Последний из рода Демидовых. Том II

Борис Ветров (2024)

Цесаревич Алексей смертельно болен Сумеречной лихорадкой. По просьбе императора Александра IV в Российскую империю едет верховная жрица Сильвия Валентайн. Вот только не все желают выздоровления юному царевичу. На Сильвию и её спутника совершено дерзкое нападение прямо на Николаевском вокзале. А в центре событий, только не удивляйтесь, Клемент Демидов.

Глава 3

Я сидел и изучал сеть. Всё же служитель Римской Католической церкви сказал начало фамилии князя. Первые две буквы? Или это было слово? Под описание подходили: Долгорукий, тот самый, с которым я успел познакомиться, Долгоруковы, Долгоруков–Крымский, князья Дондуковы и ещё две двойные фамилии, начинающиеся с Дондуковых. Ну и чисто теоретические, инквизитор мог сократить Сан-Донато до Донато… а учитывая, что Сан-Донато уже были замешены… Но это всё ничего не значило. Инквизитор успел сказать лишь “князь”, а этот обрывок слова, начинающийся с “до” мог быть чем угодно. Например, он хотел произнести фразу: князь должен был напасть первым.

Но вопросов было значительно больше, и главный я задавал себе из раза в раз и не мог найти ответа. А какая роль в этой всей истории отводится мне и Герде?! Ведь мы видели не самый опасный эпизод в противостоянии Сильвии и Тёмных, но даже так, вмешавшись, смогли лишь спасти ей жизнь и её спутнику, а вот диадему мы потеряли. Было непонятно, это успех или провал. А ещё кто такие Тёмные? Почему опять участвуют инквизиторы из макрорегиона, подконтрольного Великобритании? Насколько вообще это Истинное предсказание имеет отношение к увидевшим его? Очень хотелось пойти к жрице и вывалить все эти вопросы ей на голову, пусть отвечает! Но показывать сильную озабоченность было категорически противопоказано.

Я оделся и спустился на кухню.

— Ах ты, рыжий предатель! — в шутку возмутился я.

Персик самозабвенно тёрся у ног Сильвии и громко урчал. Коту нравилась ведьма, и у меня не было этому объяснения. Жрица же что-то готовила, судя по запаху, я бы сказал, что это был пирог с мясом.

— А что, слуг нету, чтобы приготовить еду? — поинтересовался я.

— Я люблю сама готовить, так получается вкуснее! А слуг Герда по моей просьбе отпустила на выходные. Что касается вашего шикарного пушистика, то здесь всё просто: ему приятна моя энергетика! — самодовольно улыбаясь, ответила жрица, — А ещё у вас очень необычный кот, Клемент Аристархович.

— Кот действительно необычный, из дальних стран…

Надеяться умолчать от ведьмы насчёт Персика и его происхождения, не имело смысла: я видел его энергетические контуры, которые сильно отличались от обычных кошек, а уж шестисотлетняя ведьма… Но ей, кажется, нравился наш разговор и мой кот, а ещё она была мне слегка должна за спасение жизни своей и спутника, а об этом следовало напомнить:

— Как дела у Ричарда?

— Лучше. — буднично произнесла она, — Лунные Браться обладают повышенной регенерацией, как это у вас говорят? Заживает, как на собаке?

Я кивнул. Банальное выражение оказалось очень точно подогнано под ситуацию, лучше сложно придумать. А мой кот просто прилип к ногам ведьмы и беспрестанно тёрся об неё. Мне даже стало немного неловко за пушистого.

— Персик, ты так все ноги сотрёшь госпоже Сильвии!

Кот на меня обиженно зыркнул, но вышагивать хороводом вокруг и между ног жрицы перестал, скрывшись куда-то под столом.

— Я как-то была на Хокайдо у одного знакомого… У него возле храма жил белый кот, и вы знаете, у того кота оказалось семь хвостов.

— Мне говорили, что Персик тоже способен обзавестись ещё парочкой.

— Этот феномен плохо изучен, каким-то духовным животным нужно несколько сотен лет, чтобы у них появились хотя бы три хвоста. А каким-то хватит и пары десятков… В Местах Силы такое происходит быстрее.

— Сильвия, вы можете рассказать, что произошло сегодня ночью?

Жрица ухмыльнулась:

— А вам зачем, граф? Неужели побежите искать мою диадему?

— Может, и побегу, — осторожно начал я, — кстати, что за диадема?

