Ген выживания. Роман. Научная фантастика

Арцун Акопян

«Ген выживания» – научно-фантастический роман о возможном будущем человечества в условиях резкого ухудшения среды обитания.В основе романа – идея из документального фильма «Когда Земля перестанет вращаться» 2010 года, показанного на канале National Geographic. Что будет с людьми, если окружающий мир изменится до неузнаваемости? Вымрут, как динозавры? Не хотелось бы! Чтобы выжить, нам придется пройти через генетические изменения. Каким станет человек будущего? И останется ли в мире любовь?

8. Прогулка по Белому дому

Андрей Барков был в Вашингтоне только один раз, в далеком детстве — ездил туда с мамой на экскурсию. Единственное воспоминание, которое у него осталось, было связано с фонтаном перед Белым домом. Вокруг этого фонтана носилась маленькая собака с длинными ушами, которые почти доставали до земли. Андрей хотел бросить мороженое в фонтан и посмотреть, поплывет ли собака за ним. Мама не разрешила, и он очень на нее обиделся. Даже отказался есть мороженое…

Все это вспомнилось, пока он рассматривал приближающееся спутниковое изображение города. Сверху столица мира выглядела, как причудливый ковер. Парки и скверы с клумбами и газонами. Прямоугольная сетка улиц с диагональными авеню, обсаженными деревьями и кустами. Крыши зданий, покрытые разноцветными солнечными панелями…

Белый дом выглядел сверху серым. Различить его среди остальных зданий было несложно — он стоял обособленно в центре зеленого парка. На северной и южной лужайке перед ним виднелись круглые фонтаны. Интересно, у какого из них бегала собака?

— Я вас проведу через двери, в которые могут входить только шесть человек мира, — торжественным тоном заявил Лоренцетти. — Это губернатор Северной Америки, Южной Америки, Австралии, Африки, Европы и Азии!

— А Президент не может? — едко поинтересовалась Эмили.

— Я имею в виду гостей. Президент — хозяин Белого дома, он может входить куда угодно!

Липпо сделал резкое движение рукой и мгновенно оказался у северного входа в здание. Справа от входа по стойке «смирно» стоял морской пехотинец, который смотрел, казалось, прямо в лицо хакеру.

— А теперь самое интересное, — продолжил Лоренцетти. — Компьютер! Включить трехмерный режим и полную интерактивность!

Он сделал несколько шагов на месте, высоко поднимая колени, и здание «надвинулось» на него так, что он проник сквозь закрытые двери. Морской пехотинец растворился в воздухе.

Лоренцетти оказался в фойе. Это было просторное помещение прямоугольной формы, украшенное колоннами, несколькими мраморными скульптурами и картинами в позолоченных рамах. Слева висел портрет последнего Президента Соединенных Штатов Америки, справа — портрет первого Президента Соединенных Штатов Мира. Перед портретом Президента США стоял старинный рояль. Его ножки были сделаны в виде сидящих орлов с расправленными крыльями. Крышка клавиатуры была открыта.

Из коридора, к которому примыкало фойе, вышли трое мужчин и направились к выходу. Один из них «зацепил» плечом Липпо. Было странно видеть, что хакер даже не шелохнулся — плечо незнакомца прошло сквозь него.

Проводив их глазами, Лоренцетти развел в сторону руки и, обернувшись, с улыбкой спросил:

— Ну как, впечатляет? Все это сделал я! Не сам Белый дом, разумеется, а компьютерную программу.

Приблизившись к роялю, он с увлечением начал перебирать пальцами по клавишам.

— Музыки не слышно, — заметила Эмили.

Хакер засмеялся, отходя от инструмента:

— Конечно. Здесь все объекты виртуальные, я не могу на них воздействовать. Они на меня — тоже. Но не будем терять времени. Компьютер! Просканировать Белый дом и найти Президента! И еще: просканировать все компьютеры Белого дома и найти упоминание об убежище для правительства! Полученную информацию вывести…, — он оглянулся по сторонам, — на портрет Президента мира!

Положив руки за спину, он начал не спеша прогуливаться по кругу, оглядываясь по сторонам.

— Красивый интерьер, вы не находите? Признаться, я здесь впервые…

— Вы уверены, что останетесь незамеченным? — спросил Андрей.

