К.В.Е.С.Т. Книга 2. Преданные мечтами

Валерия Степь, 2020

Вы же знаете, что такое квесты в реальности? А что, если я скажу, что в недалёком будущем К.В.Е.С.Т. – это огромное пространство, где вы со своей командой должны найти выход? Вам предстоит побороться за главный приз, выйти из города первыми, чтобы стать победителями. Вот и наши герои попали на такой К.В.Е.С.Т. Только что-то пошло нет так, и вместо загадок Долонтер с друзьями нашли только запертые двери, нападающих на них роботов и опасности на каждом шагу… и другие команды, с участниками которых желательно подружиться, ведь они могут помочь найти ответ на главный вопрос этого месяца – кто же превратил всеми любимый К.В.Е.С.Т. в самое опасное место на планете? Продолжение приключений команды Старик и Ко.

Глава 25. Призрачная безмятежность

Пейзаж резко поменялся после оружейного магазина. Теперь не нужно было пробираться через деревья, смотреть под ноги, чтобы, ненароком, не споткнуться об корягу или бояться отстать и заблудиться. Так получилось, что оружейный магазин находился прямо на окраине леса и теперь ассоциировался с новым этапом прохождения К.В.Е.С.Т.а. Друзья так и говорили: «после оружейного магазина мы пошли туда» или «после оружейного магазина мы сделали это». Как будто бы до него была друга жизнь, а после него она изменилась. На самом деле, ни жизнь, ни ситуация, ни цель путников не изменились, а изменился только пейзаж.

Девять человек шли мимо зелёных травянистых лугов, с каждым шагом оставляя лес позади себя. Вместе с лесом всё дальше уходили и красавица-стена, и резные ворота с картой. Кому-то было жалко отдаляться от них, ведь это всё равно, что найти выход, но не выйти из него по собственной воле. Другие же напротив быстро забыли, что стена оказалась непреодолимым препятствием.

Горный хребет же наоборот приближался с каждым шагом. Самая высокая его точка — гора с заурядным названием «Вершина К.В.Е.С.Т.а», до сих пор казалась очень далеко. Но Старик уверил, что так только кажется. На самом деле, когда они приблизятся к подножию, гора, словно по волшебству, мигом окажется рядом.

— Вот тогда вы и пожалеете, что она, наконец, приблизилась. — Смеялся Старик.

— Я вот думаю, у них что, фантазии не было, когда они объекты называли? — Сетовал Волш. — Город К.В.Е.С.Т.а, река К.В.Е.С.Т.а, граница К.В.Е.С.Т.а, а теперь вот ещё и вершина. Какая? Конечно же, К.В.Е.С.Т.а! Кто бы мог подумать! Я бы вот не догадался!

Самжет смеялся:

— Зачем придумывать названия, если К.В.Е.С.Т. — сам по себе уже название.

Волш не соглашался, поэтому получалось, что единственным развлечением в дороге был спор. Трава весело щекотала ноги, поэтому кто-то специально закатывал штаны. Близняшки же наоборот всячески старались оградиться от источника странных ощущений, ссылаясь на аллергию.

— Хотя мы и захватили безигольчатые шприцы с антигистамином… — Начала первая близняшка, одетая в фиолетовое. Долонтер, наконец, запомнил, что это Блейз. Так всегда и бывало, что начинала фразу именно она, а заканчивала Нъяша.

На этот раз традиция их двойного монолога не нарушилась. Нъяша продолжила:

–…но там только две дозы, мало ли, пригодится в более серьёзной ситуации!

Чайка, дивясь их аптечки, уточнил:

— У вас там лекарства на все случаи жизни?

На этот раз близняшки отвечали хором:

— А как же!

Чайка неплохо сдружился с ними, учитывая то, что с противоположным полом он строил диалоги неважно. Но с Блейз и Нъяшей у них внезапно нашлась общая тема лекарств и химии, так что постепенно Чайка начал чувствовать себя с ними комфортно. Хотя Долонтер прекрасно понимал, что Чайка хотел найти в них Дакоту. Наблюдая за другом, Долонтер качал головой, ведь также он понимал и то, что Чайка не найдёт. Образ бойкой Дакоты, не шёл ни в какое сравнение с хохотушками-близняшками. Всё же Долонтер был рад хотя бы тому, что Чайке стало немного веселее, и он отвлекался от гнетущей атмосферы псевдо-турнира.

Огромное пространство зелёных полей было поделено на части. На карте они были нарисованы квадратами, и ребята решили, что это дороги, специально созданные для того, чтобы проезжать по территории К.В.Е.С.Т.а на джипе или мото-машине, походу любуясь видом. Дойдя до одной такой полоски, участники убедились — дорога.

