Тролльхейм. Тайна замка Ворона

Арне Линдму

В маленьком городке Тролльхейм давно творятся загадочные дела. Местные шёпотом рассказывают о странных вещах, происходящих в их лесу, и о ежегодно исчезающих в нём детях. А всё из-за старого особняка, стоящего в самой глуши, который люди прозвали замком Ворона. Переехавший в городок Адам и двое его новых одноклассников — Тара и Тобиас, — едва познакомившись, случайно попадают внутрь этого зловещего особняка. Кажется, для них это будет самая длинная и опасная ночь в их жизни! Чтобы дожить до рассвета (а заодно и спасти весь мир!), им необходимо будет не только узнать страшную тайну замка Ворона, но и сразиться с настоящим древним Злом, которое они ещё недавно считали пустыми сказками. Для среднего школьного возраста.

Глава 2. Атака из-за угла

Пришёл автобус. Мама Адама помахала на прощание.

Мама Тобиаса обняла сына, похлопала его по спине и чмокнула в лоб.

Некоторое время мальчишки шагали вдоль дороги не говоря ни слова. Не самое лучшее начало для знакомства, но Адаму никак не приходило в голову, о чём бы завести разговор.

Тобиас прервал молчание первым.

— Здесь можно срезать, — сказал он и развёл руками пару ёлок, растущих на обочине. За ними Адаму открылась тропинка, ведущая дальше в лес. — Я всегда хожу этим путём. — Тобиас запрыгнул на тропинку. — Путь всё равно не близкий, но лучше, чем наматывать кругаля. Адам последовал за ним.

Хвойные и лиственные деревья росли в этом лесу вперемешку, по обеим сторонам от тропинки теснились кусты, папоротники и заросли черники. Негромко щебетали птицы, по стволам деревьев с шуршанием карабкались белки, и журчал ручей. В остальном было тихо.

Углубившись в лес, Тобиас стянул с себя свитер, утрамбовал его в пластиковый пакет и засунул между камней неподалёку от тропинки.

— Это мне мама на день рождения подарила, — объяснил он. — Если ты хоть заикнёшься об этом свитере в классе, я тебя так поколочу, что живого места не останется! — Тобиас погрозил кулаком перед самым лицом Адама.

— Я могила! Рот на замке! — заверил его Адам, еле-еле сдерживая улыбку.

Для своих двенадцати лет Адам был рослым и сильным. Он отлично управлялся с драчунами в предыдущей школе, так что низенького упитанного кудряша бояться не приходилось. Но ему вспомнилась похожая ситуация, случившаяся несколько лет назад, и всю весёлость как ветром сдуло.

Бабушка спросила, пойдёт ли он в школу в том розовом свитере, который она прислала ему ко дню рождения из Польши. Он наотрез отказался показаться на людях в «этом поганом девчачьем цвете», и бабушка ужасно расстроилась. Она хотела как лучше, а он всё испортил! Иногда он ведёт себя как полный дурак. Вот бы проиграть эту историю заново и вывернуться так же ловко, как Тобиас.

Выходит, кудряш был не так уж глуп.

— Я переоденусь на обратном пути, — объяснил Тобиас. — Так и дразнить не будут, и мама не расстроится. И все довольны!

— БУ! — кто-то выпрыгнул на них из кустов.

Тобиас с визгом отпрянул и упал на спину. На тропинке стояла девчонка и хохотала до слёз.

— Тобиас, тебя напугать — раз плюнуть! — сказала она. — А ты кто? Я тебя раньше не видела! — девочка показала пальцем на Адама.

Она была смуглее него. Окрашенные в лиловый цвет волосы зачёсаны на прямой пробор и заплетены в две длинные, перевязанные розовыми резинками косички. Она напоминала Адаму кого-то из бывших одноклассниц, кто был родом не то из Индии, не то из Шри-Ланки.

— Я сюда только переехал, — ответил Адам, помогая Тобиасу встать. — Меня зовут Адам, буду учиться с Тобиасом в одном классе. А ты кто?

— Это Тара, — пояснил Тобиас, отряхивая брюки. — Коза-дереза, ни за что меня в покое не оставит.

— Невозможно удержаться! — хихикнула Тара. — Тебя пугать — одно удовольствие, каждый раз весело. Воспринимай это как дружескую услугу. Каждый раз, когда ты пугаешься и остаёшься жив, ты становишься капельку храбрее. Давай назовём это… «тренировкой бесстрашия»! Я буду твоим тренером, ты станешь этаким крутым парнем и однажды спасёшь меня из горящего здания или что-то в этом духе!

Она внимательно изучала Адама.

— А вот тебя напугать не так-то просто, — Тара легонько толкнула его в бок и подмигнула. — Может, ты станешь моим бравым рыцарем в сверкающих доспехах?

— Адам, пошли! Забудь, нам в школу пора!

— А что это вы там за камнями прятали? — не отставала Тара.

— Лучше на часы посмотри! — Тобиас отчаянным жестом дёрнул Адама за руку. — Надо торопиться, иначе на урок опоздаем!