Кролем по священной реке

Ася Станиславовна Суворова

ВСЕ НАЧИНАЕТСЯ…Четыре подруги из Москвы приезжают в Индию. Впервые. На двадцать дней – между днями рождения двух из них. Почему сюда? Интересная и большая страна, путешествия в Индию входят в моду. А не покатит – всегда можно приземлиться на пляже в Гоа. Так думали подруги, когда покупали билеты до Дели серым апрельским днем. Современные технологии Дели, жаркие базары Джайпура, громада Тадж-Махала, безумие Варанаси и величие Гималаев – все это ждет наших героинь в Индии.

Глава 1. В которой Великое Путешествие за три моря начинается

— Слушай, Вер, а ты зонтик берешь с собой?

— Юрик, ты что — дура? Там же жарко в это время!

— А, ну, да… точно… Сезон дождей еще не начнется? Чего молчишь?

— Да вот, не знаю, как ответить тебе помягче. Еще вопросы есть?

— Ну, а ты… кхе… это самое.. презики возьмешь?

— Юрик, я просто офигеваю! Ты же замужем!

— И че?

— И потом, с кем там трахаться? С обезьянами?

— Фу, Вера, фу…

*****

— Але, Рыбка, привет! Ну, как ты — собираешься? Я тут подумала…

— Привет, Анфиса. Что ты, интересно, подумала?

— Вот ты все помнишь. А мы из какого аэропорта летим? Что-то я засомневалась…

— Анфиса, ты же прекрасно знаешь — из Шереметьево, терминал «Ф»! Чего ты дергаешь меня? Мне еще маску на волосы нанести и эпиляцию сделать надо. И котовский корм разложить по порциям, чтобы мама ничего не перепутала!

— Ох, мне до эпиляции еще далеко. Ничего не упаковано. Я в панике. Как я Катеньку оставлю, скажи?!

— Анфис, перестань, а? Уже сто раз обсуждали. Кстати, как Коля — не дуется?

— Неее, ты что? Коля мне тут заявил, мол, как хорошо, что я уеду — может спать хоть поперек кровати! И никто не храпит под боком!

— А ты что — храпишь?

— Вроде, нет…

*****

— Мама, привет.

— Привет, Риточка. Собираешься?

— Да, да, вовсю собираюсь. Я чего позвонила — насчет Мансура…

— Рита, да не переживай ты так. Приезжать буду каждый день, ни в чем твой котяра не будет нуждаться!

— Я понимаю… (вздох). Все-таки, он может скучать. Давай ему игрушку с кошачьей мятой, ладно?

— А валерианочки налить?

— Ну, маааам. Я серьезно. Впрочем, сухая валерьянка у меня где-то была в шкафчике, где лекарственные травы. И съешь, прошу, панна котту. Я сегодня утром купила, но мне в горло не лезет что-то…

*****

— Здорово, подруженция!

— Привет, Леля, слушай, извини, не могу болтать. Завтра уезжаю, а где мои зеленые шорты — не знаю…

— Ой, ну, извини, я забыла, что у вас путешетствие века! Кстати, во сколько летите?

— В три часа дня.

— Ага, ну, давай, удачи и счастливого путиииииии!!!

*****

Сквозь двери аэропорта виднелась серая уличная явь. Дождь накрапывал. Стоять у входа на досмотре багажа без курток было, честно говоря, зябко. Но подруги решили твердо: лишнего багажа с собой не тащить. Поэтому, стуча зубами, загрузились кто в такси, кто в личный автомобиль с верным спутником жизни за рулем, — и прибыли в Шереметьево в срок.

— Ой, а где Коля-то? — спохватилась Вера — стройная, хотя и не без приятных округлостей, с рыжевато-каштановыми волосами, в аккуратно порванных на коленях джинсах и дизайнерской футболке с рукавами — белой с размытыми очертаниями слона: ее дань пункту, где начнется их путешествие.

— Коля? Да он же сказал: не хочет с Катенькой здесь зависать, — отозвалась Анфиса, ее самая старая подруга, еще со старших классов школы: высокая, статная, с приметным бюстом, длинные темные волосы собраны в хвост, черные джинсы, красная с оранжевыми сердечками легкая кофточка-размахайка… — Он считает, что мы уже большие девочки, да к тому же нас четверо! — Она засмеялась и схватила свой чемодан, потому что подошла ее очередь ставить багаж на ленту.

— И он прав, девчонки! Хотя, мне кажется, не все тут такие большие, как думают… — третья подруга, Рыбка, покосилась на Юрика — Юлию. Та стояла, приоткрыв рот, глядя явно в никуда — крепкая, широкоплечая, хотя толстой ее никто бы не назвал. Байкерша. Светлые волосы до плеч — сегодня она повязала голову розовой банданой. И надела шорты. Зеленые с ярко отстроченными карманами. Когда Рыбка — настоящее имя Рита — самая загадочная из подруг: гибкая, черноволосая, напоминающая больше испанку — ее увидела, то чуть с тротуара не упала. «И куда ты так вырядилась, солнце? На дворе плюс десять!» — Сама Рыбка оделась в своем любимом бохо-стиле: расклешенные брюки-палаццо, короткая льняная курточка с кружевом и заплатками, все в бежево-оливковой цветовой гамме.

