Вопреки Дьяволу. Или наперекор своему сознанию

Аскела Атчем

Остин пытается вырвать свою любовь из рук Люцифера. Ему довольно трудно, ведь Элизабет его совсем не помнит. Да и словно по закону подлости, на пути появляются милые девушки, которые своей красотой противоречат светлому мышлению. Сможет ли Остин устоять перед искушением и вернуть свою любовь, понятно лишь только разуму, который, как оказывается, иногда преподносит неожиданные сюрпризы.

ГЛАВА 1

Очень больно смотреть в глаза человеку, с которым вас многое связывает, а он этого совершенно не помнит. Верным решением станет, научить себя быть хладнокровным, чтобы понять как исправить ситуацию.

Завоевать свою любовь — дело не из легких, но вот сделать это снова под силу лишь упрямым людям…

— Мистер Паркер, вам звонок на стационар! — говорит Джессика через громкоговоритель.

— Соедини! — отвечаю ей, и Джесс переводит меня на линию.

— Мистер Паркер, доброе утро! Это Люси Диаз!

— Люси? Доброе утро! Если вы хотели записаться, то необязательно звонить на прямую.

— Нет-нет, что вы! Я звоню не для записи!

— Тогда я вас слушаю.

— Я прошу прощения, что отвлекаю от работы, но мне кажется, именно вы сможете сейчас помочь!

— Что случилось?

— Понимаете, мой Каркаша сошел с ума!

— В каком смысле?

— Он ведет себя слишком агрессивно!

— У вас очень опасный вид кошачьих, Люси! Каракал — это дикое животное, которое иногда проявляет свой характер!

— Наверное, я не так выразилась! — слышится страх в голосе этой женщины. — Каркаша не в себе! Я вышла в магазин буквально на несколько минут, а когда вернулась, он кинулся на меня и даже укусил! Пришлось выбежать из дома, и теперь не знаю, что делать дальше.

— Позвоните в службу спасения. Они смогут его усмирить.

— Нет, вы что! Они его усыпят! Мистер Паркер, прошу вас, помогите мне!

Голос миссис Диаз подрагивает от подступающей паники. Не люблю подобное, ведь никогда не остаюсь равнодушным. Не знаю, что сейчас у меня на первом месте: помочь женщине или спасти бедное животное.

— Что мне делать? — не унимается миссис Диаз.

— Назовите свой адрес и ждите меня! А еще позвоните в скорую. Вам требуется медицинская помощь!

— Большое вам спасибо, мистер Паркер! Я буду ждать у дороги.

Записываю ее адрес на бумажку и зову Джессику, которая тут же забегает в кабинет.

На ней белая рубашка и обтягивающие штаны. Две верхние пуговицы расстёгнуты, воротник идеально отглажен. Делаю вид, что не заметил белые кружева ее лифчика, и увожу взгляд в сторону.

— Вызывали?

— Сколько у нас клиентов?

— Пока несколько! Но есть запись на десять утра.

— Еще сорок минут. Значит, мы успеем!

— Куда успеем? — Джессика удивляется.

— Мне нужна твоя помощь! Кажется, наша старушка потеряла контроль над твоим любимцем!

— Каркаша опять шалит? — Джессика расплывается в улыбке, и, кажется, я замечаю часть ее груди у основания бюстгальтера.

— В этот раз все на много серьезней. Он укусил ее и не пускает домой! Она просит помочь.

— Укусил? Хозяйку? — Джессика недоуменно переспрашивает. — А что тогда я могу сделать? Видно, у него сорвало кукушку! К нему опасно подходить. Здесь требуется помощь специалистов!

— Я возьму с собой ружье с снотворным, а ты нужна мне для поддержки!

— Остин! Это опасно! Мы всего лишь ветеринары, а не служба спасения!

— Джессика! Ты поможешь мне или будешь умничать?

Джессика тут же нахмурилась.

— Знаешь, почему ты мне нравишься?

— Почему?

— Ты всегда идешь на помощь, даже если это опасно!

Ее слова заставили меня улыбнуться.

