Табу на чувства

Валерия Иванова, 2023

– Ты отдаешь свое тело в пользование взамен на что? – Взамен на лучшую жизнь, – твердо отвечаю. Пусть и не для себя. – Шесть месяцев, ровно столько мы будем вместе. – Почему? – спрашиваю у него, но он не отвечает. Только смотрит внимательно в глаза. – Шесть месяцев – это все, что я готов тебе дать. – Хорошо, – киваю, соглашаясь. Выбора другого у меня нет. – Смотри не влюбись в меня, Вероника. – А если влюбишься ты? – спрашиваю нагло. – Не влюблюсь. У меня табу на чувства. *** В девятнадцать лет я осталась одна с младшим братом на руках, но его хотят отобрать у меня… Помочь мне может только один человек из моего прошлого. У него одно единственное правило – не влюбляться. И я пыталась следовать ему. Правда. Но разве любовь спрашивает у нас разрешение?

Глава 2

Вероника

Я быстрым шагом покидаю клуб. Только на улице могу сделать спасительный вдох. Не смотря на жару, меня начинает колотить мелкая дрожь. Возле клуба толпа еще больше стала, то тут, то там, встречаются компании людей. Я в спешке прохожу среди них. Слышу, как молодые парни свистят мне в след, просят остановиться.

Нужно идти быстрее! Надеюсь, маршрутки еще ходят.

Сама не заметила, как доехала до дома. Мы жили на самой окраине города, а в стороне, где клуб я бывала очень — очень редко. Это во сколько нужно проснуться, чтобы в девять быть там? За этими размышлениями я и дошла до дома бабы Томы.

Тихо открыла калитку, чтобы никого не разбудить. Домик такой маленький, ветхий, здесь две маленькие спальни и кухня, ванная и туалет на улице… Баба Тома рано овдовела, второй раз замуж так и не вышла, детей у нее нет. Я благодарна Всевышнему, что она взяла нас к себе! А то даже страшно подумать, где мы могли отказаться.

Быстро умылась и побежала в дом. Прошмыгнула в комнату, которую нам с Димкой выделили, и легла к брату на диван. Он крепко спал, положив руки под щеки. Улыбнулась, глядя на его милую моську и убрала волосы с его лба.

Брата я люблю больше жизни и сделаю все для того, чтобы он был счастлив и ни в чем не нуждался. Я вырастила его и во мне кричать все материнские инстинкты!

Тяжело вздохнула и повернулась на бок. Стала прокручивать в голове сегодняшнюю встречу…

Как же изменился Касьян! В его взгляде столько жестокости, столько цинизма. Понятно, что за столько лет он изменился, я изменилась. Но я наивно думала, что он действительно мне поможет! На что я только рассчитывала? Если бы не Стас, то я ушла бы ни с чем. Неужели в Касьяне не осталось ничего от мальчика, которого я знала, которого любила и встречи с которым всегда ждала…

Ладно, плевать! Главное — получить работу, надеюсь, Стас действительно мне поможет. И очень надеюсь, ничего не потребует взамен…

Проснулась от того, что Димка громко топтал по комнате.

— Дим, ты чего? — спросила хриплым ото сна голосом.

— В школу собираюсь.

— Который час?

— Уже семь, Ника! Пора вставать!

Пулей подорвалась с кровати, на ходу надевая на ноги тапочки.

— Так, ты иди зубы чисть, а я завтрак приготовлю, — скомандовала я. Брат тут же помчался на улицу.

Как я могла проспать? Обычно без проблем встаю без будильника.

Вышла на кухню и стала готовить Димке завтрак. Выбор был невелик: бутерброд с колбасой или жареные яйца. Хорошо, брат непривередлив к еде, кушает практически все. Решила сделать ему бутерброд и сладкий чай. К тому моменту, как Димка пришел завтрак уже ждал на столе.

— А ты купила конфеты? — с набитым ртом поинтересовался малой.

— Сегодня куплю. Я поздно пришла, магазин был закрыт.

— Только не забудь!

— Забудешь тут, — наигранно проворчала.

— Так, я пошла умоюсь и проведу тебя в школу, кушай давай.

Вышла из дома и побежала в ванную. Быстренько умылась и пошла обратно в дом, надела джинсы и майку. Посмотрела на часы и выругалась, уже половина восьмого, а ведь в девять мне надо быть в клубе!

Заглянула в комнату к бабе Томе, ее там не оказалось.

