Последние потомки древней магии

Ася Ром (2024)

В каждой Империи участились катаклизмы, эпидемии, нападения нечисти, а маги, способные с этим справиться, умирают и не рождаются вновь. Страшная правда, которой по силам все изменить и вернуть миру баланс, скрыта за высокими стенами, разделяя мир до страшного геноцида и после. Я была там, и глаза маленького ребенка помнят жестокость светлых магов. Но жизнь любит вносить коррективы, меняя твое мировоззрение и цели в жизни. Я не была готова к тому, что эта жизнь убьет моего любимого человека, передавая меня незнакомому магу, готовому мне рассказать о том, кто я.

3

Я снял купол. Девушка лежала на полу без сознания, а от ее кожи до сих пор исходила черная дымка. Как бы я ни старался, но оставить в целости главный зал не удалось: на полу в эпицентре произошедшего красовалась глубокая воронка, стекла вылетели из окон, а большая часть потолка окрасилась в черный цвет. Речь о цветах и картинах можно не заводить — их уже не спасти.

Взгляд упал на отражение моего лица в разбитом стекле, разбросанном по всему залу. Я улыбался. Улыбался как ребенок, который наконец-то получил долгожданную сладость, как школьник, попавший на доску почета, как подросток, впервые встретивший взаимную любовь, как мужчина, добившийся результатов в своем деле. Я слишком долго искал еще одного потомка древней магии, чтобы почувствовать себя нормальным и не одиноким. И ее нашел Аян.

Вся семья сбежала из зала еще до магического всплеска, прекрасно понимая, к чему все идет. Уверен, отец уже осведомлен о затишье и направляется сюда для разговора, которого мне хотелось бы избежать. Поэтому, взяв в руки Эмиру, я через секретный ход ушел к целителю.

В палате меня уже ждал угрюмый Элефим. Эльф готовил целительные атрибуты и лекарства, пока я укладывал Эмиру на кровать. Большая часть ее тела покрылась черными трещинами, часть одежды порвана, а на шее виднелись узоры. Татуировка? И за какие качества Аян выбрал ее?

Каштановые волосы выше плеч, зеленые глаза, которые зло смотрели на меня в зале, тонкие брови, небольшой нос и узкие губы с четко очерченными вермилионами — ничто не подпадает под идеал женщины, которую Аян описывал когда-то. Несдержанная, резкая, грубая, упертая, но с прекрасными физическими данными и магической силой. Боевой маг? Хотя это не так важно, как то, что она теперь моя невеста. Из-за рта вырвался истеричный смех.

— Не понимаю вас, господин Рей. Чему вы радуетесь? Девочка чуть не умерла, — заботливо осматривая раны Эмиры, высказал Элефим.

— В том то и дело. — Эльф завис и внимательно на меня посмотрел.

— Я совершенно вас не понимаю.

— Она не знает, кто она, Элефим.

Целитель выпрямился и задумчиво покосился на девушку, а потом на меня, видимо прокручивая в голове все события.

— В подростковом возрасте вы тоже не могли контролировать магические всплески, но это не говорит…

— Она не умеет управлять силой. Совершенно. Она могла превратить всех нас в пыль еще до того, как я создал купол. Тем более у нее есть все задатки. — Откинув в сторону порванный рукав кофты, я указал на шрам. — Видишь? У меня тоже такой есть. — Показав на свой шрам, расположенный на кисти, продолжил я: — Но мой получен последний раз в пятнадцать лет, а этот свежий. Недавно у нее был магический всплеск. Она их совершенно не контролирует. Уверен, у нее на теле много таких.

— Бедная девочка, — с жалостью взглянув на Эмиру, произнес эльф.

— Не забудь надеть на нее браслеты, в которых мы ее нашли, — уже на подходе к выходу сказал я. — Их ей явно подарил Аян.

— Подождите! А вы куда? Разве вы не хотите побыть с ней?

— Зачем? — искренне удивился я.

— Она ваша невеста, — сказал эльф, на что я засмеялся.

— Позовешь, когда она проснется, — кинул вдогонку я.

У двери в палату стоял Тео. Парень нервно покусывал губу и смотрел по сторонам. Неужели отец прислал?

