Оживший Кошмар

Борис Романовский, 2022

Время идёт, Ниэль стал старше, сильнее. Преступники, сбежавшие из Белой Тюрьмы, шастают на свободе, в то время как орден Адама набирает новичков, а Шула из Имперской семьи Астра продолжает мутить воду в Союзе Семи. Слухи о беде с севера тревожат народ, война Магиков и Царства становится всё ожесточеннее. И в этом водовороте событий Ниэль продолжает свой путь Кошмара, становясь всё сильнее и сильнее…

Глава 4. Защита

Ниэль не любил, когда что-то шло не по плану. Ерта сбежала, он понятия не имел, где она сейчас. Испытание ордена оказалось неожиданным — в Безмерную Пустошь он уж точно не собирался соваться. А теперь и вовсе к ним двигалась орда тварей. Всё шло не так, как он хотел, и это его злило. Но он старался не поддаваться эмоциям и лихорадочно искал выход из положения, анализируя сведения.

— Дай свою Карту Сонного Царства, — Ниэль требовательно вытянул руку. В запасе было ещё немного времени до того, как твари до них доберутся.

Мора тут же достал Карту из внутреннего кармана новой формы — зелёного кафтана — и отдал Ниэлю. Тот, взяв Карту, вытащил из кольца стол для начертания массивов, колбы с Чернилами, порошки из кристаллов и прочие ингредиенты, необходимые для начертания массива. Мора ничего не спрашивал, отошёл подальше и молча наблюдал.

*Вуш!*

Аккуратно уложенные волосы Ниэля сами собой растрепались и резко удлинились. Он достал из кольца множество мелких металлических игл разной толщины и подбросил их. Пряди волос тут же взметнулись к ним, продеваясь в специальные отверстия внутри игл, и зависли, направив остриё на стол.

Ниэль закрепил Карту в особом приборе, похожем на плоские тиски, прикрыл глаза и начал медленно чертить. Он окунал пряди волос в различные колбы с Чернилами и выводил массивы на Карте, иногда чиркая по ней ногтями.

“Какого же уровня он достиг?” — мысленно поразился Мора, наблюдая за чёткими и выверенными движениями Ниэля. — “Минимум Гранд Мастер. Или… Может, он смог коснуться шестого ранга и стать Гроссмейстером?”

Мора сомневался. Он видел, как работает его отец — Жекало Руби, Ювелир уровня Гроссмейстера. Ему было с чем сравнивать.

“Всё зависит от результата. Чего он хочет добиться?” — размышлял Мора.

Наконец, Ниэль медленно открыл глаза и разогнул спину. На пол упали испорченные иглы, волосы уложились в аккуратную причёску.

— Держи, — Ниэль отдал Карту Море.

Тот с интересом осмотрел её. Она стала гораздо меньше и плотнее.

— Приложи ко лбу.

Мора последовал указанию и с удивлением ощутил, как она исчезла.

— Что это? — он непонимающе покачал головой.

— Теперь она в твоём облаке снов, — довольно улыбнулся Ниэль и направился к двери. — Пойдём наверх, глянем на тварей.

Мора молча последовал за ним. Он не понимал, зачем нужно было улучшать Карту, но решил, что вскоре и сам всё узнает.

Ниэль быстро поднимался по каменной лестнице. Форт, который он защищал, был небольшим каменным строением, расположенным меж двух пиков на большой возвышенности. За ним простиралось ровное плато, на котором стоял маленький город. В нём жили работники, ухаживающие за Садом ордена.

Почти все жители форта прятались внутри, сейчас они бесполезны. На стене дежурили лишь главы десятков. Ниэль быстро прошёлся по ним взглядом, раскладывая в голове детали плана.

Полумонстр Сурия стояла у края стены, держалась за парапет и тревожно смотрела в сторону надвигающейся опасности, не замечая, как её рыжие волосы выбились из причёски и растрепались по плечам.

Девушка-Сев, которую, как узнал Ниэль, звали Лусин, стояла справа от Сурии и хмурилась. Слева от них щурился Йозес, вглядываясь вдаль, а позади, убрав руки за спину, стоял Бекка Канасу. Его лицо ничего не выражало.

Оборотень тоже был тут. Он упёр локти в парапет и задумчиво постукивал острым жёлтым ногтем по каменной поверхности.