— Дим, ты покушал?

— Да!

— А ты бабу Тому видел?

— Нет.

— Ладно, давай пошли, мне надо на работу, а я уже опаздываю, — сказала, надевая на ноги кроссовки.

— Все потому что ты долго спишь! — весело ответил брат.

— Пошли уже, наблюдательный ты мой.

Проводила брата в школу и побежала на остановку! Автобуса, как назло, не было. Надеюсь, я не опоздаю…

Естественно, я опоздала. Когда прибежала к дверям клуба, то он был открыт, на мое удивление. Зашла внутрь мимо охранника, коротко кивнула ему вместо приветствия.

Огляделась по сторонам. Внутри уже сидели люди за столиками. Черт подери и где мне теперь искать Стаса? Видимо, вид у меня был совсем жалкий и отчаявшийся, потому что ко мне подошла невероятно красивая блондинка в черном платье чуть выше колен.

— Доброе утро! Вы заказывали столик? — спросила она и цепко прошлась по мне взглядом. Мой внешний вид явно дал понять, что мне не по карману посиделки в таком месте, да и в любом другом тоже.

— Доброе, нет. Я пришла на встречу к Станиславу Олеговичу, — ответила с улыбкой.

— А, так ты Ника?

— Да, опаздун, — печально вздохнула, а девушка засмеялась.

— Я Илона, пошли, а то Стасик нервничает, — засмеялась она.

Девушка повела меня какими — то коридорами. Я пыталась запомнить дорогу, но тщетно. Надеюсь, кто — нибудь покажет обратный путь.

— Вот, стучись, а я побежала, столики сами себя не обслужат, — сказала Илона и махнула мне рукой на прощание.

Я оглянулась по сторонам. На одной двери было имя Касьяна, сердце пропустило болезненный удар. Интересно, он в кабинете?..

Так, не время думать о нем.

Повернулась к двери, где было написано «Хейфец С.О», решительно постучала.

Вошла в кабинет и первое, что я увидела — полуголого Стаса. Вчера на мужчине был надет деловой костюм и начищенные до зеркального блеска туфли, а сегодня он в джинсах, без рубашки и босой.

От неожиданности я даже забыла зачем пришла. Просто стою и пялюсь на мужское тело, и если меня попросят закрыть глаза и отвернуться, то я просто не смогу. Шесть кубиков пресса, накачанные рельефные руки с узлами вен и татуировки! Он тоже весь в татуировках. И мне хочется подойти и рассмотреть рисунки поближе.

— Ты опоздала, — произнес Стас.

А я продолжаю его рассматривать.

Так, стоп, он что — то сказал! Поднимаю глаза и встречаюсь со Стасом взглядом. На его лице самоуверенная улыбка. Меня поймали с поличным.

Ох.

— Насмотрелась? — насмешливо спрашивает.

— Да, — хрипло отвечаю. Прочищаю горло. — В смысле, да, я опоздала. Этого больше не повториться.

Хейфец внимательно разглядывает меня. Наверное, он ждал извинений или оправданий. Но зачем? Кому они нужны. Я поняла свою ошибку и больше не буду опаздывать. Наверное…

— Хорошо, — говорит он.

И в кабинете воцаряется тишина. Но видимо, Станислава Олеговича она никак не напрягает, он берет телефон и что — то начинает там печатать. А я стою и заламываю себе руки, не знаю что делать. Это «подвешенное» состояние убивает.

— Ты говорил, что мы обсудим мою работу…, — напоминаю, когда молчание затянулась.

— Да, — мужчина откладывает телефон в сторону и пристально смотрит на меня. Точнее разглядывает, без стеснения, нагло, оценивающе.

Я чувствую, как его взгляд касается моего лица, спускается вниз к шее, где бешеного стучит пульс. Дальше к груди, от чего перехватывает дыхание. Проходится по ребрам, талии и опускается на бедра…

На меня и раньше так смотрели, всякое бывало. Но никогда на меня так не смотрел человек от которого зависит мое будущее и будущее моего брата. Я не знаю, как мне реагировать. Мне хочется закрыться руками от его взгляда и в то же время где — то глубоко внутри расцветает какое — то странное, непонятное чувство. Я не могу взять в толк, что оно означает.

— Стас, — говорю я.

— Работа…, — протягивает мужчина и возвращает свой взгляд на мое лицо. Смотрит в глаза и говорит:

— Раздевайся.

