Бухта любви

Валерия Бурневская, 2016

Молодой амбициозной карьеристке – менеджеру крупного рекламного агентства – Ольге Астаховой не везло в любви, но зато повезло с работой! Она назначена директором крупного филиала. Ей предстоит командировка на Дальний Восток, чему Ольга – любительница путешествий – неимоверно рада! Она всю жизнь мечтала побывать на берегу Бухты Ольга. Ведь именно в этих краях, в годы Второй Мировой Войны, воевала её бабушка и нашла единственную любовь своей жизни. Может и Ольге повезёт найти свою Любовь? Случай сталкивает Ольгу с бывшим военным моряком – а ныне владельцем сети ночных клубов – Алексеем Лесовским. Молодые люди оказываются вовлечёными в круговорот событий.

Часть I

Глава 1

Замок Валансэ. Франция. Август, 2003 год.

Тяжелая дверь старинного замка открылась со скрипом. Первое, что я разглядела после дневного света в полумраке уходившего направо широкого и холодного коридора, — старинный сундук и средневековый рыцарь в доспехах. Фигура в доспехах была чуть более полутора метров высоты.

«Какие они были маленькие ростом!» — подумала я. — А сундуки зачем?»

Сзади послышался звук запираемой двери. В замке и впрямь строгие порядки — посещение замка только в сопровождении гида, которому выдается специальный ключ. Он отпирает все двери замка, но с обязательным условием — сразу же запирать их за собой.

–…Сундуки рыцари постоянно возили с собой, — словно угадав мой вопрос, продолжал гид свой рассказ. — В них помещались посуда, ковры и прочий скарб….

Мы поднимаемся наверх по необычной винтовой «лестнице», спиралью плавно уходящей вверх (на лестницу она совсем не похожа, а представляет собой настоящую мощеную дорогу). По ней когда-то придворные въезжали в покои замка прямо на лошадях. И вот с небольшого балкона нам открывается прекрасный вид на ближайшее окружение дворца и на реку Луару.

–…Луара — самая длинная река Франции. Ее берега и долины отличаются простотой пейзажа, склоны холмов покрыты виноградниками, а живописные деревеньки зимой не менее красивы, чем летом. Но до сих пор остается загадкой, как и почему в одном месте, в самом сердце Франции, на площади 2000 квадратных километров сосредоточилось более пяти десятков замков — «Замки Луары»! — Продолжал петь хвалебные вирши старинному замку гид.

За прошедшие дни мы с мамой посетили десять их них. Меня эта экскурсия порядком утомила. Для меня, в общем-то, оно и к лучшему. Мои мозги и ноги были заняты. Мысли были далеко от Москвы. Гиды днём, а вечерами мама старательно отвлекали меня от грустных мыслей.

В гостинице, куда мы вернулись после обеда, мама взяла в руки рекламный проспект.

— Послушай, доченька:

«…Туристам предоставляется также уникальная возможность прогуляться по замку в костюмах той эпохи. В замке часто проходят престижные мероприятия: световые феерии"Прогулки при свечах", концерты и спектакли…»

— О, замки! О, смена времен! Как тебе такое предложение? Нарядимся в корсеты, в перья, в жаккард! Пофотографируем на память! Отвезёшь фото бабушке, а я — Полю! Давай, а?

— Мама, пожалуйста, хватит! Поехали домой. Я тебе очень благодарна за то, что ты для меня делаешь. Со мной всё в порядке. Правда! Я почти успокоилась. Забыть не забыла, но свыклась с мыслью, что мы с Игорем расстались. И для этого не обязательно фотографироваться с обезьянкой (Как предлагала мама, когда мы с ней и с Полем отдыхали на Лазурном берегу) или самим облачаться в смешные наряды!

— Как хочешь! — обиделась мама.

Мне вдруг стало ужасно стыдно. И обидно! Я же затем и приехала к ним во Францию, чтобы забыться и залечить сердечную рану. Она из кожи вон лезет, чтобы её дочь как можно скорее пришла в себя! Я же, как последняя дрянь, ещё смею ей высказывать своё недовольство!

Я изрядно вымоталась и была рада, что замок Валансэ был последний в нашей поездке!

Прожив во Франции почти месяц, я много передумала и многое поняла. Я почти пришла в себя и о своей несостоявшейся свадьбе уже не вспоминала. Душевная боль немного стихла. Несомненно, по возвращению домой, где всё будет напоминать об Игоре, она вернётся вновь. А сейчас с меня хватит этой буржуазной экзотики! Я сыта по горло прекрасными старинными замками и садами! Я хочу домой, в Москву! Хочу увидеть бабулю! Я соскучилась по ней и по своей сумасшедшей работе! По горьковатому запаху расплавленного асфальта, по городскому шуму и суматохе большого города.

В последний вечер в гостинице мы с мамой, как обычно, болтали по душам, сидя на кровати. И я, в который раз, изливала ей душу:

— А может оно и к лучшему, что мы не успели пожениться… Не слишком ли я быстро влюбилась в Игоря? Чем легче влюбиться в мужчину, тем труднее с ним потом идти по жизни. Может, мне и было тяжело, когда мы расстались, но не смертельно же! Оказывается, я могу жить и без него… Зачем мне понадобилось сразу же выходить за него замуж?

— Ты влюбилась, он предложил тебе выйти за него…. Что тут странного?

— Как выяснилось: меня он не очень-то и любил…. Изменял всё время нашего знакомства. А если бы мы поженились, а он продолжал бы себя так вести? Тогда что? Мне было бы вдвойне больнее! А так…. Хорошо, что мы не поженились! Переживу как-нибудь! Перетерплю! Переболею! — делилась я с мамой своими переживаниями. — И не обязательно выходить замуж по любви! Достаточно, взаимного притяжения и уважения….

— Не знаю…. — вздохнула мама.

— В браке лучше получается с любимым. Но не жди, что любимый будет тебе хорошим мужем.

— Что ж получается: любой муж хороший, если он любит жену?

— Молодая ты ещё… Глупая…. Даже любящие люди порой не могут договориться, — вздохнула мама. Наверное, вспомнила папу. У них была любовь, но, несмотря на это, они расстались.