Выезжаем по адресу и обдумываем план по усмирению животного. Я первый раз иду на такое, ведь с моей стороны это не профессионально в какой-то степени. И, как сказала Джессика, это совершенно не наше дело. Но благо у меня уже есть небольшой опыт! Однажды я справился с дикой лисой, которая случайно забралась ко мне в дом. Но, к сожалению, каракал далеко не лиса. Этот куда пострашнее!

Представления не имею, как мне удастся это сделать. Так что придется импровизировать.

Замечаю, как Джессику слегка потряхивает от волнения, и пытаюсь ее приободрить:

— Джесс, все будет в порядке! Вызови службу спасения животных на этот адрес. — И вручаю ей листок.

В то время, пока Джессика говорит по телефону, мы как раз подъехали к дому, у которого сидит бедная женщина с укусом на руке.

— Мистер Паркер! Слава богу! Я так вам благодарна! — Она подлетает ко мне со слезами на глазах.

— Миссис Диаз, вы вызвали скорую?

— Вызвала! Но пока никого не было.

— Джесс! Обработай миссис Диаз руку, — прошу свою напарницу, и она тут же достает необходимое из сумки.

— Вот это да! Как он вас! — возмущается Джессика, осматривая укус. — Ты точно уверен, что хочешь пойти к нему в одиночку? Я туда не пойду!

— Мне придется! Не хватало, чтобы он сбежал и накинулся на людей, — возражаю, заталкивая шприц снотворного в ружье.

— Это что? Вы хотите его убить? — миссис Диаз тут же вспыхивает.

— Это просто снотворное! Оно не смертельно! Не переживайте.

— Точно?

— Вы лучше о своей руке думайте! Вам стоит пройти обследование и сделать прививку от бешенства!

— Вы так считаете? Мой Каркаша бешенный?

— Просто так они не кусают! Тем более своего хозяина!

Она делает такой удивленный вид, что мне в этот момент начинает казаться, что у нее не все дома.

— Где он находится?

— Сидел под столом в гостевом зале! Откройте дверь и сразу на лево.

— Хорошо! Я пошел…

— Остин! — останавливает Джессика. — Давай дождемся службу спасения!

— Ждите! И скажите им, что я внутри.

Я представления не имею, что буду делать, но мне абсолютно не страшно! Видимо, я теперь вообще ничего не боюсь после жуткого падения с обрыва. Сейчас не хочу навредить бедному животному, которое скорее всего напугано, но явно не в бешенстве.

Зайдя в дом, я убедился в этом полностью!

Бедный котяра забился в угол и шумно дышал. Он поприветствовал меня своим шипением, тут же приняв грозный вид. По его глазам замечаю совершенную адекватность поведения. Просто воспитание вышло из-под контроля. Уверен, что миссис Диаз слишком его балует! Она совершенно не имеет представления, как нужно обращаться с подобным видом кошачьих, ведь данные кошки на половину дикие. А если хочешь видеть возле себя милого и пушистого котика, проще завести обычного кота!

Мне ничего не остается, кроме как дать ему хорошенько отдохнуть и выспаться.

Он совершенно не почувствовал выстрела и даже не дернулся — настолько был напуган. А через несколько минут уснул сладким сном.

Когда я вышел из дома, скорая уже была на месте. Медсестра бинтует руку бедной женщине, а Джессика контролирует процесс.

— Остин! Ну что там?

— Все как я думал! Он просто был напуган!

— Ты усыпил его?

— Пришлось! Ему нужно прийти в себя.

— Он будет жить? — спрашивает Люси.

— Конечно будет! Но не с вами!

— Как это не со мной? — удивляется она.

— Послушайте… Если вы и правда любите этого кота, то вам необходимо отдать его в надежные руки! Если он продолжит жить с вами, то станет только хуже! Он может сойти с ума или вообще погибнуть.

— Как это погибнуть? От чего?

Я думал, что теперь она будет бояться его, но выходит, что у нее и правда не все дома! А моя помощь совершенно здесь не требуется. Скорее наоборот, нужно спасать кота, а не ее.

— Миссис Диаз, это дикий кот! Его дрессировкой нужно заниматься профессионально! Таких животных не покупают забавы ради. Если его постоянно лелеять и баловать, то рано или поздно он начнет показывать свой характер! Что и произошло. Скажите, вы применяли к нему силу?

— Разве что совсем немного! — Женщина жмет плечами.

