Безрассудство здравомыслия

Артем Тимофеев, 2023

О человеке. Который столкнулся с неизбежностью. Обстоятельства, вызванные чередой поступательных взаимодействий материи с духовным миром человечества, создали противоречие, указав главному герою две дороги, выбор между которыми станет для него самым важным решением в жизни. Каждого. Человек встречает пустоту – задачу, в которой не прописаны условия. День за днём он находится в поисках разгадки. День за днём ему приходится работать с недостающими данными для того, чтобы подарить жизнь. Всем тем, кто к ней хоть как-то причастен.

2

Тёплый осенний вечер

— Марк, начинай разливать пиво, пожалуйста. Рита, подготовь стол к ужину. Салли, на тебе сегодня уборка.

— Мам, я одна не справлюсь, — улыбчиво ответила дочь.

Сегодняшний день точно не намерен портиться из-за каких-то обязанностей, а наоборот должен стать очень ярким событием в жизни каждого, кто будет находиться в этом помещении.

— Хорошо, извини. Салли, на тебе по-прежнему сегодня уборка и на мне тоже.

— А вот это уже другое дело, — произнесла девушка и принялась помогать другой в нарезании фруктов.

— Так, — вновь начала мама Салли — хозяйка этого дома, — Рита, Марк, я, ты. Четыре.

— Джим немного задержится на работе, — вмешалась Рита, разнося тарелки на стол.

— Пять.

— Джордж и Ханна будут с минуты на минуту, — сказал Марк долевая в стаканы пиво.

— Семь.

Послышался звонок в дверь.

— Похоже, это Эмили, — догадалась Салли.

— Восемь.

Входная дверь распахнулась, и гости один за другим начали появляться на пороге, которому было невыносимо ощущать на себе давление стольких грязных подошв ботинок.

Все люди расселись за стол, стали активно набивать свой желудок, словно не успели бы сделать это не торопясь. Возможно, в их головах промелькивала мысль о том, что еда в один миг вдруг оживёт и сумеет самостоятельно выбежать из их рта.

— Так, а где Том? — Опомнился один из гостей.

— И Луис, — вспомнил тут же другой, запихивая в себя очередную ложку салата.

Мама тут же пришла в себя и мигом схватилась за телефон, чтобы набрать одному из недостающих гостей.

Послышались гудки и голос оператора.

«Абонент находится вне зоны действия сети».

— Том недоступен, — подытожила женщина в возрасте.

— Луис, попробуй позвонить ему.

Результат был тот же:

«Абонент находится вне зоны действия сети».

Сидящие за столом немного нахмурились, и меж ними мимолётно пролетело смутное чувство напоминающее страх. Девушки начали переглядываться, один из мужчин посмотрел на часы, весящие на соседней стене, и подумал о том, что на них спешит стрелка циферблата. Но нет, два товарища в действительности сильно опаздывали.

Гости, не успевшие перебрать все варианты возможных опасных ситуаций, в которые каким-то неведомым образом могли попасть два друга, разом вздрогнули, когда услышали заветный стук в дверь.

— Наконец-то, — сказала Салли, первая подбежавшая к двери, и обняла обоих опоздавших одновременно.

— Где пропадали?

Том и Луис переступили порог двухэтажного коттеджа, поспешно скидывая мокрую одежду.

— Попали под мощную грозу, — начал один из них. — Водителю такси пришлось свернуть с прямого маршрута и направится к вам по другой дороге.

— А что?

— Что случилось?

— Навигатор сломался, — усмехнулся Джордж и Ханна тут же влепила ему локтем в живот. — За что!?

— Дерево перекрыло проезжую часть, — Том направил на себя всё внимание. — Вы что грозы не слышите?

Гости — друзья, которым выпал счастливый билет, позволяющий собраться разом всем вместе, как только зашли в дом, тут же оставили все свои проблемы за его стенами. И уж тем более им было абсолютно наплевать на погоду, которая воцарилась за окнами места, которое в будущем стало бы отличным воспоминанием, но, к сожалению…

— Так, ничего. Чепуха, — сказала мама.

— Вот-вот, дождя что ли никогда не видели? — Джордж снова поймал от жены лёгкий удар в живот. Все присутствующие это заметили и разом засмеялись.

— Пройдёмте к столу.

Прошёл час, который для большинства стал одним из лучших. Хохот, различные смешки повисли над огромным столом, расположенным в гостиной. Самым потрясающим во всех этих беспорядочных бросках улыбками в сторону друг друга было то, что ни один из находившихся в доме не был отделён от остальных. Не было тех, кто витал где-то там, высоко в облаках, в своём собственном мире, обгрызенным со всех сторон изголодавшимися проблемами.

