Истинный путь

Артём Савко, 2022

История происходит в современных реалиях, но затрагивает события прошлого, временами даже очень далекого. Главная героиня – обычная студентка, зацикленная на учебе, но при этом обладающая неким даром. Волею судьбы ей приходится столкнуться с совершенно необъяснимым событием и окунуться в абсолютно новый для нее сверхъестественный Мир, где противостоять ей будет очень древнее, хитрое и безжалостное существо. Можно ли кому-то доверять в такой ситуации, кто твой друг, а кто враг, как найти свой истинный путь? И главный вопрос – где художественный вымысел, а где основообразующие ответы на вопросы, которые каждый для себя сможет найти на протяжении всего повествования?

-4-

Юля стояла одна, приподняв вверх свои зеленые глаза и любовалась ночным небом. Свет звезд, стремящийся через огромное расстояние холодного космоса, завораживал ее своим мерцанием. Она ждала свою давнюю подругу, с которой несколько дней назад они случайно и так спонтанно столкнулись в магазине. На улице становилось прохладнее, но ее это волновало в гораздо меньшей степени, чем причудливые узоры созвездий. Ей было спокойнее находиться в объятиях ночи и звезд, нежели среди толпы людей в ночном клубе, куда ее позвали. Она стояла на некотором расстоянии от данного заведения, где было меньше освещения и была возможность видеть хотя бы какой-то кусочек необъятной Вселенной, оставаясь при этом практически незаметной для окружающих. К девушке подъехал автомобиль такси и из открывшейся, передней, пассажирской двери вышла эффектная и обворожительная особа.

— Привет, малышка, не замерзла? — поинтересовалась она, подойдя к Юлии.

— Привет, Маша, нет, — ответила девушка.

— Пойдем, будет весело, нас уже заждались, — сказала подруга, хватая Юлю за руку и уводя за собой в сторону клуба.

Музыка внутри оглушала, постоянное мерцание разноцветных огней заставляло прищуриваться, а большое количество людей сбивало Юлию с толку. Она не знала куда идти и что делать, так как периодически теряла Машу из виду, которая, в свою очередь, внезапно выныривала из толпы, хватала ее за руку, куда-то тащила и снова растворялась в этой живой массе отдыхающих и веселящихся людей. Иногда Юлия улавливала мелькание силуэта подруги, разговаривающей с кем-то неподалеку, то через минуту она уже была в другом месте и весело смеялась уже с другой компанией. Юля было решила сказать Маше, что она устала и ей пора домой, что мама будет волноваться, но, словно услышав ее мысли, подруга вновь вернулась к ней и в очередной раз, ухватив за руку, повела к столику, за которым сидели два молодых человека. Заметив девушек, один из парней встал и, обняв и поцеловав Машу, с улыбкой обратился к подругам:

— Ну сколько вас можно ждать, красавицы?

— Нас можно и подождать, — кокетливо ответила Маша, усаживаясь рядом с парнем.

Юлия присела напротив влюбленной парочки, рядом с другим молодым человеком, который повернулся в ее сторону и представился:

— Максим.

— Юля, — ответила она.

— А я и не знал, что у Маши есть такая симпатичная подруга, — глядя в глаза Юлии, сказал Максим.

Юля в ответ промолчала и бросила свой взгляд в сторону Маши, но та была увлечена перешептыванием со своим молодым человеком, периодически подрагивая плечами от хохота, реагируя на очередную его шутку.

— Саша, предлагаю сходить за напитками, — взял инициативу в свои руки Максим. — Девушки, вам что заказать?

— О, мне мартини, — сладко промурлыкала Маша.

— А тебе Юля? — спросил Максим.

— Мне сок, яблочный, пожалуйста, — скромно попросила она.

— Может чего покрепче? Не стесняйся, Юль, гуляем, — шутливо изобразив танец, попыталась уговорить подругу Маша.

— Нет, спасибо, я не пью алкоголь, — отстояла свое мнение Юля.

— Маша, не приставай к подруге. Не хочет — не надо, — высказался Саша в защиту последней. — Не скучайте, красотки, мы скоро.

— Юль, ну ты чего? — шутливо надув губки, возмутилась подруга, когда парни пропали из виду. — У Макса день рождения. Понимаешь? А ты…Ай, не прикольная ты. Надо веселиться. Улыбайся. Ну ты чего такая серьезная?

— Какое веселиться, Маш. Сессия на носу, да и вообще… И не хотела я идти сюда, не люблю я, когда много народу, ты забыла? — попыталась оправдаться Юлия.

