Заложница Эдема

Беймук Олег, 2020

У меня все хорошо. Налаженный бизнес, утрясены все бюрократические вопросы, да и работа мне нравится. Есть почти что муж, новая квартира и машина. Живи и радуйся! Только вот скучновато немного… Сменить обстановку, что ли? Ну вот, накаркала. В фитнес-зале вдруг подкатывает неучтенный фактор. И, улыбаясь в 34 зуба, втягивает в такую круговерть… что прошлая командировка со всей ее чертовщиной уже кажется легким отдыхом на природе. Шпионы, колдуны, частная армия олигарха, динозавры… что тут еще есть, в этом Эдеме, и как отсюда слинять?

Глава 3. Оторвусь по полной

По дороге в спортзал раз пять прокляла себя за опрометчивое решение. Ну? надо же взвесить, обдумать, прикинуть и только потом… еще раз подумать. А я? Работу бросаю, непонятный договор подписываю, да еще и за границу намылилась с подругой, пока муж… ну, почти муж… пытается зарабатывать деньги. Вот где прохлаждается этот гад? Почему, вернувшись с военных сборов, сразу же отправился заключать этот чертов международный договор? Встречался в отелях с подозрительными латиносами, мотался в Киев, в Москву, теперь слинял в Латинскую Америку. В Венесуэлу. Пару дней назад позвонил по скайпу и, пряча взгляд, заявил, что нужно отправиться в джунгли. В настоящие. Туда, где нет интернета и сотовой связи. И не сможет звонить пока… вранье было видно через весь земной шар.

Почему врал, спрашивается? Как будто насквозь его не вижу! «Ната, когда приеду, расскажу подробно. Есть одна тема… давай не по телефону! Люблю тебя!» Тьфу, блин Ну, и черт с ним. Жила без него раньше, и дальше проживу. Только с новой квартирой нужно как-то разбираться… и помощник из него, типа организатор, хороший… был… Ладно! Справлюсь как-нибудь. Вернусь из новой квартиры к маме. И машину придется вернуть Коле. Привыкла к этому монстру. Это не маленькая женская машинка, а амбар на колесах. И сидеть высоко, все видно. И дорогу уступают. А некоторые шарахаются, когда видят лейбочку «Brabus-900».

Коля-то мотается на моей малышке… мотался. Зато что-то с ней сделал. Даже без абсолютного музыкального слуха заметно, что мотор по-другому зарычал. Нашел в районе Гидропарка гараж с какими-то, по его словам, «колдунами от автопрома». Старый и молодой, но не родственники. Чинят вообще все, от запорожца до ламборджини. Говорит, еле впихнул мою малышку в очередь, зато теперь машина — зверь. Ну ладно, пересяду на «зверя». Может, удастся его снова приручить.

На тренировке вяло попинала грушу, стала на беговую дорожку, включила среднюю прогулочную скорость и пошла вперед, размышляя о своей несчастной доле.

Поэтому сперва не поняла, что ко мне кто-то обращается. Оказалось, на соседней дорожке перебирает ножками парнишка. Ничего так, смазливенький, подкачанный. Только не загорелый. Как будто пару последних лет просидел в погребе. Или бункере. Улыбается, будто пришел продавать моющий пылесос. И какую-то лапшу на уши вешает. Не поняла, меня что, пытаются кадрить? Мило! А, впрочем,…

–… я тут новенький, вот первый день в город приехал. Мне этот клуб знакомые посоветовали. Не подскажешь, где тут можно после тренировки хороший кофе выпить?

— В смысле, «тетенька, дайте водички напиться, а то так есть хочется, что и переночевать негде?»

— Ну…, — смутился паренек, — в общих чертах, да. В смысле, нет. Я поселился в гостинице. Но кофе выпил бы с удовольствием. Да, я говорил, я Артем.

— Наташа, — вздохнула я. — Сейчас добегу свои пять тысяч, и пойдем пить кофе.

Что я делаю? Для чего мне этот малыш? Ему лет двадцать — двадцать пять. Приятный. Но какой-то странный. Очень хочет понравиться. Интересно, давно не бывала в такой ситуации… а, к черту. Буду считать, что уже в отпуске.