Ведьма аккуратно отложила стряпню, стряхнула с рук тесто и обернулась ко мне:

— Молодой человек, поверьте, вам лезть в эти дела незачем! — она смотрела в упор, я почувствовал самое натуральное давление, и только прилагая огромные усилия, не отвёл взгляд. А жрица закончила фразу так, — Дольше проживёте и, возможно, подарите моей ученице заодно ребёночка!

Мысли начали путаться. Я встал и уже было вышел с кухни. Мне захотелось уйти подальше от Сильвии, найти Герду и провести время с ней, занявшись созданием этого самого ребёночка. Только у меня были совсем другие планы: узнать как можно больше о случившемся. Стоп! Это были не мои мысли… Это что, какое-то психическое воздействие?

Я остановился. Мне взбесила попытка манипуляции в моём же доме и после того, как я спас эту женщину от смерти:

— Сильвия, больше не делайте так! — стиснув зубы, произнёс я, — Я не потерплю таких манипуляций с собой или моими слугами.

Ведьма почти не изменилась в лице, но всё же я понял, что она оказалась изрядно удивлена:

— Как ты это сде… а впрочем, неважно. — жрица быстро взяла себя в руки, — Вы, Клемент Аристархович, обладаете крепким сознанием, очень похвально, далеко не каждый, да что там, один человек из нескольких десятков тысяч способен противостоять ментальному воздействию ведьмы моего уровня!

— Мне это всё льстит…

— Я недоговорила! — поспешно перебила меня Сильвия, — Это, в свою очередь, означает, что вы тоже имеете способность к такому воздействию. Без обучения эта способность может себя проявить у свирепых бойцов как “Жажда Крови”, такие люди способны вызвать у оппонента жгучее желание сбежать или сдаться, иногда случаются галлюцинации. Или у правителей что-то навроде “Ауры Власти”, люди в присутствие таких правителей испытывают раболепное желание подчиняться и угождать, в крайних случаях обожествляют. Есть женщины, к которым все липнут без всякой на то причины…

— Я понял! — оборвал я Сильвию, — Мне эти ваши фокусы не нравятся, очень не нравятся! И впредь я попрошу на мне их не отрабатывать, вы меня поняли?!

Я постарался не просто говорить, а именно воздействовать, ведьма вначале опешила, даже сделала шаг назад, а затем расплылась в улыбке:

— Как вы быстро учитесь, Клемент Аристархович! Очень неплохо, я достигла такого уровня лишь после первой сотни лет жизни.

На кухню вошла Герда:

— С добрым утром, дорогой! — девушка поцеловала меня в щёку и добавила, — Наставница Сильвия готовит просто волшебные штрудели из мяса с картошкой.

— Вот как? Очень полезный навык для жрицы!

Продолжать пикировку при Герде мне не хотелось, но кое-что можно было всё же сделать:

— Я хотел спросить у вас, Сильвия, как у знающей и более опытной в этом вопросе, что вам известно об Истинном предсказание?

Глаза ведьмы округлились, она вновь отложила тесто в сторону.

— Кто видел Истинное предсказание? Герда?

Я посмотрел на Герду, судя по выражению её лица, предсказательница не сказала жрице об видение.

— Да… — протянула девушка, — И ещё Клемент, он видел его вместе со мной.

Сильвия присела на стул:

— То, что предсказание вышло двойным, это не страшно… Но почему ключевые фигуры в этом событии оказались именно вы? Мне непонятно.

— Что значит, “ключевые фигуры”? — хмуро спросила Герда, и мне тоже фраза ведьмы не понравилась.

— Истинное предсказание адресовано исключительно вам! Вы двое будите играете главную роль в этом предсказании, и только от вас двоих зависит исход разворачивающихся событий! Это странно…

— Так вы нам расскажете, всё, что знаете? — я решил брать быка за рога, пока жрица пребывала в прострации.

— Расскажу, но я сама ничего толком не знаю. До нас дошла лишь обрывочная информация. Слишком многое было уничтожено в ту эпоху, а остальное держали в тайне или специально замалчивали!

— Кто замалчивал? Что было уничтожено?

— Вы же знаете мифы об Атлантиде?

Мы с Гердой дружно кивнули.

— Они появились не на пустом месте. Но всё началось значительно раньше, примерно двадцать две тысячи лет назад. Существовали две цивилизации: первая — Атлантида, именно её воинов мы вчера видели. Вторая — Гиперборея, и о ней известно ещё меньше.

— Что? — изумился я, — Вы считаете, что те Тёмные ребята были Атлантами?!