— В чем это выражается? Вы били его по морде?

— Бить — это громко сказано сынок! Я лишь аккуратно постукивала ладонью, когда он перегибал планку дозволенного.

— Этого ни в коем случае нельзя делать! Я настоятельно вам рекомендую попрощаться с ним и завести себе домашнего кота!

— Ну как же это? Он ведь мой маленький Каркаша! Джессика уже таращит на нее глаза в изумлении.

— Миссис Диаз, решать вам! Но, как по мне, это живодерство! Если вы не умеете воспитывать диких животных, доверьте это профессионалам. А теперь мне нужно на работу! Всего хорошего…

— Мистер Паркер, подождите! Я вам заплачу за неудобства!

— Это не требуется! Лучше последуйте моему совету.

Как только мы собрались уходить, прибыла служба спасения.

— Привет, Остин! — водитель грузовика машет рукой.

— Привет, Майкл!

— Это вы вызывали?

— Да! Видишь ту женщину?

— Ну да!

— Угадай, кто ее домашний питомец?

— Ну не знаю, может, пудель? Или какая-нибудь, мелкая противная собачка?

— Нет! Давай помогу. Ка-а…

— Какаду?

— Ага, если бы! Каракал!

— Кто-о? — переспрашивает вдруг.

— Бедному животному, требуется помощь. Его нужно отвезти в приют и отдать в хорошие руки! А эту женщину настоятельно убедить, или на планете на одного дикого кота станет меньше.

— Понял тебя, Остин. Я сейчас ей такие басни расскажу, что кроме рыбок она больше никого не захочет!

— Ну, в общем ты знаешь свою работу. Кота найдешь в гостевом зале, я усыпил его на время.

Прощаюсь с Майклом и сажусь в машину. Пора спешить в клинику, ведь там уже клиенты заждались.

— Она что, и правда чокнутая? — спрашивает Джесс с недоверием.

— Я тебе второй год об этом твержу! Когда я познакомился с этим котом, мне сразу стало понятно, что он в руках непонятно кого.

— Да-а… Ну и дела. Ты молодец, Остин. Я бы ни за что не осмелилась! Не понимаю, зачем ты меня вообще взял.

— Нужно было кем-то занять эту женщину! — отвечаю посмеиваясь.

— Ага-а! Теперь все понятно! — смеется Джесс. — Я отвлекающий маневр?

— Именно! Миссис Диаз ни за что не дала бы усмирить ее питомца.

— А я думала, ты взял меня потому, что тебе скучно! — Джессика уже откровенно строит мне глазки.

Случайно бросаю взгляд на ее ноги и замечаю, что платье задралось неприлично высоко. И признаюсь честно, меня это возбудило.

У нее очень красивые спортивные ноги! Видимо, она специально подняла платье повыше, но я не уверен до конца. Мне стоит думать о другом.

Подъезжаем к месту, а мой взгляд вновь приклеивается к ее обнаженным ногам. Я не нарочно, скорее, непроизвольно. Джессика замечает мой взгляд и с улыбкой выходит из машины.

— Сколько у нас на сегодня работы? — спрашиваю ее, пока идем по дорожке.

— Была одна запись.

— Понятно! Сделай мне, пожалуйста, кофе!

— Сию минуту, сэр! — подкалывает меня, когда заходим в здание.

Пока принимаю пушистого клиента, летаю где-то в облаках. Все мои мысли лишь о бедрах Джессики, а я совершенно не понимаю, что происходит. Пытаюсь вернуться на землю, убеждая себя, что она лишь мой ассистент. Но как бы я ни пытался, животный инстинкт берет свое.

Естественно, я ничего не собираюсь делать! Я не могу себе этого позволить! Возможно, это всего лишь случайность, а я тут уже нафантазировал. И вообще, мне нужно собираться к Элизабет! А то добром это не кончится.

Мне непонятно, почему Элизабет не смогла влюбиться в меня с первого взгляда. Когда наши глаза встретились, она должна была вновь засиять, как звездочка! Но увы, ничего подобного.

— Странно! Может, ей нужно время? Или наша встреча все-таки случайность? Хотя нет! Случайностей не бывает! — говорю сам с собой, пока собираюсь.