— Рей, как она? — не успел я выйти, как набросился он.

— Жива. Тебя отец послал?

— Нет. Он сейчас рвет и мечет у себя в кабинете вместе с мамой, — стыдливо признался брат. — Ты сейчас на место крушения пойдешь? — приклеился ко мне, как хвостик.

— Тео, я не могу тебя взять. Это опасно.

— Я тебе буду полезен. Обещаю, никто не узнает, — взмолился Тео. — Прошу тебя. Аян был дорог мне, пусть ему и было всё равно на меня, — озвучил он горький факт.

— Твоя мать меня со свету сживет.

— Обещаю, она не узнает. Я ей скажу, что был в библиотеке. — Видя мои сомнения, брат решил добавить: — Там много снега и льда, а кто, если не я, тебе поможет с ними?

— Ладно, пошли, — махнув рукой, сдался я.

В моей комнате мы создали портал и переместились на место происшествия. Железная дорога засыпана снегом, деревья поломаны, а от каменного моста ничего не осталось. Найти здесь какие-либо следы будет непростой задачей.

— Ты проверял ее? — не стал терять времени Тео.

— Почему ты так решил?

— Ты с таким напором создавал стрессовую ситуацию, что я решил, будто ты не доверяешь ей.

— Так и есть. Мы ее не знаем, — подойдя к обрыву, откуда когда-то начинался каменный мост, ответил я.

— Тогда почему взял ее в жены?

— А кто еще? — мельком взглянув на Тео, напомнил я, выбирая ровную поверхность на снегу. — У Кая хватает жен, хоть я и уверен, что он не остановится на четырех. Ты любишь Лию, а отец…

— Откуда ты знаешь? — испуганно перегородив мне дорогу, спросил Тео.

— Тео, вспомни последний светский вечер у Императора. Куда бы ни пошла Лия со своими подругами — там ты. Тебя они даже хвостиком прозвали, — с смешинками в голосе, подметил я.

— Значит все знают. — Побледнел он. — И Лия…

— Не могу сказать ничего насчет Лии, но никто из наших об этом не знает, — успокоил его я.

— Спасибо, — виновато начал брат.

— Твое дело сейчас не раскрыть свои чувства раньше времени. Тебе остался всего лишь год, и отец выберет тебе невесту. Если он узнает о том, что тебе нравится Лия, то он назло выберет другую.

— Но почему? Почему он так делает? — раздражался Тео.

— Потому что он уверен, что настоящая любовь рушит семьи и лишает магии. Я тебе рассказывал, что, когда умерла моя мама, он сдал: стал пить, ввязываться в сомнительные компании, его магия ослабла, а здоровье ухудшилось. Поэтому отец злится на Кая за постоянные ночные встречи с Яной. Тот влюбился и еще ничего не понял.

— Но она ведь его жена. Что в этом плохого?

— Потом узнаешь, — устав от поднятой темы, сказал я. — Поскольку найти какие-либо следы невозможно, я попробую воссоздать картину произошедшего с помощью магии. Мы еще раз посмотрим на все со стороны. Может, я что-то упустил.

Тео послушно закивал. Я сел на снег и отчертил на снегу символы, позволяющие воссоздать то, что помнит мозг. Но для этого необходимо настроиться. Прикрыв глаза, я принялся вспоминать все до мельчайших деталей, вливая в это время в символы свою магию. Голова начала болеть от масштабов воссозданных событий, а пальцы рук — жечь. Я недолго смогу удержать такие воспоминания.

— Невероятно, — шокировано произнес Тео, смотря, как черная дымка воссоздала мост и поезд.

— Мне не хватит сейчас сил, чтобы удержать себя в воздухе. Поэтому тебе придется держать нас обоих.

— Я придумал кое-что лучше, — заулыбался тот.

Подойдя к краю обрыва, Тео положил ладони на снег. Рядом с воссозданным каменным мостом стал образовываться ледяной мост, который братец предусмотрительно покрыл снегом.

— Ну как тебе?

— Гениально, — похлопав его по плечу, подметил я. — А теперь начнем работать. Надолго меня не хватит.

