Мой друг – демон. Сон длиною в жизнь, или Завтра наступит сегодня

Блэр Конорс, 2023

Спустя пятьдесят пять лет Блэр сталкивается с прошлым, которое снова подвергает ее жизнь опасности. Отчаянные, заблудшие души пытаются растерзать ее и захватить беззащитный сосуд. То, что Блэр яростно оберегала, пытаясь сохранить, рушится на глазах. Кажется, нет и малейшего шанса на счастливый конец. Однако, встреча с потерянным отцом способна ей помочь… Да только найдет ли она его?

Глава 2. Старые раны

Вечер. Солнце успело скрыться за спинами высоких многоэтажек, но все еще медленно тлело, обжигая контуры зданий. Я стояла у окна и смотрела на лихорадочный мегаполис. Движение. Яркие огни. Вечно бегущие по делам люди. Суматошные. «Этот мир продолжал жить. Благодаря мне». Вглядываясь в гипнотическое мигание света, я невольно коснулась своей шеи, нежно гладя мягкую кожу. Расслабившись, я закрыла глаза и облокотилась о стену. В мое сознание проскользнула предательская мысль о демоне. О том, которого я меньше всего хотела видеть, но больше всего хотела чувствовать рядом. От одной мысли о Нэйте мое дыхание участилось. В горле пересохло. Катастрофически не хватало воздуха. Всего на секунду, я посмела представить, что это его руки гладят мою шею, его руки касаются раненой кожи, то нежно лаская, то жадно сжимая. Представляла его хищные глаза, вечно дразнящий взгляд, хитрую улыбку, которая обнажала перед ним мою душу. Непроизвольно прикусила губу…

Неожиданно я почувствовала, как чьи-то руки обхватили меня за талию. Чье-то дыхание на своей шее и нежный поцелуй. С моих уст сорвался тихий стон. Дрожь пробежала по телу, сводя от томительных мук. Повторный поцелуй в шею заставил меня вздрогнуть.

— Ты такая сладкая.

Испытав что-то похожее на чувство вины, я резко обернулась.

— Рикк! — я почувствовала неловкость от ситуации, ведь мои мысли были явно не о муже.

— Все в порядке? — обеспокоено спросил супруг, касаясь моей талии.

— Да, просто… не ожидала.

— Чего? Ты же поняла, что это я, — он улыбнулся и притянул к себе. Его глаза наполненные нежностью и любвью сверкали от счастья,. Супруг приблизился ко мне и нежно прикоснулся моих сухих губ. — Ты так напряжена.

— Тяжелый день. — «Почти правда».

— Давай я помогу тебе расслабиться, — Рикк потянул за пояс на халате, который предательски быстро развязался. — Ты так прекрасна. Это сводит меня с ума, — он дотронулся до моих напряженных плеч и стянул халат, бросив его под ноги. На мне осталась лишь ночная сорочка, от которой избавиться, возможно, в одну долю секунды.

— Рикк… — я уперлась руками в грудь мужа.

— Да… — томно дыша, Рикк приблизился к моей шее и начал то ласкать кожу поцелуями, то облизывать языком.

Со мной что-то происходило. Его поцелуи начали вызывать неконтролируемую тошноту. Меня мгновенно бросило в жар, и я была вынуждена отстраниться от мужа.

— Что такое? — его глаза наполнились беспокойством.

— Не знаю… Меня… Сейчас… — я быстро побежала в ванную комнату.

Не успела я добежать до туалета, как меня вырвало. Я попыталась отдышаться, но тут же накатила вторая волна. Послышался тактичный стук в дверь.

— Блэр, у тебя все в порядке?

— Да… — еле выдавила из себя я, сдерживая подходящую третью волну.

— Может, вызвать скорую?

— Не надо, — сухо ответила я. — Сейчас выйду. Мне лучше.

Рикк отошел от двери. Я отстранилась от туалета и нажала кнопку слива.

«Что за фигня? Неужели мне так отвратительна его близость. Нет. Это ерунда! Этого просто не может быть. Сутки назад все было нормально», — я поторопилась выйти из ванной, чтобы успокоить супруга.

— Дорогая, как ты? — ко мне ту же подошел взволнованный Рикк. — Давай в постель. Ты такая бледная. Я вызываю скорую.

