Забытые истории прошлого

Б Гулиева, 2022

Ева всегда отличалась от своих сверстников. Еще с детства она верила, что то, что говорится в сказках, легендах и их герои когда-то существовали или, возможно, все еще существуют, но люди не в силах этого видеть. Даже после того, как ей исполнилось 14 лет, она всем сердцем продолжала верить в это. Ее жизнь была самой обычной, как у всех людей. Но она не подозревала, что однажды, сделав шаг во тьму, она окажется в другом мире – в мире, где живут духи и хранители природы. И этот шаг изменит многое. Теперь у Евы есть обязанности. Она со своими новыми друзьями должна отправиться в путешествие, чтобы найти Илекса. Ведь только он знает, как уничтожить злого духа Тенебрис, и как спасти ночной мир и саму Еву от смерти.

Голос из темноты

Ей было совершенно безразлично, как проходит день. Она не замечала, когда кончается ночь, когда наступает утро…

В школе ее ничего не интересовало, а дома ничем заниматься не хотела. Даже ее любимые книги уже несколько месяцев лежали на полке нетронутыми…

Большую часть времени она лежала в своей комнате, просто глядя в пустое пространство. И в один из таких дней, когда она была у себя в комнате, она опять вспомнила слова бабушки:

–…Одно из этих ожерелий всегда было у меня на шее, а другое — у твоего деда. Надеюсь, что однажды ты подаришь одно из них своему любимому человеку. И вы проживете с ним долгую, счастливую жизнь. Когда меня не станет, они помогут тебе и твоему любимому в самый трудный момент…

И эти слова заставили ее вернуться назад, в то лето, когда все и произошло.

С того разговора с бабушкой под навесом прошло много времени, казалось, той холодной зимы и вовсе никогда не было, и все, что произошло, на самом деле, было всего лишь сном, видением. Снег, покрывавший землю, подобно ковру, давно сменился зеленой травой, и от царящей вокруг тишины и покоя не осталось и следа.

В отличие от других детей в селе, Ева любила покой и уединение. Возможно, это было потому, что большую часть детства она провела вместе с бабушкой и дедушкой. Или же, может быть, у Евы просто была такая натура.

Для нее бегать по двору весь день или гулять все лето напролет, как ее сверстники, было пустой тратой времени. В конце концов, в четырнадцать лет она уже не была ребенком. Но провести все лето без отдыха было тоже невозможно. Ведь в четырнадцать она еще была не совсем взрослой. Для нее самым лучшим было встать рано утром и после завтрака, найдя интересную книгу (а это было совсем несложно, так как ее дед полностью заполнил одну из комнат в доме книгами и превратил ее в маленькую библиотеку), прочесть ее всю до вечера. Она представляла себе интересный мир, который описывался в каждой читаемой ею книге, иногда забывая время и место, в котором находилась, и внезапно оказывалась в центре этой истории, где каждый герой оживал на ее глазах, и она будто жила их жизнью. Ее любимые книги занимали особое место в комнате. Ева любила перечитывать их снова и снова. Она считала, что когда заново читаешь книгу, любое происходящее в ней событие или возникшая мысль со временем могут обрести другой смысл. Ведь образ мышления человека со временем тоже меняется (конечно, догадаться самостоятельно Ева не смогла. Ведь когда она узнала об этом, была еще очень маленькой. Ее учила этому мама. А мама научилась этому маленькому секрету у своего отца. И Ева поняла значение этих слов много лет спустя. С детьми всегда так. Иногда, чтобы они поняли истинный смысл слов, им нужно чуточку повзрослеть). Когда Еве хотелось отдохнуть, она просто ложилась и при водила в порядок свои мысли, а когда на улице было шумно, она прогуливалась по пшеничным полям, простирающимся до начала леса, или сидя на берегу озера, наблюдала за гармонично колышущимися на ветру колосьями и листьями, которые при падении образовывали на поверхности воды волны. Когда же она уставала, то ложилась на землю и пыталась найти в облаках сходство с каким-то существом, а иногда наблюдала, как под воздействием солнца перед ее глазами появляются и исчезают мелкие искорки света.