Среди всей компании не существовало места тоске, грусти и всех тех ненужных чувств, которых и так было предостаточно в каждом, кто разделял вместе со всеми этот вечер за большим столом, который стал для них точкой опоры.

Удивительно, сколько смог сделать простой предмет обихода, имеющий горизонтальную поверхность, за которым, обычно, ежедневно проводят трапезу. Стол. Обычный стол стал одиннадцатым неподвижным, бесцеремонным участником беседы присутствующих и причём, он имел особую важность в данном моменте, так как смог собрать всех воедино.

Старые знакомые вновь собрались. От одной только мысли об этом на душе у каждого становилось тепло. Жаль, что тот час нельзя было растянуть на большее время. Жаль, что не существует перемотки. Нельзя просто так взять и оказаться там, в прошлом, в вечерней дружелюбной атмосфере людей, которым тогда казалось, что ни одно желание, загаданное на новый год, не сравниться с тем, что трепетно блуждало по их сердцам. Обжигающие положительные чувства, перетекающие из человека в человека, в одну минуту резко остановились, превратившись в россыпь, и упали вниз, разбившись об вымышленную поверхность и исчезнув навсегда, став простой метафорой.

За окнами прогремел оглушительный гром, после которого вся жидкость в наполненных стаканах начала дребезжать от страха.

— Мама. — Испуганно сказала Салли.

Ханна взялась за руку мужа, превратившись в маленького безобидного птенчика и позабыв о том, что некоторое время назад она вела себя как боксёр.

Все начали вслушиваться в грохот тяжёлых капель усиливающейся грозы, бивших о дом, и поняли, что настало время совместного просмотра телевизора.

— Включай. — Обратился один из них к хозяйке дома. Та потянулась за пульт, нажала на кнопку и вуа-ля. На всех каналах показывали одного и того же мужчину, на заднем фоне которого происходил полный хаос. Он кричал, держа в руках микрофон, потому что не слышал собственного голоса. За его спиной был виден гигантский смерч, который судя по крикам мужчины, приближался прямо к городу, снося всё, что встречалось у него на пути.

Том подбежал к окну и увидел, как из-за ветра с корнем вырываются деревья из почвы, с каждым мгновением наклоняясь всё ниже и ниже.

— Салли, Ханна, Рита, Эбигейл! Бегите в ту часть дома! — Приказал им Луис.

С каждой секундой, проведённой в доме, паника, всё больше и больше заполоняла пространство.

— Ты думаешь, что это лучшее решение?! — Вступил Джордж.

— Мы можем уехать. — Предложил Джим.

— Куда? — Спросил Том. — К смерти!? Взгляни в окно — выйдешь, и тебя снесёт ко всем чертям вместе с деревьями!

— Что ты предлагаешь?

— Что нам делать?

— Господи, Кайл, извини, что я на тебя накричала вчера.

— Заприте окна!

— Не поднимайтесь наверх!

— Будьте осторожны.

— Надо ехать!

— Надо переждать!

— Смерч надвигается на город. Нужно найти укрытие лучше, иначе мы можем все здесь погибнуть!

— Чёрта с два! — Том стоял на своём.

— Мы уедем. — Джим поставил за спину несколько девушек, которые были согласны с его решением. — Если ты против, то оставайся здесь! — Он кричал, как и все вокруг из-за того, что невозможно было говорить нормально. Всюду орала сигнализация у машин, по дому кулаками били капли дождя, гром взрывался на улице, девушки вопили от ужаса.

— Джордж, Ханна, вы с нами?! — Они стояли в той части дома, от которой ранее пытался отгородить их Луис. Он видел направление ветра и знал, что на крышу может обрушится дерево.

Так всё и случилось.

— ХАННА.

— ДЖОРДЖ.

Эти двое не успели издать ни единого звука, как крыша над их головами разрушилась, и прямо на них свалился огромный дуб.

— НЕТ!

— Без паники!

— Ханна!

— НЕТ! Не подходи! Поздно!

Джим оттаскивал Эбигейл от разрухи, в которой она хотела разглядеть расплющенные лица стопроцентных трупов. Салли забилась в угол и начала без умолку реветь, закрывая лицо руками.

— Поехали! Рита! Что ты стоишь? Марк, Эмили Том, Луис, Эбигейл, Салли! Салли! Вставай, чёрт тебя возьми!