— Не надо! Правда! — я схватила его за руку. — Мне лучше. Сейчас полежу, и все пройдет.

Рикк очень странно посмотрел на меня. Я не могла понять, что означал этот взгляд, а когда увидела радостную улыбку, вообще запуталась. — Почему ты так смотришь?

— Блэр, ты беременна? — Как гром среди ясного неба прозвучал его вопрос.

— Что?! — я попыталась привстать на локтях, но Рикк остановил мои попытки и сел рядом, взяв меня за руку.

— Блэр, это же замечательно! У меня будет наследник! — ликовал супруг. — Я так долго этого ждал. Я думал, что спустя год после нашей свадьбы мы обзаведемся детишками… Но… Теперь это не важно! Наконец-то. Дорогая, это лучший день! — он порывисто поцеловал меня и хотел было продолжить…

— Стой! — наконец мне удалось его перебить. — Не перегибай палку. Пока ничего не известно. Я не могла забеременеть… — демоны не могли… — Я сижу на противозачаточных, — выпалила первое, что пришло в голову.

— Что? — Рикк с яростью и нотками недоверия посмотрел на меня. — Почему? — его голос изменился, он стал более грубым. — Как ты могла?! А я-то уж подумал, что проблемы во мне. Анализы все сдал! Идиот!

Я и представить не могла, что для Рикка так важно продолжение рода. Думала, он сейчас занят работой и до семьи ему нет дела…

— Блэр, но ведь таблетки тоже не гарантия. Мне кажется, Боги услышали меня, — успокоившись, он нежно положил ладонь на мой живот. — Мы завтра же пойдем к врачу, — сменившись в лице, Рикк с досадой продолжил. — Нет. Завтра не получится.

Я молчала. Просто не знала, что сказать. Я не могла быть беременной, но симптомы действительно были похожи на человеческую беременность.

— Я обязательно проверюсь, но, Рикк. Давай будем реалистами. Пока ребенок нам не нужен.

Рикк косо посмотрел на меня и хотел вспылить, но тут же замолчал. Я приблизилась к его глазам и проникла в его разум, в его душу.

— Ты должен успокоиться! Не спеши с выводами, — мой голос дрогнул, но это не помешало.

Рикк поддался влиянию, как и всегда. Мне было не по себе, я не понимала, как реагировать на ситуацию.

— Забудь, все, что сейчас произошло. Мы занялись бурным сексом…Таким, как ты и желал с самого утра, — я в красках описала, что мы делали, и уложила его в постель.

В висках заломило, в глазах помутнело. Меня качнуло в сторону. Видимо, стресс снова повлиял на мое сознание.

— Черт! Прости! — я по привычке приблизилась к шее мужа, стараясь не смотреть на его умиротворенное выражение лица, и впилась острыми клыками.

Рикк слегка вскрикнул, но так как я его контролировала, не вырывался. Кровь моментально проникла в меня, заполняя брешь. Конечно, поглощение душ эффективнее, но красная жидкость всегда под рукой… Как только мое сознание пришло в норму, я с помощью магии остановила кровотечение и скрыла шрамы.

— Ох, Блэр. Это было прекрасно! — Рикк без сил упал на подушку, раскинув руки. — Ты такая ненасытная!

— Знаю! — я грустно улыбнулась.

Силы восстановились, и я легла на его грудь, мысленно ругая себя. Муж нежно обнял меня и поцеловал в лоб. В его памяти был только секс.

— Я люблю тебя. — шепнул Рикк и быстро уснул, что было очевидно, ему надо отдохнуть после потери крови.

Я легко погладила его по руке и отстранилась, размышляя о произошедшем. «С каждой минутой все интереснее и интереснее».

***

Утро встретило меня радостными лучами солнца и приятным запахом, который доносился из кухни. Я встала, быстро привела себя в порядок и направилась на аромат.

— Доброе утро, дорогая, — Рикк готовил тосты.

— Доброе, — я подошла и чмокнула мужа. — И когда это ты начал готовить? Обычно Стэлла этим занималась? — Стэлла это наша прислуга по части готовки. Она приходила каждое утро и готовила на день.