— Я думала время меняет людей, а ты все такая же… зубрила, — по-дружески поругалась Маша.

— Да, время меняет, тебя, например. Глядя на тебя сейчас и не скажешь, что ты такая же зубрила была, — с улыбкой уколола Юля в ответ. — Платье, прическа, маникюр… Где ты прячешь свои ботанские очки? А?

Когда парни вернулись за столик, девушки весело хохотали и даже не заметили их возвращения.

— Я смотрю, вам, девушки, и без горячительного весело, — заметил Саша, присаживаясь и ставя напитки себе и Маше.

— Сок, яблочный, одна штука, прекрасной даме, — шутливо произнес Максим и поставил стакан напротив Юлии.

— Спасибо, — ответила она, улыбнувшись, — … и поздравляю с днём рождения, прости, что без подарка, Машка в последний момент уговорила меня сюда прийти.

— Твоя прекрасная улыбка — это уже отличный подарок! — сказал Максим, придвигаясь поближе.

Какое-то время их небольшая компания о чем-то весело переговаривалась. Парни развлекали девушек смешными случаями из жизни, рассказывали анекдоты, те же в свою очередь делились с последними своими веселыми школьными историями.

Когда в очередной раз парни отошли за следующей порцией напитков, Маша обратилась к Юле:

— Юлька, ну ты чего, не видишь что ли, ты Максу понравилась. Не тормози. Он пацан нормальный, веселый. Он уже и так к тебе и этак… А ты…Не теряйся, серьезно. Я бы и сама его в оборот взяла, он недавно расстался со своей, но у меня уже Сашка есть.

— Да вижу я, что он… Нет, не могу.

— Ну, вот ты бестолковая, учить тебя надо уму-разуму. Ты меня со своим «сначала учеба, а гули — потом» в могилу сведешь. Потом уже поздно может быть, тебе уже скоро двадцать два, сколько тебе еще учиться? Два? Три? Неважно! Считай, двадцать пять уже будет. Плюс-минус. А это уже всё, понимаешь? — пыталась вразумить в ответ девушку Маша.

— Нет, не все. И, кстати, мне пора. Мама точно не спит, ждет, — вставая из-за столика, сказала Юля.

— Ну, пожалуйста, не уходи. Я тебя очень прошу. Мы же с тобой столько не виделись! Побудь еще. Да и Саше я обещала найти компанию для его друга. Ну, просто поулыбайся, посиди с нами, а потом, как хочешь. Еще один часик, максимум два. А? Юль? — наигранно надув губки и состроив умоляющие глазки, уговаривала Машка.

— Вот, зараза, умеешь ты меня уговаривать! Вот так всегда. Я только посижу и лишь поулыбаюсь, так и знай, — сжалилась Юля и села обратно за столик.

Парни в скором времени вернулись и Маша незамедлительно увела Сашу танцевать, оставив подругу наедине с Максимом. Он сидел настолько близко к ней, что она ощущала тепло, исходящее от его тела. Его рука была вытянута вдоль спинки диванчика, на котором они расположились, и казалось еще немного, и она упадет на плечи девушке. Юля пыталась поддерживать разговор, но у нее была только одна мысль — уйти домой. Девушка периодически поглядывала в сторону танцующей подруги и когда их взгляды встречались, та лишь улыбалась и игриво подмигивала, указывая в сторону ее собеседника.

— Ну что? Может и мы пойдем немного потанцуем, растрясём свои косточки? — шутливо спросил Максим.

— Уже поздно и мне пора возвращаться домой.

— Тогда давай я тебя провожу? Ночь все-таки, опасно такой красивой девушке идти одной — предложил парень.

— Хорошо, — согласилась Юлия, подумав, что это отличный шанс поскорее покинуть данное место.

Они оба встали и направились к выходу, попрощавшись по дороге с танцующей парочкой. Маша крепко обняла подругу и шепотом попросила ее все же подумать над ее словами. Юля лишь махнула головой, зная, что только так она сможет прекратить попытки заботливой подружки устроить ее личную жизнь.

У выхода из клуба к Максиму неожиданно подбежала какая-то девушка и бросилась ему на шею.

— Максим, мне сказали, что ты здесь. Я…

— Зачем ты пришла? — резко прервав ее слова, парень с силой сорвал с себя, пытающиеся обнять его, руки.

