На финишной прямой

Арина Пищулина, 2020

Кто сказал, что автоспорт не для женщин? Джессика Уилсон – обычная американская девушка из Нью-Йорка, с весьма необычной мечтой. Всей душой она желает участвовать в гонках и идет вперёд, невзирая на все испытания, запреты родителей, упреки окружающих и, конечно же, борьбу с собой и своими чувствами.

ГЛАВА 1

Что такое мечта? Мечта — это самое заветное желание человека, ради которого он может пожертвовать многим, главное — осуществить ее. Мечта у каждого своя. Кто-то хочет разбогатеть, кто-то влюбиться или прославиться. Трудно найти того, кто ни о чем не мечтает. Такие случаи бывают в жизни очень редко… Практически каждый человек в глубине души истинно верит, что рано или поздно его желания сбудутся!

Вечер. В маленькой уютной комнате, куда уже пробивается лунный свет из окна, с полузакрытыми шторами, работает большой и старый телевизор, по которому транслируется в прямом эфире, прямиком из маленького княжества Монако, на городской трассе Монте-Карло, гонка Формулы 1 — Гран-при Монако 2009. Комментатор рассказывает об участниках и их достижениях в этом спорте, а также объявляет:"Машины стартуют, поднялся зеленый флаг и гонка началась! В первые же секунды лидирует непревзойденный бразильский гонщик — Фелипе Масса. Он умело обходит своих соперников и не намеревается отдавать победу кому-то из них! Борьба идет ожесточенная, трибуны ликуют и поддерживают своих фаворитов"

После двухчасового состязания снова говорит комментатор:"Но вот уже показался белый флаг, и Фелипе осталось проехать буквально один поворот. Он в шаге от победы, но вдруг, откуда не возьмись, появляется участник из Британии и на долю секунды опережает бразильца! Никто не ожидал такого исхода, но победителем становится Дженсон Баттон, в результате чего Фелипе присуждается второе место…"Вдруг телевизор выключается, и в комнату заходит молодая женщина, лет 30, и подходит к маленькой сонной девочке, которая все это время сидела и наслаждалась гонкой.

— Джессика! Ты почему до сих пор не в постели? — удивленно спросила она.

— Мама, я не могла лечь раньше! Там ведь сейчас шла прямая трансляция Формулы 1 из Монако! Я не могла такое пропустить…

— Ну-ка, немедленно ложись! Завтра тебе рано вставать.

Женщина подошла к девочке, взяла ее на руки и уложила в маленькую кроватку, в которой находилось много плюшевых игрушек и большое махровое одеяло. Она поцеловала ребенка в щеку и тихо вышла из комнаты, закрыв за собой дверь. Как только стихли шаги в доме, и все легли спать, маленькая Джессика встала с кровати, взяла пульт и снова включила телевизор, в котором показывали награждение британского гонщика Дженсона Баттона. Он встал на подиум победителей, где ему вручили огромный серебряный кубок, и по традиции затем следовал душ из шампанского.

Смотря на все это, Джессика твердо решила, что когда-нибудь она тоже будет стоять там, и главное с кубком в руках!

ГЛАВА 2

Прошло десять лет.

Действия происходят в огромном мегаполисе, в городе Нью-Йорке, который снизу доверху наполнен разными знаменитыми достопримечательностями, куда съезжаются толпы туристов, чтобы на них посмотреть. Здесь, в Центральном парке на только что высохшей от дождя траве сидит молодая, семнадцатилетняя девушка, с большими карими глазами, светлой кожей и русыми волосами. У нее только что закончились пары в институте, и она решила прийти сюда и отдохнуть от всей городской суеты, читая книгу и едя большой шоколадный круассан. Но читала она не детектив и не любовный роман, а только что вышедший журнал про новые спортивные автомобили. Как вы уже наверно догадались, это та самая девочка по имени Джессика Уилсон, которая до сих пор верит, что когда-нибудь она будет участвовать в гонках.

Живет она в небольшом частном доме вместе с родителями, который находится практически в центре города. Что же касается учебы, то она недавно поступила в самый престижный частный Нью-Йоркский университет, в котором обучаются более 50 тысяч студентов. Буквально недавно она выяснила, что недалеко от ее дома располагается самый большой тренировочный центр США, в котором людей специально тренируют к спортивным гоночным соревнованиям. Рядом с этим зданием даже установили небольшую трассу, на которой новички в первые испытывают автомобили на дороге. Не поверите, как Джессика хотела бы туда попасть, чтобы доказать всем, что даже девушка может участвовать в гонках и несомненно победить! Но вот ее мысли прервал телефонный звонок, она достала мобильник из сумки и взяла трубку. Это был ее отец…

— Алло, Джессика, мы ждем тебя дома уже больше часа. Ты где?

— Да, папа, я после института зашла в библиотеку, а сейчас сижу в парке, но не волнуйтесь, я скоро буду.

— Хорошо, надеюсь, ты успеешь к ужину.

— Я уже иду, увидимся.

Джессика повесила трубку, собрала вещи, быстро доела круассан и вышла из парка.

Так как машины у Джессики не было, а пешком идти до дома долго, она очень часто ездила на своем большом сером скейт-борде, из-за чего она не раз опаздывала то в институт, то домой, поскольку кататься она на нем нормально так и не научилась.

Она вставила в уши наушники, включила музыку и поехала домой.

ГЛАВА 3

В городе уже почти зашло солнце, а небо разукрасилось в яркие и багровые цвета. На улицах включились фонари. Практически все нью-йоркцы повыходили из больших, стеклянных высоток, в которых находились офисы, и спешили домой.

Джессика доехала до дома, на удивление быстро, так как обычно езда на скейте у нее занимает примерно 2 часа, но сегодня она управилось всего лишь за час. Вот уже показался небольшой коричневый домик, с белыми вставнями, красивым балконом, на котором росли тюльпаны и маленьким двориком, где росло персиковое дерево. Джессика зашла во двор, поставила возле лестницы свой скейт-борд и поднялась по ней, зайдя в дом. Из гостиной доносились разговоры ее родителей, что они говорили конкретно, она не поняла, но было слышно, что ее мама была взволнованна и о чем-то спорила с отцом.

Разговоры прекратились, как только родные заметили девочку. Они встали с большого бархатного дивана и подошли к ней.

— Джессика, ну наконец-то! Где тебя носило столько времени? Мы ждем тебя уже пару часов… — взволнованно сказала Миссис Уилсон.

— Мама, а что случилось? Я и не думала спешить домой, вы ведь мне толком ничего и не объяснили…только папа позвонил и сказал, чтобы я бежала сюда. — ответила девушка.

— Понимаешь, родная, мы специально не хотели портить тебе сюрприз… — объяснил Мистер Уилсон.

— Что? Какой еще сюрприз? — с улыбкой на лице и непониманием спросила Джессика.

— Мы ведь даже не похвалили тебя за то, что ты поступила в самый престижный вуз США, и поэтому мы с твоей мамой решили, что в честь такого события дарим тебе билет во Флориду на Гран-при США 2019! Мы ведь знаем, как ты с детства любила смотреть гонки по телевизору.

Джессика была в неописуемом восторге, она стояла неподвижно в течение нескольких секунд и только, когда родители спросили:"Ты рада?", она очнулась и бросилась обнимать и целовать их со словами:"Вы шутите? Конечно, я рада! Я просто в шоке от такой прекрасной новости! Вы самые лучшие родители на свете! Спасибо вам огромное за такой чудесный подарок!"

После того, как она смогла прийти в себя, Джессика выхватила билет из руки Мистера Уилсона и не спеша стала разглядывать его. Листок был именной и желтого цвета, на нем было подробно написано, где и когда пройдет Гран-при. Справа в углу она увидела надпись, что гонка пройдет"10 сентября 2019 года, в 15:30", а снизу была напечатана зона, сектор, ряд и место, на котором Джессика будет сидеть и наслаждаться спортивным соревнованием. Она сложила билет, положила в карман, еще раз поблагодарила родителей и поднялась наверх, в свою комнату.

Спальня девушки была небольшая. Возле открытого окна стояла аккуратно застеленная кровать. Справа от нее располагался письменный стол, на котором лежало много учебников, тетрадей и разных журналов про Формулу 1. Напротив него стоял тот самый большой телевизор, по которому Джессика в детстве смотрела гонки, ну, а возле двери находился огромный деревянный шкаф, куда она вешала свою одежду. Мебель особо ничем не отличалась от той, которая стоит в практически каждой американской комнате. Главным здесь было то, что как только заходишь, в глаза сразу же бросаются вырезки из газет и постеры с изображением гоночных спортивных автомобилей, которые висели и стояли практически в каждом углу.

Джессика зашла, открыла шторы и уселась на кровать с мыслями о том, что буквально через несколько дней она поедет во Флориду, чтобы в живую, наконец, увидеть настоящую гонку!

ГЛАВА 4

Прошло несколько дней, оставалось всего каких-то пару часов до начала Гран-при США.

Здесь на трибунах уже сидит наша героиня со своим отцом, который не смог отпустить ее одну. Невозможно описать, как Джессика была рада тому, что сейчас находится здесь, какая атмосфера царит на большом стадионе, возле трассы длинной в 5000 километров. Люди приехали из разных зарубежных стран, кто-то из Испании, кто-то из Италии, США и т.д. На трибунах еще до начала заезда делают ставки, стараются предугадать исход. Кто-то пришел на стадион один, кто-то всей семьей, кто-то с друзьями, но все здесь только затем, чтобы наслаждаться гонкой и болеть за своих фаворитов.

Вот, наконец, выкатывают гоночные автомобили из гаража, у каждого свой номер от 1 до 99. Первым на поле появляется лидер сезона Льюис Хэмилтон, непревзойденный британский гонщик своего времени. Он подходит к уже приготовленной ему немецкой машине марки Mercedes, одевает шлем и садится в суперкар. Фанаты ликуют и аплодируют британцу. Следом за ним выдвигаются остальные участники гонки и рассаживаются по машинам.

