До семнадцати

Артем Камышенков, 2022

Им едва исполнилось шестнадцать. У каждого из них – свой жизненный путь, свои внутренние переживания и чувства. Но смогут ли они противостоять им? Первый разрыв, тяжесть сближения, разлука и горечь новой влюбленности. Как не потерять себя в этом новом и обескураживающем водовороте? Ведь одна ошибка может закончиться целой трагедией, а комедия – резко перейти в драму. Перед ними – целая юность. Как прожить ее правильно? И возможно ли это?.. Комментарий Редакции: Быть молодым – это трудно. И как тогда быть? «До семнадцати» – честная история взросления, боли и любви, которая отзовется в любом чувствующем и свободном сердце, напоминая о вечной юности и бурлящей жизни.

Глава третья

Утром я проснулся с положительными мыслями, вечер был трудный, сегодня необходимо восстанавливать силы. В школе короткий день, всю неделю я ждал субботы, чтобы пойти в поход. Уже в двенадцать часов дня я дома, достаю из гардероба кожаную сумку, кладу нужные вещи для похода и выхожу из дома. На автовокзале я покупаю билет до Тельчье и прохожу в зону ожидания. Тельчье — небольшая деревня, расположенная примерно в двадцати километрах от города. Наша семья владеет там двумя участками. Мама там не была уже десять лет после того, как они развелись с отцом. Я приезжаю туда почти каждые выходные, с этим местом связаны самые яркие воспоминания, ведь в Тельчье я провел все детство. В одном доме всегда живут дядя и тетя, лет пять назад они перебрались за город. Во втором нашем доме мы отдыхаем только на выходных, туда периодически приезжает отец со своей новой семьей. На уикенд мы часто собираемся всей семьей, готовим еду на костре и ужинаем в беседке. Прямо за домом у нас есть личное футбольное поле, мы сделали его давно, поставили ворота, нанесли разметку, сейчас только иногда стрижем траву. С другой стороны дома расположено небольшое озеро, круглый год там можно рыбачить, а летом купаться. За такие невероятные красоты я и люблю это место.

Подъезжает автобус, дорога занимает сорок пять минут. Иногда я думаю о Даше, завтра вечером напишу ей сообщение, возможно, вчера у нее действительно был тяжелый день. От остановки я добираюсь до дома за 5 минут, большие красные ворота уже открыты, дядя ждет меня. Во дворе стоит чистый «Volkswagen Touareg», дядя только что закончил ее полировать.

— Привет, Артем, — услышав эти слова, я поворачиваюсь и вижу дядю. Ему пятьдесят лет, ростом он немного выше меня и достаточно плотного телосложения.

— Здравствуйте, — отвечаю я.

Он подходит ко мне и крепко обнимает, я отвечаю взаимностью. В тяжелые времена он заменял мне отца, что очень сильно сблизило нас и укрепило наши отношения.

— Какие планы на день? — спрашивает дядя.

— Через три часа с Сережей отправляемся покорять лес, идем в поход на ночь, а завтра после обеда буду с вами.

— Отличная идея! — восклицает дядя.

Мы заходим в дом, и он сразу же кричит своим громким мужским голосом:

— Ирина! Встречай гостей.

К нам сразу же выбегает тетя, немного сонная, видимо, отдыхала. Она целует меня в обе щеки. У нее короткие волосы темно-красного цвета, темные глаза и добрая улыбка. Тетя сразу же заставляет меня пообедать, а затем помогает собрать сумку с едой. Мы положили немного мяса, чтобы пожарить его вечером, свежие овощи, консервы, немного грибов. Взял то, что я с удовольствием пожарю на костре и съем. Звонит телефон, я быстро смотрю на имя, вдруг это Даша…

— Привет, Сереж, — немного расстроенно говорю я.

— Привет, ты уже в деревне? — спрашивает он.

— Да, я уже собираюсь, вот еду складываю, — произношу я.

— Хорошо, давай я через час подойду к тебе, — он договаривает и, не дожидаясь моего ответа, кладет трубку.

В большой походный рюкзак я кладу теплые вещи, немного нужной посуды и еду, остальное возьмет Сережа.

— Вы собираетесь к реке? — спрашивает дядя. Я киваю в ответ.

— Может туда отвезти вас? Сложно будет пройти десять километров. Я доеду до леса, а там вам останется пройти два-три километра.

Я, недолго думая, соглашаюсь:

— Конечно! Эта отличная идея.

Открываю багажник и кладу туда рюкзак, в этот момент во двор заходит Сережа.

— Здравствуйте, Валерий Валентинович, — сначала он приветствует моего дядю, а затем только меня. В двух словах я рассказываю про то, что на машине проще. Сереже понравилась такая идея, действительно идти пятнадцать километров пешком — это не лучшая идея. Он кладет второй рюкзак в багажник и занимает место сзади, я сажусь на пассажирское сиденье.

Как только мы выезжаем со двора, дядя сразу нажимает на газ и машина мгновенно набирает скорость, у меня немного захватывает дух. Дорога полна изъянов, но благодаря качественной подвеске машина словно плывет. Через десять минут быстрой езды мы останавливаемся у проселочной дороги.

— Готовы? — спрашивает дядя.

