Маленький майор Том. Возвращение на Землю

Бернд Флесснер, 2018

Маленького майора Тома ждут замечательные новости: сверхсовременный корабль «Космический гонщик» готов к работе! Юному космонавту не терпится испытать его. Но едва Том вместе с подругой Стеллой и умной кошкой-роботом Плутошкой отправляются в пробный полёт, как приходит странное известие с Земли. Кажется, что-то случилось с Солнцем: оно светит совсем слабо! Том, Стелла и Плутошка непременно должны выяснить, что произошло. В формате PDF A4 сохранен издательский макет книги.

«Космический гонщик»

— Наземная служба управления — майору Тому! — раздался из громкоговорителя мужской голос.

— Говорит майор Том, — ответил маленький майор Том, который давно ждал этой радиограммы.

— Ваш новый космический корабль наконец-то готов! — сообщил человек из наземной службы управления. — Уже сегодня мы отправим его в дистанционно управляемый полёт к Первому космическому лагерю, и корабль окажется в вашем распоряжении.

— Орбитально! — обрадовался Том. — А у него действительно есть этот потрясающий новый двигатель?

— Да, всё так, — заверил мужской голос. — Наши специалисты работали над ним много лет. И вот теперь ваш корабль готов к использованию. Ему требуется очень мало топлива, так что его топливные баки невелики. Кроме того, он очень быстрый.

— Быстрее космического корабля, на котором мой отец полетел на Марс? — спросил Том.

— Намного быстрее, — ответил мужчина. — Правда, на борту не так много места. Но его хватит для четверых космонавтов и кошки-робота.

— Замечательно, — промурлыкала Плутошка, которая неожиданно возникла над головой Тома.

Благодаря присоскам на подошвах она могла не плавать по станции в невесомости, а ходить на четырёх лапах по стенам.

А Стелла тем временем медленно проплыла через жилой модуль и осторожно приземлилась рядом с Томом.

— Я верно услышала? Всё готово? — взволнованно спросила девочка.

— Именно так! — Том сиял.

— Когда космический корабль окажется у нас? — поинтересовалась Стелла.

— В пятнадцать тридцать ю-ти-си, — ответил мужской голос.

— UTC — это аббревиатура от «Universal Time Coordinated», — объяснила Плутошка, которая свободно говорила на многих языках.

Впрочем, кошке не пришлось прилагать усилия для их изучения. Они были запрограммированы в ней.

— Да, я вспомнила, — сказала Стелла. — Всемирное координированное время. Время, универсальное для всего мира.

— Но ведь на Земле есть часовые пояса, — возразил Том. — Если ехать с запада на восток или с востока на запад, время всегда меняется. Если в Берлине полдень, то в Нью-Йорке ровно на шесть часов меньше, то есть шесть утра. Я это точно знаю.

— Это абсолютно верно, — кивнула Плутошка. — Часовые пояса нужны для того, чтобы во всём мире в полдень солнце стояло высоко в небе. Но ведь не может же быть на всей Земле одновременно двенадцать часов дня! Поэтому были введены часовые пояса. В каждом часовом поясе действует своё местное время, чтобы полдень всегда оставался полднем.

— Это не так-то легко понять, — признался маленький майор Том. — Мой папа тоже пытался мне объяснить.

— Согласна, — произнесла Плутошка. — Всё ещё сложнее. Потому что изначально существовало только двадцать четыре часовых пояса. Но, поскольку некоторые страны ввели свои собственные небольшие часовые пояса, сегодня их более тридцати.

— Это же страшно неудобно для путешественников! — высказалась Стелла.

— Вот почему существует UTC, всемирное координированное время, — объяснила кошка-робот. — Потому что, если событие затрагивает несколько часовых поясов, пользоваться местным временем в этих поясах неудобно.

— В авиации, — предположил Том. — И в мореплавании.

— Или в космических полётах, — добавила Плутошка. — Для этого и необходимо единое время, которое везде будет одинаковым. Иначе невозможно будет составить расписание.

— Теперь мне всё понятно, — улыбнулась Стелла. — Поэтому наше время всегда совпадает со временем наземной службы управления. Неважно, где мы находимся.

— Браво, — похвалила кошка-робот.

— Тогда до половины четвёртого ждать не так уж и долго, — просияла маленькая космонавтка.

— Да, чуть не забыл, — донёсся мужской голос из громкоговорителя. — Мы назвали ваш корабль «Космическим гонщиком». Надеюсь, он вам понравится.

— «Космический гонщик»! — прошептал Том. — Звучит орбитально!

* * *

— К окну! — воскликнула Стелла спустя несколько часов ожидания и оттолкнулась от стены. — Может быть, нам удастся увидеть корабль!

— Подожди меня! — крикнул ей вслед Том и тоже оттолкнулся, а Плутошка покачала головой.

Том уже не в первый раз отталкивался слишком сильно. Он стрелой пролетел мимо Стеллы, размахивая руками в воздухе.

Мальчик силился дотянуться до одного из поручней, но двигался слишком быстро. И, хотя Том попытался затормозить руками, он всё-таки с силой врезался носом в окно:

— Ай!

— Ты сам виноват, — произнесла Стелла. — Ты же хорошо знаешь, что мы должны отталкиваться осторожно.

— Да-да, — пробормотал Том, наконец-то схватившись за поручень.

Плутошка прогулялась по потолку и подошла к окну, у которого Том и Стелла уже высматривали новый корабль. Перед ними лежала огромная голубая Земля, окутанная бесчисленными белыми облаками.