— У тебя день рождения, я хотела…

— Не нужно! Я тебе уже все сказал! — ответил девушке Максим, пытаясь уйти и отодвигая свою знакомую в сторону, которая упорно не хотела сдаваться и продолжала о чем-то умолять и пытаться обнять последнего.

Юлия, заметив, что никто из участников разыгравшейся сцены не обращает на нее внимания, решила воспользоваться этой возможностью и поспешила в сторону остановки. Клуб находился на окраине города и чтобы добраться до ближайшего остановочного пункта, необходимо было пройти определенный участок через старую, заброшенную, промышленную зону некогда серьезного предприятия. Юля знала тут каждый закуток, потому что, будучи еще ребенком, любила проводить здесь вместе с Машей время, уединившись от посторонних глаз и строя грандиозные планы на будущее, поэтому сейчас она смело шла по знакомым с детства тропам. Вдруг она заметила автомобиль, стоящий у края проезжей части, рядом с которым громко беседуя и смеясь находились двое парней. Приметив девушку, они резко замолчали, о чем-то тихо переговорили и направились вслед за Юлией, заметно ускорившей шаг и старающейся поскорее отдалиться от неприятной ей компании:

— Эй, красавица, подвезти? — послышался за спиной девушки дерзкий и неприятный голос.

— Автобусы уже не ходят, — добавил с усмешкой его компаньон.

— Да куда же ты, мы не кусаемся, — голоса раздавались уже гораздо ближе.

Юля обернулась и, увидев своих преследователей, сразу же поняла их намерения. Один из них был ближе к девушке, на его лице играла зловещая ухмылка и пути назад для себя он уже явно не видел. Юлия попыталась бежать, но парень успел вскользь одернуть ее за руку слегка потянув на себя. Потеряв равновесие, девушка не устояла на ногах и упала на тротуар.

— Зачем побежала?! — приближаясь к девушке и смеясь, прорычал нападающий.

— Давай ее в тачку, не начинай тут без меня, я сейчас быстро подгоню, держи пока, — в диком экстазе прокричал второй, убегая в сторону автомобиля.

— Нет… нет, — повторяла вполголоса, осознавая безысходность своей ситуации, но продолжая пятиться, выставив и огораживаясь ладонью от приближающегося к ней парня, Юля.

Ее сердце готово было вырваться из груди, его бешеный ритм словно удары молота отдавались в голове. Адреналин, невообразимый всплеск самых разнообразных эмоций — все это слилось в одну единственную мысль: это конец… Не веря в происходящее и уже ожидая ощутить на себе грубое прикосновение чужих для нее рук, девушка зажмурилась: это сон, просто страшный сон… Но никаких действий не последовало, никто к ней не прикоснулся и она осмелилась приоткрыть глаза. То, что предстало ее взору, не поддавалось никакому логическому объяснению: между ней и изумленным нападающим, который пару секунд назад выглядел, как хищный зверь, а теперь напоминал испуганного котенка, горела яркая вспышка света, похожая на огненную стену, но при этом не причиняющего никакого вреда обоим ее свидетелям. Откуда? Как? Что это вообще такое?

— Что за…? — еле прошептал пришедший в себя негодяй. — Да ну нафиг!

Придя от этих слов в себя и осознав, что не важно что это и как это произошло, Юлия вскочила и побежала прочь, а в противоположную сторону улепетывал такой дерзкий и уверенный в себе до этой секунды человек, который еще долго не сможет отойти от охватившего его ужаса и просто невообразимого шока.

Юля бежала, наверное, вечность. В ее голове была только одна мысль — бежать, бежать дальше и быстрее. Услышав за спиной звук приближающегося транспорта, Юлия обернулась и, обнаружив, что это выходящий на маршрут пригородный автобус, умоляюще замахала водителю.

Спустя некоторое время, оказавшись дома, девушка поспешила в ванную комнату, чтобы привести себя в порядок. Хорошо, что мама уже спит, и ей не нужно объяснять, почему она вернулась в таком виде.

— Юлечка, все в порядке? — неожиданно услышала она из прикрытой двери, когда уже направлялась в свою комнату.

— Да, мама, все хорошо, пойду спать — пытаясь говорить уверенно, ответила Юля.

Она еще долго не могла уснуть и размышляла о том, что произошло. Откуда появился этот огонь? И огонь ли это? Ведь от него не было жара, а он был так близко, что к нему можно было буквально прикоснуться. Но усталость и пережитый стресс дали о себе знать и девушка провалилась в Мир грез, позволяя Морфею подарить отдых ее изнеможенному телу и полному вопросов разуму.