Джим подбежал к Салли, поднял её на руки и направился к выходу.

Том и Луис настаивали на своём и перекрикивались с Джимом о том, что нужно делать на самом деле.

— Я знаю что нужно! Последний шанс! Едите или нет?!

Стёкла окон начали лопаться от маленьких частичек чего угодно, которые с невероятной скоростью нёс за собой ветер.

Эбигейл собрала всех в своём доме, который находился на окраине человейника. По всем прогнозам, когда-то вопящего мужчины из давно уже выключенного телевизора в результате перебоя электричества во всём округе, сообщалось, что смерч вот-вот достигнет центра города.

Шум, гул, охватывающий всю окраину, был одним из самых неприятных собеседников в разожжённом диалоге друзей. И ещё если не брать в расчёт двух трупов, слившихся воедино с некогда блестящем серым паркетом, можно сказать, что всё было не так уж и плохо. Нет. Всё было ужасно.

— Луис! Опомнись! Том, скажи ему!

После нескольких молчаливых проведённых войн стреляющими глазами друг в друга, Джим поставил точку, но не забыл про очень важную запятую:

— Когда всё утихнет! — Он кричал обрывисто. Его перебивали звуки крушений, бесконечно возникающих на заднем фоне. — Не отвлекайтесь! Когда всё утихнет! Когда весь этот Армагеддон закончится! — В дом ворвался жуткий сквозняк, предварительно разбив окна, и снёс всю посуду со стола. В сторону девушек, столпившихся в кучу, полетели ножи с кухни. — ОСТОРОЖНО!

Раздался крик. В бедро Эбигейл воткнулся нож для нарезания мяса.

Парни подбежали к ней и принялись за дело.

— Спокойно!

— Эбигейл! — Вопила одна, поддавшаяся панике.

— О, нет. — Кто-то отвернулся от зрелища.

— Дыши. Вдох! Выдох! Вдох!

— Не плыви, слышишь!

— Эбигейл! — В неразберихе не было понятно кто кого оттаскивал.

— Ремень! Снимай!

— Сейчас! Готово. Я перевяжу.

— Выше!

— Всё.

— Эбигейл, эй, эй! Посмотри на меня. — Марк, сидя перед ней на коленях, начал похлопывать её по лицу. — Мы здесь, здесь. Всё в порядке, слышишь! Это всего лишь нож.

— Так, всё! Салли, Эмили, Рита, бегите в фургон! Вот ключи! Мы с Марком возьмём Эбигейл и пройдём следом за вами! Поведу я.

Девушки распахнули дверь и все разом чуть не навернулись на землю. Ветер сбивал их с ног, а капли дождя вонзались с такой силой, что им пришлось потратить меньше секунды на раздумья и прикрыть лицо руками.

Джим и Марк подняли раненую с пола, и один из них чуть не забыл сказать то, о чём начинал говорить ранее:

— Как только всё утихнет, встретимся в Пике! Мы поедем туда! Примерно 200 километров отсюда. Если нас не будет на месте, значит, мы двинулись на восток в сторону Опима! 2 города находятся на одной трассе! Не заблудитесь!

— Дороги будут завалены машинами, Джим! — Сказала Луис и услышал поддерживающую реплику от Тома.

— Всё будет хорошо! — Он обратился к Марку. — Пошли! Живо!

Марк, не проронив ни слова, кивнул на прощание двум друзьям, которые решили переждать всё в полуразрушенном доме, и вместе с Джимом ушёл в оторванную с петель улетевшую входную дверь.

Том и Луис, после ухода ребят, тут же ринулись искать безопасный уголок, в котором они смогут отсидеть весь этот нескончаемый кошмар.

Смерч шёл от центра прямо в сторону дома хозяйки, но позже переменил свой курс направления. Гибель прошла стороной двух друзей, и, по истечении самой устрашающей ночи в их жизни, утром они поймали себя на оглушающем покое.

Погода стихла. Том и Луис начали собирать вещи, которые могут пригодиться для их поездки за ребятами.

— Готов? — Сказал один из них, указывая на то, что его рюкзак, повисший в воздухе, не имея никакой точки опоры, периодически загорался красным цветом, показывая, что он полностью заполнен.

Портфель витал в воздухе и мог вмещать в себя не более 20-ти килограмм, но при этом никакой нагрузки его носителю он не доставлял. У Луиса дома было полно всяких безделушек, которые в данной ситуации очень сильно помогли бы упростить жизнь обоим.

— Готов.