Джессика стала любоваться модными спортивными машинами от компании Mercedes, Ferrari и Red Bull-Honda, представляла, как однажды и она будет ездить на них, а также она обратила внимание и на самих пилотов. Абсолютно все участники заезда были мужчинами, и это сильно злило ее, ведь она верила, что женщины ничем не хуже них и тоже могут соревноваться… Она сразу же вспомнила имена этих гонщиц: Джованна Амати, Мария-Тереза де Филиппс — эти девушки доказали всем, что, если веришь в мечту, то ты должен сделать все для того, чтобы ее исполнить!

Но вдруг судья объявляет о старте, и все пилоты подъезжают к стартовой черте. У Джессики сильнее заколотилось сердце, она застыла на месте. Вдруг загорается зеленый свет, и гонщики со всей силой давят на газ. Гонка началась! Машины проезжали по трассе так быстро, что их почти не было видно, шины стирались мгновенно, практически каждые 10 минут суперкары останавливались на пит-стопе, чтобы залить бензин в бак и поменять шины.

Шум был не только на трассе, но и на трибунах. Все болельщики повставали со своих мест, чтобы лучше разглядеть гонку. Джессика была счастлива, она радовалась, кричала гонщикам, а также иногда поглядывала на отца. Мистера Уилсона особо не интересовало, чем закончится заезд, так как он не был большим фанатом Формулы 1, но он был очень доволен тем, что подарил своей дочери билет сюда, ведь было видно, что Джессика счастлива в эту самую секунду.

ГЛАВА 5

Гран-при США 2019 продолжался примерно два часа. За это время многое произошло: кого-то дисквалифицировали за то, что он подрезал соперника. Кто-то не справился с управлением, в результате чего машина перевернулась, и участника увезли на скорой. А кто-то продолжал борьбу за первое место — это был Льюис Хэмилтон на машине Mercedes и финский гонщик Валттери Боттас на Ferrari. Сложно было сказать кто победит, ведь Льюис — профи, а Валттери — новичок, но и его не стоит недооценивать…

Итак, оставалось буквально пару поворотов до финишной черты. Все застыли. Слышно было только звуки молниеносно движущихся суперкаров на скорости 320 км/ч. И вот уже виден клетчатый флаг, последний поворот и… И побеждает Валттери Боттас!

Никто не ожидал, что новичок из Финляндии сможет обойти трехкратного чемпиона Льюиса Хэмилтона! Трибуны стоя аплодировали, а Джессика была в восторге от такой непредсказуемой гонки. Оставшиеся пилоты также проехали финишную черту, вышли из машин и поздравили победителей.

После многочисленных поздравлений, толп репортеров и журналистов судья объявляет о том, чтобы все участники вышли на сцену, а тех, кто занял первое, второе и третье места отвели к подиуму. И вот, долгожданный момент. Валттери Боттас поднимается на ступеньку с цифрой 1. Люди радуются и кричат. За победителем заходят Льюис Хэмилтон, который приехал вторым, и бельгиец Макс Ферстаппен. Они становятся рядом с победителем, а также поздравляют его. Звучит гимн Финляндии. Мэр подходит к Валттери Боттасу и вручает ему огромный серебряный кубок, а также достает такой же и отдает его главному тренеру и конструктору самой машины Mercedes, на которой финский гонщик ездил и выиграл соревнование. И сейчас, по традиции, победители поднимают с пола уже заранее заготовленные бутылки шампанского, открывают их и направляют поток в зрителей. Все болельщики радуются и купаются в душе из шампанского. Джессика и ее отец не стали исключением и тоже были насквозь мокрые от напитка.

После окончания гонки Джессика вместе с Мистером Уилсоном выходят из стадиона и направляются к автобусу, который ждал их специально, чтобы отвезти обратно домой.

Девушка была в полном восторге.

— Папа! Это лучший день в моей жизни! Спасибо еще раз за такой подарок! — восклицала она.

— Да, что там. Тебе-то, самое главное, понравилось? — спросил Мистер Уилсон, хотя и сам знал, что ответит дочь.

— Ты еще спрашиваешь?! Конечно, понравилось! Такое даже словами не передать! Увидеть гонку в живую, это совсем не то, что увидеть ее по телевизору! — ответила девушка.

— Ну, я рад — улыбнулся отец.

И в этот момент Джессика поняла, что довольно ей уже скрывать. Завтра же она поговорит с родителями о том, что она хочет ходить на тренировки и учиться гонять на трассе.

ГЛАВА 6

Ехали Уилсоны до дома долго, ведь Флорида находится примерно в 1000 километрах от Нью-Йорка. На один день они останавливались в городе Шарлотт, там передохнули, переночевали в отеле и снова пустились в путь. Несколько раз Джессика пыталась поговорить с отцом об ее желании тренироваться и ездить на суперкаре, но постоянно ей мешал страх того, что ей откажут. Также она не могла обсудить это только с отцом:"Ведь мама тоже должна знать об этом" — рассуждала она.

Дорога была очень утомительная. Мистер Уилсон очень устал и плохо себя чувствовал. Джессика же вообще не заметила, как они доехали до дома. Она думала только о том, как бы собраться с духом, взять себя в руки и наконец поговорить с родителями…

Вот уже виднеется знакомая берестяная крыша и герои подъезжают к дому. Не успели они зайти во двор, как на крыльце уже стояла Миссис Уилсон и расспрашивала родных, как они съездили:

— Мои дорогие! Как я рада вас видеть! Дни тянулись очень долго, пока я была одна! Ну, как отдохнули? Как гонка прошла? Кто победил? — задавала она вопросы один за другим.

Так как она очень скучала, то не стала дожидаться ответов и принялась рассматривать мужа с дочерью, обнимала их и целовала, на что Мистер Уилсон сказал:"Хватит, хватит! Дорога была очень утомительной… дай же ты зайти в дом!"Женщина пропустила мужа и дочь вперед и сама пошла за ними.

Джессика была очень рада видеть мать и, зайдя в гостиную, принялась рассказывать, как все прошло на Гран-при:

— Ах, мама, мне так все понравилось, трасса была такой большой, а машины такими быстрыми! Спасибо вам огромное, что подарили мне билет на Формулу 1! — с улыбкой на лице говорила девушка.

— Милая, я очень рада, что тебе понравилось! А, что ты, Мерид? У тебя осталось приятное впечатление от гонок? — обратилась Миссис Уилсон к мужу.

— Ну, что сказать… я конечно не фанат, но даже меня впечатлило соревнование. — ответил он с усмешкой.

И тут Джессика проговорила про себя:"Либо сейчас, либо никогда!"

— Родители… — произнесла тихо она.

— Да, Джессика, что такое? — спросила ее мать.

— Понимаете… Мне ведь очень понравилось на гонках… и я хотела сказать, что…

Она очень запиналась и не могла ничего нормально выговорить. Не успела она договорить, как вдруг Мистер Уилсон встал с дивана и сказал, что он пойдет спать, так как очень устал. Джессика хотела его остановить, но и Миссис Уилсон поднялась и сказала, что тоже пожалуй пойдет и добавила:"Послушай, доченька, уже поздно, может, ты завтра расскажешь, что собиралась?"Но Джессика понимала, что завтра она не будет уверена в себе и снова промолчит, поэтому она остановила родителей, которые уже собирались уходить и громко произнесла:"Я хочу стать гонщицей!"

ГЛАВА 7

После такой фразы в доме повисла тишина, которая продлилась буквально минуту. Родители Джессики молча переглянулись, а на их лице показалось огромное удивление. Простояв еще где-то минуту, Миссис Уилсон на конец улыбаясь произнесла:"Джессика… ты наверное шутишь?". И тут девушка уже начала жалеть о своих словах, но не стала отступать и сказала уже более уверенно:"Мне не до шуток сейчас, мам… я говорю абсолютно серьезно. Я хочу тренироваться и участвовать в гонках". Затем последовал ответ:

— Джессика, ты хоть сама понимаешь, о чем говоришь? — сказала Миссис Уилсон.

— Да, мама, я понимаю, и я уверенна, что справлюсь — ответила девушка.

— Нет, дочка, это глупая и бредовая мысль, — вступил в разговор Мистер Уилсон, — ты соображаешь, что просто физически не сможешь участвовать со всеми остальными гонщиками…они все мужчины и наиболее выносливы, чем любая девушка…одного желания совершенно не достаточно.

— Папа, я всю жизнь мечтала об этом, не раз смотрела Формулу по телевизору. Я знаю все правила и готова к любому испытанию! — чуть ли не плача, говорила Джессика.

— Прости, родная, но это даже не обсуждается. Никаких тренировок и никакой Формулы 1 — продолжал отец.

— Папа, ты меня даже не слушаешь! Я просто…

Не успела она договорить, как Мистер Уилсон подошел к ней ближе и громко произнес:"Никаких"я просто". Я еще раз тебе говорю, что это не обсуждается! Ты только, что поступила в институт! Тебе нужно думать об учебе, но мало того, ты еще должна понимать, что это опасно для твоего здоровья! Знаешь, сколько гонщиков погибало на трассе? И все только из-за того, что они не смогли справиться с управлением и разбивались на машинах!"

Джессика не смогла справиться с эмоциями, расплакалась и опустилась на пол, сев на колени. Мистеру Уилсону было жаль дочь, и поэтому он приобнял ее и тихо сказал:"Перестань плакать, я понимаю, что ты очень любишь этот вид спорта, но пойми, он слишком опасен для тебя. Тебе нужно сейчас сосредоточиться на учебе и навсегда забыть эту глупую мечту…"От этих слов Джессика резко подняла голову, посмотрела на отца своими опухшими от слез глазами и прокричала:"Ах, значит глупую?! Все ясно!". Она подскочила с пола, яростно посмотрела в глаза матери, которая в этот момент стояла рядом, прижав ладонь к щеке, и убежала наверх к себе в комнату, хлопнув за собой дверью.

— Ну и, что нам теперь делать? — взволнованно спросила Миссис Уилсон.

— Я не знаю, Маргарет, ясно только, что этому никогда не бывать. — уверенно произнес Мистер Уилсон.

— Но может все-таки стоит подумать…

— Маргарет! Да нечего тут думать! Это абсолютно бредовая мысль! Мало того, что она загубит свое будущее, связанное с учебой, но еще все элементарно может кончиться летальным исходом!