Все они были Мастерами, по силам сравнимыми с Абсолютами. Когда Ниэль прибыл в это место, группа, что защищала форт до него, отбыла на передовую. Ему досталось около ста бойцов до уровня Мастера, и он всех распределил по десяткам, во главе которых встали его напарники по несчастью. В форте он был единственным лидером сотни, и вся ответственность полностью лежала на нём.

Ниэль нашёл глазами сателлита и подошёл к нему.

— Тварей слишком много, мы должны уйти.

— Нет, — сателлит повернулся к Ниэлю. Тот в очередной раз отметил некоторую дёрганность его движений, как и у остальных мужчин в золотых масках, что он встречал раньше.

— Вы должны продержаться. Помощь в пути.

Ниэль нахмурился, но не стал ничего говорить — бесполезно. Этот сателлит ничего не решал, был лишь пешкой. Ниэль подошёл к парапету и сощурился. Вид открывался прекрасный — горы, небо и внизу — голубое море деревьев. Блеск озера, отражающего лучи светила, и далеко вдали — приближающееся чёрное море копошащихся тварей. Будто огромное одеяло медленно накрывало землю.

Ниэль задумался. Он не исключал возможности, что орден Адама специально не показывается, проверяет их. А это значит, что ему нельзя использовать своего кошмара в бою, хоть это и сильно облегчило бы защиту форта.

Когда твари заметно приблизились, он прикрыл глаза и с медленным выдохом максимально распространил мысленное восприятие. Молча стоявшая до этого момента Лусин резко обернулась на него, распахнув большие чёрные глаза и приоткрыв рот. Она ощутила невероятную духовную силу Ниэля, которая, будто гигантская морская волна, накрывала всё на своём пути. Помимо неё это заметил и Бекка. Он дёрнулся, его розовый глаз принял форму кольца.

После принятия двух сокровищ души — Лазурной ягоды и росы с Острова Мечты — духовные силы Ниэля многократно возросли. Волна его мысленного восприятия, покрыв километр за километром, достигла насекомых — ему удалось осмотреть площадь радиусом около пятидесяти километров. Но он перенаправил всё внимание в одно направление, и это сильно увеличило доступное для восприятия расстояние.

То, что он увидел, ему не понравилось. Бесконечное море насекомых летело в их сторону. Они были разных форм и размеров, похожие на бабочек, мух, стрекоз и жуков. Некоторые были маленькими, как оригиналы, некоторые размером с телёнка и больше.

Его Помощник в правом глазу активировался. Ниэль использовал синергию способностей — четвёртое свойство Помощника — и совместил первую и вторую способности с мысленным восприятием. Он увидел внутреннее строение каждого насекомого, ядра и энергию, что текла внутри них.

— Лусин и Бекка, вы работаете вместе. После команды начинаете, — его голос звучал строго. Ниэль приказывал, как привык, столько лет управляя Сетью.

Лусин дёрнулась, но не стала спорить. Она махнула рукой и вытащила из кольца большой чёрный барабан и две палочки из тёмного дерева. Капли тягучей жидкости повисли на концах палочек. Лусин закрыла глаза, концентрируясь.

Бекка вытащил из кольца подушку и сел на неё, скрестив ноги.

Ниэль отвёл от них взгляд. Команда была сформирована крайне неудачно. Из шести Мастеров трое оказались Умниками. Бекка, Лусин и сам Ниэль. Все шестеро немного раскрыли друг другу свои способности, и скорый план был составлен именно по этой информации.

— Мора, садись тоже, — приказал Ниэль, взмахом руки вытаскивая из кольца небольшой ковёр, и повернулся к Сурии. — С тебя полная поддержка Моры. Он не должен остаться без энергии.

— Поняла, — полумонстр уверенно кивнула. Её взгляд горел возбуждением и ожиданием битвы.

— Не подпускай к нам никого, — приказал Ниэль Йозесу, вставая позади Моры и кладя ладонь ему на голову.

Йозес молча кивнул.

Ниэль обратил внимание на Оборотня. Тот стоял, скрестив руки, и с ухмылкой смотрел на него.

— Не мешай, — коротко бросил Ниэль.

Ухмылка сошла с лица Оборотня. Он вздёрнул верхнюю губу и зарычал, но Ниэль это проигнорировал, полностью сконцентрировавшись на тварях и на связи с кусочком своей души, что хранился внутри Карты Сонного Царства Моры.

“Слышишь меня?” — мысленно спросил он, убирая руку с его головы.

