Эпоха возрождения II. Тайна башни мага

Артур Фатыхов, 2022

«Да с какой пальмы ты шмякнулся в лужу удачи, а?» – еще немного, и моя невольная напарница набросится на меня с кулаками. А я всего лишь собирался порыбачить в популярной игре «Эпоха возрождения». И понеслось – то встреча с Чёрным потрошителем, то кровожадный блондинистый зайка – предводитель мобов, то данж, которого вообще не должно было быть в «Яслях», то такие царевны в хрустальных гробах, что А.С. Пушкин просто отдыхает. А тайны башни Нуни Мудакли? А про монету Лепрекона упоминать? И это только начало. Но рыбачить я всё равно буду, если выдастся свободная минутка, конечно.

Глава 4

«До начала ивента осталось: 00:03…

Количество участников: 12».

— Ты анонимность не забыл включить? — раздался в ухе озабоченный голос Элис.

— Включил, — успокоил я её.

— Тогда погнали!

На мгновение стало темно. Секунду спустя я оказался среди каких-то зелёных кустов.

«00:15; 00:14…

Количество участников: 12».

Багрово-красные цифры начали обратный отсчёт.

— Бафайся! — снова услышал команду Элис. Запустив скрипт, продолжил слушать пояснения напарницы, — Это зелёный лабиринт. Очень много всяких закутков и тупичков, в которых удобно устраивать засады, так что будь внимателен и не торопись.

По правилам я мог использовать только те умения, которые мною изучены. Свитки заклинаний и различные элики были запрещены на программном уровне. Мой перс закончил накладывать на себя усиления. Даже ауру на усиление критических включил — ивент длится пятнадцать минут, запаса маны и её регенерации должно хватить.

— Да, — снова раздался в ухе голос, — постарайся передвигаться не по центру дорожки, а прижимаясь к кустам. Так есть шанс, что сработает маскировка, и тебя не сразу заметят.

— Хорошо. Спасибо, Элис.

— И, главное, больше слушай. Всё — время, не отвлекаю.

«00:01; 00:00»

Полупрозрачная завеса, отделявшая место моего появления от лабиринта, пропала, но я не сдвинулся с места. Решил последовать совету напарницы и сначала оценить обстановку, не забыв при этом присесть вплотную к зеленой стене.

Просидел так, наверное, секунд тридцать — ничего, тишина в округе. Потихонечку двинулся вперёд. Можно было, конечно, попробовать отсидеться и попытаться взять чуть больше несгораемого минимума геройской славы. Наверняка кто-то из игроков так и попробует сделать, вот только подобное не в моем характере.

Сделав пару шагов по-гусиному, выглянул из своего укрытия. Передо мной была аллея длиной метров тридцать и шириной метра два — два с половиной, выложенная брусчаткой. Высокие, метра три, кусты, густо усыпанные цветами, переплелись своими кронами, образуя естественную берсо, густой полумрак которой пронзали яркие лучи солнца. Вся эта мешанина цветов и света создавала таинственную атмосферу, способствующую маскировке затаившегося игрока. Этим я и воспользовался, гуськом продвигаясь вперёд, сменив длинное, возможно демаскирующее меня копьё на кастеты.

«Количество участников: 11», — моргнула красным надпись в правом нижнем углу экрана, сообщая, что только что на одного участника ивента стало меньше. Кому-то повезло, и он заработал первые 10 очков.

— Ау? — тихонечко проговорил я в канал приватной связи, — Ты там жива?

— Да, — услышал голос напарницы.

Я двинулся дальше. Оказывается, в стене из кустов, скрывались ещё ниши, наподобие той, в которой я появился. Но заметить их можно было либо совсем вплотную, либо с противоположной стороны, но тоже только вблизи. А ещё, высота стены была неравномерной, в некоторых местах она не превышала метра, образуя своеобразные окна-просветы, через которые можно было увидеть, что творится на той стороне.

— Илися муся заруся! — услышал я непонятные, но знакомые слова. Подобную белиберду и мой перс нёс, когда произносил заклинания усилений или готовился ударить умениями.

— Бурус! Матус! Углус! — прозвучало в ответ более басовито, но всё также мультяшно.

Я выглянул в окно и увидел, что по аллее перпендикулярной моей, то и дело мелькая в проёмах, стремительно несётся девушка-маг с жезлом в руке. Ещё немного, и она выскочит на перекрёсток. Непонятно только, побежит ли прямо или свернёт в мою сторону. План родился сразу, и я скользнул в незаметную нишу, готовый в любой момент к атаке, если там окажется игрок. Ниша оказалась пуста и я, всё также на корточках, высунул нос наружу, ожидая развития событий.