— Я ей сегодня дал выходной, — он с некой загадкой посмотрел на меня. — Мне захотелось для тебя самому приготовить завтрак. Ты, наверно, очень голодна после вчерашнего… но ты понимаешь… — Рикк засмеялся. — Ты вчера была просто огонь! Давно ты меня так не баловала.

— Пустяки, — я взяла тост и откусила, словно пыталась заесть вину.

— Слушай, я совершенно забыл тебе вчера сказать… — Рикк выдержал виноватую паузу, выкладывая яичницу на тарелку. — К нам сегодня приедет мой партнер.

— Что? К нам домой? — я отложила тост и недовольно взглянула на мужа.

— Да. Извини. Я знаю, как ты против этих деловых встреч дома, но обещаю, дальше моего кабинета он не выйдет. Твое личное пространство не будет им оскорблено.

— Но Рикк!

— Блэр, это очень важный для нас партнер, — он поставил тарелку с завтраком передо мной и жалобно взглянул. — Если он согласится, мы станем лидирующей компанией в Америке.

— А почему нельзя встретиться в будни в офисе или на деловом ланче?

— Он очень занят. И смог найти время только сегодня. В пять он будет у нас, — Рикк подошел ко мне и поцеловал в щеку. — Он, кстати, хочет посмотреть и твой проект. Поэтому ты должна присутствовать.

— Этого мне еще не хватало.

Рикк умоляющими глазами посмотрел на меня, и я слабовольно согласилась, но вспомнила, что сегодня я должна была встретиться с Акирой.

— Но у меня были дела! — я попыталась изменить ход.

— Дорогая, прошу. Это очень важно для меня.

— Хорошо, — сдалась я.

Как только Рикк ушел, я достала телефон и набрала Акиру.

— Привет, Блэр.

— Акира, привет! Сегодня придется отменить нашу встречу.

— Что случилось?

— Рикк попросил встретиться с его партнером сегодня.

— Так откажи! Наше дело важнее его бизнеса.

— Не могу, — шумно набрала воздуха.

— Принуди!

— Не могу, я вчера внепланово его принуждала, — я замолчала.

— Зачем? Ты же знаешь, что частое принуждение может плохо повлиять на рассудок людей?

— Так получилось, долгая история.

— Я никуда не спешу.

— Акира… Не знаю, вчера произошло что-то странное.

— Странное? Интересно.

Я замолчала снова, не зная, что и сказать.

— Эй, не пропадай. Продолжай, — поторопил демон.

— Я же не могу быть беременной, верно?

Акира поперхнулся.

— Что ты сказала?

— Мне надо убедиться, что я не беременна.

На той стороне затянулась тишина.

— Алло… — проверила я связь.

— Я тут, — Акира опять замолчал.

— Не молчи! Меня молчание напрягает.

— Неужели история повторяется?

— Не неси чушь! Я не могу быть беременной. Я демон!

— Но не обычный… Кто знает, что таится в твоей крови и во всем остальном.

— Мне сделать тест? — неуверенно спросила я.

— Он не покажет…

— Так ты поможешь мне?

— Да, буду ждать тебя тогда завтра у себя, раз сегодня ты занята.

— Спасибо. До встречи.

— Пока.

Я повесила трубку. Волнение не отпускало, но мне надо было взять себя в руки.

«Один день ничего не поменяет».

На часах было уже около четырех. Надо было подготовиться к встрече с партнером Рикка. Хоть я и не любила все деловые встречи, так как считала их скучными, но надо же было зарабатывать на жизнь. Тем более это моя сегодняшняя история. И надо играть роль. Я же раньше мечтала об обычной жизни.

«Так вот — получай, Блэр Конорс! Твоя мечта близка, как никогда!»

Подведя губы красной помадой, я взглянула в зеркало. Чёрная юбка-карандаш с вырезом слегка приподнялась, пока я крутилась… Поправила, заправляя в нее легко спадающую полупрозрачную блузу цвета шампань, и собрала волосы в высокий конский хвост.

— Идеально. — Улыбнувшись своему отражению, я взглянула на часы. Без пяти пять. — С минуты на минуту должен появиться партнер.

***

Я подошла к Рикку, который сидел в кабинете и рылся в бумагах.

— Все хорошо? — спросила я, и Рикк поднял глаза на меня.

— Ух ты, ты как самая настоящая бизнесвумен, — он улыбнулся. — Спасибо, что согласилась.

