Хроники Асов. Ведьмак

Артем Матюхин

Бродяга по жизни и просто весёлый, даже порой глупый добряк для однихлюдей. И он же тот, кто меняет кардинально жизни других.Но в одно мгновение его прежнему укладу приходит конец. Он решаетбороться за столь желанное, но запретное для него будущее, выходя на тропувойны с силами более могущественными, чем он может себе вообразить.Возможно, это глупо, но игра стоит поломанных клинков.Приятного прочтения….

Эпизод 2. Ковен девяти

На протяжении суток Владдух кочевал по Угличграду, от места, к месту пытаясь отыскать нужного человека. Можно смело сказать, Крамской Борис Александрович надёжно укрылся в городе с миллионным населением. И да, именно он обронил фразу «ведающая мать» в видении ведьмака.

Этот муж большой профи в делах, в которые ему не следует соваться. Ибо каждый раз он находит одни беды. А если проблемы связанны с чем-то опасным, на гране жизни и смерти то практически всегда их разрешает Владдух.

Знакомство Влада и Крамского состоялось лет одиннадцать назад. В далёком 1979 году в разгар крепких морозов февраля месяца. В тот день Борис двигаясь на своём роскошном автомобиле зарубежного образца, решил подвести человека не спеша идущего вдоль трассы. Собственно человеком оказался ведьмак. Естественно тогда путник представился именем Влад. В дальнейшем же Боря узнал истинное имя ново обретённого товарища и его сферу деятельности.

Семья Крамских довольно-таки состоятельна и имеет в своём активе, несколько заводов на севере странны. Борис же всегда тяготел и тяготеет, по сей день к тайным знаниям, стараясь окружать себя, теми людьми кто напрямую связан с мистическим миром.

Поэтому частенько пути Владдуха и Бориса пересекались. Ведьмак несколько раз выручал любопытного товарища Крамского из всевозможных передряг. Но после крайнего происшествия, Владдух пообещал стереть Боре память и изменить в корне его жизнь, заменив влечение к манящей мистике, на коллекционирование скажем марок. Благо это занятие является довольно таки популярным среди местной, богатой аристократии.

Последней каплей в терпении ведьмака послужил случай произошедший полтора года назад относительно девяностого года. Крамской собрал кучку таких же любителей загадок мироздания и совместными усилиями попытались воскресить некое существо, останки которого нашли в катакомбах под названием Дрежен. Но что-то пошло не так. Ожившая тварь растерзала бы всех, если б вовремя не вмешался ведьмак.

С тех пор Крамской тщательно скрывает своё присутствие и наконец-то научился заметать следы. Похоже, жизнь чему-то, да научила его, ведь весь день Борьке удавалось запутать преследователя. А если учитывать тот факт, что Борис Александрович всего лишь любознательный человечек, не обладающий ни какими «сверх» возможностями. То потраченные дни розыска владельца того самого голоса из видения, длинноватый срок для Влада. Однако семейный капитал Крамских тоже можно назвать некой «сверх» силой.

Только далеко за полночь со второго на третье июня в районе трёх часов ночи ведьмак, отыскал нужного человека и принялся преследовать его. Владдух настигнул Крамского на безлюдной улице ночного города. Борис принял попытку ускользнуть, но как быстро не бежал, стараясь сбить ведьмака мелкими кознями, сам себя загнал в тупик, из которого не было иного выхода.

Снова убегать или противостоять боем бесполезно, силы Владдуха значительно превосходят возможности сегодняшней жертвы. Оставалось только одно — договориться, что, и предпринято морально измотанным человечком:

— Погоди Владдух! — дрожащим голосом выкрикнул Борис.

Но ведьмак, молча и не спеша подходит к своей добыче, вызывая волнения и расшатывая нервы столь беспомощного мужичка.

Каштановые волосы Крамского скрывают взмокшее от пота продолговатое лицо, а в малых бордовых глазах так и отражается отчаяние.

— Я же ни чего не сделал! — крикнул Боря, а ведьмак неторопливо в полном безмолвии приближался к цели.

— Да чего тебе нужно?! — очевидно психологический напор со стороны Владдуха подействовал, и Борис готов совершить всё, лишь бы угодить преследователю.

— Информация! — наконец то заговорил столь грозный соперник абсолютно спокойным, ровным тоном.