В один из таких дней Ева лежала в своем любимом местечке, под большим дубом, вдали от всех на берегу озера и, рассматривая небо под шелест листвы, звучащий словно колыбель под воздействием ветра и жары, подумала: «Немножко отдохну, а затем пойду домой». Она закрыла глаза и, сама того не замечая, уснула. Минута сменялась минутой, и звезды, увидевшие, как солнце вот-вот исчезнет за горизонтом, нетерпеливо засверкали в сумеречном свете. Хотя Ева спала, она услышала очень знакомый ей родной голос, зовущий ее издалека.

— Дорогая, где ты?

Когда Ева открыла глаза и все еще сонная попыталась понять, кого из родных напоминал ей этот голос, который она слышала во сне, внезапно из глубины леса снова послышалось:

— Дорогая, где ты?.. Уже поздно… Вернись… Вернись…

Как только она снова услышала знакомый голос, всё вокруг постепенно начало исчезать. Мозг ее затуманивался и она перестала ясно мыслить. Она забыла, что ей давно пора в деревню, что родители могут о ней волноваться. Для нее теперь существовало только одно место — место, откуда доносился голос. И, не сводя глаз с леса, встав, она медленно зашагала в сторону, откуда ее звали.

— Иди ко мне… Иди ко мне… — голос продолжал без спешки звать ее, заставляя ускорить шаг.

Продолжая двигаться вперед шаг за шагом, стараясь найти ответ, стараясь выяснить, понять, она спрашивала себя: «Кто это мог быть, зовущий ее беспрестанно, заставляющий ее нетерпеливо шагать вперед? Кому мог принадлежать этот родной голос?»

— Дорогая моя… моя сладкая каштанка… Иди ко мне… — и внезапно Ева поняла! Наконец, поняла. Это была ее бабушка! Ева уже бежала в направлении зовущего ее голоса. Она не могла сдержать слез, часто вытирая их руками, пытаясь сквозь туман и темноту увидеть свою бабушку, как бы далеко она ни была. Ева не заметила того, что как только она зашла в лес, вся деревня мгновенно исчезла в темноте, так как она думала только о встрече с человеком, по которому сильно скучала. В голове у нее была лишь одна мысль: не останавливаясь, идти туда, откуда звала ее бабушка. По мере того, как ее глаза начали привыкать к темноте, она увидела, как что-то движется вдалеке, и направилась туда уже полубегом. Еще несколько шагов и она будет там. Пока она думала об этом, из темноты к ней потянулась чья-то холодная рука, схватила ее и в одно мгновение потянула в противоположном направлении. До момента прикосновения Ева будто была в глубоком сне; и теперь внезапно проснулась и начала замечать все вокруг. В лунном свете деревья в лесу казались ей очень странными и даже страшными. Теперь она вспомнила: ведь ее бабушка скончалась ранним утром, когда накануне подарила Еве ожерелья!!!

Пока они бегали, звучащий все это время тихий и приятный голос становился все грубее и превращался в устрашающий хрип. Ева уже не помнила, как долго они бежали. Единственное, что она знала, — это то, что чем дальше она будет находиться от места, откуда доносится голос, тем лучше будет для нее. Постепенно голос стал слышен вдалеке, через некоторое время превратился в едва слышимый в шелесте листвы шум, а через несколько секунд и вовсе исчез. По расчетам Евы, после того расстояния, что им пришлось преодолеть, они уже давно должны были добраться до пшеничных полей возле деревни. Ведь на самом деле, лес был не таким уж и большим. Днем, когда Ева выходила на прогулку, она бывала здесь много раз, иногда быстрым бегом выходила на другую сторону леса, взбиралась на лежащие на полях большие стога сена для выгона скота в зимнее время и осматривалась вокруг. Сейчас же, даже при том, что они так много пробежали, казалось, что окружающим их деревьям нет конца-края. Как далеко ни всматривалась Ева, она не могла видеть ни огней деревни, ни конца леса. Посмотрев какое-то время на незнакомый ей пейзаж, она, продолжая двигаться вперед, повернулась лицом к своему спасителю и задала ему первый пришедший на ум вопрос:

— Что это было? От кого мы убегаем?