— Ну ладно, Темка. Пойдем выпьем кофе. Есть тут рядом «Джем & Кофе», прилично делают. Пойдем, расскажешь о тяжелой одинокой жизни в секретном военном бункере.

Кажется, Темку проняло. На минутку улыбка застыла как приклеенная. Чуть не свалился с бегущей дорожки. Но быстро оправился и замямлил «Да нет, я… просто работа… я программист, целый день в офисе…»

— Да ладно тебе, расслабься. Мне до твоих тайн дела нет, свои скелеты уже в шкафу не помещаются. Пошли кофе пить. Подвезу.

Артемка оказался веселым пареньком. Весь вечер смеялся, шутил. Приятный собеседник. И совершенно явно ко мне клеился. Ну, уж нет! Хотя Коля куда-то и умотал, но я же не собираюсь… тем более с этим малолеткой… но приятный паренек… что мне, собственно, мешает? Черт, а он сексуальный и веселый, и вообще… что происходит, почему голова кружится? Как же машину поведу? О, умеешь водить? Довезешь? Ты настоящий рыцарь! Может быть, еще дома выпьем по чашечке… утром… хи-хи… черт, почему так смешно? А, это он что-то смешное сказал. Жаль, не помню. Но что-то очень смешное. Боже, мы почти приехали! А откуда ты знаешь, куда ехать? Сама рассказала? Правда? Не помню… ладно, сейчас придем и ляжем спать… Ну да, а потом сразу спать… Что это на язык попало? Такое шестиугольное и конгруэнтное на все стороны? И кисло-зеленое? Где-то такое уже пробовала. А, помню, когда впервые попробовала ЛСД. Тогда понятно… Сейчас придем домой, нужно только достать ключи…

Стоп. В голове коротнуло, на миг сознание стало кристально ясным. ЛСД. Наркотик. Мне весело и хочется развлекаться. С совершенно незнакомым пареньком. Он мне что-то подмешал в кофе или сок. И сейчас… так, а это мы еще посмотрим. Дойти до дому он поможет, потому, что ноги уже не держат. Какую дозу вкатил? И главное, чего? Что же ему нужно, просто секс или это грабитель? Сейчас получит, на что напрашивается!

Продолжая что-то лепетать, пытаюсь собраться с остатками сил и не потерять сознание. Оперлась на плечо Артема (или как там его на самом деле), подошла к двери своей (не так давно нашей с Колей) квартиры. На соседей надежды никакой — новостройка толком не заселена, большинство квартир или пустует, или там делают ремонт. Да и пофиг всем. Хоть из автомата стреляй — никто не услышит. В голове мутно, как ватой набито. Хорошо, что лишняя веселость постепенно испаряется… только об этом подумала, как фыркнула и залилась беспричинным смехом. Да, нужно что-то делать, и быстро, иначе окончательно развезет.

Ага. Артемка уже открыл дверь и затолкнул внутрь. А сам зашел следом и с интересом осматривается. А нечего тут воровать, еще даже мебель толком не купили. Только пол настелили и обои поклеили. Кровать, пара тумбочек под ноут и телевизор. Вот и вся квартира. Правда, еще есть сейф, оружейный. Коля настоял. Сказал, что в доме без оружия совершенно не комильфо. Можно добраться, взять пистолет… Но патроны в другом отделении, по правилам. Пока буду его заряжать… нет, не стоит. Нужно действовать как-то по-другому.

Так, куда он меня тащит? Сразу в койку? Нет, малыш, погоди, мне в ванную нужно. Извини, что-то нехорошо. Я на минуточку…

Так, я в ванной. Был какой-то пробел в памяти? Да, кажется. Но не длинный. А почему на мне кофточка расстегнута? Где брюки? Ладно, это потом. Сейчас открыть холодную воду и голову под кран. Холодную! Черт, это в другую сторону… Так, постояла. Вроде в мозгах прояснилось. Могу стоять ровно. Чего стучишь? Выхожу!

— Слушай, Артем, или как там тебя, — вышла я из ванной. А Артемчик шустрый. Стоит в одних трусах. И в одном носке. Неплохо сложен… нет, к черту. Это наркота со стимуляторами действует. Пора прекращать этот цирк. — Повеселились, и хватит. Сейчас ты на счет «раз» хватаешь шмотье в охапку и бегом отсюда испаряешься. Пока ментов не вызвала. У меня знакомых в ближайшем отделении хватает, так что впаяют тебе и отравление, и похищение, и попытку изнасилования. И хранение, если найдут ту хрень, что ты мне подсыпал. Все понял? А теперь говорю «раз», и ты отсюда выметаешься. Вперед!