— Я понимаю, но ты ведь знаешь, как она без ума от гонок и соревнований. Она просто возненавидит нас…

— Давай, поговорим об этом завтра. Я безумно устал и пойду спать.

После, все в доме стихло, Уилсоны отправились к себе в комнату и заснули. На часах уже было около часу ночи, на улице давно стемнело, только огромная луна освещала небольшую комнату Джессики. Она не смогла уснуть, разные мысли лезли в голову. Девушка сидела на кровати и смотрела в окно. По щекам текли слезы, так как все ее мечты о будущем в спорте разрушились в один миг…

ГЛАВА 8

Наступило утро. Комната, где спала Джессика, была освещена единственным лучом солнца, который пробился через закрытые шторы. Вдруг послышался стук в дверь. Девушка проснулась, но после вчерашнего разговора не хотела никому открывать. Она не стала подниматься с постели и сделала вид, что не услышала, чтобы тот, кто стучал, ушел. Затем наступила тишина, Джессика решила, что ей наверняка показалось, но тут послышался голос Мистера Уилсона:"Джессика, я знаю, что ты не спишь. Открой мне, пожалуйста."

Девушка понимала, что притворятся спящей уже бессмысленно и неохотно встала с кровати, чтобы открыть дверь. Мужчина вошел с чашкой чая в руках, посмотрел на дочь, но та не сказала ни слова и даже не посмотрела на отца. Она снова направилась к постели, взяла одеяло и легла, закутавшись в него с головой и отвернувшись к окну. Мистер Уилсон понимал, что Джессика не хочет с ним разговаривать, но решил не сдаваться и сел рядом с ней.

–"Джесс, я знаю, ты обижена изо вчерашнего и не хочешь меня видеть, но пойми, я ведь прав…ты и сама со временем это поймешь…поверь." — объяснял Мистер Уилсон.

Джессика продолжила лежать под одеялом и ничего не ответила отцу. Он понял, что говорить дочери сейчас что-то бессмысленно, и поэтому встал, сказал, что завтрак ждет ее на столе и вышел из спальни. Как только мужчина покинул комнату, Джессика вылезла из-под одеяла и стала думать о том, как бы ей выкрутиться из непростой ситуации. С одной стороны она может забыть о гонках, машинах и о своей заветной мечте. Но с другой все может сложится совершенно иначе… И тут у девушки созрел шикарный план: она может начать тренироваться так, что родители ничего не смогут заподозрить.

Прошло около часа. Джессика так и не выходила из спальни, в связи с чем родители уже начинали беспокоиться. Если вы думаете, что она просто лежала на кровати и назло им не спускалась вниз, то вы ошибаетесь… Джессика сидела за столом с планшетом в руках и пыталась выяснить, как ей добраться до тренировочного центра, где учат будущих гонщиков. На картах она увидела, что"Artifex"(так он назывался) располагается примерно в трех милях от ее дома. Девушка понимала, что она должна обязательно там появиться и поговорить с тренером, чтобы ее взяли в их спортивный комплекс. Она говорила себе:"Неважно, что сказали родители, пускай они запрещают мне тренироваться, я слишком долго ждала и теперь уж я не отступлю! Я обязана хотя бы попытаться исполнить свою мечту, которую вынашиваю уже 17 лет…"

ГЛАВА 9

Когда уже было в районе двенадцати дня, Джессика надела серые джинсы, белый топ и черную спортивную куртку, спустилась вниз на кухню, где сидели ее родители. Она молча прошла мимо них, взяла яблоко из холодильника, положила в сумку и направилась к входной двери, но не успела она выйти на улицу, как ее остановила Миссис Уилсон:

— Дочка, ну поговори хоть со мной…сколько же можно молчать и злиться? Мы ведь с отцом правы. Гонки — это спорт не для хрупких и маленьких девочек. Ты ведь сама знаешь, что женщины практически не участвуют в такого рода соревнованиях… — говорила она.

Джессика сначала хотела промолчать, но, увидев как ее мать переживает за нее, она все таки решилась ответить:

— Вот именно,"практически"не участвуют… Мама, ты не понимаешь как для меня это важно, как я мечтала об этом, как хотела когда-нибудь сесть в эту огромную спортивную машину и на скорости 320 км/ч проехать финишную черту… Скорость — вот чего мне не хватает в жизни, без нее я не смогу когда-нибудь стать счастливой…

Джессика опустила голову, отвернулась и вышла из дома, а Миссис Уилсон после таких слов дочери снова направилась на кухню, чтобы поговорить с мужем:

— Мерид, я так больше не могу. Мне жалко Джессику и тяжело видеть ее несчастной…

— Хватит об этом, не волнуйся, это пройдет. Со временем она поймет, что это просто глупая мечта детства, а мечты не всегда исполняются, тем более такие.

— Я понимаю, но все-таки нам нужно что-то сделать, как-то подбодрить ее или порадовать. Что думаешь? У тебя есть какие-нибудь идеи?

— Ну, если честно, есть у меня одна мысль…

В это время Джессика уже ехала на автобусе в Artifex. По пути туда она обдумывала свой план, пыталась сосредоточиться, но вдруг из окна показалось огромное стеклянное здание, судя по всему, оно открылось совсем недавно, и наверняка на его постройку выделили большую сумму денег, так как сам гоночный спорт далеко не дешевое развлечение…

Автобус остановился, девушка заплатила за проезд и вышла на улицу. Перед ней располагался тренировочный центр, куда постоянно то входили, то выходили люди. Рядом находилась большая стоянка для автомобилей, возле больших стеклянных дверей росли высокие березы и тополя, ну, а за зданием была гоночная трасса, в форме овала, длинной примерно в пять киллометров.

Вначале Джессика чего-то очень испугалась и боялась заходить в здание, но потом собрала волю в кулак, сделала глубокий вдох, открыла дверь, перешагнула порог и зашла во внутрь.

ГЛАВА 10

Сложно передать, как Джессика была приятно удивленна тому, что увидела внутри. Она стояла в большом шумном зале, где находилось много тренажеров и оборудования для тренировок будущих гонщиков. Куда не посмотри, везде был абсолютно новый инвентарь. Повернув голову влево, девушка увидела маты, ковры, большие турники, на которых занимались юноши, возраста примерно такого же, как и она, от 15 до 25 лет. Рядом находились беговые дорожки, а возле них лежали гантели и штанги. Все эти вещи были необходимы для многих упражнений, которые выполняют все будущие гонщики. Ведь мало просто хорошо уметь ездить на машине, важнее всего не получить травм. Именно поэтому на тренировках делают расстяжки, а также укрепляют мышцы спины, шеи и ног.

Напротив Джессики, в дали она увидела огромную плазму с колонками и сидящего перед ней молодого человека, который держал в руках руль и управлял суперкаром на экране, а возле него стояла толпа людей и наблюдала за его ездой. Справа же от девушки располагался огромный закрытый картодром (место, где будущие гонщики тренируются на небольших машинах, учатся привыкать к трассе и чувствовать автомобиль, понимать физику управлений заднеприводным суперкаром), на котором несколько человек усваивали основные базовые навыки, которые потом могут очень пригодиться в настоящий гонках.

Простояв где-то пару минут на одном и месте, рассматривая зал, все, кто тренировался, замолчали и уставили свои взоры на Джессику. Она это заметила и немного смутилась, наклонила голову вниз и стала теребить застежку на своей куртке, затем выпрямилась и пошла налево к стоящему там взрослому мужчине, лет сорока, который что-то записывал в тетради. Он был высокий, с темными волосами и уложенной прической по кепкой. Одет он был в спортивный красный костюм, на котором были пришиты логотипы Ferrari и Nike. На ногах были белые кроссовки марки Adidas, а на руках черные перчатки с дырками на пальцах. Мужчина, увидев, что кто-то подошел к нему, перестал писать, положил ручку на стол и поднял голову.

— Я вас слушаю, вы что-то хотите узнать? — спросил он.

— Добрый день, да, я хотела узнать, можно ли записаться в вашу секцию?" — сказала Джессика.

— Ну, я думаю, что у меня есть место еще для одного человека. Вы хотите привести тренироваться кого-то из родственников?

— Эм, нет. Я сама хочу тренироваться у вас… — промолвила девушка.

Мужчина явно не ожидал такого ответа. Он резко поменялся в лице и начал смеяться. Джессика не поняла его реакцию, но ждала пока он успокоиться и начнет говорить.

— Послушайте Мисс, я надеюсь вы шутите. — сказал он наконец.

— Нет, я абсолютно серьезно говорю вам, что я хочу стать гонщиком. — сурово произнесла Джессика.

— Скажите, как вас зовут?

— Джессика Уилсон.

— Очень приятно. Меня зовут Ричард Миллер или можно Мистер Миллер. Послушай, Джессика, есть несколько причин, почему я не возьму вас… Во-первых, не обижайтесь, но вы девушка. Во-вторых, я начинаю тренировать людей, когда им максимум, ну, 15. Сколько вам полных лет?

— Ну, мне 17 лет — расстроено сказала девушка.

— Ну, вот видите. И в-третьих, по вашей фигуре видно, что вы не занимаетесь спортом. Конечно, вы абсолютно не толстая, но у вас нет ни мышц, ни пресса. Так что, извините. — объяснил мужчина и снова начал что-то писать у себя в тетради.

Джессика не стала сдаваться и уходить. Она подошла ближе и сказала с яростью:"А теперь, если вы не против, я выскажусь! Я поссорилась с родными, не сказала куда ушла, ехала сюда полчаса на автобусе, и все это я делала ради того, чтобы сейчас выслушивать от вас, что я просто на просто девушка, которая из-за чужих и глупых стереотипов не могу тренироваться и участвовать в гонках?! Я ничем не хуже всех них!" — она показала пальцем на молодых людей, которые тренировались рядом. В зале повисла гробовая тишина, а мужчина от удивления на секунду потерял дар речи. Простояв еще секунд десять, он сказал:"Послушай, давай, я сейчас не буду делать никаких выводов по твоему ужасному поведению, а предложу тебе вот что… Если сумеешь доказать мне, что ты готова к тренировкам, я подумаю над тем, чтобы взять тебя в команду"

Джессика не ожидала такого ответа, но была рада тому, что у нее хотя бы появился шанс.

