Сын технологий. Роман в пяти годах и тридцати главах. Книга первая

Сергей Березовский

Книга охватывает период в пять лет. Повествует о развитии событий вокруг главного героя и постепенной эволюции его мировоззрения. Завершение университета, работа, предпринимательская деятельность, открытие филиала фирмы, кризисный период, распад и философское осмысление жизни.

ГЛАВА 3. РАБОТА

Вот вам первое заданье: в три пятнадцать возле бани…

(Высоцкий)

I

Выплата кредита не особо радовала Андрея. С одной стороны, наличие собственного угла было бесспорным плюсом. В первую очередь это избавляло от необходимости снимать жильё у чужих людей. Арендодатели бывают самые разные, и никогда не знаешь точно, что им может стукнуть в голову. Особенно когда снимаешь квартиру без договора аренды, на честном слове. Внезапно у хозяина послезавтра может приехать племянница, и в течение суток жилище нужно освободить. Или, например, по нескольку раз в день названивает безумная бабушка и беспокоится, содержится ли квартира в порядке и чистоте. А то и вовсе приезжает к тебе безо всякого предупреждения и читает лекции о нравственности и смысле жизни. У себя же дома человек сам себе хозяин. Да и двадцать — тридцать монет арендной платы в месяц совершенно не лишние, особенно для только что вылетевших из института молодых специалистов.

От многих неудобств избавляла прописка, или, как её позже назвали, регистрация. Она позволяла бесплатно ходить в поликлинику, иногда давала преимущества при трудоустройстве, и вообще с ней можно было себя чувствовать гораздо более человеком, нежели без неё. Андрей в период между житьём в общежитии и до переезда в свою квартиру где-то около года снимал небольшую квартирку на окраине города, и с неудобствами отсутствия прописки пару раз ему приходилось столкнуться. Поэтому он был очень рад, когда прописался в своё жилище, и сочувствовал товарищам, которые для получения какой-нибудь мелкой справки или другого документа вынуждены были ехать и обивать пороги госучреждений туда, где были зарегистрированы. И хорошо, если это был всего лишь другой район города. Но некоторые после учёбы прописывались в пригородных посёлках или вообще где-нибудь далеко на малой родине и тратили кучу времени на поездки туда и обратно. Андрей всё это хорошо понимал и поэтому свою ситуацию с жильём ценил очень высоко.

Но с другой стороны, его несколько тяготило, что покупка жилья и кредит были большей частью заслугой родителей. Его доля в этом была минимальна, и он часто переживал, что такого счастья вроде бы и не заслужил. И как уже говорилось, квартира требовала капитального ремонта. Как его делать и где брать средства, он совершенно себе не представлял. А уж с увольнением перед ним встала и вовсе другая задача — поиск новой работы.

Множество вакансий можно было найти в интернете. Как и в газетах, там можно было найти и списки вакансий, и самому оставить свои предложения. Даже хотя бы просто разослать анкеты в несколько десятков фирм и ждать приглашений на собеседования. Но Андрея такой способ не устраивал. Он очень болезненно относился к отказам и считал, что чем больше разошлёт анкет, тем больше будет отказов. И тем больше будут опускаться руки перед дальнейшим поиском.

Другое затруднение у него заключалось в том, что четыре года трудового стажа были посвящены двум сравнительно разным технологиям. Технология, на которой он специализировался последний год, уже после перехода к Ивану, существенно отличалась от той, которой он занимался предыдущие три года. Многие компании хотели себе специалистов по конкретной технологии, но первую Андрей уже успел немного подзабыть, а вторую ещё толком не освоил. Этот факт необходимо было отражать в анкетах, что вызывало дополнительные вопросы у работодателей.

Вся эта ситуация с увольнением, поиском работы, ремонтом, сорвавшимися планами на автошколу и абсолютной неопределённостью будущего держала Андрея в состоянии постоянного стресса и депрессии. Он заставил себя отправить несколько анкет в компании, о которых он немного слышал или читал, и стал ждать ответных звонков. И это ожидание только добавляло лишнее напряжение к его внутреннему состоянию. Нужна была срочно какая-то разрядка.

По случаю праздника приближались длинные выходные. Тоша и Даша приглашали провести их у Даши на даче. Подышать свежим воздухом, покушать шашлыков и попить чего-нибудь алкогольного. Андрею любил эту милую парочку, ему нравилось проводить с ними время, предаваться возлияниям и беседовать о смысле жизни. Он надеялся, что поездка его расслабит и немного отвлечёт от насущных проблем.

Выбирались рано утром. Тоша и Даша приехали к Андрею накануне и после небольшой вечеринки остались на ночь. Утром все трое с некоторым трудом проснулись по будильнику, погрузили на себя сумки с едой, выпивкой и прочей дачной необходимостью и отправились в сторону вокзала. До вокзала решили взять такси, чтобы не пропустить намеченную электричку.

Ехали долго и тяжело. Утро, выходной день, куча народу в вагоне, мучало похмелье и летняя жара. Два часа до пункта пересадки, пересадка, ещё час электрички и ещё полчаса от полустанка пешком. По жаре, с тяжёлыми сумками и передышками на минералку.

К вечеру разожгли уютный костёр, разложили еду, уселись поудобней, разлили, выпили и немедленно закусили. По уставшему телу разлилось приятное тепло, наконец-то Андрей почувствовал некоторое облегчение.

— Спасибо, что вытянули. Хорошо тут, спокойно. Вдалеке от всего этого дурдома.

— Ну ты хоть повеселел. А то ходил загруженный целый день. Чего ты переживаешь так? У тебя же четыре года опыта уже. Найдёшь работу себе.

— Не знаю, тяжко как-то всё. Вы, главное, со мной разговаривайте, отвлекайте, а то баня съедет совсем.

— Помнишь, ты рассказывал, как тебя охранники обыскивали. Чем там история закончилась?

— Ну я на следующий день им в книжку написал. Описал всё как было. Они должны были прислать ответ по почте. По закону — через пятнадцать дней. Я подождал две недели — ответа нет. Вообще, если там дополнительное расследование надо, то до тридцати дней шлют. Подождал месяц — ответа нету. Решил тогда в налоговую написать. Тоже всё как было рассказал им. Пришёл ответ из налоговой: провели проверку, охранников премий лишили за тот месяц. Директорше штраф выписали. Там мелочь, конечно, но всё равно приятно. Разобрались всё-таки.

— Ну вот видишь. Значит, есть справедливость на свете. И с работой всё хорошо будет. А грузиться не надо. Это чувство тревоги постоянное, оно мешает же. Жить, творить. Так не должно быть.

— Да, есть такое…

Затянулась душевная беседа о вечном. Андрей в этот вечер сильно напился и не помнил ни завершения посиделок, ни каким образом его уложили спать.

Очнулся он рано. То ли алкоголь оказался недостаточно крепок, то ли взял своё непреходящий стресс, то ли подействовал свежий деревенский воздух. Он сел на кровати, обнаружил перед собой столик с минералкой, потянулся к бутылке и сделал несколько глубоких глотков.

Оказалось, уложили его на веранде, а Тоша и Даша спали в соседней комнате. Двойная дверь была закрыта. Андрей заправил постель и вышел во двор. Опять жарило солнце, и опять мучало тяжкое похмелье. Он нашёл во дворе умывальник, набрал полные пригоршни холодной воды и жадно окунул в них лицо. Подействовало освежающе. Последний раз он так делал в деревне у родителей, ещё в те времена, когда в летние каникулы ездил на родину и участвовал в бесконечных возделываниях огорода. Сами родители жили в городе, но не ленились регулярно ездить в деревню за сорок километров, чтобы выращивать огурцы, помидоры и прочие огородные радости. Со временем Андрей стал относиться к этому занятию более чем скептически. Он стал считать, что затраченные усилия себя не оправдывают и все овощи можно купить в ближайшем магазине. А освободившееся время лучше потратить на что-нибудь более полезное.

