Лабиринтофобия

Валентин Беляков

Лабиринтофобией Ферри Лорен страдал с детства, но это была всего лишь боязнь заблудиться. Теперь же Лабиринт зовёт Ферри, и зову сложно сопротивляться. Стоило немного расслабиться, и царство Абсурда обманом заманило его в свои дебри.Какой извращённый разум создал это измерение, где даже пространство и время нарушают собственные законы? Только достигнув центра Лабиринта, можно вернуться в реальность. Но чем глубже погружаешься в Абсурд, тем абсурднее становишься сам.

Глава 2. Метро — ловушка

Обычно я не верю в приметы. Но есть одна, которая работает на все сто процентов: если будильник не сработал, значит, весь день пойдет наперекосяк. Я проснулся оттого, что солнечный луч пробился сквозь шторы, которые я всегда плотно закрываю на ночь, и ударил мне прямо в глаза. Дотянувшись до края занавески, я отбросил её в сторону, чтобы не дать себе и шанса снова уснуть. Следующим волевым усилием я добрался до телефона, чтобы посмотреть время — восемь тридцать. Я с чувством выругался.

Остатки сонливости сбросило как рукой, но лихорадочная нервозность, пришедшая вместо неё, была немногим лучше. Решив не тратить времени на завтрак и чистку зубов, я закинул в рюкзак (к счастью, собранный с вечера) мятную жвачку и шоколадный батончик. Подумав секунду, бросил туда и расческу. Сейчас мне было даже страшно смотреть в зеркало: на голове, скорее всего, образовалось нечто наподобие ласточкиного гнезда. О прическе подумаю позже.

Лифт словно нарочно ехал к моему этажу мучительно долго. Ну, конечно, сегодня же «День С Несработавшим Будильником». Вряд ли я смогу прийти на работу вовремя, даже если буду очень стараться. В конце концов, когда из-за страха опоздать на работу и получить выговор я сгрыз уже пару ногтей до основания, двери лифта открылись с неожиданно мелодичным звяканьем. Я обмер. Изнутри поверхность кабины была идеально гладкой и влажно поблескивала. Её покрывали бежево-белые полосы, похожие на мои любимые карамельные леденцы. И пахло там тоже карамелью. С потолка на ленточках свешивались большие конфеты в веселых разноцветных обертках. Лабиринт знал толк в обольщении. Я вспомнил, что забыл принять утренние таблетки.

— Ты, как всегда, не вовремя, — процедил я сквозь зубы. — Ладно, пойду по лестнице.

Не удостоив возникшую в лифте странность больше ни единым взглядом, я выскочил на лестничную площадку и торопливо сбежал вниз. В какой-то момент наскоро завязанные шнурки кроссовок развязались, и я упал, больно ударившись коленом. К счастью, это случилось всего в паре ступеней от пола. Странно даже, что «День с Несработавшим Будильником» так меня пощадил. До метро я добрался без приключений.

Правда, стоило мне спуститься в подземку, странности возобновились. С моим проездным или же с турникетом случилась какая-то неполадка, и на экране высветилась надпись «недостаточно средств». Я чертыхнулся, подбежал к кассе и положил ещё немного денег. Приложив карточку во второй раз, я с мрачным удовлетворением увидел, что не ошибся в подсчетах: денег на счёте хватило бы, чтобы поесть в кафе. Действительно, сбой в автомате. Ну и пусть. Оставалось надеяться, что это последняя задержка на моём пути, а то я начинал немного нервничать. Знаете, самую малость.

«Уважаемые пассажиры, — тут же обратился ко всем бесстрастный голос, словно прочитав мои мысли, — обращаем ваше внимание, что в связи с ремонтными работами участок…»

«О нет, — обреченно подумал я, — нет, нет, нет!». Мысленные крики не помогли: голос объявил, что участок линии метро, по которой я должен был добраться на работу, закрылся. Значит, придется ехать в обход. Впихнувшись в массу пассажиров, похожую на сердитый пластилин, я напряженно уставился на схему, где одна за другой вспыхивали остановки, чтобы не пропустить свою. «Мне просто нужно выйти пораньше, — твердил я себе, — и сделать одну лишнюю пересадку. Делов-то!». Но это не помогало. Даже спокойная музыка в наушниках вызывала еще большее раздражение.