ГЛАВА 11

Мистер Миллер взял за руку Джессику и повел к той части зала, где стояли турники и тренажеры, у которых столпились молодые юноши. Они остановились прямо перед ними, и тренер громко произнес:"Итак, ребята, сейчас мы будем наблюдать за этой девушкой. Она утверждает, что сможет обойти всех вас на тренировке и покажет нам езду на машине, которую мы еще не видели. Что ж покажите этой выскочке, кто здесь главный!"Джессика была в ярости и очень злилась, ведь этот человек только что унизил ее на глазах у всех присутствующих. Она, конечно, понимала, что не стоило говорить таких громких слов, но теперь уже поздно. Она должна доказать, что выносливее всех них и может гонять лучше, чем они. Все смеялись и показывали пальцами на девушку, а Джессика в это время опустила голову и вся покраснела от злости и обиды. Наконец, насмешки прекратились.

"Джей, Джей Батлер — сказал Ричард, обращаясь к молодому человеку, который стоял сзади толпы и смеялся, — пожалуй, ты будешь первым, кто преподаст ей урок."

Юноша вышел вперед, и Джессика смогла рассмотреть его. Это был среднего роста юноша, лет двадцати, может чуть старше. У него была смуглая кожа, русые, растрепанные волосы и темные очки на глазах. Одет он был в серый спортивный костюм, а на ногах были черные зашнурованные кроссовки. Он усмехнулся, посмотрел с презрением на Джессику и сказал:"Конечно, тренер, я с удовольствием"

"Ну, вот и отлично, а мы посмотрим…" — сказал, улыбаясь, мужчина и отошел назад, чтобы дать Джею пройти к полосе препятствий, которая располагалась прямо возле Джессики.

Девушка повернула голову и увидела длинную выстеленную дорогу, которая то прерывалась, то вилась лентой. Но самым главным было то, что на протяжении всей дороги располагались, в начале высокие турники в виде лестниц и просто стоящих палок, по которым нужно ходить, затем странные сооружения, чтобы по ним карабкаться, а в конце штанга, которую нужно было поднять. Увидев все это, Джессика хотела просто уйти отсюда и больше не возвращаться, но она не могла не попробовать.

Первым пройти полосу препятствий должен был Джей, чтобы показать девушке, что и как нужно делать. Все расступились и дали дорогу юноше. Он встал возле Джессики, посмотрел на нее и сказал:"Удачи, поверь, она тебе понадобится. Я пробегу намного быстрее чем ты!"Джессика не ожидала такой наглости, она нахмурила брови, но не успела ничего ему ответить. Джей повернулся и встал напротив дороги, опустился на одно колено, поставил руки на пол и был готов в любой момент оттолкнуться и побежать. Тренер включил секундомер и дунул в свисток. Послышался громкий звук и юноша стартовал.

В первые же секунды Джей сумел пройти, а точнее пробежать по высоким столбам, которые были около метра высотой, он молниеносно прошел на руках по лестнице, затем вмиг вскарабкался на наклоненную горку, спрыгнул с нее, сделав сальто, подбежал к тяжелой штанге и поднял ее над собой, выпрямив руки. Все зрители, включая тренера, аплодировали парню. Секундомер был остановлен и Мистер Миллер громко сказал:"Джей, я тебя поздравляю! Ты побил собственный рекорд! 14 с половиной секунды!"Услышав результат, Джей с усмешкой прошел мимо Джессики и закатил глаза. Послышался голос тренера:"Ну, что, Джессика, теперь твоя очередь. Покажи, на что способна!"

Девушка безумно волновалась, она понимала, что у нее ничего не получиться, но все равно не стала сдаваться. Она опустилась на пол напротив полосы препятствий, послышался свисток, включился секундомер, и Джессика побежала вперед.

ГЛАВА 12

Первым, что должна была сделать Джессика — это бегом, наступая на высокие столбы, перебежать их. Это далось ей не очень сложно, главное это было не потерять равновесие и не упасть. Шаг за шагом она наступала на них, но, к сожалению, делала это медленно, ведь высота была приличная. Пройдя, так сказать"первый уровень", она перешла к следующему. На этот раз нужно было на руках пройти по параллельно полу лежачей лестнице на высоте один метр. Для нее это было нереально, так как она не умеет ходить на руках, поэтому Джессика пешком пробежала по ней. Далее нужно было забраться на наклоненную горку. Подойдя к ней, она схватилась за поручни, вскарабкалась на небольшую высоту, поставила ногу на ступеньку, но вдруг поскользнулась и упала вниз…

Все в зале рассмеялись и показывали пальцами на Джессику. Девушка упала на мат с небольшой высоты, поэтому ударилась не сильно, но ей было так обидно, что она оступилась прямо перед финишем. Вдруг к ней подбежал тренер и молодой парень, который по возрасту был примерно таким же, что и Джей, скорее всего, даже младше. Они сели рядом, помогли девушке встать, и мужчина сказал:

— Я знал, что этим все кончится. Как ты себя чувствуешь?

— Нормально все, нормально, — говорила Джессика, медленно вставая с пола, — просто немного ушибла локоть.

— Покажи мне, я то уж в травмах разбираюсь, поверь" — сказал юноша, поднимая руку девушки и осматривая небольшой ушиб на локте, — что ж, это не страшно. Завтра пройдет.

— Спасибо… — улыбаясь, сказала Джессика.

— Ну, что? Теперь ты убедилась? Тебе здесь больше нечего делать, извини. — говорил Ричард.

— Но подождите! Нельзя судить по одному падению! Я ведь еще даже не показывала, как я езжу на машине… — говорила девушка.

— Хватит, мне достаточно…

— Но прошу, хотя бы выслушайте меня!

Тренер понимал, что просто так Джессика не уйдет из зала, и поэтому он закатил глаза и сказал:"Ладно, пойдем, поговорим…

Отойдя от толпы, он обратился к остальным:"Так, я не понял, а что мы стоим? Почему не на тренажерах? Давайте-ка, пока я разговариваю, челночный бег и отжимания 50 раз"

— Ну, я тебя слушаю, признаюсь, я еще не видел таких упрямых людей, как ты… — усмехнулся он.

— Я понимаю, у вас практически нет свободной минуты, но поверьте, если вы возьмете меня в ваш тренировочный центр, я смогу доказать всем, что девушка тоже может участвовать в гоночных соревнованиях! Вы ведь тоже, как я поняла, бывший гонщик. Вы ведь должны знать хотя бы нескольких женщин-гонщиц, которые не раз стояли на подиуме победителей! Они добивались таких высот, так как усердно тренировались и работали над собой! Поверьте, я тоже буду стараться! Вы только подумайте, это ведь не только для меня важно… если вы возьмете меня, и я добьюсь успеха в этом спорте, прославлюсь не только я, но и вы. Представляете, все будут о вас говорить:"Неужели это тот самый Ричард Миллер? Это ведь он тренировал Джессику Уилсон! Не каждый осмелился бы тренировать девушку, ведь не все они быстро и умело ездят на суперкарах! — не прерываясь, говорила Джессика.

И тут Мистер Миллер не на шутку задумался:"А может девушка все-таки права, если я возьму ее в команду, то это будет неплохой эксперимент и бесценный опыт…"

— Что ж, я принимаю твое предложение. Я согласен взять тебя в свою группу" — уверенно сказал он.

Услышав эти слова, Джессика аж вскрикнула и подпрыгнула от радости. Она стала обнимать тренера и говорить:"Спасибо! Спасибо! Обещаю, вы не пожалеете!"

— Ну, хватит, хватит! — сказал Ричард, отбиваясь от Джессики, — но учти, ты должна трудиться не покладая рук! И понимать, что такой шанс представляется не каждому!"

— Я знаю, знаю! Спасибо огромное!

— Ну, ладно, пойдем, я представлю тебя остальным…

Они снова направились к тренажером, на которых занимались молодые юноши. Подошли ближе и тренер сказал:"Так, все построились. Я хочу вам представить нового члена нашей группы. Это Джессика, теперь она будет тренироваться вместе с вами.

Все были очень удивлены такой новости, особенно Джей, ведь он надеялся, что до такого не дойдет и сказал:"Тренер, вы, что шутите? Она ведь даже не справилось с полосой препятствий! И мы еще не знаем, как она ездит на машине!"

— Затем она и здесь, Джей, чтобы учиться, как и все вы, — ответил Мистер Миллер, — давай, Джессика, становись к парням.

Джессика, смущаясь и стесняясь того, что она единственная девушка в группе, тихо прошла и встала с остальными. Все, не отрываясь, смотрели на нее и возмущались. После бурных разговоров, Ричард Миллер, наконец, сказал:"Итак, на сегодня для всех нас тренировка закончилась, потому что лично я безумно устал за этот день, поэтому напоминаю, что мы встречаемся здесь каждый день в три часа, конкретно для тебя Джессика говорю, что занятия длятся два часа. Никаких опозданий, отговорок и сотовых! Это очень отвлекает… И еще, самое важное — мы не участвуем в уличных гонках! Это единственное правило, которое ни в коем разе нельзя нарушать! Узнаю, что вы гоняли ночью, вышвырну из команды сразу и без разговоров. Вы все поняли?"Все в зале хором ответили"да", и тогда Мистер Миллер сказал:"Хорошо, тогда жду вас всех завтра, в это же время. До свиданья, ребята"Он повернулся, собрался и вышел из центра.

После его ухода юноши пошли в раздевалку, а Джессика взяла свою сумку, направилась к выходу и села в автобус.

ГЛАВА 13

По пути домой, Джессика очень много размышляла о том, что она скажет родителям об ее исчезновении на такое долгое время. Пыталась придумать отговорки, а затем взяла в руки телефон. Включив его, она увидела около десяти пропущенных от родителей и не могла понять, как она не услышала их звонки. На самом деле, девушка уже не злилась на родных, тем более, сейчас, когда Мистер Миллер взял ее в группу и будет тренировать. Она прекрасно понимала, что ослушалась их, но как она сама говорит:"По-другому нельзя было…"

На улице уже давно стемнело. Из окна автобуса было видно как люди, в связи с началом выходных, гуляли в парках, сидели в кафе и ресторанах, катались на велосипедах и в целом старались провести время с семьей.