— Да! — отвечаем мы в один голос.

Закидываем рюкзаки за спину, прощаемся с дядей и постепенно заходим в глубь леса. С собой только компас и GPS на смартфоне, надеюсь, этого будет достаточно, чтобы не заблудиться, мы здесь только второй раз.

Дорога по пересеченной местности сама по себе трудна, а в нашем случае она резко взмывает вверх. Длительный летний отдых дает о себе знать, мы с трудом поднимаемся наверх, с другой стороны, не каждый день несешь за спиной по двадцать пять килограмм. Солнце скрывается за высокими стволами деревьев, ближе к чаще леса воздух становится немного прохладнее, а солнце почти скрылось, картина очень красивая, но воображение дает о себе знать.

— Как у тебя с Анной дела? — своей репликой я прерываю гробовое молчание.

Сережа посмотрел вверх, немного подумал и ответил:

— Плывем по течению, видимся не часто, иногда ругаемся, — расстроенно говорит он.

— Но потом снова миритесь? — я пытаюсь его немного подбодрить.

— В целом все хорошо, если мне нужен будет совет, я тебе об этом первому скажу, — он похлопал меня по плечу.

Постепенно пробиваются лучи осеннего солнца, деревья попадаются все реже, и мы выходим в поле. Температура мгновенно повышается, становится невыносимо жарко, через каждые двадцать минут приходится делать привал. Перед нами снова взмывают деревья, на этот раз небольшой лес.

— Слышишь? — он остановился и прислушался.

— Да, недалеко река, — радостно отвечаю я.

— Это значит, что мы наконец на месте, — воскликнул Сергей.

Мы спускаемся к реке, возле берега небольшая поляна, окруженная деревьями. Место как раз хватит на одну палатку. Течение реки сильное, но выше по берегу десятиметровый обрыв и спокойная вода, мы сразу обращаем на это внимание. Рюкзаки падают на землю, мы расслабленно выдыхаем.

Я достаю из чехла палатку, Сережа отправляется за дровами. Через несколько часов стемнеет и сильно похолодает, все-таки уже осень, необходимо приготовиться к ночевке и успеть искупаться. Через час базовый лагерь был готов, палатка расставлена, огонь зажжен, еда разложена и дрова приготовлены на всю ночь.

— Искупаемся? — спрашивает Сергей. Вода, конечно, уже холодная, но ведь мы ради этого сюда и шли.

— Да, — уверенно отвечаю я.

Прыгать с обрыва мы сразу не решили, сначала исследуем дно возле места приземления. Как только нога коснулась воды, по телу сразу пробежала дрожь, вода не больше десяти градусов. Город ниже по течению, так что в этом месте река почти кристально чистая, что очень нас радует. Мы зашли по щиколотку и обернулись друг на друга. В эту минуту разум призывает вернуться на берег и спокойно провести время у костра, попеть песни и рассказать истории. Сердце подсказывает обратное, ему нужны эмоции, нужны приключения. Мы мгновенно посмотрели друг другу в глаза и синхронно кивнули, через секунду мы оба были под водой. Ледяная вода резко поглотила наши тела, дыхание немного перехватило, но в целом организм положительно отреагировал на такое испытание. Тяжело дыша, я всплываю на поверхность и стараюсь удержаться на плаву, сильное течение дает о себе знать. Мы выходим из воды, ледяной ветер мгновенно обдувает наши тела, заставляя нас дрожать. Закутавшись в полотенца, мы довольные греемся у костра и поедаем жаренный зефир.

— Прыгнем? — резко спрашивает Сережа. Его слова в данной ситуации звучат как вызов, от которого я не могу отказаться.

— Конечно, прыгнем! — с энтузиазмом отвечаю я.

Мы сбрасываем с себя полотенца, прохладный ветер обдувает еще мокрое тело, заставляя мгновенно почувствовать холод. Не спеша, мы поднимаемся на обрыв, глубина под ним несколько метров, прыгать можно спокойно. Мы стоим на краю и смотрим вниз, десять метров сверху похожи на все двадцать, что пробуждает во мне чувство страха. Отступать нельзя, в подобных ситуациях проявляется воля и характер, страх выступает побочным эффектом — эмоцией, которую нужно подавлять, иначе он овладеет разумом и будет царствовать над ним. Сердце бьется быстрее, если сейчас не решиться, каждая последующая секунда будет приближать к поражению. Длинный шаг вперед, и вот мы оба летим с обрыва вниз. Адреналин зашкаливает, кажется, сердце сейчас разорвет грудную клетку и выпрыгнет из нее. За доли секунды до удара о воду мы принимаем позу «солдата» и плавно погружаемся в глубину. Ледяная вода мгновенно пробуждает мозговые рецепторы и отключает эмоции, мы плывем на берег.

— Это было невероятно! — радостно говорю я.

— Страх овладевал тобой?

— Да, если бы простояли еще полминуты, возможно, я бы не смог, — отвечаю я.

— Повторим? — серьезно спрашивает Сергей.

— Хочешь полностью взять под контроль эмоции?

— Да, — холодно отвечает он, его синие губы еле шевелятся, но мы поднимаемся, чтобы прыгнуть второй раз.