Амалия, может, всё было куда проще, чем я себе напридумывал? Может, ты просто не хотела встречаться с невротиком, который паникует от малейшей неожиданности, как неприспособленный к жизни малый ребёнок? Но неужели это действительно настолько тебя напрягало? Лабиринтофобия была у меня с детства. Даже не перечислить, сколько раз я рыдал в больших супермаркетах и запутанных коридорах начальной школы. Но этот, действительно абсурдный лабиринт — Лабиринт с большой буквы, начал заглядывать в мою жизнь только после ссоры с Амалией, моей бывшей девушкой. Ну, и после размолвки с отцом, конечно. Именно из-за него я решил обратиться к психотерапевту, поэтому немного покривил душой, когда сказал ему, что побочные эффекты вызваны именно таблетками. Лабиринт, видимо, побочный эффект всех несуразиц моей жизни, которых немало накопилось за двадцать семь лет.

Сойдя с поезда, я направился на пересадку. Наушники оставил на голове, чтобы приглушить окружающий шум, но забыл включить музыку, погрузившись в водоворот тревожных мыслей. Мне уже приходилось бывать здесь, но на этот раз переход казался до странности длинным и извилистым. Я дважды спустился на эскалаторе, затем оказался у развилки. Не припомню, чтобы она здесь раньше была… В любом случае подписи и указатели перед обоими пересадочными тоннелями были абсолютно одинаковыми, а я так спешил! Наугад выбрав левый путь, я ускорил шаг, совсем близко расслышав рёв подъезжающего поезда.

И всё же не успел. Двери захлопнулись прямо перед моим лицом с громким неприятным лязгом, похожим на сварливый оклик. Что же, мне все равно уже не успеть. Надеюсь, мой коллега Франц прикроет мне спину. Я работаю архитектором в совсем маленькой частной фирме. В своём родном городе я мог бы найти предложения получше, но… Чёрт подери, из-за всех дрязг, затянувших меня в жизненное болото два года назад, там было просто невозможно оставаться! Поэтому я покинул город, в котором родился, и переехал в этот. Мне и здесь неплохо: у нас Францем тихий кабинет на двоих, где я проектирую внутреннюю планировку зданий почти в своё удовольствие. Правда, шеф на мои работы чаще всего недовольно закатывает глаза, твердя, что если бы хотел такую унылую планировку, то поселился в коробке из-под холодильника. Но я всегда за простоту и чёткость линий, потому что…

Мои размышления оборвались внезапно. Что-то смутило меня в двух господах, которые, как и я, ожидали поезда. Оба выглядели очень деловыми людьми, в костюмах, с начищенными ботинками и прочими атрибутами, говорящими: «Смотрите, какой я важный и состоявшийся член общества». Они приблизились друг к другу со странной решимостью. Пристально взглянув в лицо одного из мужчин, я не смог прочитать его выражения, потому что все мышцы у него будто застыли. Сойдясь вплотную, они протянули друг другу руки и… Сцепились мизинцами. До меня донеслись с детства знакомые слова: «Мирись, мирись, мирись, и больше не дерись».

О нет — снова происки Лабиринта! Он, похоже, подсунул мне ещё один свой вход. Однако на этот раз как-то неумело: мне нужно просто отойти подальше от этих ребят и спокойно дождаться поезда. Или нет? Часть Лабиринта — только эти двое или есть ещё что-то, чего я не заметил? Я быстро огляделся, поворачиваясь всем телом. Меня сковал ужас — несколько десятков или даже сотен человек, что находились на платформе, разбились на пары и взялись за руки. Над мелькающими ладонями разнеслись торжествующие, звенящие скрытой радостью, голоса, заглушая приближающийся состав: «…А если будешь драться, то я буду кусаться!».

Узловатые, гладкие, загорелые, детские, волосатые, с накрашенными ногтями — сотни пар рук снова и снова взмахивали в знакомом жесте, который вдруг обрёл неведомое мне ритуальное значение, сотни ртов бормотали одно и то же детсадовское заклятие. Либо это какой-то чудовищный флешмоб, либо я уже в Лабиринте! Точно, как я мог не заподозрить неладное, когда увидел те два одинаковых тоннеля?! Он воспользовался тем, что я был слишком занят мыслями об опоздании, что ослабил свою бдительность… Он? Страшный Лабиринт, который я себе придумал? Какой же бред. Нужно срочно успокоиться.

— Станция Примирительная! — голос, донёсшийся из открытых дверей поезда, просто лучился счастьем. Мне в голову пришла спасительная мысль о таблетках, они были у меня с собой, так же как и бутылка воды. Правда, делить их здесь, чтобы соблюсти дозировку, будет неудобно.

