Лунные тайны

Бенуа Грело, 2020

После того как Эко и его новые друзья смогли добыть Океанский камень, они отправляются на Луну! Им предстоит не только отыскать Лунный камень, но и разобраться, кто из местных обитателей друг, а кто недруг.

Глава 3

Внутри корабля, в дальнем помещении

Трёх путешественников привязали за руки и ноги к большим деревянным кольцам и подвесили вниз головой. Они уже больше двух часов находились в этом положении, запертые в полутёмном и душном помещении.

— Это не моя вина, — печалился Штонг. У него на лбу сияла большая шишка. — Я не знал, что они приготовили мне западню.

— Это не западня, — отвечал Эко. — Ты просто споткнулся о порог.

— И не удивительно! — пробормотала Тарралея. — Только ноги и выросли… Вроде хомяка, бегущего в ластах!

— Говорю вам, они всё предусмотрели! — возмутился синенький. — Даже это! Они хитро разыграли свою партию. Хитрость, которой не ожидаешь…

— Ну конечно! — ехидничала юная воительница. — Они просто испугались, что ты растопчешь их своими ножищами…

— Разумеется! — воскликнул Штонг. — И они ослепили меня ярким светом…

— Тихо! — перебила Тарралея. — Я слышу шаги. Сюда кто-то идёт.

Дверь открылась, в полумраке нарисовались три пары приближающихся ног. У идущего впереди вместо одной ноги был деревянный костыль.

Кольца повернули, и пленники приняли нормальное положение.

Пират на деревянной ноге рассматривал их своим единственным глазом. Второй, очевидно выбитый в жаркой схватке, был скрыт банановым листом, пересекавшим его лицо, словно шрам. Пират нахмурился, надвинул на лоб старую треуголку и скрестил руки.

— И зачем сюда явились детишки? — буркнул он.

Штонг озадаченно повернул голову… Хм… О чём это он?

— Мы заблудились в космосе, — объяснил Эко детским голоском, решив подыграть злодею. — Родители запретили нам залезать в мельницу, а мы не послушались… И вот результат: мы оказались непонятно где.

В задумчивости пират погладил длинную бороду.

— Что ж, мы можем получить за вас солидный выкуп. Ваши родители богаты?

— Если, с вашей точки зрения, банки с мёдом и корзинки с лотосами — это богатство, то да — мои родители богаты, — ответил Эко.

— Фу, — фыркнул пират и обратился к Тарралее: — А как насчёт тебя, подружка? Что? Твои родители умерли? Замечательно! А ты, странный синенький малыш?

— Мой дом сгорел, — отвечал Штонг, — ничего у меня нет.

— Ну, ладно, хватит! — прорычал пират. — Стало быть…

Он повернулся.

— Отведите их на рынок невольников, — проворчал он. — За них много не дадут, особенно за этого дохляка. Но кое-какие денежки нам пригодятся.

— Не слушай его, — Штонг повернулся к Эко, — никакой ты не дохляк!

— Невольники? — воскликнула Тарралея. — Погодите! Может, договоримся?

— Ха-ха! — засмеялся пират. — Ещё чего!

— Но у нас есть чем заплатить выкуп! — настаивал Эко. — Как насчёт пяти тысяч нумизм*? За каждого!

Тарралея нахмурилась. У них не было денег, она это точно знала! В своё время она была ловкой карманницей и не забыла обшарить вещи своих новых друзей. Что он такое придумал?

— Ты смеёшься?! — возмутился пират. — Две минуты назад ты был бедным, а теперь у тебя полно денег? Я только время тут теряю… Ведите их…

— Нет, уверяю вас, у нас действительно есть эти деньги! — настаивал Эко. — Эта мельница раньше принадлежала… Разбойникам… И внутри есть тайник с деньгами. Разрешите нам вернуться туда, и…

–…и вы удерёте! — закончил пират. — Ох эти детские фантазии! Ты за кого меня держишь? Так вот, микроб, тебя продадут на Экзод, планету, где собрались все отбросы вселенной. Ты будешь вкалывать в соляной шахте и перестанешь сочинять истории. Я тебе обещаю.

— А если я один пойду за деньгами? Тогда мне не сбежать. Терять-то тебе нечего…

— Что? — возмутился Штонг. — Мы останемся тут с этими бандитами?

Тарралея молчала. Она поняла, что её друг что-то задумал. Но что?

Озадаченный, пират сощурился и посмотрел юному фитосу прямо в глаза.

— Даю тебе десять минут, чтобы вернуться на ваш корабль и принести мне это так называемое сокровище, — решил он. — Но если ты соврал и не вернёшься вовремя… Я твоим товарищам уши отрежу, — рявкнул пират. — Эй, вы двое, идите с ним! Помни, у тебя десять минут и ни секундой больше!

Эко освободили от пут и повели ко входу в мельницу. План его состоял в том, чтобы тайком превратить одну из жемчужин своего ожерелья в пятнадцать тысяч нумизм.

Он уже обнаружил волшебное свойство ожерелья, которое мама подарила ему при расставании: жемчужины могли превращаться в деньги. Очень удобно в сложных случаях! Одна трудность: стражи не хотели оставить его одного.

— Шеф не велел оставлять его одного ни на миг, — заявил один из них.

— Нужно всё время быть рядом, не отходя ни на шаг!

— Если вы меня не оставите, я отсюда не сдвинусь, — пригрозил Эко.

Стражники переглянулись.

— Начальник будет недоволен, — пробормотал один.

— Ерунда, — ответил второй. — Если он вернётся без денег, его друзей порубят в мелкую капусту. У него осталось всего шесть минут.

— Чтобы открыть тайник, — объяснил Эко, — я должен быть один. Это… Как волшебство. Вы же видели: ваши товарищи здесь всё перерыли и ничего не нашли.

— Надо сначала спросить начальника, — настаивал один.

— Ты шутишь! — возразил второй. — Он распсихуется, и в капусту разделают нас!

— Ладно, уговорил… У тебя две минуты. Но если ты соврал нам…

— Всё хорошо. — Эко поспешил в мельницу. — Сейчас всё получится!

Сразу успокоившись, юный фитос снял волшебную жемчужину и, сосредоточенно подумав о пятнадцати тысячах нумизм, положил её на пол.

Тут же в ярком сиянии появился мешок с деньгами.