Нужно взглянуть опасности прямо в глаза, я хочу знать, что в экстремальной ситуации страх не овладеет мной, именно поэтому я постоянно бросаю себе вызовы. Мы подходим к краю, Сергей выставляет руку и останавливает меня.

— Давай постоим тридцать секунд?

Я лишь киваю и начинаю обратный отсчет. Мы отталкиваемся двумя ногами и взмываем над водой, в эту долю секунды мы опровергаем законы физики и держимся на высоте одиннадцать метров. Оглушительный удар и мы с головой погружаемся в воду.

Огонь охватывает дрова и трещит странным звуком. Уже стемнело, мы приготовили макароны по-флотски на ужин и улеглись у костра. Вокруг сплошная темнота, за десятки километров нет никого. Из динамика тихо доносится классическая музыка, кажется, это симфония Баха.

— Незабываемый день, — мечтательно протягивает Сергей.

— Верно, — подмечаю я. — Как же я рад, что мы с тобой можем вот так выбраться куда угодно, в любое время года, днем или ночью, неважно куда.

Спонтанность делает жизнь чуточку лучше, жить по правилам, конечно, хорошо, но иногда нужно делать вещи, заставляющие выйти из зоны комфорта, это необходимо для понимания своих пределов.

— Давай спать? — предлагаю я.

— Угу, — устало отвечает Сережа.

Мы пролезаем в палатку и укутываемся в спальники. На улице трещит костер, где-то возле палатки шумит стрекоза, на деревьях слышны стоны сов. Я прислушиваюсь к каждому звуку и получаю от этого удовольствие. Засыпать на природе — невероятное чувство.

Ночь выдалась холодной, но спать все равно было удобно. Сейчас шесть утра, Сергей открывает палатку и прохладный лесной воздух наполняет наш дом. Костер потух, лишь несколько углей одиноко тлеют под натиском ветра. Природа полностью проснулась, осеннее солнце поднялось над горизонтом и лучиками света пробило стройные ряды деревьев. Запели птицы, зажужжали мухи, зашумела река.

— Во сколько нас заберут? — сонно спрашивает Сергей.

— Ровно в полдень, — бодро отвечаю я.

— Хорошо, тогда часов в десять будем собираться и выходить, — немного расстроенно говорит Сергей.

Подхожу к реке, с берега видно отражение моего лица, набираю в руки прохладной воды и смываю ночной сон.

Как мы вчера купались в такой воде? Сейчас я бы ни за что не залез туда.

Мы разожгли костер и приготовили завтрак, кофе на костре получается очень ароматным, а яичница приобретает совершенно другой вкус. Постепенно мы начали собирать рюкзаки, сложили палатку, приборы и одежду, только затем потушили костер.

— Когда мы сюда вернемся? — спрашиваю я.

— Думаю весной, в конце апреля — начале мая, — отвечает Сережа.

Зимой сюда, конечно, не придешь, дорога будет вся заметена, да и переночевать вряд ли получится. Хочу зиму только из-за того, что мы поедем кататься на лыжах, возьмем выходные на десять дней и рванем куда-нибудь в горы. Было бы прекрасно взять с собой Дашу. Интересно, любит ли она лыжи? Как только я вспомнил о ней, настроение немного поникло, сегодня вечером, может быть, напишу ей, если она снова окажется занята, то наше общение видимо придется закончить, эта мысль не дает мне покоя с самого утра, но Сереже я об этом не говорю.

Мы пришли немного раньше назначенного времени, дядя приехал ровно в полдень, он как обычно тепло встретил нас.

— Судя по вашим довольным лицам поход прошел на отлично?

— Да, — синхронно отвечаем мы, уже не удивляясь этому.

Перед домом мы разгрузили все вещи, чтобы немного просушить их.

— Спасибо за такие приключения, брат! — радостно говорю я.

— И тебе спасибо, чтобы я делал без тебя, — отвечает Сережа. — Увидимся на неделе, не забывай, у нас тренировка.

— Конечно, — мы прощаемся и первым делом я отправляюсь в душ, чтобы смыть с себя все запахи природы.

День пролетел быстро, мы с дядей обустраивали террасу и не заметили, как наступил вечер. Завтра поеду в школу сразу отсюда, а затем отправлюсь домой. После ужина я решил немного прогуляться один. Два дня я уже не проверял сообщения, в походе совсем не до этого было, да и связь там очень плохая. Несколько новых уведомлений пришло за выходные, каково мое удивление, что одно из них от Даши, оно пришло вчера вечером, сразу читаю его:

«Привет, Тём, извини, что так получилось, готовились к соревнованиям по танцам, а я совсем забыла тебя предупредить. Домой пришла без сил, вот только сейчас разобрала все свои дела. Когда мы сможем увидеться?»

Я остановился, чтобы еще раз все перечитать и найти подвох, но его не было, Даша действительно по мне соскучилась. Я облегченно выдохнул, все негативные эмоции, накопившиеся за последние дни, мгновенно исчезли. Я не отвечал весь день, писать о том, что было — это слишком долго, нужно все объяснить по телефону, я первый раз решаюсь ей позвонить, после двух гудков она отвечает:

— Привет, Тем, — на выдохе произносит Даша, у меня мурашки по коже от ее голоса.

