О, голубка моя…

Валерий Рубин, 2022

Короткие рассказы, объединенные в сборнике под одной крышей. Что наша жизнь?.. Проза… фэнтези… театр миниатюр, альтернативная, ни на что другое не похожая история? Или лотерейный билет, приключение, дорога в один конец, счастливый жребий, ежедневный выбор между добром и злом? Наконец, не дум ли высокое стремленье, как сказал поэт? – но куда? Все мы странники, путешественники во времени и в пространстве. И все с нами будет, как назначено судьбой… Так почему бы не придумать жизнь, похожую на сказку – или сказку не сделать былью? Здесь вы найдете и то, и другое, третье и даже четвертое, приправленное щепоткой иронии автора, уставшего размышлять над тем, почему Земля круглая, а люди на другом ее конце не ходят вниз головами?

Ромео с Ближних прудов

Улица для Тайрика — веранда в 40 квадратных метров на втором этаже, с которой он пару раз шлёпнулся в мягкую траву внизу, не ушибся, просто стал с тех пор осторожнее. Не очень любит Тайрик веранду. Почему? Пол деревянный, солнце печёт, птички — вот же, рядом, на деревьях устроились, да не достать. Ругают почём зря Тайрика. Он с ними и так и сяк, заговорить норовит, познакомиться, — потом обидится, придёт к дедушке с бабушкой жаловаться. А что они могут, старенькие?.. Пожалеть, посочувствовать, погладить по головке.

Куда лучше гулять внизу, на ярде. Травка зелёная подстрижена… В дальнем углу куст сирени, под который можно залезть и вздремнуть в тенечке часок, другой, а то и третий. Главное — всё как на ладони. Белки снуют туда-сюда по веткам клёна, зайчики скачут, друг от дружки в высокой траве прячутся. О птичках мы уже говорили… Не любят они Тайрика, хотя что плохого он им сделал? Несправедливо. Вот и гоняет он их, когда настроение есть.

Так втроем — кот с бабушкой и дедушкой — они и жили. И как-то однажды… Именно однажды и совершенно случайно, как всё происходит в жизни, встретил здесь Тайрик…

Она понравилась ему с первого взгляда. В цветастом платьице с узорами невиданной красоты, с глазами круглыми и глубокими, как чайные блюдца…

— Сударыня! Вы не представляете, как я рад вас видеть. Позвольте…

— Что вы такое себе позволяете. Кто вы? Мы с вами не знакомы…

— Виноват, разрешите представиться… Тайрик. Кот, то есть. Я живу здесь рядом, в этом доме.

— Какой смешной… А зачем на вас поводок, какие собачки носят?

— Видите ли… это просто небольшое недоразумение. Моя охрана боится, что, если рядом с забором пробежит бешеная белка, я не выдержу и разорву её в клочья. А белок и гусей трогать нельзя, запрещено законом — иначе большой штраф мэрия выпишет, а у меня нет лицензии на охоту… Это для их же блага… Я добрый, кстати, хотя и охотник, и усы в разные стороны. И вы мне сразу понравились… Симпатичная…

— А вы мне нисколечко. Напугали, даже не извинились…

— Чем же я вас напугал, милая девушка? Мне и когти — вот, сами можете потрогать, убедиться — вчера только стригли. Мирный я… домашний. А давайте играть?..

— Я и имени вашего совсем не помню, как назвались, ни с родителями вашими не знакома… Сразу играть… Странный вы какой-то… Я лучше пойду.

— Нет-нет, не уходите, пожалуйста, мне так грустно одному. Хочется общения. Дружить хочется. Хочу познать мир, заглянуть за пределы забора. Не подумайте, я от чистого сердца предложил. Надеялся родственную душу встретить. У меня ведь, честно сказать, и друзей-то нет. Там, через двор, Баркли живёт. И что толку? Лает. Только из дому за порог — лает. Постоянно. Как заезженная пластинка. «Гав-гав-гав…» Я ему говорю: уймись, надоел уже… в печёнках сидишь. Хоть кол на голове теши… Лает и лает, блохастый. Напряжённо тут у нас с друзьями…

Невдомёк Тайрику, что Баркли всё это время хотел сказать ему то же самое на своём собачьем языке. От непонимания — и вражда между котами и собаками испокон веков.

