Мой напарник – киборг

Бекки Чейз, 2020

Никто так не бесит детектива Саманту Миллс, как ее новый напарник. И за что такое «везение»? Работала, никому не мешала – нет же, навязали по приказу мэрии. Черт! Его даже убить не вариант, потому что он киборг.

Дополнительная опция

— Вы уже видели пополнение? — кто‑то из патрульных заглядывает в комнату отдыха, заставляя Саманту оторваться от экрана.

Сидевший у входа стажер подхватывает со столика стаканчик с кофе и устремляется в коридор. На пороге он сталкивается Доун — та возмущается на весь участок:

— Не понимаю, у мэра случился очередной приступ щедрости? Или всем нам собираются дать коленом под зад?

— Да что стряслось? — отложив планшет, Саманта высовывается за дверь.

И без того упадническое настроение вмиг становится совсем поганым — стену напротив кабинета Пауэлла на пару с ее «кей‑ви» подпирают еще два кибера. Поставщикам явно не терпится освободить склады. Или же — что еще хуже — Доун права, и в перспективе людей действительно планируют заменить их механическими конкурентами.

— У нас и без новых кукол не протолкнешься, — кривится Саманта.

— И я о том же, — присоединяется Доун.

— А я не против — буду гонять своего за пончиками, — довольно скалится Бенсон — к нему в отдел еще не распределяли киберов.

Вот уж кто всегда рад пожрать, и даже разговоры сведет к еде.

— Это пока он не сел за ваш стол, — отбивает Саманта. — С вашим значком и табельным оружием.

— Ой, да брось, Миллс. Ты видишь все в мрачном свете, — отмахивается Бенсон. — Лучше скажи, сможешь определить, который из них твой?

Саманта слишком зла, чтобы играть в угадайку. Неужели Бенсон действительно не осознает опасности? Или уверенности ему добавляет приближающаяся пенсия? В любом случае Сэм далеко до отставки. И она столько лет выслуживалась и рвала задницу не для того, чтобы ее подвинула гора пластика.

— Можете забирать любого.

— Ну же, я серьезно, — продолжает подначивать Бенсон. — Если угадаешь — поменяюсь любым дежурством.

— Двумя, — Саманта возвращает ему ехидную улыбку. — И не поменяетесь, а отдежурите за меня.

— По рукам!

Доун разбивает их шутливый спор, и Сэм уверенной походкой выдвигается в сторону новеньких. Ни один не реагирует на приближение — все трое лишь монотонно моргают.

— Ну что, ушлепок, хреново тебе теперь будет с такой конкуренцией? — Саманта пристально всматривается в искусственные зрачки каждого.

Ближайший силиконовый истукан с равнодушием поворачивается к ней, но не издает ни звука. Мазнув взглядом по гладкому подбородку, она перемещается к следующему.

— Братцы‑клоны быстро отправят тебя в запасник.

Второй кибер продолжает пялиться перед собой — его программа решила игнорировать источники звука.

— И будешь ты пылиться в углу в обнимку с гребаной кофеваркой.

Чтобы узнать своего «кей‑ви» ей не нужно задавать вопросы, но Саманта может поклясться, что последний в цепочке едва заметно приподнимает уголки губ. Пусть это самообман, надуманная реакция почему‑то вызывает ответную ухмылку.

— Этот, — она тычет пальцем в сторону «напарника».

— А как мы проверим? — запоздало соображает Бенсон. — Ты могла выбрать любого.

— Прикажите ему что‑нибудь, — пожав плечами, Саманта скрещивает руки на груди.

— «Кей‑ви четыреста», проследуйте в кабинет капитана Пауэлла и принесите папку с еженедельным отчетом, — командует Бенсон.

— Я подчиняюсь только детективу Миллс, — равнодушно рапортует кибер.

Саманта вынуждена признать — в этот момент он бесит ее чуть меньше, чем обычно.

— Но… как? — Бенсон таращится во все глаза. — Как ты поняла, что это он?

— Они же… совершенно одинаковые! — восторженно бормочет Доун.

Сэм продолжает улыбаться.

— Серьезно, Миллс, как ты их различаешь?

— Легко, — довольно щурится Саманта — из трех идентичных физиономий лишь одна способна довести ее до нервного тика. Кивнув в сторону новеньких, она поясняет: — Эти два мне безразличны. А вот своего я мечтаю убить.

— За каким хреном ты вломился ко мне в квартиру? — Саманта одной рукой поддерживает сползающее с груди полотенце, а второй пытается заклеить распоротую щеку «кей‑ви». Дрожащие пальцы не слушаются, и синтетическая кровь продолжает просачиваться через силиконовую заплатку. — Да еще и в ванную сунулся, идиот. Поблагодари своих кибербогов, что я пистолет в гостиной оставила.

— Вы беспокоитесь обо мне, детектив Миллс? — «кей‑ви», не моргая, следит за ее суетливыми движениями.

— Я беспокоюсь о своем мозге, который теперь вытрахает Пауэлл, которого, в свою очередь, поставит раком весь юридический департамент, — Сэм кое‑как удается закрепить пластырь. Придирчиво изучив результат, она прикрывает лицо ладонью и устало вздыхает: — Твою мать, ну почему я вечно оказываюсь в дерьме?

Кибер фокусирует взгляд на ее ключице:

— На вашей коже действительно есть источник загрязнения, но это не экскременты.

Он успевает коснуться ее плеча, до того, как Саманта замахивается в ответ.

— Следи за руками, ушлепок, или я… о, Господи, — она морщится, когда кибер слизывает с пальцев остатки ароматического масла. — Неужели ты всегда все тянешь в рот?