— А чего ты ожидал? — жрица посмотрела мне в глаза, — Столица Атлантиды находилась между Африкой и Северной Америкой. Вот только это была не вся Атлантида! Большая часть земель Атлантов находилась в Африке, там, где сейчас Сахара. А вторая столица Атлантов расположилась с западной стороны континента, там, где сейчас Ришат или глаз Сахары.

Я задумался. Арабы действительно проживали на Африканском континенте и на Аравийском полуострове. Да, большая часть североафриканских стран была населена арабами. Так почему бы им не занять ту территорию, которая сейчас являлась Сахарой? Тем более что в той же Мавритании, где и находился Ришат, проживали семьдесят процентов арабов с примесью берберской крови?

— Я думал, атланты с голубыми глазами и все сплошь блондины.

— Такой внешний вид скорее подходит для телевиденья и греет эго европейского зрителя, когда они смотрят кино, — прокомментировала ведьма, — Но реальность такова, что атланты именно такие.

— Тогда почему у них кровь чёрная? Если они являются потомками арабов, то не должно быть особых различий!

— И этого я не знаю. Но меня больше интересует, зачем им понадобился артефакт гипербореев!

— Вы издеваетесь? — на полном серьёзе спросил я, мне почему-то показалось всё это ложью.

Я начал сомневаться в словах ведьмы: их как минимум следовало проверить в других источниках. Я бы мог поверить в то, что Тёмные атланты, но тут ещё и артефакт гипербореев… Слишком много всего и сразу! Вся эта байка с атлантами и гипербореями мне не нравилась и виделась как издёвка со стороны Сильвии. Попытка скормить юному мальчику, развесившему уши, сказку про древние цивилизации.

— Даже в мыслях не было. — жрица бросила в меня гневный взгляд, — Если бы я не узнала об Истинном пророчестве, то просто молчала бы!

— Давайте угадаю: потом случилась война между этими цивилизациями и всё накрылось медным тазом?

— Да, — без тени издёвки ответила жрица.

Я теперь я засомневался в своих мыслях. Сильвия не вела себя как лгунья, она говорила лишь, что знала сама.

— Что это за диадема?

— Вы же мне не верите? — ведьма вновь заулыбалась.

Я не заметил, как сзади подошёл Седой Дуб:

— Господин, вам письмо. — я мельком взглянул на конверт, он был мне знаком. Таким пользовался Сойкин и именно так обычно выглядело предложение посетить главное здание инквизиции в Москве. Это был отличный повод уйти и всё обдумать.

— Прошу меня простить, дамы! Но дела требуют моего присутствия в другом месте. Поговорим позже!

Герда и Сильвия переглянулись, но ничего не сказали. Я поднялся со стула, выхватил письмо из рук Степана и вышел из кухни.

Весь этот разговор, как по мне, зашёл в тупик, ну или я был слишком скептично настроен. Или… мне требовалось время. Я вскрыл конверт и посмотрел на письмо:

“Клемент Аристархович, приезжайте. По вашему вопросу наметились подвижки!

Сойкин В.Ф.”

— Поехали, Степан! Нужно пообщаться с инквизицией.

— Вам подать машину ко входу, господин?

— Нет! — я покачал головой, — Вместе дойдём до гаража, не хочу находиться в этом доме, дольше, чем следует!

Я сел на заднее сиденье и погрузился в свои мысли. За эти два месяца многое произошло, и вот об этом следует рассказать. Самое простое и понятное: Зефир с командой выбранных им лично ребят, отправился на Васюганское болото, чтобы навести порядок на моём предприятии.

И ещё, нужно кое-что прояснить. Сегодня ночью Сойкин при всех обмолвился, что мы с ним не разговаривали, имея в виду инцидент с Ксагаром. Но это была откровенная ложь, дело в том, что добываемые мной жемчужины, так никто и не смог нормально использовать. Кроме Валаама! Монахи что-то изначально знали и с радостью выкупили первую партию жемчужин для своих целей. А какие цели у одного из самых влиятельных монастырей в империи? Набрать побольше толковых инквизиторов! А если их можно самим клепать и ещё решать, кому дать дар, а кому нет, так это вообще сказка. Нет, всё было не так гладко, в первый раз выжили лишь тридцать процентов из числа добровольцев, принявших жемчуг. Монахи сделали выводы, что-то изменили, доработали. И сейчас монахи обладали чуть ли не стопроцентной технологией. Насколько я знал, все испытуемые остались живы и лишь мизерный процент от общего числа не получили дар.