— Привет, — спокойно отвечаю я. — Не смог тебе ответить, вчера с братом ушли в поход, вот только недавно вернулись, там совсем не было связи, — пытаюсь объяснить я.

— Понимаю, — тихо отвечает Даша.

Наступает небольшая пауза, мы молчим в трубку. Затем я снова слышу ее голос.

— Ты сердишься на меня, за то, что я сделала? — всхлипывает она.

— Нет, что ты, конечно нет, — начинаю быстро бормотать, чтобы ее успокоить.

— Я думал, — я замолкаю и не знаю, как сказать ей. — Я думал мы больше не увидимся, — выдавливаю из себя каждое слово.

— Это не так, когда мы сможем встретиться? — спрашивает Даша.

— Завтра у меня тренировка, на вторник пока планов нет. Давай завтра вечером спишемся и договоримся? — предлагаю я.

— Хорошо, — восторженно отвечает Даша.

— Как поход прошел? — вдруг спрашивает она.

— Замечательно, разбили лагерь, отдохнули у костра, искупались в реке и прыгнули с обрыва, — рассказываю я.

— Серьезно? Искупались? — в ее голосе звучит гнев.

— Ведь можно быстро заболеть, если купаться в холодной реке, — она неистовствует.

— Но я не заболел, — я прерываю ее сердитый монолог.

— Вот и хорошо, — последовал от нее короткий ответ.

— В общем, завтра днем я напишу тебе сообщение, а ты скажешь, когда увидимся, — снова повторяю я.

— Верно, тогда до завтра, — говорит Даша.

— До завтра, — тихо произношу я и завершаю вызов.

Прогулка на свежем вечернем воздухе внесла ясность в мысли. Но одно остается по-прежнему не решенным: как сказать ей о своих чувствах? Когда сказать об этом? Стоит ли вообще начинать такой разговор? Накопилось слишком много вопросов, которые я решу позже, возможно, что после второго свидания все станет ясно. Смотрю на часы, почти полночь, нужно отправляться спать, завтра с утра ехать в школу.

Кондиционер наполняет прохладой машину, на улице пасмурно, но тепло. Я дремлю на заднем сиденье под приятную музыку и разговоры. Спал пять часов, недостаток отдыха даст знать о себе только вечером, поэтому все важные дела нужно сделать днем.

— Мы приехали, — громко произносит дядя, останавливая машину у ворот школы. Я лениво открываю дверь и выхожу из машины.

— До скорого, — сонно говорю я и закрываю дверь.

Первым уроком у нас химия, я занимаю место на последней парте и за час восполняю недостаток сна. В столовой купил крепкий черный кофе и отправился на следующий урок. На биологии мы под присмотром строгой женщины с короткими белыми волосами и неудачным макияжем пишем контрольную работу. Идеальную тишину в классе нарушает звук уведомления, которое, к сожалению, пришло именно мне. Преподаватель внимательно окидывает взглядом всю аудиторию и готовится к инквизиции.

— Это у меня звонил телефон, приношу свои извинения, — я встаю с места и второй раз нарушаю идеальную тишину, готовлюсь принять весь удар на себя. Пять минут мы слушаем дополнительную лекцию о вреде телефонов, затем я получаю статус «плохого парня» в глазах преподавателя и лишь потом мы продолжаем писать контрольную.

В перерыве между уроками я проверяю водящие сообщения. Одно сообщение от неизвестного абонента:

«Привет, Артем, давно не виделись. Это Владислав, я номер сменил. Я сегодня собираюсь в Орел съездить после обеда до вечера, хочешь составить мне компанию? Поедем вдвоем, а то, считай, полгода не виделись. Жду твоего ответа».

Этим сообщением Влад немного удивил меня, после девятого класса он перевелся в другую школу, до этого мы долгое время дружили. Дела можно перенести на завтра, я бы сейчас съездил в Орел. Это город находится в восьмидесяти километрах от Мценска. По площади в несколько раз больше, чем наш город. Я там редко бываю, но, когда предоставляется возможность, я обязательно ей пользуюсь, тем более давно не посещал торговый центр.

«Привет, рад, что ты не забыл меня. Конечно мы могли бы съездить, только давай на электричке? В автобусе два часа ехать я не выдержу. Предлагаю в половине третьего встретиться на вокзале. До встречи».

После школы я еду домой, чтобы немного отдохнуть и переодеться, мама сегодня дома после ночного дежурства.

— Привет, мам, — кричу я.

— Привет, — из спальни раздается ее голос.

— Мам, ты не против, если я с другом до Орла доеду? Обещаю, что к одиннадцати буду дома, — умоляюще говорю я, хотя заранее знаю ответ.

— Конечно, — отвечает мама. — Только будь внимательнее.

После душа я переоделся в джинсы и теплую толстовку, чтобы вечером не замерзнуть. Перед выходом меня останавливает мама.

— Нам нужно поговорить, это займет пару минут, — робко говорит она.

Я выжидающе смотрю на нее.

— В общем я встречаюсь с мужчиной, — она выдавливает из себя каждое слово.

— Это же хорошо! — подбадривающе говорю я.