— Ты чего, Наташа? — вроде бы натурально удивился паренек. — Ты же сама ко мне в том кафе… и ключи от машины отдала, бармен подтвердит…

— Бармен там мой знакомый. Он подтвердит то, что я скажу. Ты еще не понял, что на меня твое зелье не действует? (ага, «не действует»! Внизу живота как сотня муравьев бегает и щекочет, так бы и запрыгнула сейчас…) Ну, так как, мне повторить или сразу звонить в отделение?

— Ну, ладно, я хотел по-хорошему, — вдруг окрысился псевдо-Артем (точно имя выдуманное. Не так его зовут. Или Виталик, или Витя) — но если хочешь, будет по-плохому! Свое хоть получу!

Он вдруг сунул руку куда-то в кучу одежды и выхватил…нож.

Здоровенный такой тесак, типа охотничьего. С черным лезвием и зазубринами на нем. Типа спецназовского. Страшно, между прочим. Одним прыжком подскочил ко мне (это он такой быстрый, или меня так затормозило?) и приставил лезвие к грудине. А потом чуть надавил, и передняя лямка лифчика распалась на половинки. Наверное, эротично. Во всяком случае, этот сопляк скосил в образовавшуюся ложбинку глаза. Время!

Почему-то считается, что, если тебе к груди приставили нож, это совершенно безвыходная ситуация. И когда острое лезвие касается кожи, человек теряет способность сопротивляться, его парализует от страха… Возможно. Если у тебя не было хорошего инструктора. На тренировках раз сто отрабатывала такую ситуацию! Да и лезвие у странного ножа было не холодным, а вполне себе теплым. Удрать в такой ситуации невозможно. Поранишься, и серьезно. Но есть интересный прием: захватить кисть противника и прижать ее (вместе с ножом) к телу. Лучше расположить клинок плашмя. Но лезвием тоже сойдет, хотя можно случайно поранится.

На первый взгляд, ситуация для жертвы даже хуже. На самом деле, пошевелить кистью и ранить соперника нападающий уже не может. Но у жертвы появляется прекрасный рычаг для давления, поворота, проведения болевого приема. И нож становится только помехой. Единственный шанс для нападающего — бросить оружие и пойти в рукопашную. Но почти никто сделать этого не успевает.

Не успел и Артемка. Пара мгновений, разворот — противник с воплем летит на пол, а нож отлетает в угол. Теперь не теряться, и пока противник поднимается на четвереньки (нет, парниша, ты не боец, однозначно!), получает удар ногой с голову. И, в довесок, пяткой в грудину. Жестко? Ну, как сказать. В пределах допустимой самообороны. Шевелишься? А вот тебе вазочкой по голове!

Вазочку было жалко, голову — нет. Вазочка разбилась, а голова даже не треснула. Зато противник приведен в состояние «грогги». Теперь ухватить его за волосы и отволочь в коридор. Открыть дверь, вытолкнуть на площадку. Закрыть дверь. Все! Раунд за мной!

Оперлась на стенку, переводя дух. Так, я победила? Дверь как положено, железная. Замок сейфового типа, на три стороны и с внутренней блокировкой. Петли с фиксатором. Рама вмурована, на хороших анкерах. Не выбить. Через окно не влезет — седьмой этаж. Можно праздновать победу? Пока рано. Нужно сделать еще кое-что.

Еле оторвавшись от стены, отправляюсь в ванную и подставляю голову под струю холодной воды. Так, я в порядке. А как там мое незадачливое приключение? На лестничной клетке в одном носке? Непорядок, так он никуда уйти не сможет. Вернулась в комнату, собрала вещички (а это что? Мои ключи от машины? Он что, уже и их присвоил? Вот сволочь!), вынесла в коридор. Выглянула в глазок — кажется, на площадке никого. А что у него в кошельке? Ага, пара сотен баксов, гривны, рубли, карточки какого-то банка. Паспорт. Российский. Новенький. Да, Артем Игоревич Стоянов. Похоже, не соврал. А может, он и правда с добрыми намерениями? Нет, к черту. Открыла дверь, выбросила одежду на площадку, быстро захлопнула.