— Я пойду за своим проектом, он у меня в комнате.

В этот момент раздался звонок в дверь.

— А я пойду встречу нашего гостя.

Мы разошлись по сторонам. Я быстро схватила папку с документами и направилась в кабинет, где уже меня ждал Рикк с партнером. Я вошла, звонко отбивая каблуками. Напротив Рикка уже сидел наш гость.

— Добрый день. Я рада Вас приветствовать… — не успела я договорить, как партнер встал поприветствовать меня.

— Добрый день! — он галантно поцеловал мою руку и улыбнулся. — Вы прекрасно выглядите.

Партнер оценивающе на меня посмотрел. А у меня внутри все перевернулось. Сердце остановилось и тут же бешено застучало.

«Какого черта?! Почему из тысячи возможных партнеров им оказался ты — Нэйт Эйдриан?!»

— Нэйт, хочу вас познакомить с моей супругой Блэр Олдридж.

— Мы знакомы, — решительно сказал демон.

— Что? — Рикк вопросительно уставился на нас. А у меня пропал голос от растерянности.

«Что ты задумал, Нэйт?»

— На Вашем дне рождения мы с Вашей супругой случайно встретились и мило побеседовали.

— Простите, но я Вас не помню. В тот вечер было так много гостей, что всех и не запомнить, — мило улыбнувшись, я присела за стол, оставляя Нэйта без шанса на реванш.

— Итак, давайте поговорим о наших проектах и о взаимовыгодных условиях нашего будущего партнерства. Прошу, — супруг пригласил Нэйта присесть.

Рикк начал рассказывать, что мы могли предложить, и как все это работало, Нэйт же только делал вид, что слушал, он практически не отрывал взгляда от меня. Мне было не по себе, но и не могла скрыть, что его взгляд будоражил мою кровь. Становилось жарко. Губы пересыхали, я невольно их облизывала, прикусывая. Нэйт с интересом следил за моими жестами: как я перекладывала ногу на ногу, как убирала выпавшую прядь волос за ухо, как снова и снова прикусывала нижнюю губу. Мой взгляд невольно упал на его губы, а потом в глаза. Наши взгляды встретились. На лице демона дрогнула еле заметная усмешка.

— Извините, а могу я Вас попросить налить что-нибудь? — Нэйт перевел взгляд на Рикка. — В горле что-то пересохло.

— Ох, простите. Конечно, что Вы предпочитаете? Виски?

— Да, пожалуй.

— Дорогая, будь так любезна налить виски нам всем, — муж с волнением обратился ко мне.

— Да, конечно, милый, — улыбаясь, я кинула гневный взгляд в сторону демона.

И направилась к рядом стоящему журнальному столику, чтобы наполнить бокалы горячим содержимым. Не успела я наклониться за бутылкой, как всем телом ощутила на себе пристальный взгляд демона.

«На что ты смотришь?» — Я постаралась без спешки, но быстро налить виски и передать бокалы.

— А можно мне со льдом? — издевательски стреляя глазами, попросил демон.

Черт, совсем вылетело из головы.

— А то мне жарко, — Нэйт передал мне обратно бокал, расстегнув верхнюю пуговицу рубашки. Он играл со мной!

— Конечно. Милый, может, и тебе? — Сладко протянула я в адрес супруга.

— Нет, спасибо.

Я кинула три кубика льда в бокал себе, потом Нэйту, и передала.

— Благодарю. Вы так обходительны.

«Ну что за лицемерие?» — Я невольно закатила глаза, а Нэйт сделал короткий глоток, ухмыляясь.

— Итак, на чем я остановился?.. — Рикк продолжил рассказывать о проекте.

Неожиданно у него зазвонил телефон, и ему пришлось прервать презентацию.

— Прошу прощения, я буквально на пять минут. — заглядывая в монитор, заторопился муж. — Блэр, может, ты покажешь свой проект? — это означало, что мужу позвонил кто-то важный и явно их разговор не закончился бы за пять минут.

— Все в порядке. Я дождусь Вас, — уверил демон.

— Спасибо, — супруг вышел из кабинета, закрыв за собой дверь.

В кабинете повисло тягучее молчание.