— Мистер Паркер, а вы меня домой не подбросите? — Джессика мнется у входа.

— Джесс! Мы ведь договорились, когда никого нет, обращайся ко мне по имени!

— Хорошо, мистер Остин Паркер, подбросишь девушку домой?

Нет, она явно со мной заигрывает! И когда у нее появилось ко мне влечение? Может, оно всегда было, а я просто этого не замечал?

— Конечно подброшу! Что с твоей машиной?

— В ремонте. Завтра обещают вернуть.

— Понятно. Тогда закрывай клинику, а я буду ждать в машине.

Сейчас самое главное — не наделать глупостей! Еще не хватало с ней переспать и потерять дружеские отношения.

Она садится в машину, а я стараюсь делать вид, что ничего не происходит. Джессика пытается показывать свой интерес ко мне, но делает это профессионально осторожно. Она хочет спровоцировать меня на первый шаг, чтобы в случае чего я оказался виновником, а она вроде как не причем. Но я не поведусь на эти уловки и буду неприступен даже тогда, когда Джессика гладит свои ноги.

Ее рука нежно тянется от коленки до бедра, и красивые ногти аккуратно включаются в работу, задирая юбку вверх. Мышцы напрягаются, и ножки раздвигаются. Но я, как и говорил, совершенно неприступен, хотя мне сложно держать себя в руках.

Слава богу мы практически приехали. Джессика мило улыбается, перегибая палку дружеской симпатии, и смотрит в мои глаза. Стараюсь прощаться с ней как можно холодней, чтобы после меня не осталось намека. Она медленно выходит из машины, и даже сейчас я не могу себе позволить расслабиться.

«Ну и ну! Что это на нее нашло? Может, гормоны разыгрались?» — думаю по дороге в булочную. Надеюсь, это временно, а то не смогу так долго сопротивляться.

Практически разработал план по завоеванию сердца

Элизабет. Мне стоит пригласить ее на ужин и пообщаться на любимые темы! Я как раз знаю, о чем она любит разговаривать, поэтому спешу в булочную.

Застаю ее у входа говорящей по телефону. Она мило улыбается и хихикает кому-то в трубку. Прохожу мимо, чтобы заказать кофе, ведь ничего не остается, кроме как нервно ожидать ее внимания.

Она невероятно красива! Настоящая идиллия превосходства! Когда мы жили вместе, я иногда побаивался к ней подходить, а сейчас и подавно не понимаю, как это сделать. Элизабет проходит мимо, стреляя в меня своей милой улыбкой, и я таю прямо на прилавке. Мой кофе уже готов. Беру его и расплачиваюсь кредиткой. Платеж успешно проходит, а Элизабет куда-то пропадает. Ищу ее глазами, но за стойкой никого, кроме ее подруги.

— Не меня ищешь? — голос за спиной.

И как она это делает? Оборачиваюсь, и вновь эта улыбка.

— Тебя! — отвечаю смело.

— Ну вот я здесь! — Элизабет приподнимается на носочки и жмет плечами, убрав руки за спину.

— Я не представился в прошлый раз. Мое имя Остин. Остин Паркер.

— Очень приятно, Остин Паркер. А мое…

— Стой! Не говори! Я угадаю…

Элизабет уже заинтригована, так что нужно играть свою роль как можно лучше.

— На Аллу ты не похожа! На Меган тоже! Может, Элизабет?

— Ладно, ковбой, имя на бейдже прочел в прошлый раз?

— Вовсе нет! А я не говорил? Я телепат!

— Да что ты? И сколько мне лет? — смеется Элизабет.

— Тебе примерно двадцать три.

— Верно! А когда мне двадцать четыре?

— Если я угадаю, ты пойдешь со мной на свидание.

— Согласна.

Беру ее руку и делаю вдумчивый взгляд.

— Это лето… Август месяц… — лицо Элизабет начинает меняться. — Две цифры… Одна из них — один, другая — девять. Да, точно! Девятнадцатое!

— Откуда ты это знаешь? — Она вырывает руку.

— Я просто умею гадать по руке! — объясняю с улыбкой.

— А что, по руке можно узнать дату рождения?

— По руке можно рассказать все, что захочешь!

