Собачка, которая мечтала о доме

Белла Свифт, 2019

У Рози, крошечной и смешной собачки, есть заветная мечта: она хочет обрести дом и любящих хозяев! Правда, когда ты ночуешь на улице, всё время голодна и твоя шёрстка давно стала грязной, сделать это не так-то просто. Однако в один день всё меняется: Рози случайно забрела в сад при королевском дворце. Там она повстречала Пиппу, милую девочку, которая оказалась… принцессой! И хотя Пиппа и Рози быстро подружились, бродяжке Рози не место во дворце монархов Великобритании. Или это не так? Рози ждут удивительные приключения, благодаря которым её мечта, возможно, исполнится…

Глава вторая

Собачка торопливо бежала вдоль здания — оно было огромным! Наконец, повернув за угол, малышка оказалась в огромном саду.

Лапы перестали чесаться, а в носу больше не щекотало — значит, опасность миновала. «Фух! — подумала собачка. — Чуть не попалась!»

Она добрела до фонтана, в середине которого стояла статуя дельфина. Запрыгнув на парапет, собачка принялась лакать прохладную чистую воду. ХЛЮП! ХЛЮП! ХЛЮП!

От всей этой беготни ей не только хотелось пить — она ещё и очень устала. Зевая, собачка огляделась в поисках безопасного места, где можно подремать.

Заметив куст с красными цветами, она залезла под него. Ветки были немного колючими, но это было неважно. Главное — ей удалось уйти от Службы отлова бездомных животных! Она свернулась в клубок на покрытой мхом земле и крепко заснула.

Когда несколько часов спустя она проснулась, то вдруг обнаружила, что рядом с ней кто-то есть! Испугавшись, собачка тявкнула и вскочила на ноги.

— Тише! — прошептал мягкий голос. — Я тоже тут прячусь.

Голос принадлежал девочке с тёмными кудряшками, веснушками и дружелюбными зелёными глазами. Почему-то она лежала на животе под кустом. Девочка погладила мягкую волнистую шёрстку собачки и улыбнулась:

— Ты такая миленькая!

Собачка настороженно рассматривала девочку. Кажется, незнакомка была совсем не опасна. Она почесала щенка за ушками.

Это было та-а-ак приятно! До сих пор самое большее, что доставалось пушистой крохе, это быстрое похлопывание по голове, и теперь ей хотелось, чтобы её чесали за ушком вечно!

Гравий на дорожке заскрипел, и девочка замерла. Сквозь листья собачка разглядела женщину в строгом коричневом платье. Её седые волосы были собраны в пучок, а на лице застыло сердитое выражение.

— ПИППА! — крикнула она, подбоченившись. — Где же ты?

— Ни звука! — приложив палец к губам, прошептала девочка, которую, как не трудно догадаться, звали Пиппа.

Собачка стояла совершенно неподвижно, даже хвостом не дрогнула.

— Выходи немедленно! — крикнула женщина, обойдя фонтан. Она направилась к розовому кусту, но вдруг остановилась. Она была так близко, что её практичные коричневые туфли оказались в нескольких сантиметрах от носа собачки.

Маленький щенок мог различить взволнованное дыхание Пиппы.

— Может, она зашла внутрь… — пробормотала женщина и зашагала прочь, к большому белому зданию.

Когда она скрылась из виду, Пиппа выползла из-под куста.

— Фух! — выдохнула она, отряхивая платье от земли. — Что ж, от Маргарет я ненадолго избавилась.

Собачка вылезла следом и отряхнулась с ног до головы.

— Маргарет — моя новая няня, — объяснила девочка. — Она ужасно строгая и всё время меня ругает.

Собачка не знала точно, что такое «няня», но предположила, что это кто-то вроде сотрудника Службы отлова бездомных животных.

— Интересно, как тебя зовут? — спросила Пиппа.

«Не знаю», — подумала собачка. Возможно, её звали «Кыш» — так обычно говорили люди, когда её видели.

Пиппа присела на корточки и ощупала волнистую шерсть вокруг шеи собачки.

— Хм-м, — протянула она. — Ошейника нет. Я буду звать тебя Рози, потому что нашла тебя под розовым кустом. Что думаешь?

— Мне НРАВИТСЯ! — гавкнула собачка, преисполненная радости. Но конечно, Пиппа не могла её понять, поэтому Рози лизнула девочку в лицо, чтобы показать, как она счастлива.

— Фу-у! — захихикала Пиппа. — А теперь давай поиграем!

Рози и её новая подружка решили сыграть в прятки — собачка вынюхивала Пиппу под ивой и за кустом в форме павлина. В этом саду было столько подходящих мест, чтобы спрятаться!

— Лови, Рози! — крикнула Пиппа, подбирая палку и бросая её на идеально подстриженный газон.

ГАВ! ГАВ! ГАВ! Виляя хвостиком, Рози помчалась и схватила палку, а потом аккуратно опустила её у ног девочки.

— Умница! — Пиппа погладила её по голове.

Они играли с палкой, пока не устали. Потом они улеглись на траве на солнышке. Рози перекатилась на спину, и Пиппа щекотала её мохнатый животик.

— Единственный плюс в переезде — это большой сад, — сказала Пиппа. — Раньше тут жила моя бабушка, но теперь она передаёт свою работу моему папе. — Девочка вздохнула. — Я бы хотела жить за городом, как раньше. Здесь мне немного страшно.

Рози сочувственно лизнула ладонь Пиппы. Город действительно иногда мог казаться неуютным и опасным, особенно тому, кто не знал, как себя защитить.

— Я ужасно нервничаю, когда приходится общаться с новыми людьми или когда все на меня смотрят, — продолжила Пиппа, — но мама и папа говорят, что это наш долг. Иногда мне хотелось бы не быть…

— Вот ты где! — раздался позади них сердитый голос.

Пиппа и Рози обернулись и увидели сердито шагавшую к ним Маргарет.

— Только посмотрите на неё! — хмурилась няня. — Платье всё в пятнах от травы! — Заметив собачку, она в ужасе отшатнулась. — Как сюда попало это отвратительное животное?!

— Её зовут Рози, — сказала Пиппа и подхватила собачку на руки. — И она не отвратительная, а очаровательная!

— Немедленно поставь это на землю! — воскликнула Маргарет. — Она наверняка бешеная! Я вызываю Службу отлова бездомных животных.

«Ой-ёй, только не это!» — испугалась Рози.

— Нет! — твёрдо возразила Пиппа и крепко прижала к себе собачку. — Рози — мой друг. Я принцесса, и я говорю, что она останется!

Рози удивлённо взглянула на Пиппу карими глазами. Внезапно ей всё стало ясно. Большой дом был не просто большим домом, а дворцом. А её новая подружка — не обычной девочкой… а принцессой!