Он обошёл двор. Тоша и Даша спали. Тревожить их не хотелось, и он не мог придумать, чем бы себя занять.

М-да… Компа нету… Интернета нету… Бухнуть нечего… Сигареты ни одной нету… Делать не хрен абсолютно… Надо было книжку какую взять почитать… Хоть бы велик какой был покататься… И чё делать теперь?..

Чувство информационного голода было Андрею знакомо. При постоянном сидении за компьютером этого чувства, конечно, никогда не возникало. Интернет, электронные письма, болталки, виртуальные комнаты, рассылка подписок на новости, музыка, фильмы — информация шла несколькими сплошными потоками и никогда не давала расслабиться. Но в отсутствие этих потоков в течение достаточно долгого времени возникало неприятное чувство пустоты и даже некоторой ломки. Частично это было тем, что называется интернет-зависимостью, частично — ощущением дискомфорта от непривычной обстановки. В деревне у родителей, в длинной очереди или в поездке, где нельзя было присосаться к информационному источнику, приходилось испытывать подобные страдания.

Противоположное ощущение — информационный шок, это когда объём информации, которую нужно усвоить, превышает все мыслимые и немыслимые пределы. Как правило, возникал во время экзаменационных сессий в университете и иногда при перегрузках на работе. На работе — намного реже, поскольку проектные сроки обычно требовали не обучения чему-то новому, например постоянно обновляющимся методикам и технологиям, а выполнения большого объёма рутинной работы.

Андрей присел около вчерашнего костра и потянулся к телефону.

Так… Хоть ты телефон читай со скуки… Так, что тут у нас есть?.. Контакты… Календарь… Игры… На хрен игры… Услуги оператора… Ого, даже такое есть… Что ещё за услуги?.. Словарь… Погода… Новости… Ну чё, будем услуги читать, раз нечего больше…

Он нажал на кнопку новостей и стал ждать ответа. Новости пришли в виде нескольких коротких сообщений — сухой концентрат событий последних дней. Андрей открыл первое сообщение и начал читать. В первые же секунды чтения его глаза стали округляться.

Сообщения говорили, что вчера ночью во время празднования Дня независимости в центре города взорвалась бомба. Шёл концерт группы «Чайф», и самодельное устройство разорвалось гайками и болтами прямо в толпе зрителей. Десятки пострадавших, но жертв нет.

Охренеть!.. Какой ещё взрыв?!.. Кому это надо?.. У нас же тихая, спокойная страна… Какой может быть взрыв?.. Это точно новости или херня какая-нибудь?..

Он запросил новости ещё раз, перечитал. И убедился, что всё написанное действительно имело место быть.

М-да… Дожили… В центре города взрывают… Это хорошо, что меня там не было… А если бы на дачу не поехал?.. Если бы остался в городе?.. Нажрался и тоже бы на концерт тот пошёл… И сейчас бы где-нибудь в больнице лежал… Без глаза… Мрак какой… Ужас… Террористы у нас, что ли, завелись?.. Да откуда у нас террористы?.. Бред какой-то…

Он набрал номер родителей. Нужно было сообщить, что с ним всё в порядке. Впрочем, если бы родители знали о взрыве, они бы позвонили сами. Так оно и оказалось. Андрей был первым, от кого родители узнали о случившемся. Обрадовались, что с ним всё в порядке и что поспешил их успокоить. Затем он сделал ещё несколько звонков. Убедился, что среди тех, о ком стоило волноваться, пострадавших нет. Немного придя в себя, отправился будить Тошу и Дашу и сообщать им неприятную новость.

II

Длинные выходные прошли в отдыхе, алкоголе и свежем воздухе. Андрей вернулся домой вечером перед понедельником. Посвежевший, загоревший и немного отдохнувший от давивших на него проблем. Распаковал сумку, заварил чаю, сел за компьютер и уткнулся в виртуальные комнаты компенсировать свой информационный голод.

Везде шло активное обсуждение недавнего взрыва. Раскрывали новые подробности произошедшего и смаковали последние события. Взрывное устройство помещалось в упаковку из-под яблочного сока. Милиция ходила по магазинам и интересовалась, кто покупал сок в эти дни. Кто-то пустил слух, что бомб на самом деле было три, а не две, как сообщалось в СМИ. Кто-то утверждал, что информация по радио и ТВ замалчивалась чуть ли не до двенадцати часов дня. По комнатам пробежало даже сообщение, что глава государства был настолько расстроен произошедшим, что не мог заснуть до утра, метался по своей резиденции, кричал на обслуживающий персонал и всю ночь злоупотреблял алкоголем.

Андрей смотрел в поток информации и не знал, чему можно верить, а чему нет. Затем проверил электронную почту. Одна из компаний, куда он высылал резюме, откликнулась на письмо и приглашала на собеседование.

Так-так… Ну хоть что-то!.. Не всё так плохо… Вот интересно, до собеседований ли им… Кругом про взрывы… М-да… Воду ещё отключили горячую… Вовремя, блин!.. Не помыться толком… Перед собеседованиями…

Он посидел ещё немного, потом отправился спать. Отдохнувший организм отключился почти мгновенно.

Утро понедельника накатило новую волну депрессии. Андрей так перенервничал перед собеседованием, что выкурил несколько сигарет подряд. Добравшись до места, соображал он уже совсем плохо. Сосуды в мозгу были сужены, думалось медленно, а мысли скакали туда-сюда. После собеседования он решил, что никакого впечатления на потенциальных работодателей не произвёл и никто его на работу не позовёт. Тем не менее, чтобы быть уверенным точно, нужно было дождаться ответа по электронной почте, который обещали прислать в ближайшие дни.

Потом позвонил Иван и предложил зайти за окончательным расчётом. Деньги подходили к концу, поэтому звонок несколько воодушевил Андрея, и он сразу помчался в Корпорацию. Однако там его ждало разочарование. Расчёт составлял всего около девяти сребреников, надолго этой суммы не хватит.

Офигеть… И это всё!.. С учётом того, что они вычли… С учётом всех моих сверхурочных… Сколько там было, недели две?.. Да ещё отпуск неотгулянный… На что я жить буду, пока работу не найду?.. Не у родителей же просить… Вот тебе и автошкола, и всё остальное… Жесть…

— Вы с чем-то не согласны?

— Неважно, до свидания.

Он решил ничего не объяснять. Толку спорить? Забыть Корпорацию как страшный сон — и все дела. Он перебрал в памяти знакомых, которые могли бы ему помочь, и решил набрать номер университетского товарища Алекса. В бытность возлияний с младшим Русланом они как-то научили Алекса пить водку и с тех пор поддерживали периодические, но надёжные отношения.

— Алекс, здоров. Слушай, у меня тут пока проблемы с работой. Можешь выручить монет на двадцать — двадцать пять? Устроюсь — отдам с получки. Ага, спасибо.

Договорились встретиться вечером. Неожиданно Алекс начал рассказывать не о работе, а о том, что было бы неплохо от неё избавиться.

— Надоело всё. Крутишься с утра до вечера как белка в колесе. Надо что-то своё придумывать, бизнес какой-нибудь. Пиццерию открыть или кафешку. Оборудование, правда, нужно. Хотя для пиццы только печка надо.

— Ты серьёзно, что ли?

— Ну да. Не будешь же всю жизнь работать. Люди вон не работают и как-то умудряются жить. Как только не зарабатывают! Вот у меня батя машинами торгует. Спрашивает продавца: не против, если я на вашей машине заработаю? Этот отвечает: не против. Батя спрашивает опять: а не против, если я на ней сто монет заработаю? Этот отвечает: ну попробуйте. Батя у него на глазах продаёт на сто монет дороже. У продавца глаза на лоб лезут.

— Слабо верится. Не разбираюсь я в этой кухне.