Мы начали осмотр с вагона машиниста. Как я и предполагал, его смяли с помощью магии, а по состоянию колесных пар видно, что остановили поезд резко. Непонятно, почему некоторые из вагонов не сошли с моста. Их удержали?

Тела людей были разбросаны в разные стороны, и тот, кто пришел за Аяном, не гнушался убивать стариков и детей. Сколько бы раз я ни прокручивал воспоминания, но ничего, кроме силуэта убийцы, мы не могли рассмотреть. Когда мы перешли к вагону с Аяном и Тео, я увидел, как все было, а брат не смог сдержать слез.

— Тео, ты что-нибудь видишь в отражении зеркала? — спросил я сквозь стиснутые зубы из-за невыносимой головной боли.

Брат выдохнул и прошел сквозь темную дымку воспоминаний к зеркалу.

— Я вижу только плащ. Но по форме плеч он похож на мужчину.

— Осмотрись внутри. Видишь что-то странное?

— Здесь валяются две кружки и книга. Больше ничего нет.

— Что за книга?

— «Тактика скрытого боя» Дж. Мирьяно, — прочел он.

— Пройдись так по всем вагонам. Может, мы что-то упустили.

— Я быстро, — видя мое состояние, сказал Тео.

Из носа пошла кровь. Остались считанные секунды до того, как воспоминание спадет. Поэтому превозмогая боль, я направился к вагону машиниста, осматривая все повторно.

— Рей! — окликнул меня Тео.

Я ускорил темп ходьбы и направился к брату, пытаясь не упасть с моста, который стал кружиться перед глазами. Второй вагон после машиниста. Один из пассажиров сидит на диване и не двигается. Я думал, что он мертв, но сейчас вижу, что на нем нет никаких ран. Когда убийца расправился со всеми людьми на своем пути и стал осматривать каждый вагон, этот человек встал с места и вышел в коридор. Он ничего не говорил и не использовал магию. Просто посмотрел на убийцу и вышел из поезда через дверь к машинисту. Прошел по скомканному вагону и направился в туннель, который сейчас завален снегом. На этом моменте мои воспоминания рассеялись, а слабость накрыла с головой. Я пошатнулся и чуть не полетел в горную реку во второй раз, но Тео удержал меня.

— Пойдем домой. Элефим тебя осмотрит, и мы вернемся, — переживал он.

— Нет. Нужно найти еще следы. Сможешь расчистить проход?

Тео сомневался в моей идее, но никак не прокомментировал ее. Сделав пасы руками, он расчистил нам проход в туннель. Как и ожидалось, этот «Некто» не оставил никаких следов, ступая четко по шпалам. Мы вышли на другую сторону Верхней горы, откуда открывался вид на дворец Императора и сам город.

— Он мог пойти куда угодно, — опечаленно заметил Тео.

— Теперь мы знаем, что с Выродцем был кто-то еще.

— Ты до сих пор думаешь, что это был Выродец?

— А зачем второму было сбегать? Он не помог ему в убийстве людей, не пошел проверять, смог ли тот справиться с Аяном. Значит, он был уверен в убийце. Я не исключаю возможность, что это было другое существо. Но тогда я не понимаю, почему Аян не пытался спасти себя.

Передо мной упало магическое письмо. У нас не было сомнений в том, что это отец. А по резкому почерку стало ясно, в каком он состоянии это писал:

«Живо ко мне в кабинет!»

— Нам лучше идти, — испуганно заметил Тео.

Брат создал портал и помог мне пройти через него. Оказавшись в своей комнате, я упал на колени от накрывшего меня бессилия.

— Тебе срочно нужно к Элефиму. Давай я скажу отцу, что ты…

— Ты в библиотеке, Тео, — с нажимом напомнил я брату о придуманной лжи, вставая с колен. — Поэтому где ты сейчас должен быть?

— Но…

— В библиотеке! — перебил его я. — А насчёт меня не беспокойся. Через пару минут мне станет легче.

Тео обиженно поджал губы и выбежал из комнаты, а я в это время принялся искать подаренное Элефимом зелье. В шкафу и в комоде не нашлось, а в баре, кроме спиртного, нет ничего дельного. И когда я успел его выпить? Мне на глаза попалась моя записная книжка по тренировкам, которая для Эмиры сейчас будет, кстати.