Но легкая перепалка не переросла, как это часто бывало, в ссору. Багаж проверили, девушки нашли свою стойку регистрации и отправились туда.

— У вас виза есть? — поинтересовалась рыжеволосая сотрудница в ярко-оранжевой пилотке, проверяя в списке имя Юли.

— Да, — с некоторой даже гордостью ответила та.

— А почему я не вижу ее в паспорте?

— Почему? Не видите? Ой, а я не знаю… — заметалась девушка почти в панике.

— Юрик, не паникуй… — лениво произнесла Рыбка, стоявшая за ней в очереди. — У нас у всех есть электронные визы. Достань бумажку из папки!

Та послушно достала нужную бумажку с напечатанным текстом. Сердце ее нервно колотилось. Но все прошло хорошо, ее багаж весил немного, паспорт в порядке. И, получив бирку на ручную кладь, она облегченно вздохнула.

Подруги вновь собрались в маленькую группку. Времени было еще много, но решено было пройти паспортный контроль и тогда уже, выражаясь словами Веры «совершить набег на дьюти-фри».

— Ой, девочки, какая помада замечательная! — щебетала Анфиса, роясь в пробниках от «Шисейдо». — По-моему, вот этого цвета у меня нет. Явно новый.

Вера обернулась на голос. — Слушай, подруга, у тебя много чего еще нет. Но если ты будешь тратить баблосы сейчас, то в Индии можешь остаться без куска хлеба!

— Да ну, Вер, что ты такое говоришь? Там ведь все по три копейки!.. — возразила Анфиса.

— Ага, все по три копейки — а вдруг мы тебе там изумрудное колье подберем? На юбилей?

— Какой еще юбилей? Мне же тридцать два будет, это не считается юбилеем. Впрочем, и тебе тоже — только попозже…

Практичная, хоть и не все ее таковой считали, Юрик, набирала увлажняющих салфеток для лица и дезинфицирующих гелей для рук.

А Рыбка, нанюхавшись новых духов (запахи были ее слабостью), перебралась в отдел алкоголя. Кто-то сказал ей, что при желудочном недомогании неплохо сделать глоточек джина. Наверное, в блогах было у кого-то из коллег по писательскому цеху.

В результате через полчаса девушки покинули магазин, увешанные пакетами. Рыбка взяла джин и ликер «Куантро» — свой любимый. Вера тоже джин, вернее два разных. Она его просто любила, особенно — под хорошее кино о любви. Юрик прихватила текилы и баккарди. И даже Анфиса — пару бутылочек хорошего белого вина. И две больших плитки бельгийского шоколада. Молочного с орехами.

— Дааа, девы, неплохо начинаем… — протянула Рыбка, — с такими замашками мы через неделю будем на паперти стоять.

— Рыбка, не голоси! — отмахнулась Вера. — Вот я же не взяла себе новый парфюм от «Мефисто»! За триста бакинских. А могла…

— Деньги придут, девчонки, куда они денутся, а от жизни надо получать удовольствие, — философски изрекла Анфиса.

— Конечно, придут, золотце, — подтвердила Рыбка. — А если не придут, на то есть успешный и нетребовательный муж… да?

Тем временем подруги уже почти дошли до своего зала вылета. Времени было еще почти час.

— Ну что — по хот-догу? — примирительно предложила Юрик.

И все как-то быстро с ней согласились. Жевали хот-доги, пили крепкий кофе (в самолете-то кофе гадостный, не для настоящих кофеманов и прожигателей жизни!), оглядывались по сторонам. Вокруг них в баре и дальше на лавках сидели, в основном, люди двух категорий. Либо смуглолицые индийцы — от желтоватых до очень темных — либо русские (или нерусские, но западного вида) товарищи, в основном — в каких-то балахонах, шароварах, с банданами или странными шляпами на голове…

— Смотрите, вон та компания, похоже, будет по Индии путешествовать автостопом, — вполголоса сообщила Вера. — Настоящие гопники…

— А может, сразу на Гоа и там на кислотных дискотеках зависать! — подхватила Юрик.

— Да уж, видок у них специфический… штаны такие, как будто их год не стирали, — согласилась и Рыбка.

Индийцы же, которых все же было большинство, были в основной своей массе одеты неплохо. Мужчины и ребята — в джинсах, темных куртках, женщины помоложе тоже в джинсах или брюках, несколько дам постарше — в ярких сари, с красной точкой на лбу. Подруги прочитали, что это называется — тилак. Все они общались между собой довольно оживленно. Несколько ребятишек сосредоточенно пили соки и жевали булки или печенье. Никто не шумел.

— О, а это что за кадр? — Юрик махнула рукой в сторону респектабельного пожилого господина, на голове у которого был наверчен оранжевый тюрбан величиной с крупную тыкву.

= Юрик, это же сикх, мы же читали с тобой, — укоризненно сказала Анфиса. — Особая религия. А в тюрбане они прячут никогда не стриженные волосы.