— Что, что именно? — проговорил Борис, проглатывая комок в горле.

Владдух осознал, нервы информатора сдали, и он готов рассказать всё. Поэтому незамедлительно перешёл к теме больше всего волнующей его разум на протяжении последнего месяца:

— Ведающая мать!

— А… кто? — пауза, — хотя, м-м-м… ведьма, верно же? — испуганным голосом промолвил допрашиваемый человек.

— Верно!

— Да, да хорошо! Расскажу! Возможно, именно это тебе нужно! Однажды я забрёл ни туда и там они, а она, что бы для неё было, а после женщина!

Страх ещё больше охватывает парня и толком доложить у него не получается, тогда ведьмак соизволил лично взглянуть, но прежде чем забраться в голову Бориса предостерёг его:

— Стоп, стоп! Успокойся, дыши ровно…. Вот так! Молодец! Давай сам посмотрю?

— Сам? — взволнованно переспросил Борис.

— Боря ты же знаешь, мои возможности. К тому же твой рассказ, до ужаса скуден на подробности!

— А ты мне мозг не перепаяешь?

— Ну, если добровольно, то нет, а вздумаешь препятствовать….

— То?

— То сделаю слабоумным или внушу, что ты скажем дворняжка. И будешь бегать по городу, гавкая на всё и вся! А может, сделаю тебя никем с именем никто! Выбирай.

Собеседник притих… задумался, ведь Борис действительно осознаёт, что Владдух реально способен на подобное. А как только представил себя в роли собачонки, выдал вердикт:

— Уж лучше марки собирать!

— Марки так марки, но имей в виду я всё равно, узнаю, что мне нужно, хочешь ты того или нет!

— Подожди, подожди! — следом за словами вытянул руку, — я понял тебя! И не буду сопротивляться, только оставь всё как есть, прошу!

Ведьмак одобрительно кивнул головой, подошёл ещё ближе, остановился примерно на расстоянии двух шагов, далее пронизывающим взглядом прямо через глазное яблоко Крамского переместился в разум информатора.

Владдух, оказавшись в голове Бориса, первым делом отсеял множество не интересующих воспоминаний, а когда отыскал то самое, принялся более подробно просматривать его. Да так как будто лично прожил событие в теле любопытного открывателя.

Дело обстояло следующим образом. Крамской, не смотря на предупреждения Владдуха, продолжил исследовать мистический мир. И очередные беды нагнали Бориса в горах в конце лета прошлого 1989 года, спустя несколько месяцев после инцидента в катакомбах Дрежен.

В тот злосчастный день Крамской блуждал по Уральскому горному хребту, конкретно в Рипейском ущелье. Ибо по его данным, где-то в ущелье существует скрытое от посторонних глаз древнее поселение горных хранителей. Как окажется позже, некое поселение действительно отыскал, но то, что он увидел и услышал, не совпадает с теми данными, которыми обладает Крамской.

Именно эта случайная находка является ещё одной причиной настолько тщательно скрывать своё местоположение, боясь наказания не только со стороны ведьмака. Владдух, узнав предысторию, вжился в роль Бориса в тот самый интригующий день.

Солнце уже еле проглядывалось сквозь местами снежные вершины, поэтому необходимо найти место для ночлега. К вечернему времени Боря продвинулся уже глубоко в ущелье. И по дороге набрёл на пещеру, где и решил переждать тёмное время суток, зайдя внутрь первым делом, осветил фонарём пространство ещё раз, убедился в правильности выбора укрытия. В частности Боря не желал обнаружить следы местного животного мира, что к счастью, а может, и нет, не произошло. Ибо в противном случае не стал бы останавливаться именно в этом природном местечке.

Далее скинул рюкзак около стены и тут же услышал треск породы, убрав сумку, обнаружил щель в скале, неторопливо осмотрел её, затем подобрал рядом лежащий булыжник и направил камень прямо в трещину, разрушив окончательно преграду.

Небольшая часть пещеры обвалилась, открыв проход, по которому Крамской, ползком, освещая себе путь фонариком, продвинулся дальше.

Естественного источника света не было и довольно таки тесновато пробираться сквозь внутренние жилы горного массива. Но вскоре где-то вдали проблеснули огоньки, на что и двинулся любопытный открыватель. Постепенно коридор увеличивался, что позволяло уже ступать практически в полный рост.