Хотя чего еще ожидать, если язык нашпигован датчиками.

— Это эфирное соединение с высоким содержанием ментола, — невозмутимо выдает «кей‑ви», проанализировав вещество. — Вы не в дерьме, детектив Миллс.

В приступе хохота Сэм сворачивается пополам. Вот уж успокоил, капитан очевидность. Подумать только, а ведь еще мгновение назад ей хотелось размазать ненавистную синтетическую рожу по паркету.

Пока она смеется, привычное равнодушие кибера сменяется чем‑то очень похожим на недоумение. С имитацией человеческих эмоций у него туго, но эта, как ни странно, удалась. Так же озадаченно он пялился на Саманту, когда та обрушила на его голову свечу в стеклянном корпусе — первое, что подвернулось под руку.

— Сядь же уже, нефиг стоять столбом, — наконец, выдает она, восстановив дыхание. — И жди, пока оденусь. Отвезу тебя в сервис.

Саманта запирается в ванной и обводит «поле боя» тоскливым взглядом — на залитом мыльной водой полу поблескивают осколки стекла, а на углу раковины догорает остаток второй свечи.

— Да уж, устроила себе вечер спа‑процедур и релакса. Полежала в тишине, — она с досадой отбрасывает измазанное синтетической кровью полотенце в корзину для грязного белья и тянется за джинсами.

— Царапина на корпусе не мешает работе системы, детектив Миллс, — отзывается из‑за двери «кей‑ви». — В сервисном обслуживании нет необходимости.

— Нет уж, скандал мне не нужен, — не терпящим возражений тоном отрезает Сэм и чертыхается, в спешке засовывая голову в вырез футболки — ткань скатывается и липнет к мокрому телу. — Зараза!

— Восстановить покрытие можно во время стандартного планового осмотра, который проводится на ежемесячной основе.

Вот же упертый — даже ее готов перещеголять в своем упрямстве! И это выбешивает еще сильнее.

— Слышишь ты, ходячий системный сбой, спорить со мной вздумал?

Сэм влетает в гостиную и нос к носу сталкивается с кибером, который так и не потрудился сесть, невзирая на прямой приказ — ее приказ! — и продолжает переминаться возле журнального столика, на котором она распотрошила аптечку.

— Я тебе точно плату не задела? Ты явно стал хуже слышать. Так давай сообщу, куда надо, и тебе мигом микросхемы прочистят.

— Аргументированный отказ — часть алгоритма принятия решений, созданного разработчиками…

— Сейчас точно довыделываешься, — злится Саманта и тащит его к выходу за ремешок на бронежилете.

В сервисе треснувшую часть лицевой пластины заменяют, а на место стыка сажают новую заплатку. Почти безупречно, если не считать едва заметного бугорка на скуле. Кибер‑ремонтник предлагает выровнять «шрам», но «кей‑ви» отказывается. И почему‑то не перестает улыбаться. Он даже не спорит, когда Саманта снова отбирает ключи, чтобы самой усесться за руль.

— Гордишься, что теперь выглядишь как человек? — наконец доходит до нее. — Напрасно, ты все тот же тостер в силиконовой маске. Только теперь еще более дефективный.

Она не может не осадить самоуверенный кусок железа. В ответ тот умело имитирует сарказм, цитируя определение индивидуальности.

— Зачем ты вообще приперся ко мне? — Сэм обреченно закатывает глаза.

— Капитан Пауэлл передал материалы по делу о взломе полицейской базы данных, — «кей‑ви» вынимает из кармана мини‑планшет. — Я подумал, вам будет интересно с ними ознакомиться до утреннего брифинга.

И ради этого он притащился к ней в квартиру?

— Мог бы на почту прислать. Глядишь, и рожу бы уберег.

— Дело получило гриф секретности. Доступ открыт лишь ограниченному кругу лиц — расследование ведет федеральное бюро. Нас подключают временно.

— Показывай, — снисходит Саманта, протягивая руку за планшетом.

Но вместо полезной информации слышит очередное нравоучение:

— В штате Нью‑Йорк запрещено пользование электронными устройствами за рулем. И в случае нарушения закона…

— Завязывай выделываться, — остывшая, было, Сэм заводится с пол‑оборота. Этого у говнюка не отнимешь — умеет выбесить. — А то яйца оторву.

— Данная опция в моей модели не предусмотрена, — бесстрастно сообщает «кей‑ви».

Логично. Он и словами отымеет в мозг так, что захочется вскрыться.

— Давай без подробностей, — брезгливо морщится Саманта. — Даже представлять не хочу, что там у тебя в штанах.

— В случае необходимости возможна докомплектация — нужно всего лишь заполнить заявление на апгрейд.

— Ты серьезно? — она удивленно распахивает глаза.

Какая, к чертям собачьим, может быть необходимость в члене у полицейского кибера?

— Если вам интересна данная опция, могу переслать на почту форму заявления.

— Лучше не нарывайся, — рычит Саманта. — А то ведь реально закажу — и привинчу этот долбаный апгрейд тебе на лоб. Будешь скакать по участку как единорог.

«Кей‑ви» неожиданно затыкается — то ли считав угрозу, то ли моделируя визуализацию. Воспользовавшись моментом, Сэм выхватывает у него планшет и углубляется в материалы дела.

— Так как, черт побери, мне теперь узнавать своего? — не унимается Бенсон.

— А вы его подпишите, — Саманта с насмешкой протягивает маркер и оборачивается к «кей‑ви»: — Пошли, убогий, работа не ждет.