— Да, точно, ты права, — Юрик мечтательно закатила глаза: — Представляю, если бы мы никогда не стриглись, докуда бы доросли эти волосы…

Тут объявили посадку, и подруги потихоньку подтянулись поближе к очереди, звеня своими бутылками и шурша посадочными документами и паспортами.

*****

Самолет набирал высоту. Анфиса увлеченно листала журнал, Рыбка погрузилась в электронную книжку — все-таки решила не возить с собой бумажных. Юлю одолела дремота, она сквозь сон слышала объяснения стюардесс о безопасности на борту. А Вера — молилась. Она никому не признавалась, что побаивается летать, только бойфренд за много лет успел выучить ее привычки и слегка над ней подтрунивал. Несмотря на внушительное количество полетов — и в отпуска на моря, и на научные конференции, и в гости к двоюродной сестре в Иркутск, а к институтской подружке — в Вашингтон — каждый раз при взлете и посадке она молилась, как умела: «Господи, спасибо, что ты меня бережешь от аварий и неудач, я всегда буду стараться совершать только хорошие поступки, только пожалуйста — пусть этот самолет долетит до места и приземлится, как надо».

Стюардессы и один мужчина-стюард — в оранжевой веселенькой униформе — развозили напитки и раздавали еду. Когда доехали до Веры, она попросила: — Можно мне красного вина? — Ей было известно, что крепкие напитки подают лишь в бизнес-классе. Каково же было ее удивление, когда ей отказали. И пива тоже не дали.

— Но как же так? Я летала Аэрофлотом в Европу, там всегда наливали! — возмущалась он.

— Не на всех рейсах, — покровительственно заметила Рыбка. — В Азию — запрещено.

— Блииин, — заныла и Юрик. — И че теперь пить? Томатным соком догоняться?

Удивило их и изобилие выбора вариантов меню. Многим индийцам подавали вегетарианские блюда, кто-то просил мусульманское, даже веганам дали что-то особое. «Манку на воде и грибной бифштекс!» — скорчила физиономию Вера.

Больше всего удивили две дамочки, потребовавшие кошерной еды. На выходцев из Израиля они ничуть не походили. Хотя и таковые обнаружились в салоне — несколько рослых парней с кудрявыми бородками и пара девчонок с богатым пирсингом.

Анфисе рассказывала ее коллега по центру, что Израиль оплачивает реабилитацию своих молодых граждан после службы в армии — им можно отдыхать в течение какого-то времени в немусульманской стране. «Вот они и отдыхают — на Гоа или в Манали, траву курят и пьют до одури», — хихикнула Светочка-психотрапевт, знавшая, похоже, все на свете.

Полет проходил успешно, если верить бортовому компьютеру. Подруги подремали и посмотрели всякие фильмы из коллекции Аэрофлота. Время до Дели сокращалось. Вот разнесли и раздали иммиграционные карты — маленькие бумажки, которые надо было заполнить.

«Девчонки, в каком отеле мы живем, кто помнит?» — спросила Юрик. Тут же откопали бронирование. Название отеля записали. Поисками занималась, разумеется, Рыбка, но она все же советовалась с народом.

Дели облетали долго. Юрик сидела у окошка и восхищенно разглядывала тысячи крохотных огоньков: местное время было — полдвенадцатого ночи. Наконец, притушили свет, и самолет устремился вниз.

Вера даже не успела помолиться — она как раз дремала перед посадкой и все пропустила. Очнулась, когда включили свет, все индийцы повскакали с мест и начали доставать свои сумки и баулы. Температура в городе Дели в без малого полночь была — тридцать градусов.

— Это сколько же будет днем-то? — озабоченно спросила Анфиса, — если сейчас тридцать.

— Сорок-сорок два, — поделилась Рыбка. Видя расширившиеся глаза подруги, добавила: — Но уже через день упадет до тридцати восьми!

*****

Аэропорт имени Индиры Ганди встретил их затейливой восточной музыкой из динамиков и легким запахом залежалых ковров. Идти пришлось немало. Девушки двинулись с толпой, минуя рекламные щиты (кстати, на них было написано — двадцать семь градусов!), большое количество смуглолицых мужчин в форменных рубашках: голубых — работников аэропорта, бежевых — полицейских. Спустились по экскалатору и очутились в другом громадном зале. Надписи «е-виза» вели в самый его конец. Там им пришлось встать в довольно внушительную очередь, рядом с большущей статуей слона, вырезанной из дерева.

— Девчонки, какой слон хорошенький! — восхитилась Анфиса. — Надеюсь, мы покатаемся на слоне!

За стойками сидели только мужчины. Да и вообще, мужчин на вид было в разы больше. Вере достался дядечка с огненно-рыжими волосами. «Странно, разве бывают рыжие индусы?» — рассуждала она. Ей говорили, что индус — это религия, а национальность называется индиец, но она как-то все забывала… Рыжеволосый глянул на нее строго и заставил прижимать пальцы к аппарату — для снятия отпечатков. Вера нервничала, отпечатки не снимались. «Все, сейчас отправят обратно», — думалось ей. Но дядька неожиданно засмеялся, взял ее палец и приложил к машинке.

— Добро пожаловать в Индию!» — сказал он.