Нега

Артемий Верхоглядов

Андрей – не просто красивый мужчина. Он преуспел в своём деле, обрёл известность, потерял любовь. Дерзкому адвокату требуется время, чтобы оправиться от удара. В дальнейшем ему вновь выпал шанс жить как человек. Но играя в лотерею судьбы, никогда не знаешь, чем всё может обернуться.

Глава 2

Прошло около двух лет

Конец февраля. Воскресенье. Двадцатое число. Прямо сейчас лучистое лимонное солнышко, пробившись сквозь пепельное небо, небрежно заливает огромный, вернее сказать, лучший город Земли, благодаря чему появляется возможность взглянуть на одну спящую красавицу, названную Катей. Посмотрите на её усталые веки, и давно нецелованные губы, на то сколько напряжения в мышцах и суставах. Неравномерное сердцебиение. Слышите? Должно быть, ей снится покой, необходимый ей как воздух, но трезвон телефона… всё портит.

*****

На другом конце провода звучит голос Веры Ардабьевой. И первое, о чём узнаёт Катя, дав согласие встретиться с ней в кафе, — так это об очередном знакомстве подруги. Вера довольна своим новым парнем. Щедрый. Внимательный. В постели хорош. Чуя, что приступ одиночества в трёх шагах, наша куколка просит Веру перезвонить позднее и, завершив разговор, уходит в ванную комнату, совмещённую с санузлом; её знобит от стресса.

*****

Да, нежелание радоваться счастью других — считается завистью. Согласитесь, звучит избито. Разве можно за кого-то радоваться, когда не хочется? Поверьте, нежелание совсем не означает неумение. Хуже всего лгать самому себе…

*****

Умыв личико, Катя садится на белый «вазон», чтобы избавить своё тело от излишней влаги. Спазмы мешают это сделать. Нервы шалят. Тело ватное. Согревание носа в ладонях приводит к появлению мурашек. Дурное начало дня. Ещё этот внезапный звонок в дверь, заставивший вздрогнуть, и всё расхотеть, весьма некстати. «Кого только принесло в такую рань?», — выражает своё недовольство Катя, а открыв дверь, тотчас же слышит из уст «носорога» доклад о культе новейшего пылесоса, произносимый с омерзительно-вежливой интонацией.

— Себя убеждаете? — прерывает она его «громкую» речь.

— Что, простите? — недоумевает «носорог».

— Катитесь к чёрту, пока я милицию не вызвала! — отвечает Катя, закрывает дверь и медленным шагом уходит к кухне, заявляя: Господи, да что ж это такое?! Ни выспаться не дадут, ни в туалет сходить!

*****

К её огорчению, напасти на этом не заканчиваются. Снова звонит телефон. Определитель диктует номер Веры. Брать трубку или нет? Сложный вопрос. И с подругой поговорить нужно, и вроде бы дело совсем не в ней, а в самих телефонных переливах, чешущих оцарапанную душу.

*****

Тем не менее…

— Аллё! — отвечает Катя, словно горло сжало в тиски.

— Родная моя, ты плачешь? — переживает Ардабьева.

— Да…

— Что случилось?

— Не знаю, захотелось так, — плаксиво, и со смехом, отвечает Катя. — Вот думаю, пойти преобразиться что ли?.. А то голова как после ядерной атаки.

— Вас бомбили, но вы остались живы? — трунит Вера.

— Угадала.

— Иди, конечно, но учти, я с тебя, с живой, не слезу, пока ты не расскажешь, что с тобой произошло.

— Я поняла, заказываю гильотину.

— В комплекте с палачом?

— Да!

— Умирать дорого.

— Я решу этот вопрос.

— Эгоистка!

— На том свете, — лучше.

— Чтоб ты на мосту там провалилась.

— Сучка ты, крашена! — шутит Катя.

— Кто бы говорил! — смеётся Вера.

— Мне же надо было что-то сказать.