Мора вздрогнул и неуверенно подумал:

“Ниэль?..”

“Да, я. Новая Карта позволяет мне напрямую обратиться к тебе. Вызывай свой дождь, я помогу тебе с контролем.”

Мора неуверенно кивнул и поднял ладонь. Над ним в воздухе появились тысячи тяжёлых капель мутноватой воды.

“Я вижу слабые места тварей, их сердца и мозги, — мысленно произнёс Ниэль. — Твои атаки будут точно бить в цель, я тебе помогу…”

И он передал Море то, что видел сам — тварей, их тела, энергию и ядра.

— Ждём, — дал команду Ниэль и вытащил из кольца резной стул. Сел, прикрыл ладонью глаза. Им нужно было время, чтобы привыкнуть к совместной работе. Мора контролировал капли, а Ниэль указывал слабые места. Основной массив информации обрабатывал именно он, выдавая Море конечный результат. Такое стало возможно лишь благодаря усиленному ядру в голове Ниэля.

— А теперь, активируй свой глаз, — приказал он, когда из моря тварей отделилась орда в несколько десятков тысяч насекомых и, приняв форму огромного шара, направилась к форту.

Мора задрожал, его левый зрачок медленно обрёл форму капли. Способность, про которую почти никто не знает, кроме Ниэля. Мора так и не смог найти её название и использовал её очень редко. Он мог видеть отражения от тысяч капель, что висели в воздухе, и обычно фокусировался на каком-то одном направлении. Но сейчас Мора полностью раскрыл способность глаза. Тысячи образов замелькали в его разуме, голова закружилась, из носа потекла кровь. Через мгновение на помощь ему пришёл Ниэль, беря на себя весь поток информации, передаваемой глазом.

Сурия мягко коснулась головы Моры. Её глаза пылали бежевым, на голове показались иллюзорные рожки. Орден Адама не даёт перо кому попало. Лишь тот, кто обладал необычными способностями, мог попасть в их поле зрения. Сурия была плодом страсти человека из Божественного Царства Людей и Монстра из расы Священной Лани. Её навыки поддержки были исключительными, и, если бы не смешанная кровь, она смогла бы подняться очень высоко.

Мора вздохнул с облегчением. Он чувствовал, как по макушке расползается прохлада, как энергия анте-Нэнгу, быстро убывающая из его каналов Нади, медленно восстанавливается. Голова перестала кружиться, а кровотечение остановилось.

Сурия вопросительно посмотрела на Ниэля. Тот сидел, полуприкрыв глаза, и до белых костяшек сжимал правый кулак. Хоть его ядро в голове и улучшилось после Сокровищ Души, такие операции давались ему с большим трудом.

Перехватив взгляд Сурии, он покачал головой. Ниэль не мог никому доверять. Его бровь раздражённо дёрнулась. Впервые он оказался настолько беззащитен, без Владыки позади…

— Вьюнош, позволь принцу помочь, — раздался в голове голос Хилдефона. Всё это время он молча наблюдал.

“Хорошо…” — подумал Ниэль и шумно выдохнул. Хилдефон взял на себя часть огромного количества информации, облегчая задачу.

Орда подлетела ещё ближе, медленно поднимаясь вверх, к ним. Из неё вылетели одиночные твари и бросились в сторону форта.

— Мора, начинаем. Лусин и Бекка, ждите команды.

Капли затанцевали в воздухе, закружились.

*Вуш!*

Капли вылетели навстречу ринувшимся тварям. Всего по одной на насекомое.

*Пум!*

Каждая целилась в основной центр энергии.

*Кьяя!*

Насекомые завизжали, и многие из них упали замертво. Но некоторые были лишь ранены, Мора промахнулся.

*Буммм!*

Лусин один раз ударила по барабану, нейтрализовав предсмертную звуковую атаку тварей и добив раненых. Гулкий звук вибрацией прошёлся по внутренностям каждого, кто стоял на стене.

Всё больше и больше насекомых долетали до форта, всё больше и больше капель убивали их. Одна капля на одну тварь.

Бекка поражённо смотрел на Мору, Лусин хмурилась, закусив губу, и даже Оборотень стал гораздо серьёзнее.

*Вуш-вуш-вуш*

Мелькали тысячи капель, твари дождём падали вниз. Иногда раздавался гулкий удар барабана, Лусин отражала редкие звуковые атаки. Сурия вспотела от напряжения, но продолжала поддерживать Мору. Ниэль так и сидел, передавая Море мысленные образы. Их командная работа улучшалась с каждым мгновением, количество капель увеличивалось, как и меткость.