Спустя ещё пару минут путешествия послышался шум воды и с каждым шагом всё громче и громче. Боря обнаружил реку, пронизывающую насквозь гору, дойдя до неё, в стороне искатель приключений обнаружил вход ещё в одну пещеру, из которой как раз и просачивались красно-жёлтые языки пламени от горения высоченных свечей.

А из соседнего природного помещения отчётливо послышались женские голоса. Первая мысль, вернуться обратно, но любопытство в принципе, как и всегда, взяло вверх над здравым смыслом.

Крамской дабы не выдать своё присутствие выключил фонарь, собственно он уже и нежен. Далее будто охотник начал подкрадываться, с целью хоть немного, но подслушать, затем притаился у самого входа. Крайне осторожно заглянул в пещеру, увидел трёх женщин в странноватых одеяниях. На них надеты одинаковые тёмно-красные накидки до пола. Одна из присутствующих совсем молодая с длинными примерно по талию светло-русыми распущенными волосами, а две другие, судя по голосу, явно постарше. В целом троица выглядят далеко ни как добродушные соседки, исходя как минимум из внешнего вида.

Тело Бориса невольно задрожало само по себе, но дрожь не от холода. Покалывание на кончиках пальцев схоже с шустрым проникновением острых иголок в кожу, а болевые импульсы от невидимых проколов разносятся дальше по венам. Боря не понимает, что происходит и почему столь мучительные чувства внезапно посетили его.

— Ты меня слышишь? — громко вскрикнула женщина, стоявшая напротив двух других, упираясь зловещим взглядом в русоволосую девицу. Сразу складывается ощущение, что именно она главная из них.

— Матушка! — проговорила девица в ответ.

— Что матушка, что?! — пауза. — Ты до сих пор не смогла стать одной из нас и, по всей видимости, уже не станешь! Понимаешь, что у тебя остаётся лишь два пути. Шансы на более, лучший исход, тают с каждым днём!

Девушка подняла глаза, посмотрела на так называемую «мать» и произнесла в своё оправдание:

— Я покажу…!

После чего в буквальном смысле слова вся пещера расцвела. Повсюду распустились цветы не реальных красот и причудливых форм, зелёные стебли которых обняли громоздкие свечи. А пламя свечей не способно обжечь лепестки, лишь малые искорки создавались от соприкосновения пламени и столь чудных растений.

Так же из неоткуда появились светлячки, обагрив своим мягким светом каждую щель, каждую неровность, каждый непонятный символ, начертанный на стенах пещеры. И в завершении демонстрации возможностей подул свежий ветерок, в миг, унёсший дрожь со страхом из плоти Бориса.

— Вот, вот что я могу! — так и звучит в голосе девушки надежда на одобрение со стороны матери.

— Да! Ты ведающая! Силы твои, правда, из иных источников, нежели наши. Ты белая ведьма… Ведающая мать! Если родишь, конечно! — с такими словами вступила в разговор третья женщина. А следующие предложение адресовано уже к матери девицы:

— Вот скажи, моя королева, как…! Как вообще возможно, что у самой сильнейшей ведьмы среди нас родилось! — ненадолго перевела взгляд на ведающую, светлую девушку и со злобой в голосе продолжила. — Такое разочарование!?

— И что ты предлагаешь, изгнание?

— Конечно, нет! Одной из нас ей, увы, уже не стать, ты как никто понимаешь это. Моя королева, будет неразумно терять столь щедрый подарок судьбы!

От услышанных слов на больших и светлых глазах девицы проступили капельки слез, солёный привкус которых ещё более отягощает эмоциональную встряску. Явно не произвольно девушка попятилась назад, а на выдохе проговорила:

— Как же так матушка!?

Ответа ждать, долго не пришлось:

— О ковене никто не должен знать, ибо мы избраны высшим Асом. И всякий знающий про нас за пределами пещер обречён на смерть! Решение по тебе приму позже!

По окончании, столь угрожающих слов, в пещере воцарился полумрак, цветы вмиг завяли, обратившись в прах, светлячки пали на каменные половицы, успокаивающий бриз снова вернул былые чувства страха в плоть и разум Бориса. Возникла единственная мысль — «Убраться отсюда и поскорее».