— Хорошо! Я пойду с тобой на свидание, как и обещала. Но взамен ты мне расскажешь правду!

— Какую правду?

— Ту самую, Остин! Невозможно узнать дату рождения, глядя на ладонь! Я может и выгляжу глупой блондинкой, но далеко не такая!

Я улыбаюсь в ответ и киваю головой в знак согласия.

Элизабет берет свою сумочку, и мы выходим на улицу. Я сразу вспоминаю кафе, где нас застала Марго когда-то, и предлагаю его посетить.

Мы заходим внутрь. Направляюсь к тому самому диванчику, а Элизабет сразу хмурится, как только устраивается напротив меня.

— Странно…

— Что случилось?

— Мне кажется, у меня дежавю! — растерянно произносит она, потирая лоб.

— Ты уже здесь была? — подливаю масло в огонь.

— Я думаю, да! И причем, именно на этом месте!

— Удивительное совпадение! У меня такое же чувство! — подбадриваю ее, чтобы не напрягалась.

Подходит официант, и Элизабет просит подождать минутку.

— Пока девушка думает, принесите мне чай с мятой и вишневое мороженое. Оно мое любимое! — Элизабет смотрит на меня огромными глазами в непонимании.

— Я буду то же самое… Официант малость покосился на нас и ушел выполнять заказ.

— Как это возможно, Остин?

— Что именно? — делаю вид, что не понимаю.

— Ты заказал мое любимое мороженое и чай.

— Ты тоже любишь вишневое мороженое?

— И чай с мятой!

— Да—а… Ну и дела! — чешу свой затылок.

— Нет, это точно не совпадение!

— О чем ты?

— Сначала ты угадываешь мое имя, потом дату рождения, а теперь заказываешь то, что я люблю! Совпадение?

— Думаю, нет. Это явно судьба.

Элизабет только посмотрела на меня вновь, как—то подозрительно, и сложила руки в замок.

— Признавайся! В чем дело? От куда все знаешь?

— Ну ладно, ладно, ты меня раскусила! — Элизабет уже в нетерпении. — Твоя личная страничка в интернете!

— Моя страничка? — переспрашивает удивленно.

— Именно! Там есть твое имя и дата рождения. А еще фотографии вишневого мороженого и чая с мятой. Ты даже написала пост под фотографией, что это твое любимое лакомство.

— Ах вот оно что! А я думаю, откуда он все знает.

— Да-да! Интернет творит чудеса. А ты практически поверила, что я телепат.

— Если честно, ты навел на меня немного страха. Я подумала, что ты маньяк какой-то.

— И пошла со мной на свидание?

— Ну ты ведь не маньяк.

— А кто знает, зачем я слежу за тобой в интернете?

Элизабет вновь нахмурилась.

— И зачем следишь? Маньяк значит?!

— А это уже чистая случайность.

— Случайность, говоришь?

— Именно. Сначала я встретил тебя в кафе. Это именно тот день, когда ты пролила мой кофе на прилавок. — Элизабет вновь смеется, прикрывая улыбку белоснежной ручонкой. — А потом я случайно заметил тебя на страничке.

— И такое бывает?

— Выходит, да!

— Тогда это не случайность?

— Случайностей не бывает! — заявляю уверенно, и Элизабет опускает свой подбородок приподняв одну бровь.

— Эту фразу всегда говорил мой папа, когда был жив.

— Прости…

— Не извиняйся, все в порядке. Но и не спрашивай, что произошло. Я не хочу об этом говорить…

— Как скажешь.

Официант приносит заказ, и Элизабет приступает к самому интересному. Я не могу оторваться от этой картины, поэтому не свожу с нее глаз.

— Тебе интересно, как я ем?

— Это очень мило. Нельзя смотреть?

— Почему же нельзя, смотри! Если тебе нравится, как я могу запретить? Лучше расскажи мне, что-нибудь интересное.

— Например?

— Например, где ты работаешь?

— Я врач-ветеринар.

— Правда?

— А то! Моя клиника в десяти минутах отсюда. Если твоему котенку понадобится помощь, заходи.

— Откуда ты знаешь, что у меня есть котенок?

Тут я понимаю, что проговорился, но отступать последнее дело! Мои коленки задрожали от волнения, а в животе усилился приток крови.