— Вас, мадемуазель, как звать-величать?

— Лиза… мы. Элизабет, если полностью.

— О, какое чудесное имя, Лиза!.. Как у британской королевы в Лондоне! Вы, случайно, не были в Лондоне? А можно, я буду называть вас Лиззи?

— Что вы, право, меня в смущение вводите… А это правда ваш дом?

— Ещё бы не мой… Бóльшую часть дня и ночью тоже. А вы откуда, сеньорита?

— Да как вам сказать… С Ближних прудов. Там и обитаем. Из простых мы.

— А-а-а-а… понятно. Зимой меня гулять не пускают, холодно, а пруд замерзает. Нелегко, наверное, вам там приходится? Без горячего водоснабжения, отопления…

— Уж невесело, само собой.

— Да что мы с вами всё о грустном? Давайте поговорим о чём-то, а? Вы смотрели мультик «Кот в сапогах» с Бандерасом? Классный какой!.. В него солдаты стреляют: бах-бабах… А он по крышам, по крышам… Я люблю пить капучино, я красив, как Аль-Пачино…

— А мне бабушка сказку рассказывала. Может, знаете? О лягушке. Путешественнице… Её утки взяли с собой. А когда летели над деревней, она решила похвастаться, что это она придумала за прутик держаться, который утки несли: «Это я! Это я!» И упала в болото. Хорошо ещё, что не разбилась.

— Ах, эту?.. Про деревню… Мне больше нравится: Я — кот, хожу, где вздумается, и гуляю сам по себе… Я тоже, кстати, могу три раза в день пить тёплое белое молоко. Правда врач — мой участковый, а не человечий — говорит, что котам пить молоко нельзя, вредно для здоровья. Что он в этом понимает…

— От бесплатного молока я бы не отказалась. А вы можете гулять за забором, пойти искупаться в пруду, когда жарко?

— Детка… Э-э… Видите ли… Не хочу вас огорчать, дорогуша, но купаться… это пусть собаки в воду холодную лезут. Собаки, что с них взять, они и в пыли валяются. А нам, котам, это противопоказано. Можете в Гугле посмотреть, если не верите. Между нами, терпеть не могу собак…

Они ещё немного поговорили о том о сём, о погоде и пугающем изменении климата, о саммите в Париже, но скоро выяснилось, что общих интересов у них мало, если не сказать, что нет вовсе. Если Тайрик начинал про Фому, то его новая знакомая продолжала про Ерёму. Подошло время обеда, а вместе с ним появился и аппетит.

— А вы пробовали таиландские королевские креветки? Это просто объеденье, что-то сказочное.

— Ну, не знаю. Это же не кошерно. У нас на завтрак, обед и на ужин полагается чистый протеин. Комары да мошки. И не жалуемся…

Они договорились как-нибудь встретиться ещё, на этом самом месте. Она сделала несколько прыжков в направлении пруда и скоро скрылась из виду. Он смотрел ей вслед. Ничего в ней нет, кожа да кости. Правда, глаза… и длинные задние ноги… И пожалел, что не сказал ей, какие красивые у неё глаза… О ногах сказать бы постеснялся, ведь они едва знакомы. Неприлично говорить девушке, какие у неё красивые задние ноги на первом же свидании. Что может подумать…

Так бывает. Мы встречаемся, влюбляемся, расходимся. Говорим порой на разных языках, но мир от этого никак не меняется: трава остаётся зелёной, небо голубым, а море — солёным. Далеко не все наши желания исполняются, и юные надежды чаще так и умирают надеждами, дожив до самой пенсии. Но поймать за хвост птицу счастья попытаться надо, иначе для чего жить, ведь правда?.. И если пока не получается, всегда есть за что быть благодарным судьбе. За нечаянную встречу, за улыбку незнакомки. За тёплое солнышко и летний дождь, багряный закат и сладкий запах сирени. Просто заговорите с кем-нибудь сегодня, поделитесь своим хорошим настроением, и мир станет чуточку счастливее и добрее. Поверьте, так оно и есть. Тайрик вам подтвердит.