Теперь спать… но сперва еще одно дело. Где тут у меня одноразовые шприцы? Нужно взять пробу крови. Завтра в лаборатории проверю, что за коктейль этот любвеобильный хлыщ приготовил. Так, а теперь — спать.

Рухнула на кровать и моментально вырубилась.

***

Наутро будильник зазвенел как-то особенно противно. Проснулась как побитая или изжеванная. Еще этот сон дурацкий, как меня чуть не изнасиловали в собственной квартире… Стоп, почему я в блузке? И что это за ерунда с лифчиком? И что это за царапина на грудине? Черт подери, так это был не сон! Ни фига себе, заявочки! Пришлось сесть на кровать и потрясти головой. Так, в душ, чтобы отмыться и спокойно подумать!

Итак, на меня вчера, можно сказать, совершено вооруженное нападение. Что делать? Обратиться в полицию? Что писать в заявлении? Познакомилась в спортклубе с пареньком, сама отвезла его сначала в кафе, а потом домой, а затем выбросила в одном носке, избитого, на лестничную клетку? Кто в этом случае жертва?

Ну уж нет, как-нибудь обойдусь без лишней огласки. Но убраться после вчерашнего придется. Так, блузку и лифчик, однозначно, в мусорку. Постельное белье — в стирку. Осколки вазочки (жалко, красивая была) пришлось собрать и выбросить. А это что? Ух ты, да я у него орудие изнасилования конфисковала! В смысле, не основное, а вспомогательное. Ножик.

Интересный какой, сантиметров 20 лезвие, и шириной сантиметров пять. Рукоятка. как будто, одно целое с лезвием… Он что, полностью каменный? И форма странная… Острый, зараза! Кажется, лезвие чем-то смазано. Нужно пробу взять. Вчера, вроде бы, брала свою кровь на анализ. Где же этот шприц? Ага, вот он. Так, ножик нужно сфотографировать, потом отдам каким-нибудь экспертам по холодняку. Может кто-то знает, что это за антиквариат. Рядом линейку положить, для масштаба… ладно, пудреница сойдет. Отправила фотки в облако, пусть на рабочем компе тоже висят. А ножик путь полежит в сейфе, рядом с пистолетом, который вчера так и не пригодился.

Что еще? Ага, подтвердить заказ билетов, созвониться еще раз с Ленкой, составить маршрут поездки. Теперь точно нужно на время убраться из города подальше. А то вдруг этот «донжуан» на меня охоту устроит. Может, ему мало показалось вчерашнего? Кто их, психов, разберет.

Еще нужно подтвердить договор с Михалычем, который Евгений Воронцов. Ну, это уже с работы. Все равно у этого экс-бомжа личного телефона нет.

Итак, нужно привести себя в порядок, дождаться, когда машина достирает, и развесить на балконе белье… Поймала себя на том, что оттягиваю момент выхода из дома. Вдруг на площадке лежит мертвое тело с разбитой головой? Или наоборот, живое, но злое? Еще с одним ножом наперевес?

На всякий случай надела не парадную, а удобную полуспортивную одежду. Джинсы, футболка, кроссовки. Не то, чтобы планировала от кого-то убегать, но… И куртку с капюшоном, типа кенгуру. Вот теперь готова. Осторожно выглянула в глазок, потом в приоткрытую дверь. На лестнице никого. Теперь можно вызвать лифт, чтобы спуститься вниз. Ага, мой «Барбос» на месте, никуда не делся. Правда, стоит немного криво, это Артемка парковался. Колеса не порезаны. Все в норме. Теперь в институт, там меня не достанут.

***

— Привет, Галочка! Меня никто не искал?

— Ой, Наталья Радовна, тут несколько бумаг…

— Так, стоп! Вчера говорила, что беру отпуск? Так вот, это правда. Считай, что меня уже нет. Только если что-то горит, а лучше — взрывается. Если сгорело — тоже не ко мне. Остаешься за главную, решение вопросов сваливаешь на подразделения. Международные договора не подписываешь, войну никому не объявляешь. Есть что срочное?

— Тогда ничего.