— Ты расскажешь мне о своем проекте? — Нэйт с ухмылкой посмотрел на меня, вальяжно отпив еще глоток виски и нагло раскинувшись в кресле.

— Что ты здесь делаешь? — с явным упреком спросила я, скрестив руки на груди.

— Работаю, если ты не заметила, — он поставил бокал на стол.

— Почему именно Рикк?

— Он влиятелен, успешен, трудолюбив и хитёр. Все как я люблю, — Нэйт поднялся на ноги, поправляя пиджак. — Так почему именно Рикк? — деспот приблизился, склоняясь надо мной сверху.

Я смотрела, как его лицо приближается к моему, затаив дыхание. Нэйт провел по моему подбородку, и я резко встала, тем самым оттолкнув его.

— Стоп!

— Ух ты! Неожиданно, — демон саркастично зааплодировал. — Ты научилась давать отпор! Мне это даже нравится. Заводит.

— Хватит паясничать! — с полной грудью злости я подошла к Нэйту и хотела его ударить по лицу. Но он опередил мою руку, схватив ее.

Наши взгляды столкнулись. Между нами возникло напряжение, которое с каждой секундой возрастало. В моем взгляде бушевал коктейль эмоций из ненависти, ярости, необузданного желания вонзиться в демоническую плоть. А в его? Он интригующе смотрел на меня, будто что-то анализируя во мне. Что-то искал. Я ощутила жар, исходящий от его тела, и мое дыхание предательски сбилось. Он в ту же секунду властно прижал меня к себе и страстно впился в мои губы, перенося в другую реальность. Его язык по-хозяйски завладел моим пространством, лишая возможности противостоять. Уж не знала зачем, но я ответила на поцелуй… Снова добровольно сдалась в плен… Проклятье! Хоть я тысячу раз обещала себе этого не делать!

Я с такой же жадностью придвинулась к нему, сгорая от желания стать его. Стать одним целым. Его ладони алчно сжали мои ягодицы, причиняя головокружительную боль, а поцелуи порывисто перешли на шею. Каждое прикосновение его горячих губ сопровождалось хриплым стоном, который напрочь выключал голову, передавая полномочия животным инстинктам. Я почувствовала, как он находился на грани. Как желал меня. Безумно, нестерпимо, до беспамятства. Он сорвал на мне блузку, не останавливаясь ни на секунду от поцелуев моей шеи. Послышалось, как пуговицы разлетелись по комнате. Не обращая внимания на них, он стянул бюстгальтер вниз и впился в мою обнаженную грудь, поочередно целуя соски. Сорвался запретный стон. Я не могла справиться с эмоциями, они словно водоворот закрутили мои мысли, и сознание провалилось в бездну плотоядных ласк. Нэйт схватил меня на руки и прижал к винному бару. От толчка — бутылки зазвенели, угрожая разбиться. Но разве могло нас это остановить?

Руки демона оказались под юбкой и плавно поднимались вместе с тканью, вызывая россыпь мурашек на моем разгоряченном теле. Когда юбка оказалась на талии, мои ноги непроизвольно раздвинулись, приглашая Нэйта. Пылающие губы демона незамедлительно спустились ниже, обжигая дыханием нежную кожу. Я откинула голову назад от сладкого предвкушения.

— Ты стала более женственной, Блэр! — томно прошептал Нэйт и дотронулся до чулок. — Красивое белье, но лишнее.

Он быстрым движением клыков порвал его и поцеловал нежную плоть.

Невольно вскрикнула, сводя колени. По телу пробежала приятная дрожь, накаливая каждый нерв. Я запустила пальцы в густые черные волосы демона, прижимая ближе. Деспот крепче обхватил мои ягодицы и более жадно впился в изнывающую плоть, вынуждая меня извиваться от своевольных касаний. Он периодически переключался на внутреннюю часть бедра, то целуя, то прикусывая кожу. Дьявол играл со мной, изводил. Томил, словно грешницу, в котле на медленном огне. А мне это нравилось. Внутри меня закипала кровь, поднимаясь все выше и выше. Тугой узел внизу живота сильнее затягивался. Задыхаясь от долгожданного наслаждения, я готова была сорваться на крик, но за дверью послышались приближающиеся шаги.

