Дети – цветы жизни

Ая Михаэлис (2024)

Маленький Себастьян спокойно жил со своей семьёй. На свой день рождение он находит на пороге своего дома маленького мальчика, который становится его братом. Дети быстро находят общий язык. Михаэлис становится любящим, старшим братом, и у них всё хорошо, но как только Астре исполняется семь лет, их жизнь быстро начинает меняться.

Глава 7

— А тебе интересно, что там дальше ночью? — обернулся коротышка на своего братика.

— Интересно. Но похоже, ты не хочешь нарушать запрет мамы, — Михаэлис усмехнулся, а в глазах засверкал хитрый огонёк. Он встал со скамейки и пошёл к тому на встречу. — Никто не узнает, что мы куда-то ходили. Юноша протянул ему руку. — Если что, скажем, что это я тебе предложил. Хотя, так и будет. А сейчас, все спят и не пойдут проверять нас — спим мы или нет. Ну что? Ты веришь мне?

— А вдруг там ходят злые дяди? Вряд ли мы сможем от них отбиться. Мы же…ничего не сможем сделать. Хорошо, пойдем.

Себастьян немного удивился. Астре так быстро согласился. Что ж, брюнету попадёт за эту идею. Он мягко улыбнулся и взял того за руку.

— Мы пойдём по этой дороге. Тут светло, — Себастьян повёл мальчика на ночную прогулку. Дорога вела в город через королевскую территорию. — У Её Величества такой большой дворец и так много стражей. Вон, посмотри на того, который слева. Такой серьёзный, — Михаэлис взглядом показал на мужчину, который стоял, держа ровную осанку. Казалось, что он был словно не живой. Обычная статуя.

— А они не смогут поймать нас и отправить домой? — обратился маленький Астре к старшему братику.

— Смотри, они даже не двигаются. Конечно, если ты не подойдёшь к ним ближе. Не думаю, что их заботит то, что мы гуляем здесь одни. Пойдём, здесь нечего делать.

Брюнет потянул трусишку дальше. Центр города стал таким тихим. Торговые лавочки были закрыты. Себастьян взглянул на ту лавочку, где лежал подарок для Астре. За стеклом лежал перстень с синим камнем. Определённо его и хотел подарить Себастьян своему брату. Это был бы его маленький семейный талисман. Но, увы, денег ещё не хватало на него, а мысли о краже мальчик выкинул. По пути ещё показалась странная старая лавочка. Туда обычно люди ходят для того, чтобы заказать похороны для своих умерших. Брюнет заходил туда несколько раз. Там странный и немного безумный человек по имени Гробовщик. Он широко улыбается, носит длинную одежду, а его глаза были спрятаны за чёлкой. Но, несмотря на всё перечисленное, Себастьяну нравилось проводить с ним время до появления Астре. Гробовщик угощал мальчика чаем и печеньем в форме косточек. Михаэлис взглянул на окно. Свет ещё горел. Гробовщик там:

— Интересно, до скольки господин Гробовщик сидит в этой лавке? — Себастьян спросил сам себя вслух, ничего не объяснив Астре.

— А кто такой господин Гробовщик? — синеволосый посмотрел туда, куда смотрел брюнет. Ему было интересно, что это за лавка. Почему он не знал этого господина со странным именем — Гробовщик. А может и видел, но не обращал внимания.

— Он работает в этой лавке. Я раньше часто посещал его. Несмотря на свою странность, он хороший. Говорил, что посетителей у него мало и ему одиноко одну. А меня, почему-то забавным считал. Если хочешь, я познакомлю тебя с ним. Самому интересно, почему он так долго сидит в этой пыльной лавке. Да, ещё давно к нему не заходил, — Себастьян посмотрел на малыша. Он поймёт, если тот откажется. Не каждый согласится новым знакомствам. Но, черноволосому мальчику было уже холодно. Ещё несколько минут и он лишиться пальцев на ногах и руках. В Себастьяне считали идеальным всё; характер, то что он готов помочь, но не здоровье. Он был тепличным, поэтому к холоду не привык, а к жаре тем более.

— А он правда хороший? — ребенок мимолетно посмотрел на жуткую лавку, но братик же не станет ему врать. — Если так, то пойдем.

Брюнет кивнул. Он постучался в дверь и заглянул:

— Гробовщик? — свет горел, но самого седоволосого не было. Себастьян держа за руку Астре, зашёл внутрь. Отпуская руку малыша, он хотел подойти к самой лавке, но почувствовал как крышка гроба, который стоял у стены и около юноши, открывалась.

— Какие люди, — прозвучал звонкий голос. Показались зелёные огоньки и улыбка, тёмные длинные ногти. Себастьян вздрогнул и обратил внимание.