— Вот и отлично! Сейчас пару вопросов порешаю и исчезну. Вся надежда на тебя.

Все-таки хорошо, если есть толковый помощник. Вот как Галочка. На вид — классическая блондинка модельной внешности. Ногти по 5 сантиметров, третий номер бюста и волосы ниже попы. На деле — экономическое образование, три языка и курсы стенографисток. Над дизайном и рихтовкой образа уже здесь работали — одно наращивание волос и покрытие их кератином в копеечку стало. Плюс сменить очки на линзы (с голубой радужкой), плюс маникюр, плюс подбор белья и одежды… зато получилось — закачаешься! Но мозги у нее свои, их дизайном не испортишь.

Так, что нужно сделать? Ага, отдать на анализ в лабораторию пробу крови и соскоб с ножа. Ввести в поисковик данные Артемки. Как его там? Артем Игоревич Стоянов. Жаль, номер паспорта не запомнила. Ну, ничего, в охранное агентство дам сигнал, отыщут. А то окажется, что упустила начинающего серийного убийцу. Теперь отправить фотку ножика в клуб любителей холодного оружия и инструктору по рукопашке. Может, что-то подобное найдут. И еще в клуб поклонников черной магии. Может, это какой-то известный артефакт. Ну, ладно, теперь немного разгрести текучку… Ага, еще нужно позвонить Вите, который секретарем у Воронцова.

— Витюша, привет! Шеф твой далеко? Он мне тут документы приносил. Так передай, что я подписала, но все вопросы путь утрясает сам, с бухгалтерией и управляющим. Получаете корпус С, там отдельный заезд. Всех предупредила, меня не будет какое-то время, я в отпуск. Сами справитесь?

— Да, Наталья Радовна, я в курсе. Шеф утром вызывал, сказал, что все подписано. Лично займусь. Оборудование начнем завозить послезавтра, сейчас отправляю бригаду чистильщиков в цех, чтобы все сверкало.

— С утра знал? Откуда, интересно?

— Без понятия. Но вы ж его знаете, у него дешевле не спрашивать. Может, Алеф ему докладывает?

— Ладно, согласуешь в бухгалтерии, можете начинать ремонт. Подключение по энерго…

— Да нет базара, Наталья Радовна, все схвачено. С утра бойцов во все инстанции разослал, к обеду подписи выбьют. Завтра монтажники придут, систему проверять. Вода, свет, спецканализация, газ, вакуумная система, все дела. Все будет пучком. Шеф велел через два месяца дать продукт. У него не забалуешь. Наизнанку вывернемся, но сделаем. Иначе он лично вывернет. Дураков нет с Шефом спорить. Особые поручения есть?

— Да нет, работайте… ну, пока.

Да, бандитско-мафиозная авторитарная система имеет свои преимущества, тут не поспоришь. За день получить все подписи от разрешающих органов? Звучит невероятно. И то, что оборудование уже послезавтра приходит из Китая… Это ж насколько он был уверен в моем согласии? Нет, с ним точно не все чисто. Да и сам этот Витя… На вид — типичный бандюган, каким и был до прихода Михалыча. Теперь — личный связной. Сам «Шеф» напрочь отказывается пользоваться не только мобильным, но и проводным телефоном. А также скайпом и вайбером. Связь только через Витю.

А Михалыч сидит в собственном модном кафе и жарит мясо. В разных видах, но невероятно вкусное! Хотя может исчезнуть на пару дней. Или недель. Но все местные бандюки его знают. И, кажется, побаиваются. Да и силовики (в смысле полиция, налоговая и прочие уголовные розыски) связываться с ним опасаются. С чем связано — не понятно. И знать не хочу. Но надеюсь, что его «крыша» и меня немного прикроет.

Через пару часов вдруг ожил селектор.

— Наталья Радовна, тут… пожар. К вам капитан Клубнев. Говорит, срочно.

Вот те на. Этому-то что нужно?

— Зови. И приготовь кофе.

В дверь неторопливо вошел пресловутый капитан. А я не удержалась от тяжелого вздоха. Ну что ему еще нужно? Только в отпуск собралась, а он, гад, сейчас пришьет какое-нибудь дело. И потребует «не покидать город до выяснения».

