Абзац

Борис Вараксин

Эта книга для тех, у кого нет времени на чтение романов (любовных и исторических), учебной, публицистической и философской литературы, исследований по экономике и машиностроению, кому нет дела до естественных наук и информационных технологий, до лампочки медицина и сельское хозяйство. В общем, книга рассчитана на самый широкий круг читателей.

Чистилище

В конце первого квартала, как обычно, в ЖЭКе №5 состоялось общее собрание. Обсуждение обещало быть долгим и кое-кто закемарил. Всё шло своим чередом и после подведения итогов перешли к главному вопросу: распределению бесплатных путёвок в период летних отпусков.

По традиции, ехать в Турцию выпало начальнику, Ивану Петровичу, секретарша Ниночка довольствовалась Хургадой, а Егору Кузьмичу выпала Тверская область, санаторий для выздоравливающих. Егор Кузьмич согласился.

В санатории было скучно. Наконец, объявили экскурсию в одно место. Но предупредили: не долечившимся туда лучше не соваться. Отправились все.

Большая лодка приняла на борт всех желающих и поплыла вниз по течению. В одном месте река раздваивалась и экскурсовод (он же рулевой) направил лодку в протоку, заросшую водорослями и кувшинками. С берегов свисали густые ивы и плыть было нелегко. Наконец, показалась пещера, в которую лодка и устремилась.

По мере продвижения внутрь свод становился всё ниже и ниже, пока всем не пришлось лечь на дно. И после некоторого блуждания вслепую лодка куда-то провалилась, перевернулась и Егор Кузьмич остался один.

***

Место, где он оказался, являло собой гигантское подземелье. На песке под скалистыми сводами суетились какие-то люди, горел костёр, булькал чан с кипящей водой. Егор Кузьмич выбрался на берег и решил обсушиться, для чего присел поближе к огню. Человек в белой простыне ободряюще улыбнулся. Двое других помогли избавиться от мокрой одежды, но вместо того, чтобы развесить её посушиться, бросили в костёр. Что несколько озадачило: предстояло же возвращение! Наконец, тот, что постарше, предложил Егору Кузьмичу… лезть в чан. Мол, это чистилище… Без этого нельзя!

До Егора Кузьмича стало доходить, что дело нечисто. Огляделся по сторонам и… почувствовал, как его подхватили, подняли в воздух и понесли… В кипяток!

Егор Кузьмич заорал благим матом и… проснулся. На него в упор смотрел начальник, Иван Петрович:

— Так ты что, отказываешься от путёвки?

— Да — только и молвил пришедший в себя слесарь-сантехник.