— Я же говорил тебе, я телепат.

— Опять страничка в интернете? Разве там есть его фото?

— Есть.

— Я проверю!

Недоверие в глазах Элизабет резко возросло, а я молил бога в тот момент, чтобы там оказалась фотография ее домашнего питомца.

Я безумно хочу пригласить ее к себе домой. Вернее, к нам домой. Может, тогда вернутся обрывки памяти, ведь наш дом наполнен воспоминаниями. Тем более у Элизабет есть телескоп, который стоит в гостевой комнате возле окна. Она обожает смотреть на звезды. Если увидит его снова, то, возможно, все получится!

— Хочешь правду? — захожу издалека.

— Конечно! — отвечает Элизабет, облизывая ложечку с мороженым.

— Я правда могу гадать по руке. Хочешь расскажу про твои любимые занятия?

Элизабет протягивает руку, а я пытаюсь внимательно в нее вглядеться.

— Вижу доброе сердце, сильный характер, решимость и настойчивость. А еще огромную любовь к звездам.

— Да-а! Звезды я просто обожаю!

— Здесь так и сказано: «Звезды, я просто обожаю!» — пытаюсь пошутить, и Элизабет вновь улыбается.

— У меня есть телескоп.

— Правда?

— И знаешь что? Я подарю его тебе.

— Правда-правда? — переспрашивает Элизабет, словно закончились слова.

— Абсолютно!

— Но я не могу принять такой подарок…

— Еще как можешь! Я все равно им не пользуюсь.

— А зачем тогда покупал?

— Мне подарили…

— Я хочу посмотреть!

— Он у меня дома, если хочешь, то…

— А—а-а! Теперь поняла! Это такой хитрый ход. Заманить меня к себе хочешь?

— Ты что… Я совсем не-е…

— Да ладно-ладно, успокойся! Я шучу. На психа ты не похож!

— Спасибо. — Я первый раз за все время улыбаюсь.

— Когда покажешь?

— Могу привести тебе на работу.

— А сейчас нельзя посмотреть?

— Если ты не боишься, можем пойти ко мне домой.

— Хорошо, я согласна. Но мне нужен твой телефон, чтобы позвонить подруге.

Протягиваю ей телефон, и Элизабет тут же набирает номер.

— Алло, зайка моя, — говорит Элизабет, — это я! Я тут с одним молодым человеком на свидании. Если через час не выйду на связь, звони в полицию! — смеется в трубку. — Это его номер, если что вдруг!

— А ты молодец! — пытаюсь унять приступ смеха. — Беспокоишься за свою жизнь, ходы продуманы наперед!

Элизабет улыбается и намекает:

— Нам стоит поторопиться, ведь подруга вызовет полицию через час.

— Тогда поехали!

Оставляю деньги за десерт и следую за Элизабет.

Мы подъезжаем к нашему дому, возле которого цветущий сад уже давно соскучился по Элизабет. Каждый цветочек, посаженный ею лично, раскрывается сильнее при виде Элизабет и машет своими лепестками.

— Ты здесь живешь? — изумленно спрашивает Элизабет.

— Да. Нравится?

— Очень! Милый домик. Но мне кажется, что-о… — Элизабет потирает подбородок.

— Все в порядке?

— Наверное…

— Опять дежавю?

— От куда ты все знаешь?

— Не забывай, я телепат, — усмехнулся я.

Элизабет вновь смотрит подозрительно.

Открываю дверь и пропускаю ее вперед. Мы заходим в дом, где можно ощутить свежий запах морского бриза. Элизабет разглядывает обои, которые выбирала когда-то сама, и восхищается, глубоко вздыхая. Я не вызываю подозрений и просто внимательно наблюдаю. Элизабет заходит в общий зал, где стоит телескоп.

— Божечки! Вот же он!

— Ты можешь им пользоваться! — указываю рукой в его сторону.

Элизабет подходит ближе и проверяет настройки.

— Он даже правильно настроен. Ты точно уверен, что не разбираешься в нем? Мне кажется, ты меня опять обманываешь.

— Нет, Элизабет! Как его привезли, так он и стоит. А я только пыль протираю.

Она осмотрела его со всех сторон и запрыгала на носочках.