Прошло где-то минут пятнадцать, и автобус остановился. Джессика вышла из транспорта и пешком добралась до дома. Зайдя во двор, она увидела, что на кухне был включен свет, а за столом сидели Уилсоны. После девушка поднялась по лестнице, зашла в тамбур, разулась и направилась в кухню.

— Мама, папа, я дома, простите, что так поздно пришла… — опустив голову и не смотря на родных, говорила Джессика.

— Джессика! Ну, наконец-то! Мы так волновались. Не берешь трубку, не сказала, куда уходишь! Что с тобой? Неужели так и дальше будет продолжаться? — говорила Миссис Уилсон, встав с кресла.

— Извините, я вела себя не правильно по отношению к вам сегодня… Но… я просто очень расстроилась из-за вчерашнего разговора по поводу гонок… Еще раз простите — грустно объясняла девушка.

— Эх, Джессика, ты тоже нас прости… Мы были очень несправедливы к тебе, ну, я по крайней мере, — улыбаясь говорил Мистер Уилсон, — мы, конечно, не поменяли свое решение относительно тренировок, но мы знаем, что тебя может порадовать…

— И, что же это? — недоумевая, о чем идет речь, спросила Джессика.

— Родная, твой отец решил отдать тебе свою машину, чтобы ты теперь могла сама ездить в институт и не мучиться на автобусе или же на скейт-борде… Ты ведь получила права в 16 лет, так что ты справишься — сказала Миссис Уилсон.

— Неужели! — вскрикнула девушка — но, папа, на чем тогда будешь ездить ты?

— Не волнуйся, если мне понадобиться куда-то далеко уехать, я думаю, ты не будешь против, одолжить ее мне… — улыбаясь, говорил Мистер Уилсон.

— Ну, конечно, о чем речь.

— Ну и славно, тогда договорились.

— Спасибо, папа, мне правда очень приятно! — сказала Джессика и обняла отца.

— Да, не за что. Ну, а теперь рассказывай, где ты была весь день?

Такой вопрос Джессику смутил и она разволновалась, так как понимала, что сказать правду она не может, тем более после подарка отца, поэтому она ответила так:"Эм, ну, я сегодня утром в Интернете нашла неподалеку от нашего дома научный центр, где студентов подготавливают к экзаменам и дополнительно обучают физике, химии и другим предметам… Так, что теперь я буду ходить туда каждый день на дополнительные занятия."

— Что ж, это замечательно, как раз у тебя экзамены в институте скоро. Какая ты молодец! Сама решила позаниматься уроками дополнительно! Умница! — радуясь, говорила Миссис Уилсон.

— Да, это точно… — грустно промолвила Джессика.

— Ну, ладно, тебе сейчас нужно отдохнуть и поспать, собственно как и нам — обращаясь к дочери, говорил Мистер Уилсон.

— Да, Мерид, ты прав, пойдемте наверх, уже поздно.

— Хорошо, мама, спокойно ночи! — сказала Джессика.

— Пока, милая, до завтра! — хором сказали родители девушки.

Джессика взяла сумку, поднялась по лестнице и зашла к себе в комнату, закрыв дверь. Ее очень мучила совесть, она хотела сказать родным правду, но не могла, так как они не смогли бы понять ее. Девушка не стала ложиться спать, а решила подготовиться к завтрашней тренировке и заодно подучить уроки к понедельнику. Около двух часов она усердно занималась и тренировалась. На удивление, у нее получилось совместить два дела сразу. Когда отжималась или качала руки, она ставила перед собой учебник и читала. Когда же она качала пресс, то решала домашнее задание по физике. А делая подтягивания, Джессика слушала лекцию по химии. В общем, теперь жизнь девушки стала очень"веселой". Отныне у нее совсем не будет отдыха и свободного времени…

ГЛАВА 14

Наступило утро воскресенья. Так как тренировка у Джессики будет только в три часа дня, она встала пораньше и решила поехать, встретиться со своей лучшей подругой, которая училась вместе с ней в одной школе. Надев на себя розовое платье с длинными рукавами и капюшоном, а также собрав спортивные вещи для занятий в рюкзак, она спустилась вниз и зашла на кухню, чтобы позавтракать с родными. За столом уже сидела Миссис Уилсон и пила свежезаваренный кофе.

— Доброе утро, мам — поздоровалась Джессика и поцеловала мать в щеку.

— Доброе, милая. Садись есть, я тебе сейчас яичницу пожарю — сказала Миссис Уилсон.

–Да не надо, мам, я, скорее всего, не буду сейчас есть, просто чай попью и все.

— Не придумывай, тебе нужно обязательно позавтракать, иначе сил не будет сегодня на занятиях. Кстати, во сколько они у тебя?

— В три часа дня.

— Тогда, почему ты уже оделась?

— Я хотела сегодня с Оливией встретиться, мы так давно с ней не виделись, с выпускного…

— Что ж, по-моему, это отличная идея. И где вы встречаетесь?

— Я не стала звонить ей. Но она мне написала, чтобы я пришла кафе, которое возле моего института, там я как раз и позавтракаю.

— Ну, хорошо, как раз папину машину возьмешь и поедешь.

— Ты хотела сказать мою машину? — рассмеявшись, сказала Джессика.

— Так, видимо я вовремя спустился… — сказал Мистер Уилсон, который все это время стоял сзади Джессики.

— Ой, папа, я тебя не заметила!

— Да, я так и понял. — улыбнувшись сказал мужчина и поцеловал дочь в лоб.

— Ну, ладно, вы тут завтракайте, а я поеду, уже одиннадцать. — посмотрев на часы, произнесла девушка.

— Ну, хорошо, тогда вечером увидимся! Только включи звук на телефоне, а то до тебя вечно не дозвонишься… — проговорила Миссис Уилсон.

— Ладно, ладно.

— И чтоб после уроков сразу домой!

— Да, я поняла. Ну, все, я поехала, пока!

Джессика надела рюкзак, взяла ключи от машины, вышла из дома и закрыла дверь.

Выйдя на улицу, она направилась на задний двор, где находился гараж. Открыв ворота, она подошла к папиной, а точнее уже ее машине. Это был небольшой серый седан французской марки Peugeot с узкими фарами и литыми черными дисками. Девушка села за руль, завела автомобиль, надавила на газ и поехала в кафе.

ГЛАВА 15

Улицы Нью-Йорка были очень загружены по воскресеньям, так как люди ехали в магазины, чтобы закупиться на неделю продуктами и разными необходимыми вещами. У каждого были какие-то свои личные дела в центре или же они просто выезжали из города, чтобы отдохнуть от всей городской суеты. Пробок было очень много, и в одну из таких попала Джессика. По радио объявляли заторы на дорогах, а также улицы, где наблюдалась большое скопление машин. Стоять в пробках девушка ненавидела и проговаривала про себя:"Боже, уже полчаса на одном месте стою и не двигаюсь, за это время я могла бы уже сто раз проехать на гоночной трассе…. Жаль в городе нельзя разгоняться хотя бы до 150 км/ч."И тут Джессика вспомнила слова Мистера Миллера о том, что ей запрещено участвовать в ночных гонках. А ведь она до этого момента и не знала, что у нее в городе существуют такие… Если бы не строгий запрет тренера, она может бы и приняла бы участие в такого рода соревнованиях, хоть это и опасно…

Спустя полчаса машин на дорогах, наконец, стало меньше, и Джессика успела приехать в кафе вовремя. Она припарковалась у входа, заглушила мотор, вышла из автомобиля и поднялась по ступенькам на террасу. Там стояли столы, за которыми сидели люди и обедали, ходили официанты, а также вкусно пахло едой, от чего у голодной девушки заурчал живот. Пройдя немного вперед, она увидела, что справа от нее вдалеке сидит молодая девушка, у которой были светлые короткие волосы, голубые глаза и длинные черные ресницы. Одета она была в голубой комбинезон и белую кофту, а на ногах были серебристые босоножки на каблуках. Она повернулась и, увидев Джессику, помахала ей рукой. Это была та самая Оливия, с которой должна была встретиться девушка.

— Джессика! Приветик, наконец-то мы встретились! — обняв подругу, говорила Оливия.

— Привет! Ты давно здесь сидишь? Я не опоздала? — спросила девушка.

— Нет, это я пришла раньше, я знала, что в городе много машин, и поэтому выехала где-то за полтора часа…

— Ясно, а я не подумала и поэтому стояла со всеми в пробке около часа.

— Понятно, ну, рассказывай, как у тебя дела? Как учеба? Как родители? — задавала Оливия вопросы один за другим.

— Да, все хорошо. Учусь круглосуточно, готовлюсь к полугодовым экзаменам… Родители в порядке. Мама по-прежнему работает в строительной фирме, а папа помогает ей в этом. А ты то как? Что нового?

— У меня все по-прежнему. Тоже учусь и одновременно помогаю родителям в их магазине. Они же сейчас закупают стройматериалы и продают их разным компаниям, кстати твоей маме ничего не нужно?

— Да, вроде бы, ей всего хватает, не знаю, она ничего не говорила об этом…

— Ясно, но если что, обращайся ко мне, поможем.

— Да, спасибо.

— А какие у тебя планы на будущее? Кем работать думаешь?

И тут Джессика задумалась, что ответить подруге. Ведь она сама до сих пор не определилась, кем хочет быть. То ли продолжать учиться на инженера, как она и планировала, поступая в институт, то ли же стать тем, кем мечтала с раннего детства. Тем, кем становятся люди после тренировок и гоночных соревнований.

— Джессика… все нормально? — после долгой тишины и молчания девушки, спросила Оливия.

— А, да, извини, я задумалась над ответом…

— Ну, так что? Ты знаешь, уже кем хочешь стать в будущем?

— Я…даже не знаю… не могу тебе сейчас ответить… — грустно произнесла Джессика.

— Ну, ладно, ничего, у тебя еще есть время, чтобы подумать — улыбнувшись, сказала Оливия.

Вдруг их разговор перебил официант, который подошел к их столу и спросил:"Добрый день, вы уже готовы сделать заказ?"