Тем временем, так называемая «матушка» учуяла чьё-то присутствие, сменив тему разговора:

— Чувствуете страх человеческий! — вскрикнула королева, обернулась, зорким взглядом, будто сенсор окутала каждый уголок не маленького природного помещения.

Другая соратница по ковену оказалась не удовлетворена решением королевы и попыталась возвратить разговор в былое русло:

— Моя королева, а как же? — речь её резко оборвали.

— Замолчи! — возразила главная из них, затем выдержала паузу и продолжила говорить, но уже обращается к незваному гостю. — Выходи!

В этот момент мозг Бори вскипел, а инстинкт самосохранения наконец-то сработали. Он со всех ног ломанулся обратно, но запнувшись об каменный выступ, с грохотом падает в реку, будто бы подстреленный.

Здесь воспоминание обрывается, к тому же Влада резко вырвало из разума Крамского в настоящую реальность, а первое что бросилось в глаза — кровь на груди Бориса.

Яркий полумесяц сквозь туман освещает серебристыми лучами закоулки города. Проглядывается, как тёплая красная жидкость вытекает из раны на шее, постепенно окрашивая невзрачную однотонную рубашку жертвы.

Пострадавший громко захрипел, глаза закатились, неожиданная и быстрая смерть настигла Бориса Александровича Крамского. А тело его будто осенний лист упало на уже сыроватый от крови асфальт.

Ведьмак повернул голову, взор его пал на мужчину, держащего пистолет, а за ним стоит ещё четверо крепких парней с битами, цепями да кастетами.

— Сделано! С ним, что делать? — выкрикнул лысый убийца похожий на матерого рецидивиста с уже размякшей спичкой во рту.

— Мы не оставляем свидетелей. — Кто-то проговорил из позади стоявшей банды.

На лице преступника промелькнула ухмылка, долго не думая он, сделал несколько шагов вперёд, не отводя прицел от следующей жертвы. Влад повернулся и не спеша выдвинулся навстречу бандиту. Оба парня остановились только тогда, когда дуло оружия вплотную соприкоснулось со лбом ведьмака. И вот раздался очередной выстрел.

Владдух не раз оказывался в подобных передрягах, поэтому опыта достаточно. Буквально за мгновение до выстрела ведьмак резко и в нужный момент просто наклонил голову в сторону, избежав тем самым проникающей способности пули. Правда, шум воспламенения пороха оставил след на барабанных перепонках. В голове слегка зазвенело. А дым из дула пистолета со вздохом отложился в носовых проходах ведьмака.

Дело конечно в реакции, но у Владдуха имеется ещё один дар в виде интуиции, которая не раз спасал жизнь и не только его. Ведьмак развил её до такой степени, что может точно предугадать движения, поступки и даже слова на несколько секунд вперёд.

Преимущество перед внушением или чтением мыслей в том, что ему не нужно залазить в голову соперника. Достаточно просто взглянуть на оппонента и учесть множество мелких деталей в грации тела, в содрогание мышц, в интонации фраз и других на первый взгляд ни о чём не говорящих действий. Но, конечно же, есть ограничения, чем короче предсказание, тем оно точнее.

— Охренеть! — единственное, что успел воспроизвести враг, как левой рукой Владдух отвёл пистолет в сторону, а правой схватил его за горло. А когда ведьмак поймал взгляд парня с пистолетом, то хватило одной секунды, дабы внушить забыть приказ и убежать подальше отсюда.

Конечно, желательно изменить жизненную позицию убийцы Крамского и поставить его на праведный путь, но не сейчас, особенно когда мгновение промедления может, стоит жизни. Одна же жизнь уже оборвалась.

— Куба, ты куда?! — крикнул в след сбежавшему союзнику, одни из оставшихся уже четверых бандитов.

И снова интуиция не подвела владельца сего дара, как только каждый с удивлением на лице поднял глаза на ведьмака, на них было наложено то же самое внушение. Результат сразу дал о себе знать. Трое с криками: «Куба, братишка подожди!» рванули в туже сторону.

Способность подействовала на всех кроме одного мужчины лет тридцати с ярко выраженным, даже при лунном свете, темным оттенком кожи. Но, что примечательно он не был похож на афроамериканца, а пигменты кожного покрова смотреться как то не естественно.

