Эдем-2

Артемий Андреевич Степанов

Ты думаешь, костлявую не обмануть? Что всё живое, словно вспышка в небе полном звёзд, мерцающих веками? Да что мы знаем о самих себе, чтобы судить о том, как правильнее строить мир? Пытаясь благо сотворить, мы оказались дураками.В чём ценность времени, которое судьбой отведено? И можно ли отсрочить Час, хотя бы на минутку? Соблазн велик, я это понимаю. Мы через это проходили и не раз, по новой открывая заколоченные двери.

Эдем

Системы корабля сигнализировали о полной готовности. Устраивать полную проверку времени не было.

— Нестор, как слышно? Приём.

Я зажал кнопку голосовой связи.

— Связь нормальная, ко взлёту готов.

— Имя у вас говорящее. Древнегреческое. Значит «возвратившийся домой». Ну удачи, начинаю отсчёт.

Для того, чтобы отправить Еву в космос использовалась ракета-носитель с твердотопливными ракетными двигателями. Боковые ускорители первой ступени надрывались, как псы на привязи. Импульс. Тело вдавило в кресло. Ракета оторвалась от поверхности и начала набирать скорость.

Я много раз видел запуск со стороны. С самого детства меня манили звёзды. Они были гораздо интереснее всего, что происходило в этой земной суете. Только глядя в ночное небо за чертой города, я чувствовал себя дома.

— Высота 5 километров, полёт нормальный.

— Нестор, приём, это старший офицер группы захвата. У вас 15 секунд, чтобы катапультироваться, истребитель взял цель.

Ага, сейчас я выпрыгну, приземлюсь, и пойду по своим делам, как будто ничего не было.

— Никак нет, товарищ старший офицер.

— Дело ваше.

Связь с центром оборвалась. Время загустело и стояло льдом в жилах. Нервы были натянуты, как последняя струна скрипки Никколо Паганини. Чем дольше ничего не происходило, тем больше мне казалось, что истребители не успели пойти на второй заход, и меня пытались остановить обманом, хотели, чтобы я добровольно покинул борт. Лишь бы я успел пересечь границу в двадцать километров, тогда они точно не смогут догнать меня. Я был уверен, перехватчики не летают в стратосфере.

И отчасти я оказался прав. Перехватчики не летают. А вот их ракеты ещё как! Хлопок. В момент отделения первой ступени одна из ракет с тепловым наведением смогла догнать меня, но на моё счастье направилась к отделяющемуся твердотопливнику. Ева пошла винтом, но не потеряла курса, продолжая набирать высоту.

Эта карусель продолжалась, пока я не вылетел на достаточную высоту. Подключились реактивные стабилизаторы, и выровняли момент вращения. Ева отбросила последнюю ступень и оказалась в свободном плавании. Нужно было действовать, пока гравитация не повернула меня обратно к тверди. Я дёрнул за рычаг старта гравитационного двигателя, и началось что-то странное.

Пространство вокруг корабля стало выворачивать, будто кто-то невидимым пальцем продавливал в натягивающейся ткани дыру. Ева летела прямо в центр образовавшейся воронки. Я выглянул в иллюминатор. Россыпь звёзд размазалась по стенкам образовавшегося тоннеля так, что казалось, до каждой из них можно было дотянуться рукой. Затем они начали двигаться, набирая огромную скорость, и мне стало страшно, как бы ни врезаться в одну из них. Этого к счастью не произошло. Да, наверное, и не могло произойти.

Сотни световых лет пронеслись перед глазами за мгновение, и шаттл выплюнуло с обратной стороны этой круговерти. Искажение тут же пропало. И тут мое сознание одновременно окатило радостью и ужасом.

Получилось! Получилось?..

На дисплее бортового компьютера мигало «G-engine-0». Сигнал от гравитационного двигателя был нулевым. Его повредило в момент попадания ракеты, и запуск окончательно вывел машину из строя.

Ева повисла посреди бесконечного межзвёздного пространства. Голова придумывала один за другим сценарии моей смерти — нехватка еды, кислорода, разгерметизация…

Первым делом необходимо сосредоточиться, взять себя в руки, нельзя поддаваться панике, я не первый раз оказался в аварийной ситуации в космосе… Но в первый раз рядом не было Земли. Я был черт знает где, совершенно один, в зоне Келля, судя по координатам.

Первым делом при диагностике системы была выявлена новая проблема. Герметичность шаттла была нарушена. Кислорода должно было хватить максимум на пару часов.

Лазерные датчики засекли неопознанный массивный объект прямо по курсу. Разобрать чёрные контуры на чёрном фоне глазу не удавалось, а ближайшая звёзда располагалась с обратной стороны, которая могла бы исполнить роль прожектора. Планетой это быть не может, разве что громадным астероидом. Радиоанализ не показывал ничего странного. Будто сигнал не отражается от объекта, а полностью поглощается.

Конец ознакомительного фрагмента.