— Спасибо, обласкала!

— Пустяки.

— Сейчас договоришься, — и я тебя убью!

— Это мысль, а как ты меня убьешь?..

— Для тебя это так важно?

— Очень.

— Как тебя убить?

— Аккуратненько!

— В гробу красавицей быть хочешь?

— Ну да, конечно, справишься?

— Оформлю тебя по полной программе, а там — как получится, — отвечает Ардабьева, — Уж не обессудь!

— Верочка, что бы я без тебя делала? — посмеявшись, говорит Катя. — Сложно представить…

— Всё хорошо, где встретимся?

— У метро.

— Договорились.

— Что с погодой?

— Мороз.

— Ясно, опять шапку надевать.

— Красивого лица ничем не испортишь.

— Я тебя обожаю.

*****

Спустя некоторое время. Ожидая Веру недалеко от станции метро «Баррикадная», Катя неторопливо покуривает сигаретку. С неба падают хрупкие кристаллики. Поразительно, что все они абсолютно разные по форме. Каждый со своим рисунком. Будто народный умелец придал им неповторимый вид, решив остаться инкогнито. Катя любит очаровательную погоду. Одно появление этих снежных поделок создаёт ощущение праздника. Мы видим, как они умильно тают на её ресницах и вылезших из-под шапки волосах, мороз щекочет её щёчки…

*****

Извинившись за опоздание, Ардабьева целует Катю и уходит с ней к кафе «Шоколадница», расположенное напротив зоопарка. Откуда пошла эта традиция, не всеми принятая? Очень может быть, что необъяснимо-важная мелочь есть норма проявления ценности, уважения…

*****

Впрочем, зайдя в то самое кафе, они занимают столик в зале для некурящих и делают заказ. «Мне блинчики с сёмгой, кофе свежезаваренный, и всё, пожалуй», — поясняет Вера. «Простите, но я ещё не определилась», — говорит Катя. Следуя правилам этикета, официант оставляет ей меню и уходит.

*****

Засим.

— Ну, рассказывай, как познакомились? — спрашивает Катя Ардабьеву.

— Андрей Грибов, известный адвокат, а по совместительству коллега и лучший друг моего брата, посоветовал мне позвонить одной гадалке. Я обратилась к ней. Она сказала, когда я примерно встречу своего ненаглядного, даже имя его назвала.

— Ничего себе, как мне связаться с ней?

— Минутку, — Ардабьева достаёт бумажку с номером гадалки и пододвигает её Кате. — Вот держи. Позвонишь, скажешь, что от меня. Зовут Агафья. Живёт, правда, далековато. В посёлке «Виноградово».

— Благодарю, расстояние — не проблема.

— Пожалуйста. Слушай, ты меня пугаешь. Может, расскажешь, что с тобой происходит? (Слышится мелодия звонка.)

— Да тошнит меня уже, Вер, от медвежьих услуг и всяких однообразий, — говорит Катя, вытаскивает из сумочки сотовый, а, посмотрев на дисплей, строит плаксивую гримасу, имитирует шипение кошки, а рукой — лапку с выпущенными когтями, и отвечает на входящий вызов: Тебе чего?!

— У тебя совесть есть? — спрашивает Катю её охранник и личный водитель в одном лице.

— Умоляю, не выноси мне мозг. Я встретилась с Верой. Приезжать за мной не нужно. Тебе всё понятно?

— Понятно, мне уволиться?

— Будь добр, просто отвали.

— Не могу: служба!

— Всё, Максим, я вешаю трубку.

— Кать!

— Что?!

— Где ты, дьявол тебя побери?!

— Пошёл на х..! — выпаливает она, отключает сотовый и кидает его обратно в сумочку.

*****

Глядя на состояние подруги, Вера убеждает её позвонить гадалке прямо сейчас. Поборов своё беспокойство, та так и делает.