— Да, — сказала Оливия, листая меню, — мне, пожалуйста, салат"Цезарь"и вишневый сок, только нехолодный…

— Так, а вам? — обращаясь к Джессике, спросил официант.

— Мне… ну, я буду, пожалуй, блины с творогом и зеленый чай.

Молодой человек записал все в блокнот, а затем направился на кухню, чтобы передать заказ повару.

Девушки очень долго сидели и разговаривали. Оливия рассказывала о том, что ее родители уехали в отпуск в Италию и сейчас там отдыхают на пляже в городе Палермо. Она говорила, что, когда доучиться здесь в Нью-Йорке, отправиться туда, но не отдыхать, а работать и жить вместе со старшим братом, к которому собственно и направились ее родные. Джессика же рассказывала о своем институте, но не стала упоминать о гонках. Беседовали они очень долго, а время текло быстро и пролетело в один миг. После того как девушки поели, Джессика вдруг вспомнила о том, что через полчаса у нее первая настоящая тренировка и ей нужно уже уходить.

— Ой, Оливия, я ведь забыла, что мне к трем часам в одно место надо… так, что я уже наверно поеду.

— Жаль, могли бы еще посидеть… ну, ладно. А куда ты едешь?

— Эм, ну, это долго объяснять, а мне уже бежать нужно… Поэтому, давай, созвонимся сегодня вечером. — сказала Джессика, встав со стула и обняв подругу.

— Ну, хорошо, тогда давай, пока. — попрощалась Оливия.

Джессика заплатила за еду, взяла рюкзак и выбежала из кафе, затем села в машину и поехала в Artifex.

ГЛАВА 16

До тренировочного центра на машине можно было доехать от института Джессики за 20 минут, но, так как дороги были загружены, она очень боялась не успеть во время, ведь Мистер Миллер предупредил ее, что не должно быть никаких опозданий. На часах было без пяти минут три, а девушка была уже почти на месте. И вот, наконец, Джессика останавливается на парковке и успевает в последнюю минуту зайти в здание. Открыв двери и вбежав вовнутрь, она не заметила на своем пути Ричарда Миллера и наступила ему на ноги.

— Эй, ты, что не видишь куда бежишь? — схватившись за ногу, громко сказал он.

— Простите, сэр, я просто боялась опоздать…

— Ладно, радует, что хоть ответственность у тебя есть. Иди, переодевайся, через десять минут начнем.

— Да, конечно. А вы не подскажете, где раздевалка?

— Прямо и направо, только давай быстрее.

— Все, спасибо, уже бегу.

Джессика побежала в комнату, где была закрыта дверь, вошла в нее и в миг поняла, что оказывается в этом здании только одна раздевалка… Перед собой она увидела человек пятнадцать и, разумеется, все они были мужского пола. Все они переодевались, но как только зашла Джессика, все сразу уставились на нее. Девушка перепугалась и выпучила глаза от неожиданности. Вся покраснев и остолбенев от испуга, она успела лишь вымолвить тихо слово"извините", до того как юноши начали смеяться. Очнувшись, она бегом вышла из раздевалки и захлопнула дверь, откуда слышен был громкий смехи разговоры. Услышав шум, к ней подошел тренер и спросил:"Я не понял, что тут происходит?"

— Почему вы мне не сказали, что в этом здании только одна раздевалка, тем более мужская?! — возмущалась девушка.

— А, точно, я забыл про эту маленькую деталь…

— Вы издеваетесь?! Маленькую деталь?!

— Ну, ладно, ладно, иди пока переоденься в тренерской, а я пока поговорю с ними…

Мистер Миллер зашел в раздевалку и громко сказал:"Так, ну-ка прекратили разговоры, что никогда девушек не видели?"

— Нет, тренер, просто мы как-то не привыкли переодеваться с ними. — смеявшись, сказал Джей.

— Не волнуйся, Джей, такого и не будет, можешь не надеяться. Ладно, жду вас всех в зале через минуту. — проговорил Ричард и вышел из раздевалки.

После того, как мужчина покинул комнату, все снова начали смеяться и вели разговор о Джессике.

— Не, я не понимаю, как Миллер мог взять ее? Неужели он думает, что она когда-нибудь сможет гонять наравне с нами? — говорил Джей, — надеюсь, она надолго здесь не задержится…

— Джей, может, ты уже успокоишься? Чем она тебе так не нравится? — сказал тот парень, который помогал встать Джессике, когда она упала на полосе препятствий.

— Я не понял, Ник, она, что же тебе приглянулась, а?

— Да причем здесь это, я вообще об этом не думал…

— Ага, как же, вижу, не думал он.

— Так, кажется, тебе уже пора закрыть рот.

— У-у-у, а то что? — подойдя ближе к Нику, с усмешкой спросил Джей.

Но вдруг их"напряженный"разговор перебил свисток тренера и его слова о том, что им давно уже пора начинать занятие.

Джессика же, очень разозлившись на Миллера, пошла переодеваться и думала только о том, что теперь над ней будут смеяться и подкалывать в частности из-за того, что она единственная девушка в команде… Зайдя в тренерскую, она увидела перед собой письменный стол, на котором стоял компьютер, за ним было кресло, а на стенах висели какие-то грамоты. Девушка подошла к ним ближе, чтобы рассмотреть, и увидела, что там висят не только грамоты, но и дипломы, медали и кубки за первые места в гонках США, а также Гран-при. Увидев все это, Джессика была очень удивлена и рада, что именно этот человек будет тренировать ее, ведь он столько всего добился за свою жизнь в этом спорте… Через пару минут девушка оделась и уже собралась выйти к остальным, но вдруг ей в глаза бросилась маленькая черно-белая фотография, стоящая в углу комнаты, она подошла поближе и увидела на ней какого-то мужчину лет сорока в фирменном комбинезоне Формулы 1, стоящий на подиуме победителей с кубком в руках. Рассмотрев ее, девушка прочитала в углу фотографии следующие слова:"Джордж Миллер — победитель соревнования Гран-при США 1970 года". И сразу поняла, что это, наверное, кто-то из родственников тренера… Но тут ее мысли прервал голос Ричарда и она вышла из тренерской в зал.

ГЛАВА 17

"Так, ну, что… Все собрались?" — начал Мистер Миллер.

— Отгадайте, кого нет — с усмешкой сказал Джей.

— Джессика! Ты где там?

— Я здесь, уже бегу — надевая левый кроссовок на ногу и спотыкаясь, отвечала Джессика.

— Хорошо, становись в строй.

Девушка встала в шеренгу и заметила, что абсолютно все смотрят на нее с презрением и насмешками. Она не стала ничего им говорить, а только отпустила голову.

— Ладно, сегодня обойдемся, без картинга. Начнем с разминки, затем поработаем над выносливостью, ну, а после я разрешу некоторым из вас потренироваться на симуляторе… — сказал Ричард, показав рукой на большой телевизор, возле которого лежали CD диски и были установлены два руля, чтобы управлять суперкарами на экране.

— Ну, что, давайте начнем…

После получасовой разминки, бега и упражнений Джессика невероятно устала, не успевала за остальными, и каждый раз у нее сбивалось дыхание. Мистер Миллер, не давая перерыва даже на минуту, говорил делать то отжимания, то подтягивания, то еще что-то. В отличие от Джессики все остальные практически не уставали. Они настолько привыкли к регулярным каждодневным нагрузкам, что почти не чувствовали боли. В то время как, например, Джей делал планку около пяти минут, Джессика простояла в такой позе всего минуту, в связи с чем вызывала смех у окружающих и постоянные мысли у тренера о том, что взять девушку в команду была ошибкой. После долгой и изнурительной работы Ричард сказал:"Так, ладно, пожалуй, закончим с упражнениями и перейдем к симулятору. Я разобью вас на пары, а вы будете соревноваться. Итак, первыми начнут Джей и Ник. Давайте, парни, вы ведь единственные, у кого максимальный рекорд по очкам в нашей группе"

В зале послышался восторженный возглас. Все знали, что эти двое юношей самые сильные и серьезные соперники, и сам Ричард не раз им это говорил. Вот они выходят вперед, садятся перед телевизором и кладут руки на руль. В то время как тренер вставлял диск и настраивал игру, юноши смотрели друг на друга с уверенностью в том, что победят своего соперника, а после Джей произнес:"Ну, что, Ник, готов проиграть сегодня?"

— Хах, я могу задать тебе тот же вопрос, Батлер… — усмехнувшись, сказал Ник.

— Не надейся… — сощурив глаза, проговорил юноша.

— Так, ну, что? Парни, вы готовы? — спросил Мистер Миллер, подходя к телевизору, — тогда я запускаю игру.

На экране показалось высвеченное меню с надписью"начать гонку", тренер нажал кнопку на пульте и гонка началась. Сидя прямо у огромного телевизора, было ощущение, что ты на самом деле сидишь в настоящей спортивной гоночной машине и едешь по трассе.

В первые же секунды оба гонщика старались обогнать соперника, поворачивали руль то вправо, то резко влево, подрезали друг друга, но не касались чужой машины, так как это запрещено по правилам. Все в зале болели только за того, кто был впереди соперника, то есть когда ехал быстрее Джей, все кричали и подбадривали его, когда же, наоборот, Ник лидировал, юноши переключались на него. Гонка длилась примерно 15 минут, а соперники шли вплотную друг с другом и не ясно было, кто одержит победу, но вот по середине экрана появилось фраза"последний круг". Все затихли. Последний поворот, и прямо перед финишной чертой Ник опережает Джея и побеждает. Батлер, явно не ожидая такого исхода, со всей злостью бьет по рулю и нервно встает со стула, говоря Нику:"Тебе просто повезло, Грэй…", который в это время, улыбаясь и радуясь победе, уверенно и спокойно смотрел на него, подняв бровь.

— Так, ну, что, поздравляю, Ник, — сказал Мистер Миллер, — пожав ему руку, — ты молодец… а теперь с нашим победителем сыграет…Джессика.

Все засмеялись над странным выбором тренера, а девушка, не ожидая, встала и тихо спросила:"Я? Вы серьезно?"

— Абсолютно, давай, садись. Покажи, что ты можешь. — ответил ей Ричард.