— Каждый раз это зрелище восхищает, — протянула Стелла.

— Я тоже так думаю, — смущённо согласился с ней Том, потирая пальцами нос.

Посреди синего диска Земли внезапно возникла точка, которая двигалась, быстро увеличиваясь в размерах.

— Должно быть, это он! — воскликнула Стелла. — Новый корабль!

— «Космический гонщик»! — сказал Том, который тут же позабыл про свой пострадавший нос, как только увидел точку, несущуюся к станции.

Маленькая точка быстро превратилась в большую белую грузовую ракету, которая обычно снабжала станцию припасами и доставляла мусор обратно на Землю. Но на этот раз у неё на борту были не продукты, а небольшой манёвренный космический корабль.

Перед первым испытательным полётом «Космического гонщика» решили не отправлять на станцию одного, а предпочли доставить его туда грузовым кораблём. Испытать его должны были в космосе.

— Он тормозит! — обрадовалась Стелла.

Вскоре грузовая ракета зависла рядом с Первой космической станцией.

— Он больше не двигается, — заметила Стелла. — Начинается.

— Грузовые люки открываются, — сказал Том.

Огромный белый цилиндр разделился, открыв взглядам ребят небольшой сверкающий металлический корабль. У него были крылья и хвостовое оперение как у самолёта, так что он мог летать и в воздушной оболочке Земли. В космосе крылья, конечно, бесполезны, так как там нет воздуха. Кабина пилота была полностью выполнена из стекла.

— «Космический гонщик»… — выдохнул Том с широко раскрытыми глазами.

С помощью дистанционного управления с наземной станции корабль покинул грузовую ракету и направился к космической станции. Там он пристыковался к одному из шлюзов. Грузовые люки закрылись, и большая ракета отправилась обратно на Землю.

— Процесс завершён, — донёсся голос из громкоговорителя. — Теперь «Космический гонщик» готов к работе, Том. Что вы думаете о небольшом испытательном полёте?

— Много чего думаю! — весело ответил маленький майор Том и оттолкнулся от стены, на этот раз крайне осторожно. — Вперёд! Пойдёмте со мной! — воскликнул он, пролетая мимо своих друзей.

— Конечно, пойдём! — ответила Стелла и тоже оттолкнулась, но полетела в другом направлении.

— Куда это ты собралась? — спросил Том, оглянувшись. — Шлюзовой отсек находится не там.

— А наши скафандры — там, — усмехнулась Стелла. — Или ты хочешь лететь в пижаме?

Только сейчас Том заметил, что на нём был обычный бортовой костюм, который он надевал на ночь. Ночь, в течение которой солнце шесть раз поднималось и снова садилось. Космическая станция непрерывно вращалась вокруг Земли, и ей требовалось девяносто минут, чтобы совершить один полный оборот.

— Ой! — сказал Том и замедлил свой полёт, протянув руку к поручню и ухватившись за него.

Мальчик сделал кувырок в воздухе и снова оттолкнулся. Когда он настиг Стеллу, она уже наполовину надела скафандр. Они должны были носить скафандры на космическом корабле во время взлёта и посадки. Вполне могло случиться, что воздух внезапно исчезнет из-за утечки.

— Пожалуйста, будь осторожнее! — предупредила Стелла. — Когда спешишь, легко ошибиться.

— Я буду внимателен, — пообещал Том и проверил каждую застёжку и каждый клапан. В космосе безопасность стояла на первом месте.

— Готов? — спросила Стелла.

— Готов, — ответил Том и взял подругу за руку.

Вместе они отправились к шлюзовому отсеку, к которому пристыковался космический корабль. Там их уже поджидала Плутошка, которой скафандр не требовался.

— Давление воздуха на космическом корабле выровнено, — сказала кошка-робот.

— Ну, тогда вперёд! — обрадовался Том и открыл круглую дверь шлюза.

Через шлюзовую камеру они добрались до космического корабля, у которого тоже был круглый люк, и он открывался автоматически.

— Орбитально! — восхитился Том, проскользнув в кресло пилота.

— Фантастика! — просияла Стелла, занимая место рядом с ним.

Плутошка с помощью своих лапок с липучками прикрепилась к сиденью, предназначенному для кошек-роботов. Там же находилась розетка, куда можно было воткнуть хвост. Таким образом кошка могла заряжаться электричеством даже во время полёта.

После того как Стелла и Том пристегнулись и надели шлемы, Том включил микрофон.

— Майор Том — наземной службе управления. К проверке готов.

На мониторе перед ним появился контрольный список с несколькими пунктами, которые теперь мальчик должен был пересмотреть и проверить.

— Топливо в порядке. Аккумуляторы заряжены.

Тому потребовалось некоторое время, чтобы пройтись по всему списку. Но всё было в порядке. Можно начинать.

— Майор Том — наземной службе управления. Мы готовы к старту.

— Приятного полёта! Вы достаточно долго тренировались для этого, — сказал мужчина из службы управления.

Том и Стелла взглянули друг на друга; затем Том потянулся к расположенному рядом с ним на подлокотнике маленькому джойстику, с помощью которого можно было управлять космическим кораблём. Стелла освободила защёлку воздушного шлюза. Они больше не были связаны со станцией. Задействовав маневровый двигатель, «Космический гонщик» медленно удалялся от Первой космической станции.

— Такая огромная наша станция, — произнесла Стелла. — И всё же скоро она станет крошечной. Песчинкой в космосе. И Земля тоже покажется песчинкой, если оказаться достаточно далеко.

Конец ознакомительного фрагмента.