Мама погладила меня по голове:

— Бедные, мы, бедные…. И почему в нашем роду женщинам не везёт в любви? Чем мы провинились перед богом? Пусть хотя бы тебе повезёт, доченька, и ты встретишь свою любовь. Одну и на всю жизнь.…

Глава 2

Москва. Сентябрь 2003 г.

Рабочая неделя началась просто замечательно!

В понедельник, 29 сентября, на утреннем совещании, в самом его конце, моя начальница Анна Петровна объявила во всеуслышание:

— Собирайтесь, Ольга Владимировна, завтра вы летите в Хабаровск, в командировку! — тон её был не к месту приказным: возражать я ей и не собиралась. Наоборот, я даже обрадовалась услышанной новости. Согласитесь: нет ничего приятнее и экономичнее, чем поездка в тот уголок Земли, о котором ты мечтаешь с детства, за счёт фирмы, в которой ты работаешь! Как будто провидение подсуетилось, или мой ангел-хранитель, паря у меня за спиной, честно исполнил свой долг!

–…Как вы знаете, в Хабаровске открывается представительство нашей фирмы и руководство… — с нажимом, подёрнув плечом, мол: «Я к этому не имею никакого отношения!» произнесла Анна Петровна — …приняло решение поручить организацию тамошнего филиала — вам, Ольга Владимировна.

Вот, стерва! Самое важное для меня сообщение она оставила на конец совещания! Чтоб долго не смотреть на мою довольную физиономию!

Мои коллеги (за редким исключением) радостно зашумели, поздравляя меня с повышением в должности. Я была рада этому известию! Даже если мне придётся лететь на другой конец страны! На лицах у Таньки — моей давней коллеги-соперницы — и Анны Петровны, особой радости я не заметила. По большому счёту мне этого и не нужно. Я давно избавилась от юношеских комплексов. Назначили — значит, заслужила! И точка!

Анна Петровна постучала карандашом по столу, призывая расшумевшихся коллег к порядку.

–…В Хабаровске Ольга Владимировна займётся вопросами аренды помещения и подбором кадров. — Глядя на меня в упор, продолжала моя начальница. — Кроме того, постарайтесь выяснить, почему тормозится подписание договора с хабаровской фирмой, вашим, между прочим, рекламодателем! Мы уже три раза переделывали макет и два раза монтировали рекламный ролик. Надо на месте выслушать их претензии, соглашаться на все требования, и подписать, наконец, договор!

— Хорошо, Анна Петровна. — Я спокойно встретила её колючий взгляд. «Боится, что буду оправдываться? Зачем, мне это нужно? Мне и самой не терпится подписать этот злополучный договор…».

— Мне заказать билет?

— Не беспокойтесь, билет на ваше имя уже заказан. С утра, до совещания, я дала секретарю указание, проверить на сайте авиакомпаний, есть ли свободные места на ближайший рейс до Хабаровска. Вы летите завтра одиннадцатичасовым утренним рейсом. Билет получите в авиакассе. Заканчивайте дела в офисе…. Срочные контракты передайте Марине: она временно возьмёт на себя ваших клиентов. Вы не возражаете, Марина?

— Что вы, Анна Петровна: я — не против! Насколько я знаю, у Ольги Владимировны, никогда не бывает повисших в воздухе сделок…. —

«Комплимент, некстати, учитывая хабаровскую фирму…. Но всё равно, спасибо, Марин!» — мысленно поблагодарила я коллегу.

— Ну, вот и отлично! — Перебила Анна Петровна Марину. Моя начальница была не слишком озабочена сохранением своего реноме перед подчинёнными. Она считала неприемлемым, дабы её подчинённые при ней пели друг другу дифирамбы. Хвалить нас, как и отчитывать, могла только она одна.

— Перед уходом, зайдёте ко мне, Ольга Владимировна. Я передам вам инструкции господина Ханнира. Совещание закончено, всем удачного рабочего дня!

Мои коллеги утиной цепочкой потянулись к выходу. В коридоре меня догнала Марина:

— Везёт тебе, Астахова! Только недавно вернулась из Франции, и вот опять летишь в командировку! — С лёгкой завистью в голосе произнесла Марина. (Хоть нам обеим было по двадцать восемь лет, за молодёжный стиль в одежде и лёгкий характер ни у кого на фирме не возникало желания величать Марину по отчеству). — Да ещё будешь руководить филиалом….

–….которого не существует! — закончила я. — Ты представляешь себе, что это такое: начинать новое дело? С нуля!

— Всё равно! Развеешься, сменишь обстановку…. А я ещё ни разу не была в командировке так далеко! — Со вздохом посетовала Марина.

— Вот именно, в КОМАНДИРОВКЕ! Я же не отдыхать еду, а по работе. — Смеясь, возразила я ей. — Какие твои годы…. Ещё надоест мотаться по миру!

Болтая, мы дошли до наших рабочих мест, и я стала вводить её в курс своих текущих проектов.

Марина для меня была и коллегой, и подругой: у нас с ней было много общего. Всегда приятно, когда на работе есть человек «для души», с которым можно поболтать не только о работе, но и «о своём — о женском». Сейчас порядочных людей-то, вне зависимости от пола и возраста; статуса и взглядов на жизнь; разницы в зарплате или доходах, встретить — не просто. Их почему-то стало меньше. Но я знала точно: Марина совершенно не способна на предательство. А это качество человеческой натуры является для меня приоритетным. Поэтому я дорожила нашими отношениями.

Мы часто обедали вместе и проводили вдвоём наш холостяцкий досуг. Я не была обременена постоянными отношениями, а Марина больше года пребывала в разводе. По выходным мы часто выбирались в ночные клубы. Иногда мы брали с собой пару-тройку подружек: в компании веселее. В одном из клубов я и познакомилась с Игорем. Вернее, это он подсел к нам за столик, пригласил танцевать, а потом развёз нас по домам.

Игорь мне понравился сразу: симпатичный, обходительный, весёлый. К тому же блондин. Мой любимый типаж мужчины!