— Ты правда хочешь подарить его мне?

— Конечно! Заодно освобожу место у окна.

— А в честь чего такие подарки? Я тебе нравлюсь?

Ну вот, опять она за свое…

— Ну конечно нравишься. Я думаю, девушек на свидание не приглашают просто так!

Элизабет мнется на одном месте и начинает медленно краснеть.

— Остин, я должна тебе сказать… У меня есть парень.

— Я знаю, — делаю вид, что мне все равно.

— От куда знаешь? Опять телепатия?

— Видел его в булочной, — отвечаю с надеждой на то, что он действительно там появлялся недавно.

Элизабет щурит глаза в мою сторону.

— Ну ладно… Будем считать, что я тебе поверила.

— В каких вы отношениях? — задаю вопрос, и Элизабет кривится в лице.

— Он сам по себе. Делает вид, что неприступен. И появляется тогда, когда ему хочется.

— И тебя это устраивает?

— Конечно нет… Мне не хватает мужского внимания. Но я уже, видимо, привыкла.

— Я считаю, что он тебя не достоин.

Элизабет вновь изумленно взглянула на меня.

— Как ты можешь так думать, если совсем не знаешь меня и его?

— Мне кажется, что я тебя знаю всю свою жизнь, — выпалил и тут же отвел взгляд в сторону.

— Если честно, у меня такое же чувство. Мне с тобой легко общаться.

— И мне тоже.

— Ой! А эти цветы! Нет, ты только посмотри на них! — Элизабет восхищается, заметив свои растения на окне. — Это мои любимые!

— И мои тоже.

— Тебе не кажется это странным?

— Что? Цветы?

— Нет! У нас очень много общего. Вещи, которые люблю я, любишь и ты.

— Для тебя это странно? — Я тру свой подбородок.

— А для тебя нет?

— Я думаю, что у нас просто одинаковые вкусы, вот и все.

— Ну нет! Здесь явно что-то не так! Все эти вещи, этот дом, эти разговоры напоминают мне о чем-то.

— И о чем же? — Уже мысленно потираю руки от нетерпения.

— Не знаю, у меня сейчас такое чувство, что я здесь была однажды…

Я молчу. Возможно, она скоро вспомнит, и все будет как раньше…

— Хотя нет! Это невозможно! Ладно, забей.

— Тебе нужно позвонить своей подруге, иначе она наберет в полицию, — разбавляю разговор слегка посмеиваясь.

— Ага, еще чего! — Элизабет хихикает. — Вот как выйдем из дома, тогда и позвоню!

— Тогда давай грузить телескоп. Отвезем его к тебе, а я потом поеду по своим делам.

Пока едем к ней домой, хвалю сам себя. Уверен, что все правильно делаю! Все происходит лучше, чем я ожидал, ведь Элизабет уже была в нашем доме. А это, между прочим, только первое свидание. Надеюсь, еще пара встреч, и мне удастся добиться ее расположения.

Телескоп оказался очень тяжелым и неудобным! Кое как затащил его в квартиру Элизабет. Но с горем пополам дело сделано.

— Элизабет! — обращаюсь к ней уже на пороге квартиры. — Мне было приятно проводить с тобой время. Надеюсь, это взаимно…

— Ты шутишь? Я давно так ни с кем не говорила. Плюс, ты сделал незабываемый подарок!

— Тогда повторим как-нибудь?

— Я подумаю! — улыбка говорит за себя.

— Предлагаю сходить на игру.

— Какую игру?

— Бейсбол! Уверен, тебе понравится…

— Я часто с папой ходила на бейсбол. Давай сходим…

— Тогда я зайду в булочную за тобой.

— Хорошо, Остин. Спасибо тебе за этот день! — Она машет мне рукой, а я подмигиваю в ответ.

Ощущаю себя вновь живым и счастливым. Безумно хочу поцеловать ее, но не имею на это никакого права. Я в принципе не имею права на ошибку! Каждое неверное действие может повлечь за собой поражение. Я должен сдерживать себя и трезво мыслить, но сейчас это очень сложно! Сегодня вновь предстоит долгая и бессонная ночь в одиночестве, тем более, что весь дом теперь пахнет ее духами.