По дороге домой Андрей прокручивал в голове слова Алекса. Он понятия не имел, какие таланты нужны для открытия пиццерии и продажи автомобилей. Всё это казалось чем-то совсем далёким и нереальным. Очень далёким от нажимания на клавиши и сидения в офисе с утра до позднего вечера. Родители всю жизнь проработали инженерами на советских заводах, и он шёл примерно по тому же пути. Примерно пять дней в неделю по восемь часов в день отдавалось работе.

М-да… Тут бы выжить хотя бы… Какое своё дело?.. Хотя, наверно, Алекс прав… Бизнес лучше работы… Надо что-то своё… Но как это всё организовать?.. Я даже не представляю… Может, Алекс откроет, пока я буду работать, а потом мне расскажет всё… Поделится опытом… Тут даже на еду нету… Какой, на фиг, бизнес?.. Эх-х…

На следующий день, как он и предполагал, пришёл отказ из собеседовавшей компании. «Мы вам позвоним». Андрей дочитал короткое письмо о том, что вакансии для него пока не имеется, и переключился в виртуальную комнату с друзьями.

— Нигде не берут.

— Нигде — это в скольких местах?

— В одном.

— И ты уже говоришь, что нигде не берут. Была где-то статья, как человек работу искал. Он там все свои ходы подробно записывал. Список фирм, по-моему, около пятидесяти пунктов.

— Надо вешаться, наверное.

— Можно и вешаться. Завещание только напиши, чтобы квартирка не пропадала. И надо бы чего-нибудь утворить напоследок, чтоб не скучно было. Аптеку там ограбить. Трахнуть трёх баб сразу. «Достучаться до небес»!

— Ну это да. Крыша только почему-то едет. Не могу делать ничего. И совесть мучает, что пил и курил, вместо того чтобы книжки умные читать. И кому теперь я нужен?

— Попробуй антидепрессанты. Сейчас название вспомню. Правда, они по рецепту. К психиатрам надо идти.

Андрей выписал название лекарства, почитал о нём в интернете и решил не откладывать дело в долгий ящик. Рано утром следующего дня он уже стоял в очереди в регистратуру в своей родной сорок третьей поликлинике. Взял свою карточку, нашёл нужный кабинет и собрался занимать очередь. В коридоре было пусто, только одна молодая девушка сидела на стуле. Она вытирала платком слёзы и выглядела очень удручённой.

Пиздец… Приехали… И что я тут делаю?.. Тут людям реально помощь нужна, а я за наркотиками пришёл…

Он решил не беспокоить девушку дурацкими вопросами про очередь, чтобы не вызывать у неё лишние душевные страдания. Дождался, пока она выйдет и психиатр пригласит к себе следующего.

У психиатра Андрей был, наверное, только один раз в жизни — в военкомате. Там его спросили, не состоит ли он на учёте по такому-то адресу. Он спросил, что это за адрес. Ему ответили, что раз не знает, значит, не состоит. Больше про деятельность психиатров он ничего не знал, разве что когда-то что-то мог почерпнуть из юмористических передач и анекдотов про армию. Теперь вот пришёл в поликлинику и стоит у доктора в кабинете.

— Здравствуйте.

— Талон ваш где?

Андрей отметил про себя резкость вопроса, но решил не хамить в ответ. Его интересовал рецепт.

— Да мне не давали никакого талона, сказали подняться прямо к вам.

— Должен быть талон. Чего вы ко мне без талона пришли?

— Ну вообще-то за помощью. Зачем ещё к доктору ходят.

— Могу записать вас, например, на следующую неделю. Как фамилия ваша, работаете где?

— Сейчас нигде. Безработный я. Поэтому и здесь.

— А по профессии кто?

Андрей ответил, а доктор выдал совершенно неожиданную тираду.

— Так работайте на Штаты! У меня все знакомые программисты так работают. Берут заказ в Штатах и работают дома. Вот один недавно набрал заказов и заработал пятьсот монет!

Андрей знал о таком способе заработка только понаслышке и находил его чем-то нестабильным и нелегальным. И уж намного менее достойным, чем, скажем, работа в фирмах или в Корпорации.

— А налоговая не приходит к нему?

— Он деньги через какой-то литовский банк снимает.

— Вообще-то банковские системы отслеживают, если обналичиваются крупные суммы денег.

— Ну тогда приезжает американец и платит наличными!

Беседа внезапно обернулась поиском способа обналички. Но доктор, несмотря на всё его желание помочь, с приездом американца явно фантазировал на ходу.

М-да… Какой, на хрен, американец?.. Какие наличные?.. Каждый месяц, что ли, приезжает?.. Через Атлантику, с пачкой зелени в кармане?.. Сочинители, блин…

Записавшись на приём, Андрей вылетел из кабинета и быстрым шагом пошёл в сторону дома.

Да уж… Фиг я к нему пойду теперь… Я за колёсами пришёл, а он меня грузит… Американцами своими… И так хреново, а он добавляет ещё… Где я искать буду этих американцев?..

Он вернулся домой и не успел, как обычно, уткнуться в компьютер, как зазвонил мобильный телефон. Откликнулась ещё одна компания, анкетой заинтересовался сотрудник отдела кадров.

— Что-то я не понял, на какую вы вакансию претендуете?

Гендиректора, блядь!.. На какую ещё?.. Что за вопросы идиотские?..

— М-м-м… Программиста вроде. А у вас ещё какие-то есть?

— У вас в анкете сначала одна технологии указана, потом другая. На какую технологию вы хотели?

Эх-х… Вот этого я и боялся… Сейчас ещё будут спрашивать, что да как… Почему одна технология написана, потом другая… Надо будет объяснять, как в Корпорации туда-сюда бегал… Из отдела в отдел… Ад… Сидел бы на одной технологии — ничего бы не надо было объяснять…

— Да я последний год в другом отделе работал. Но это временно было. Вообще хотел бы к первой вернуться.

— Да? Ну посмотрим тогда на собеседовании.

Время назначили на следующей неделе. Ободрившись, Андрей продолжил размышлять о трудоустройстве.

Так… Что-то больше не спешит никто звонить… Что делать?.. К Шуре, что ли, обратиться?..

Шуру он знал только виртуально и общался с ним исключительно по интернету. Чаще всего это происходило в виртуальных комнатах, особенно в комнате по политическим интересам. Хотя политической её можно было назвать только условно, потому что собиравшаяся там компания болтала на самые разные жизненные темы. Изредка, может быть раз в год, комната выбиралась пообщаться в реальный мир. Поэтому такие встречи по-другому называли «реалками». Зимой это был какой-нибудь кабак, а летом — природа и шашлыки. Андрей видел Шуру вживую только на этих встречах. По правде говоря, тогда он даже не знал ни его имени, ни фамилии, а только виртуальную подпись.

Шура тоже работал программистом. В какой компании и чем конкретно он занимался, Андрей имел весьма смутное представление. Знал только, что работа эта была связана только с местным рынком программного обеспечения, а к западным зарубежным компаниям никакого отношения не имела. Андрея немного отпугивало, что он за свой небольшой стаж никогда не имел дела с местным сегментом, но сейчас его это интересовало слабо. Главное — трудоустройство и желание выжить, не обращаясь за помощью к родителям и друзьям.

Просьбу помочь Шура воспринял на удивление отзывчиво. Учитывая, что их знакомство было почти только виртуальным, это выглядело достаточно странно. Шура пообещал поговорить с руководством, и этот факт очень воодушевил нашего героя. Но на следующий же день бодрость духа опять резко упала. Шура сообщил результат своих переговоров.

— Не хотят тебя брать. Даже больше. Хотят мою жену досрочно из отпуска вызвать. Мы тут кредит на квартиру берём, так что хотят с нас выжать побольше.