Джессика, очень волнуясь, села рядом с Ником и взяла в дрожащие руки руль. Юноша же, увидев, что она нервничает, улыбнулся и пожелал ей удачи. Девушка посмотрела в его голубые глаза и поблагодарила, понимая, что он совсем не похож на присутствующих, которые смеются над ней.

И вот, тренер запускает игру и нажимает на клавишу"старт". Ник Грэй стартовал прекрасно и занимал лидирующую позицию, а вот Джессика постоянно врезалась об компьютерные ограждения и не справлялась с рулем, поворачивая очень резко, что приводило к столкновению с бортами возле трассы. Сзади себя она постоянно слышала насмешки и упреки. Прошло буквально минут десять, и Ник пересек финишную черту, а вот девушка находилась еще на полпути до нее. В итоге Мистер Миллер, вздыхая и качая головой, остановил игру. Джессика была ужасно расстроена и опозорена. После, тренер сказал:"Так, в общем… на сегодня все, в следующий раз будут соревноваться на симуляторе другие, кто именно скажу на следующем занятии. Идите, переодевайтесь, завтра жду вас всех снова."

Все попрощались с Ричардом и ушли переодеваться, а Джессика, опустив глаза, пошла в тренерскую за сумкой. Собрав вещи, она вышла из Artifex и направилась на парковку, где стояла ее машина. Она очень злилась на себя, одела наушники и не обращала внимания ни на кого, включая Ника, который бежал за ней и пытался остановить. В конце концов, он догнал ее и дотронулся до плеча, чтобы она обернулась. Так как Джессика ничего не слышала, испугавшись и не поняв, что это был Грэй, она повернулась и рефлекторно ударила его рукой в живот, от чего юноша, схватившись за больное место, опустился на землю, скривив лицо.

Вытащив наушники и подойдя к Нику, девушка сказала:"Ой, Ник, прости, я не поняла, что это ты! Сильно больно?"

— Нет, нет, все нормально… — сощурив глаза от боли, еле произнес юноша.

— Прости, пожалуйста, я не хотела. Может позвать кого-то?

— Нет, не надо, мне уже лучше, спасибо, что не в селезенку…

— Извини.

— Да, все уже, отпустило, фух…

— Ну, а, что ты хотел? Зачем ты меня звал?

— Слушай, ты так сильно меня ударила, что я уже забыл, что хотел сказать… — рассмеявшись, сказал Ник.

— Хах, ну, извини еще раз.

— А, вспомнил, я хотел сказать тебе, чтобы ты не расстраивалась, один плохой заезд, тем более ненастоящий, ничего не стоит… И, кстати, не обращай внимания на Джея, он очень самоуверен и тщеславен, думает только о себе и всегда стремится обойти своих соперников, оскорбляя их и давя на психику.

— Ох, спасибо, Ник, но ведь он, да и все остальные в чем-то правы. Я, действительно, худшая в группе, не знаю даже, чем это в конце обернется. Миллер может просто выкинуть меня из команды…

— А ты не думай об этом, продолжай тренироваться и докажи им, что девушка тоже может соревноваться с остальными.

— Я постараюсь… спасибо тебе, мне стало легче. — ласково сказала Джессика.

— Да, не за что. Ну, ладно, увидимся…

— Ага, до встречи.

Герои попрощались, девушка обернулась и направилась к машине, чтобы поскорее поехать домой к родителям.

ГЛАВА 18

Было уже около шести вечера. Джессика старалась ехать быстрее и, наконец, добралась до дома. Зайдя вовнутрь, она увидела перед собой Миссис Уилсон, которая сидела на кухне и ждала дочь.

— Мама, привет, что-то случилась? Ты выглядишь взволнованно…

— Джессика, почему ты так поздно вернулась? Сколько длятся твои занятия?

— Ну…около двух часов…

— Что ж, ладно. А почему ты опять на звонки не отвечаешь?

— Ну, нам запрещают пользоваться телефонами на уроках, так что, извини…

— Хорошо, я поняла. Ужинать будешь?

— Да, я очень голодная, ведь я так устала на.., — чуть не проговорилась Джессика, — на дополнительных занятиях… просто очень тяжело запоминать такой объем информации…

— Понимаю, сейчас я тебе положу плов, только приготовила.

— Отлично и по больше, если можно, чтобы силы восстановить.

— Хах, хорошо.

После ужина Джессика пошла к себе в комнату и сказала матери, что пойдет спать, так как очень устала, а Миссис Уилсон решила поговорить с мужем, который в это время вернулся с улицы.

— Мерид, есть будешь?

— Да, конечно.

— Тогда садись, и я с тобой хотела поговорить о Джессике.

— А, что с ней не так?

— Да я понять не могу. Вроде бы все хорошо, она учиться в институте, ходит на дополнительные занятия, но тебе не кажется, что она что-то скрывает?

— Хм, я не думаю… Если ты беспокоишься за то, что она поздно возвращается домой, то не стоит. Ничего в этом серьезного нет…

— Ну, я не знаю, она сейчас пришла такая уставшая, совсем без сил. Спать пошла так рано…

— Не волнуйся, у нее сейчас большая нагрузка в институте и все. Не переживай. — успокаивал жену Мистер Уилсон.

Тем временем Джессика переоделась, взяла учебник по физике и легла в кровать. Из-за такого насыщенного дня девушка совсем не могла запомнить материал в книге. Просмотрев несколько предложений в тексте, у нее уже слипались глаза, но она понимала, что не может лечь с несделанными уроками. Она всячески пыталась себя взбодрить, но это было бессмысленно. Просидев с учебником еще полчаса, Джессика не выдержала и заснула.

Наступило утро понедельника. Девушку разбудил громкий треск будильника, который стоял возле ее кровати. Выключив его, она еле встала с кровати, сонно одела тапки и направилась умываться. После того как она вышла из ванной, девушка надела юбку, белую блузку и клетчатый серый пиджак, взяла рюкзак со спортивной формой для тренировки и сумку с учебниками и спустилась вниз. Так как Миссис Уилсон уходит на работу в районе девяти утра, все в доме спали, поэтому Джессика тихо обулась и вышла на улицу, закрыв за собой дверь.

Доехала до института она быстро, примерно за полчаса, так как еще было очень рано и занятия у нее начинались в восемь утра. Она припарковала машину возле входа и вдруг увидела свою одногруппницу Карен Андерсен, которая была ей хорошей подругой.

— Хей, Джесс! — крикнула она, увидев Джессику.

— Привет, Карен! Ты только пришла?

— Да, вот жду тебя уже целую минуту! — рассмеявшись, сказала Карен, — смотрю, тебе отец машину подарил.

— Да, вроде того. Как выходные прошли?

— Я ж тебе писала…ты что не видела?

— А, да, прости, мне некогда даже телефон в руки взять…

— Чем же ты так занята?

— Ну, потом расскажу. Пойдем уже, у нас лекция начнется через десять минут.

— Ладно, ладно…

Девушки зашли вовнутрь и побежали на занятия.

Нью-Йоркский институт был очень большой, поскольку в нем насчитывалась большое количество факультетов, а также студентов, которые в них учатся. Лекции, на которых присутствовала Джессика, тянулись очень долго, а когда же девушке задавали вопросы по пройденному материалу, она не могла на них ответить, так как плохо учила, в связи с чем получала плохие оценки. В конце концов, учебный день кончился в пол третьего. Джессика быстро выбежала из института, села в машину и поехала на тренировки.

Дни для Джессики проходили очень быстро, один за одним. Каждый раз она бегала из дома в институт, из института в Artifex и снова домой. Так продолжалось примерно три недели. Бедная девушка ужасно уставала и от учебы, и от тренировок. Преподаватели не понимали, почему Джессика стала учиться не так как раньше, ведь в начале года она была отличницей. А Мистер Миллер также продолжал все чаще задумываться о том, чтобы не тратить больше свои силы на нее на тренировках. Успехов не было ни в спорте, ни в учебе. Девушка старалась, как могла успевать и там, и там, но этого было не достаточно.

И вот, наступил день, когда Ричард Миллер решил поговорить с Джессикой о ее дальнейшей судьбе в гоночном спорте…

ГЛАВА 19

Был уже конец октября. Погода в городе была прекрасная. В центральном парке, а также на улицах Нью-Йорка росли клен, пихта и ели. Воздух становился все прохладнее и морознее, в связи с чем люди стали одеваться теплее. В магазинах был ажиотаж, так как все стремились купить себе либо новенькие сапоги, либо красивое пальто, а бывало и зонты, чтобы не промокнуть под осенними дождями. Темнеть на улице стало раньше, примерно в пять часов, и поэтому Джессика возвращалась домой как раз к заходу солнца.

Прошла еще одна очередная тренировка. У девушки не получалось ничего. Она старалась догнать остальных, но попытки были напрасны. Бегала она медленно, а ведь именно это упражнение позволяет развивать выносливость, не могла толком отжиматься, а на симуляторе проигрывала всем, кто с ней соревновался. Несколько раз пыталась ездить на картодроме, но не справлялась с управлением и врезалась либо в бортики, либо же в машины других. Наконец, когда все уже начали расходиться по домам, Джессику остановил Мистер Миллер.

— Джессика, постой. Нам надо поговорить. — начал он.

— Да, конечно…

— Я думаю, ты сама видишь, что за все время, что я тренировал тебя, ничего не изменилось. Ты по-прежнему хуже всех в группе.

— Я…вижу… но поверьте, я стараюсь, как могу…

— Видимо, недостаточно. Так вот, я принял решение.

— Что?

— Я больше не буду тратить на тебя свое время и силы…извини.

— Нет, прошу вас! Дайте мне еще шанс! — умоляла его девушка.

— Прости, но нет.

— Но, я обещаю! Я буду больше стараться! Просто у меня сейчас очень загруженные дни. Тренировки, уроки в институте, экзамены.

— Меня это не касается.

— Но, прошу! Я клянусь, что буду лучшей в группе! Не выгоняйте меня из команды… пожалуйста…

— Ох, я не знаю, Джесс… я могу дать тебе второй шанс, но если у тебя столько дел, то ты должна для себя выбрать, что тебе дороже.