— Здравствуйте, Наталья Радовна! Как ваши дела? Чем занимаетесь в последнее время? Надеюсь, ничего противозаконного? А то в районе замечено нездоровое шевеление и интерес к Вашему предприятию со стороны небезызвестного Евгения Михайловича Воронцова. По кличке «Кащей». Проблем нет?

— И Вам не хворать, Игорь Леонидович. Нет, у меня проблем нет. У Воронцова, надеюсь, тоже. Он сделал мне предложение, я согласилась. Больше ничего такого.

— Предложение? — опешил капитан.

— Деловое. Мы организуем на свободных мощностях совместное предприятие. По производству… (достала из ящика и бросила на стол перед капитаном папку) каких-то биологических добавок. Все патенты оформлены, товар прошел сертификацию, к наркотикам и запрещенным не относится, разрешения от СЭС и Минздрава оформляются. Обещал, что к вечеру будут. Подготовка цеха (выглянула в окно) уже идет. Монтаж оборудования начнется послезавтра. А что? Его подозревают в очередном убийстве?

— На этот раз нет. И Воронцов, не к ночи будь помянут, на этот раз ни при чем. Я к Вам, Наталья Радовна, как к эксперту. Вы на моем участке единственная официально подтвержденная ведьма, а у меня чертовщина творится.

— Я же Вам говорила, что не колдую, порчу не навожу и по внутренностям черного петуха не гадаю?

— Неоднократно. Но у меня серия убийств, и прослеживаются следы какого-то ритуала. Так что хватаемся за все соломинки. Вот, посмотрите. Сегодня ночью убиты четыре человека. Три женщины и мужчина.

Он выложил на стол четыре цветных фотографии. В темно-красной гамме. Пространство вокруг тел было залито кровью.

Четыре тела, разной степени раздетости, в различных интерьерах. Два женских, на фоне скомканного белья, полностью обнаженных. Еще одна девушка где-то на улице, видна трава. Раздета частично, блузка висит лохмотьями, как будто нарезана «лапшой». Следующий — молодой и здоровый (судя по впирающим грудным мышцам) парень. Тоже полностью голый, лежит на столе. Похоже, какой-то офис.

На всех по десятку (не меньше) порезов и ран. Но что удивительно — лица. На них не боль, не злоба, не страдание. А улыбки, выражение полного умиротворения. И кажется, даже счастья.

— А почему вы решили, что эти убийства связаны? Их совершил один человек?

— Вряд ли. Все четверо убиты сегодня ночью. В разных районах города. Трое у нас, один в центре. Найдены утром. Объединяет способ убийства — последняя рана нанесена точно в сердце, все остальные — в различные части тела. Жизненно важные органы при этом не задеты или повреждены слабо. Эксперты сейчас разбираются. Но убиты все последним, одинаковым завершающим ударом, когда потеряли уже много крови.

— И вот эти улыбки на лицах… и, кажется, — присмотрелась к фотографиям, — ни у кого нет порезов на руках! Они, что, не защищались, когда их резали? Это члены кружка мазохистов-экстремалов?

— Вряд ли. Ни в чем подобном ранее на замечены. Хотя эту версию тоже проверим. Более вероятно, были под воздействием какого-то наркотика. Сейчас эксперты уточняют. Похоже, они не понимали, что их убивают. И еще одно: все перед смертью или во время нее осуществляли половой акт.

— Изнасилование? Включая его? — кивнула на мужскую фотографию.

— Не совсем. При изнасиловании остаются характерные раны на половых органах. Эксперты говорят, в данном случает таких нет. То есть секс по согласию. Что еще раз говорит в пользу какого-то наркотика.

— Ну ладно, а чего от меня хотите, Игорь Леонидович? Я никого из этих людей не знала.

— Вы — специалист по различным колдовским и магическим практикам. Не возражайте, Вы посещали разные кружки, интересовались литературой, что-то практиковали. Возможно, не настолько экстремальное. Так вот, что говорит по этому поводу колдовская теория?

— Если рассматривать с этой точки зрения… ну да, есть такая теория. Что колдовская сила, или «внутренняя энергия» лучше всего проявляется во время сексуального возбуждения. Отсюда и все эти танцы голышом на шабашах, оргии. Йоги считали, что в эти моменты открывались протоки для кундалини, которые разливались по всему организму, а китайцы — что так сливаются Инь и Янь, достигая максимальной гармонии со Вселенной. Европейские церковные теоретики от Священной Инквизиции, она же Inquisitio Haereticae Pravitatis Sanctum Officium, считали сексуальность главным оружием ведьм. Поэтому всячески ее пресекали.