Нэйт резко, но явно неохотно, оторвался от меня, поправляя воротник рубашки. Я судорожно опустила юбку и начала застегивать блузу, но на ней осталась всего одна пуговица, и та внизу. Накинув блузу на плечи, я схватила из своей папки пару скрепок, меняя их на отсутствующие пуговицы.

— Не идеально, но сойдет. — Нэйт быстро взял в руки бокал с виски и сделал вид, что непринужденно наливает вторую порцию. А я почувствовала, как под ноги мне упало разорванное нижнее белье, и в эту минуту дверь открылась.

— Извините, что так долго…

Я забросила белье ногой под стол и начала озираться в поисках зеркала, представляя, как нелепо выгляжу со стороны: смазанная помада, растрепанные волосы, искусанные губы… Но больше сковывала ноющая боль. Неудовлетворение царапало изнутри.

— Все нормально, — Нэйт отошел от столика с выпивкой и посмотрел на меня, увидев мое замешательство.

Он прикрыл меня за своей спиной, тем самым дав время быстро стереть остатки помады с лица и губ.

— Мне безумно понравилась идея вашего проекта, — Нэйт направил все внимание Рикка на себя.

Распустив волосы, я быстро стерла улики и села спиной к мужу, взяв свой бокал с виски. Лишнее принуждение сломало бы мужа.

— Я еще не все рассказал, — удивился Рикк. — Я бы мог…

— Не стоит, — прервал его деспот. — Ваша супруга любезно мне все подробно рассказала, — демон многозначно на меня посмотрел.

Мне удалось выдержать тон и хладнокровие, словно минуту назад я показывала проект. Даже если это и было нижнее белье. Мило улыбнувшись, отпила глоток.

— Серьезно? Не знал, что ты была в курсе всего. — Рикк любопытно посмотрел на меня.

Пожав плечами, я снова отпила виски.

— Рикк, у меня есть замечательная новость.

Супруг с любопытством перевел взгляд на Нэйта.

— Я готов подписать документы, — воскликнул тот.

— То есть, Вы согласны сотрудничать?

— Да. Я уверен, что это будет продуктивно и выгодно для нас всех, — Нэйт дружески хлопнул Рикка по плечу. — Давайте на следующих выходных встретимся уже на моей территории. И подпишем все необходимые документы. Вам же хватит недели, чтобы подготовить все необходимое?

— Да, конечно! Отлично!

— Замечательно, а теперь мне пора. Еще есть дела.

— Да, я вас провожу.

Мы направились к выходу. Впереди шел Рикк, а мы с Нэйтом шли за ним. Нэйт незаметно приблизился ко мне и шепнул на ухо.

— Если бы только знала, как меня заводит мысль, что на тебе нет белья… — он слегка коснулся моей ягодицы. И тут же отстранился. — Был рад с вами познакомиться, Рикк.

— Взаимно! — радостно ответил Рикк.

Нэйт перевел самодовольный взгляд на меня.

— Миссис Олдридж, — он галантно поклонился, и, взяв мою руку, поцеловал костяшки. — Было приятно познакомиться ближе.

Я промолчала и лишь кивнула. «Черт! Где мое самообладание? Блэр, очнись!» Нэйт ехидно улыбнулся, оставив мокрый след на пальцах, и ушел.

Ладони невольно сжались в кулаки. Что это было? Мое тело еще пульсировало от тактильных воспоминаний. В голове, словно на повторе, прокручивалась последняя сцена в кабинете. Снова и снова… Мысленно простонав, я ощутила изнывающую боль внизу живота. Дернув головой, я резко отбросила мысли и отправилась в свою комнату, чтобы привести себя в порядок, как меня остановил Рикк.

— Дорогая, огромное тебе спасибо! — Рикк крепко меня обнял. — Я думал, что он откажется, так как все время, что я рассказывал, он ни разу ничем не заинтересовался. Уж не знаю, что ты ему там показала. — Рикк рассмеялся. — Люблю тебя.

«Ох, мой Рикк. Если бы только знал все, что произошло». Мне было стыдно. Я дорожила им. Возможно, это даже была любовь. Хотя не уверена, что я могла любить.

— Да это все твоя заслуга.

Рикку пришло сообщение на телефон.

— О, оно от Нэйта Эйдриан. — Рикк быстро открыл сообщение. Я вопросительно посмотрела на мужа.