Когда он подвозил меня домой, тогда и попросил мой номер телефона. Позвонил на следующий же день, предложил встретиться. Вечером, встретил меня после работы. Потом ещё раз…

Мы стали встречаться. Игорь оказался весьма остроумным, образованным и весёлым парнем.

Только через месяц, он признался мне, что является сыном владельца того самого ночного клуба, в котором мы познакомились. У его папы есть ещё парочка таких же. Сначала я не поверила ему! Никогда (даже учась в институте!) я не общалась с «мажорами». Но Игорь отличался от них, ну очень! На мой вопрос: почему он скрывал своё положение, он ответил, что проверял свои чувства, и не хотел попасться на удочку какой-нибудь охотницы за богатеньким женихом. А когда убедился, что я таковой не являюсь (по каким интересно признакам он определял, не знаю) — то открылся мне.

Поначалу я тоже скрывала от бабушки моё знакомство с Игорем: не знала, как она отнесётся к нему. Он сам попросил познакомить его с моими родственника (наверное, для полноты портрета и в связи с серьёзными намерениями). Особого энтузиазма со стороны бабушки я не заметила, но и большой критики в его адрес не услышала.

— А он не связан с криминалом? — Только и спросила меня бабушка, начитавшаяся криминальных детективов.

Спустя пару месяцев я переехала к Игорю жить. У него была роскошная квартира на Якиманке. А чтобы мне было легче добираться на работу, он подарил мне машину, хорошенькую серебристую «Тойоту». У меня, правда, и своя была, старенькая «восьмёрка». Но Игорь считал, что новую иномарку содержать выгоднее: меньше расходов на бензин и на ремонт. А по прошествии трёх лет машину нужно менять.

Меня всё устраивало в отношениях с Игорем. Кроме одного. В силу своего занятия: клубный бизнес отца — он не любил ночные развлечения. И убеждал меня:

— Какой же это отдых, если я и так каждый вечер и полночи вынужден проводить на работе, присматривая за бизнесом, иначе нас могут пустить по миру? (Меня он в свои клубы не хотел приглашать, считая такой отдых не приемлемым для девушки. Наше с ним знакомство он называл счастливым исключением. К нам за столик подсесть его заставила моя неземная красота!)

Я же мечтала сходить в ночной клуб вдвоём с Игорем, а не в компании подруг. Мне хотелось испытать такие же чувства, как на первом свидании. Вспомнить наши совместные переживания, испытать те же эмоции…. И что важно, мне хотелось ему правильно это преподнести: не «я хочу танцевать, а ты побудь рядом, чтобы ко мне не приставали», а — «я хочу провести время с тобой и хочу весь вечер танцевать только с тобой!» Но мои мечты разбивались о его безразличие по отношению к моим желаниям и занятость. И это несмотря на то, что он являлся владельцем ночного клуба. Интересным было то, что в свой клуб он приглашал меня редко. Как я позже поняла, чтобы его не компрометировали бесконечные пассии, которых он цеплял не «отходя от кассы». Впрочем, меня он тоже «подцепил» в своём ночном клубе…. А ну, его… к лешему!

И снова мы — две молодые, красивые и свободные девушки — отрывались в ночных клубах! Правда, уже в других! И снова пользовались неизменным успехом у мужской половины посетителей.

Мы с Мариной неплохо смотрелись на контрасте: она была миниатюрной большеглазой брюнеткой, а я — высокой стройной блондинкой. Домой каждый раз мы возвращались всегда вместе. Это правило мы установили для себя сами: ведь приличная девушка отказывает мужчине несколько раз. Нет, танцевать и обмениваться телефонами с понравившимися парнями, не возбранялось, но уходить из клуба с кем-то и бросать подругу в одиночестве, никто не желал.

Такое знакомство с продолжением в первую встречу считалось в нашей маленькой компании моветоном*. Умные парни с уважением принимали наши установки. А «пикаперов» * мы давно научились распознавать и не тратили на них время!

И это было не единственным сходством наших с Мариной взглядов на жизнь.

Нам, девушкам, в большинстве своём, гораздо меньше нравится быть сексуальным объектом, в отличие от мужчин. Я не очень понимаю, в чем прелесть быть объектом, причем одной функции. Есть мужчины, которые меряют свою востребованность количеством женщин — как Игорь, например, — и нам с ними не по пути. Как будто физиологическая функция — это самое главное их достоинство! Нормальные парни понимают, что порядочная девушка не будет вступать в интимные отношения на первом же свидании, даже боясь потерять парня в случае отказа. Да, всегда существует страх, что он больше не позвонит.

А если сдашься и согласишься, то всю жизнь будешь доказывать (так и не докажешь!), что «ты не такая» и подобное поведение тебе не свойственно.

Я без опасений восприняла приказ нашей начальницы о передаче Марине всех моих срочных заказов. Потому, что была уверена, что по возвращению из командировки, количество контрактов у меня останется тем же, что и до поездки.

Получив от Анны Петровны инструкции, я отправила по электронной почте письмо в хабаровскую фирму. Сообщив им дату и время вылета, я попросила забронировать для меня номер в гостинице. Вскоре пришло электронное послание, подписанное, как всегда, бесполым: «Р.Я. Урсуляк», с заверениями, о том, что в гостинице на моё имя забронирован номер, и встреча в аэропорту мне гарантирована.

«С оркестром или без?» — Радостно подумала я.

За время нашей деловой переписки я так и не поняла, кто был моим деловым партнёром: мужчина или женщина? Вот завтра и выясню! Уж очень хотелось посмотреть ему (или ей) в глаза! Именно этот таинственный Р. Я. Урсуляк особенно артачился (или артачилась?) в принятии нынешней концепции нашего макета!

Времени для сборов у меня было не так уж много, и я засобиралась домой, не забыв заглянуть в бухгалтерию за командировочными. Я попрощалась с Мариной и покинула контору с чистой совестью.