— Ну, хоть что-то, — прошептал я.

Сполоснув лицо водой из графина, я поплелся в палату к Эмире, где надеялся встретить Элефима. К концу пути мне пришлось опереться о стену, чтобы не упасть на пол, а когда я оказался у заветной двери, то чудом не распластался на пороге.

Вся комната была заботливо напичкана целительными атрибутами, но самого целителя в ней не было. Эмира уже не спала и задумчиво смотрела на вид за окном. В обычный день я поразмышлял бы над ее странным поведением, но сейчас меня интересовало исключительно исцеляющее зелье.

— Это я вас так? — настороженно уточнила Эмира, осматривая меня с ног до головы.

— Хах… нет, — сдержать смех я не смог даже в таком состоянии. — Не обольщайтесь.

Все зелья Элефим оставлял на видном месте, а то, что мне было нужно, стояло в одиночестве на отдельной полке в шкафу. Он знал, что я приду сюда? Вытянув зубами деревянную пробку из пробирки, я залпом осушил зелье. Ненавижу этот вкус. Словно ведро помоев в рот налили. Но ничего лучше этого исцеляющего зелья ещё никто не придумал.

Пока я придерживал руками шкаф, морщась от отвратительного вкуса, Эмира внимательно глядела на меня и ничего не говорила, за что я ей был премного благодарен.

— Сейчас. Через пару минут мне станет легче, и мы поговорим.

Я присел на стоящий рядом со шкафом стул и прикрыл глаза ладонью, надеясь, что в этой позе мне полегчает. И почему я каждый раз забываю, как мне плохо после таких энергозатратных представлений?

— Может, мне лучше позвать Элефима?

— А ты знаешь, где он? — сквозь пальцы рук я посмотрел на девушку.

Эмира была одета в рубашку эльфа, которую тот заботливо оставил в палате. Чтобы предмет одежды не висел на ней как мешок, девушка предусмотрительно завязала узел на талии, как и всю шнуровку рубашки. Она явно не планирует соблазнять кого-либо, но по ней не скажешь, что Эмира горюет. Какие же у них были отношения?

— Нет. Но я бы спросила у прислуги, — как что-то само собой разумеющееся ответила она.

Зелье подействовало: головная боль отпустила мои виски, а слабость в теле уступила место азарту. Мне хотелось знать: причастна ли Эмира к смерти Аяна? Знает ли она о его врагах и о том, чем он занимался? Какими были их отношения? Почему он хотел встретиться со мной?

— Тебе полегчало? — поймав на себе мой внимательный взгляд, уточнила она.

— Да.

— Аян говорил, что хочет встретиться с одним человеком. Это ты? — начала с самого больного девушка.

— Думаю, что да. В каких вы были с ним отношениях и что он рассказывал тебе о…

— Ничего этот козел мне не рассказывал! — взорвалась она, краснея от злости. — Мы были знакомы три года, но он и словом не обмолвился о том, что он сын Бирша и что его брат такой, же как я! В то время как я перед ним всю душу раскрыла, идиотка! — начала расхаживать из стороны в сторону Эмира. — Был бы этот гад жив, я бы убила его сама. Он все это время мне врал и даже не краснел! Все эти его целительные игрушки и…

— Целительные игрушки? — заинтересовался я, сдерживая улыбку.

— Да. Эти странные бумажки, колбочки, какие-то корешки и многое другое. А, оказывается, вот откуда он все это знает, — показав руками на все целительные атрибуты в комнате, высказала Эмира.

— Многое из того, что ты видишь, действительно придумал Аян, проводя различные опыты. Но что же ты тогда о нем знала?

— Ничего, очевидно. Дура, — бичевала себя она.

— Интереса ради, а как он представился?

— Аян Ветт. Нужно было сразу догадаться, что фамилия — фальшивка.

— Это девичья фамилия нашей матери, — констатировал я, тронутый таким выбором брата.

— Не обижайся, но вы совершенно не похожи с Аяном и всей этой… — поводив руками в воздухе, видимо, подбирая слова, девушка закончила: — Светлой семейкой.