*****

В целом, все ругаются от безысходности. Смешно сказать, но на женщинах «сильные слова» сказываются хуже, чем на мужчинах, если ими злоупотреблять. Развивают гордыню. Мешают достичь оргазма. То ли дело гордость, — одно удовольствие…

*****

Наконец, Агафья поднимает трубку и, выслушав баловницу судьбы, записывает её на ближайший сеанс. В то же время Грибов, находясь у ворожеи на сеансе, тихо спрашивает у неё: «Не та ли это Катя, о какой Вы мне только что говорили?..». — «Всё может быть», — отвечает она и договаривает Кате: Если заблудишься — звони, я тебя сориентирую.

*****

У станции метро «Петровско-Разумовская». Автобус под номером 763 отходит от остановки. Успев заскочить в него, Катя покупает у водителя билет и отправляется в добрый путь; Андрей уезжает домой.

*****

Остановка «Виноградово». Остановившись перед неспящими смиренными деревьями, растущими перед обителью святой, Катя, не моргая, всматривается в их величие. Взгляд невозможно оторвать, и понять несложно, за что люди любят зиму. Ведь она таит в себе нечто удивительное, трогательное, возвышенное, детское, и даже интимное, если речь идёт о прекрасном чувстве. Вот только её депрессивный характер, словно пурга, не даёт заводить новые знакомства. И хуже всего, в частности, не это, а то, что чуть ли не все себе за привычку взяли досыта наедаться всякой дрянью, гнить в сети и мастурбировать. Спрашивается: «К чему ведёт прогресс?..».

*****

В заключении, делая упор на теме рукоблудия, позвольте не согласиться с тем, что сие действие нарушает религиозные правила и имеет какое-либо отношение к дьяволу. Может, по отношению к себе это грех? Чтобы вы понимали, к такому акту прибегал скандальный персонаж библейской истории. Из-за крайней необходимости, не желая продлевать род покойного брата, после женитьбы на его вдове. Разница есть. Уклоняться от обязанностей, по личным соображениям, или удовлетворять себя. Следовало бы различать понятия.

Аборт — вот поистине страшный грех. А ситуация «он бросил меня, я беременна», кажется критической. Не знаешь, что лучше. Рожать и выживать? Или согрешить на свой страх и риск? Возникает спор: виновны ли женщины, идущие на этот шаг? Если их можно назвать таковыми, то с большой натяжкой…

*****

Дом Агафьи. Ул. 2-я Северная Линия. Доброжелательно поприветствовав Катю, гадалка спрашивает её: Хочешь борща со свежеиспечённым хлебом?..

*****

Убедившись, что Катя наелась и отогрелась, Агафья доходчиво и ясно говорит ей:

— Золотце, возьми листочек, напиши на нём сведения о себе и своих родителях, то есть ваши полные имена и даты рождений. А я сварю кофе.

— Хорошо, тётушка Агафья, — с уважением отвечает Катя и пишет следующее: «Васильева Екатерина Михайловна, 7 августа 1988 г…».

*****

А заодно гадалка предупреждает её о зевоте. Как показывает практика, на человека — во время сеанса — может нападать зевота. Это нормально…

*****

Пользуясь удобным случаем, Катя спрашивает у наделённой даром бабушки: «Почему на столе всего одна свеча? Почему на Вас обыкновенная одежда? Где шар?». Ответ деликатный: Те «наряженные ёлки», каких часто показывают по телевизору, ничем, кроме саморекламы, не занимаются, а шар в основном используют новички для концентрации внимания. Бесплатно тётя Агафья только гадает. А вот снятие порчи, сжигание «вампирских» связей, — услуги платные. Как-никак, любая работа должна оплачиваться.

Справедливости ради, стоит отметить, что некоторые, мягко выражаясь, «сверхлюди» имеют наглость призывать клиентов оплачивать их труд, дабы те потом не искали себя в «чёрном списке» у Христа.