— Абсолютно. У меня уникальная технология. Еще никому не удалось сделать ничего такого, что хотя бы отдаленно…

Мелодичный женский голос возвестил:

— Данные получены.

Вместо портрета Президента в рамке появилась схема Белого дома. В комнате в западном крыле, обозначенном как «Овальный кабинет», замигал красный кружок.

— Вот он где, лидер человечества, — сказал хакер. — С этим ясно. Как насчет убежища?

— Найдено 256 совпадений, — ответил женский голос.

Вместо схемы в рамке развернулся длинный пронумерованный список с выдержками из текстов.

— Сузить поиск, — скомандовал Лоренцетти. — Найти убежище, которое предназначено для спасения членов правительства.

Ответ последовал почти мгновенно:

— Совпадений не найдено.

Лоренцетти покачал головой, пощелкав языком:

— Вот видите? У Вас ложная информация. Президент не собирается прятаться, пока остальные гибнут!

Андрею тоже хотелось в это верить. Чэнь Вэньмин всю жизнь боролся за справедливость. Он был одним из создателей Партии природы, которая выступила против корпораций, производивших ГМО и пытавшихся превратить все население планеты в зомби — ненасытных потребителей своей продукции. Он возглавлял Движение за объединение мира. Благодаря таким, как он, правительства всех стран подписали Соглашение о создании Соединенных Штатов Мира. А когда в разных точках планеты сепаратисты попытались взять реванш, Чэнь Вэньмин вступил в борьбу с ними. Не как генерал, а как духовный вождь. В последние годы, уже став Президентом, он добился запрета на использование нефти и газа в качестве топлива. Началось бурное внедрение экологически чистых технологий. Такой человек не может скрывать важнейшую информацию от народов Земли!

— Совпадений не найдено — и все? — сказала Эмили, обращаясь к хакеру. — Этого недостаточно! Вы обещали, что дадите нам возможность увидеть Президента.

— Хорошо. Но имейте в виду, что это не только противозаконно, но и неэтично. Вдруг он в туалете или с любовницей…

— У него нет любовницы!

— Хм… Вы думаете? Может быть, может быть… Компьютер! Обрисуй-ка мне ситуацию. Президент по-прежнему в Овальном кабинете? Чем он занимается?

На экране вместо текста опять появилась схема Белого дома. Мигающий красный кружок двигался. Женский голос ответил:

— Президент только что спустился по лестнице. Президент направляется к Ситуационной комнате. В Ситуационной комнате сидят шестнадцать человек. Президент открывает дверь. Шестнадцать человек встают…

— Достаточно, — оборвал ее Лоренцетти. — Совещания в этой комнате проводятся только в кризисной ситуации. Надо поторопиться!

Он побежал на месте, высоко задирая колени.

У него хорошая физическая подготовка, отметил для себя Барков.

Здание задвигалось навстречу хакеру, и он оказался на красной дорожке коридора. Резко подняв руки над головой через стороны с повернутыми вверх ладонями, Липпо «провалился» сквозь пол и оказался в коридоре цокольного этажа. Окна здесь отсутствовали. Благодаря массивным сводчатым стенам создавалось впечатление, что это — бункер, спрятанный глубоко под землей.

Лоренцетти продолжил бег на месте. Мимо замелькали двери каких-то кабинетов и статуи золотисто-желтого цвета. Поворот — и он оказался в небольшом холле, освещенном лучами солнца. За стеклянными дверьми виднелся розовый сад. Еще поворот — и хакер понесся по длинному светлому коридору, который вел в западное крыло Белого дома.

Проникнув в закрытые двери, Лоренцетти спустился по лестнице и оказался перед дверьми с надписью «Ситуационная комната». Задержавшись на мгновение, вошел внутрь.

— Прошу садиться, — громко произнес Чэнь Вэньмин.

Конечно, эти слова относились не к хакеру.

Центральную часть комнаты без окон занимал длинный стол. Мужчины и женщины, стоявшие вдоль него, стали рассаживаться в кресла. Президент Соединенных Штатов Мира, невысокий, худой человек, сел в дальнем конце стола.

Лоренцетти обошел стол и остановился за спиной Президента мира, сложив руки на груди.