«Интересно, а далеко ли от Хабаровска до побережья Тихого океана, до Бухты Ольга? — Размышляла я по дороге. — Вечером зайду в Интернет и посмотрю. Заодно надо уточнить прогноз погоды на ближайшее время. Мне

же надо решить, что из вещей лучше взять с собой в поездку…. В любом случае, надо обуть что-нибудь на низком каблуке и одеться в спортивном стиле, всё-таки лететь туда почти пять часов… Ещё придётся взять с собой деловой костюм, как-никак я теперь руководитель! Пусть и небольшого филиала, но всё же! — Убеждала я саму себя. — Впрочем, вечернее платье тоже не помешает. Вдруг переговоры с руководством хабаровской фирмы затянутся и продолжатся за ужином…. Такое, редко, но случалось в моей работе…. Пожалуй, так и целый чемодан наберётся!»

Но, положа руку на сердце, подобного рода мысли доставляли мне только удовольствие.

Глава 3

Я много и охотно путешествовала: любила открывать для себя новые места и знакомиться с новыми людьми! Но побывать на берегу Тихого океана не довелось, хотя я и мечтала об этом с детства!

И, похоже, моё желание должно осуществиться!

О Бухте Ольга я не ничего не слышала лет до тринадцати. До тех пор, пока мы не переехали (после очередного развода моей мамы) в город, где жила моя бабушка.

Вы слышали когда-нибудь о заливе Антонины или бухте Ирина? Я — нет. Впрочем, об острове Святой Елены и мысе Доброй Надежды я знаю ещё со школы…. Но Елена, наверняка, жила ещё дальше и ещё раньше, чем Святая Ольга, в честь которой была названа бухта в Японском море. А Надежда — это не только женское имя, но и чувство, выражающее помыслы людей на свершение того хорошего, чего быть может, в их жизни никогда не случится, но во что так хочется верить. Надежда, как говорится, покидает последней….

Вот только побывать на острове, где был отравлен Наполеон, или на мысе Южной Африки, о голые скалы которого спотыкались отважные буры, у меня, почему-то, желания не возникало. А в Бухте Ольга — да!

Мою бабушку тоже зовут Ольгой. Меня назвали в её честь. Это наше родовое имя. Точнее, в нашей семье два родовых имени. Потому, что мою прабабку и маму тоже звали одинаково — Нина. (Неужели и мне придётся дать своей дочери имя «Нина»?) Похоже, мои предки, по материнской линии, не догадывались о существовании других женских имён. А может, просто не заморачивались в выборе? Или хотели, таким образом, «продемонстрировать» свою невысказанную любовь к собственным матерям…? Или, как язычники верили, что души умерших предков переселяются в души родившихся, и тогда дочь нужно называть именем бабки, внучку — именем прабабки и т.д.?

Я же согласна с нашими предками — славянами. Те считали, что имя несёт в себе печать прошлых страданий человека, поэтому и старались дать ребёнку какое-нибудь вновь сочинённое имя. Сейчас мало кто в это верит. А жаль. Будь у меня какое-нибудь редкое имя, может, и моя жизнь складывалась бы по-другому….

Кроме того, я не могу себе представить, чем руководствовались мои прабабка и мама, прежде чем назвать нас этим скандинавским именем? Они что ж не знали, как оно переводиться? Ольга — значит,"Святая". Они явно не учли, что имя — это судьба. (Возможно, мне стоить покопаться в словарях и расширить список родовых имён? Когда придёт время, я обязательно над этим подумаю….)

Я не знаю, связано ли имя Святой Ольги с её мученической судьбой или это у всех Ольг судьба такая? Зато, у какой из женщин с русским (точнее греческим, скандинавским или византийским) именем, найдётся бухта, названная в честь её тёзки!

(Нина тоже красивое имя, но я, ни разу не слышала об одноимённом объекте на карте мира. А, вы?)

Что касается совпадения имени с личностными особенностями человека, то имя «Нина» полностью соответствует маминому характеру (или наоборот?).

Мою маму, как и всех Нин, нужно хорошо понимать, чтобы ненароком не обидеть. Она не любит обсуждать недостатки своего характера и мечтает о том, чтобы принц из сказки понимал её с полуслова. Счастливое замужество всегда было главной целью в её жизни. Что ж — неплохая цель (если при этом у женщины существуют и другие цели). У моей же мамы эта цель была единственной в жизни. Двумя браками моя мама ограничиваться не стала бы.

Именно поэтому, после второго развода, бабушка забрала меня к себе.

Мама и впрямь недолго жила одна. Она ещё несколько раз выходила замуж, пока, наконец, не встретила своего принца. Принц оказался французом — Полем Леруа. Моя мама в который раз (мы с бабушкой надеемся, что в последний!) вышла замуж, и переехала к мужу, во Францию.

Я понимаю, что любовь не имеет границ, но искренне считаю, что заморские женихи не такие уж и «сказочные принцы». Но я счастлива, если моя мама счастлива. Поль мне ужасно понравился: он весёлый, очень внимательный и галантный (истинный француз!) зрелый и серьёзный мужчина. Коверкая русские слова, он называет маму: «Моья мьилая, Нинон!». Забавно наблюдать за немолодыми людьми, находящимися в стадии затянувшегося «медового месяца». Моя мама счастлива! Что-то мне подсказывает, что этот её «принц» — последний!

В отличие от моей мамы, мы с бабушкой — однолюбки. В том смысле, что однажды полюбив — разлюбить нам бывает очень трудно, практически невозможно!

Мне не терпелось поскорее поделиться сегодняшней новостью с бабушкой!

«Интересно, а что скажет бабуля, узнав о пункте моего назначения?»

Моя любимая бабушка…. Большую часть сознательной жизни я прожила с ней. (После смерти моего деда, она так и не вышла замуж). Вместе нам жилось комфортно и весело: мы хорошо понимали и были интересны друг другу. Бабушка была в курсе всех моих подростковых переживаний, а, по мере взросления, и девичьих проблем. Я же с детства любила слушать её рассказы о далёкой боевой молодости (во время войны она служила на Дальнем Востоке), о моём дедушке, который рано умер и которого я почти не помнила; о прославленных выдающихся спортсменах — выпускниках спортивной школы-интерната для одарённых детей, бессменным директором которого она была почти сорок лет….