— Что он написал? — осторожно спросила я, не понимая реакции супруга.

— Эм-м, он приглашает нас в свой загородный дом. Меня и тебя.

— Меня? Но зачем?

— Не знаю… — супруг задумался. Неужели он заподозрил нас? — Он просит нас приехать на все выходные. Якобы у него будет прием. — Рикк улыбнулся. — Это еще одна возможность найти новых спонсоров!

Я облегченно выдохнула. Но зачем я там нужна?

— Рикк, я пойду, прилягу.

— Да, конечно. А я в офис, надо за неделю подготовить все документы к подписанию, — Рикк поцеловал меня и быстро скрылся в кабинете.

Подавленная произошедшим, я вошла в ванную и взглянула на свое отражение. Потрепанные волосы, уставшие глаза, разорванная блузка и небольшие покраснения от клыков на шее и груди.

— Надо убрать белье.

Я пристально всмотрелась в свои глаза.

— Зачем? Зачем ты это делаешь? Он манипулирует тобой! Точно так же, как пятьдесят пять лет назад.

Я сняла грязную во всех смыслах одежду, и кинула в стиральную машину, тут же запустив. Накинула шелковый халат и отправилась в пустой кабинет. Воспоминания деловой беседы тут же завладели мыслями, но мне удалось быстро их вернуть на место. Подойдя к бару, нагнулась за бельем.

— Что? Где оно? — я посмотрел под стол, глазами пробежала по комнате. — Черт! Неужели Рикк нашел? — я стала заглядывать под рядом стоящие столы и книжные шкафы, но все бесполезно. — Так, успокойся. Даже если Рикк их нашел, я с ним справлюсь. Подумаешь, еще одно незапланированное принуждение.

Мне не хотелось терять Рикка. Он был для меня родным и близким человеком. И то, как я поступала с ним, заслуживало высшего наказания.

В ожидании мужа я мысленно прокручивала сегодняшнюю встречу с демоном. Мысли сложно, практически невозможно было выкинуть из головы. Думала о страстных губах, похотливом взгляде, сильных руках, языке… я томно вздохнула.

«Как давно я не ощущала подобных чувств? С момента его смерти? Нет. Не правда, и без него все было неплохо».

Даже зная всю правду о нем, зная, что он погрузил меня в хаос. Зная, что он причина моих страданий, я не могла его ненавидеть так, как об этом говорила. Я ненавидела его! Но…все было гораздо сложнее. Между нами была незримая связь, которая тянулась со времен сотворения мироздания. Назвать эту связь чем то более серьезным я не могла.

Наконец-то Рикк вернулся, и я рванулась к нему.

— Блэр! Я дома.

Я подошла к нему и поцеловала в щеку.

— Все в порядке?

— Да. Передал документы на подготовку юристам. Обещали, что к понедельнику будут готовы.

— Ты им должен будешь доплатить за скорость и выход в выходные, — усмехнулась я.

— Обязательно, — Рикк вел себя как обычно, значит он не находил белья. Тогда кто? Нэйт? Зачем? — Уже поздно, ты почему еще не в постели?

— Тебя решила дождаться. Ты ужинать будешь?

— Нет, я перекусил уже.

— Хорошо. Я пойду тогда спать.

— А я в душ и присоединюсь к тебе.

Не предоставляя возможности мыслям снова меня вернуть к Нэйту, я уснула.

На следующий день я направилась к Акире. Помимо проблем с Нэйтом у меня был страх беременности, точнее ее отсутствия. Мне было семьдесят четыре года, в этом возрасте обычно становятся бабушками, а я хотела стать матерью. Хотелось, чтобы у меня было продолжение. Смысл жить ради кого-то… А сейчас, после появления Нэйта, я окончательно запуталась в своих желаниях.

Я ехала, наверное, часов семь, пока добралась до «Голубой лагуны». Использовать магию для перемещения в пространстве не хотелось. Мне требовалось время, чтобы обдумать последние дни, а дорога всегда хорошо влияла на меня. У входа меня ждали старые знакомые охранники, но на это раз они не преграждали мне путь, а встречали с искренними улыбками, открывая двери в клуб. Акира ждал меня в кабинете, имея все необходимое для проверки моего состояния.

— Акира, привет, — я зашла без стука.