— Как ты смотришь, если в конце недели он приедет к нам в гости, вы с ним познакомитесь?

— Очень даже положительно, — обнимаю маму и даю ей понять, что я только рад этой новости.

— Точно? — подозрительно спрашивает она.

— Конечно, я давно ждал, пока ты это скажешь мне, я буду только рад, — я еще раз повторяю, целую ее и выхожу на улицу. Звонит телефон, это Дарья, я приятно удивляюсь, сегодня, видимо, день сюрпризов.

— Привет, — радостно говорю я.

— Привет, Тем, — отвечает Даша. — Когда увидимся?

— Я сегодня не могу, у меня дела, может завтра? — предлагаю я.

— Хорошо, тогда завтра точно, — утвердительно говорит Даша и мне очень нравится ее тон.

— Точно-точно, — дополняю ее слова и улыбаюсь.

— Тогда до завтра, — ласково произносит Даша и сбрасывает.

Немного опаздываю на вокзал, приходится брать такси. За десять минут до электрички я вхожу в зал ожидания и сразу вижу Влада. Высокий худощавый парень с короткой стрижкой. В голове прокручиваю приятные воспоминания из детства, почти все время сидели за одной партой. Он меня сразу узнал, за двадцать метров машет мне рукой.

— Рад видеть тебя, — с неподдельной радостью говорю я.

— Я тебя тоже, Тем, — отвечает он.

Мы покупаем билеты и занимаем свои места, ехать около часа, так что у нас будет время поговорить.

— Как новая школа, нравится? — я начинаю диалог.

— Занятия интересные, преподаватели хорошие, а вот верных друзей найти не смог, — расстроенно говорит Влад.

— У меня точно такая же ситуация, после того, как меня перевели в другой класс, я перестал общаться со многими ребятами, из тридцати человек от силы поддерживаю общения с пятью.

— Ты извини, что я вот так сразу написал, а до этого полгода редко общались, — виновато произносит он.

— Ничего, у каждого ведь много своих дел, этот год будет особенно сложным, — говорю я.

— Точно, заканчиваем школу и поступаем в университет, ты куда планируешь?

— Пока не думал об этом, может быть юридический институт, но это не точно, — рассуждаю я.

— Понятно, а я все туда же, — произносит Влад.

— Физико-математический? — все же решил уточнить, много информации стерто стагнацией общения.

— Да! — восклицает Влад.

Пока мы беседовали, электричка остановилась на конечной, время пролетело незаметно. Мы выходим с вокзала, в этом районе я первый раз. Здание вокзала в несколько раз больше, чем у нас, поэтому я периодически оглядываюсь, чтобы осмотреть все. Небо по-прежнему затянуто и немного похолодало. Как только мы покинули здание вокзала, то сразу попали в оживленное движение, все куда-то спешат и торопятся, но сейчас я на это не обращаю внимание.

— Ты знаешь куда нам идти? — настороженно спрашиваю я.

— Конечно, — отвечает Влад.

Мы садимся в трамвай, еще несколько остановок в пути. По пути проезжаем Орловский университет, с виду здание выглядит прилично. Место, куда я попал, кардинально отличается от нашего города, огромные пробки, постоянное движение и очень много шума. Мысленно для себя отмечаю, что такой ритм жизни мне нравится.

Торговые комплексы здесь огромные, как только мы зашли внутрь, перед нами показались вывески сотни магазинов. Влад выбирал себе одежду на зимний период, я пока об этом не задумывался, в голове у меня была только Даша. За два с лишним часа мы обошли десяток магазинов, мне даже пришлось помогать ему нести пакеты. Я купил себе только пару маек «Chicago» для занятий спортом.

— Я так устал, может, пойдем покушаем? — изнуренным голосом спрашивает Влад.

— Конечно, устал, — я указываю на пакеты в наших руках, что вызывает взаимный смех.

С пакетами в руках мы поднимаемся на пятый этаж, там расположен фудкорт. Я занимаю нам столик, а Влад уходит делать заказ. Через пять минут он возвращается с полным подносом еды.

— Ты это будешь кушать? — спрашиваю я.

— Сейчас да, обычно я редко ем пишу быстрого приготовления, но сейчас у нас нет выбора, — он сразу приступает к еде.

Немного подумав, я взял большой кусок пиццы, затем еще один, главное, чтобы на тренировке об этом не узнали. Эта мысль вызывает у меня улыбку.

Солнце ушло за горизонт, торговый центр зажегся тысячами разных огней, словно рождественская елка. Я не смог устоять перед такой красотой и сделал пару фото на память.

— Во сколько последняя электричка? — спрашиваю я у Влада.

— В половине девятого, — отвечает он и смотрит на часы. По его взгляду я понял, что у нас что-то случилось.

— Мы опаздываем, — испуганно произнес он.

Выходим на дорогу и останавливаем такси, просим максимально быстро довезти нас до вокзала. Вечером в городе серьезные пробки, если днем я считал это забавным, то сейчас считаю себя полным идиотом. В восемь часов двадцать пять минут мы выбегаем из машины и несемся в кассу вокзала. Влад несколько минут говорит с кассиром, я подозреваю неладное.

— Мы опоздали, — дрожащим голосом говорит он.