— Я, Аян и Кай — кровные братья от первой жены отца — Лины Ветт. А Тео — сын Акиры.

— Я не об этом, а о том, что ты совершенно на них не похож, словно тебя усыновили. Ведь если ваша мама была светлой…

— У нее была смешанная магия.

— Тогда почему Аян считается чистокровным белым магом, если у него в роду не только белые маги? — с сарказмом уточнила она.

— Это не мы решаем, а сама магия. При его рождении белая магия пробудилась в нем и дала нам об этом знать.

— А с нами тогда что?

— Аян тебе ничего не рассказывал?

— Нет. Он только и делал, что успокаивал и говорил, что все будет хорошо, — раздраженно изрекла девушка.

— Где вы жили с ним? Как познакомились? Я должен все знать, чтобы понять, кто пришел за ним.

— В Крайнаке. Он поступил в наш университет на целительный курс…

— На целителя?! — заинтересованно перебил я. — Как ему удалось обмануть директора Университета?

— В Крайнаке мы не интересуемся теми, кто приезжает. Уверена, директор даже в его бумаги не заглядывал.

— Но почему Крайнак? — озвучил я мысли вслух. — Я даже не слышал о таком городке.

— Неудивительно. Ваш Император давно забросил Северные земли, оставив нас на растерзание темным и мертвым, — едко подметила она.

— Не понял. У вас в городе правят темные маги?

— В городе? — с сарказмом переспросила Эмира. — Во всей области городами и торговлей заправляют темные маги, поэтому представь мое удивление, когда к нам смог поступить чистокровный белый маг. Да еще и такой сильный, — присев на стул, призналась девушка. — Он многим помог в моем городе, — едва слышно озвучила.

— А что он делал там помимо учебы? — я пытался понять цель визита брата.

— Ходил в Забытые города²⁹. Он все время записывал то, что находил и узнавал. Общался со странными людьми в нашем городе, которым никто не верит и которых никто не слушает. И кстати, — вдруг оживилась Эмира, — записной книжки вчера при нем не было, хотя он с ней не расстается. Вы нашли ее?

— Даже если она и была в поезде, от нее ничего не осталось. Как вы с ним познакомились? С чего вы вообще решили… — пытался подобрать слова я, но Эмира все поняла.

— Я не знаю, почему он прицепился ко мне. Когда магия перестала меня слушаться и я думала, что умру, то он помог мне. И так каждый раз. Я впутывалась в разные передряги, а он просто приходил и вытаскивал меня из них, — крутя в руках магические браслеты, которые я просил Элефема вернуть девушке, ответила она.

«Как и думал, это подарок Аяна», — мелькнуло в голове.

— Не могу понять, в какие передряги ты могла ввязываться? — не смог сдержать в себе интерес я.

— Я… — Девушка подняла взгляд и покосилась на мою форму. — Учусь на факультете боевой магии. — У меня вырвался смех. — Что?! — обиженно переспросила Эмира.

— Ты не умеешь сдерживать магию и пошла на факультет боевой магии? — широко улыбаясь, спросил я.

— Я думала, обучат…

— Конечно, нет. Цель обучения боевой магии — научиться сражаться с ее помощью, но не сдерживать ее. Теперь понятно, откуда у тебя столько шрамов.

— Ты что, меня раздевал? — холодно уточнила она.

— Нет. Их даже сейчас видно, — показав пальцем на старый шрам на шее, отметил я. — Зачем девушке боевая магия?

— Чтобы защитить себя.

— От кого? — заинтересовался я.

— Это не твое дело, — угрожающе отметила Эмира. — Что ты узнал об убийце Аяна? Лучше давай…

— Тот, кто убил Аяна, мог быть твоим врагом, а не его. Не думала об этом?

— Все мои враги давно мертвы, — медленно отчеканила девушка. — И я уверена, что с тем, кто был в поезде, я бы справилась. Но твой брат…

— Но мой брат решил спасти любимую девушку ценой своей жизни.

— Нет! Это не спасение, а самоубийство. Он всегда принимал от меня помощь и не гнушался этим. Уверена, тот, кто пришел за нами, — это враг вашей семьи, из которой этот идиот так и не вышел.

— Аян вышел из нашей семьи.