Барков знал в лицо почти всех тех, кто находился в комнате — их часто показывали по телевизору. Здесь был директор Службы безопасности Радомир Новак и несколько министров — транспорта, строительства, связи, здравоохранения, сельского хозяйства… Очевидно, собралась вся верхушка правительства.

— Я пригласил вас для того, чтобы заслушать доклад доктора физико-математических наук, профессора, Президента Международной академии наук Сэма Гудмана, — сказал Чэнь Вэньмин. — Сэм, прошу Вас.

Седой мужчина в светло-сером костюме, сидевший слева от него, неспешно поднялся и оглядел присутствующих сосредоточенным, тяжелым взглядом. Затем нажал кнопку на блоке лазерного телевизора, установленного перед ним на столе.

— Есть два варианта развития событий, — сказал он четким голосом профессионального преподавателя. — Плохой и очень плохой. С какого начать?

— С плохого, — ответил Чэнь Вэньмин.

— Хорошо. Сейчас вы увидите Землю.

Из блока выросло изображение обыкновенного школьного глобуса, который начал медленно вращаться.

— Наша Земля — шар, не так ли? — спросил профессор, снова оглядывая сидящих.

— Разумеется, — ответила министр здравоохранения, темноволосая женщина лет сорока.

— Ответ неверный! — резко ответил Гудман. — Шар — это тело, которое состоит из всех точек пространства, находящихся на расстоянии, не больше заданного, от данной точки…

— У нас урок математики? — поинтересовалась министр.

По комнате прошел смешок.

— Я лишь напоминаю азы из школьного курса, чтобы вы смогли разобраться в проблеме, — возразил профессор. — А проблема именно в том, что Земля не является идеально круглой. Она приплюснута на полюсах! — Он сделал жест, и изображение немного сжалось. — Воды мирового океана удерживаются на экваторе благодаря вращению планеты. Сейчас, когда вращение замедлилось, начался отток вод к полюсам… Например, Канадский арктический архипелаг уже почти затоплен. Плохой вариант заключается в следующем: через пару недель вращение Земли замедлится в несколько раз. Затопленными окажутся все земли севернее 50 градусов.

— Не может быть! — воскликнул Министр сельского хозяйства, лысый мужчина с золотистыми, как пшеница, усами.

— Может. Сейчас вы увидите затопление. — На «глобусе» появились стрелки, обозначающие движение вод Тихого и Атлантического океана, а территории на севере и юге начали постепенно закрашиваться синим цветом. — Под воду уйдет большая часть Канады и России, вся Англия, Норвегия, Швеция, Финляндия, Нидерланды, больше половины Германии… Но и это еще не все. Атмосфера, как и океаны, сместится в верхнюю и нижнюю треть планеты. Жизнь на экваторе станет невозможной. Атмосферное давление там будет слабее, чем на высоте двадцать километров. При таком давлении все тело просто вскипит.

— Что значит «вскипит»? — с недоумением спросила министр здравоохранения.

Профессор показал пальцем на закупоренную бутылку газированной минеральной воды, стоящую на столе.

— Откройте минералку, и вы увидите, как пузырьки вспенивают воду. Если вы окажетесь через две недели на экваторе, произойдет то же самое — газ, растворенный в крови и лимфе, начнет выделяться. Это — неминуемая смерть… В тропиках, например, в Рио-де-Жанейро, такого не случится, но там вы умрете от удушья. В Сингапуре тоже. И в Бангкоке. Слишком разреженным будет воздух.

— Кошмар! — раздался чей-то приглушенный возглас.

— Вот именно! Сейчас вы увидите зоны, в которых сохранится жизнь.

На «глобусе» зеленоватым цветом выделились две полосы — одна в северном полушарии, вторая в южном.

Профессор прокомментировал:

— Это — промежутки от 30 до 50 градусов северной и южной широты. Воздух соберется в южной части Австралии, Африки и Южной Америки. В северном полушарии дышать можно будет в некоторых частях США, Франции и Китая. Но там возникнет новая проблема — повышенная радиация. От губительных лучей нас пока еще спасает магнитосфера, создаваемая вращением Земли. Как только вращение существенно замедлится, магнитное поле ослабнет. Солнечные лучи станут смертельно опасны. Самоубийцам больше не придется прыгать под поезд — достаточно будет минут десять позагорать. Добавьте сюда землетрясения, извержения вулканов и ураганы на всей территории планеты — и вы получите общую картину на ближайшие дни… И все же в указанных широтах жизнь будет возможна. Мы их назвали «зелеными зонами».