— При чем тут…?

— Понятия не имею. Считается, что в процессе полового акта ведьма может получить власть над мужчиной. Но это вы и сами, наверняка, на себе испытывали. Но доводить до экстаза и затем убивать… разве что кто-то собирался таким образом собрать высвобождающуюся энергию? Часто утверждается, что энергия содержится в крови. Так что, если выпустить кровь, энергия выйдет наружу. Но как ее собирать, не представляю! Может быть, они хотели зарядить какой-то амулет? Или пили кровь, возомнив себя вампирами? Следов укусов на телах нет?

— Нет, вампиров пока не было.

— А что насчет орудия убийства? Может, какой-то особый инструмент? Или похожие ножи? Какой-то особенный материал — кость, камень, вулканическое стекло?

— Почему вы спрашиваете?

— Потому что, если это обычный кухонный нож, убийцами были свихнувшиеся или обкурившиеся подростки. Если один и тот же нож, то очень быстро бегающий маньяк. А если изготовленные на заказ однотипные орудия, тогда имеем дело с сектой поклонников дьявола или какого-нибудь мезоамериканского культа. Типа ацтеков.

— Вы правы. Раны очень характерной формы. Похожие, но не полностью одинаковые клинки, расширяющиеся к средине и с загнутым вверх острием. Материал — какой-то минерал. Вы что-то об этом знаете? Рассказывайте, любая информация может быть полезна для поимки убийц!

Хорошенькое дело! Рассказывайте! Ага, щас расскажу: «Один из членов банды — Артемка, лет двадцати пяти, с татухой на груди и предплечье. Снял меня вчера в клубе по такому-то адресу, накачал наркотой и решил убить. Но что-то пошло не так, и сейчас он бродит по городу с травмой головы. А орудие убийства у меня дома, в сейфе, вместе с зарегистрированным на сожителя пистолетом. Снять отпечатки пальцев можете с застежки моего лифчика, пока я мусор не вынесла. Но извините, спешу, завтра улетаю в Италию!»

Как вам история, правдоподобная? А насколько правдоподобным будет продолжение: «Ой, спасибо, Наташенька! Летите в свою Италию, мы тут без Вас разберемся и всех поймаем». Ага, три раза ха-ха. В лучшем — самом лучшем! — случае мне запретят покидать город, тем более страну. Потом пару недель ежедневно будут таскать на допросы, заставлять повторять одно и тоже, вспоминать подробности и ловить на противоречиях. Заодно кровь на анализ каждый день сдавать. И отслеживать, где могла пересечься с каждым из убитых. А если сектантов поймают, будут выяснять, как они со мной связаны.

Заодно проверят, не член ли я банды. Может, это не Артемка меня, а я Артемку зарезать хотела? Жертва удрала, и я сочинила такую вот сказочку на скорую руку. А что? Это же я его к себе привела, а не он меня заставил. И ножик у меня дома. И что женщина, да еще и под наркотой, смогла свалить здорового, вооруженного и совершенно трезвого (надеюсь) парня — не каждый поверит. Так что… нет, товарищ капитан. Ловите бандитов без меня.

— Нет, пока ничего в голову не лезет. Извините. Я, конечно, посмотрю в литературе, но пока…

Тут у капитана зазвонил телефон. Он вынул трубку, и поднял кверху палец — мол, «не мешай». Пару минут послушал, буркнул «выезжаю» и сунул аппарат в карман.

— Уже пять. Еще один труп обнаружили. Мужской, все признаки совпадают. Жена вернулась из командировки и увидела. Извините, убегаю. Но если что-то вспомните, звоните.

Сунул мне в руки визитку и выскочил из кабинета. Ну да, у меня его карточек уже целая коллекция. Так помогать следствию или нет? Наверное, нужно. Но на своих условиях. Собрать доказательства в папку, написать объяснительную и передать… да хотя бы оставить в кабинете. А Галочка завтра отдаст. Меня уже в стране не будет. Вот на этом и порешим.