— Правда? — саркастически удивилась она. — Тогда почему я здесь? Зачем было приезжать сюда?

— Этого я пока не знаю.

— И этот брак. Я надеюсь, это шутка? — приподняв руку с родовым кольцом, уточнила Эмира. — Я вижу, ты адекватный мужчина, и уверена, мы сможем договориться.

— Договориться? — сквозь смех переспросил я. — Ты хочешь мне заплатить за то, чтобы не быть моей женой? Ты представляешь размер суммы, которую я могу назвать? Где ты ее достанешь?

— Какая тебе разница? Главное, что смогу ее достать, — уверенно сообщила она.

— Как интересно, — веселился я. — Кто же ты такая, Эмира Беркер? — задал я риторический вопрос, на который девушка даже не попыталась ответить. — Это кольцо не снять, и наш брак действителен также потому, что я его закрепил в Храме, чтобы избежать…

— Что ты сделал? — вскочив с места, прокричала она.

— Успокойся.

— Ты сумасшедший?! Как я могу успокоиться, когда самый близкий человек в моей жизни мертв? После его смерти оказалось, что он мне все время лгал, и плюс теперь я стала невестой его брата? Да и не просто невестой… ты отнес брачную печать вашим богам! Ты хоть понимаешь, насколько аморально это? Я спала с твоим братом и теперь… — закончить мысль девушка не смогла, сморщив лицо.

— Я догадываюсь, что ваши отношения были больше, чем «ходьба за ручку», но надеюсь, их детали я не узнаю, — невозмутимо подметил я. — К тому же я не предлагаю тебе близкий контакт.

— Ну, конечно же. В браке только общаются, — дерзила она.

— Не переоценивай себя. Я предлагаю тебе дружбу и только, — бесстрастно объяснил я.

— Даже если и так, — облегченно выдохнув, начала Эмира. — Я теперь не свободна.

— В этом тоже есть свои плюсы. — На этих словах девушка зло посмотрела на меня. — Я научу тебя обращаться со своей магией и контролировать ее. Но, когда найду убийцу брата, — выделил последнее я.

— Я хочу помочь.

— Мм, — сделав вид, что задумался, произнес я. — Нет.

— Почему? Аян мне…

— Ваши отношения здесь не важны, как и то, что ты не умеешь сдерживать магию.

— Я умею ее сдерживать! — выпалила Эмира.

— Из того, что я видел, — нет.

— ДА! — упорствовала она. — Ты абсолютно ничего обо мне не знаешь. Я найду убийцу либо с тобой, либо без тебя. — вскочив со стула, прокричала.

— И как ты это сделаешь? — встав с места и подойдя к Эмире, поинтересовался я.

— Молча. Просто выйду отсюда и пойду его искать, — смотря мне в глаза, сообщила девушка.

— Так уж вышло, что выйти ты не сможешь за пределы нашего дворца, — насмешливо улыбался я, видя удивление Эмиры. — Дворец окружен магическим щитом, а ты еще не моя жена, чтобы легко передвигаться по территории.

— И что же нужно сделать, чтобы стать женой? — с металлом в голосе уточнила Эмира.

— Провести церемонию. Но я занят…

Эмира схватила меня за воротник рубашки и притянула к себе. В ее взгляде не было ничего, кроме ненависти и ярости.

— Значит, мы проведем ее прямо сейчас.

«И почему меня это не злит?» — задавался вопросом я, понимая, что на лице расплывается улыбка.

— Я не Аян. — Накрыв ладонь Эмиры своей, я убрал ее с воротника рубашки, но не отпустил. — И если хочешь мне помочь, то научись сдерживать себя и свою магию, — вложив в ее руку свою записную книжку, сказал я. — Мне не хотелось бы, чтобы ты разорвала убийцу, когда мы его найдем, или просто взорвалась от переизбытка чувств, — поправив воротник своей рубашки, отметил я, покровительственно улыбаясь. — Я отъеду ненадолго.

— Чего? — схватив меня за руку, переспросила она. — Куда ты собрался?

— Мне льстит, что ты так быстро привязалась ко мне… — начал подкалывать ее.