Она часто рассказала мне о своей молодости, которая пришлась на годы Великой Отечественной войны.…

Моя бабушка была призвана в армию в 1943 году. Ей только что исполнился двадцать один год. Она получила водительские права — окончила курсы ОСАВИАХИМа — и её отправили служить шофёром на Дальний Восток. Это была редкая для женщины того времени профессия. Вот трактористка — это да, а женщина-шофёр…. В наше время никого не удивишь тем, что каждый пятый водитель — женщина, а на курсах по автовождению женщин вообще — девяносто процентов. А тогда это было нетипично и по-комсомольски смело.

Почти два года прослужила она в крае, который в то время назывался Маньчжурией. Именно там она встретила и навсегда потеряла свою единственную любовь….

Моя бабушка с таким воодушевлением рассказывала мне о прекрасной стране Маньчжурии, с таким восторгом живописала местные красоты природы, с такой трогательной ностальгией вспоминала о Бухте Ольга, что мне, естественно, захотелось побывать там! (Теперь вы понимаете причину моёй радости? Ведь завтра я лечу в Хабаровск, как раз в те места!)

О годах своей военной службы бабушка вспоминала особенно часто в последние годы. Её рассказы были смешными и грустными одновременно. Воспоминания о трудностях военных лет не вызывали в ней негативных эмоций, а, наоборот, доставляли чувство радости, приправленное горечью потерь. Ведь это были годы её молодости, а в молодости, как известно, все тяготы и лишения переносятся легче. Но, я — то знала, что здесь не обошлось без романтики…. Именно там, на войне, среди горя и смертей, она встретила свою самую большую и единственную любовь…. Им не суждено было пройти этот жизненный путь вместе. Её любимый умер от ран, вскоре после окончания войны…. При каждом упоминании о Васеньке (а делала она это без отрыва от общих воспоминаний) задорный блеск в глазах сменялся вселенской печалью.

Всю жизнь она любила только его, своего Василия, и даже по прошествии стольких лет, не смогла его забыть…. Она часто вспоминала о нём, особенно в последнее время. Мне в назидание. Надеясь, что хотя бы я прерву нашу порочную семейную традицию: выходить замуж без любви; жить без любви; рожать детей от нелюбимых мужчин….

Она постоянно твердила мне:

— Я не понимаю! Ладно, нам, молодым девкам и женщинам послевоенной поры, выбирать было не из кого. Мужиков, а тем более здоровых и невредимых, осталось мало. Те, что вернулись с войны, были израненными и покалеченными. Такими тоже не больно разбрасывались: кто позовёт замуж, за того и шли. А вам-то, нынешним, что не жениться по любви-то? Вон сколько сейчас молодых здоровых мужчин: выбирай — не хочу! Не то, что в моё время! Встретила настоящую любовь — выходи замуж!

— А ты уверена, бабуль, что с «настоящей любовью» можно построить крепкую и счастливую семью? А когда страсти улягутся и окажется, что «настоящая любовь» не приспособлен к семейной жизни, к быту? Что он никакой муж и отец? Опять бросаться на поиски «настоящей любви?» А как же дети? — Провокационно спрашивала я её.

— Тогда, это — ненастоящая любовь…. Любовь мудра, и сердце тебя никогда не обманет. Если ты поймёшь, что это он, значит, его душа, его мужские и личностные качества и составляют твою вторую половинку. И он, по определению, не может быть плохим человеком! Потому что ты — хороший человек! И будешь прекрасной женой и матерью! — Горячо восклицала моя бабушка.

— «Любовь зла, полюбишь и козла»…. — процитировала я ей народную мудрость.

— Если женщина думает, что все мужчины — козлы, то козёл ей и попадётся! — Убеждённо заявила бабушка.

— А знаешь, есть и продолжение: «Любовь уйдёт, а козёл останется…»

— Тогда это не твоя половинка…. Надо искать свою любовь!

— Интересно, откуда взялась легенда о том, что все люди женятся и выходят замуж исключительно по любви?

— Ну, а как же ещё быть счастливыми-то? Вот если бы мой Васенька не погиб, я была бы самой счастливой на свете! — Тихо сказала бабушка.

— А я уже начинаю думать, что любви нет…. — Грустно заметила я. — Есть сексуальное влечение. Есть страсть. Есть «он (она) мне нравится». Есть страх одиночества. Есть «так полагается». Бывают общие интересы или круг общения… Любовь-то тут причем? А на самом деле, большинству людей нужен партнер для совместного проживания. Скажешь, я не права?

— Даже если так: в этом нет ничего плохого. Так сто лет назад женились и дворяне, и крестьяне. Но чтобы так жениться, нужна трезвость мысли и элементарная честность. Я вышла замуж за твоего деда, хоть и не любила его. И честно ему об этом сказала.

— А он что же?

— А что он? Брак основывается не на страсти, а — на обещаниях. Он обещал мне счастливую жизнь. Я обещала быть ему хорошей женой. Родила ему Нину, твою маму. Мы были счастливы. Мне было с ним спокойно….

— Грустно…. А помнишь Любу, мою соседку? Совсем простая женщина — и вот как она оценивает свой брак: «Муж меня уважает — я хозяйственная. И я его уважаю — пьет редко, руки золотые, а что не поговорит со мной никогда, так это я к соседке схожу». У нас в доме все считаю их образцовой семьёй….

— Ну, и что это за семья? Квартиранты, которые вместе спят иногда…. Как им, должно быть, скучно живётся…. Нельзя жить только рассудком. А где же вера в вечную любовь, счастье и светлое будущее?

— Бабушка, это вы всю жизнь прожили, веря в светлое будущее! А мы живём настоящим! Ценно только то, что здесь и сейчас! Нужно наслаждаться каждым мигом, каждым мгновением жизни, пока ты молода и у тебя есть желания!

— Вы поколение циников…. Для вас нет ничего святого! — Вздохнула бабушка.

— Цинично? Зато честно!