— Я поняла вас, спасибо, что позволили мне остаться.

— Не за что. Ладно, ступай. Но, знай, я жду от тебя успехов!

— Будут! Я обещаю! — сказала уверенно Джессика и вышла из центра.

Направляясь к машине, она увидела Ника, который в этот момент сидел в своем автомобиле марки Audio и не мог уехать.

— Ник! Ты чего еще не ушел? — спросила, улыбаясь, девушка, подойдя к нему.

— Да, вот, чертова машина не заводится. Не могу понять, в чем дело, уже все перепробовал.

— Хм, странно, но уже поздно. Хочешь, садись в мою? Я тебя отвезу домой.

— Хах, ну, я не знаю, если ты не куда не спешишь… я был бы тебе признателен.

— Конечно, не волнуйся, садись. — открыв свою машину, сказала Джессика.

— Супер, спасибо.

Ник сел на переднее сидение, Джессика завела машину, и они поехали к дому юноши. Грэй сказал Джессике адрес и показал дорогу к публичной библиотеке, рядом с которой он живет. Они проезжали мимо Центрального парка вдоль стеклянных высоток Манхэттана, но вдруг увидели большую пробку.

— Может, срежем путь? Можно как-нибудь по другой улице проехать? — спросила девушка.

— Ну, в принципе, да. Сворачивай направо.

— Хорошо.

Джессика повернула руль, и они оказались на неровной, но зато пустой дороге.

— Слушай, — начала девушка, — а ты не против, если я чутка увеличу скорость?

— Ну-у-у, наверное…

И вдруг Джессика со всей силой надавила ногой на педаль. На спидометре показалась цифра 120 км/ч.

— Ты, что, с ума сошла?! — нервно и громко спросил юноша, держась рукой за дверь.

— О, да, я всегда хотела это сделать. Наконец-то я могу разогнаться на этой машине.

У Джессики загорелись глаза, а автомобиль разгонялся все быстрее и быстрее, резко сворачивая то вправо, то влево по узким улочкам, спотыкаясь на каждой кочке.

— Джесс, остановись! У нас еще будет время быстро ездить на трассе! — уговаривал ее Ник.

Но девушка как будто не слышала его и продолжала давить на педаль. Проехав еще несколько кварталов, Джессика, наконец, снизила скорость и выехала на Мэдисон-авеню, где находилась Нью-Йоркская публичная библиотека. Подъехав к дому Ника, юноша, выдохнув, сказал:

— Да уж, эту поездку я запомню надолго…

— А-ха-ха — рассмеялась Джессика.

— Ты, чего смеешься?! Зачем так рисковать? Мы же в городе! Тут полиция на каждом углу… А если бы тебя поймали?

— Чего ты так разнервничался? Все ж нормально.

— Да-а-а, ну, ты и даешь… В следующий раз, если машина опять не заведется, поеду на автобусе…

— Ой, да, ладно тебе! Круто же прокатились. Мне лично понравилось. — улыбнувшись и посмотрев в глаза юноши, сказала Джессика.

— Ладно, ладно, признаю, эмоции зашкаливали.

— Вот видишь, а это главное.

— Ну, хорошо, может мне… тоже понравилось. — посмотрев на девушку, ласково произнес Ник.

Просидев еще несколько секунд, смотря друг другу в глаза, Джессика засмущалась и, наконец, сказала:"Ну-у, ладно, мне тоже домой надо."

— Погоди, может, посидим еще минуту?

— Хах, зачем?

— Хочу еще чуть-чуть посмотреть на тебя…

— Хватит с тебя на сегодня, — покраснев и рассмеявшись, сказала девушка, — завтра еще будет возможность. Иди.

— Эх, ладно, тогда до завтра.

— До завтра.

Ник вышел из машины и помахал рукой Джессике, которая слегка смутившись, улыбнулась ему и уехала домой.

ГЛАВА 20

С каждым днем Джессика все больше уделяла время тренировкам, упражнениям и физическим нагрузкам. По вечерам ездит по городу на своей машине, учится разгоняться, обходить повороты. Бегает по утрам и делает зарядку. В общем, старается всеми силами сдержать обещание, которое дала Мистеру Миллеру. Она стала часто разговаривать по телефону с Ником и узнавать его все больше. Теперь же у нее появился еще один повод ходить в Artifex — это видеть юношу там.

Проходят недели. Жизнь Джессики меняется. Все ее старания были не напрасны. Теперь она не является худшей в группе. На каждой тренировке она умело стала проходить полосу препятствий, бегать быстрее всех, ездить на картодроме лучше, ну, а на симуляторе она смогла победить даже Ника, который совсем не огорчился, а, наоборот, порадовался за ее успехи, также как и Ричард. Все в команде перестали смеяться и подшучивать над девушкой, более того, они даже стали чувствовать в ней угрозу и серьезного соперника, что очень льстило Джессике. Невероятный прорыв на тренировках, гордость Миллера за девушку, все бы ничего, да только есть и обратная сторона всех этих успехов… Из-за каждодневных упражнений и стараний Джессики не подвести тренера, она совсем забросила учебу в институте. Все преподаватели не раз предупреждали, чтобы она собралась, сконцентрировалась на уроках, так как в конце года будут экзамены, но девушка не слушала, а думала только о гонках. Ее родители до сих пор не знали, чем по-настоящему занимается их дочь. Они по-прежнему думали, что она ходит на дополнительные занятия и учится хорошо, единственное, что их смущало это то, что Джессика приходит домой очень поздно и практически ничего не рассказывает им.

Наступил ноябрь. Отсидев на парах и послушав две лекции в институте, Джессика снова поехала на тренировку. Придя в тренировочный комплекс, она увидела много микроавтобусов, стоящих возле здания и столпившихся людей с камерами и микрофонами. Все они громко разговаривали и ждали кого-то. Девушка не понимала в чем дело и, встретив Ника, подошла к нему.

— Хей, приветик — поздоровалась она.

— Привет, Джесс, рад тебя видеть — улыбнувшись, сказал Грэй.

— Я тоже. А что здесть происходит? Кто это? — показывая на толпу, спросила Джессика.

— Сам не знаю. Я пришел буквально минуту назад, но никто ничего не может толком мне ответить… Никто не в курсе.

— Ясно, ну, ладно, думаю надо найти Ричарда. Он-то должен знать.

— Согласен, пойдем. Давай понесу рюкзак — протянув руку, проговорил он.

— Ну, давай — отдавая ему рюкзак и улыбнувшись, сказала Джессика.

Зайдя вовнутрь и пройдя мимо всех репортеров, герои увидели Миллера и остальных юношей, которые направлялись в раздевалку, чтобы подготовиться к тренировке.

— Мистер Миллер, — начал Ник, — а что происходит? Зачем здесь телекамеры и все эти люди?

— Здравствуйте, ребята, поверьте, я слышал этот вопрос уже несколько раз за последние пятнадцать минут… Идите, переодевайтесь, я вам все расскажу, как вы соберетесь.

— Ну, ладно. — сказала Джессика и отошла от тренера.

— Ладно, давай рюкзак, я пойду, переоденусь — сказала она Нику.

— Да, держи, я тоже пойду.

Они разошлись в разные стороны. Ник пошел в раздевалку, ну, а Джессика направилась в тренерскую, которая уже является ее личной комнатой для переодевания.

Собравшись и уложив одежду в рюкзак, девушка услышала голос тренера, который говорил, что до занятий осталась минута. Все вышли из раздевалки и вместе с Джессикой встали напротив него в шеренгу. Не прошло и минуты как все начали обсуждать людей, толпившихся за дверью, и задавать вопросы Мистеру Миллеру.

— Так, ну-ка, прекратили разговоры! Я все сейчас вам скажу — начал мужчина.

— Да уж, тренер, не будем же мы заниматься вместе с ними — рассмеялся Джей.

— Не волнуйся, Джей, не будете. Это люди, работающие на телевиденье, ведущие спортивной программы на канале ESPN TV про гонки, а также очень важные персоны, которые спонсируют нашу команду.

— О-о-о — послушались звуки в зале.

— То есть они приехали нас снимать? Так чего же мы ждем? Впустите их! — сказал Батлер.

— Угомонись, Джей! Тебе ли ж бы засветиться на телевизоре… — упрекнул его Ник.

— Ну, естественно… не тебе же… — усмехнулся юноша.

— Прекратили болтовню! Джей, ты прав, они приехали снимать вас, но не просто так.

— А в чем же дело? — спросила Джессика.

— А дело в том, что буквально через месяц в Калифорнии пройдет молодежное Гран-при США 2020, где будут участвовать молодые гонщики из пятнадцати штатов Америки. А так как, в Нью-Йорке всего лишь один тренировочный комплекс, где учат будущих гонщиков, и это наш, то, кого-то из вас отправят на это соревнование…

Все не ожидали услышать такую новость и каждый, конечно же, хотел поехать во Флориду. В зале послышались удивленные и радостные возгласы, но, после слов тренера, сменились расстройством:"Так, успокойтесь! Вас в целом семнадцать человек и только двое поедут на Гран-при"

— Ну, а вы уже определились, кто это будет? — робко спросила Джессика.

— Хах, ну, явно не ты… — рассмеялся Джей.

— Отвяжись от нее, Батлер. — яростно, сказал ему Ник, подойдя ближе.

— А то что, Грэй?

— Ну-ка прекратили и разошлись друг от друга! — крикнул им Миллер, — еще подеритесь мне тут.

— Да у него кишка тонка — усмехнувшись, сказал Джей.

— Ох, зря ты это сказал…

Ник подбежал к юноше и ударил его кулаком в лицо, от чего затем последовал удар от Джея. Завязалась драка. Одни пытались удержать Грэя, другие же Батлера. Джессика также пыталась остановить юношу.

— Ник! Хватит! Перестаньте!

В конце концов, подошел тренер и со всей силой разъединил и схватил их обоих за майки и громко с яростью сказал:"А ну, хватит! Хотите подраться?! Тогда покиньте зал! В противном случае встали на место и успокоились! А то ведете себя как…"К счастью, Миллер не успел договорить, так как в спортзал зашел какой-то мужчина лет сорока, в костюме и очках.

Конец ознакомительного фрагмента.