— Привет. Садись, — Акира указал на стул-кушетку.

— Сразу к делу? Без предварительных ласк? — усмехнулась я.

— Да, не хочу тянуть с этим. Лучше сразу во всем разобраться! Или ты не согласна?

— Нет, ты прав. Давай, — я посмотрела на задумчивое лицо Акиры. — С чего будем начинать?

— УЗИ не поможет, на демонах он не срабатывает, равносильно, как и тест, но стоит попробовать для начала. Вдруг. Ты не демон, — Акира пожал плечами, лукаво улыбнувшись. — Это, по крайней мере, самое безболезненное.

Он приступил меня осматривать. После пяти минут молчания и досконального сканирования Акира сказал.

— Ничего не показывает. Все чисто. А с чего ты вообще взяла, что беременна?

— Меня тошнило так, как никогда. Сонливость, усталость, головная боль. И все эти симптомы у меня пару месяцев, — я взяла салфетки, переданные демоном, и вытерла живот. — За исключением тошноты, она появилась на днях.

— Очень похоже на человеческую беременность, верно. Но УЗИ опровергнул, это хорошо.

Я лишь вздохнула. Акира пристально посмотрел на меня.

— Давай теперь перейдем к болезненному пути, — он приложил свою ладонь к моему животу и что-то начал шептать.

Я почувствовала жжение глубоко внутри. Словно раскаленное железо касалось моих органов, испепеляя их. Я сжала зубы и вцепилась ногтями в кушетку.

— Терпи, — холодно бросил Акира, глубже проникая.

Стиснув челюсти, я промычала нечто похожее на ругательства. Еще секунда адской боли, и меня отпустило, оставляя легкую дрожь в теле.

— Все в порядке. Ты не беременна, — озвучил вердикт Акира, вытаскивая ладонь. — Твое самочувствие должно прийти в норму в ближайшее время.

— Тогда что со мной? — переведя дыхание, спросила я.

— Сейчас ты себя как чувствуешь?

— Отлично. Кстати, вчера тоже ничего подобного не было.

— Не знаю, что это, но у тебя… — Акира запнулся, подбирая слова. — Скажем — брешь в душе, словно какой-то части не хватает…

— Это еще что значит?

— Не знаю… — Акира любопытно посмотрел на меня и, видимо, копался в своих мыслях, ища в уголках памяти хоть какую-то информацию. — Мне надо подумать.

— Да, хорошо.

— Главное ты не беременна. С чем тебя поздравляю!

— Спасибо, — грустно ответила, выбираясь из кресла. — Мне пора, — я поднялась, поправляя одежду.

— Да, конечно. И не грусти. Ты найдешь еще смысл в своей жизни. Не забывай, у нас проблемы, — Акира попытался меня переключить.

— Я помню, как никто.

Акира прищурил взгляд, ожидая продолжения.

— Я встречалась с Нэйтом.

— И почему я не удивлен? Вы как магниты! — иронично сказал Акира.

— Что?

— Блэр, детка! — Акира взял меня за руку. — Вы всегда тянулись друг к другу. Я не знаю, как это назвать, если не любовь.

— Но я не люблю его!

— Он вроде тоже, раз причинил столько боли тебе. Но вы постоянно вместе, — Акира закатил глаза. — Я думал, что с ним реально покончено. А ты оставила лазейку, — его голос стал холоднее, игривые нотки исчезли.

— Я что? — мои глаза расширились от удивления.

— Как он, по-твоему, выжил?

— Не знаю… у меня нет идей. Я не так уж долго демон.

— Я слышал только об одном варианте, это когда используют магию мертвых. Как Касса или Киа. Они не мертвы. Они где-то ждут своего часа. Их души живы.

Я задумалась. Это было логично. Неужели я использовала магию мертвых? Нет, ничего такого не было.

— Но… Я…Нет!

— Блэр! Уже поздно думать, что произошло. Надо решать проблему.

— Да, ты прав, — кивнула. — До встречи.

Я покинула Акиру в полном смятении. «Что делать дальше? Как понять, чего хочет Нэйт? И как он вообще выжил? Неужели я действительно оставила какую-то лазейку? Он ведь специально оставил во мне человеческую часть души». Ворох мыслей сопровождал меня всю дорогу.