*****

Подоспевает кофе. Обхватив чашку руками, Катя закрывает глаза, насыщает пылким ароматом губы и делает глоток настоящего мокко. Вкусного, как поцелуй. За такую имитацию счастья не стыдно заставить ждать весь мир, когда на душе скребут кошки…

*****

Немного спустя. Катя узнаёт, что её суженый, он же Андрей Грибов, уже долгое время ищет одну могилу.

— Почему? — волнуется Катя. — Что произошло?

— Без малого пару лет назад дружба между Ритой, любимой девушкой Андрея, и её подругой Лизой пошла на разлад. Лиза заманила его к себе с просьбой помочь ей по дому, напоила чаем и — в нём проснулось безудержная похоть.

— С афродизиаком переборщила?

— Наверное, Кать. Слушай дальше. Узнав всю правду из первых уст, Рита смогла закрыть на это глаза. Они помирились с Андреем. Но, к сожалению, жизнь девушки оборвалась в тот же день. ДТП, — отвечает гадалка. — В случившемся Грибов винит Лизу и немного себя. Родители Маргариты считают, что во всём виноват он. Чтобы не пересекаться с ними, Андрей посещает Головинское кладбище вечерами, скрываясь под чёрной мантией, в надежде отыскать её могилу.

— Да вы что? Ужас какой… Я думаю, Лиза в тайне была влюблена в него!

— Нет, Лиза не хотела отпускать Риту, боясь, что умрёт без неё.

— Рита стала уделять больше внимания личной жизни, нежели своей подруге, а та не хотела смиряться с этим? Глубоко одинока?

— Верно.

— Трагедия… А если счастливый человек стал для несчастного человека наркотиком — значит этот счастливый человек — свет.

— Я согласна с тобой.

— Тётя Агафья, у нас с Андреем есть будущее?

— Да, — отвечает гадалка, смотря на кофейную гущу.

— А во сколько лет я умру?

— Если страх смерти преследует тебя — ты перестаёшь жить…

*****

Понедельник. Вторая половина дня. У магазина рок-атрибутики. Катя извиняется перед Максимом за своё вчерашнее поведение. Он говорит ей: «Всё в порядке, Кать, расслабься, у каждого свои тараканы». Правда, ему интересно знать, что с ней происходит. О своей ситуации она рассказывает в общих чертах. Той же минутой на смартфон Макса поступает звонок от его, горячо любимой, девушки.

— База слушает, доложите обстановку.

— Скучаю очень, — говорит Жанна.

— Та же фигня.

— Ты сейчас с Васькой?

— Ага.

— Ты же отпустишь её за покупками?

— Сговорились…, — убеждается в этом Максим и, посмотрев на Катю, ненарочно ставит Жанну на удержание.

— Женская солидарность и немного хитрости! — смеётся Катя.

— Вполне предсказуемо, — иронизирует он, снимает Жанну с удержания и включает громкую связь.

— А ты чего это меня на удержание поставил?

— Я нечаянно.

— Смотри, а то на воздержание поставлю, — шутит Жанна. — Сейчас меня лучше не злить.

— Ты голодна?

— Очень! Желудок сосёт, кишки свело, живот к спине прилип. Слона бы слопала в три горла!

— Тот самый случай, когда убить легче, чем прокормить, — стебётся по-доброму Максим. (Катя скромно смеётся в ладошку).

— Так, я попросила бы…, — шутливо возмущается Жанна, — Не хорошо смеяться над голодающими.

— Пожалуй, я пойду, пока глаза от смеха не потекли, — изрекает Васильева.

— Давай, Катюш, — отвечает Жанна, — И дай-то бог, чтоб мужик оказался хорошим. Я в тебя верю, красавица!

— Спасибо, Жаннуль.

— У меня к тебе просьба: будь осторожнее, — говорит Максим и, повернув ключ зажигания, добавляет: Я за тебя в ответе!