Я замираю. Смотрю на мужчину в неверии и ужасе. Стас подходит ко мне близко — близко. От его близости голова начинает кружиться. Я вздрагиваю всем телом. Вскидываю голову и смотрю на него. Острые скулы, густые темные ресницы, высокий и красивый.

Может, я ослышалась? Он же не мог мне сказать…

— Раздевайся, взрослая, ну же…, — наклоняется ко мне и шепчет на ухо.

Не ослышалась. Он действительно сказал, чтобы я разделась. Кем он себя возомнил?! Думает, что я отдамся ему здесь в кабинете? Решил развлечься с глупой и доверчивой идиоткой? А я тоже хороша, неужели действительно верила, что он мне поможет?

Меня начала бить мелкая дрожь от сдерживаемых эмоций, от негодования! Какой козел! Сейчас рога — то я ему пообломаю.

Только я собралась разразиться гневной тирадой и опустится до рукоприкладства, как Стас начал смеяться.

Я совсем растерялась. Может, у него с головой что — то?

— Ты бы видела свое лицо сейчас! Как, Рай тебя назвал? Мышка? Ну, реально похожа на испуганную мышку или хомячка.

— Что? — только и смогла выдавить из себя.

— То, — мужчина взял что — то с полки и всучил мне. — Держи, твоя форма. Думаю, размер подойдет, у меня глаз наметан, — снова шарит глазами по моей фигуре, усмехаясь.

Дать бы ему в этот самый наметанный глаз!

— Я не понимаю ничего, — произношу, продолжая держать вещи в вытянутых руках.

— Что ты не понимаешь? Я взял тебя на работу официанткой. Илона тебе все расскажет. Давай переодевайся и иди, у тебя, вообще — то рабочий день, а ты опаздываешь, Ника Стахова!

— Подожди, — кажется, шок — мое постоянное состояние теперь. — Ты берешь меня на работу? Официально?

— Да.

— Правда?

— Мне передумать?

— Спасибо! — искренне поблагодарила, а на лице сама с собой расцвела счастливая улыбка. — Стас, ты даже не представляешь, что сделал сейчас для меня!

— Давай иди уже, раздевалки прямо и направо, найдешь.

Не могу поверить в такую удачу! Этот мужчина… Незнакомец, по сути, только что спас меня и Димку! Да я готова была накинуться на него и задушить от радости в объятиях. Но, естественно, я этого не сделала.

Я, едва не пустилась в пляс, когда покидала кабинета. Но Стас окрикнул меня на выходе.

— Взрослая, — я обернулась и вопросительно посмотрела на мужчину.

— Улыбайся чаще, тебе идет.

Я быстро переоделась в форму. Стас не врал — у него действительно глаз — алмаз. Платье село, как влитое. На мой вкус немного коротковато, но ничего не сделаешь. Мне даже обувь выделили, белые кеды!

Илона кратко ввела меня в курс дела, в чем заключается моя функция. В общем, ничего сложного. Кажется. Просто подходить к столику в своей зоне и брать заказы у клиентов. Девушка следила за мной, как ястреб. Я у нее спросила, может, мне пока брать заказы полегче, но блондинка сказала, что надо сразу бросаться в омут, только так чему — то научусь.

Ну, ла — а — а — а — дно.

К концу смены у меня болели все мышцы. Вроде, ничего такого, но блин, физически очень трудно. Кажется, у меня все вышло, я даже заказы ни разу не перепутала. И заработала чаевые!

— Ника, знакомься со всеми, — Илона провела меня на кухню, где сидели еще три официантки, несколько поваров и посудомойщики. — Все — это Ника.

Мои новые сослуживцы начали представляться. А я пыталась их всех запомнить. Правда.

Потом девочки начали доставать и складывать чаевые в банку. На мой вопросительный взгляд ответила Таня, одна из официанток.

— Мы все чаевые сюда складываем, а в конце недели делим на всех. Так что, давай сюда свою часть, — девушка протянула мне банку и выразительно потрясла ею из стороны в сторону.

Черт! Я уже успела мысленно потратить эти деньги, а теперь оказывается, их надо отдать… А я даже не спросила у Стаса на счет зарплаты. Но я не могу идти против коллектива, как бы я не нуждалась в деньгах, достала их из кармана передника и опустила в банку. Одна часть меня шептала, чтобы я оставила пару банкнот себе, никто же не узнает, а Димке нужна новая обувь… Но я этого не сделала. Совесть не позволила. Честно закинула свою долю в банку.