— Эх, вот бы нам сейчас наш джип! Представляете, как быстро бы мы доехали до этих гор. — Замечтался Жиз Прид, но Самжет быстро дал ему подзатыльник.

— Не надо заставлять других жалеть о том, чего нет и не будет.

Ещё одним преимуществом путешествия по лугу было большое свободное пространство. Путники могли рассредоточиться и идти, кто где хотел. Можно было немного отстать или наоборот уйти вперед. Можно было идти слева или справа и всегда оставаться в поле видимости. Не нужно было идти колонной по узенькой тропинке и постоянно считать товарищей, проверяя, не отстал ли кто. Таким образом, путники быстро поняли, с кем им идти интереснее всего и объединялись в небольшие группки для обсуждения чего-либо.

А когда темнело, можно было разложиться кружком на траве и разглядывать звёздное небо. Хорошо, что погода пока что это позволяла. В одну из таких звёздных ночей Старик решил пересчитать провиант.

Чайка вылил в миску, любезно предоставленную Самжетом, последнюю питьевую воду из своей бутылки и был рад, что освободился от лишнего литра. Разожгли костёр, Чайка кипятил воду, что-то подбрасывая в миску. Когда округу заполнил приятный аромат, к костру сбежалась половина участников.

— Что это? Что это? — Жиз Прид скакал вокруг, втягивая носом воздух.

— Как вкусно пахнет. — Похвалила Блейз.

— Ты с нами поделишься? — Спросила Нъяша.

Даже Шан, которого, обычно нельзя было чем-то удивить, молча уселся рядом и слушал. Чайка, не привыкший к такому вниманию, смущённо улыбнулся и ответил:

— Я собрал немного трав в лесу. Теперь буду заваривать. Это успокаивает.

Жиз Прид хлопнул себя по лбу:

— Так вот оно что! Ты в травах разбираешься? Ну и дела! Будем успокаиваться, вы слышали? Только, чур, много не пить! А то представляете, если вдруг враги! А мы типа напились и спокойные-преспокойные! Непорядок будет!

Близняшки сочли шутку весьма смешной, Шан тоже улыбнулся, а вот Чайке стало не по себе.

— Не так они действуют. — Оскорбился он. — Да и вообще, если не хочешь, то и не пей.

На защиту энергичного друга встала Нъяша:

— Ты не обижайся на Жиз Прида, Чайка. Это он не со зла. Он не то имел в виду.

— Да понял я. — Ответил Чайка, помешивая закипающую воду.

— Расскажи лучше, что там? — Спросила Блейз, показывая на миску.

— Тут ромашка, мята и ещё по мелочи. Кстати, у вас нет обычного чая? Если добавим, тоже будет неплохо.

— У нас есть чайные таблетки. — Хором отозвались близняшки.

Друзья бросили в воду пару чайных таблеток, и запах стал ещё лучше. Как только вода начала закипать, Чайка снял миску с огня и накрыл её тарелкой.

— Что? — Обиделся Жиз Прид. — Пить не будем?

— Должно настояться. — Объяснил Чайка. — Тем более, мы должны подождать остальных.

Говоря это, он посмотрел куда-то в сторону, остальные проследили за его взглядом. Оказалось, Чайка смотрел туда, где как раз собрались другие участники похода: Старик, Самжет, Долонтер и Волш. Они снова склонились над картой, а также рассматривали оставшуюся еду.

— Значит, вода из реки осталась только у Долонтера, меня, у тебя, Самжет, и близняшек? — Уточнил Старик. — Такими темпами нам хватит ещё на пару дней. Давайте экономить.

— Если Долли не будет поедать чипсы, то получится экономить. — Справедливо заметил Волш.

— Ну и что, у меня ведь вода осталась! И вообще, помолчал бы ты!

— Тихо, парни! — Приказал Старик. — Кажется, у кого-то ещё была газировка. Её тоже можно брать во внимание.

Самжет потёр подбородок:

— Да, у близняшек была красная газировка. Но она сладкая, от неё мы ещё больше пить захотим.

— А в ближайшее время нам не попадётся снова река или магазин? Волш?

Волшу повторять было не надо, он уже достал карту.

— Видишь эти белые точки здесь, здесь и здесь, я подозреваю, что это и есть магазины.

Долонтер поругался:

— Что за люди, не могли подписать условные обозначения?

— Это тебе не путеводитель, дубина! Скажи спасибо, что хоть это указали.

— Тише, Волш, Долонтер всё правильно говорит. Судя по карте, и, если ты прав, магазин будет только за горной вершиной.

— А нам как раз понадобится вода во время подъема. — Расстроился Самжет.

— Экономить. — Подвёл итог Старик. — В долине давайте пить поменьше. Всё, что можно, оставим на подъём. А там мало ли, вдруг в горах будет какой-нибудь горный ручей, который тут не отмечен. В конце концов, мы подумали, что та река, которую нашли вы, Самжет с командой, была как раз-таки горной, а значит, у неё должно быть продолжение.