Когда основная масса тварей долетела до форта, Ниэль процедил:

— Лусин, Бекка.

*Буммм!*

Лусин тут же ударила по барабану.

*Буммм!*

Она поочерёдно била палочками, вызывая звуковые волны, которые стремительно врезались в орду. Её глаза сияли чёрным, цвет ядра во лбу стал насыщенным, как чистейший оникс.

*Буммм!*

От ядра во лбу распространились плавные линии, покрыли всё её лицо и ушли ниже, под воротник зелёного кафтана.

*Буммм!*

Орда замедлилась. Ниэль видел мысленным восприятием, как волны ударялись о души тварей, заставляя тех дрожать.

— Угх! — Бекка Канасу распростёр руки, смотря на небо. Розовые кольца в его глазах закрутились.

*БУММ!*

Следующий удар Лусин вышел в разы сильнее, чем раньше. Она на миг замешкалась, дёрнула уголком губ. Но быстро взяла себя в руки и продолжила бить в барабан. Не думала она, что клан Канасу обладает такими возможностями.

Ниэль же видел, как души тварей чуть ли не вырываются из их тел. Это был идеальный момент для выпуска кошмара и оценки его способностей, но Ниэль не мог этого сделать. Он всё ещё опасался, что за ними следит кто-то могущественный.

*БУММ!*

Ниэль внутренне содрогнулся. Он знал, что Севы из Империи Кайз, кровные враги Хвирдов, обладают невероятными талантами в области души, но чтобы настолько…

*Вуш!*

Ниэль услышал звук и выбросил щупальце мысленного восприятия в его сторону. На парапете стоял Оборотень, принявший свой звериный облик. На нём ошмётками висел разорванный в клочья зелёный кафтан. Он встряхнул головой. Густая янтарная грива, жёсткая шерсть по всему телу и большие жёлтые крылья, медленно раскрывающиеся позади него.

Он взмахнул ими, вызывая сильный ветер, и взлетел.

Ниэль приоткрыл глаза. Все небо перед ним покрывала завеса капель, искрящаяся радугой. А за ней… За ней была смерть. Сотни тварей погибали каждое мгновение, из-за звука барабана не способные нормально двигаться. Эффект от объединения Помощника Ниэля, глаза Моры и его великолепного контроля силы превзошёл все ожидания.

Оборотень завис перед ними и глубоко вздохнул, набирая во все лёгкие воздух. Он собирался показать, кто является сильнейшим в этой группе.

*ГРААА!*

Мощный рёв эхом разнёсся по округе и убил тысячи тварей. Где-то вдали загрохотало — оползень. Капли перестали танцевать в воздухе, зависнув на месте. Мора сбился. Ниэль едва удержал концентрацию, не позволив мозгу Моры принять на себя гигантский объём информации. Ритм барабанов споткнулся и затих, Бекка вздрогнул и прервал усиление Лусин. Сурию вырвало из транса, она встряхнула рыжей головой и огляделась.

Рёв Оборотня оборвался. Он висел в воздухе, покачиваясь на слабо колеблющихся крыльях, и глубоко дышал. Вся орда, что дошла до них, была уничтожена. Оборотень победно посмотрел на Ниэля и опустился обратно на стену.

Ниэль вновь послал волну мысленного восприятия вперёд — чёрное море всё ещё виднелось вдали.

— Это не конец, — мрачно сказал Ниэль, вздрогнув от увиденного. Он передал картину Море и оборвал с ним связь. Осмотрелся. Сейчас было самое время наблюдателям из ордена выйти вперёд.

— Что там? — спросила Сурия, убирая липкие от пота рыжие волосы с лица.

— Тварь уровнем не ниже Полубога, — ответил побледневший Мора. В его глазах читался страх. Ниэль передал ему картинку гигантского, размером с гору, жука, медленного ползущего к ним. Его окружали десятки, сотни тысяч тварей.

— Покажи, — Лусин пытливо посмотрела на Ниэля. Тот молча покачал головой, она неправильно поняла его способность. Он не мог передать ей образ, как бы ни была сильна её душа. Он вновь прикрыл глаза. Пока виднелась лишь голова твари, всё остальное тело было за пределами видимости, и Ниэль лишь чувствовал его примерные размеры. Ещё одна орда тварей, не меньше первой, направилась в сторону их форта.