А они не заставили себя ждать. Буквально в следующую секунду магиня выскочила на перекрёсток и побежала в мою сторону. Сменив кастеты на копьё, я напряженно выжидал. Девчушка в каком-то откровенном коктейльном платье мчалась со всех ног прямо по центру берсо, время от времени испуганно оглядываясь. Две секунды до контакта, секунда. Атака!

Нажимаю горячую клавишу со вторым скриптом — мой перс выскакивает перед противником, преграждая ей путь, и начинает серию ударов умениями. Девчушка ойкнула, остановилась, заметалась на месте, видимо, запутавшись в кнопках, и рванула назад. Но убежать от активированного умения нельзя. Увернуться можно — убежать нет. Светящее лезвие Черного журавля пробило ей спину, бросив тело девушки на брусчатку. Да, по подсказке Элис, я убрал маскировку с копья на время ивента.

— Напасть из засады, как это низко! — запищала тонким возмущённым голосом тушка магички. — Я тебя запомню! А, ты ещё и аноним! Трус! Трус! Трус!

Не обращая внимания на возмущенные вопли, я побежал к перекрёстку, готовясь встретить того, от кого бежала моя первая жертва, на ходу совершая обратный обмен на кастеты. А тем временем, обиженная мною девчушка, решила мне отомстить, заложив тому, от кого улепётывала:

— Эй, гном! Гном, он к тебе бежит! Гно…

Присев перед самым углом, я осторожно заглянул за угол. И нос к носу столкнулся с бородатой рожей гнома, решившего проделать то же самое.

— Ха-а! — вырвался у меня непроизвольный крик, и я влупил «Сдвоенным оглушающим ударом» прямо в нос удивленному противнику. Крит! Стан! Летающие вокруг головы гнома звёздочки показывали, что мой визави оглушён. Я бросился к нему, нанося простые удары. Неизвестно, сколько стан продержится, шанс у него большой — семьдесят пять процентов, а вот время зависит от телосложения перса, чем «толще» противник — тем меньше времени на нем висит оглушение, какого-нибудь рейдбосса фиг застанишь.

Крит! Удар, удар, крит! Я обрабатывал гнома, как боксёрскую грушу, краем глаза отслеживая количество вылетающих критов. Даже на первый взгляд их было больше чем тридцать процентов. Всё же, видимо, это особенность моей монеты Лепрекона — чит!

Звездочки, кружившие вокруг головы гнома, пропали через четырнадцать секунд, и он с рёвом: «Зашибу!», — замахнулся своим двуручным молотом.

— Хрен тебе! — я рванул ему за спину, в надежде увернуться от умения.

Полыхнуло! Знатно — процентов двадцать из бара жизни как корова языком слизнула, но ни стана, ни окаменения по мне не прошло, а эти дебафы у него точно должны быть в арсенале. Бью: крит, простой.

— Н-на! — басит гном, пытаясь достать очередным умением. А я стараюсь от него увернуться. Полыхнуло: минус 259 очков здоровья, и я застываю, как статуя, стоя на одной ноге. Так и есть — дебаф «Окаменение» собственной персоной. Гном широко размахнувшись, бьет молотом ещё раз. «Вдры Бадан атакует вас. Получен урон: 0 — действие дебафа «Окаменение»».

— Ну, и нафига оно тебе в ивенте? — иронично интересуюсь я.

— Ну, — в тон мне отвечает гном, — на карте можно ресалку выпить, а тут — просто дух перевести.

— Ну, переведи пока — потом запыхаешься.

— Ну, посмотрим! — гном, размахнувшись, бьет по мне ещё раз с тем же результатом. — Это чтобы ты не расслаблялся! И ещё держи!

«Время действия дебафа «Окаменение» заканчивается».

— Ха! — уже я ору, нанося один за другим два удара кастетами.

— Ха! — а теперь бью умением, вгоняя противника в стан.

И снова простыми ударами: крит, вампирик, крит, вампирик.

— Ещё и вампирик! — орёт изумленный Вдры Бадан. — Где взял?!

— Девушка подарила!

— Познакомишь?

— Фиг тебе!

— Так и знал! Но попробовать должен был!

— Ха-ха! — смеюсь я над своей любимой присказкой!

До слёта стана осталось три секунды! Я меняю кастеты на копьё и активирую «Пронзание».

— Пипец, верзила! Ты полон сюрпризов!

Оверхит! Тушка гнома падает на камни аллеи.

— Грац, Аноним! — поздравляет меня он. — Классный бой провели.

— Сяп, Вдры Бадан.

— Это тебе спасибо, интересные идеи подкинул.

«Количество участников: 6».

И буквально тут же:

«Количество участников: 5».