— Да, может ты и права…. Но кто-то из великих сказал: надо помнить о прошлом, жить настоящим и думать о будущем! — Подвела итог нашему разговору моя мудрая и одновременно наивная бабушка.

Я не стала ей озвучивать другое изречение, ходившее среди наших эмигрантов в Америке: русские любят своё прошлое, ненавидят своё настоящее и боятся своего будущего.

В чём нельзя было отказать моей бабушке — так это в жизнелюбии! Она всегда была оптимисткой, несмотря ни на что! Пожалуй, именно в общении с ней я черпала больше всего жизненной энергии! Общение со старшими женщинами всегда доставляло мне не только массу положительных эмоций, но приносило массу полезных и мудрых советов! А бабушка была мне самой близкой подругой, невзирая на разницу в возрасте!

В отличие от меня она всегда была активной, деятельной и спортивной натурой! Как ей, совсем юной девушке, это удавалось — не понимаю! Она успевала везде и во всём: сдавала нормы ГТО и завоевывала призовые места на соревнованиях по стрельбе из пистолета; стала мастером спорта по плаванию и окончила курсы ОСАВИАХИМа. При этом она ещё училась в техникуме и была активной комсомолкой — когда она всё это успевала?!

В этом аспекте жизни я точно не в неё. Вместо активных занятий спортом и общественной работы, я люблю, укутавшись пледом, полежать на диване с хорошим детективчиком и коробкой конфет…. За окном ненастье, дождь и слякоть, а дома — сухо, тепло и уютно. В ногах спит, свернувшись калачиком Тоська, моя любимая кошка и никуда не надо торопиться….

Мечта! (Все любители котов любят детективы. Так, считала Лилиан Браун, автор детективов о котах. Что-то меня заставляет думать, что писательница не так уж неправа).

Но как водится, если Бог хочет наказать нас — он исполняет наши мечты. Меня Бог любит, поэтому"полежать с книжечкой"так и остаётся моей несбыточной мечтой!

Вместо активных занятий спортом — у меня активная работа! Я работаю рекламным менеджером в английском рекламном агентстве, точнее в его российском представительстве. Его владелец — англичанин, Дэвид Ханнир. Режим работы и требования к работникам — европейские. Зарплата, впрочем, тоже. Рекламируем всё! Благо в России до полного насыщения рынка товарами и услугами ещё далеко. А уж до качественных и совершенных товаров и услуг — ещё дальше.

«Работа в иностранной компании….» Кому-то эта фраза ласкает слух, кто-то поморщится, словно от зубной боли. Раньше работа на «дядю Тома» считалась неземным благом. Особенно в 90-е годы, когда все сферы отечественной промышленности находились в бедственном положении. Иноземные работодатели считались почти благодетелями. Они предлагали райские условия: высокие оклады в валюте, солидный соцпакет, загранкомандировки, обучение и возможность карьерного роста, комфортные офисы и современные технологии. Взамен, как оказалось, нас ждали нечеловеческая самоотдача, ненормированный рабочий день, редкие выходные, корпоративные гимны и речевки, брезгливо-снисходительное отношение руководства, а отпуск приравнивался к роскоши. Собственно, за последние лет пять-десять не изменилось ничего.

Наш босс, господин Ханнир, не скупится на премиальные, узрев, если чья-то светлая голова начинает работать сверхпродуктивно. Для того, кто приносит прибыль, действительно создаются все условия: обучение, командировки, социальные блага…. Но едва ты ослабишь рвение, как тут же вылетишь из обоймы.

А что дело до иностранной компании…. Если у меня есть возможность путешествовать по миру, летать в командировки и отдыхать на модных курортах, почему нет?! Мне моя работа нравится! А ещё больше мне нравится моя зарплата!

Если отечественные работодатели предложат такие же условия работы и оплаты — с удовольствием перейду. А пока…

Видя, как загорелись глаза моей бабушки, когда она услышала новость, я предложила ей полететь вместе со мной. Поначалу она согласилась. Но потом отказалась от этой затеи: как-никак ей шёл 82-год.

Мы сели выпить чаю и обсудить сегодняшнюю новость:

— Ты точно не хочешь отправиться вместе со мной? Туда лётеть каких-то семь часов — и мы в Хабаровске… — Допытывалась я.

— Оленька! Я давно не летала на самолётах и не знаю, смогу ли я перенести такой дальний перелёт…. И потом ты же работать едешь. Я буду тебе только мешать! Ты лучше привези мне фотографии и морских ежей. Сушёных. — Попросила бабушка.

— Вот ещё! В смысле, конечно, привезу. А насчёт работы: я же не двадцать четыре часа в сутки работаю! Хотя… Не знаю, сколько времени продлится моя командировка…. Да и макет ещё в разработке…

— Так макет ещё не утверждён? — продемонстрировала свой интерес к моей работе моя продвинутая бабушка.

— Нет. А подписание договора и окончательного варианта макета возложили на меня, как будто я таран или пробивное бревно… Забыла, как оно называется…

— Тарон или овен, — в очередной раз восхитила меня своей памятью бабушка. Это в её-то годы! — Девочка моя, твоя энергия и воля, а также твоё красноречие и умение заручится чьей-то поддержкой, и делают тебя ценным работником!

Так было всегда: бабушка поддерживала меня во всём. Без её веры и оптимизма я ничего бы не добилась в жизни.

— Ты субъективна, бабуль. Потому что любишь меня, — вздохнула я. — У меня два высших образования, а на работу меня взяли, по причине длинных ног и третьего размера груди…

— Кто тебе это сказал? — всплеснула руками бабушка.

— Моя начальница отдела, Анна Петровна.

— Наверно страшная и одинокая?

— Нормальная. Замужем. Двое детей, — ответила я.

— Ну, это не показатель счастливой женской доли… Она на уровне глубинных инстинктов чувствует твою женскую привлекательность. Но кто сказал, что это мешает работе? Наоборот, помогает же!

— Да, на все тормозящиеся сделки посылают только меня….

— Радуйся: твоя карьера пошла вверх! — Воскликнула бабушка.