— Это всего лишь рука, а мы с тобой будущие супруги, перестань ерничать! Куда ты собрался? Ты только что мне в глаза говорил о том, какая я несдержанная, а теперь оставляешь меня в одном доме со своей семьей?

— Ты будешь не совсем в одном доме с ними. Здесь есть отдельная пристройка, в которой я живу. Ее стены защитят семью от магических всплесков. Прислуга приходит в ту часть дворца только по вызову, то есть тебя никто беспокоить не будет.

— И мне не нужно будет встречаться с твоей «белоснежной» семьей? — недоверчиво уточнила она.

— Я от тебя этого не требую. А сейчас я твой муж. — На этом месте девушка откровенно фыркнула. — Поэтому ты можешь с ними не видеться и не говорить. Лучше посвяти это время обучению. — Приподняв руку, в которой девушка держала записную книгу, я взглядом показал на нее.

— Когда ты вернешься?

— Может, через месяц или два, — отпустив ее руки, ответил я.

— ЧТО?! Так долго?

— Думаю, этого времени будет достаточно для того, чтобы ты свыклась с новым статусом.

— Мне всей жизни на это не хватит! Только не говори, что ты уезжаешь…

— Чтобы найти убийцу, — закончил ее мысль я. — А также доказательства.

— Куда ты поедешь? Я должна знать. — Я вопросительно посмотрел на нее. — Мне не хотелось бы пойти по рукам всех ваших мужчин. К тому же, если с тобой что-то случиться, хочу знать, где искать гада.

— Тихий город.

Лицо Эмиры вытянулось и побелело. За весь разговор девушка впервые не впала в ярость от услышанного и замолчала. Я даже смог расслышать шелест заговоренных амулетов в этой гробовой тишине.

— Твой отец знает? Это самоубийство. С кем ты пойдешь?

— Я в том возрасте, когда могу не отчитываться перед отцом, — невозмутимо подметил я. — Со мной все будет в порядке.

— Пожалуйста, возьми меня с собой. Так мы сможем…

— Я выживу, только если буду один. А теперь мне пора. На все остальные вопросы тебе ответит Элефим.

Эльф стоял у двери в палату и с каменным выражением лица смотрел на меня. Выслушивать тираду еще и от него я не в силах. Поэтому, сдержанно улыбнувшись ему и дав указания, я удалился из комнаты, направившись к отцу.

Как я и думал, отец в кабинете был не один. Акира вальяжно раскинулась на диване, скучающе рассматривая интерьер комнаты. При моем появлении она даже не соблаговолила встать или посмотреть в мою сторону. Зато отец наградил яростным взглядом, выбивая пальцами рук по столу предсмертный марш.

— Рей…

— Отец, я направляюсь в Тихий город, — не желая слышать нотации, перешел к важному я.

— ЧТО?! — взвизгнула Акира.

Отец изменился в лице и не находил слов для ответа на мое заявление. Если секунду назад он был готов разорвать меня на месте, то теперь не мог сдержать страха в глазах.

— Вилар, ты слышал?! — не унималась вторая жена отца. — Ты уедешь и оставишь нам эту девчонку?

— Да, — с особым удовольствием ответил я.

— Да она нас здесь всех убьет! Подумай о братьях.

— Я как раз о них и думаю. А вам следует ее не злить, а лучше на глаза не попадаться, чтобы она вас не разорвала, — веселился я. — Эмира будет жить в моей части дворца, поэтому избегайте ее, как обычно.

— Рей, я не согласен с твоим решением, — подал голос отец.

— С каким именно?

— Отправляться в Тихий город. Сынок, это самоубийство.

— Ты попросил принести доказательства, — напомнил я отцу недавний разговор. — Если это был Выродец, то он точно обитает в Тихом городе. Если нет, то я начну искать дальше.

— Рей… я не хочу потерять еще одного сына, — с болью в голосе отметил он.

— Мы оба понимаем, что со мной ничего не случится. Присматривай за братьями.

Примечания

29

Забытые города — это огромная территория на границе Светлой и Темной Империи, где когда-то проживала сильная и могущественная цивилизация. Сейчас это пристанище монстров и руин, которые Император огородил непроходимой стеной, дабы защитить соседние города от монстров.