В голове у меня назревает небольшая паника, но я призываю себя собраться и действовать решительно. Открываю навигатор, нужно найти автовокзал, возможно автобусное сообщение еще работает. Нам очень повезло, всего на расстоянии пятьсот метров есть ближайший автовокзал. Я сразу же звоню туда и уточняю, когда последний автобус до города Мценск. В 9 вечера отходит с автовокзала, у нас еще есть двадцать минут. Мы выбегаем на улицу, ловить такси нет смысла, проще добежать. Немного подумав, мы принимает стратегическое решение и изо всех сил бежим в нужном направлении. Две минуты спустя сильнейший ливень захлестнул город. Капли дождя бьют в глаза так сильно, что дальше вытянутой руки ничего не видно. Мы прибежали, вымокшие и уставшие, на этот раз я сам отправляюсь за билетами и возвращаюсь уже радостный. Мы садимся в автобус поближе к печке, чтобы хоть немного высохнуть.

— Отличное получилось приключение, — произносит Влад.

— Ты прав, но ближайшее время я не хочу его повторять, — смеюсь я.

— Хорошо, что ты смог быстро сориентироваться, считай, что ты спас нас.

Дорога домой занимает два часа, в одиннадцать вечера мы приезжаем.

— Рад был тебя видеть, — говорю я.

— Я тоже, еще раз спасибо, — отвечает Влад.

Мы прощаемся, я беру такси и еду домой. Тихо открываю дверь, мама уже спит, на столе еще теплый ужин. Бросаю мокрые вещи в стиральную машинку и отправляюсь в душ.

Просыпаюсь от громких звуков дождя, стучащего по окну. Сквозь сон смотрю время, пол седьмого. За ночь пришло несколько сообщений, одно из них от Даши, доставлено полчаса назад, меня это очень удивляет:

«Доброе утро, надеюсь, что не разбудила тебя. Давай сегодня встретимся? Погода, конечно, не радует, но можно где-нибудь посидеть. С нетерпением жду твоего ответа».

Я широко улыбаюсь, все мои сомнения в прошлом, теперь я точно уверен, что у нас взаимные чувства, но скажу я об этом ей немного позже. Еще полчаса я провожу под одеялом, только затем поднимаюсь с кровати. Мама уже приготовила завтрак, пахнет так вкусно, что я не могу устоять и сразу принимаюсь за него.

— Вчера заснула, не дождалась тебя, — говорит мама.

— Я, как и обещал, вернулся до одиннадцати, — отвечаю я.

— Сегодня какие планы у тебя? — интересуется мама.

— До двух в школе, затем пойду прогуляюсь немного, — снова отвечаю я.

— Хорошо, я сегодня допоздна, так что не жди меня.

Я не совсем понимаю работает мама или идет на свидание со своим мужчиной, но второй вариант меня привлекает больше. Вспоминаю, что не ответил Даше, наверное, она все еще ждет:

«Доброе утро, я только проснулся. Предлагаю в четыре часа встретиться на площади в случае хорошей погоды, но если будет дождь, то давай снова в том же ресторане, а затем что-нибудь придумаем».

Отправляю сообщение и одеваюсь. Через полчаса я уже в школе, снова на уроке химии, на этот раз я позволяю себе не спать, немного развлекаюсь с реактивами.

Занятия сегодня пролетели быстро, я весь день думал только о нашем свидании. По пути из школы забежал в кондитерский магазин и купил большое шоколадное яйцо с сюрпризом внутри, надеюсь, ей понравится. Днем посвящаю немного времени, чтобы решить накопившиеся дела за два дня, только после этого начинаю готовиться к нашей встрече. Надеваю темные джинсы, лиловое поло и вязанный кардиган, надеюсь, Даше нравится такой стиль. Кладу сюрприз в аккуратный подарочный пакет и пораньше выхожу из дома. Дождь прошел, сквозь серое осеннее небо пробиваются лучики солнца. Немного грустно из-за того, что тепло постепенно уходит, я совсем не люблю зиму.

Прихожу за десять минут до назначенного времени и занимаю ту же лавочку. Сегодня на площади немного людей, на улице прохладно и влажно. Центральную площадь окружает несколько величественных зданий: мэрия города, несколько торговых комплексов, различные кафе и рестораны, а также несколько ночных клубов. Центральная площадь — сердце нашего города. Днем здесь собираются, чтобы провести время с семьей или друзьями, сходить в кино или ресторан, ночью здесь начинается совершенно другая жизнь: открываются ночные клубы, загораются вечерние огни, многие приходят сюда именно ночью, чтобы расслабиться.

Почти на каждом празднике здесь запускают фейерверк, который виден из любой точки города, затем проходят шествия или демонстрации. Конечно, это не единственное интересное место в нашем городе, но для меня оно самое привлекательное.

Немного похолодало, надеюсь, что Даша тепло оделась, иначе нам придется весь вечер провести в одном месте, для меня это самый скучный вариант. Пока я размышлял, часы на центральной ратуше пробили четыре часа. Сквозь постоянно движущихся людей я узнаю Дашу. Она стоит в легком бежевом пальто, темно-синих штанах и черных туфлях, немного съежилась из-за усиления ветра. Аккуратно подкрадываюсь к ней сзади и крепко обнимаю. После недолгих размышлений я решил, что это самый безобидный жест.

