круга, Рене.

— Так вам больше нравится образ принца в сказке? — спросил Ларр, на что мне пришлось покачать головой.

— Нет, он тоже влюбился в совершенно незнакомую девушку с первого взгляда. Только потому, что она красивая, а вдруг она глупа, как пробка, и лицемерна, не так ли, Рене?

А вот и ответный укольчик.

Ларр кое-как сдержал смех, а Аарон недовольно покачал головой, что мне совершенно не понравилось.

— Я что-то не так сказала? — поинтересовалась невинным голосом, смотря на Аарона во все глаза.

Лучшая защита — это нападение.

Разговор прервался не начавшись, снова вошли официанты и снова принесли несъедобную еду. Которую я не тронула даже. Попросила Льюиса найти Мариетту и сказать, чтобы та принесла мне мой рюкзак. В контейнере ещё десерт остался.

Моя маленький черненький рюкзачок принесли как раз вовремя.

Достав оттуда мой излюбленный контейнер и водичку, что вчера так и не удалось допить, начала трапезу.

В первом ящичке оказался маленький квадратный кусочек блинного торта с клубникой, а во втором маленькие, круглые шарики"картошка"в глазури.

— Вы действительно начнёте с десерта? — поинтересовалась девочка, сидевшая рядом, у неё был милый детский голосок, а сама она казалась такой хрупкой.

— Да, я та ещё сладкоежка.

Она смотрела на мой контейнер с завистью и нехотя отвернулась обратно к своей жиже.

— Хотите? — указала на"картошку"с розовой глазурью, она сначала робела, но потом, всё же приняла угощение.

Поедая блинный торт, наблюдала как кривились мои"соседи"или как их назвать?

— Что? Десертов никогда не видели? — поинтересовалась у Ларра и Аарона.

— Драконы не любят десерты — шепнула милая незнакомка, а Атланта кивнула.

— Ааа… не понимаю, как можно не любить сладкое?

Мой вопрос проигнорировали, но я не расстроилась, а наоборот доела свой «сладкий завтрак» и ждала пока все уйдут, чтобы обратиться к Льюису за помощью.

Атланта с Миломирой, та самая эльфийка, правда, долго уговаривали меня одуматься и идти в малый зал, посидеть с девочками, но мне надо было срочно в библиотеку. Интересно, какая она у них? Много ли книг?

И вот все ушли, остался только Льюис и ещё несколько людей, делающих уборку. Некоторое время, стояла с рюкзаком на спине, а потом решила заговорить.

— Пссс… Льюис?

— Да, госпожа — склонился он и встал прямо передо мной.

— Можешь мне помочь найти библиотеку?

Он замешкался, но потом указал на маленькую дверцу.

— Я вас провожу.

На этом началась наша прогулка, мы долго ходили, первое время я восхищалась царящей эстетикой, но потом заскучала.

— Чем ты целыми днями занимаешься, Льюис?

Он чуть снова не упал, но потом совладал с собой и ответил:

— Служу вам, госпожа…

— Лааадно, а чем хочешь заниматься?

— Не говорите так, госпожа. Служить вам честь для меня и…

Он заметно заволновался.

— Успокойся, Льюис, всё хорошо, просто хотела знать, чем ты любишь заниматься? Какое занятие ближе к сердцу?

Он замялся, но ответил:

— Готовка, госпожа. Я люблю готовить, но таких, как я, не допускают к продуктам.

— Почему это?

— Не спрашивайте, госпожа…

Мне стало не по себе от таких слов, в сердце что-то больно кололо.

— Льюис, я давно хотела спросить, а как живут люди в этом…?

— Дошли — перебил Льюис и поклонившись удалился, указав, напоследок, на дверь.

Глубоко вздохнув, решила, что поговорю с ним позже, а потом попытаюсь ему как-то помочь. Если он умеет готовить, то будет вероятность, что я не умру от голода в этом мире.

Стоило распахнуть двери в библиотеку, как все мои мысли улетели в дальнюю даль.

— Я останусь здесь жить… — шептала, крутя головой, повсюду книги. Это прекрасно, а дивный диван и красивейший стол, забитый картами с одной стороны и пустой с другой.

Казалось, не было стен, только книги.

— Чем могу помочь?

В растерянности оглянулась, но так и никого не обнаружила.

— Госпожа, чем могу помочь?

— К-кто здесь?

— Я хранитель библиотеки, госпожа, хотели что-то? Только пожелайте, и книга окажется в ваших руках.

Неожиданно, но приятно.

— Вообще-то у меня есть особые пожелания…

***

После моих особых пожеланий, время будто остановилась. Сначала я изучила историю Зендалора — это их земля и выяснила пару фактов о рассах. Самыми сильными были драконы, но это не значит, что другие расы не вступали с ними в конфликт. Множество кратких исторических изложений, даже, отдельная книга про Аарона, что я отложила в сторону.

Далее, правило поведения, кстати я уже все нарушила и ещё кое-какие подробности о моем статусе, оказалось, что мое слово — закон. Я не могу перечить лишь Аарону и Ларру, но остальные обязаны мне подчинятся.

М-да… так и зазнаться можно.

Ни слова про людей и восстание, но это можно и лично спросить… у Ларра, например, а то Аарон взбесится и не только проигнорирует вопрос, но и по головке не погладит за такое любопытство.

Кстати, настал черёд книги про него.

Аарон Фокс Лейронсвольд

«Много лет назад в пустынных землях была война. Между демонами и драконами, словно качели, то победа была за демонами, то за драконами. И так из года в год. Пока не наступило перемирие и на престол не взошёл представитель двух рас, король, чья сила была выше драконов и демонов, он был молод, умён, красив»

Да, почему он зазнался, интересно?

Дальше было написано про особенности демонов.

— У него есть хвост?! Рога? Серьезно?

С каждой строчкой, всё больше и больше затягивалась в чтение, но меня смущало, что в книге ни слова о его семье.

"Драконья суть доминирует над демонской», «мифы и легенды»

Я читала абсолютно всё и не могла поверить в то, на что он способен.

«Тайна драконьего сердца»

Интересно

«В сердце дракона таится огонь, но не всем подвластен он.

Лишь тот его силу познает, кто пару свою повстречает.

Она сердцебиение запустит, весь мир в ваше сердце пропустит»

О чем это?

«С самого рождения сердце дракона не бьется в его груди…»

Как это?

Невольно вспомнила слова из одного мультфильма:"можно ли разбить чьё-то сердце, если оно не бьется?".

Называя его «бессердечным» — я и подумать не могла, что права… или не права?

Дальше было написано о «драконьем сердце, огне» — так они называют истинных пар.

Стоит им найти их, как сердце начинает биться, огонь в сердце оживает, и дракон может менять ипостась.

Может он устроил этот отбор чтобы найти ту самую? Не думаю, он не так сентиментален.

К тому же тут написано, что это не только сила, но и слабость.

Если пара погибнет, погибнет и дракон. А если, каким-то образом выживет, то не сможет прожить без своей любимой.

Красивая история, но правдивая ли? Даже проверить нельзя, хотя…

В коридоре кто-то бегал и шептался, от растерянности, схватила рюкзак и поползла под стол. Как раз вовремя, ибо в этот самый момент дверь распахнулась.

Кого там ещё занесло? С моей то удачей — никого хорошего