Все согласились с тем, что нужно экономить воду. Волш заметил:

— Всё-таки ещё одна река на нашем пути встретиться. Как бы нам её переходить не надо было.

И действительно, прямо перед зданием Управления на карте была изображена река. Раньше на неё не обращали внимания, ведь она была далеко. Но теперь, когда после покорения горы будет пройдена половина пути, река не казалась такой далекой.

— Значит, рядом с Управлением? — Повторил Долонтер.

— Не обязательно рядом. — Поправил Старик. — Между ними может быть и несколько километров, мы не знаем, какой масштаб у карты.

Самжет согласился:

— Верно. Она может и нарисована рядом, а на деле находиться далеко. А всё-таки Волш прав, нам придётся её пересекать, а судя по этой карте, река не маленькая.

Действительно, река тянулась вдоль боковых границ К.В.Е.С.Т.а, деля его пополам, как и горная цепь. Только, в отличие от гор, которые были практически посередине, река уходила далеко вверх по карте.

— О реке подумаем потом. — Сказал Старик. — С водой решили, а что с едой?

Принялись по очереди загибать пальцы, и оказалось, что у пятой команды несколько макаронных и картофельных таблеток, а у Долонтера, кроме того, была припасена ещё пара пачек чипсов. У второй команды тоже еда в виде таблеток, а у Жиз Прида множество пачек с крекерами и сухарями. Самжет отметил:

— У близняшек ещё много коробок в рюкзаках. Держу пари, они их наполнили разными вкусностями, вроде мармелада и зефира.

Старик почесал затылок:

— Похоже, с едой дела обстоят лучше. Это радует.

Долонтер зевнул, и мини-собрание было решено закончить. Тем более что все учуяли вкусный аромат чая, который уже разливала другая половина команды. Чайка протянул подбежавшему Долонтеру стакан:

— Всё, что не выпьем, можно налить обратно в бутылку.

— Спасибо, Чайка.

Жиз Прид открыл упаковку крекеров. Под веселый треск костра и вкусный согревающий напиток, атмосфера быстро наполнилась умиротворением. Говорить особо не хотелось, поэтому все просто сидели и наслаждались чаем. Ноги гудели от долгой ходьбы, но впереди была спокойная тёплая ночь. Наконец, распределили дежурство, и Старик предложил сделать небольшой лагерь, по типу того, как они делали в первые дни пребывания на турнире.

Тут уж как раз пригодилась труба, которую Волш достал в оружейном магазине. Её вертикально разметили в земле и накрыли свободным брезентом. Осталось только найти колышки, чтобы закрепить края. Ими послужили бутылки. Спальные мешки расстелили как раз внутри образовавшейся палатки. Выглядела конструкция не очень красиво, но зато вполне надежно — создавалось впечатление некой защищённости.

Жиз Прид проверял, хорошо ли засела в землю длинная труба:

— А она точно не упадёт ночью? — Поинтересовался он.

Волш быстро нашёл, что ответить:

— А ты обними её и спи! Тогда точно не упадёт.

— Ну, нет, не буду я её обнимать. Пусть лучше падает.

Волш расхохотался и вышел из укрытия. Долонтер как раз собирался тушить костёр и упаковывал оставшиеся вещи, чтобы завтра с утра можно было сразу двинуться в путь и долго не собираться.

Волш уселся на траву.

Дежурить посреди поля было намного легче. Тут не надо было шугаться странных звуков и от каждого дуновения ветра становиться более бдительным, чтобы удостовериться, что это действительно скрипнула ветка, а не приближался кто-то незнакомый. Местность просматривалась отлично, а шелестела только трава, и та не пугала. Установленная палатка немного возвышалась над землей, напоминая маленький куст.

Волш лёг рядом с палаткой, наслаждаясь ночью и считая звезды. Руки он сложил за голову, одну ногу согнул в колене, а в зубы взял травинку. Отлично.

Долонтер прошёл мимо, намереваясь забраться под брезент, но бросил взгляд на Волша. Отличный момент, чтобы сказать что-нибудь противное.

— Ты что ли связь с космосом налаживаешь, ха-ха! — Волш никак не отреагировал. — Что видно?

Он ответил просто:

— Треугольник.

— Какой ещё треугольник? — Спросил Долонтер.

— Такой.

Долонтер хмыкнул и уже поднял полы брезента, как Волш произнёс:

— Звёздный треугольник.

Долонтер не собирался переспрашивать, он хотел спать. Но почему-то любопытство взяло верх. Он прикинул в голове и не припомнил на небе никаких треугольников. Долонтер почувствовал острую необходимость сесть на траву, задрать голову и проверить. Так он и сделал.