— Значит, там надо немедленно начинать строительство лагерей для беженцев! — воскликнул министр строительства, пожилой мужчина с острыми скулами и темными кругами под глазами, похожими на синяки.

Вместо профессора ответил массивный, похожий на тяжелоатлета директор Службы безопасности Радомир Новак:

— Три лагеря уже строятся.

Министр строительства посмотрел на него с нескрываемым удивлением:

— Уже?! Почему я об этом ничего не знаю?

— Это — секретные объекты, бывшие подземные военные базы. Мы начали их переоборудование для членов мирового правительства и их семей, глав корпораций, а также Международной гвардии.

— А как же народ?

— Мы ждали окончательные выводы академии, чтобы решить, сколько нужно баз для всех остальных, — сказал Президент Мира, — и лишь потом объявлять о тотальной эвакуации

Министр стушевался:

— Простите, что перебил…

Значит, о народе не забыли, подумал Барков. Президент действительно собирается спасать всех, как и обещал в выступлении.

— С вашего позволения я продолжу, — сказал Сэм Гудман, наградив министра холодным взглядом. — Как я уже сказал, возможны два варианта — плохой и очень плохой. Так вот, при очень плохом варианте подземные военные базы окажутся бесполезными. Они могут быть разрушены во время землетрясений. Нам понадобятся полностью автономные, герметичные сооружения на поверхности земли. Подобные тем, что спроектированы для Марса, потому что условия на Земле будут не намного лучше.

— Об этом даже я впервые слышу, — сказал Президент мира. — Вы можете обосновать свои выводы?

Профессор помедлил и, откашлявшись, ответил:

— Нами получены геофизические данные о том, что ядро может остановиться совсем. День и ночь будут длиться по полгода, и мы получим то смертельный холод, то невыносимую жару. К примеру, ночью температура может опускаться до минус ста по Цельсию, а днем подниматься до плюс восьмидесяти! Но и это не самое страшное. Магнитное поле настолько ослабнет, что солнечная радиация начнет уничтожать воздух. Атмосфера Земли станет непригодна для дыхания, а со временем вообще исчезнет.

Несколько человек тихо охнули.

— Как быстро исчезнет? — спросил кто-то из присутствующих.

— Трудно сказать. Возможно, через несколько сот лет, а возможно, и через несколько месяцев.

Андрей Барков почувствовал, как по его спине пробежал холодок. Он посмотрел на сидящую рядом Эмили Хаусман, и их взгляды встретились. Глаза девушки были расширены, рот приоткрыт и уголки губ опущены.

— Нам крышка! — прошептала она.

У нее удивительно правильные черты лица, некстати подумал Барков.

Пытаясь успокоить не столько ее, сколько себя, он ответил:

— Это — всего лишь предположение. Небольшая вероятность.

— Какова вероятность того, что планета остановится полностью? — будто услышав его, спросил Президент мира.

Профессор снова помедлил и отчеканил:

— Вероятность очень велика. Это все, что я могу сказать на данный момент.

Он сел, сдвинув косматые седые брови.

Воцарилось молчание. Все взгляды обратились на Президента мира. Наконец, Чэнь Вэньмин произнес:

— Мы должны подготовиться к обоим вариантам. Будем оборудовать лагеря и одновременно строить автономные сооружения. Радомир, у нас есть проект таких поселений для Земли?

— Да, — ответил глава Службы безопасности. — Кодовое название — «Дом Ноя».

— По аналогии с «Ноевым ковчегом»?

— Так точно. Для краткости я его называю просто «Базой».

— Сколько людей мы сможем разместить в таких «домах»?

— Две тысячи человек. Но только в одном «доме». Его строительство уже давно ведется недалеко от Солт-Лейк-Сити. Построить больше мы не успеем.

— Но у нас население более двадцати миллиардов!