Она поворачивается ко мне, на ее лице страх, видимо, я ее напугал, это вызывает у меня улыбку.

— Привет, — говорю я с виноватым лицом.

— Привет, — отвечает Даша и слегка касается моей руки.

Ее пальцы немного холодные, но все равно такие нежные. От ветра на щеках появился небольшой румянец. Я всматриваюсь в ее лицо и в эту же минуту хочу ей сказать всю правду, а затем поцеловать ее, но мой рассудок бьет тревогу и запрещает мне это делать, я вынужден ему подчиниться.

— Замерзла? — с заботой спрашиваю я.

— Немного, — отвечает Даша.

— Пойдем выпьем кофе, согреешься, а затем прогуляемся, — я указываю пальцем на кофейню в конце площади.

Даша одобрительно кивает, мы заходим в небольшое уютное кафе. Я сразу же отправляюсь к бармену и через несколько минут возвращаюсь с двумя большими стаканами капучино и пончиками. Мы только устроились за столиком у окна, как я вспоминаю про небольшой подарок для нее.

— Это для тебя, — я улыбаюсь и протягиваю ей небольшой пакетик. Даша немного смущается, но я стараюсь максимально расслабленно все делать, чтобы убрать стеснение из нашего общения.

— Как это мило, — она достала из пакета свой сюрприз. Ее милое лицо сразу засияло, что означало очередную маленькую победу для меня.

— Расскажи, как провел выходные? — Дарья пытается согреться от капучино и одновременно поддержать разговор, выглядит это забавно.

— Мы с братом ходили в поход, провели ночь в лесу, искупались в реке, даже покорили свой страх и прыгнули в холодную воду с обрыва. Вчера со старым другом ездили в Орел. Такая история смешная приключилась, опоздали на последнюю электричку, побежали на автовокзал, попали под дождь, спасибо, что смогли уехать вообще.

Дарья очень внимательно меня слушала, что, безусловно, придавало мне уверенности в себе.

— Вот это да, если бы я опоздала вечером на электричку, то у меня бы началась паника, — отвечает она.

— А ты как провела выходные? — мне интересно каждое ее слово.

— Мы готовились к танцевальному конкурсу, первый раунд уже через две недели, поэтому мы отрабатываем движения в усиленном темпе. Еще я сделала задания по школе на неделю вперед, чтобы хоть как-то освободить вечера.

В этот момент я вспоминаю про свои сомнения, неужели я мог плохо подумать об этой девушке? Сейчас я злюсь на себя.

— Согрелась? — заботливо спрашиваю я.

— Да, спасибо, — тихо отвечает Даша.

— Может тогда немного погуляем? — предлагаю я, Даша одобрительно кивает.

Только пять часов вечера, но солнце уже уходит в закат, что свидетельствует о наступлении осени и сильном сокращении дня. Фонари только начинают загораться, через час они будут работать в полную силу. Мы с Дашей идем рядом, я очень хочу взять ее за руку или обнять за талию, но пока это невозможно.

Невозможно?

Мой внутренний голос ставит это слово под сомнение и в голове у меня моментально зарождается гениальная идея, по крайней мере на словах.

— Боишься щекотки? — невзначай спрашиваю я.

— Да, — утвердительно отвечает Даша. — Особенно здесь, — она указывает на область талии. Это то, что мне и нужно в данный момент. Я немного замедляю шаг, отпуская Дашу вперед, и мгновенно цепляюсь за ее талию, начинаю щекотать. Она резко вскрикивает и хватает меня за руки.

— Ты чего творишь? — через смех спрашивает Даша.

— Прости меня, я не удержался, — виновато отвечаю я.

Она держит мои руки несколько минут, затем отпускает. Так не должно быть, это фиаско. Я аккуратно завожу одну руку ей за талию и начинаю немного щекотать, она снова подпрыгивает от неожиданности. На этот раз все сработало. Мы идем вдвоем по длинной асфальтовой дороге, разговариваем и держимся за руки. От нежности ее рук у меня перебивает дыхание. Тем же маршрутом мы подошли к ее дому.

— Хорошо погуляли, — говорю я.

— Мне тоже очень понравилось, — отвечает Дарья.

— На этой неделе увидимся же еще раз? — спрашивает она.

— Конечно, можно послезавтра или в четверг, — я вспоминаю про тренировку.

На прощание она немного обнимает меня, во мне снова проявляется бешенное чувство поцеловать ее, но я держу себя в руках. После сегодняшнего дня я точно уверен, что нужно признаться ей в своих чувствах, я думаю, она сможет меня понять. Больше тянуть я не смогу, каждое прикосновение этой девушки для меня словно наркотик, я хочу еще и еще, но я должен сказать об этом. Надеюсь, она готова к этому и сможет ответить мне взаимностью, иначе для мня это будет сильнейшим ударом. Негативные мысли я сразу прогоняю прочь из головы, с этой девушкой меня будет связывать только хорошее.

Перед сном я вспоминаю о завтрашнем визите Александра, так зовут маминого избранника, надеюсь, что он окажется хорошим человеком, тогда я буду очень счастлив за маму.