Они вышли из дыры в стене и на минуту уставились на почти полностью уничтоженные кварталы, больше не имеющие былого вида. Всё поменялось до неузнаваемости.

— Как думаешь, они доехали? — Спросил Луис.

Том выдохнул и обречённо, но с уверенностью произнёс:

— Нет. И вообще вероятность того, что мы всё ещё остались живы, близиться примерно.

— К нулю.

— Совершенно точно.

— Но, как видишь, сегодня удача на нашей стороне.

Они пошли искать более-менее сохранившуюся машину, чтобы отправиться на поиски.

Увидев остатки от дома на соседней улице, Том обратил внимание на пристрой двухместного гаража, крыша у которого обвалилась только на одну сторону.

— Джек-пот?

— Похоже на то.

Они перебрались через разруху и, добравшись до заветного, увидели джип, измятый развалившимся гаражом.

— Как думаешь?

— Думаю, что ему потребовался бы кузовной ремонт, а так это точно наш вариант.

Том сел за руль, запустил двигатель и ринулся в путь, часто объезжая обломки пожитков районов.

Доехав до первого города, Луис повернул голову в сторону товарища, и они обменялись понимающими взглядами.

— Дальше?

— Да.

Проехав ещё несколько десятков километров, один из них воскликнул и указал пальцем на знакомый фургон, лежавший на боку у обочины, превратившийся в большой мягкий пластилин. Том и Луис выбежали из джипа и оба блеванули, когда увидели всю прелесть человеческих внутренностей, которые вылезли наружу почти у каждого пассажира фургона.

— Сколько их? — Спросил Луис, вытирая рот рукой.

— Шесть.

Имён перечислять не имело смысла. Цифры говорили сами за себя. Умерли все, кроме двух человек. В тот вечер, который для многих людей города стал роковым, обернулся для 8-ми друзей последним этапом в их жизни, прервавшись так, как раньше никто из них не мог даже предположить. Конец. Правда хеппи-энда так и не случилось.

Том и Луис собрали остатки эмоций и рациональности и стали обследовать различные селения, день за днём сталкиваясь с новыми и новыми озверевшими людьми. В один момент они задумались о смерти и подумали о том, какая из концовок вышла бы хуже:

Погибнуть в компании, всю дорогу выслушивая истерические выкрики каждого и всё проведённое время совместно находясь в одной цельной панической атаке, создающей неведомую ранее амплитуду ужаса.

Или же погибнуть в гонке безумия, в сопровождении которой были мародёры, просто обезумевшие люди, до жути перепуганные дети, с раннего возраста приученные к насилию. Чумные родители, поддавшиеся созданному природой накалу, вместо того, чтобы сохранять самообладание, учили детей пользоваться пистолетами. В целях.

Не существует цели — исхода, при котором нужно натаскивать маленьких, ещё не повидавших жизни людей, к применению оружия.

Том и Луис начали странствовать, разъезжая по разным городам, меняя машины, по пути собирая какие-то приспособления для выживания. Спустя длительные недели людей вокруг становилось всё меньше, а трупов всё больше.

Порой приходилось оставлять нужное здание неизученным из-за острого въедающегося в ноздри запаха разложенных остатков человеческого сумасбродства.

Убийства переходили в крайность. Если раньше извечной задачей была самооборона, то спустя несколько недель это действие превратилось в обиход. Человек, крепко сжимая в руках оружие, перестал задаваться вопросами о том, перед кем он стоит и кто находится рядом с ним. Расстройство, прикоснувшееся ко многим выжившим, создало из людей слепышей. Слова нравственность, человечность — приняли покинувшее значение, не относящееся к происходящему. Никто не верил друг в друга. Поселившееся недоверие взяло верх над уравновешенностью.

После минувшей катастрофы природа дала передышку. Только изредка погода позволяла напомнить о себе, но с каждым прожитым месяцем в полностью разрушенном, как выяснилось позже, мире, всё начало происходить ещё хуже. Ураганы — стали привычными. Штормы — обыденностью. Через год природа начала свой проект по уничтожению всего живого на земле, но, благо, Том и Луис до этого времени успели найти тот самый бункер в затерянном городе, который стал для них домом и местом покоя.

— Как думаешь, что будешь дальше? — Спросил однажды Том за завтраком.

Луис долго молчал, но позже смог выдавить из себя пару слов:

— Не знаю. Хотелось бы верить в то, что за этими стенами в будущем не появится какая-то зараза, которая сможет убивать всё, что вздумается.

— Вроде нас с тобой?

— И нас в том числе.

— Думаешь это не конец?

— Это только начало, Том.