Задавая вопрос, Ева пыталась сделать глубокий вдох, но все было тщетно, воздух будто замер, и с каждым шагом в ее левый бок словно вонзался нож. Какой бы невыносимой ни была боль, страх заставлял ее бежать.

— Тенебрис, так мы ее называем. Сожалеть после того, как попадешь в ее ловушку, бесполезно. Сейчас главное — найти способ уберечь тебя от нее и вытащить отсюда до восхода солнца.

Юноша начал замедлять шаг и во время разговора постоянно оглядывался, иногда поворачиваясь в сторону, будто боялся, что кто-то или что-то нападет на них из темноты. Убедившись, что все в порядке, он остановился и повернулся к Еве, положил обе руки на ее плечи, слегка наклонил голову и стал смотреть на нее, пытаясь поймать ее взгляд своими глазами, которые сияли, как две черные жемчужины при тусклом лунном свете. Лунный свет, струящийся сквозь деревья, освещал белоснежное лицо юноши, а его черные, падающие на глаза волосы, развеваемые в воздухе легким ветром, дополняли его волшебный облик. На мгновение Ева подумала, что он и есть тот могущественный дух, покровитель ночных обитателей в сказках, которых рассказывала ей бабушка. Однако она представляла себе покровителя как маленького старика с длинной бородой и не сколькими недостающими зубами. Юноша же был ростом выше Евы, да и внешне казался одного с ней возраста, или, возможно, был старше на год или на два, и уж точно не походил на старика. Может быть, он скрывает свой возраст и сохраняет молодость с помощью своей магии и силы? Ева, как всегда, погрузившись в мир грез и забыв о своих настоящих горестях, стала думать о другом.

— Ты ведь хочешь вернуться, верно? Тебя здесь ничто не держит, не так ли? Полагаю, в твоем мире тебя многие любят и ждут. Или ты хочешь остаться здесь?

Слова, произнесенные с неким беспокойством, потрясли Еву, словно пролитая на нее ледяная вода, и вернули ее в реальность. Кто же захочет оставить своих близких в другом, незнакомом ему месте?

— Нет, конечно нет, я хочу вернуться домой, к своей семье!

По мере того как она говорила, Ева все больше и больше волновалась, и ее охватил страх. Что, если это бегство никогда не закончится? Что, если они не смогут покинуть лес? Или что будет, если Тенебрис найдет их до того, как они успеют выбраться из леса? Сейчас, наверное, все в доме беспокоились за нее. Почему же она не послушала свою мать? Ведь она всегда наказывала ей, не уходить слишком далеко от дома. Наверное, все сейчас ищут ее. Ах, если бы можно было вернуться в прошлое! Тогда она вообще бы не вышла из дома в этот день. Подобные мысли в ее голове стремительно сменяли друг друга.

Услышав, что Ева хочет вернуться, юноша облегченно вздохнул и улыбнулся:

— Тогда слушай меня внимательно. Он осторожно убрал руки с плеч Евы и заговорил:

— Находиться долгое время на одном месте для нас крайне опасно. Нам нужно пойти в более надежное и безопасное место. Здесь нас быстро найдут. Тебе лучше держать меня за руку, пока мы не доберемся до безопасного места. Потерять друг друга в темноте будет нехорошо. Как только доберемся до безопасного места, начнем искать выход из положения.

Юноша протянул руку Еве, подождал, пока она сожмет ее, а затем двинулся вперед.

— Но что Тенебрис от меня нужно?