В семь вечера мы уже собирались домой. Илона объяснила, что ресторан работает с девяти утра и до семи вечера, а после открывается ночной клуб. Как оказалось, девушка работает еще и в клубе.

Я попрощалась с ней и пошла на остановку. Когда проходила мимо наземной парковки, то увидела, как Касьян выходит из черной спортивной машины. В первую секунду я так обрадовалась, хотела помахать ему. Не смотря на то, что он наговорил вчера… Уже начала поднимать руку, но тут открылась пассажирская дверь машины и оттуда вышла длинноногая брюнетка. Я так и замерла на месте, меня почему — то такой ревностью и злостью накрыло. А я даже не имею право испытывать эти эмоции!

Касьян подошел к брюнетке, притянул к себе и начал целовать, абсолютно не стыдясь проявлять такие чувства на публике. Мне стало тошно и обидно от этой картины. Я поспешила прочь оттуда. Затылком чувствовала, как меня провожает пара серых глаз…

По дороге домой зашла в магазин и купила брату его любимые конфеты. В кармане осталось двести пятьдесят рублей, надеюсь, хватит на дорогу.

Дома брат так обрадовался конфетам. Пока я заваривала чай, он беспрерывно рассказывал, как прошел его день, что важного и не очень, произошло. Я слушала с улыбкой и пила голый чай. Чувствовала, как живот голодным спазмом начинает сводить. Не завтракала и весь день ничего не ела… Заглянула в холодильник и поняла, что продуктов хватит только Димке. Ничего, перебьюсь, скоро конец недели…

Дима все щебетал, а я чувствовала, как мое настроение опускается все ниже и ниже. Снова апатия накатывает, и мысли дурные лезут. В душе такой ураган, мне хочется зареветь в голос, упасть на пол и выть на всю силу лёгких. Просто не знаю… Не знаю, что будет дальше! Как кормить брата, на что жить, что делать вообще. Да, у меня появилась работа, но почему — то я все равно не уверенна в завтрашнем дне.

— Ник, Оксана Петровна сказала, чтобы ты в школу зашла, — в мысли голос брата врывается. Смотрю на Димку вопросительно. Натворил что?

— А что такое?

— Не знаю, просто сказала прийти.

— Собрание что ли или только мне прийти сказала?

— Про собрание не знаю, Ника — видимо, на моем лице отразилась тревога. Димка нахмурился и смотрит внимательно. Маленький такой, а все чувствует и понимает.

— Ника у нас все хорошо?

Нет, малыш, все плохо. Но будет хорошо. Клянусь.

Я улыбаюсь, и весело подмигивая ему.

— А как иначе? Давай, доедай и за уроки садись.

Брат уходит, а я пью голый чай, чтобы хоть как — то голод унять.

На кухню заходит баба Тома.

— Добрый вечер! А мы Вас с утра потеряли, — говорю ей.

— На рынок ходила, все лучшее с утра. Вот пошла с Машкой на свою голову! Еле дотащила эту каргу, она же ходить нормально не может, а костыль не взяла — стесняется. Тьфу ты!

Я еле сдержала улыбку, представляю эту картину.

— А я работу нашла. Пока не знаю, как там с деньгами… Надо завтра уточнить.

— Молодец, Вероничка, я же говорила, все хорошо будет, — улыбается баба Тома и ставит передо мной на стол сало, черный хлеб и какие — то соления. Пододвигает ко мне.

— Ешь давай, — командует женщина.

А я хочу наброситься на еду, даже жевать не буду, так проглочу. На глаза наворачиваются слезы.

Сглатываю слюни и качаю головой. Я не могу объедать старушку. Она пустила нас, приютила, а я ещё буду есть ее запасы!

— Спасибо, баб Тома, я не голодна, — вежливо отвечаю и делаю глоток чая.

— Ешь сказала! Посмотри на себя, тощая, как швабра! Кто посмотрит на эти кости, кроме псов! Ника, у меня хоть костыля нет, но сейчас, как возьму метлу и как дам по хребту, и сразу кушать начнешь!

Баба Тома угрожающе так взялась за черенок метлы. А я почувствовала, как в носу щипать начало, слезы непроизвольно покатились из глаз, пока я придвигала к себе хлеб и соления.

— Спасибо, — искренне поблагодарила. И в этом простом слове были заложены все эмоции, что я испытывала.

— Кушай, доча, прорвемся.