— Увы, но тут не только ты можешь делать трюки, — спокойным голосом высказался оставшийся бандюга из шайки.

Честно признаться Владдух удивился, однако понимает после увиденного воспоминания приключений Бориса в горах, предположил, что не сбежавший соперник как то связан с теми странными женщинами в пещере.

— Кто ты такой? — интересуется Влад.

— Не важно, важно лишь то, что тебе успел показать вон тот труп? — указал пальцем, на тело, лежащее позади ведьмака, — хотя, тоже уже не важно!

— Почему его убили, не дав ни единого шанса?

— Шанс был предоставлен, когда он смог сбежать. До сих пор не понимаю, как ему удалось! Явно везунчик.

— Хех! — усмехнулся Владдух, — плохо вы знаете этого паразита! — глубокий вздох и осторожный взгляд в сторону окровавленного Крамского. — Уж прости, понимаю об усопших либо хорошо, либо ни как, но другого слова не смог подобрать! — глаза ведьмака снова устремились на странного товарища. — Э-м, значит, не так уж сильна ваша королева ковена?

— Ага,… многое успел увидеть. Думаю достаточно для приговора.

— Какого приговора?

— Смертельного!

После вынесенного вердикта незнакомец набросился на ведьмака, направив кулак в голову цели, но попал в блок. Тогда подключил вторую руку и продолжил наносить удары. Владдух не растерялся, к тому же предвидел подобную выходку и можно сказать с лёгкостью уходит от атак оппонента.

Ведьмак не желает показывать свои возможности все и сразу. Для начала решил прощупать слабые да сильные стороны врага. Со временем подметил — в ближнем бою соперник корявый, поэтому перешёл сам к атакующим действиям, выбрав удачный момент, направил удар кулака в височную область соперника, но почему то промазал. На мгновение потерял бдительность и оказался земле в метрах пяти, у обшарпанной стены не жилой трёхэтажки.

— Неплохо! — с хрипом в голосе произнёс ведьмак, после отхаркнулся кровавыми слюнями.

— А ты чего ожидал от одного из девяти? — проговорил незнакомец, разведя руки в стороны.

Влад расслышал явно интересную информацию, продолжил диалог:

— Девяти? Это что, какая то кучка фанатиков?

— Фанатиков? — сравнение унижающее достоинство ковена очевидно задело врага. — Мы ковен девяти!

— И у вас есть лидер!

— Сама Зейна ведёт нас за собой. Раз уж на то пошло скажи кто ты?

— О ведьмаках знаешь?

— Ого! Давненько не слышал о вашем виде. Разве ведьмаков ещё не перебили, как последних тварей Богровыми ночами?

Здесь уже незнакомец словесно зацепил ведьмака за живое. Ведь Владдух не понаслышке знает, каково пережить подобное. Поэтому не торопливо, сдерживая эмоции, ответил на поставленный вопрос:

— Как видишь, мы научились скрываться, но только не убиваем понапрасну.

— Милосердие! Оно ведьмаков и погубило, современный мир не хочет принимать таких как мы. Вот скажи, если людской род постоянно пытаться нас приручить или убить, то почему мы существа высшего порядка должны жалеть их. Я за право «сильного»!

Здесь стоит прояснить некоторые моменты. Ведьмаки в основном охотятся на колдунов, чародеев, всевозможных чудовищных порождений навьего мира. Хотя и в нашем явном мире полно подобных существ. Но самые заклятые враги — ведьмы. Испокон веков ведьмаки боролись с ведьмами и довольно таки успешно.

Но на протяжении последнего столетия самая могущественная, носящая титул королевы ведьм женщина, устраивает кровавую месть за погибших сестёр.

Примечательно то, что всегда расплата настигает ведьмака перед рассветом в самые тёмные и холодные минуты ночного времени. Исполнители не щадят никого и не важно кто стоит перед ними. Будь то старик, женщина и даже ребёнок! Именно эти кровавые ночи и прозвали «багровыми».

К тому же помимо ночей мести, люди, знающие про иную сторону жизни так же сражаются со всеми существами и неважно насколько благи или темны намерения того или иного, но в любом случае врага.