И снова Андрей был удивлён. Он знал, что Шура тоже покупает квартиру в кредит и работодатель ему в этом даже помогает, а супруга Шуры работает в его же отделе. Но вот ситуация, когда компания сначала помогает своим сотрудникам с кредитом, а потом выдёргивает их из отпуска в качестве компенсации, выглядела совершенно непонятной.

В общем, на работу брать не захотели. Но с другой стороны: кто такой для них Андрей? Работают они достаточно давно, все процессы налажены. А тут — брать какого-то левого человека, тратить время на его обучение, подключать к текущим проектам. А это — лишнее время и деньги. К счастью, Шура тут же предложил другой вариант.

— Может, тебя к Ишакову на время?

— Да, поговори с ним, пожалуйста.

Ишаков был вторым работодателем Шуры. Трудолюбивый Шура не ограничивался основной работой, а вечерами и в выходные подрабатывал на второй работе. Андрей был толком не в курсе, чем они там занимаются, на кого работают и какие проекты делают. Про Ишакова он тоже практически ничего не знал. По слухам, Ишаков работал в каком-то крупнейшем предприятии связи и отвечал за существенную часть местного интернета. Видел его Андрей только один раз, когда тот приехал с Шурой на одну из выездных встреч политической комнаты. Поскольку на такие встречи Андрей приезжал уже изначально нетрезвый, а к концу напивался до почти невменяемого состояния, разговоры и образы участников у него в памяти практически не откладывались.

Таким образом, Шура и Ишаков занимались подработками помимо основного места работы. С ними же работал окопавшийся под городом младший товарищ Руслан. Вышло так, что годом раньше Руслан тоже остался без работы, причём по совершенно глупой и смешной причине. Компания, куда он устроился, организовала корпоративную вечеринку. Весь день Руслан был занят, у него не было времени даже поесть, и на вечеринку он опоздал. В качестве штрафного ему предложили выпить стакан водки. Взяли, как говорится, на понт. Гордый Руслан с честью выдержал это испытание и немедленно выпил стакан залпом. На голодный и уставший организм даже видавшего виды Руслана водка подействовала убийственно. Как рассказывали позже, он вёл себя вызывающе, размахивал руками, ругался и даже нагрубил президенту фирмы, который по случаю вечеринки как раз прилетел из-за границы.

А наутро я встал — мне давай сообщать,

Что хозяйку ругал, всех хотел застращать,

Что я голым скакал, что я песни орал,

А отец говорил: «У меня генерал!»

— Фрагмент песни Высоцкого «Антиалкогольная».

Когда Руслана попытались запихнуть в такси, он сопротивлялся, разбил в машине фару и в итоге получил люлей от водителя. Каким чудом его доставили домой, он не помнил, только потом рассказали, что отвозил его лично директор местного филиала.

Тут вообще началось — не опишешь в словах.

И откуда взялось столько силы в руках?

Я, как раненный зверь, напоследок чудил,

Выбил окна и дверь, и балкон уронил.

— Там же.

На следующий день ничего не помнящий и не подозревающий Руслан сидел на своём рабочем месте, когда вдруг к нему подошёл руководитель проекта и попросил зайти к директору побеседовать. Руслану поведали вчерашнюю историю и поставили перед фактом, что с этого момента он уволен. При этом ключевым моментом была фраза президента фирмы, который в ответ на грубое поведение Руслана спокойно произнёс: «Увольте его завтра». Руслан, естественно, очень расстроился, из-за недостатка средств ему пришлось перебрался под город, и с того времени он перебивался случайными заработками.

Андрей в своём желании помочь Руслану хотел пристроить его на подработку к Шуре и Ишакову. Взял у Шуры телефон Ишакова, позвонил и попросил подсобить с работой. Так Руслан был трудоустроен на новое место.

Если правда оно, ну хотя бы на треть,

Остаётся одно — только лечь помереть.

Хорошо, что вдова всё смогла пережить,

Пожалела меня и взяла к себе жить.

— Там же.

Но вернёмся к нашему герою. Воодушевлённый, что Шура поговорит с Ишаковым и что наконец-то будет работа и средства на жизнь, Андрей тут же принялся за поиски подходящей автошколы. Информации по этому поводу в интернете было предостаточно. Адреса и телефоны всех школ города можно было найти на тематических страницах, а на городском форуме — почитать отзывы бывших учеников. Узнать плюсы и минусы разных школ, особенности обучения, подводные камни и рекомендации будущим водителям.

Все необходимые документы для обучения уже были собраны. Например, медицинская справка — заветная синяя бумажка, которая требовалась в ГАИ и некоторые автошколы. Для получения этой синей бумажки нужно было проделать немалый путь. В одном конце города — получить справку в психиатрическом диспансере. В другом — взять справку из наркологического диспансера. Потом заплатить за медицинскую комиссию и пройти нескольких докторов.

Сначала Андрей раздобыл эти две справки. Они как бы говорили, что формально он не наркоман и не псих. Потом, поскольку у него с детства были проблемы со зрением, обновил себе контактные линзы. Чтобы пройти глазного доктора, нужно было либо иметь нормальное зрение, либо очки, либо контактные линзы. В случае очков или линз требовалась справка о зрении. Андрей попросил её в конторе у доктора, где покупал свои линзы.

Наконец, все этапы были пройдены, и осталось только выбрать подходящую школу. Рекомендовали идти в ту, где теоретические и практические занятия будут проходить поближе к дому или к работе, а по качеству подготовки большой разницы в школах не было. Ближайшая располагалась в пяти автобусных остановках от дома, именно на неё и пал выбор. К сожалению, записывали туда только на конец осени. Андрей решил, что к этому времени все вопросы с работой у него уже утрясутся, и зарезервировал себе место в осенней группе.

В конце недели он опять решил немного расслабиться. Позвонил своему хорошему товарищу, тот охотно отозвался на предложение выпить. Сходили в магазин и расположились дома у приглашающей стороны. Выпивали, как обычно, до победного конца. Тем не менее будильник на всякий случай завели пораньше. Нельзя было проспать и пропустить потенциальный звонок, если вдруг появятся какие-то новости от Шуры.

III

Очнувшись, Андрей понял, что будильник ему не помог. Судорожно напился попавшейся под руку минералки, сел за компьютер и оглядел виртуальные комнаты. Пришло сообщение от Шуры — одна из болталок мигала зелёным цветом.

— Ты там не помер? Позвони, новости есть.

Он набрал оставленный в сообщении номер телефона, при этом умудрился дрожащими от волнения и похмелья пальцами два раза ошибиться в цифрах. Шура ответил сразу.

— Я тут пока с кредитом вопросы решаю. Позже перезвоню. Тут заказчик приехал, Ишаков с ним носится. Потом скажу, куда подъехать поговорить.

Так-с… Хорошо… Отлично… Время ещё есть… Хоть немного в себя приду после вчерашнего…

Андрей успел умыться, растолкать товарища и объяснить, что в любой момент могут позвонить и тогда ему придётся срочно уйти. Уговоры давались сложно. Всё-таки вчера посидели очень хорошо.

Едва товарищ пришёл в себя, позвонил Шура. Ехать нужно было в центр города. На троллейбусе Андрей ехал бы долго, поэтому решил взять такси. Попрощавшись с товарищем, он сел в машину и сообщил водителю указанный Шурой адрес.

Заведение оказалось пафосным японским рестораном. В городе открыли несколько похожих заведений, хотя насколько та кухня была японская, оставалось под вопросом. Мучимый похмельем, Андрей с трудом протолкнулся через дверь, ввалился в зал и обвёл взглядом столики. За одним из столиков он узнал Шуру, Ишакова, а рядом с ними сидел ещё какой-то третий мужик. Шура приветливо помахал рукой.

Андрей подошёл к столику, поздоровался и уселся в кресло. Шура и Ишаков с последней встречи нисколько не изменились. Мужик был белобрыс, в очках, судя по повадкам и разговору, какой-то их начальник или директор. Стол был уставлен японскими суши и другой непонятной едой. Андрей никогда ещё не был в японских кабаках, и стол показался ему достаточно зажиточным. С трудом соображающей головой и с помощью сидящих рядом он сделал заказ и тут же получил первый вопрос от белобрысого.