Занятия в школе пролетели быстро, все утро я был в предвкушении вечернего знакомства. Мы решили посидеть дома, мама вызвалась приготовить ужин, для этого она даже на несколько часов раньше ушла с работы. По пути домой я зашел в магазин и купил нужных продуктов по списку, который недавно прислала мама. Домой я возвращаюсь с двумя большими пакетами еды.

— Тебе чем-нибудь помочь? — спрашиваю я у мамы.

— Нет, я сама все сделаю, если что, то я тебя позову, — отвечает она.

Саша должен был прийти в восемь часов, значит у меня еще есть время. Справляюсь со всеми делами на завтрашний день, чтобы мы смогли погулять с Дашей. Еще нужно обдумать, как сказать ей о своих чувствах, но я точно решил, что я сделаю это завтра. В конце недели у нас игра, в этот же день небольшая тренировка, на которой нужно обязательно присутствовать. Несколько часов я плодотворно занимался работой по школе, чтобы сделать вторую половину недели максимально проще.

В половине восьмого я оставляю все свои дела и прихожу к маме. Стол уже накрыт, маме осталось дожарить только стейки и поставить красное вино.

— Как вкусно пахнет, — произношу я.

— Скоро будем кушать, — дрожащим голосом говорит мама.

— Волнуешься?

— Немного, надеюсь, что он тебе понравится, — волнительно отвечает она.

— Главное, чтобы он тебе нравился, — мы оба смеемся.

Домашнее поло я меняю на неформальную клетчатую рубашку и брюки чинос. Ближе к назначенному времени раздается дверной звонок, я стараюсь взять себя в руки, небольшое волнение дает о себе знать. Пока мама встречает Александра, я прохожу на кухню. Мама возвращается счастливая и с букетом роз, за ней заходит Александр. Высокий, статный мужчина лет сорока, немного старше моей мамы. На лице грубая мужская щетина, кожа немного загорелая и без морщин, это свидетельствует о здоровом образе жизни.

— Привет, — уверенно произношу я и протягиваю руку.

— Привет, — отвечает он и достаточно крепко сжимает ее.

— Артем, — в ту же секунду говорю я.

— Очень приятно, много о тебе слышал хорошего, — говорит он. — Александр, — только после этого добавляет свое имя.

— Взаимно, — я проявляю знак уважения и приглашаю за стол.

После неловких первых минут мы преодолеваем барьер и между нами разгорается общение. Мои надежды оправдались, на первый взгляд это именно тот мужчина, который нужен моей маме. Он открывает бутылку красного полусладкого вина и произносит тост:

— За сегодняшний вечер, пусть каждый день будет таким же радостным и веселым.

Я делаю глоток вина, немного кислое, но меня все устраивает. Мама подает горячие стейки и салат, несколько минут мы плотно ужинаем, лишь изредка обмениваясь обрывками слов. Настает время десерта, это значит, что можно пообщаться и узнать друг друга получше.

— Чем ты занимаешься? — спрашиваю я у него.

— Можно ведь на «ты»? — только затем добавляю я.

— Конечно, — улыбчиво отвечает Саша. — У меня небольшой бизнес, несколько магазинов. Во внерабочее время люблю заниматься спортом, плавать в бассейне и кататься на лыжах.

В этот момент я взглянул на его телосложение, спортом он действительно любит заниматься.

— Я тоже люблю спорт, — поддерживаю его я.

— А бизнес? Знаешь что-нибудь о предпринимательстве? — интересуется он.

— Скорее только сухую теорию, да и не до этого сейчас, — расстроенно отвечаю я.

— Если заинтересуешься, могу посоветовать что-нибудь, — говорит Саша.

— Спасибо, буду иметь ввиду, — отвечаю я.

Весь вечер мы общались на разные темы, мама иногда поддерживала разговор, но ей больше нравилось, когда мы общаемся с ним вдвоем, она восторженно наблюдала за нами. Мы просидели почти до полуночи, завтра меня ждет тяжелый день, нужно идти отдыхать. Александр помогает маме убрать со стола, только затем собирается уходить.

— Было приятно познакомиться, — восторженно говорю я.

— Взаимно, — улыбается Саша.

— Надеюсь, скоро увидимся, — говорит он.

— У вас серьезно с мамой? — вопрос неожиданно вырывается из моих уст, видимо, мое подсознание немного переживает, не хочу, чтобы мама еще раз страдала.

— Не сомневайся, — с уверенностью говорит он и хлопает меня по плечу.

Мама провожает его до машины, а я одним глазом наблюдаю в окно. Он так нежно обнимает ее, что придает мне большей уверенности в чистоте их чувств. Наконец мама возвращается, я как раз закончил убирать кухню.

— Как все прошло? — мама немного задыхается от радости.

— Отлично, мне он понравился, — говорю я. — Пусть чаще заходит в гости, я буду только рад.

У мамы заблестели глаза, я давно не видел ее такой счастливой. В голове по-прежнему была единственная мысль: как сказать о своих чувствах? Думаю, это нужно сделать прямо, без заранее подготовленного текста. Пожалуй, так и сделаю, я спокойно откладываю эту мысль подальше и засыпаю.