— Готовимся, — Ниэль сконцентрировался и вновь связался с Картой Моры. Взметнулись капли, засияли глаза Сурии, встала в позу Лусин, подняв обе палочки. Чёрная тягучая жидкость на их концах переливалась внутренним светом под лучами светила. Лусин хмурилась, смотря на Ниэля. Она не любила, когда ей отказывали.

— Ты сможешь повторить? — Ниэль повернулся к Оборотню. Тот был мрачнее тучи. Он уже вернулся в человеческое обличье и накинул на себя ханьфу с большим золотым иероглифом на спине.

— Не сейчас, — Оборотень прикрыл глаза, проверяя внутреннее состояние. — Через полторы сотни ударов сердца.

Ниэль кивнул. Три минуты.

*Вуш!*

Мора начал танец капель.

*Буммм!*

Лусин ударила в барабан.

Твари падали, будто врезаясь в невидимую стену. Радуга вновь засияла перед фортом. Сценарий повторился. Оборотень восстановился, преобразился в форму зверя и заревел, очищая небо перед ними.

— Что дальше? — Сурия вытерла пот со лба. Она сильно устала и не знала, сколько ещё волн сможет продержаться.

Ниэль молчал. Он вновь распространил мысленное восприятие вниз, в сторону главной твари, и в этот раз увидел больше половины её тела. Чёрная гладкая роговица, гигантская башка с длинными усиками и массивными челюстями. Первые две пары ног, медленно толкающих огромное тело вперёд. И… Толя, сидящий на спине жука и бровью помешивающий чай в маленькой, с пару напёрстков, пиале. Он будто почувствовал что-то. Поднял голову, улыбнулся и кивнул. Рукой показал на место напротив себя.

Ниэль сглотнул. Поколебавшись, он взвесил все за и против, обернулся и сказал:

— Ждите.

И не дожидаясь вопросов, разбежался и прыгнул. Его ногу охватило иллюзорное пламя, и он отскочил от парапета, разнеся его вдребезги.

— И что это было? — Сурия склонила голову набок, смотря в спину Ниэлю.

— Я… Не знаю, — Мора покачал головой.

Ниэль в это время стремительно летел вниз.

*Вуш!*

Он уже хотел было активировать крылья-артефакты, как его подхватила гигантская бабочка ярко-жёлтого цвета. Ниэль внутренне содрогнулся от страха, он впервые шёл на такой необдуманный поступок и так сильно рисковал жизнью…

Ниэль глубоко вздохнул, сел на спине твари, скрестив ноги, и посмотрел в сторону гигантского жука, который с каждым взмахом бабочки становился всё ближе…

Насекомые расступались перед ней, не трогая. Наконец она зависла над жуком. Ниэль спрыгнул и мягко приземлился ему на спину, перед Толей.

— Это… — он не знал, что сказать.

Толя отложил пиалу, встал и ярко улыбнулся. Друзья крепко обнялись.

— Объяснишь? — Ниэль сел.

— Что? — Толя плюхнулся перед ним, взял в руки пиалу и вновь начал помешивать чай бровью.

— Это ты привёл их? — Ниэль похлопал по спине жука, который остановился.

— Нет, я просто гуляю с Бо-Бо, — покачал головой Толя.

— А если вас заметят? Тут могут быть люди ордена, — Ниэль нахмурился. Это больше всего его беспокоило. Как он потом будет объяснять свои действия?

— Нету никого, — Толя вновь покачал головой.

— Как нету? — удивился Ниэль. — Они что, просто оставили нас тут?

Он разозлился. Ниэль до последнего верил, что их спину прикрывает кто-то из ордена.

“Мне срочно нужен Прек. Без Владыки слишком опасно…” — подумал он, принимая из рук Толи пиалу с чаем.

— Бо-Бо не чувствует никого, — Толя пожал плечами. — Я бы не рискнул позвать тебя, если бы за вами следили.

— Ну да… — пробормотал Ниэль. — Как там Пожиратель?

— Хорошо, — Толя улыбнулся. — Он постоянно вспоминает о тебе и называет Хозяином.

— Часто видишься с ним? — Ниэль глотнул чая. Ровно два глотка, и крохотная пиала пуста.

— Один раз встречались, — Толя опять покачал головой. — А зачем ты его послал в Секту?