— Э-э-э, так сколько стоит, э-э-э, твоя квартира?

Ох… Ну ничего себе!.. Внезапно… Я вижу, тут ему уже про меня что-то рассказали… Прекрасный вопрос для начала собеседования…

Скрывать нечего — Андрей назвал сумму.

— Но это было в конце позапрошлого года. До повышения цен. Потом цены стали резко расти.

Принесли заказ. Андрея мучало похмелье и жажда. Он попросил ещё свой любимый грейпфрутовый сок и уткнулся в еду.

Тем временем Шура и белобрысый продолжили прерванный приходом Андрея технический разговор. Тяжело ворочающимися извилинами он пытался вникнуть в суть проекта, но всё равно почти ничего не понимал. Обрывки фраз путались в сознании, но в целостную картину складываться никак не хотели. Он ждал, когда его начнут пытать вопросами, как это обычно бывает на ненавистных собеседованиях. И вопросы действительно начали задавать. У белобрысого была странная манера разговора, Андрей вслушивался и никак не мог понять, что с ней не так.

— Э-э-э, так сколько ты, э-э-э, в этой компании проработал?

Хм… И про Корпорацию ему, значит, рассказали…

— Четыре года почти.

— И что, э-э-э, нельзя было тот вопрос решить?

Ага… Значит, и про премию с увольнением рассказали… Всё рассказали… Мне уже и рассказывать ничего не надо…

Андрей задумался, что ответить. Шура опередил и пришёл на выручку.

— Да я так понял, с ним не по-человечески поступили. Могли бы вычитать постепенно и все дела.

Следующий вопрос задал Ишаков.

— Ну так расскажи, чем ты там вообще занимался.

Андрей рассказал про проекты, в которых удалось поучаствовать во время работы в Корпорации, но его рассказ, судя по всему, никого не впечатлил.

— Э-э-э, а тебя не отправляли, э-э-э, на курсы повышения квалификации какие-нибудь?

М-да… Я ещё и выгляжу идиотом… Приехали…

— Нет. У нас иногда были обязательные короткие тренинги внутри компании, а больше никуда не отправляли.

— Э-э-э, а сколько у тебя времени уходит на выполнение, э-э-э, задания?

Андрей не понял вопроса и подвис. Шура опять пришёл на выручку.

— Ну это от задания зависит же.

Андрей взбодрился.

— Да. Например, наш ведущий специалист даёт задание, я ему говорю, что мне нужно два дня. Он пишет в план три дня, а я делаю за день, обычно всегда раньше получается.

— Э-э-э, ну хоть это хорошо, да? И какую ты хочешь, э-э-э, зарплату?

Он на мгновение задумался. Называть друг другу свои зарплаты в Корпорации было запрещено. И вообще, насколько ему было известно, во всех подобных фирмах, которые работали на заграницу, контракт обязывал держать размер зарплаты в тайне. Поскольку Шура становился будущим коллегой, выходило, что названная сумма будет ему известна. И если, например, Андрей назовёт больше, чем получает Шура, это будет несправедливо. Шура намного старше и опытнее и просто по должности не может получать меньше. Но деваться от вопроса было некуда.

— Перед увольнением вместе с премиями у меня выходило около ста монет, я хотел бы не меньше.

Шура напомнил ещё один вопрос.

— Тебе же официальное оформление нужно будет?

— Да, обязательно. У меня кредит недавно выплачен. Мало ли чем налоговая может заинтересоваться. Надо официальное трудоустройство и официальная зарплата.

Шура обратился к Ишакову.

— Тогда к твоему отцу на работу?

Ишаков кивнул.

— Угу, к отцу. Но официальная только часть зарплаты будет. Остальное — в конверте.

У Андрея немного потеплело внутри.

— А что у вас с офисом? Вы ж сейчас по домам сидите, я так понимаю?

— Угу, по домам.

О минусах домашней работы он был немного осведомлён.

— Офис обязательно нужен. Дома психологически тяжело будет. Работу и дом разделять надо.

— Ну первое время ты будешь работать дома. Хотя можем тебя к моему отцу в гараж посадить. Он туда и свет провёл уже, и утеплил. Гы-гы, не бойся, мы так шутим.

Шутка Андрею не понравилась. Он решил перейти поближе к технической части.

— Я надеюсь, вы шутите. Что мне почитать для проектов, какие книжки?

— Почитай про синхронизацию объектов. Книжки я тебе дам, пару штук.

— Это что — мьютексы, семафоры, критические секции?

Шура улыбнулся.

— Ага, ты уже обошёл девяносто девять процентов конкурентов.

Хм… Странно… Этому вроде в универе всех учат… Такое все знать должны вроде…

— Испытательный сколько у вас?

— Месяца, думаю, хватит. В понедельник подъедешь ко мне за книжками и приступишь.

Шура поддержал Ишакова.

— Да, месяца достаточно. Ну всё вроде? С деньгами утрясли?

Шура посмотрел на белобрысого и Ишакова. Белобрысый посмотрел на Ишакова, а Ишаков на белобрысого. Андрей посмотрел на Ишакова. Ишаков сделал слабопонятное движение головой. Андрей решил, что с деньгами утрясли и зарплата на испытательном сроке у него будет сто монет.

Белобрысый, который сидел слева от Шуры, демонстративно схватил его за руку и обратился к Андрею.

— Э-э-э, будешь под ответственность, э-э-э, Шуры. Если подведёшь, э-э-э, отрежем ему, э-э-э, руку. Ты будешь, э-э-э, виноват. Э-э-э, понятно?

Андрей кивнул.

— Да, понятно.

Больше его вопросами не напрягали. Опять говорили о проекте, о технологиях и каких-то других туманных для похмельного мозга вещах. Андрей размышлял о том, что во время этого короткого собеседования Шура всё время его поддерживал и ключевые вопросы брал в свои руки.

Когда официантка принесла счёт, белобрысый её задержал.

— Э-э-э, а где наша карточка, э-э-э, на скидку?

— Я принесу вам анкету, вы заполните её, и мы сделаем вам карточку для скидок.

Ишаков взглянул на анкету и передал её Шуре.

— Заполняй сам.

Шура взял ручку, которой делал пометки во время обсуждения технических вопросов, и начал быстро заполнять анкету. Когда дошёл до пункта о работе, задумался.

— Так, что в должность писать? Ведущий программист!

Официантка забрала анкету, а белобрысый вложил в футляр для счёта золотистую банковскую карточку. Решили, что пора расходиться.

Прощаясь перед выходом, белобрысый произнёс последнюю фразу.

— Э-э-э, ну мы надеемся, э-э-э, на успешное и долгосрочное сотрудничество.

Хе-хе… Ну хорошо, если так…

— Я тоже надеюсь. До свидания.

Домой Андрей шёл пешком, быстрым шагом выветривал похмелье и успокаивал возбуждённый мыслями мозг.

Так-так-так… Шуточки у них, блин… В гараж посадить… Руку отпилить… Юмористы… Да, придётся теперь стараться… Чтоб Шуру не подвести… Чтоб стыдно потом не было… А то он меня выручил, а я его подведу… Нет… Придётся пахать… Хм… Вообще, если так подумать, с моего увольнения только две недели прошло… То есть фактически мне на одном собеседовании отказали, а на другом уже взяли… Если по факту, без лирики… За две недели работа нашлась… Ну и если не учитывать, что на остальные письма не ответили… Правда, ещё в понедельник собеседование… Но я его не точно не пройду… Надо срочно отменить, пока не отказали… Эх-х… А может, сходить?.. Но ведь так уже нечестно будет… Я же уже обещал работать… Да и откажут наверняка… В общем, надо отменить… М-да уж… Придётся постараться, чтобы испытательный пройти… Тяжко будет… Ещё дома работать… Компьютер слабенький… Ну посмотрим, как пойдёт…

Поток мыслей сопровождал его до самого дома. Дома он немедленно уселся за компьютер, написал письмо в фирму, чтобы отменили собеседование, и переключился на виртуальную комнату с друзьями делиться с ними последними новостями.