— Даю слово. Ну всё, я пошла…

*****

Спустя кое-какое время. Не с пустыми руками, Васильева выходит из рок-магазина, оглядывается и, в ста метрах от себя, видит гламурную готессу, лицо которой сияет; сахарные чёрные уста, не имеющие глянца, проколотая бровь и чёрный маникюр, — эта красота не для всех. Начав разговор с сумрачной дивой по имени Милония, Катя изъявляет о своём желании окунуться в готическую культуру и объясняет причину, почему ей это надо.

*****

Жаль, что гламур, как феномен, давно просрочен. Раньше этот романтический «продукт» подавался красиво. В наши дни — под фантиком скрывается пшик. Некачественный товар. Другими словами, молоко львицы можно хранить в золотой чаше, но никак не в медной…

*****

Вечер. Катя заходит на территорию Головинского кладбища в компании с готами. Она быстро нашла с ними общий язык, а благодаря своей детской непосредственности, стала частью их коллектива. Согласитесь, такое социальное явление понятно далеко не всем, хоть и доступно для понимания, в принципе.

*****

Рассмотрим образ Кати. Волосы уложены волнами. Кожа лица ровная, бледная, слегка припудренная. Тусклые фиолетовые тени. «Чёрные слёзы», как бы застывшие на уровне крыльев её утончённого носика, — горько-солёная тоска. На губах помада цвета «тёплой» крови с бархатистым эффектом. Юбка покрывает сапоги, а пальто со шнуровкой на спине — подчёркивает элегантность. Завершающим аккордом стало кольцо-коготь.

Помимо всего прочего, куда не повернись, везде царит атмосфера погранично-мориального романтизма. Окунитесь в эту атмосферу. Чувствуете, как спокойно? С притихшего мертвенно-свинцового неба, подобно пушистым звёздочкам, падают невесомые снежинки. Они бесшумно ложатся на вас, на деревянные кресты, надгробные памятники, на сонные деревья и мраморные скульптуры ангелов, чьи крылья пропитаны сильным гнётом скорби; приглушённый лунный свет; и разговоры негромкие.

*****

Прислушайтесь:

— Что означают ваши имена? — застенчиво спрашивает Катя.

— Я назвал себя Хельм, потому что это слово, с древнееврейского языка, переводится как «милосердный», — отвечает серебряновласый гот с тоннелями в ушах.

— Классно, а почему древнееврейское слово выбрал?

— На этом языке говорил мой Лорд, и Он милосерден…

— У него есть имя?

— Иисус.

— Ты веруешь в Иисуса? — удивляется Васильева. — А мне всегда казалось… (Компания смеётся).

— На будущее, Кать, дьяволу готы не поклоняются. Среди нас есть и христиане, и католики, и буддисты. Мы умеем любить, мы интересуемся модой. Мы уважаем смерть, и она для нас не фетиш! Чтобы вникнуть в её абстрактную красоту — научись думать о ней, как о несбыточной мечте, — улыбнувшись, поясняет Милония. — А моё имя… для меня, как для девушки редких достоинств, оно подходит идеально.

— Поняла, — отвечает Катя и задаёт вопрос любимой девушки Хельма: А тебя как величать?..

— Кармента. В память о богине любви и красоты, — сообщает о себе светловолосая готесса с причёской «взрыв на макаронной фабрике»; на шее чокер с шипами, прокол нижней губы; сливовый оттенок помады.

— Я впервые слышу об этой богине, — признаётся Катя.

— Забытая богиня. В православии Она была известна под именем Кария. Её иконы утеряны, или не сохранились, равно как и совместные иконы с родной сестрой Марией.

— Невероятно!

— Не то слово.

— Но с какой именно? — спрашивает Катя. — С Богородицей?

— Ну да, и судя по неподтверждённым данным, Мария и Кария изображены на этих иконах с несобранными волосами, и оформление роскошное: золотое паспарту и рамка, украшенная изумрудной крошкой.

— Обалдеть!