— Горизонтальна карьера — тоже не плохо! В рекламном бизнесе больше всего ценится наработанное годами имя и репутация специалиста, чем должность. Уж не знаю, радоваться мне или огорчаться? Всё-таки я буду руководителем отделения, пусть и филиала в Хабаровске! — Вскинула я голову, отчего копна моих длинных волос волной прошлась по спине.

«Неплохо было бы перед отъездом заскочить в парикмахерскую… На голове чёрти что! Нет, лучше побуду подольше с бабушкой! А салоны красоты есть и в Хабаровске! Будет чем занять себя в незнакомом городе!» — подумала я, а вслух произнесла:

— Нет худа без добра! Съезжу на берег Тихого океана, привезу привет из твоей Бухты! Авось мне там понравится….

— Конечно, понравится! Там великолепная природа! А, люди, люди какие замечательные! И потом со мной в далёких поездках всегда случалось только самое хорошее! — Воскликнула бабушка. — Может, и тебе повезёт в местах моей молодости! Там земля обетованная…

— Бабушка, земля обетованная — это Иерусалим или Палестина на худой конец, — улыбнулась я.

— Не только. Кажется, там, в Хабаровском крае, находится Еврейская автономная область? И название областного центра у них… нееврейское, а больше — армянское….

— Биробиджан, — подсказала я.

— Вот, вот. Только, пожалуйста, не дай тебе Бог завести роман с евреем! У

них мать — глава семейства. Она обладает непререкаемым авторитетом и беззастенчиво пользуется своим безграничным влиянием на мужчин. Будешь потом бороться за власть в семье…

— Бабушка! Куда тебя понесло?! Какой еврей? Какая мать семейства? Я в командировку еду! В командировку! — Замахала я руками.

— Одно другому не помеха. Говорю же тебе: там земля обетованная, природа первозданная! Чувства обостряются и кровь играет! А в твоём характере присутствуют такие черты: как авантюризм, любвеобильность и склонность к афёрам. От меня, наверное, достались…. Не спорь! И обязательно побывай в Бухте Ольга. Поверь мне, я знаю, о чём говорю!

Глава 4

Эту женщину я увидела еще в очереди на регистрацию. Она слишком отличалась от других пассажиров, нервно проверяющих билеты или мрачно ожидающих своей очереди. На нее просто нельзя было не обратить внимание. Она вся светилась изнутри каким-то величественным светом, хотя надменности в ее фигуре, осанке и движениях не было. Я видела ее только со спины, но что это была за спина! Такое впечатление, что стоять в этой унылой очереди доставляло женщине небывалое удовольствие. А когда женщина повернулась в мою сторону, я поняла, почему обратила на неё внимание. Её большие, зелёные глаза излучали мягкий свет и, как будто, говорили: «Остановись, минутки эти не вернутся! Неважно, где ты, в очереди, в небе, на земле… — лови жизнь, наслаждайся ею!»

Внешность женщины показалась мне знакомой. Но, я так много встречалась с людьми, и у меня такая хорошая память на лица, что я не удивилась, и отметила про себя: вряд ли я забыла бы о встрече с ТАКОЙ женщиной. Я улыбнулась ей, хотя взгляды наши не встретились. Надо сказать, что ни одна я обратила внимание на «Королеву». Так я назвала её про себя. Несколько мужчин смотрели на нее удивленно и почти благоговейно. Это не был оценивающий взгляд или взгляд вожделения. Это был взгляд рыцаря на свою Богиню…

Да, пожалуй, «Богиня» ей подходило больше, она какая-то… неземная что ли.

Пройдя регистрацию, я поднялась в зал ожидания, предвкушая нудные минуты томления в замкнутом пространстве людей. Как, всё-таки, мне надоели эти перелёты! И удобная одежда! Конечно, в джинсах путешествовать удобно. Но, то ли я не очень любила себя, то ли никогда не видела вещей, о которых можно сказать «и удобно, и красиво» — кроме джинсов, на ум ничего не приходило.

Когда по утрам я открывала шкаф, «удобно» уже было развешано на вешалках, и стремилось поскорее прыгнуть мне в руки. А вот над «красиво» еще надо было подумать…

Мои мысли отвлекло движение около сидений. Сразу несколько человек вскочили, и это не осталось незамеченным другими пассажирами.

«Еще бы! — ехидно подумала я. — Посмотрит, как рублём одарит». Женщина смотрела ласково и благодарно, она что-то сказала каждому из поднявшихся мужчин и все расплылись в улыбке…

«Да, у меня нет шансов стать такой…» — вздохнула я. Вообще-то, меня нельзя назвать закомплексованной неудачницей, со смещённой идентификацией личности. Но последний неудачный роман немного раскачал мою самооценку. Всё-таки, не часто нас бросает любимый мужчина. Со мной такое случилось в первый раз….

А ведь моя внешность не хуже внешности этой красотки — рост у нас один, глаза и волосы одного цвета…. Только я какая-то потухшая. Волосы красавицы светились здоровьем и мягко ниспадали ей на плечи. Я же не успела вчера помыть голову, и мои волосы были собраны в неровный хвост….

Незнакомка принялась читать, и у меня появилась возможность разглядеть ее поближе…

«Интересно, зачем в поездку надевать сапоги на каблуке?» Я вспомнила, как неудобно мне было в сапогах на каблуке нестись по улице, опаздывая на встречи с клиентами. Сапоги незнакомки были на небольшой шпильке, да и нос их закруглялся ровным овалом. Даже сидя, было видно, насколько женщине удобно и комфортно в этой обуви.

«Дорогие сапоги? — гадала я. — Хотя, суммарно, мои несколько пар неудобной обуви стоили бы, наверное, больше…»

Была ли она молода? Этот вопрос как-то не имел значения, потому что весь образ женщины был так гармоничен, что хотелось просто быть рядом с ней. На её правой руке поблёскивало тонкое обручальное кольцо.

«Я бы тоже такое обручальное кольцо купила…», — в очередной раз завистливо вздохнула я.