— Сидел щас в кабаке с Шурой, Ишаковым и каким-то ихним дядькой начальствующим. Буду ебашить с понедельника.

— Ну так круто!

— Да не, не круто. Офиса нету, кондиционера дома нету, жарко тут, компьютер слабенький.

— На фига тебе офис?

— Ну, думаю, тяжко будет дома.

— А с автошколой что?

— Записался. Там свободные места на конец осени только.

— А что за работа будет?

— Как обычно, программы писать. За еду.

— А что за контора?

— Не знаю названия. И не оформили меня ещё. Испытательный будет.

— А размер?

— Как бы небольшой размер.

— А географическое положение какое?

— Да нету офиса никакого. Один под городом сидит. Второй — не знаю, где. Третий — в центре где-то на своей работе основной.

— М-да, ну ты даёшь. Ну смотри. Мог бы ещё варианты поискать.

IV

Утро первой рабочей недели началось с того, что уже заранее не пивший и вовремя проснувшийся Андрей поехал к Ишакову за литературой. Книги были знакомые, первую он когда-то читал в университете, а вторую видел в библиотеке Корпорации. Но он всё равно решил их прочитать. По первой книге — освежить в памяти старые знания операционной системы, а по второй — вспомнить основы технологии, которой не занимался уже почти год.

Вернувшись домой, он уселся за компьютер уже в новом качестве — работника на работе в первый рабочий день. Он развернул ещё одну программу-болталку, в которой было принято общаться на этой работе, и добавил в список контактов Шуру и Ишакова. Там Шура подписывался уже своим реальным именем и фамилией. Так Андрей узнал, что в миру Шура носит фамилию Светлицкий.

Дабы не перегружать книгу техническими терминами и не сужать аудиторию читателей, будем описывать рутинную работу программиста по возможности простым и понятным языком. Первая программа, с которой предстояло разобраться нашему герою, напоминала собой огромный звукорежиссёрский пульт. В него можно было загружать песенки и другие звуковые записи, проигрывать их, слушать, перематывать — в общем, всё как в обычном магнитофоне или плеере. Регулировать громкость, вырезать из аудиозаписей фрагменты или надиктовывать новые кусочки самому. Становилось понятно, что на этой работе Андрею предстоит погрузиться в неведомый мир компьютерной обработки звука.

Пощёлкав по кнопкам пульта и поэкспериментировав с несколькими песенками, он откинулся на спинку кресла. Работать было дискомфортно. Стояла середина лета, и жутко пекло солнце. Окно единственной комнаты выходило на южную сторону. Если в Корпорации от этого как-никак спасал кондиционер, то дома не помогало даже распахнутое окно и задёрнутые шторы. Старенький компьютер раздражал медленной работой. Монитор тоже не радовал, он был тусклый, маленький и отсвечивал от окна. Если смотреть фильмы и общаться в болталках было ещё терпимо, то читать и писать тексты программ оказалось очень тесно и неудобно.

На следующий день Шура выдал загадочное устройство. Оно напоминало ручку фена для сушки волос и представляло собой цельную комбинацию микрофона, компьютерной мышки и пульта дистанционного управления телевизором. Всё это чудо подключалось к компьютеру через стандартный разъём. Андрей ввёл название модели в поисковик и узнал, что устройство используется для диктовки аудиозаписей. Кнопки на нём управляют включением и отключением записи, как в обычном диктофоне, и выполняют некоторые дополнительные функции. С обратной стороны находилось колёсико, его можно было вращать пальцами и использовать как обычную мышку.

Такие устройства диктовки подключались к программам через специальный так называемый блок управления устройствами. А основным блоком в режиссёрском пульте был блок управления звуком. Так Андрей познакомился с двумя основными блоками для своей будущей работы. Первое задание — написать программу с использованием этих двух блоков, чтобы с её помощью можно было сделать запись с диктофона и сохранить её на компьютере.

Технология разработки предусматривала создание программ в специальной программе-конструкторе. В ней можно собирать готовые блоки в общую программу, соединять их между собой, создавать новые блоки и писать собственно текст программы. Обычно в литературе это называют интегрированной средой разработки, но для упрощения жизни читателю будем называть её программой-конструктором. Ведь там действительно конструируют новые программы из текста и уже готовых блоков.

Оставшись без живых коллег по комнате, Андрей виртуально общался с Шурой и Ишаковым в новой программе-болталке. Уже с первых дней работы его поразило, как быстро Шура отвечал на вопросы и оперативно помогал решать технические трудности. Андрей понял, что имеет дело с очень опытным и квалицированным специалистом. Вдобавок Шура обладал прекрасным чувством юмора. Такого замечательного сочетания личных качеств не наблюдалось ни у одного коллеги по предыдущим проектам в Корпорации.

Ишаков рассказал, как настроить бесплатный доступ к интернету. Андрей убедился, что Ишаков действительно имеет отношение к крупнейшему предприятию связи и, более того, занимает там достаточно высокую должность, чтобы без проблем раздавать бесплатный интернет своим знакомым.

На этой же неделе состоялось первое производственное совещание. На центральном проспекте, в трёх-четырёх остановках от дома Андрея, находился пивной кабак. Встреча проходила в том же составе, что и в предыдущий раз, только без белобрысого.

Шура увлечённо и быстро рассказывал про проект. О чём идёт речь, было не очень понятно, но Андрей напрягался изо всех сил и пытался охватить и запомнить как можно больше. Мозг был отяжелён душной погодой и концом рабочего дня, и процесс обучения шёл не слишком успешно. Это не преминул заметить и Ишаков.

— Гы-гы, ты хоть понимаешь наш бред?

— Я стараюсь понять как можно больше.

Как он ни старался, из разговора удалось вынести мало. Всё-таки атмосфера кабака не очень способствует передаче знаний. Общая картина проекта никак не хотела складываться.

Шура отвлёкся от работы и стал рассказывать про сложности получения кредита и про справки, которые для этого пришлось собирать. Для большой суммы кредита банки хотели большую официальную зарплату. Шура рассказал, что ему посчитали все возможные прибавки к зарплате, которые только можно придумать. В том числе — отсутствие конфликтов с руководством. Оказывается, существовала и такая надбавка. В итоге его справка о зарплате выглядела весьма привлекательной. Ишаков тем не менее такого восторга не разделял.

— Да зачем тебе квартира? Тебя на цепь надо посадить, к батарее приковать и компьютер выдать, гы-гы. И еды давать ровно столько, чтоб работать мог.

От такой шутки Андрею стало немного не по себе.

М-да… Ну и шуточки у них… То в гараж посадить… То теперь на цепь…

Ишаков рассказал, что чуть позже будет легальное оформление на работу к его отцу. Часть зарплаты, помимо официальной, будет выдаваться в конверте.

— Официальная зарплата и запись в трудовую у тебя будет. Ещё купим два компьютера и снимем квартиру. Может, и фирму свою потом откроем.

Такой новости Андрей очень обрадовался.

— Да, офис нужен. Дома тяжело работать. Жарко, душно и ощущение, что постоянно на работе.

— Ага, нужен он тебе. Как сказала моя жена, бухать и баб водить, гы-гы.