— Гро… Гробовщик?

Наконец, хозяин лавки показался. Седые длинные волосы, чёлка закрывающая глаза, длинная одежда, практически, до самых носков ног:

— Как я тебя давно не видел. А это кто? Какой чудесный мальчик.

Михаэлис взглянул на младшего братика и представил его Гробовщику:

— Это Астре. Мой братик.

Мальчишка спрятался за спиной старшего. Он всегда так делал, когда видел кого-то впервые. Хозяин лавки напугал его. Но внешность всегда обманчива.

Себастьян спрятал руку за спину и этим же взял за руку малыша.

— На улице такой холод. А вы гуляете. Зная твою не любовь к холоду, Себастьян, заканчивается всё высокой температурой и лекарствами, — Гробовщик выглядел то забавным, то устрашающим. Но, при этом он смог строго взглянуть на брюнета.

Тот закатил глаза:

— Дома скучно. А холод…переживу, — буркнул юноша, на что получил смешок.

— Как скажешь. Что ж, может быть чаю. Я как раз испёк печенье.

— Я не голоден, а ты Астре? — брюнет обратился к брату. Малыш до сих пор прятался за его спиной.

Коротышка отрицательно покачал головой. Было страшно смотреть на незнакомца. А вдруг он на самом деле плохой? Черт знает, что потом сделает с их телами.

Гробовщик отвернулся от них. Себастьян воспользовался моментом и повернувшись к брату, улыбнулся, держа его за руки:

— Не бойся. Я говорил, что он выглядит странно, но на самом деле он очень добрый, — Михаэлис говорил шёпотом. Он, наконец, мог почувствовать тепло. Мальчик шмыгнул носом. — Тебя здесь никто не обидит.

Малыш лишь положительно кивнул. Он через «не хочу» встал рядом с братиком, следя за действием мужчины.

— Себастьян, подойди сюда, — попросил его седоволосый. Мальчик поджал губы и отпустил руку Астре. Он обошел лавку, ведь за ней его не будет видно. Только макушку. — Видел, как у тебя горели глаза при виде одного кольца в соседней лавке, — тихо начал безумец. Он заметил, как мальчик его хотел попросить замолчать, поэтому перешёл на шёпот. — Кто это чудесная леди?

— Это не леди. Да, и кольцо выглядит большим для женской руки. А ещё, это не кольцо, а перстень. Они имеют различия, — фыркнул юноша. — Это для Астре. Родители уезжают далеко, а я не могу оставлять его одного в пустом доме и уходить, зарабатывать на подарок. А ведь скоро у него день рождение. Понимаешь?

— Понимаю. Что ж, тяжёлая ситуация. Но, мог бы ты прийти рано утром в этот день, когда будет день рождение твоего брата?

— Я не могу оставлять его одного, — твёрдо и упрямо сказал Себастьян. Гробовщик усмехнулся:

— Приходи. Ничего с ним не будет, — он взглянул на вид из окна. — Вы поздно зашли ко мне. Вам пора домой, — зеленоглазый перевел взгляд на Астре. — И твой брат не очень разговорчивый.

— Ошибаешься. Хорошо, мы пойдем. Хорошего вечера, — Себастьян вернулся к мальчику и взял его за руку, вышел на улицу. — Он не страшный. Просто, у него свои тараканы в голове. Пойдем домой. Уже поздно.

Мальчик снова кивнул брату:

— Хорошо. Пойдем.

Ребенок направился в сторону дома. Уже клонило в сон, но он услышал голос брюнета:

— Не спи, замерзнешь.

Они не спеша дошли до своего дома. Никто и не заметил, как мальчики уходили на улицу на дальнее расстояние.

***

Себастьян повёл Астре в комнату. Закрывая за собой дверь, он зевнул:

— Давай, ложиться спать. Завтра я никуда не уйду и буду весь в твоём распоряжении.

— Вот и хорошо, — зевнул младший, садясь на кровать и потихоньку стягивая с себя лишнюю одежду, а после, лёг в тёплую кроватку, дожидаясь и старшего братика. Без него он не будет спать.

Снимая с себя уличную одежду, Себастьян лёг к Астре. Он облегчённо вздохнул, когда почувствовал под собой мягкую кровать. Руки Михаэлис были замёрзшими. Он делал всё для брата, забывая о себе. Сейчас младший мог видеть не того своего самоуверенного брата. Брюнет подвинулся ближе к мальчику, утыкаясь в его грудь и прячась под одеяло, что почти было видно только чёрную макушку.

— Спокойной ночи, — закрыл глазки малыш, обнимая брата.

— Ты такой…тёплый, — довольно произнёс старший. Этот комплимент был вместо «спокойной ночи».