— А куда ещё? — Ниэль горько улыбнулся. — К его странной способности только Секта может найти подход. Да и нет ему места в Республике, его знают. Парвы вон рыщут, всё никак не могут простить пропажу ядер шахт. В Секте ему будет безопаснее всего, там и потенциал свой раскроет.

Ниэль с досадой подумал, что стоило взять с собой несколько слизней Мики и передать Пожирателю, через Толю. Но кто ж знал…

— Ты искал меня? — спросил Ниэль. — Зачем?

— Я гулял с Бо-Бо, — Толя указал бровью вниз, на спину жука. — И искал тебя.

— Зачем? — повторил Ниэль.

— Нас послали в Пустошь, — Толя посмотрел ему в глаза. — Проводить ритуалы.

— Защита от тварей? — Ниэль нахмурился.

— Нет… — Толя вжал голову в плечи и покачал бровями. — Помощь тварям.

Ниэль замер. В голове проносились тысячи мыслей.

— И смысл? — спросил он.

— Я не знаю, Ниэль, — Толя выдохнул и опустил голову. Его брови безжизненно повисли. — Что-то нехорошее творится. Мои друзья тоже чувствуют, — он встряхнул рукавом, и на спину жука выпало несколько тараканов. — Грядёт что-то ужасное, Ниэль. И нам страшно.

— Ты узнал историю Секты Ди? — после недолгой паузы спросил Ниэль. — Как они появились? Кто они? Откуда? Я вообще про них ничего не нашёл.

— Только слухи, Ниэль, — Толя закрыл глаза и сильно сжал губы. — Только слухи. Про Демоническую расу.

— Вторые в списке Рённе, — пробормотал Ниэль. — В легендах говорится, что их изгнала из этого мира коалиция рас, во главе с Божественной расой.

— Но это слухи, Ниэль, — Толя пожал плечами. — Я не знаю, есть ли у Секты Ди связь с этой расой. Но я вижу, что происходит что-то странное. Секта посылает людей не только в Пустошь. Пожиратель со своим учителем отправился на миссию, он успел передать мне записку. Он помогает Царству в войне с Магиками.

Толя замер, его брови колыхались на ветру.

— А кого-то, — продолжил он, помолчав, — отправили к Магикам. Я не знаю, зачем.

— Как ты всё это выяснил? — Ниэль постучал пальцем по спине жука. — Это же секретная информация. И как тебя вообще отпустили одного?

— Мне друзья рассказали, — Толя поднял руку, из рукава выглянули усики таракана. — Тебе пора.

Он обернулся, смотря в сторону форта.

— Сюда кто-то летит.

— Вот и помощь прибыла, — пробормотал Ниэль, вставая.

— Держи, — он протянул Толе Карту Сонного Царства. — Приложи ко лбу. Она будет в твоём облаке снов, никто не заметит.

— Интересно, — Толя принял карту и, не мешкая, прикоснулся ею ко лбу. Та исчезла. Ниэль ещё полгода назад смог улучшить Карты и уже сделал такие для Мики и Элики. В экспериментах ему сильно помогла Карта Толи. Именно она первая получила улучшение, и на ней Ниэль смог понять, что такие Карты безопасны для обладателей.

— И как мне теперь объяснить всё? Там же сателлит… — проворчал Ниэль, крепко пожал руку Толе и, активировав крылья-артефакты, взмахнул ими.

— Будь осторожен, Ниэль, — Толя поежился от ветра крыльев. Обнял себя руками. — Стань сильнее как можно скорее. Если бы Бо-Бо был серьёзен, ты бы умер сегодня.

Толя похлопал по спине жука и, смотря в спину улетающему Ниэлю, с печальной улыбкой сказал:

— Бо-Бо, поползли в другую сторону, пожалуйста, тут мой Друг…

Ниэль быстро добрался до форта. Все вокруг смотрели на него с подозрением. Чёрное море тварей повернуло в другую сторону.

Ниэль проигнорировал взгляды. Он поправил воротник, отряхнул свою форму и сощурился, смотря в небо. К ним летел огромный чёрный сокол. На его спине стояли трое в чёрных рясах, на груди которых была изображена золотая диадема.

Ниэль дёрнул бровью, когда они приблизились и зависли перед фортом. Во главе тройки была та самая женщина, странная связь с которой уже столько дней не давала ему покоя. Она стояла на соколе, спрятав руки в просторные рукава, и не сводила с него глаз…