Ничего себе, скорость сокращения участников. А мы тут еще разорались от души, но бой был очень интересным. На полусогнутых я метнулся в замеченную неподалёку нишу. Затаившись, я тихонечко позвал в эфир:

— Ау.

— Заблудился?

— Жива?

— Вопреки твоим стараниям, да.

— Я тут причём?

— Орали громко, чуть не прослушала атаку.

— Ясно.

Я глянул на время, оставшееся до конца ивента: «08:45». Можно, конечно, где-нибудь зашхерится и переждать, в надежде, что трое противников меня не найдут, но… Это самое «но» вновь заставило меня вылезти из укрытия и дальше красться в сумраке аллеи.

Через несколько метров я увидел в противоположной от меня стене довольно широкий проход. Перебежав на другую сторону, я заглянул в него. Передо мной лежала довольно широкая круглая площадка, усыпанная крупным песком, больше всего она походила на арену. Сходство с ней дополняли еще несколько таких же широких выходов в окружавших площадку зарослях кустарника.

Заходить туда или нет? Не успел я сам себе ответить на этот вопрос, как услышал грохот железа по камням. И на площадку выбежал танк в тяжелой броне с мечом в одной и щитом в другой руке. Не мудрствуя лукаво, он устремился через неё прямо по песку к противоположному выходу. Мгновением позже из прохода буквально вылетел почти стелющийся по земле дроу с кинжалом в руке. Через секунду он догнал танка и просто взорвался вихрем ударов, нанося их в спину. Тушка танка грохнулась на песок и тут же растаяла в воздухе, видимо, игрок решил не дожидаться автоматического переноса.

Дроу вдруг застыл на секунду, потом завертел головой и вдруг посмотрел в мою сторону:

— Таррант Цилиндр, вот кого уж не ожидал здесь увидеть!

«Что?» — голос говорившего показался мне знакомым.

— Неужто ты думал, что если снял свой дурацкий колпак, то я тебя не узнаю?

Скрываться больше не было нужды, и, выпрямившись, я вышел на площадку с Черным журавлем в руках. Теперь я точно был уверен, что узнал этого дроу, несмотря на нечитаемые буквы над его головой.

— Блад Блю. Вот интересно, этому персу ты оставил этот же ник? Кстати, он дурацкий, ты в курсе?

Дроу расхохотался, причем было видно, что искренне:

— Не более дурацкий чем твой. Думаешь, тут кто-то оценит его оригинальность? Кто-то сможет понять всю твою решимость пройти через пучины безумия ради достижения заветной цели, а, Таррант Цилиндр?

Произнося эту пафосную ахинею, дроу начал смещаться в сторону. Он что, идиот? Боевиков пересмотрел, где герои перед дракой долго бродят по кругу? Нет! Это он меня за идиота считает, а сам время тянет — ждёт отката умелок. Жму горячую клавишу, запускающую скрипт — перс, набирая скорость, устремляется к оппоненту по кратчайшей траектории. Удивленно хмыкнув, «так и есть, падла, за идиота меня держал», тот срывается в бег. Или всё же идиот? Так же не убежишь, даже если ты — трижды дроу! Резко сменив курс, Блад бросился мне навстречу, пытаясь провести манёвр уворота. Дистанция! Первый удар — слышу удивлённый возглас Блада. Попал! Второй — попал! Пронзание! Почти распластавшись по земле, дроу ускользает мне за спину. Разворачиваюсь, одновременно меняя копьё на кастеты. Спаренный удар прямо в округлившую глаза от удивления харю подобравшегося почти вплотную темного эльфа. Звёздочки вокруг головы показали всю степень его обалдевания от этого весомого аргумента.

— На, падла, на, за идиота меня держал! — крит, крит, вампирик.

А Блад Блю всё не падает! Да сколько у него жизни-то? Только бы успеть уронить, пока висит стан. Пять секунд. Десять. Эльф пропал. Что?! Заполыхало, да так, как будто под очередь пулемёта попал. Разворачиваюсь, краем глаза замечая, как он снова ускользает мне за спину. Вот и я попался на ту же уловку, что та консерва. Кручусь в противоположную сторону, всаживая свой правый катар прямо в лоб низко пригнувшемуся дроу. Не ожидал? Но тот уже снова сместился — вёрткий гад, очень вёрткий! Снова кручусь в противоположную сторону. Заполыхало так, что из-за красной мути я ничего не видел.

Пронзительно голубое небо с белоснежными кучевыми облаками, медленно плывущими в высоте — первое, что я смог рассмотреть. Красиво! Всё-таки гейм-дизайнеры Эпохи не зря ели свой хлеб. А еще я смог различить хищные контуры каких-то существ, парящих так высоко над облаками. Это каких размеров они должны быть, чтобы я смог их рассмотреть? Ещё одна из тайн этого мира.