Тогда я и вспомнил об обещании Морозову, и его отпрыск отправился на Валаам, чтобы стать инквизитором. Да, жемчужину пришлось выделить мне, монахи согласились лишь провести ритуал, но если парень будет прилежно учиться и слушаться во всём, то обещали его пристроить к делу.

А сейчас был самый ответственный момент: мы выходили на финальный этап по сделке с Валаамом. Я должен был заключить долгосрочный контракт с монахами на поставку жемчужин. Цена была ниже рыночной, и я получал лишь треть от стоимости аналогичных жемчужин, но это всяко лучше, чем ничего! Других покупателей у меня всё равно не было. А ещё, количество жемчуга с Васюганских болот превосходило все ожидания. Это всё выглядело как жирный госзаказ в моём мире.

Ну и у меня появились определённые мысли по созданию своей укреплённой базы с полигоном для тренировок и испытаний. Это всё, конечно, за городом и подальше от населённых пунктов. Найти такой объект было поручено Барсу. Как и выйти на поставщиков отечественной техники, я планировал обзавестись своим парком МПД, в том числе и тяжёлыми, а может, и БР приобрету со временем. Планы у меня были грандиозные, и вроде бы всё складывалось как надо, если бы не случившееся сегодня ночью…

Примерно с такими мыслями я вышел из автомобиля напротив шестого управления инквизиции.

Я прошёл на нужный этаж и постучал в дверь Сойкина, кабинет оказался открыт, и я вошёл.

— А, это вы, граф, минутку. Я сейчас сохраню отчёт, и мы с вами пойдём к “пророкам”.

— К кому? — удивился я, обычно мы беседовали в этом вот кабинете и никуда не ходили, а тут ещё какие-то “пророки”.

— Сами всё увидите! А вот и всё, следуйте за мной, Клемент Аристархович, здесь недалеко.

Я вышел первым, инквизитор накинул пиджак и, закрыв дверь на ключ, направился к лестнице. Поднявшись на пятый этаж, Сойкин достал пропуск и с помощью его открыл массивную, тяжёлую дверь. Здесь было несколько комнат, но нас ждали в мониторной. Пахло хлоркой и ещё какой-то ароматизированной химией, судя по всему, здесь совсем недавно убирались. Нас ждали трое: два паренька средних лет, один из них, кажется, был татарином, и старик в монашеских одеждах. Сойкина нас представил:

— Знакомьтесь! Это граф Клемент Аристархович Демидов, о котором я вам и говорил.

— Эти двое и есть те самые “пророки”, — инквизитор указал на двух мужчин, которым я бы не дал больше тридцати пяти.

Я протянул руку белобрысому, полному добряку в очках:

— Сергей Карпов! — представился он.

— А я — Марат Умеров, — добавил второй.

— И его преподобие — отец Димитрий!

— Лобызать руку мне не нужно! — сразу оговорился старец, — Не люблю этого.

Я просто поклонился.

— Всё исполнено, граф! — продолжил старец Димитрий, — Государь подписал все требующиеся документы, вы будете получать ассигнации каждый месяц через банк в отведённый срок. И уже на следующей неделе, как нам обещалось, денежки поступят на ваш счёт. Цена жемчуга, как и было обговорено, треть от рыночной, каждая жемчужина будет оцениваться отдельно в зависимости от её размера и ценности!

— Это отличные новости, ваше преподобие!

— Но мы вас позвали не для этого, — продолжил старец, — вы попали в ещё одну ситуацию…

Отец Димитрий опустил голову и задумался, то ли он подбирал слова, то ли обдумывал, как правильнее сказать. Наконец, старец решился:

— Ладно! То, что вы спасли жрицу шабаша, это хорошо, но вы не знаете причину её прибытия. Сильвия Валентайн приехала в Москву, чтобы вылечить цесаревича Алексея от Сумеречной лихорадки…

Я понял, что за всеми этими словами скрывается какая-то жопа.

— Но?! Всегда есть, но, правда?

— Да! — старец посмурнел, — Сумеречная лихорадка не лечится, а Сильвия не в состоянии выполнить своё обещание без диадемы.

— И вы хотите, чтобы я нашёл диадему? — предположил я.

— Дело в том, что все наши прогнозы завязаны на вас, граф! — вставил Сергей, — Только с вашим участием, получится отыскать эту диадему, но даже так вероятность не выше сорока процентов!

Я обвёл всех присутствующих взглядом, они не шутили:

— Скажите, эта диадема, она принадлежит гиперборейской цивилизации?

Теперь переглянулись Сойкин и старец Димитрий.