Тут объявили посадку, и я пошла к терминалу, потеряв женщину из виду. Зашла в самолет и долго сидела, ждала, пока не зайдут все пассажиры. И зачем надо было ломиться? Все равно пока последний пассажир не зайдет, мы не полетим!

Последней — вошла эта женщина. Поразительно, пока она шла по салону, недовольные взгляды сменялись удивлением и радостью. Да и я тоже подумала: «Ну ладно, раз это она, то ничего».…

Женщина шла по проходу и улыбалась. Видно было, что она улыбается каким-то своим мыслям и одновременно всем вокруг. Она остановилась рядом с моим креслом и сказала: «Здравствуйте». Я — поздоровалась и отвернулась к окну. Женщина сняла белую куртку, и я почувствовала теплые мягкие волны, исходящие от неё. Мне стало тепло и уютно. Я подняла глаза и ахнула.

На ней было такое же платье, какое я давно мечтала иметь. Оно было моего любимого терракотового цвета («терракота» в переводе означает — глина) и красиво гармонировало с ее светлой ухоженной кожей и такого же, как платье, оттенка помадой. Я тоже думала сшить себе такое же, но так и не собралась…

Незнакомка, заметив мой взгляд, улыбнулась и сказала:

— Мне тоже очень нравится этот цвет. Давно хотела такое иметь, но всё не было времени, а тут отложила все дела и съездила к портнихе.

Она села рядом и достала книжку. Я мимоходом взглянула на название. Ого! Я эту книжку прочитала полгода назад. Мой взгляд упал на руку женщины. На ее руке был браслет — давнишняя моя мечта, но… он стоил целое состояние, и я лишь любовалась им в витрине….

«Эх, почему так — одним все, а другим ничего»?…

Наверное, большинству моих тогдашних удовольствий, я обязана моим поиском прекрасного и стремлением к новизне — будь-то: наслаждение быстро мчаться в машине, сшить новое платье, купить хорошую книгу или украшение. Я и по сей день позволяю себе эти легкомысленные удовольствия, да и называю их легкомысленными лишь потому, что их так называют другие. Уж если я и стала бы о чем-либо сожалеть, от чего бы отказалась — так это от приступов мистицизма. Жажда приключений и любви составляют постоянную черту моего характера. Может, я слишком много читала? Хотя я больше о них мечтала, чем воплощала на практике.

Женщина опустила книгу.

— Читали? — спросила она.

— Да, читала, — мне было приятно почувствовать превосходство над этой нереальной Женщиной.

— Я тоже. Сейчас вот перечитываю…. Столько нового открывается….

Женщина проследила за моим взглядом, брошенным на браслет.

— А, это подарок мужа, — глаза женщины лучились теплом и нежным светом.

«Интересно, как выглядит её муж?» — подумала я.

Мы познакомились. Оказалось, что ее тоже зовут Ольгой. «Ну, хоть в этом я похожа на нее» — с унылым сарказмом подумала я.

Ольга опять углубилась в чтение.

«Надо было хоть журнал в аэропорту купить. Вообще-то я рассчитывала выспаться, а тут…» — Я тихо вздохнула, и тут мой взгляд упал на её ногти.

Да что же это такое! Столько поводов для зависти! Вот бы и мне такие ногти. Они были небольшие, но аккуратные и блестящие: этот был тот вариант, который мне никак не удавалось достичь.

Я отвернулась со странным чувством недовольства, но не ею — а собой. И кто виноват, в том, что я не воплощаю свои мечты в явь? Сама! То лень, то времени не хватает, то денег жалко!

«Но когда-нибудь и я начну работать над своей внешностью и привычками!», — мысленно дала я себе обещание….

Я попросила проходившую мимо стюардессу принести мне какой-нибудь журнал.

Она принесли очень толстый глянцевый журнал в красочной суперобложке.

«Неплохо! Пока прочту его и, полёт закончится!»

Я углубилась в чтение какой-то статьи. Но вскоре нам с Ольгой наскучило читать. Мы пили кофе и разговаривали. Незнакомка любила поговорить, и мне было удивительно приятно её слушать. Речь у неё была красивой и правильной…

Я, открыв рот, слушала ее рассказы о том, как в детстве она грызла ногти, о том, как она раньше обожала носить удобную, но не очень привлекательную одежду, и о том, какие у нее были нездоровые волосы. Она как будто подсмотрела мою жизнь!

Я узнала, что у Королевы есть любимый муж и две прелестные дочки. И сейчас она не работает, а занимается детьми, а до этого работала, и много. И, что самое главное, — эта женщина СЧАСТЛИВА! Ольга этого не произносила: за нее говорили ее глаза, пальцы, каждая клетка и каждый волосок….

«Почему, оценивая личную жизнь окружающих, мы довольно часто ошибочно полагаем, что другие всегда веселы и счастливы? — Размышляла я. — Наверняка, у неё были и слезы, и разочарования в прошлом; она тоже испытывает грусть и подвержена депрессиям…» Наша ошибка небезобидная. Поскольку после этого мы чувствуем себя более одинокими, чем это есть на самом деле. Просто потому, что негативные эмоции мы испытываем в одиночестве, а «на людях» активно скрываемся. Находясь в обществе людей, мы чаще всего — бываем веселыми и общительными.

Вот и нам с Олей было легко общаться друг с другом. Мне казалось, что мы давно знакомы, и сейчас встретились, как старые подруги после длительной разлуки. Мы смеялись и обсуждали модные тенденции, любимые цвета и косметические процедуры. Оказывается, Ольга тоже борется с целюллитом, только в отличие от меня она довела этот бой до победного результата, пройдя несколько курсов обертываний и занятий йогой.

Перелет показался мне очень коротким. Из самолёта мы вышли вместе. Я предложила встретиться на следующий день в городе и попить кофе. Моя тёзка с радостью согласилась. Она написала своё имя и свой телефон на последней странице моего журнала и я, не глядя, положила его в сумку.

Ольгу встречал муж. Она познакомила нас. Мужчина (его звали Алексеем) как-то странно и растеряно посмотрел на меня. Я не обратила на это особого внимания.

Мы обнялись и попрощались с моей попутчицей. Они спешили: дома их ждали дети.