— Тенебрис постоянно охотится, чтобы не исчезнуть. Поскольку она крадет жизни людей, она селится рядом с ними и ждет в засаде. Тенебрис не может быстро бегать, но она очень хорошо читает мысли своей жертвы, независимо от того, как далеко сама находится, создает нравящийся человеку воображаемый мир и говорит голосом родного ему человека. Не попасть в воображаемый мир, созданный Тенебрис, просто невозможно. Если ее жертва живет в мире людей, она долго наблюдает за ней, выбирает подходящий момент, а когда жертва остается одна, Тенебрис, находясь в ночном мире, начинает звать жертву в то время, когда переход от дневного мира в ночной мир бывает открыт. Таким образом, не покидая своего места в ночном мире, она заставляет людей приходить к ней собственными ногами из дневного мира. Когда рядом с жертвой кто-то находится, создать иллюзию обычно бывает невозможным. В отличие от ночного мира, Тенебрис не способна обмануть более одного человека в людском мире, так как в человеческом мире сила ее ослабевает. Чтобы попасться в ее ловушку, достаточно просто услышать ее голос. В первую секунду, когда слышится голос, человек забывает о мире, в котором живет, и попадает в иллюзию, созданную Тенебрис. А с того момента, как Тенебрис прикасается к человеку, время действует против жертвы. Человек начинает стареть, и по мере того, как он или она стареют, Тенебрис забирает оставшиеся годы своей жертвы. До последней секунды. В очень редких случаях некоторые уже на полпути, некоторые же вскоре после прикосновения способны прийти в себя и убежать от Тенебрис, и могут вернуться в свой мир, если успеют покинуть ночной мир, в который они попали, до рассвета, до того момента, когда граница между светом и тьмой полностью исчезнет. Если же они упустят момент, то должны будут остаться в мире ночных обитателей.

— Если упустил момент, нельзя вернуться в свой мир на следующий день? Почему же человек вынужден оставаться в мире ночных обитателей?

— Потому что душа человека очень хрупкая и слабая, в отличие от обитателей ночи. Когда человек пребывает в этом мире больше суток, его душа настолько привыкает к ночному миру, что когда он возвращается в свой мир, то погибает, как обычный обитатель ночи с первыми лучами солнца, появляющимися на горизонте. К тому же, после попадания в ночной мир, даже если человеку удастся убежать от Тенебрис, стараясь не упустить возможность, она так заколдовывает свою жертву, что та не замечает течения времени в ночном мире. Когда человек возвращается в свой мир, ему кажется, что его отсутствие длилось часы или дни, хотя на самом деле, проходят годы. И из-за того, что человек прожил больше одной ночи в нашем мире, к утру он или она исчезают как дым в воздухе. Кроме того, чтобы выбраться из этого мира, людям нужна помощь ночных обитателей. Если ночные обитатели им не помогают, они не могут найти выход из этого мира. В твоем же случае одна из проблем уже решена. Будучи ночным обитателем, я могу вернуть тебя в твой мир.

— Так почему бы нам не вернуться в мой мир прямо сейчас? Ты сам только что сказал, что Тенебрис слаба в нашем мире. Разве для меня не опасно находиться здесь? — спросила Ева, ускоряя шаг и стараясь не отставать от него.

— Переход из ночного мира в ваш мир открывается только дважды: во время сумерек, рано утром, перед восходом солнца и вечером — во время заката. К тому же, если те, кто попадает в этот мир с помощью обычного ночного обитателя, могут вернуться в свой мир с помощью того же или другого ночного обитателя, то для тех, кто попал в этот мир по зову Тенебрис, все намного сложнее. Потому что Тенебрис постоянно ищет свою жертву, и даже если кто-то другой захочет вернуть человека обратно в свой мир, это будет крайне сложно, потому что Тенебрис сильнее большинства ночных обитателей. С помощью создаваемого ею вокруг перехода тумана Тенебрис может заставить не только человека, но и обычного ночного обитателя годами кружить вокруг маленького места, и на всегда сделать их своими пленниками. Поэтому мы должны отправиться к другим ночным обитателям, с которыми будем в безопасности до наступления утра и которые помогут нам вернуть тебя обратно с первыми лучами солнца. Самое главное, старайся больше не повторять ошибок. Если тебе снова послышится знакомый голос, обязательно закрой уши ладонями, не забывай, что хозяина этого голоса сейчас нет рядом с тобой и постарайся поскорее уйти от этого места. Тенебрис передвигается намного медленнее тебя, однако сама во много раз сильнее тебя. Когда она находится рядом, не позволяй прикасаться к тебе. Даже одно прикосновение может быть для тебя крайне опасным. Не забывай, что пока мы находимся в ночном мире, Тенебрис намного сильнее нас. Это единственная причина, по которой Тенебрис уводит своих жертв в ночной мир.