Радомир Новак развел руками:

— На остальных не хватит ресурсов. Мы не рассчитывали, что подобные «дома» понадобятся так быстро. Начали строительство, когда об этом астероиде еще никто не знал…

— А зачем строить начали? И почему мне не доложили?

— Не считали важным. Поначалу там использовались только частные средства. Инициатором был новый владелец «Apple». Он боялся потопа из-за глобального потепления… Два месяца назад Совет безопасности решил, что государству тоже надо принять участие в строительстве — на всякий случай. Нам пришлось усовершенствовать проект, чтобы «Дом» мог передвигаться не только по воде, но и по земле и даже по воздуху… Теперь это — предприятие с долевым участием, и члены правительства имеют полное право укрыться там вместе с бизнесменами.

Президент помолчал, сосредоточенно вертя ручку, лежащую перед ним на столе. Наконец, обратился он ко всем присутствующим:

— Во-первых, право на проживание в «Доме Ноя» должны получить самые талантливые и здоровые представители человечества, а не только бизнесмены и члены правительства. Во-вторых, мы должны решить, какую информацию давать в СМИ. Объявим об обоих вариантах — зеленой зоне и «доме» или ограничимся первым?

Министры опустили глаза. Директор Службы безопасности ответил:

— Говорить всю правду — ни в коем случае. Все захотят попасть в самое безопасное место. Начнется война всех против всех… В результате не выживет никто.

В комнате снова повисло молчание.

— В таком случае, — мрачно сказал Президент мира, — я вынужден принять тяжелейшее решение в моей жизни. Мы объявим о всеобщей эвакуации в зеленую зону… и будем молиться богу, чтобы она действительно оставалась зеленой. Если случится худшее, уцелеют хотя бы две тысячи тех, кого мы разместим на герметичной базе… Прошу проголосовать.

Все министры один за другим потянули руки вверх.

— Единогласно, — подытожил Президент мира. — Через полчаса я выступлю с обращением к населению Земли…

— Лучше через два часа, — сказал директор Службы безопасности. — Я должен привести в боевую готовность все наши силы безопасности.

— Зачем?

— Думаю, оппозиция попытается бунтовать. Особенно сепаратисты в «зеленых зонах». Начнут кричать о том, что чужаки вытеснят коренное население, отберут жилье и пищу. Они только и ждут повод, чтобы восстановить границы между государствами. И в Америке, и в Европе, и в Азии…

— Я Вас понял. Даю один час, не больше.

Внезапно в комнате появился мужчина в форме сержанта полиции с бесцветными глазами и белесыми бровями. Откуда он взялся, Барков не понял. Казалось, прошел прямо сквозь стену. При этом все остальные в комнате замерли, как будто кто-то нажал кнопку «пауза». Наступила полная тишина.

Сержант остановился рядом с Лоренцетти и, глядя на него, сказал:

— Мужчина, что Вы здесь делаете?

Липпо отступил на шаг:

— Не может быть…

— Чего не может быть? — спросил сержант.

— Компьютер! — вскричал хакер. — Разорвать все внешние подключения! Быстро!

Стол, кресла и люди, включая сержанта, исчезли. Лоренцетти стоял один посреди белой комнаты. Выражение лица у него было растерянным и испуганным — и белым, почти как стена.

Андрей Барков понял, что Эмили права. Выступая по телевидению, Президент сказал не всю правду. По сути, он соврал. И дальше собирался врать — пусть и из лучших побуждений. Мама тоже была права. Ни ей, ни Андрею не удастся попасть в секретное убежище — так называемый «Дом Ноя». Если Земля остановится полностью, выжить можно будет только там. Значит, они в смертельной опасности. Холод, жара, радиация, недостаток воздуха… Генетическая модификация может оказаться их единственным шансом на спасение.

Я должен действовать решительно и быстро. Пока не поздно…

— Как они меня засекли? — взвизгнул Лоренцетти.

Этот вопрос волновал Андрея меньше всего. Он схватил Эмили за руку и, вскочив, потянул ее за собой к дверям.

— Стойте! — крикнул Липпо. — Вы куда? Возьмите меня с собой! Мне нельзя здесь оставаться. За мной скоро придут. Я не хочу в тюрьму!

— Тогда нам не по пути, — ответил Барков. — Мы как раз в тюрьму и направляемся.