— Надо признать, ты смог меня удивить, Таррант Цилиндр, — лохматая прическа дроу заслонила мне обзор. — Я…

— Отвали, мешаешь! — грубо оборвал я его, продолжая рассматривать силуэты в небе. — Не до тебя сейчас.

— Что? Что ты там увидел?

Дроу с интересом задрал голову вверх, пытаясь увидеть, что меня так могло заинтересовать. Глупец — зрение тёмных эльфов на тридцать процентов хуже при солнечном свете, а сейчас день, и мы не в тени берсо.

— Что же ты увидел? — снова повторил дроу. — А?

Светящаяся стрела пробила его череп навылет.

— Что?

Тушка Блада рухнула на песок арены.

— Кто-о?!

Усмехнувшись, я нажал на кнопку воскрешения. И я уже на Восточной Привратной площади. Я с любопытством посмотрел в небо, видны ли тут те силуэты, или это был только антураж той локации. А, видны, вон там над облаками, причудливо-морозным узором застывшими в вышине, можно было различить несколько штук.

— Что ты там выглядываешь? — поинтересовалась появившаяся рядом Элис.

— А вон сама смотри. У того облака, что на перо павлина похоже.

— Где-где? Ой, вижу. Так, значит, ты не отвлекал внимание блади голубой, а действительно рассматривал это в небе?

— Представляешь их размер и скорость?

— Ага. И уровень! Нет, даже думать не хочу — это точно не по нашим силам сейчас!

— Но мы же вырастем когда-нибудь.

— Тарр, ты точно сумасшедший, в чем-то право это голубое отродье. Кстати, что ты о нём думаешь?

Прежде чем ответить, я залез в инвентарь и одел свой зелёный цилиндр.

— Вот так-то лучше. Знаешь, если это точно реинкарнация Голубой крови, то он не читер вовсе. Но у него точно есть какой-то скилл, вешающий метки на игроков. Уж больно демонстративно он дал понять, что узнал меня под анонимностью. Явно провоцируя на призыв админов, чтобы потом поглумиться.

— То место, — размышлял я, — где он получил свою абилку, доступно и на наших уровнях. Но искать его — всё равно, что иголку в стоге сена, без магнита замучаешься. Но не это главное.

— А что?

— Если есть возможность вешать метки, то точно есть и возможность их снимать. И, кажется, я знаю, где можно потянуть ниточку. Только для этого мне надо железные прутики дособирать. Иначе, боюсь, не расскажет — вредная бабулька.

— Травница из Луготопопья? — догадалась напарница.

— Она самая.

— Тарр, а ты не боишься, что бладь начнёт на тебя охоту? Как тогда на меня.

— Знаешь, Элис, не думаю. Не, при случае, он, конечно, попытается это сделать, и даже демонстративно. Но специально, как мне кажется, искать пока не будет — другим он занят. Усилением перса. Реал вложил, умения качает, геройскую славу фармит. Готовится к чему грандиозному. Не до меня ему сейчас.

— Кстати, — продолжил я, — похоже, что третий эффект, который даёт монета Лепрекона, это действительно повышение шанса критических ударов в ПВП. Чуть ли не с каждым вторым ударом проходил крит.

— Тогда не стоит пытаться продавать твой лог боя Стальной длани. Всё равно много бы мы не получили. А аналитики у них, наверняка, серьёзные ребята, враз вычислят, что у нас что-то есть.

— Жаль, конечно, немного налички мне бы не помешало. Но наши предположения по метке и что её, наверняка, можно снять, передай. Пусть ищут, а найдут — с нами поделятся. А если мы первые узнаем, вот тогда инфу можно и продать.

— Хорошо.

Блин, надо же предупредить её, что меня завтра вечером не будет. Но вот как-то душа не лежала сообщить ей это, как будто я делаю что-то предосудительное. Ага, ещё скажи — изменяешь. К тому же, вовсе не обязательно говорить, что я собираюсь на свидание, а если и на свидание, что это меняет? Не, мозгами я понимаю, что несу полнейший бред, но что-то иррациональное во мне не хотело этого признавать. Взглянув ещё раз на Элис, вздохнул и:

— Да, Элис. Завтра вечером меня в игре, наверное, не будет. Точно смогу сказать только в обед. Я тебе по ватсапу отпишусь.

— Хорошо, я тогда рыболова спокойно покачаю, — как ни в чём не бывало согласилась девушка.

— Ну, тогда я на песчаник возле болота, а ты, как управишься, прыгай ко мне, если захочешь.

— Договорились.