Я присел на скамейку в стенной нише, достал из рюкзака блистеры с пилюлями и воду. Прямо на коленке, надеясь на прочность джинсовой ткани, отрезал половинку желтой и четвертинку розовой таблетки, а белую проглотил целиком. Успокоительное, антидепрессант, и то, что минимизирует их побочные эффекты, — в общем, стандартный набор. Производя все эти действия, я старался не обращать внимания на излучающих странность прохожих. Благо, большинство из них уже «помирились» и уехали на поезде, на который я вновь опоздал. Но мне и нельзя было ехать на этом поезде, он бы увёз меня ещё дальше в Лабиринт…

Нет, надо думать рационально. Я просто не на той ветке, и мне не нужно на поезд, который не идёт в нужном мне направлении. Поэтому, и только поэтому, мне не нужно на него садиться. Я решил взглянуть на схему метро, но тут же понял, что это плохая идея: стоило хоть немного перевести взгляд, как ветки начинали медленно меняли направление и цвет и постепенно расползались во все стороны, выходя за границы информационного щита, и сплетались с прожилками настенного мрамора.

«Нужно всего-навсего вернуться тем же путём», — довольно уверенно подумал я и поспешил последовать собственному совету. Дойдя до ближайшего эскалатора, решительно встал на него и чуть не упал. Движущаяся лестница ехала вниз. Какой же я рассеянный! Надеюсь, этого никто не заметил. Я подошёл ко второму из двух эскалаторов и обнаружил, что он тоже спускается. У меня закружилась голова. Я же прекрасно видел людей, которые проехали на нём как раз туда, куда мне нужно! Я резко обернулся. Какая-то девушка преспокойно двигалась вверх по эскалатору, от которого я отошёл минуту назад.

Да они просто издеваются надо мной! Я решил наплевать на эскалаторы и просто подняться по лестнице, находившейся между ними. Снизу она казалась не такой уж высокой. Сделав первые несколько шагов, я не почувствовал, что что-то не так. Однако примерно через полминуты подъёма начал подозревать неладное. Дело в том, что конец лестницы не спешил приближаться. Я не понимал, как так получается, ведь она не могла произвольно двигаться или менять свои размеры? Не могла ведь? Скорее всего, здесь имело место какое-то искажение пространства, ну, или моего собственного сознания, что более вероятно. Я всё ждал, что подействуют таблетки, но когда мышцы ног охватил жар, а по вискам заструились капли пота, всё же заставил себя оглянуться.

С трудом переводя дыхание, я с ужасом созерцал жалкие десять ступенек, на которые успел подняться. Подгоняемый паникой, я собрал все силы в кулак и снова бросился вверх. Хорошо бы встретить кого-нибудь (лучше всего сотрудника метрополитена), признаться ему в своей полнейшей неадекватности и попросить проводить до станции, но рядом было предательски пусто. Я никогда не был фанатом физкультуры, и после получасового лестничного забега сердце глухо билось о рёбра и норовило выпрыгнуть из груди. Бесконечные ступени плыли перед глазами в сернисто-жёлтом свете фонарей. Пришлось признать, что сражение с лестницей, несмотря на борьбу, я все же проиграл. Я медленно опустился на прохладный пыльный мрамор ступеней, чувствуя, что мне не хватает воздуха, и вдруг увидел неподалеку двери лифта. Чёрт, и как я сразу их не заметил? Такое очевидное решение моей проблемы! С трудом соображая, что делаю, я приблизился к лифту на негнущихся ногах и нажал на кнопку вызова. Двери тут же открылись, словно лифт только меня и дожидался. Войдя в него, я надавил пальцем на самую верхнюю кнопку, рассчитывая поскорее выбраться на поверхность. Я уже оставил попытки добраться до работы сегодня: мне бы только выбраться из Лабиринта! А потом — домой, срочно домой, и не забыть позвонить доктору.

Двери закрылись с неприятным чавкающим звуком. Свет погас. Все мои внутренности, казалось, подпрыгнули к горлу — так резко лифт поехал вниз.

— Эй, остановись!!! — глупо закричал я ему, как живому. Может, оборвались тросы? Лифт явно несся вниз с ускорением: я ощущал, как уменьшается мой вес. Внезапно кабина остановилась и тут же полетела вбок так резко, что меня швырнуло в стену кабины. — Пожалуйста, не делай этого! Отвези меня обратно, хотя бы на тот уровень, где я зашёл, — в отчаянии умолял я, стоя на коленях в полной темноте и пытаясь нащупать кнопки, подсветка которых погасла вместе с основным освещением. Пол лифта был холодным и грязным. Мне хотелось колотить кулаками в двери, но вот незадача — я даже не помнил, с какой стороны они были. В конце концов я решил отдаться на волю случая и впал в странное забытье.