Что касаемо Владдуха, то на его счёту сотни обыкновенных людишек которым он лично помог выбрать верный путь в жизни. Некоторым из них ведьмак позволил помнить о встрече с ним и не только как бродяга Влад.

Ведьмак не спеша поднялся сначала на одно колено, затем встал на ноги. В его голове возникло множество вопросов, из-за чего продолжил дискуссию:

— Да! За нами охотиться! Да! Нас истребляют. Да! Таких как мы, не принимает людской род. Но ими движет обыкновенный страх! Люди с осторожностью относиться, ко всему чего не могут объяснить. В прочем, как и мы тоже!

— Ты хочешь сказать, что страх всему виной? Из-за страха они убивают подобных мне или тебе, без суда и следствия на месте! Или сажают в психушку, пытаясь нас, вылечит в кавычках!

— Ты не прав!

— Почему же!?

Влад осознаёт, разговор уходит в другое русло, вследствие чего задал интересующий его вопрос, который сбивает градус диалога:

— А кто же ты такой?

— Меня называют Тернь. — Колдун заподозрил неладное. До него дошло, что ведьмак попросту оттягивает время, дабы узнать подробней о ковене, от чего решил закончить дискуссию вскрикнув:

— А-а довольно болтовни!

Затем быстрым рывком снова кинулся на ведьмака. В ответ резким движением руки Влад достал из сапога кинжал и точным выпадом направил его прямо в сердце Терня, но соперник растворился в тени ночи. Только сейчас Владдух осознал причину былого промаха. Виной всему уникальная способность Терня растворять своё физическое тело в обыкновенной тени от зданий и прочих препятствий света хоть и лунного.

— Ха!!! Тебе меня не поймать, ибо я и есть мрак!

Фраза, сказанная Тернем, дала старт новому раунду боя проходящего на безлюдной улице миллионного города.

Далее атаки начали поступать отовсюду со всех сторон. Ведьмак уже после появления очередной ссадины машет оружием, но все попытки лишь разрезают пустоту. Промахом за промахом сопровождается каждая возможность ответить за удары исподтишка. Спустя пару тройку минут боя и на Владдухе уже не осталось живого места, он еле удерживает себя на ногах. В мыслях же старается сконцентрироваться и придумать другой план действий.

Постепенно Владу удалось усмирить нервы, замедлить сердцебиение и дыхание, понимая, если не может увидеть врага, нужно предугадать его действия. Ведьмак выждал немного и благодаря интуиции прогнозирует приближение Терня с правой стороны, осознавая тот факт, что ответный удар должен быть максимально неожиданным, ведь враг материализуется только в момент непосредственной атаки.

Поэтому действует следующим образом. Очень сильно бросает кинжал верх под небольшим углом. Тем самым холодное оружие рикошетит от козырька крыши дома, далее задевает стену и вонзается в плечо тени, как раз в тот самый миг, когда кулак Терня сталкивается с подбородком Владдуха.

Ножик засел глубоко в теле Терня и так просто его не вытянуть обратно. Колдун, конечно, пытался, но ничего не выходит. План удался, и соперник уже не может слиться с тенью, по-видимому, причиной тому инородный предмет, торчащий из плоти.

— Как?! Как тебе удалось!? — разрываясь в воплях, крикнул практически поверженный злодей.

Влад понимает, что дело за малым, надо только добить внезапно оказавшегося на пути врага. Ведьмак снова отхаркнулся кровью, истекая ей же, поднялся на ноги и направился к раненому колдуну, дабы поставить точку в поединке, подошёл к Терню и, глядя прямо в глаза промолвил:

— Сгинь!

Далее схватил колдуна за горло и оттащил тело его на лунный свет, где не яркие лучи спутника нашей планеты осветили злодея. Затем вынул из плеча поверженного свой кинжал и, изнемогая от боли, замахнулся им же снова, дабы нанести последний окончательный удар по сопернику.

Но по иронии судьбы, каким то образом Владдух застыл, словно камень или нет, происходящее больше похоже на замедленную съёмку. Между ними образовался сгусток энергии, породивший мощную вспышку. Тернь недоумевает, откуда появился шарообразный источник некой детонирующей энергии, а из последних сил всё-таки сумел стать снова тенью. Но даже в этой бесплотной форме его отбросило на десятки метров от эпицентра странного взрыва.