— Да, согласна. (В ту же секунду к ним присоединяется гот с чёрной косой по талию; поздоровавшись со всеми, он открывает бутылку пива зажигалкой).

— А ты веришь в библейские факты?..

— Даже не знаю, Кать.

— Мне кажется, во многом всё так и было, за исключением того, что люди голышом расхаживали по райскому саду. Никогда не поверю. Творец не стал бы приобщать к разврату, — утверждает Катя. — Одно в голове не укладывается.

— Что именно?

— Непорочное зачатие.

— То есть, чуда не произошло?..

— Не могу утверждать. Есть фильм на эту тему. Документальный. Согласно версии фильма, Иосифу приснился сон, где Творец попросил его о наследнике. То есть, я больше склонна верить в то, что Иисус был зачат, как все.

— Да, но имя Творца нам до сих пор не известно, — говорит запоздавший гот, отпив немного пива.

— А людям и не нужно это знать, — отвечает ему Катя. — Можно лишь предположить, что Творец носит фамилию Христос!

— Я от тебя в восторге, Катюш! — говорит Кармента. (Угостив Хельма огоньком, Васильева благодарит его девушку за лестный отзыв и закуривает сама).

— К чёрту стереотип о глупости блондинок, ты прелесть, — комплимент от гота с длинной косой.

— Спасибо! — отвечает ему Катя, выпустив струйку дыма. — А ты, случайно, не Андрей? Гадалка сказала, что вот-вот я встречу парня по имени Андрей. Я его таким себе и представляла. Интеллигентным, красивым. (Компания смеётся).

— Огласите весь список, пожалуйста.

— Слава богу, в списке только его кандидатура, а то запуталась бы, — смеётся Катя. — Уверена, мы найдем с тобой общий язык!

— Не сомневаюсь, — со смехом отвечает гот. — Кстати, меня зовут Клур.

— Приятно познакомиться.

— Взаимно.

— Что означает?

— Любимый.

— Хи-хи!

— Да-да-да.

— Это на каком?

— Язык народа Нубии.

— Красиво очень, и со смыслом.

— Спасибо, Кать.

— А как бы нам тебя назвать? — задаётся вопросом Хельм, обратившись к Кате, и целует свою избранницу, прильнувшую к нему спиной.

— Пожалуй, я назову себя… Долорес, — отвечает Катя. — Всё дело в том, что ещё подростком я полюбила Наталию Орейро. А поскольку моё знакомство с её творчеством началось с песни Cambio Dolor, мне показалось символичным назвать себя Долорес.

— А почему не Милагрос? — спрашивает Милония.

— Милагрос — это чудо. Безусловно, в чудеса я верю, но сейчас… моё сердце болит.

— «Me muero de amor si no estas, me muero y no puedo esperar», — напевает Милония самую нежную песню из репертуара Наталии.

— Ты знаешь эту песню?! — радуется Катя. — Как приятно. Выходит, кроме готической музыки, вы слушаете любую другую музыку?..

— Да, разную.

— Буду знать.

*****

В данный момент Грибов получает неожиданные сведения о Кате, находясь у ворожеи на сеансе. Он удивляется такому повороту событий.

— Катя стала готессой?

— К антуражу привыкает, — отвечает Агафья. — Она задалась целью найти тебя. А с ними [с готами] ей на кладбище не страшно; и страх смерти стирается.

— И что посоветуете?

— Приди туда завтра.

— Ясно.

— Подожди, я вижу ещё одну девушку, — сообщает гадалка, смотря на кофейную гущу. — У тебя появился выбор.

— Звучит заманчиво.

— Да, скоро познакомитесь.

*****

Выгул собаки, бритьё, плотный завтрак, обзвон газетных объявлений о трудоустройстве, — утро адвоката Грибова началось как обычно; наступил вторник. Адвокатская контора, которая пригласила Андрея на собеседование, помимо хороших условий оплаты, привлекает удобным расположением: от дома недалеко, минут пять на трамвае.