— Вот, видишь, эти три звезды. — Волш поднял руку вверх и чертил пальцем по воздуху. — Одна из созвездия Орла, другая из созвездия Лиры, третья из созвездия Лебедя. Видишь, образуют треугольник.

С точки обзора Долонтера, Волш указывал совсем на другое направление, поэтому Долонтеру тоже пришлось лечь.

Рядом что-то закопошилось, и из-под края брезента высунулась голова Чайки:

— Вы тут звёзды, что ли рассматриваете? Хорошо, что Жиз Прид уже заснул, иначе бы он точно тут собрание устроил. От него не ускользнёт ничего интересного.

Долонтер улыбнулся. Чайка высунулся из брезента наполовину, таким образом, что теперь был накрыт им, как одеялом. Он деловито заметил:

— Никогда я в звёздах не разбирался. Волш, расскажи ещё что-нибудь.

Долонтер удивился, что Волш не съязвил и не воспротивился, он начал спокойно показывать на другие блестящие точки на небе. Чайка слушал, Долонтер переводил взгляд то на него, то на рассказчика, а то на небо, ведь он до сих пор не нашёл злосчастный треугольник. В конце концов, понял, что лежал и улыбался. Да, это было чертовски нормально лежать вот так с друзьями и смотреть на звёздное небо. Сколько раз он так делал в городе? Да у него друзей-то не было. А сколько раз выдавалось поговорить с кем-нибудь просто ни о чём или о звёздах. Такие настоящие моменты, вроде сегодняшней ночи или тех посиделок на берегу реки, понравились Долонтеру. И они были бы ещё лучше, если бы не эта всепоглощающая насторожённость. Возможно, если бы они действительно разгадывали загадки на турнире, то сейчас им было бы по-настоящему легко. Но нет. Волш рассказывал, потому что так он снимал стресс, Чайка вылез, потому что он хотел чувствовать себя частью оставшейся команды, а Долонтер слушал потому, что ему больше хотелось слушать о звёздах, чем о предателе-К.В.Е.С.Т.е. Да, если бы они правда разгадывали загадки, то эта ночь могла бы стать лучшей, из всех. Но все они сейчас были на низком старте. В любой момент готовые сорваться. Так было вчера и так будет завтра. Все эти спокойствие и безмятежность были призрачными и норовили вот-вот испариться.

Пока Долонтер думал, Чайка заснул. Вот так, наполовину выбравшись из-под брезента. Долонтер переместил одну из бутылок так, чтобы Чайка оказался под укрытием. Волш продолжал, будто бы его действительно кто-то слушал.

— Вон, смотри, какая яркая, видишь? — Волш указал на звезду, почти прямо над их головами. — Это Вега из созвездия Лиры. Очень скоро она будет указывать нам на Север.

— Скоро? — Удивился Долонтер. Он уже отошёл от Чайки и сел на прежнее место.

— Через несколько тысяч лет. — Ответил Волш, и Долонтер уже не знал, смеяться ему или удивляться. — По ней легче найти треугольник.

Долонтер с легкостью нашёл самую яркую звезду на небе. От неё — влево и вправо тоже находились яркие, но чуть меньше. Вот он, треугольник. Долонтер улыбнулся сам себе — нашёл. Он спросил:

— Откуда ты всё это знаешь?

Волш опустил голову и как-то грустно ответил:

— Был один человек, который рассказывал мне это всё.

— Твой отец? — Догадался Долонтер.

Волш вспыхнул и кинул короткий взгляд на собеседника:

— Да иди ты! С чего ты взял, что именно он?

На этот раз Долонтер точно был уверен, что всё же стоит посмеяться:

— Такие вещи детям обычно рассказывают именно родители. — Волш как-то погрустнел, и Долонтер понял, что зря допытывался об этом. Нужно было исправляться. — Знаешь, он тебе хоть что-то рассказал. Мой вот вообще ничего не успел мне передать, я его просто не видел никогда.

— Никому в этой жизни не может достаться абсолютно всё. Чего-то обязательно будешь лишен.

Волш снова взглянул на небо, всем видом показывая, что не хочет продолжать данную тему. Они посидели так ещё немного. От легкости не осталось и следа. Рядом с Волшем так было всегда — просто не хотелось радоваться, такая у него была аура.

— Волш. — Позвал Долонтер. — Ты ненамного старше меня, но так рассуждаешь, будто бы уже много чего повидал в этой жизни и знаешь.

Волш съязвил, чтобы разрядить обстановку:

— Да рядом с тобой, кто угодно будет казаться много чего повидавшим и знающим.

Он покатился со смеху, пока Долонтер пытался достать его своим кулаком.

— Всё-таки, ты придурок! — Заключил Долонтер и решил, что пора бы ему последовать примеру Чайки и тоже поспать.