Последняя фраза заставила призадуматься. На предыдущей работе было принято выпивать немного шампанского или вина с тортиками по случаю чьего-нибудь дня рождения или какого-нибудь праздника вроде Нового года. Вечеринки в том виде, в котором они проводились, например, у Андрея дома, в офисе не устраивались никогда. Да и коллективы были какие-то не особо дружные. Потом ещё ситуацию ухудшил новый указ властей, который вообще запрещал алкоголь на рабочих местах и ужесточал ответственность за соответствующие нарушения. Оставались тортики и чай. Эти искусственные мини-праздники, кислые рожи коллег и занудные разговоры Андрею быстро опротивели. Особой общительностью он не блистал и на подобных мероприятиях всегда чувствовал себя неуютно. Такие «праздники» превращались в муку: он стоял где-нибудь в углу, неуклюже тыкал пластмассовой вилкой в тарелку с тортом и внимательно слушал светские беседы коллег. Темы разговоров его тоже раздражали, особенно когда начинали обсуждать запчасти к автомобилям и нарушения правил парковки. В общем, дурацкое и противоестественное мероприятие. Впрочем, от знакомых он слышал, что в некоторых миниатюрных компаниях с небольшими крепкими коллективами загулять вечером по поводу какого-нибудь праздника или завершения проекта было вполне нормальной практикой.

А вот заявление Ишакова по поводу «водить баб» звучало как-то и вовсе дико. Было сложно представить, что в офисах Корпорации кто-то будет всерьёз заниматься сексом. С утра до вечера там постоянно крутились люди, а вечером комнаты сдавались на охрану и доступ туда закрывался. Может быть, подобные вещи имели место в маленьких фирмах или в квартирах, которые сдаются под офис, но ни одного такого примера Андрей не знал и представить себе не мог.

Увлечённый своими мыслями, он попытался представить себе, какими личными качествами может обладать жена Ишакова и какая цепочка рассуждений могла привести её к подобным предположениям. Но потом решил, что и так слишком много думает и вообще не надо быть занудой.

Он хотел сказать Ишакову, что на работе не пьёт, баб не водит и вообще, как уже говорил, работу от личной жизни нужно непременно отделять. Но потом почему-то передумал и ничего говорить не стал. Вообще, Андрей с подобными вещами сталкивался довольно часто. Он поражался какому-нибудь высказыванию, смущался, тушевался и не знал, как правильно поступить и что нужно сказать. Позже он сотни раз прокрутит ситуацию в голове, придумает десятки вариантов решений, ответов и потенциальных развитий диалога. Придумывая подходящий ответ, будет жалеть, что не нашёл и не использовал его сразу, но будет уже поздно. Как говорится, хорошая мысля приходит опосля. Такая заторможенность и неуверенность огорчала и мешала жить, но ничего поделать с этим было нельзя.

Производственное совещание в кабаке подошло к концу, и Андрей отправился домой. Шура так перегрузил его незнакомыми словами и другой информацией, что переваривать хватить на долгие дни вперёд.

Две недели домашней работы дались очень тяжело. Несмотря на то что проект обещал быть интересным, несмотря на активную поддержку Шуры и прогресс в изучении забывшейся технологии, жара и обстановка квартиры действовали угнетающе. Привычный график работы, который обычно начинался утром и заканчивался вечером, начал сбиваться.

Как человек увлекающийся различными веществами и препаратами, Андрей в этот период экспериментировал с лекарствами для стимуляции работы мозга. По советам старшего Руслана он покупал и пробовал на себе разные средства из аптеки. Поводом к сбою графика, кроме бесконечной жары, послужил препарат на основе гамма-аминомасляной кислоты, который он принимал регулярно в течение последних нескольких месяцев. Препарат назывался «аминалон», стоил недорого и продавался без рецепта в любой аптеке. Каждая таблетка содержала двести пятьдесят миллиграммов действующего вещества. Андрей принимал пару-тройку таблеток в начале рабочего дня, и уже через час действие вещества ощущалось довольно явственно. Мозг становился более работоспособным, мысли становились более лёгкими и гибкими. В первые недели приёма пришлось испытать неприятный опыт передозировок, когда внезапно накатывали приливы тепла и кожу покалывали мелкие иголочки. Но со временем эти эффекты прошли, была рассчитана оптимальная доза таблеток. Через несколько часов после утреннего приёма, как правило после обеда, Андрей догонялся ещё парой таблеток, и таким образом до вечера его ум поддерживался в просветлённом состоянии. Вечерних приёмов он избегал, поскольку были неудачные случаи с бессонницей. Впрочем, иногда препарат давал обратный эффект: наступал резкий припадок сонливости, и бороться с ним было практически невозможно. В офисе такой эффект снимался конской дозой кофе или концентрацией на работе усилием воли. Дома же, впервые испытав такую внезапную сонливость, Андрей ненадолго прилёг вздремнуть и в итоге проспал до самого вечера. Поэтому ночью спать уже не хотелось, и график сполз на несколько часов вперёд.

Со сбившимся графиком работать чаще получалось ночью, а спать — днём. Ночь он любил всегда. Ночные посиделки, прогулки или просто сидение за компьютером. А вот заниматься по ночам именно работой он попробовал впервые. Ночью не было изнуряющей жары, и это было несомненным плюсом. С другой стороны, было не совсем понятно, как при таком графике измерять рабочее время. В Корпорации Андрей прикидывал, во сколько он приходит на работу, во сколько уходит домой, помечал на листиках выполненные задания, а в конце недели заносил цифры в отчёты. Корпорация требовала, чтобы в отчётах было отражено не менее сорока часов работы в неделю. Андрей разбрасывал задания на эти сорок часов, но из-за постоянных сверхурочных получалось, как правило, больше. Иногда он заполнял отчёты в конце каждого рабочего дня. Например, если за день приходилось выполнять много мелких заданий и к концу недели эти мелкие задания забывались. Некоторые коллеги доходили до заполнения до отчётов только в понедельник, а потом мучительно вспоминали, чем же таким они занимались всю предыдущую неделю.

Точно так же Андрей решил действовать и на новом месте работы, то есть стал прикидывать на глаз, чтобы получилось не меньше сорока часов в неделю. Если он увлекался общением в какой-нибудь болталке или «уходил на обед», что выражалось чаще всего в походе в магазин и приёме пищи за компьютером при непрерывном сидении в интернете, то это время в общих отработанных часах не учитывалось. С другой стороны, если он увлекался процессом и работал на пару часов в день больше необходимого, то в конце недели позволял себе эти пару часов отрезать от вечера пятницы и начать выходные чуть пораньше. Он даже завёл себе листики, на которых стал отмечать день и количество отработанных часов. А потом считал, чтобы в общей сумме выходило не менее сорока часов в неделю.

V

В конце второй недели позвонил Ишаков.

— Возьмёшь свои документы и поедешь оформляться. По дороге заедешь ко мне — дам тебе аванс.

— Какие документы?

— Ну паспорт, диплом, трудовую. Не знаешь, что ли, как на работу оформляться?

— Хм. А как хоть компания называться будет? И на какую должность оформят?

— Отца контора, название не помню точно. Должность программиста впишут.

— Так а что это за фирма, она не программами занимается?

— Нет. Какая тебя разница вообще? Надо будет — откроем свою.

— Ну не знаю, надо же как-то объяснять, где работать буду.

— Говори, что на спецслужбы, гы-гы.

Андрею было не до шуток.

Так-с… Приехали… Оформят туда, не знаю куда… Работать там, не знаю где… Эх-х… Хорошо, что я универ закончил, диплом есть… А если бы не было?.. В общем, есть — и хорошо… Полезная штука — диплом… А Ишаков хамоват… Как это — какая разница?.. Как это — на спецслужбы?.. Это типа смешно?.. Это я должен врать людям и скрывать своё место работы?.. И далеко я так продвинусь?.. Н-да… Неприятно…

Он поехал к Ишакову. Встретились у заднего входа в то самое предприятие связи, где работал и доставал бесплатный интернет Ишаков. Здороваясь за руку, Андрей ощутил в руке холод металлических монет. Забрав монеты себе, он мысленно усмехнулся.