*****

Сумерки. К этому времени, Андрей успешно проходит собеседование. А сейчас, с букетиком фиалок, направляется к трамвайной остановке. Всё бы ничего, да только — по чистой случайности — глаза его натыкаются на яростный взгляд отца Маргариты.

— Ты же дочь мою погубил, гнида. Теперь ещё чью-то жизнь испортить хочешь?!

— Отец, не глупи, — с боязнью говорит Андрей, отходя от него назад, — Давай нормально поговорим.

— Я тебя в порошок, бл…, сотру!!!

*****

Мгновенно Грибов получает сильный удар кулаком по лицу. Не контролируя себя, скорбящий отец хватает его за грудки, бьёт головой в нос, затем совершает удар под дых и говорит несостоявшемуся зятю, когда тот упал на снег: Я знал, придёт тот день, когда я расквитаюсь с тобой за всё, что ты сделал с моей дочерью!

*****

По истечению часа. Отсутствие сил привело к сонливости. Лёжа на морозе, Андрей крепко уснул. Не будем терять время, а просто погрузимся в его сон с той целью, чтобы увидеть что-нибудь необычное. Готовы? Мы погружаемся. Мы в туннеле предсмертия. Присмотритесь. В конце туннеля ослепительно-солнечный свет вперемешку с кипенно-белыми бликами. Этот свет — Марго.

— Неужели ты простила меня? — спрашивает её Грибов, отпуская из объятий. — Я не должен был уезжать в тот дурацкий день.

— Любовь моя, — отвечает она, — Не вини себя. Это я перед тобой виновата. Надеюсь, ты простишь мне эту глупость?

— В чём твоя вина?

— В том, что я оставила тебя.

— Но ведь к этому причастна Лиза, а не ты.

— Лиза мной больна, не в чем её обвинять.

— Добрая ты душа.

— Я не вправе держать на неё зла…

— Ты также не обязана её оправдывать.

— Солнце моё, ничего уже не поделаешь, — говорит Маргарита, приложив свою ладонь Андрею на грудь.

— Прошу, забери меня, моя жизнь всё равно оборвана.

— Нет-нет-нет, обрети счастье, тогда и я обрету покой.

— Лучше — смерть.

— Лучше пообещай мне быть счастливым. Считай это моей последней волей. Твоё сердце всегда со мной. Я тебя люблю, — отвечает Рита и посылает Андрею воздушный поцелуй, сдувая с ладоней светло-голубую пыльцу…

*****

Головинское кладбище. 01:55. Обойдя чуть ли не всю территорию вечного покоя, Катя уходит к выходу, так и не дождавшись встречи с Грибовым. Но внезапно её что-то останавливает. Повернув голову вправо, она замечает могилу незнакомой блондинки. Подходит ближе. Присаживается, присматривается и произносит шёпотом, глядя на чёрно-белую фотографию: Жалко, красивая такая. Дальше — обморок.

*****

Среда. Открыв глаза, Катя понимает, что она в больнице; Андрей разговаривает с врачом в коридоре:

— Скажите, а когда меня выпишут?

— Сегодня, — говорит доктор. (Не спеша к ним подходит Васильева, заканчивая телефонный разговор с мамой).

— А Вы не видели мою мантию? — спрашивает Грибов на полном серьёзе.

— Вы прибыли к нам в пальто, — отвечает с улыбкой врач. — Честно говоря, Вам крупно повезло. Если бы случайная прохожая не вызвала «скорую», то мы бы уже не разговаривали.

— Простите, это я по привычке. Вы правы, мир не без добрых людей.

— Кстати, и Вашему здоровью ничего не угрожает, можете ехать домой, — обращается знахарь к Васильевой, делает запись на клипборде и уходит.

— Мантия? — спрашивает Катя адвоката.

— Ну да, самая настоящая.

— Андрей?..