Ага… Так вон она какая!.. Передача зарплаты в конверте… Да-а… Чего только не бывает…

Дальше он поехал в контору к отцу Ишакова. Отец оказался невысоким, седоватым, приятным в разговоре, но деловым человеком. Андрей оставил ему документы и поехал домой работать дальше.

Вернувшись, он обнаружил в электронной почте новое письмо. Прислали ещё одну анкету, которую нужно было заполнить для оформления на работу. Принтера дома не было, так что пришлось срочно бежать на почту печатать.

М-да… Ну и гемор!.. Ехать хрен знает куда… Потом бегать печатать… Потом опять надо будет ехать… Заполненную анкету везти… Нет чтобы отдать — и всё сразу сделали… Эх-х… Ладно, потерпим… Снимет Ишаков квартиру под офис — и будет полегче…

Уткнувшись в документы, он наконец-то узнал название компании, куда его собираются оформить.

Так… Что тут у нас?.. Бизнес-инкубатор… Это ещё что такое?.. Надо будет почитать… Что это за инкубатор такой, где я работать буду… Как называется хоть?.. Лаборатория «Зигзаг»… Пиздец… Какой ещё, на хуй, зигзаг?.. «Зигзаг удачи», блядь!..

Андрей заполнил документы и полез в интернет искать описание компании. Бизнес-инкубатор оказался некоей родительской организацией над лабораторией «Зигзаг». Сама задумка инкубатора заключалась в том, чтобы брать к себе под крыло более мелкие или начинающие фирмы и облегчать им жизнь в плане упрощения бухгалтерского учёта и другой организационной поддержки.

Хм… Ну и ладно… Буду всем говорить, что в инкубаторе работаю… Инкубационный, так сказать, период…

Третья неделя прошла в том же ритме, что и предыдущие. Дневная жара, ночные работы, сбитый график и разговоры с Шурой в болталке. В виртуальном общении была одна интересная особенность. Когда Андрей просыпался вечером и писал Шуре приветствие, Шура мог ответить на него только через пару часов, когда уже возвращался с работы и садился за компьютер дома. Или, если со сбитым графиком Андрей здоровался ночью, Шура отвечал только утром, когда садился за компьютер на работе. Причём когда Шура здоровался в ответ, Андрей, в свою очередь, сам к этому моменту мог заснуть или куда-нибудь уйти. Разговор возобновлялся только тогда, когда за компьютерами собирались оба одновременно.

Позже Андрей в интернет-дневнике своего товарища наткнётся на запись, в которой товарищ будет жаловаться на бесконечные «привет», «здравствуй» и прочие бессмысленные приветствия в болталках. К этой записи Шура оставит комментарий, что его тоже бесят подобные сообщения не по существу. Андрей это для себя отметит и перестанет здороваться и употреблять лишние приветственные фразы, а будет сразу описывать в сообщении суть своего вопроса.

Хе-хе… Бесят, говоришь?.. А чего сразу мне не сказал?.. Тактичный какой… Даже чересчур тактичный!.. Сказал бы — я бы всё понял… И не писал бы приветов бессмысленных… Но я же не могу не здороваться!.. Вежливость пока никто не отменял… Ладно, в общем… Разобрались — и хорошо…

А пока — работа, работа, работа. Изучая разрозненные обрывки информации по проекту, Андрей наткнулся на имя некоего Генриха Блёдера. Судя по всему, он был каким-то руководителем и раздавал задания по проекту. Андрей заинтересовался и тут же полез в болталку задавать вопросы Шуре.

— Кто такой Генрих Блёдер?

— Это немец, заказчик, с которым в ресторане с ним сидели.

Андрей вспомнил белобрысого. Оказывается, это был немец-заказчик. Картина постепенно прояснялась, но дело шло очень медленно. Пора бы поинтересоваться новостями у Ишакова.

— Новости есть какие-нибудь?

— Какие ещё новости?

— Ну офис, оформление.

— А, это. Оформят, не волнуйся. Квартиру потом снимем. Завтра встретимся — обсудим работу.

— Понятно. А есть вообще план какой-нибудь? Вроде расписания — что надо сделать и к какому времени?

— Гы-гы, много вопросов задаёшь. План ему. Разберись со своими блоками сначала. Про планы меньше думай.

Андрей сильно расстроился. В Корпорации всегда был план проекта и обозримый список заданий хотя бы на ближайшее будущее. Но тут, по всей видимости, всё было по-другому. Он решил задавать меньше глупых вопросов и полностью сосредоточиться на своём задании.

К совещанию на следующий день он хотел распечатать некоторые фрагменты текста программы, чтобы удобнее было задавать по ним вопросы, но в очередной раз бежать на почту очень не хотелось. Поэтому он кое-как зарисовал элементы внешнего вида программы на листиках от руки и пришёл на совещание в полной боевой готовности.

Шура опять рассказывал про проект. Картина уже была более ясной, чем в предыдущий раз, но вопросов всё равно оставалось очень много. В процессе беседы Ишаков внезапно полез в карман. Андрей решил, что сейчас получит ещё часть зарплаты, и оказался прав. Ишаков протянул над столом кулак тыльной стороной ладони вверх и недвусмысленно посмотрел на Андрея. Андрей протянул ладонь, Ишаков вложил монеты руку. При таком способе передачи Шура не мог видеть ни монеты, ни их количество. Андрей посчитал сребреники под столом и переложил их в карман.

Эти штуки с передачей неофициальной части зарплаты забавляли, но что-то в глубине души его всё-таки смущало. Даже не то, что с этой части не платились налоги, а нечто другое. То ли необходимость скрывать суммы от посторонних глаз, то ли некоторая противоестественность в процессе передачи денег, то ли что-то ещё. Что именно — до конца было не понятно, но об этом он тоже старался не думать.

К концу первого месяца Андрей довёл своё задание до некоторого логически завершённого состояния и отдал Шуре на проверку. Замечания Шуры смущали тем, что после них он чувствовал себя скорее студентом, чем программистом с четырёхлетним стажем. Поэтому при выполнении задания он старательно учитывал все предыдущие замечания и старых ошибок старался не повторять. Поскольку месяц истекал, он очень боялся, что из-за глупых ошибок не пройдёт испытательный срок и поисками работы придётся заниматься заново.

Но ничего страшного не произошло. Шура выслал список новых замечаний и работу в целом одобрил. Андрей получил следующее задание и стимул трудиться дальше. С офисом же новостей по-прежнему не появлялось.

М-да… Что с офисом?.. Что с оформлением?.. Всё глухо… Про испытательный — ни слова… Прошёл я его или нет?.. Никто ничего не сказал… Прямо как один знакомый в универе говорил… Со старших курсов… Как там его?.. Кучер!.. Да, точно… Саша Кучер… Когда я только устроился в Корпорацию, он мне советами помогал… Говорил: запомни, поначалу всем на тебя по хер… Абсолютно по хер!.. Угу… Саша был прав… Тут тоже, блин!.. Всем на меня по хер… Эх-х… Ну что ж, ладно… Будем работать… Стараться… А то ещё Шуре руку отпилят… Или ещё что-нибудь…

В таких мучительных рассуждениях он проработал в общей сложности около полутора месяцев. Ишаков активизировался только к концу лета.

— Тебя там оформили — подъедешь и распишешься в получении зарплаты. Получать не будешь, только распишешься, понял? За деньгами потом ко мне подъедешь.

— Расписаться, но не получать?

— Да, только расписаться. Денег я тебе сам дам. А на те деньги будем технику покупать и прочее. Какая тебе разница, где получать?

— Ладно, хорошо.

Андрей выполнил указания Ишакова, вернулся домой и крепко задумался. Из тех сумм, которые он получил за время работы, никак не складывались те сто монет в месяц, о которых говорили в кабаке на самой первой встрече. То ли дело было качестве работы, то ли ему решили платить меньше. Но Андрей решил не задавать лишних вопросов, а усердно продолжать пахать дальше.